Книга 5. Глава 30. Менуэт. Часть 1 (2/2)

Я приподнял бровь. «Сегодня день извинений дочерей Эвансов?»

«Что?»

Я покачал головой и улыбнулся. «Забудь».

DJ нахмурилась и взглянула на Брук. Моя младшая сестра расширила глаза, а затем кивнула своей лучшей подруге, чтобы она продолжила.

DJ глубоко вздохнула и снова повернулась ко мне. «Мне очень жаль. Мне жаль, что тебя ранили. Этого никогда бы не случилось, если бы не я».

«Подожди. Меня подстрелили, и это не имело к тебе никакого отношения».

«Конечно имело — ну, ко мне И Брук. Единственная причина, по которой ты был ТАМ, в доме Картера, заключалась в том, чтобы следить за нами. Если бы мы выслушали тебя о том, насколько он опасен, никого из нас даже не БЫЛО БЫ там».

Я медленно выдохнул и покачал головой. «Неправда, по крайней мере, прошлой ночью».

«Эээ, это было не прошлой ночью», — объяснила Брук. «Это было больше недели назад».

Я молча посмотрел на нее на мгновение, не в силах смириться с тем, что в моей памяти действительно был пробел в столько дней. «Как бы то ни было. Дело в том, что я действительно пошел на эту вечеринку по причинам, не ограничивающимся только вами. Я пошел… О, ДЕРЬМО. Где Элис? Что случилось с Элис?»

«Элис?» DJ и Брук посмотрели друг на друга секунду, прежде чем снова повернуться ко мне. «Ты не знаешь?»

«Я только что очнулся, черт возьми», — прорычал я, прежде чем сделать глубокий вдох. У меня действительно было мало энергии. «Последнее, что я помню перед тем, как проснуться здесь — это как я вырубился в спальне Картера. Но до этого я отчетливо помню, что в Элис тоже стреляли».

«Но разве никто тебе ничего не сказал, когда ты проснулся раньше?» — спросила DJ.

Брук, которая была там с моими ближайшими родственниками, покачала головой и объяснила: «Он потерял сознание, прежде чем смог задать какие-либо вопросы. Так что нет, ему никто не сказал».

«А теперь скажи мне, пожалуйста» — устало пробормотал я.

Брук наклонилась вперед на своем стуле. «Элис в порядке. Пуля прошла навылет. Она, конечно, была госпитализирована на пару дней, но у нее нет страховки, и они сразу же выписали ее. Адриенна заплатила, чтобы поместить ее в профессиональную реабилитационную клинику недалеко отсюда. Она сейчас там».

Я вздохнул и сумел облегченно улыбнуться. «Это хорошо. Это хорошо. А что насчет Картера? Он мертв?»

DJ глубоко вздохнула и медленно кивнула. «Да. Вскрытие подтвердило. Кэмерон попала ему выстрелом в живот, и он, вероятно, умер бы от одного этого. Но твой нож для писем перерезал артерию, и это то, что на самом деле добило его. Ты убил его». Ее тон был сухим, без гордости, удовольствия или обвинения в голосе.

Я глубоко вздохнул и подумал об этом. Я никогда раньше никого не убивал. Я чувствовал себя оправданным в своих действиях, зная, что шел на защиту Элис, Кэмерон и всех остальных, на кого охотился этот ублюдок. Но каким бы злым он ни был, я все еще мог желать, чтобы до этого не дошло. Я все еще был в шоке от всего, что случилось, но мой рациональный мозг сказал мне, что я никогда не забуду то, что я прервал жизнь другого человека, и я понятия не имел, будет или не будет преследовать меня до конца моей жизни.

«А как насчет Кэмерон? Она в порядке?» — спросил я, как только взял себя в руки.

Брук нахмурилась. «Ты был там. Ты не помнишь?»

Я покачал головой. «Все, что я могу вспомнить, это как воткнул нож для писем в грудь Картера, а затем рухнул. На это потребовалось все, что у меня осталось. Я действительно не помню ничего, пока не проснулся здесь».

Брук и DJ переглянулись. Брук вздрогнула, но глубоко вздохнула и сдержалась: «Физически Кэмерон в порядке. Мы не знаем многих деталей, только то, что нам рассказала Эмбер. Она добралась до спальни Картера раньше нас».

Я сел прямее. «Вы все оказались в спальне Картера? Так вы видели всю сцену?»

