Книга 4. Глава 16. Соседка. Часть 2 (1/2)

Я не мог уснуть. На этот раз я не получил анестезию с помощью нескольких мощных эякуляций в тело красивой, готовой женщины. Интернет порно не слишком-то помогло. Я смотрел в потолок больше часа, отчаянно пытаясь отогнать мысль, которая давным-давно пришла мне в голову.

Но мысль никуда не уходила. Буквально вчера вечером она сказала мне больше не звонить ей. Но я не мог заснуть и, спустя достаточно долгое время, понял, что НЕ смогу заснуть, пока хотя бы не попробую.

Перевернувшись, я потянулась к тумбочке и нашёл в темноте свой сотовый телефон. Открыв его, я быстро нашел цифру 2 и зажал ее.

После трех гудков я услышал, как линия ожила, а затем последовало мягкое дыхание человека. Но через несколько секунд я услышал пластиковый [щелчок], когда ее телефон закрылся, а затем последовал тройной сигнал мертвой линии. Она даже не разрешила мне перейти на голосовую почту и оставить ей сообщение.

Я понял намек: когда она сказала мне больше не звонить ей, она действительно имела это в виду.

***

— ПОНЕДЕЛЬНИК, 11 ИЮЛЯ 2005 ГОДА, ЛЕТНИЕ КАНИКУЛЫ -

«Встречи, встречи, встречи», пробормотал Хиеу Дао. Назначенный инженером моего проекта стажировки BioGen, он нахмурился, когда упал в кресло в конференц-зале рядом со мной. «Как мне проводить анализ, если я все время провожу на собраниях?»

«Добро пожаловать в мир бизнеса», усмехнулся я. «Извини, что оторвал тебя от компьютера, но это не могло ждать. Амир сказал мне, что наш представитель от Паккард только что прибыл».

«Она милая?» Кейт Майерс вломился в зал. Биолог нашей команды был известным кобелем, хотя и не очень успешным. Он любил говорить о цыпочках и последних вещах, которые он читал в журнале Maxim, но однажды девушка из финансового отдела подошла к нам поговорить об отчетах о расходах, он побледнел и практически спрятался за мной, пялясь. на нее.

Я засмеялся и покачал головой. «Понятия не имею. Амир занимался приготовлениями. Мы, вероятно, получим парня средних лет с огромным брюшком. Но будь вежливым. Мы должны быть на стороне этого парня, если он вообще собирается нам помочь».

Ребята из моей команды кивнули, и мы устроились на стульях. Все знали ставки. Бизнес-план, который мы разрабатывали, зависел от партнерства с педиатрическими исследованиями StanfordMedical. Мы были биоинженерной фирмой, но Стэнфорд был настоящей больницей. Именно к ним каждый день приходили и уходили пациенты. И если они не будут видеть пользы в обмене с нами анонимными данными о пациентах, нам не с чем будет проводить наши исследования в долгосрочной перспективе.

Минуту спустя дверь конференц-зала открылась, и вошел наш босс Амир Шадкам. Но я не смотрел на него. Я был слишком занят, глядя на человека, стоявшего за ним.

«Команда, я хочу, чтобы вы познакомились с Эмбер», начал Амир, указывая на великолепную блондинку, которая последовала за ним внутрь. «Она только закончила второй год в Стэнфордской медицинской школе и в настоящее время начинает работать клерком в детской больнице Паккарда».

С этими словами Амир встал на месте и начал знакомить нас.

Уравновешенно и изящно Эмбер выступила вперед и пожала руку Хиеу, который был к ней ближе всех. Он улыбнулся и официально кивнул, не обращая внимания на ее красоту. Следующим был Кейт, и бедняга был так занят, уставившись на неё в крайнем шоке, что даже не поднял руку, чтобы пожать ей ладонь. Терпеливо улыбнувшись, она взяла его ладонь и пожала её. Его рука безжизненно упала сразу после этого, как мокрая лапша.

А потом во главе стола оказался я. Мне удалось вовремя прийти в себя, чтобы встретиться с ней взглядом, и я уловил дополнительный блеск в кристально чистых голубых глазах Эмбер, когда она мне улыбнулась. «Я очень рада познакомиться с тобой, Бен», сказала она с притворной формальностью.

