Интерлюдия. Нью-Йорк. Глава 5. Счастливого дня Рождения. Часть 2. (2/2)
Адриенна нахмурила брови и пристальнее посмотрела на океан. «Не совсем так. С одной стороны, я все еще начинаю как модель. Моя карьера — это что, чуть больше двух лет? Эта обложка Sports Illustrated стала хитом только четыре месяца назад. Я только что добралась до этой ступеньки».
«И все же через два месяца после того, как эта обложка появилась в киосках, ты собрала вещи и вернулась ко мне».
Вздохнув, Адриенна склонила голову к моей щеке и прижалась к ней немного плотней. Июньский воздух был теплым, но то и дело холодный ветерок задевал нас на этом продуваемом выступе.
«Сначала», — медленно начала она, — «это действительно было временно. Вышла вторая секс-запись, Ford Models сказали мне убраться из города и немного залечь, и, возможно, мое отсутствие сможет вызвать интригу и интерес для моего возвращения. Я всегда должна была вернуться».
«В конце-концов…»
«Ага…»
«Но ты этого не сделала».
Она запрокинула голову и посмотрела на меня. Я посмотрел прямо в ее карие глаза с обнадеживающей улыбкой на моем лице. Она на мгновение смело улыбнулась мне в ответ, прежде чем ответить: «В Нью-Йорке было от чего держаться подальше: пристальный взгляд общественности, пристальное внимание, камеры, постоянно преследующие меня. Было приятно иметь возможность удовлетворить мои гормоны без необходимости иметь дело со скользкими продюсерами, пытающимися залезть мне в трусики, или со случайными мудаками, которые пытались щупать меня на переполненном танцполе».
Я приподнял бровь и рискнул: «Как Данте?»
Адриенна вздохнула и вздрогнула. «Ага… как Данте. К счастью для меня, Мун носила туфли на заостренных каблуках». Она сверкнула зубастой улыбкой, от которой мне стало легче.
Я медленно выдохнул. «Даже с такими мудаками, как Данте, одни только эти хлопоты не помешали бы тебе вернуться».
«Нет, они бы не помешали. Мне нравилось жить здесь, в Нью-Йорке. Я любила людей, мне нравилась атмосфера, и если бы ты был готов вернуться сюда со мной, когда я впервые получила предложение от ICON, я бы любила быть здесь с тобой».
«Так что это моя вина. Ты не вернулась в Нью-Йорк из-за меня».
Она быстро подняла руку, чтобы погладить меня по щеке. «Не чувствуй себя виноватым из-за этого».
«Как я могу этого не делать? Я видел тебя здесь с друзьями, видел, насколько ты полна энергии среди всех них. Но я забрал тебя от них, унес тебя от образа жизни, который действительно делал тебя счастливой».
Она покачала головой. «В том-то и дело. Я не была счастлив, не могла быть счастлив. Не без тебя. Я рассказала тебе о том разговоре с Эмбер. Я лучше буду моделью в Сан-Франциско С тобой, чем буду моделью в Нью-Йорке БЕЗ тебя».
Я нахмурился. «Значит, я заставил тебя пойти на компромисс со своей мечтой, отлично. И я не должен чувствовать себя виноватым за то, что забрал тебя?»
«Ты не забрал меня. Мое агентство посоветовало мне покинуть Нью-Йорк, а затем я осталась с тобой по собственному выбору, МОЕМУ выбору. Я согласилась с моим решением переехать, потому что я поняла, что ТЫ важнее для меня, чем ЧТО УГОДНО иное в моей жизни. Потому что я люблю тебя. Навечно и навсегда».
«Все еще чувствую себя виноватым. Ты ГОРАЗДО счастливее в Нью-Йорке, в своей стихии. Адриенна, мне нравится, когда ты рядом, но… ну… может тебе СЛЕДУЕТ вернуться».
«Никогда. Во-первых, я так счастлива только потому, что прямо сейчас ТЫ здесь, СО мной; без тебя я была бы так же одинока, как и раньше. А во-вторых, мама убила бы меня».
