Книга 4. Глава 19. Свежее начало. Часть 1 (1/2)
— ВОСКРЕСЕНЬЕ, 31 ИЮЛЯ 2005, ЛЕТНИЙ ЛАГЕРЬ -
Эмбер, казалось, осознала имя, которое она всхлипнула, примерно через секунду после меня. Ее обнаженное тело застыло под моим, каждый мускул мгновенно напрягся. Я почувствовал, как ее киска сжалась вокруг моего члена, все еще полностью погруженного в нее. И ее руки крепко держали меня за спину, так что я не смог бы вырваться, даже если бы попытался.
Я действительно пытался запрокинуть голову. Мое лицо было на одеяле рядом с ней, но теперь я хотел взглянуть на свою девушку и спросить, что происходит. Но в тот момент, когда я попробовал, ее рука коснулась моего затылка, удерживая. «О мой Бог…» она ахнула в шоке, все еще давя на мою голову. У меня сложилось отчетливое впечатление, что она еще не готова смотреть на меня.
Но через несколько секунд она выпустила мою голову, и я поднял ее достаточно, чтобы взглянуть на лицо Эмбер. Она все еще плакала, но выражение ее лица было совсем не радостным. Во всяком случае, она выглядела совершенно напуганной. И когда ее губы скривились в таком глубоком выражении стыда, я почему-то внезапно почувствовал себя каким-то злым насильником.
Можете ли вы представить, что ложитесь спать с кем-то, кого вы считаете своей настоящей любовью, только чтобы открыть глаза и обнаружить, что вас насилует совершенно незнакомый человек?
Вот так на меня смотрела Эмбер, и я не мог достаточно быстро оторваться от нее. Наконец она отпустила мою спину и ноги, позволив мне отстраниться и упасть на живот рядом с ней. Я мгновенно встретился с ней глазами и поднял руку, чтобы убрать потную челку с ее лба. И теперь, когда мы больше не были друг в друге, испуганное выражение покинуло ее лицо.
Но стыд остался. «О, Бен. О мой Бог. МНЕ ТАК сииииильно жаль!»
«Шшш…» успокаивал я, мое желание белого рыцаря защитить ее на мгновение перевесило смятение, которое я чувствовал внутри из-за того, что моя девушка назвала меня чужим именем. Мой мозг мчался со скоростью милю в минуту, все еще захваченный собственными сиюминутными фантазиями о том, что я занимался любовью с Авророй. Я одновременно шерстил свою память, пытаясь выяснить, кто, черт возьми, такой «Дэвид». И в то же время я пытался сосредоточиться на успокоении Эмбер.
«Мне очень жаль», рыдала она, бесконтрольно всхлипывая. Гримасничая, как от боли, Эмбер отвернулась от меня и подняла руки над своим телом, как бы прикрывая свою наготу.
Я быстро схватил конец одеяла и накинул на нее. Было больно думать, что моя любящая девушка, которая была нимфоманкой в течение наших коротких отношений, не могла вынести того, чтобы быть обнаженной передо мной. Но я видел достаточно боли в текущем психическом состоянии Эмбер, чтобы позволить ей закрыться. Это было намного больше, чем просто нагота.
Затем цикл повторялся несколько раз. Эмбер плакала, пыталась извиниться, потом я говорил ей, что все в порядке, и просто попытался успокоить. Но она не успокаивалась, и примерно через пять минут наблюдения за ее ломкой я, наконец, просто глубоко вздохнул и сказал: «Эмбер, только что я думал, что ты — Аврора».
Это остановило ее. Обернувшись ко мне, у Эмбер отвисла челюсть, и она посмотрела на меня покрасневшими глазами. Ее муку за то, что она меня предала, на мгновение смел гнев из-за того, что ее… использовали… Но затем ее гнев растаял под чувством вины за то, что она сделала то же самое, и в результате она просто заткнулась и уставилась на меня.
«Я так понимаю, Дэвид — твой бывший парень? Тот, про которого ты сказала Брэнди, что бросила, когда приехала в Стэнфорд?»