«Взаимно», ровно ответил я.

«Это так забавно налететь на тебя вот так!» Она засмеялась и повернулась к остальным, искренне удивленная. «Мы с Беном уже знаем друг друга».

«Действительно?» –удивился Амир.

«Вы не поверите, но Бен живет в квартире прямо рядом со мной».

Все парни уставились на меня, и я кивнул в подтверждение.

Все еще хихикая, Эмбер вернулась ко мне и просияла. «Это должно быть судьба».

Я нахмурился в тот момент, когда она сказала это слово на С. После всего, что я пережил с Авророй…

Я мрачно ответил: «Я не верю в судьбу».

Эмбер хлопнула ресницами. «Иногда судьба случается, веришь ты в нее или нет».

***

После тяжелого уик-энда остаток недели действительно пошёл гораздо лучше. После нашей первой встречи в BioGen команда общалась с Эмбер строго по телефону и электронной почте, и она не пыталась вставлять какие-либо намеки или иным образом флиртовать со мной во время этого общения. Так что на этом фронте все было тихо.

Точно так же Кэди была огорчена тем, как все взорвалось после ее первой попытки устроить связь между нами. Она приняла близко к сердцу мою рекомендацию оставаться платоническими друзьями, и, хотя она вернулась к своим кокетливым, дразнящим привычкам всего лишь через день, она не сделала никаких дальнейших комментариев, предлагающих нам выйти за рамки этого.

И, к счастью, Линн возобновила наши отношения «друзья с привилегиями». Проведя три ночи подряд, не имея ничего, кроме ноутбука и правой руки для компании, в среду вечером, выйдя из душа, я обнаружил Линн, сидящую прямо на моей кровати. Но вместо рубашки для сна и мешковатых шорт она была одета в сексуальную сорочку и кружевные трусики. У нас было приятное воссоединение, которое включало давно назревший минет и сладкий миссионерский трах. И когда мы закончили, она с благодарностью клюнула мои губы и вернулась в свою спальню, чтобы спать.

Пейдж привезла Эйприл в квартиру в четверг, и все три девушки из Стэнфорда обрадовались этому очаровательному младенцу. Линн также отвела меня в сторону той ночью, упомянув, что Пейдж просила ее помочь убедить меня дать одинокой матери-одиночке небольшое сексуальное облегчение.

Мы с Линн остановились и долго говорили об этом в моей спальне, обсуждая нашу дружбу и ее полное отсутствие ревности по этому поводу. На самом деле я не занимался сексом ни с кем, кроме Линн, с момента разрыва с Авророй, за единственным исключением того утра с Адриенной. Линн подумала, что для нашей дружбы — и для моего собственного исцеления — полного преодолевания Авроры — было бы лучше, если бы я начал немного двигаться дальше.

Итак, после того, как Кэди и Ноэль вернулись в свою квартиру наверху, а Пейдж положила спящую Эйприл в детскую коляску для поездки домой, я подошел и предложил отнести Пейдж к машине для нее. И как только мы остались одни на стоянке, а Эйприл надежно была закреплена в своем автокресле, я обнял рыженькую и спросила: «Хочешь, чтобы я поехал с тобой домой сегодня вечером?»

Излишне говорить, что Пейдж была в полном восторге. Я ехал на «Мустанге», следуя за ней до дома Атертонов. Уложив Эйприл спать, я последовал за Пейдж в ее комнату. И там мы позаботились о потребностях друг друга.

Она была тише, чем в колледже, особенно когда Эйприл спала в соседней комнате. Но Рыжик все еще оставалась животным в постели, и она уничтожила меня настолько, что мне пришлось просто полежать поперек ее кровати в течение двадцати минут, прежде чем у меня набралось достаточно энергии, чтобы поехать домой.

Казалось, что все приходит в равновесие. У меня все еще была близкая дружба с Линн. Кэди и Ноэль были веселыми, но платоническими друзьями. И даже мои отношения с Пейдж казались обреченными на дружбу, которая длится вечно, с редкой возможностью почесать зуд друг друга.