«Ах, вот и мы, наконец, возвращаемся к тому, о чем вы говорили с мамой во время вашего «небольшого разговора».
Адриенна пожала плечами. «Она заставила меня пообещать никогда больше не оставлять тебя».
«Так что это ее вина. Ладно, круто, я больше не чувствую себя виноватым», — ответил я.
Адриенна усмехнулась и покачала головой. «Мне было легко дать это обещание. Я уже знала, что никогда больше не брошу тебя. Не после всего, что произошло в прошлом году или около того».
Я поморщился. «Аврора? DJ?»
Адриенна пожала плечами.
«Так это из-за твоего чувства вины? Ощущения, что ты бросила меня, когда я нуждался в тебе больше всего, или что-то в этом роде?»
«Частично».
«Частично? Или в основном?»
«Частично», — быстро ответила Адриенна, но ее быстрый вздох и то, как она скривилась, не убедили меня. Но когда она увидела скептическое выражение на моем лице, она сжала челюсть и повторила: «Частично», потому что это было не столько о том, что меня не было рядом с тобой, сколько о том, что мне нужно было быть с тобой. Я люблю тебя».
«Ты любила меня из Нью-Йорка два года».
«Не то, что мне было нужно. Я была ТАК занята, и даже прямой рейс до Сан-Франциско занимал целую вечность. Когда Аврора впервые покинула тебя, я смогла выделить только одно утро, прежде чем развернуться и улететь обратно. Меня там не было, не было вообще, когда ситуация с DJ развалилась, или когда отец Ким не позволил ей вернуться в колледж. Это не было «любовью тебя», не так, как ты того заслуживал. Я не настолько хотела любить тебя, как я хотела поддержать тебя. Я не могла больше делать это с тобой. Я не могла больше делать это с СОБОЙ. Я не могла оставаться в стороне от тебя дольше, чем я уже была».
«Потому что ты чувствовала себя одинокой? Потому что ты видела, как твои подруги остепеняются и выходят замуж, и ты оглядывалась, гадая, кто будет с тобой в старости? Немного клише, тебе не кажется?»
Я сказал это в шутку, но то, как Адриенна внезапно отвернулась, говорило о том, что в моих словах была доля правды, и что ей было немного больно из-за того, что я принижал эти чувства.
«Прости», — быстро пробормотал я.
Адриенна вздохнула и оглянулась на меня. «Как я уже сказала: я добилась большого успеха. Это было кульминацией моей маленькой мечты с тех пор, как Элис впервые взяла меня под свое крыло и показала, какое влияние я могу оказать на людей. Быть на обложке журнала, на обложке одного из самых известных журналов… ну… для девочки-подростка это была самая потрясающая идея на свете. Конечно, я никогда не воспринимала эту мечту слишком серьезно в течение долгого времени. Быть популярным дилетантом было одной вещью, и совсем другой было думать о том, чтобы на самом деле стать супермоделью. Я уверена, что есть много парней, которые мечтают стать звездным квотербеком в НФЛ, но все же имеют достаточно здравого смысла, чтобы понимать, что они с большей вероятностью станут продавцом страховых полисов. И только когда Фелиция уговорила меня пройти кастинг и начали поступать предложения, я позволила себе думать, что это действительно может произойти».
«Так оно и было. Это фантастическая история успеха».
«Да… но что теперь?»
Адриенна повернула голову назад, чтобы посмотреть на меня, и на этот раз я увидел блестящее отражение лунного света в ее глазах. Они блестели, потому что она плакала, и я импульсивно обнял ее еще крепче.
«Что теперь?» Адриенна снова вздохнула, снова повернувшись лицом к океану. «Я никогда не думала, что буду тем человеком, который вложит в свою карьеру чувство собственного достоинства. Мы оба знаем, что мне не нужны деньги, и мысль о том, что я делаю все это для развлечения, действительно удерживала меня от чрезмерного стресса последние пару лет. Я всегда говорила себе, что могу уйти и никогда не оглядываться назад с сожалением. И все же, я думаю, что ожидала большего, чем просто чувство выполненного долга, когда я достигла вершины. Я думаю, что я ожидала почувствовать… Я не знаю… Достижение? Завершённость?»