Брук поморщилась, а DJ немного позеленела. DJ боролась с тошнотой, так что Брук продолжила. «Да. Мы все слышали выстрелы. После первого мы все как бы смотрели друг на друга, гадая, слышали ли мы то, что, как нам показалось, мы слышали. Одна из девушек предположила, что это было всего лишь частью музыки, и когда какое-то время мы больше ничего не слышали, ситуация вроде бы утихла. Но потом раздался второй выстрел и третий. Там закричала кучка девушек, и некоторые из парней начали спускаться по лестнице Это DJ поняла, что, хотя Адриенна, Мели и Лекси уже поднялись наверх, ТЫ все еще был где-то там, внизу. Она убежала еще до того, как я это поняла».

«Эмбер уже была там, внизу», — тихо произнесла DJ, глядя на тысячу ярдов справа от меня. «Она сказала, что ты написал ей что идешь вниз, но когда она ответила тебе, ты не ответил. Она устала ждать и пробралась в дом. Она спустилась вниз и видела, как Кэмерон стреляла в Картера, а ты воткнул нож для писем ему в грудь. Но затем Кэмерон посмотрела на нее с выражением полной и абсолютной вины за то, что стреляла в него, и направила пистолет на себя».

«На себя?» Я нахмурился. «Но вы только что сказали, что она физически в порядке».

Брук объяснила: «Эмбер выбила пистолет, как только Кэмерон нажала на спусковой крючок. Выстрел прозвучал, но пуля просто попала в стену. Группа парней также вошла в комнату незадолго до того, как мы с DJ это сделали, но они взглянули на месте происшествия и просто ЗАБЕГАЛИ. Кто-то уже вызвал 911, и они не хотели находиться где-либо рядом с этим местом, когда появились полицейские».

Я глубоко вздохнул и кивнул. «Итак, это конец дома для тусовок».

DJ кивнула, глубоко вздохнула и посмотрела на меня. «Эмбер спасла тебе жизнь. Ты истекал кровью из раны на голове, и на самом деле потерял слишком много крови. Она перевязала тебе голову и проделала несколько других волшебных операций, пока не приехали машины скорой помощи. Если бы она это не сделала, ты мог бы не выжить. Даже в этом случае им пришлось вызвать эту кому, чтобы не допустить опухания твоего мозга».

«Где сейчас Эмбер?»

Брук пожала плечами и сказала. «Она улетела обратно в свой родной город. Сказала, что не может ждать ещё хоть день, прежде чем вернуться к своему бывшему парню. Жизнь драгоценна, верно? Она не могла рисковать, что что-то подобное случится с ним, прежде чем у нее будет шанс загладить вину. Кэмерон поехала с ней».

Это привлекло мое внимание. «Кэмерон тоже уехала?»

Брук кивнула. «Нужно было начать все сначала и все такое. Как только полицейские закончили допрос, она и Эмбер вылетели следующим рейсом. Эмбер сказала, что вернется к тебе, как только ты очнёшься; Адриенна уже позвонила ей. К тому же, Кэмерон должна будет вернуться в зависимости от того, как пойдет расследование. Но с мертвым Картером я не знаю, сколько они собираются в этом копаться».

«Просто пообещай мне, что ты не станешь линчевателем или что-то в этом роде», — быстро сказала DJ, с искрой силы в ее небесно-голубых глазах. «Не будешь пытаться убить остальных приятелей Картера или что-то в этом роде».

Я поднял обе руки ладонями наружу, прежде чем использовать их, чтобы потереть голову, которая была покрыта только очень тонкой щетиной. «Нет, нет, я усвоил урок. Я буду влезать только в драки, которые, как я знаю, могу выдержать, и оставлю подобные вещи властям».

DJ наклонилась и обняла меня за живот и ноги, всхлипывая: «Слава богу. Я не могу поверить, насколько мы были близки к тому, чтобы потерять тебя».

Брук воскликнула: «Говоря о бдительном правосудии, полиция захочет поговорить с тобой. Вероятно, скоро. Все остальные дали свои показания, но именно твои отпечатки пальцев на ноже».

«Ноже для писем», — поправил я.

«Как угодно».

Я вздохнул. «Отлично».

«Все будет в порядке. Они уже поговорили со всеми, включая нас. Все показания уже доказывают, что ты действовал в порядке самообороны, особенно в защиту Кэмерон и Элис. Сэм и Марио — единственные, кого получили копы, и они больше беспокоятся о своей шкуре, чем о тебе».

Я поднес руку ко лбу и потер глаза. «Итак, это сделано».

«Готово. Ты герой, ты это знаешь?» Брук протянула руку и похлопала меня по груди.

«Не особо беспокоюсь о таких вещах».