Да, дела налаживались. Но вот наступила пятница.

***

— ПЯТНИЦА, 15 ИЮЛЯ 2005 ГОДА, ЛЕТНИЕ КАНИКУЛЫ -

«Ой, эй. Это вечеринка!» Я усмехнулся, войдя в квартиру, оглядывая сцену, свидетелем которой я не был несколько недель. В те времена, когда весенний семестр в Стэнфорде еще продолжался, нередко приходя в квартиру я находил от четырех до восьми девушек, слоняющихся в гостиной Линн. Но с тех пор, как закончился учебный год и многие из тех девочек вернулись домой, просто не было таких уж причин собираться здесь.

Но сейчас здесь собралась куча девушек. Бросив быстрый взгляд на знакомые лица в гостиной, я заметил Линн и Ноэль, болтающих на кухне слева от меня. Первым направившись на кухню, я протянул левую руку, и Линн автоматически скользнула в нее и приветливо обняла меня. «Эй, какой повод?» Я спросил.

«Нет повода. Просто болтали с девушками, и мы почувствовали, что вечеринка в пятницу была бы хорошей идеей. Вина?» Она отошла от меня и протянула бутылку Мерло.

Я поморщился. Она знала, что я не очень люблю вино.

Смеясь, Линн вздохнула. «Мужчины… В холодильнике есть пиво».

«Кэди уже на две бутылки впереди тебя», вмешалась Ноэль.

Я кивнул и покинул кухню, уже поднимая свою черную кожаную сумку через голову по дороге в спальню. Когда я проходил, пара знакомых лиц повернулась ко мне и поздоровалась. Марси была подругой Линн и одной из немногих гетеросексуалок в округе. Рики и Эмили были супружеской парой. И Эмбер, конечно, жила наверху.

Стоп, Эмбер?

Я сделал двойной взгляд, мои глаза расширились от удивления, когда я увидел великолепную блондинку с бокалом вина, болтающую с хорошенькой Эмили. Она заметила, что я остановился как вкопанный, и повернулась к ней лицом. И, кивнув Эмили во время паузы в разговоре, она медленно подошла ко мне.

Я быстро моргнул, и на моем лице снова появилось выражение оленя в свете фар. Я все еще не мог объяснить, что именно в ней так сильно на меня повлияло. Вместо спокойного, харизматичного Биг-Бена, которого я обычно изображал на подобных мероприятиях, я обнаружил, что я сплошной сгусток нервов, который не знает, как реагировать.

У Эмбер же таких проблем не было. Нахмурившись с притворным раздражением, она протянула руку и ударила меня по руке. «Ты даже не сказал им, что мы вместе работаем над проектом?» громко пожаловалась она. «Ты, должно быть, симпатизируешь мне, если скрываешь эту маленькую часть наших отношений».

«Что ты здесь делаешь?» выпалил я.

Эмбер вздрогнула и покачала головой. «Спокойствие. Только спокойствие».

Я закатил глаза, не желая произвести на нее впечатление. Но я все же извинился. «Извини. Просто удивлен, вот и все. Я никогда раньше не видел, чтобы ты тусовалась с этой группой».

Эмбер пожала плечами. «Мы были соседями весь год. Я была очень занята, пока эти девушки были в середине экзаменов, поэтому тогда мы не часто виделись. Я пришла с работы и услышала шум. И когда я спустилась вниз, Линн просто пригласила меня войти».

Я кивнул и указал на свою сумку. «Эээ, я просто избавляюсь от этого».

Эмбер улыбнулась мне и кокетливо сказала: «Не заставляй меня ждать».

Я не знал, как на это ответить, поэтому не стал. Просто медленно кивнув, я повернулся и вошел в свою комнату. Только когда я благополучно оказался за закрытой дверью с сумкой на полу, я понял, что мои руки слегка дрожат, и что мое сердце бешено колотится. Как, черт возьми, она со мной это делает?

Не то чтобы меня раньше не было среди хорошеньких девушек. Даже когда я был недоразвитым 15-летним, мне не было так неловко с такой богиней, как Адриенна Деннис. Я привык к физической красоте после многих лет, когда я тусовался — и завоёвывал — с молодыми сверстницами и даже с женщинами постарше, такими как Кира и Виктория. И все же от одного лишь взгляда на Эмбер мои легкие напряглись, а нижнее белье стало тесным.