Я моргнул и почувствовал ответ глубоко внутри себя, не так сильно, как когда я мог чувствовать то, что время от времени действительно происходило в голове Авроры. «Ты думала, что достижение вершины модельного мира придаст твоей жизни смысл».
Адриенна сморгнула несколько слезинок, повернула голову, чтобы снова взглянуть на меня, и медленно кивнула. «Да, точно».
Я усмехнулся. «Смысл жизни. Возможно, твоя цель в этом мире состояла в том, чтобы стать этой супермоделью, и что достижение этой цели сделает всё, через что ты прошла, пока росла — потерю семьи, твои проблемы с мужчинами, друзей, которых ты потеряла попутно — сделает эти вещи стоящими».
«Ага», — пробормотала Адриенна немного тише. «Точно».
«Но ты так не думала».
Она покачала головой. «Я просто чувствовала себя… одинокой».
«У тебя есть друзья. Модели Объединенных Наций… Тейлор…»
«Все девочки гордились мной, но они также немного завидовали, и по тому удовольствию, которое у нас было вместе, они не могут сравниться с тем, чтобы быть с тобой или даже с жизнью в колледже с Брэнди, Дайной и Грейс с Мисти. Во взрослом мире жизнь другая, не говоря уже о том, насколько все движется на Манхэттене быстрее, чем в Беркли. Я была счастлива, что достигла своих целей, но все же огляделась и поняла, что всё это блекнет без кого-то действительно особенной, с кем можно поделиться своими достижениями». Адриенна снова взглянула на меня. «Давай, скажи это».
Я пожал плечами. «Клише, но это правда».
«Итак, я переехала домой. Ну, я сначала переехала, потому что агентство посоветовало мне немного переждать. Но я осталась дома, чтобы побыть с тобой. Потому что даже возбуждение от Sports Illustrated, Victoria's Secret и Недели моды не может сравниться с тем, как… безопасно… и тепло… и… и удовлетворено… Я чувствую себя, когда я с тобой».
Я прижал ее к себе. «Мне тоже нравится, когда ты рядом».
«Готова поспорить, что ты понимаешь».
«Тем не менее, мне жаль, что я втянул тебя в эту неразбериху с Картером».
«Не надо. Я бы ненавидела себя за то, что не была там, если бы с тобой случилось что-то плохое. Конечно, я ВСЁ ЕЩЁ ненавижу себя за то, что позволила тебе спуститься вниз одному».
Я покачал головой. «Не твоя--»
«Извини, извини. Я не должна была поднимать этот вопрос», — прервала она. «Мы больше не будем вдаваться в это. Но я больше НИКОГДА не оставлю тебя одного в таком положении. Как я уже сказала: я обещала маме. И это обещание, которое я не могу никогда нарушить. Я должна ей, и тебе, и остальной части твоей семьи слишком многое».
Я нахмурился при слове «должна». «Ты нам ничего не должна».
«Конечно должна. И мама удостоверилась, что я знаю, что я ей должна».
Я нахмурился еще больше. «Мама сказала, что ты ей должна??!»
Адриенна усмехнулась. «Полноценное чувство вины перед родителями. После того, как мы вернулись из больницы, она очень подробно рассказала, как твоя семья приняла меня после смерти моего отца: заботилась обо мне, приютила меня, даже кормила меня. Она сказала, что заставила всё это работать, чтобы обеспечить мне семью, а взамен я теперь обязана быть её глазами и ушами, присматривая за тобой».
Мои глаза вытаращились. «Она сказала «обязана»??!»
