Книга 5. Глава 25. Too Much Boobage. Часть 2 (1/2)
— ПОНЕДЕЛЬНИК, 24 АПРЕЛЯ 2006, ВЫПУСКНОЙ КУРС–
«Привет, незнакомец», — поприветствовал меня Берт ударом кулака и зацепил большими пальцами ремни своего рюкзака. «Как прошли выходные?»
«Длинная история».
«Когда с тобой это не так? Я? Мои выходные — довольно короткая история. Меня затянула семейная поездка в Сакраменто на свадьбу кузена. Я приехал домой, поиграл в видеоигры, а затем вернулся в колледж. Ты? Никогда не скучно. Я имею в виду, может быть, был ОДИН скучный момент где-то между Элис, убегающей неизвестно куда с твоей наличкой на случай чрезвычайной ситуации, запретом отца Ким когда-либо встречаться с Ким или твоим сыном и твоей влюблённостью с Сашей, но с Энди тоже».
Посмотрев с отвисшей челюстью на своего приятеля, я моргнул, закрыл рот и спросил: «Откуда, черт возьми, ты обо всем этом знаешь?»
Берт пожал плечами. «Линн, конечно. И Саша».
Я нахмурился. «Саша тебе уже РАССКАЗАЛА?»
Он снова пожал плечами. «Она взволнована, и мне нравится оставаться на связи. Ты никогда не будешь изо всех сил держать меня в курсе всех этих вещей, поэтому я говорю с твоими друзьями. Чувак, со всем дерьмом, через которое ты проходишь, твоя жизнь лучше реалити-шоу в прямом эфире».
Я опустил веки и впился в него взглядом. «НЕ говори мне, что ты смотришь «Настоящих домохозяек». Я положу конец этой дружбе прямо здесь и сейчас».
«Пфф, нет. Мы с Линн предпочитаем Пэрис Хилтон и «Простую жизнь».
Я бросил на него еще один взгляд, но Берт слишком сильно посмеивался, чтобы я поверил, что он (или особенно Линн) действительно будет смотреть это дерьмо. Мы продолжали вести светскую беседу и подшучивать друг над другом следующие несколько минут, вплоть до того момента, когда наше обеденное место рандеву было в пределах видимости. И только тогда мне пришло в голову, что помимо обсуждения моей сверхсложной жизни с Линн и Сашей, он, вероятно, разговаривал и с Ким.
«Эй, эй, эй», — сказал я, останавливаясь как вкопанный и положив руку на грудь Берта, как перекладину, также останавливая его движение вперед. Мне потребовалось время, чтобы осознать это, но после этого я повернулся к нему с обвиняющим взглядом и сказал: «ТЫ все время говоришь с Ким! Что же, может быть, Саша рассказала бы тебе обо мне, о ней, об Энди и обо всем остальном… Но то, что отец Ким запретил мне появляться, должно было исходить от самой Ким!»
Он побледнел, поморщился и почесал затылок. «Э… ну…»
Я нахмурился. «Ты, наверняка разговаривал с ней с тех пор, как я ездил туда. И тот факт, что ты это скрываешь — или, по крайней мере, не взял и не рассказал мне, как она на все реагирует — не может быть хорошим знаком».
«Что ты хочешь от меня, мужик?»
«Я хочу мое доверие к моему лучшему другу», — подчеркнул я себя, слегка толкнув Берта в грудь, — «он бы подтвердил, РАССКАЗЫВАЯ мне, как Ким поживает с тех пор, как я ездил туда. Чувак, ты ЗНАЕШЬ, что ты - это моя единственная линия связи с ней».
Берт бросил на меня откровенный взгляд и беспомощно протянул руки. «Я знаю. Но… ну… мне нечего тебе сказать».
Я устремил на него свой взгляд, глядя с бесконечным сомнением в моих глазах, что он говорит мне правду. Мысленно я начал считать: «Три… два… один…»
«Хорошо, хорошо. Просто Ким прямо сказала мне НЕ рассказывать тебе то, что заставит тебя беспокоиться о ней».