«Я знаю. Но мы все еще так думаем о тебе». Брук усмехнулась, прежде чем встать и чмокнуть меня в губы. «Мой старший брат, настоящий герой».

Я покраснел и отмахнулся от нее. Брук лучезарно улыбнулась мне, но когда я взглянул на DJ, у блондинки были слезы на глазах, и она выглядела немного позеленевшей. Только сейчас я понял, что она какое-то время молчала, и спросил: «Эй… ты в порядке?»

Ее нижняя губа на мгновение задрожала, и внезапно DJ расплакалась, когда она упала лицом мне на живот, обхватив рукой за торс, обнимая меня сильнее, чем раньше. «Я так виновата!»

Я инстинктивно обнял ее, недоуменно нахмурив брови, глядя на нее сверху вниз. «Виновата в чём?»

Но она не ответила прямо. Вместо этого, все еще рыдая, прижавшись лицом к моему животу, она пробормотала: «Это было ужасно. Повсюду была кровь. Картер лежал в луже крови, его мертвые глаза смотрели в никуда. Элис упала в углу, стонала и истекала кровью. И ты! О мой Бог! Всё твое лицо было покрыто этим. Эмбер обнимала тебя и пыталась наложить повязку. Я думала, тебя уже нет. Я думала, ты мертв».

«Но я не умер. Я здесь, детка», — успокоил я, поглаживая ее по спине.

«Я думала, ты мертв», — повторила она шепотом.

Я продолжал гладить DJ по спине, и она, как мне показалось, крепко обняла меня. Но через некоторое время она вздрогнула и запрокинула голову, чтобы посмотреть на меня.

Медленно покачав головой, DJ посмотрела мне в глаза и, нахмурившись, закусила губу, а затем захныкала: «Это будет звучать так банально, но я никогда не понимала, насколько хрупкой может быть жизнь. Я думала, что мы с тобой молоды и неуязвимы, и что у меня есть всё время на свете. Я была такой эгоцентричной, такой эгоистичной сукой, восторженной своей собственной молодостью и красотой. Всё, о чем я заботилась, это не успокоиться и не остепениться, прежде чем я буду готова. Мне было девятнадцать, верно. У меня впереди была целая жизнь. Но все это можно было забрать в мгновение ока. ТЕБЯ могли забрать у меня в мгновение ока. Мне очень жаль…»

«Не нужно извиняться», — заверил я ее.

«Но мне нужно. Видеть тебя полумертвым и залитым кровью было достаточно плохо. Но когда твоя кома затянулась, а я продолжала смотреть на твое безжизненное тело, я пообещала себе, что если ты когда-нибудь проснешься, я скажу тебе, насколько искренне я люблю тебя. Что я чувствую себя ужасно из-за того, что позволила своим сомнениям отравить наши отношения. Я была так глупа, что оставила тебя! Я не осознавала, что у меня было, пока оно не исчезло… пока ТЫ почти не исчез, навсегда! Я пообещала, что я скажу тебе, что хочу снова быть с тобой, любить тебя, выйти за тебя замуж и…»

«DJ…» — прервала её Брук.

«Что? Ты все время говорила, что я никогда не найду человека во всей вселенной лучше для меня, чем твой старший брат. Даже когда я похоронила свои отношения с ним под слоем заумной рационализации, в тщетных усилиях, чтобы мне стало лучше, ты все время говорила мне, что, если бы я могла снова вернуть голову на место, он бы принял меня. И тогда мы втроем были бы идеально вместе, на все времена, поистине «Семья».

Нижняя губа Брук задрожала, и она глубоко вздохнула. Глаза моей сестры были влажными, когда она бросила на меня взгляд, прежде чем снова сосредоточиться на DJ. «Да. И я имела в виду каждое слово. Я просто думаю, что мы должны помнить, что Бен проснулся несколько часов назад, и то, что ты говоришь, может быть для него непросто, хорошо? Вываливать всё это сейчас и давить, ожидая, что он ответит взаимностью просто несправедливо. Не сейчас, хорошо? Он уже проснулся. Ты сказала свое слово. Но я действительно думаю, что мы должны дать ему отдохнуть».

«Я знаю, я знаю», — вздохнула DJ, всхлипывая, когда она села прямо и вытерла глаза. «Адриенна вернулась. У тебя есть это дело с Сашей и Три-Дельтами. Ким все еще там. Я понимаю. Я не могу ожидать, что ты просто бросишь все и всех в своей жизни. Это просто… Я… Я причинила тебе боль. Я сильно причинила тебе боль, когда сделала аборт. Теперь я это понимаю».