Адриенна ухмыльнулась. «Мне это вроде как понравилось. Заставило меня почувствовать, что я действительно принадлежу к вашей семье, и что я не какой-то незваный гость, просто плетущийся в хвосте. Я помню, как разговаривала с Кенди, Линн и Мизухо о ситуация по поводу чувства вины перед родителями, и я обычно хвасталась тем, как мои родители никогда меня ни в чем не обвиняли. Мун все время жалуется на то, что ее родители стенают о том, чтобы она остепенилась и вышла замуж за врача, и давай даже не будем начинать о том, насколько властной может быть семья Рании. С одной стороны, это кажется таким хлопотным. Но, с другой стороны, это показывает, насколько они неравнодушны».
Я моргнул, думая о своей матери, стонущей о том, сколько часов она провела рожая меня, о всех мучениях и бессонных ночах, которые я вызывал у нее в детстве, и о том, как я был в долгу перед ней, должен был стать лучшим сыном, которым я мог бы быть. Адриенна была права: в то время я ненавидел это, но, оглядываясь назад, я почувствовал себя любимым.
«Итак, после всего, что было в доме Картера, когда тебя чуть не застрелили, а я не смогла дать маме удовлетворительного ответа, почему я позволила тебе спуститься одному, она расспрашивала меня о моих долгосрочных намерениях по отношению к тебе. Она спросила, могу ли я когда-нибудь выйти за тебя замуж».
«Она не могла».
Адриенна кивнула с улыбкой. «Она сказала мне, что быстро наступает время, когда мне нужно решить, могу ли я когда-нибудь снова думать о тебе романтически, или я просто хочу быть твоей «сестрой» навсегда. Она сказала, что заслуживает знать, и что ТЫ заслуживаешь знать. Я считаю, что ее точная фраза была: «Пора начать срать или уже слезть с горшка».
«Она НЕ МОГЛА сказать этого».
Адриенна хихикнула и кивнула в подтверждение.
Я моргнул. «И?..»
«Я сказала ей, что еще не знаю. Она сказала, что это нормально, но я должна хотя бы подумать об этом».
«И ты?»
Отодвинувшись на несколько дюймов, Адриенна посмотрела мне в глаза своими и сказала: «Прямо здесь, прямо сейчас, я не могу честно сказать с уверенностью, что хочу выйти за тебя замуж. Сказать по правде, я надеюсь, что мне это не понадобится. То, что касается части «жены», я не думаю, что я так уж сильно возражала бы, но часть «матери» меня пугает. Я знаю, что ты действительно хочешь семью, и, хотя беременность Ким как бы помогает в этом отношении, мы оба знаем ты бы также хотел бы детей от своей жены. Так что я думаю, что для нас обоих будет лучше, если ты найдешь кого-то другого на эту роль».
Я поморщился.
«Но я бы сделала это. Для тебя, если бы ты нуждался во мне в этой роли, я бы действительно сделала».
Я покачал головой. «Если бы ты не вышла за меня для себя, я бы вообще не хотел, чтобы ты вышла за меня. Как для меня, это категорическое «нет».
«Это не «нет».
Я приподнял бровь. «Звучит так для меня».
Адриенна вздохнула. «Что ж, я должна признать, что часть с детьми — категорическое «нет».
Я кивнул. «Вот и все. Мы с тобой не на пути к браку и детям. Потому что я буду честен с тобой: я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО хочу детей от моей жены».
Адриенна несколько раз моргнула, и свет в ее глазах немного потускнел. «Так ты никогда не женишься на мне?»
Я вздохнул и виновато пожал плечами. «Если ты сделаешь это из чувства вины и не хочешь иметь детей? Ты действительно думала, что я отвечу иначе?»
Она тоже вздохнула и покачала головой. «Полагаю, что нет. Но все же… Я не могу не чувствовать, что небольшая часть нас умерла только что».
«Не думай об этом. Потому что я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО люблю тебя. Я ВСЕГДА буду любить тебя. И даже если мы никогда не выплывем из этого течения… какими бы мы ни были… мы друг для друга: брат и сестра, девушка и парень, лучшие друзья… Я знаю тебя, и я могу быть счастливым навсегда».
«Навечно», — согласилась она.
«И навсегда». Я поцеловал ее. «С Днем Рождения, Адриенна».