«Да неужели?»
«Она хочет, чтобы ты был счастлив, и не хочет, чтобы ты беспокоился о ней. Она в порядке. Она настаивает, чтобы я сказал тебе, что с ней все в порядке».
«Тогда почему ты скрываешь от меня разговор?»
«Потому что она не хочет, чтобы ты знал, что дела идут хуже!»
«Хуже?» Я моргнул и испуганно посмотрел на него.
«Нет, нет. Не так. Ким в порядке, она в порядке». Берт вздохнул. «Но ее отец запретил тебе когда-либо видеться с ними снова, даже ПОСЛЕ рождения ребенка, верно? Как это НЕ хуже?»
Я застонал и покачал головой. «Он слишком остро реагирует».
«Конечно, он слишком остро реагирует. В первый раз он слишком остро отреагировал, и в будущем он снова будет остро реагировать. Но он ее отец, и, конечно же, Ким позволит это ему. Я понимаю, что ты никогда не говорил со мной об этом, потому что ты пытался защитить ее, но не считай меня глупым; я уже давно знаю об ее покорном характере».
Я поднял голову. «Ты знаешь?»
Берт пожал плечами. «Она мой друг».
Я вздохнул и умоляюще посмотрел на него. «Как она? Пожалуйста, скажи мне, что я не сделал вещи хуже для нее».
Берт снова пожал плечами. «Вся эта «сабмиссивная» штука как бы запутала ее отца. Во всяком случае, это новое знание усилило его чувство защиты. Он всегда держал ее дома, но, по крайней мере позволял ей гулять по окрестностям. Но теперь он даже не отпускает ее в продуктовый магазин без сопровождения».
Я подпёр рукой лоб. «Ах, дерьмо. Значит, всё стало еще хуже».
«Но с ней все в порядке. Ее отцу просто нужно время, чтобы осмыслить, но, в конце концов, все в порядке. Она в порядке, ребенок в порядке, и… ну… вот и все».
«Ничего не поделаешь?»
Берт вздохнул. «Тебе придется подумать о других вариантах, если ты хочешь ее вернуть. Или тебе придется решить, что ты не хочешь ее вернуть».
«Я не откажусь от нее».
Берт долго смотрел на меня.
«Я не откажусь!» настаивал я. «Я был там вчера, не так ли?»
Он продолжал смотреть на меня выжидающе.
«Слушай, что тебе от меня нужно?»
Берт вздохнул и покачал головой. «Слушай, дело не в том, что я хочу от тебя. Дело в том, что КИМ хочет от тебя».
«И ты это знаешь?»
Он немедленно поднял глаза и посмотрел вверх и влево.
Я шагнул вперед и легонько толкнул его в грудь. «Хэй!» Я немного злобно зарычал. «Что ты мне не говоришь?»
«Ничего особенного».
«Ким СКАЗАЛА тебе, что она хочет от меня? Что она сказала, что ты на самом деле СКРЫВАЕШЬСЯ от меня?»
«Нет, конечно, нет. Для начала, даже -Я- не доверяю себе хранить секреты от тебя, поэтому я знаю, что и Ким не станет».
«Но ты что-то скрываешь от меня».
«Это просто мое мнение».
«Тогда скажи!»
«Но тебе это не понравится».
«Ради всего святого, Берт. Клянусь, я собираюсь кастрировать тебя прямо сейчас, если ты не…»
«Это! Прямо ЭТО!» Берт внезапно толкнул МЕНЯ в грудь, не сильно, но достаточно, чтобы выпрямить меня. «Этот ОГОНЬ. Это то, чего ты не даешь Ким, и это то, чего она хочет».
«Она хочет, чтобы я тебя кастрировал? Хм, я могу с этим поработать».
«Гах …» Берт вздохнул и позволил своей голове откинуться назад, посмотрев на небо. Глубоко вздохнув, он сориентировался и пристально посмотрел на меня. «Знаешь что? Забудь».
«Нет, я серьезно. Каково твое мнение?»