Я понял, что не могу вечно прятаться в своей спальне. И я также понял, что НЕ могу позволить Эмбер продолжать добиваться меня. Конечно, она была хорошенькой. Блядь, она так похожа на Аврору, это было страшно. Наверное, поэтому ее внешний вид так сильно на меня влиял. Да, вот и все. Но она не была Авророй. И я решил не позволять ей так сильно пробираться мне под кожу. Я был взрослым, зрелым 21-летним парнем. Даже если бы у Эмбер были какие-то замыслы в отношении меня, я справился бы с ними. Она была просто еще одной девушкой, и последние несколько лет я тусовался с множеством хорошеньких девушек, не позволяя этому беспокоить меня. Я мог это сделать.

Напрягая позвоночник и глубоко вздохнув, я распахнул дверь и вернулся на вечеринку. Эмбер снова разговаривала с Эмили, и она посмотрела в мою сторону, когда я вернулся в гостиную. Но я просто прошел мимо нее и вернулся на кухню. Линн снова попыталась соблазнить меня выпить бокал вина, но я просто открыл холодильник и взял пивную бутылку. Открыв крышку, я заметил Кэди, сидящую на диване и болтающую с Шафран, и сразу же направился к ним.

«Эй, как работа?» небрежно спросил я, садясь рядом с Кэди.

«К черту работу. Кто хочет говорить о работе?» протянула Кэди, уже немного в подпитии. Она положила руку мне на бедро, злобно глядя на меня, прежде чем толкнуть Шафран локтем под ребра. «Давай поговорим о сексе».

Я приподнял бровь, когда понял, что Кэди была чертовски серьезна. Сначала она повернулась к Шафран, прекрасно зная, что хорошенькая блондинка бисексуальна, и прямо спросила: «Так, когда ты в последний раз была с парнем?»

Глаза Шафран широко распахнулись, но затем замерцали, когда она отпила из бокала и подумала об этом. Если бы этот вопрос задавал кто-нибудь, кроме Кэди, она вполне могла бы просто отказаться отвечать. Но это была Кэди, и это была вечеринка, и мы все были друзьями. Ухмыльнувшись мне, Шафран пожала плечами и ответила: «Это был Леонард до того, как мы расстались».

«Ах да, бывший парень». Кэди кивнула. «Ты скучаешь по нему? Не по Леонарду, по члену».

Мои глаза расширились от дерзости вопросов Кэди. Шафран уже посмеивалась в свой бокал. Но когда она отстранилась, я понял, что Шафран собирается ответить.

Ночь обещала быть интересной.

***

К 10 часам вечера в квартире было уже двенадцать человек. Диваны были придвинуты к стенам и к обеденному столу, оставив широкую зону посередине, где люди могли танцевать. Свет был приглушен, и чей-то iPod был подключен к акустической системе Линн. И все то танцевали, то выпивали, то болтали у диванов.

Из двенадцати человек девять были девушками, и только трое парнями, включая меня. Двое других парней были гей-парой, а это значит, что я был единственным натуралом. Не то чтобы это имело значение. Все танцевали в группе, и, хотя люди объединялись в пары, чтобы просто потанцевать с кем-нибудь один на один, на самом деле не было никаких правил о том, кто с кем может танцевать. Со мной танцевали лесбиянки. Со мной танцевали натуралки. Черт возьми, геи танцевали со мной, хотя я ясно дал понять, что не хочу, чтобы одна из их задниц терлась о мою промежность.

Собранная группа была немного велика для детских партийных игр, таких как «Правда или действие» и «Бутылочка», но не была настолько большой, чтобы можно было раствориться на заднем плане. Обсуждались самые разные темы, от сплетен о других девушках до тонкостей мерло по сравнению с каберне и даже разговоров о том, какая анальная смазка лучше. На самом деле ничего запретного не было. У нас были люди с разным спектром сексуальной ориентации, всем нам было 19 лет и старше, и почти все выпили довольно много алкоголя.