Закусив нижнюю губу, Эмбер на мгновение поколебалась, прежде чем нервно кивнуть мне.
Гримасничая, я скривился и спросил: «Ты раньше фантазировала о нем, занимаясь со мной любовью?»
Сразу же она энергично отрицательно покачала головой. Но затем на ее лице появилось виноватое выражение, и она призналась: «Но были моменты… не занятия любовью… когда мне приходилось останавливаться и думать о том, как сильно ты напоминаешь мне его. Официантка и чаевые на нашем юбилейном ужине. Или бариста в Starbucks. И даже… э-э… твои отношения с сестрой».
Я кивнул. «Когда ты отправляешься в свои маленькие космические путешествия?»
Она в замешательстве нахмурила брови. «Хм?»
Я покачал головой. «Неважно».
Теперь настала очередь Эмбер взглянуть на меня пытливым взглядом. «Как насчет тебя? Много фантазируешь об Авроре?»
Я немедленно покачал головой. «Нет, это было впервые».
«Но ты сказал раньше, что я похожа на нее».
«Внешне. Вы обе высокие, красивые, голубоглазые блондинки. В некотором роде моя слабость. Но у вас действительно два совершенно разных лица. Оба красивые, но разные».
«Кто из нас красивее?»
«Эмбер!»
Она надула губы и отвернулась.
Я перекатился на спину, глядя на листья над нами. Легкий ветерок, дующий с ручья, охладил меня, выдув не только излишний июльский жар, но также гнев и напряжение из-за нашей ситуации. Но это не сняло ВСЮ напряженность, и после минуты молчания между нами я спросил: «И что теперь? Было ли это кратковременным провалом для нас обоих? Это был всего лишь один крайний разрыв с реальностью, в котором мы оба представляли себя с прошлой любовью?»
«Ну, секс БЫЛ совершенно невероятным», вздохнула Эмбер. «Я не помню, когда я в последний раз уплывала так полностью».
«Но что это значит? Разве я не расстался с Авророй? Я просто восстанавливаюсь?»
«Разве я не забыла Дэвида? Я все еще по-настоящему люблю его? Черт, я восстанавливаюсь?»
Сжав губы, я задумался о своей ситуации. Казалось, что прошла целая вечность с тех пор, как Аврора рассталась со мной и сбежала. Но на самом деле прошло не больше двух месяцев. Я вспомнил, как читал где-то в журнале, что человеку нужна одна неделя на каждый месяц, когда они были в отношениях, чтобы преодолеть это. Технически Аврора и я были вместе ровно год, так что мне все еще требовалось как минимум две недели траура. Но если подумать, что я всю жизнь был влюблен в нее… ну… это означало, что я не смогу преодолеть ее, пока мне не исполнится пятьдесят или около того.
«Прошло всего два месяца», вздохнул я.
«Для меня это было больше двух лет», вздохнула Эмбер. «И я все еще люблю его. Черт возьми, я все еще люблю его».
Гримасничая, я взглянул на свою девушку. Глубоко вздохнув, я посмотрел на нее и спросил: «Так что же мне остается?»
Ее губы снова сжались, но на этот раз они совпали с нахмуренными бровями и мягкими глазами. «О, Бен… Мне очень жаль», простонала она извиняющимся тоном. «Я люблю тебя. Я люблю!»
Но я глубоко вздохнул и подумал о своей ситуации. Я подумал о DJ два года назад, после того как меня бросила Адриенна. Я думал о Линн и о том, как я отчаянно цеплялся за нее. Я хотел верить, что это было на самом деле, но даже мне пришлось признать, что одиннадцать дней были ужасно коротким временем, чтобы перейти от почти незнакомого человека к обсуждению брака. «Ты?» критически спросил я. «Ты любишь МЕНЯ? Или тебе нравится, что я напоминаю тебе о нем?»