Я вздохнул и покачал головой: «DJ…»

«Брук была той, кто заставил меня понять, что ты не сделал ребёнка с Ким, чтобы причинить МНЕ боль, отомстить или что-то в этом роде. Вместо этого ты был ТАК близок к семье и безопасности и… и -Я- причинила ТЕБЕ такую сильную боль… что единственный способ, которым ты мог справиться в тот момент — это оплодотворить Ким. Я понимаю, и хотя мы с тобой, вероятно, можем согласиться, что это не было самым продуманным решением в твоей жизни, я не виню тебя. Я не обижаюсь на тебя. Я полностью, полностью понимаю».

Я медленно кивнул и слабо ответил: «Думаю, спасибо».

«И я имела в виду то, что сказала о желании, чтобы мы могли вернуться в прошлое, назад, прежде чем я все испортила. Я хочу снова встречаться, снова влюбиться и узнать, насколько особенными мы с тобой можем снова быть вместе, без всяких сомнений в том, к кому ЕЩЕ у тебя могут быть чувства или действительно ли у тебя есть чувства ко МНЕ. Я должна была поверить тебе тогда, не должна была сомневаться в тебе, когда ты сказал, что любишь меня. Тогда, может быть, ничего этого никогда бы не случилось, и мы с тобой все равно были бы самой счастливой парой во всем мире. Может быть, я была бы твоей женой прямо сейчас, и мы бы трахались, как кролики, каждый день и даже заводили бы тех детей, которых ты всегда хотел. Но я этого не сделала, и тебя подстрелили, и теперь между нами все в беспорядке, и я не знаю, КАК это исправить, но я хотела бы, чтобы я могла это сделать, и я хотела бы, чтобы МЫ могли, и я хотела бы…» Она замолчала, прошептала и глубоко вздохнула. «Я знаю, что это невозможно, и что мы не можем вернуться назад во времени. Но… хорошо… Я люблю тебя, Бен. И… Я хочу…»

Я моргнул несколько раз, и все мы долго молчали. DJ уставилась на меня, внимательно изучая мое лицо на предмет каких-либо признаков реакции на все, что она сказала. Я просто глубоко вздохнул, все еще пытаясь осмыслить всё, что со мной произошло, а ТАКЖЕ манифест DJ о любви и желании примириться. Брук немного поерзала, прежде чем сделать глубокий вдох и пробормотать: «И вот почему я сказала, что это было слишком, чтобы вываливать на него сразу».

DJ выдавила улыбку, и это, казалось, нарушило тишину. Я позволил своей голове откинуться на матрас и глубоко вдохнул, чтобы успокоиться. Избыток кислорода из носовых трубок заставил меня почувствовать легкое головокружение, когда я это сделал. И когда я поднял голову, я обнаружил, что смотрю прямо в глаза DJ.

«Я тоже тебя люблю, детка», — наконец сказал я. «Для меня это слишком много, и я надеюсь, ты поймешь, что я не могу давать никаких обещаний на будущее прямо сейчас. Все в моей жизни перевернуто с ног на голову, и в настоящий момент я даже не знаю, смогу ли я когда-нибудь снова ходить, не говоря уже о том, чтобы когда-либо трахаться, как кролики, и заводить детей с кем угодно».

«Ты сможешь ходить. Твои ноги и позвоночник в порядке» заявила Брук.

Я усмехнулся и улыбнулся. «Спасибо. Но вы уловили мою точку зрения».

«Я поняла. Конечно, тебе нужно время», — согласилась DJ. «Я просто счастлива, что ты все еще жив».

«Я тоже. И, может быть, через неделю или около того, когда мы проживём некоторое время между нами и моим маленьким «инцидентом», твои эмоции вернутся к несколько более нормальному уровню, и мы поговорим снова, хорошо?»

DJ смиренно вздохнула, но кивнула и смело улыбнулась. «Хорошо».

Я тоже кивнул, и это чувство смятения вскоре сменилось головокружением. «А пока, думаю, мне нужно немного вздремнуть».

Брук вскочила первой, наклонилась и чмокнула меня в губы. «Отдохни, старший брат. Скоро увидимся».

DJ быстро скопировала свою лучшую подругу, поцеловав меня немного крепче. «Я люблю тебя, и мне очень жаль. И скоро увидимся».

Я хотел что-то сказать в ответ, пробормотать «Я тоже тебя люблю» или «Увидимся позже». Но чернильные облака бессознательности уже взяли верх, и я погрузился в блаженство сна.