Берт пожал плечами и покачал головой. «Я считаю, что если Ким покорная, то она лучше всего ответит тому, кто берет на себя ответственность и дает ей команды. Я думаю, ты это знаешь, и я думаю, что, если бы ты действительно хотел ее вернуть, ты бы пошёл сражался за нее давным-давно».
«Пошёл сражаться за нее», «Пошёл сражаться за нее», — пробормотал я с отвращением. «Знаешь что? На этот раз я бы хотел, чтобы кто-нибудь дал мне реальный план действий. Больше, чем «пойди сражайся за нее».
«Я думаю, что ожидание, что кто-то ДАСТ тебе план и приведет к поражению».
(прим.пер: Обращение Бена ко всем альфам-читателям (и бетам))*
Я закатил глаза. «Что вообще означает «сражаться за неё»? Поехать, сказать отцу Ким, что он может идти на хуй, и приказать Ким сесть в мою машину? Забрать её у отца и ее братьев и настаивать на том, что я лучше о ней позабочусь, чем это могу сделать они? Черт, нет. Я с трудом могу о себе позаботиться. Я в ёбанном ДЕРЬМЕ прямо сейчас, и я достаточно умен, чтобы не затащить ее за собой в проклятую воронку моей жизни больше, чем она уже в неё. Ей лучше без меня».
«Так вот почему ты не ездил к ней до вчерашнего дня? Потому что ты считаешь, что ей лучше без тебя?»
Я вздохнул и покачал головой. «Тебе она тоже небезразлична. Что ты думаешь?»
«Я думаю, она влюблена в тебя. И я думаю, что она хочет, чтобы ты стал всем, кем можешь быть. И в ее сознании это означает стать ее «Мастером».
Я покачал головой. «У нее есть один. Ее отец. И он лучший «Мастер», чем я когда-либо буду».
«Потому что ты даже не пытаешься».
Я остановился и посмотрел прямо перед собой. «Нет, я не».
«Это почему?»
«Потому что… я не…»
«Ты не пытаешься, потому что… ты не пытаешься?»
«Чего?» Я поднял голову, только теперь ухватив ход своих мыслей. «Нет, не то. Я не пытаюсь, потому что… потому что мы несовместимы».
«Несовместимы? Что, черт возьми, это должно значить?»
Я вздохнул и покачал головой. «Ким сабмиссив, верно? Это означает, что ей нужен Мастер. И где мы можем найти пример такого человека? Хмм, как насчет… о, ее отца? Ты был там. Ты встречался с ним. Сильный. Решительный. Сосредоточенный. И чертовски уверенный, что именно он хочет. Верно?»
Берт пожал плечами и кивнул. «Верно».
«Это вообще хотя бы напоминает обо мне?»
Берт фыркнул. «Ты шутишь, что ли?»
«Я приму это как «нет». Посмотрим правде в глаза: я НЕ такой парень. Несмотря на все мои успехи с женщинами, я НЕ альфа-самец. Я трахаюсь не потому, что я агрессивный, сверх-мужественный или даже харизматичный. Я трахаюсь, потому что я технически хорош в этом, и девушки делятся этой информацией, вот и все. Я не беру на себя доминирующую роль в своих отношениях, независимо от того, подчиняются ли мне девушки или нет. Я ценю их счастье выше своего собственного, и обычно это означает подчиняться тому, что ОНИ хотят. Вот почему я трахаюсь. Я дамский угодник, и я делаю это на ИХ условиях, а не на своих. Аврора, Адриенна, Эмбер, мои школьные подруги, даже Линн. Они командовали. Они диктовали условия, и Адриенна даже назвала меня киской из-за этого, сказав, что я всегда позволяю ей чертовски манипулировать мной. Она права. Я позволяю девушкам ездить на мне, я делаю ИХ счастливыми, не расстраиваясь и не раздражаясь из-за этого, как это делают некоторые парни, и они меня за это любят. Но все это говорит о том, что я слишком гибкий, чтобы быть альфой. Это просто не в моем характере».
«Ким определенно думала, что ты заботился о ней, когда вы были вместе».