«Бен…»
Я вздохнул. «Ты сама сказала: ты сразу же стала более честной и открытой со мной, чем с любым другим парнем, которого ты знала с тех пор, как перешла в Стэнфорд. Как бы мое эго ни хотело иного, ты открылась, потому что я напомнил тебе о нем. Ты начала влюбляться в меня, потому что я напомнил тебе о нем. И прошлой ночью на гребне ты сказала, что я твой второй шанс».
Она ответила не сразу. Закусив губу, она выглядела чрезвычайно виноватой из-за того, что сделала. И, всхлипнув, она снова начала: «Бен, я…»
«Тебе не нужно извиняться». Я вздохнул. «Я вроде как сделал то же самое. Думаю, я пытался предупредить тебя, что я еще не полностью избавился от своей бывшей. Я сказал себе, что мы должны действовать медленно, чтобы наши отношения развивались естественным образом за то время, которое мы жили вместе. Но мы не замедлили шаг. Я позволил себе увидеть в тебе Аврору, а ты позволила себе увидеть… Дэвида… во мне. Мы оба видели то, что хотели видеть, и нам понравилось то, что мы видели. Но это просто иллюзия. Я не он, а ты не она. И если бы мы пошли дальше по этому пути, когда-нибудь мы бы поняли, что женились не на том человеке, которым его считали».
Эмбер надолго задумалась об этом. Я тоже. Вместе, и все же по отдельности, мы просто смотрели на дерево над нами, погруженные в свои мысли. Интересно, где сейчас Аврора? Интересно, что она делает. Интересно, думает ли она еще обо мне.
«Так что же теперь нам остается?» наконец спросила Эмбер.
«Я не знаю». Я медленно выдохнул, обдумывая все. Затем я повернул голову, чтобы мы могли смотреть друг на друга. «Конечно, я не думаю, что мы можем продолжать верить, что мы друг для друга — это второй шанс обрести любимого человека, которого мы потеряли. Если ты продолжишь мечтать, что я буду Дэвидом 2.0, я только в конечном итоге разочарую тебя и разобью тебе сердце».
Эмбер вздохнула, зажмурилась и снова повернула лицо кверху. Но мгновение спустя она посмотрела на меня и сказала: «Но я все еще… люблю тебя. Когда я смотрю на тебя, у меня все еще кружатся бабочки в животе, головокружительное счастье распространяется по всему моему телу. Я знаю тебя. Ты не Дэвид. На самом деле, знаю. И за то короткое время, что мы были вместе, я узнала, что ты замечательный человек. Я не хочу тебя терять».
Я улыбнулся и протянул руку, чувствуя, как по моей руке вспыхивает электрический разряд, когда она взяла ее. Эмбер была великолепна. Теплая, умная, забавная, сексуальная, и у нее было столько чудесных вещей. Она не была Авророй, но… «Я тоже не хочу тебя терять».
«Так что же нам делать?»
Я глубоко вздохнул и пожал плечами. «Думаю, мы начинаем с нуля. Мы должны это сделать. Как бы я ни хотел строить из наших нынешних отношений, я не думаю, что мы действительно можем знать, какая часть основы состоит из воспоминаний об Авроре и Дэвиде».
«Начать сначала?»
«Да». Я кивнул. «Таким образом, когда мы снова влюбимся, мы будем знать, что это из-за друг друга, а не из-за Авроры или Дэвида».
«Это вообще возможно?»
«Мы можем попробовать. Я хочу попробовать».
Эмбер внезапно села, одеяло упало с ее тела. Мой взгляд немедленно упал на ее обнаженную грудь, большую, круглую и впечатляюще твердую. Но я быстро перевел взгляд на ее ухмыляющееся лицо, хотя она соблазнительно покачивала грудью. И с теплой улыбкой протянула руку. «Привет, я Эмбер. Я студентка третьего курса медицинского факультета Стэнфорда, которая уже вышла замуж за свою работу. Я безумно работаю, и у меня не так много личного времени. Но ты мне понравился, и если бы у меня был выбор, я бы предпочла потратить это ограниченное личное время на то, чтобы трахнуть тебе мозги, когда это возможно. Эмоционально я — сломана внутри. Я заперла свое сердце и выбросила ключ с тех пор, как бросила любимого парня, чтобы сделать карьеру своей мечты. Я не совсем уверена, смогу ли я когда-нибудь снова полюбить, не думая о нем. Я не хочу вселять в тебя надежду, думая, что мы будем вместе навсегда. Но я хочу узнать, кем мы можем быть хотя бы сейчас».