«Пф-ф-ф. В спальне; это другое дело. Но в нашей личной жизни? Даже когда она была, цитирую, «моей» покорной, она в значительной степени подтолкнула наши отношения».
«Так что ты хочешь сказать?»
«Она хочет, чтобы я был Альфой, но я не такой. Она хочет, чтобы я был ее Мастером, но я не он. Серьезно, когда я когда-либо был таким парнем? Даже с целым гаремом Три-Дельт в моем доме, это не похоже на то, что я был хозяином гарема. Черт, Джоселин занималась большей частью организации, а я даже не трахал ее большую часть времени, потому что у нее есть парень!»
«Ким не просит тебя быть хозяином «гарема», только ЕЁ».
Я покачал головой. «Я сказал Ким еще в самом начале, что я не являюсь Мастером, и я, честно говоря, не верю, что у меня есть способность отбросить свое сочувствие, эмпатию и начать командовать кем-то».
«Послушай, я не спорю с тобой из-за того, что ты не такой парень».
Я вздохнул. «Думаю, я понял, что никогда не стану таким парнем. И чтобы я поехал туда и ПРИКАЗАЛ, чтобы она пошла со мной? Забрать ее от ее семьи, ее ОТЦА, ее настоящего хозяина? Нет, это было бы злоупотреблением ее любовью ко мне. Ради моих собственных эгоистичных причин увезти её от лучшего Мастера, что у неё есть? Ты хочешь знать, почему я не пошел бороться за нее? Вот почему. Потому что даже если ты, и Брук, и Виктория, и все остальные, кажется, думают, что мне следовало пойти туда и приказать ей пойти со мной, в глубине души я знал, что не должен. Потому что это было бы несправедливо по отношению к ней. Потому что я НЕ тот парень для нее. И потому… ну… потому что сделать ей ребёнка было огромной ошибкой».
Берт снова фыркнул. «Ты так думаешь?»
Я бросил на Берта резкий взгляд, но он пожал плечами.
«Что ты хочешь от меня?» - он нахмурился. «Даже если ТЫ думаешь, что ты ей не подходишь, ОНА по-прежнему любит тебя. Она всё еще верит в тебя, и независимо от того, считаешь ли ты, что ребёнок был ошибкой, она определенно все еще беременна. И из-за этого я не хочу видеть, как ты ее бросаешь!»
«Я НЕ бросаю ее! Послушай, я понял, что не могу забрать ее из ее семьи, но я все же пошел туда, пообещав заботиться о ней и нашем сыне, как можно лучше. Я не могу быть ее Мастером, но Я МОГУ быть отцом ребенка».
«Тогда БУДЬ отцом ребенка. Сделай что-нибудь. Скажи что-нибудь. Отбрось этот «пожизненный запрет», вернись туда и заставь передумать. Я не говорю, что ты должен сделать это сейчас. Еще апрель, и она все еще будет беременна после выпуска через месяц. Может быть, тогда все будет лучше. Но не забывай о ней».
«Я не забуду».
«Ты уверен? Потому что ты, безусловно, хорошо постарался забыть о ней последние несколько месяцев».
Я вздохнул. «Я был занят».
«Слишком занят, если ты спросишь меня. И есть еще кое-что, о чем тебе, возможно, захочется подумать, чтобы измениться».
«Чего?»
Берт глубоко вздохнул и отвернулся, качая головой. «Это Линн».
Я нахмурился. «А что насчет Линн?»
Все еще качая головой, Берт объяснил: «У нас возникают разногласия, как и у любой другой пары, но одним камнем преткновения между нами была эта история с Ким. Я придерживался мнения, что тебе следовало вытащить голову из своей задницы несколько месяцев назад и пойти, чтобы что-то с ней сделать, но Линн говорит, что тебе лучше подсчитать свои потери и двигаться дальше».
Я удивленно моргнул. «Что она сказала теперь?»