Мой разум был взорван. Я не мог поверить, что она только что придумала это, но, глубоко вздохнув, я взял протянутую ею руку и пожал. «Привет, меня зовут Бен. Мое сердце разбито всего два месяца назад девушкой, которую я считал своей второй половинкой, и я знаю, что внутри у меня эмоциональный крах. Внутри меня зияет дыра, и я в отчаянии, желая заполнить её и восстановить интимную близость, которую я только что потерял. В душе я романтик, всегда хочу видеть в людях хорошее и, возможно, желаю того, чтобы их отношения длились вечно. Я хочу быть влюбленным, и люди говорят, что я измеряю каждую девушку, с которой я встречаюсь, для кольца. Но я собираюсь попробовать и поработать над этим. Я не хочу чрезмерно давить на тебя. Может быть, наши отношения будут длиться вечно. Но, может быть, они продлятся только еще 11 дней Я хочу узнать. И я хочу узнать вместе с тобой. Я просто должен предупредить тебя, что тебе, вероятно, придется время от времени нажимать на тормоза, чтобы убедиться, что мы снова не сойдем с ума».
Она глубоко вздохнула. «Я думаю, что смогу это сделать. Я немного потеряла голову из-за тебя, чувствуя, как поток романтических эмоций, который я хранила внутри так долго, просто немного захлестнул меня. Но на самом деле, я исхожу из паттерна незаинтересованности в случайной интрижке, пока ты заканчиваешь разрыв с давней родственной душой. Может быть, мы двое сможем встретиться посередине».
«Я надеюсь, что это так». Я кивнул.
«И что теперь?» спросила Эмбер, пожав плечами.
Я невольно перевел взгляд на ее обнаженную грудь. Они были такими сочными, такими привлекательными. И, как я уже говорил ранее, со времен Адриенны женщина не могла так мгновенно вызвать во мне похоть. «Мы могли бы скрепить наши новые отношения каким-нибудь случайным знакомством на ранних этапах отношений, черт возьми», предложил я. «Просто чтобы пройти через глубокие душераздирающие занятия любовью, которые мы закончили несколько минут назад».
Эмбер улыбнулась, и я решил наклониться и поцеловать ее. Но как только наша страсть усилилась, она резко отступила и прижала руку к моей груди. «Не так быстро. Я нажимаю на тормоза. На этот раз нам нужно действовать медленно, по-настоящему».
Я разочарованно нахмурился.
Эмбер начала искать свою одежду. «Давай. Мы должны вернуться».
***
«Вы двое в порядке?» спросила Брэнди, когда я проехал на ее Камри мимо ворот Лагеря Моррис и вернулся на шоссе. «Вы были ужасно тихими с тех пор, как вернулись из похода».
Я взглянул в зеркало заднего вида, на мгновение встретившись глазами с Эмбер. Но, прежде чем я успел ответить, она медленно выдохнула и сказала: «Это были невероятные выходные. Этот ваш лагерь поистине волшебен. Но уик-энд закончился, и нам с Беном пора вернуться в реальность».
Наши глаза снова встретились в зеркале. И тут я заметил разницу в глазах Эмбер. Раньше они светились внутренним огнем, светом возбуждения и страстной любви, который вспыхивал всякий раз, когда она смотрела на меня. Этот огонь исчез, сменившись взглядом, который все еще оставался довольно красивым, но приглушенным.
Я почувствовал, как мое сердце немного упало в живот. О, мы с Эмбер все равно попытаемся сделать это. Мы по-прежнему очень любили друг друга, были сексуально совместимы и очень хотели оставаться парнем и девушкой. Но есть причина, по которой люди всегда говорят, что нельзя войти в одну реку дважды. Мы с Эмбер довели наши отношения до предела, до того, что думали о замужестве по-настоящему. Но мы отступили от этого предела, поняв, что оба проецируем потерянную любовь друг на друга. И действительно, возврата не было.