«Очевидно, насколько я забочусь о Ким, я категорически не согласен с тем, что ты бросил Ким. Но Линн думает, что ты слишком сильно растягиваешься. Это восходит к твоей природе Белого Рыцаря, эта вот… почти патологическая потребность, из-за которой ты должен попытаться сделать лучше жизнь тех, о ком ты заботишься. Ты помнишь все наши разговоры о личных интересах? О коллективной полезности?»
«Ага».
«Ну, Линн говорит, что вы с Ким больше похожи, чем ты думаешь, по крайней мере, с точки зрения оценки счастья других. Она рассказала обо всем, что ты сделал для Адриенны, обо всем том дерьме, которое произошло с ее семьей и ее братом. Она рассказала о твоих отношениях в школе, о том, что ты сделал для какой-то девушки по имени Саммер. И она рассказала о том, как ты добровольно бросил Эмбер за счет собственного счастья».
«Ну, я не знаю, насколько это было «добровольным», так как мы оба понимали…»
«Дело не в этом», — перебил меня Берт. «Я видел здесь то же самое. Посмотри на Пейдж! Посмотри, в какой гребаный беспорядок превратилась ее жизнь до того, как ты буквально спас ее из сточной канавы и снова поставил на ноги. Кто знает, что случилось бы с ней, если бы ты этого не сделал? Саша? Сирота, которая стала раздеваться, чтобы свести концы с концами. Теперь она здесь, с тобой, в окружении целой сети подруг, потому что ты взял ее в свой дом. Пейтон? Ты всё привёл в движение, чтобы вытащить ее из-под ногтя Ратледжа. Ты едва встретил девушку, но сделал все это по доброте сердца».
«Ну, я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО переспал с ней».
Берт покачал головой. «Только ПОСЛЕ того, как ты начал ей помогать. И для нее это тоже было большим делом».
«Отлично».
«А эта штука с Элис? Просто твой последний проект доброй воли. Девушка кричит ОПАСНО и БЕЗНАДЁЖНО, но ты даже не задумался, прежде чем броситься на помощь».
«Так в чем твоя точка зрения?»
Берт пристально посмотрел на меня. «С одной стороны, ты ёбанный герой. Ты изменил жизни людей. Но, с другой стороны, ты не можешь быть везде и сразу! Где тебе найти время на себя? Где найти время позаботиться о Бене?»
Я фыркнул. «Разве ты не обращал внимания в течение последних нескольких месяцев? Я думаю, что вся история Три-Дельт West была связана с заботой о Бене».
Берт покачал головой. «Чушь собачья. Секс отличный, да. А если серьезно, девушки используют тебя. Ты отдал им свой дом, чтобы он стал ИХ личной игровой площадкой, и ты также уделил им свое время. Они приходят и просят секса — и ты даёшь им это. Они получают хорошее снятие стресса по СВОЕМУ расписанию, без осложнений, связанных с свиданиями, парнями или привязанностью. А ты был та-а-а-а-ак занят заботой о десятках из них, что у тебя почти НЕ БЫЛО времени на себя! Серьезно, пока Элис не явилась и не кинула во всё это шар для боулинга, я видел тебя только на занятиях и за обедом, помнишь? Больше никаких ужинов. Больше никаких вечерних занятий. Больше никакого «Проекта Бен». Ты был занят ИХ развлечением. Делая ИХ счастливыми. Делать счастливыми ДРУГИХ людей делает тебя счастливым, и если ты так поступаешь, пусть будет так. Но это не оставило тебе времени разобраться с ТВОИМ дерьмом… как например… ох… одной японской девушкой из Саннивейла, которая носит твоего РЕБЕНКА. И что это говорит о том, что ты так стараешься изо всех сил помочь всем этим разным девушкам, которых ты едва знаешь, и, очевидно, не можешь и пальцем пошевелить, чтобы что-то сделать с Ким? А?»
«Так что ты предлагаешь? Я выгоняю всех Три-Дельт, перестаю беспокоиться об Элис и возвращаюсь в жизнь Ким?»
Берт на мгновение моргнул, а затем энергично кивнул и сказал: «Ну, ДА!»