Мы могли бы быть романтической парой еще долгое время, вплоть до окончания медицинского факультета Эмбер через два года. Черт возьми, мы могли бы быть друзьями и любовниками, пока не станем старыми гериатрическими тупицами. Но тут же я понял, что мы с Эмбер никогда больше не достигнем головокружительных высот страстной любви. Когда-нибудь, в конце концов, мы разойдемся.
Но не сегодня.
Я снова посмотрел в зеркало, и на моем лице расплылась улыбка. «Хэй, дорогая? Во сколько тебе завтра нужно вернуться на работу?»
«Э-э, не раньше полудня. А что?»
Я наклонил голову и взглянул на Дайну, которая задумчиво наблюдала за нами. «Хэй, Дайна, лагерь может быть позади, но выходные еще не закончились. Как насчет того что Эмбер и я останемся с вами на ночь?»
Дайна села прямо и расплылась в волчьей ухмылке. Ее глаза оценивающе бегали вверх и вниз по телу моей девушки на сиденье рядом с ней. И она буквально загудела от волнения, когда сказала: «Я хочу кое-что попробовать».
***
— ВТОРНИК, 2 АВГУСТА 2005, ЛЕТНИЙ ПЕРЕРЫВ -
Это было незадолго до 19:00, когда раздался звонок в дверь. Я быстро вскочил и подошел к двери. И когда я его открыл, меня охватил вздох облегчения.
«Привет, парень», устало поздоровалась Эмбер.
«Привет, подруга». Я раскрыл свои объятия, и она сразу же вошла в мои объятия, тепло обнимая меня. «Похоже, это была вечность».
«Это так. Мы никогда не расставались так надолго», ответила она. Я ушел на работу в понедельник утром, а смена Эмбер в больнице продолжалась с 12 до полуночи. По соглашению, я не остался ждать ее, вместо этого навестил Линн и поговорил с моим дорогим другом о откровениях, которые я узнал о моем собственном восстановлении после Авроры и потерянной любви Эмбер, Дэвиде. Я заснул в своей постели и сегодня утром снова ушел на работу. И в этот момент я впервые увидел Эмбер почти за 36 часов.
Она, казалось, наслаждалась объятием не меньше меня. Никто из нас не хотел отпускать, просто чувствуя, как космический поток энергии проходит между нами и поднимает наши тяжелые сердца. Я волновался, как она отреагирует на нашу новую встречу, задаваясь вопросом, сможем ли мы когда-нибудь вернуть себе часть волшебства, которое так близко свело нас вместе за такое короткое время, или наши отношения действительно умерли.
К счастью, все, что было между нами, было ближе к первому, чем ко второму. Я не чувствовал головокружительного прилива новой любви, когда все, что она делала, было волшебством, а я не мог представить себе ни единого вздоха в будущем, если бы она не была рядом; но я действительно чувствовал теплую привязанность, которую испытывал к другим дорогим людям, близким моему сердцу.
Все еще обнимая ее, я погладил ее по спине и клюнул в лоб, когда она уткнулась лицом мне в шею. «Как работа?» спросил я. Она вернулась на работу в 8 утра и только в 6 вечера вернулась домой, чтобы переодеться, а затем спустилась поужинать с нами.
«Работа есть работа. Сегодня никто не умер из-за меня, что лучшее, что я могу сказать за много дней».
Я поморщился. «Разве ты не работаешь в Детской больнице?»
Она кивнула. «Да, умирают и дети, особенно тяжело больные, которых у нас много».
Я сжал губы. Не совсем высокая нота для начала вечера. Но, к счастью, новая кровь прибыла в виде Кэди и Ноэль, появившихся за дверью. Я отстранился от Эмбер и жестом пригласил всех трех девушек войти. А затем Ноэль пошла на кухню, чтобы помочь Линн закончить наш ужин.