Я болтал с теми, кто хотел со мной поболтать. Я танцевал с теми, кто хотел танцевать со мной. И я пил практически все, что мне давали в руки, даже вино. Впервые с тех пор, как Аврора бросила меня, я наклюкался.

Именно в этом состоянии опьянения, черт возьми, я обнаружил, что сижу на диване, с Эмбер на коленях. Всю ночь я избегал ее, лишь беседуя с ней достаточно, чтобы все не стало СЛИШКОМ неловким. Но она все приходила и приходила. Около двадцати минут назад я просто решил забить на это и позволить ей болтаться вокруг меня, а теперь она сидела боком, обхватив меня левой рукой за шею, а в правой держа бокал с вином. Буч Рики хвасталась своим пирсингом в ушах, каждый из которых имел особую историю. И Эмбер задавала вопросы, чтобы Рики продолжала говорить.

Но милая Эмили прибыла как раз тогда, похлопав свою девушку по плечу. «Хэй, сладкая. Пора идти».

«Идти? Почему?» пожаловалась Рики.

Эмили ткнула пальцем в сторону двери. «Крис разводит всех на своем минивэне. Лучший шанс для нас добраться домой, не садясь за руль».

Рики нахмурилась, но кивнула. Крис не пил, поэтому было логично, что он соберет некоторых из собравшихся гостей и благополучно доставит их домой. Все здесь жили довольно близко.

«Если ты когда-нибудь захочешь сделать пирсинг, дай мне знать», предложила Рики Эмбер, прежде чем ударить меня по груди. «Представляешь, как чертовски жарко будет выглядеть эта девушка с пробитым язычком? Город оргазмов!»

Затем Рики высунула собственный язык, демонстрируя вживленную в него серебряную штангу. Я быстро взглянул на Эмбер, представив себе, как будет выглядеть великолепная блондинка, стоящая на коленях перед моим членом с разинутым ртом, готовая потереть такой серебряной шпилькой о нижнюю часть моего члена. И судя по блеску ее голубых глаз, я мог представить, что она думала о чем-то в том же духе.

Но потом Рики ушла, и шум у входной двери, когда люди прощались, привлекли внимание почти всех. Я обнаружил, что теряюсь в красивых голубых глазах Эмбер, и чем дольше я смотрел на нее, тем больше вместо этого я начинал видеть перед собой лицо Авроры. Мое сердцебиение участилось. Мои легкие сжались. И когда она наклонила голову и потянулась ко мне, мое сердце запело от радости при мысли, что моя вторая половинка вернулась.

Наш первый поцелуй был впечатляющим. Ее губы были бесконечно мягкими и в то же время страстно твердыми. Ее язык –пробит был её язычок или нет — у меня во рту был податливым. И ее легкий запах опьянил меня так, что никакое обилие алкоголя не могло с ним сравниться. Одним словом, поцелуй был вулканическим.

Но как только это началось, мой мозг проснулся достаточно, чтобы понять, кого я на самом деле целую. Это не была Аврора, и простейший факт, что я об этом грезил, был ооочень неправильным. Я быстро отдернул от нее голову. Эмбер надулась на меня на короткую секунду, прежде чем я повернул голову, явно избегая ее взгляда. Мгновение спустя она наклонилась и прижалась головой к моей.

«Мне очень жаль», сказали мы оба одновременно. Пораженный одновременным извинением, я посмотрел на нее. И, к своему удивлению, я обнаружил, что Эмбер смотрит на меня таким же обеспокоенным взглядом, как и у меня.

Время едва ползло. Я не был уверен, что ожидал увидеть на лице Эмбер, но это выражение было явно не тем. Она не выглядела хищной, как девушка, которая охотится на меня, чтобы соблазнить. Она не выглядела расстроенной, как девушка, пытающаяся соблазнить меня, но еще не добившаяся успеха. И она не выглядела смущенной, как кто-то после поцелуя, которого не должно было случиться.

Вместо этого Эмбер выглядела… потерянной. Она выглядела сбитой с толку, как будто она тоже не была уверенна точно, кого ОНА целовала. Закусив нижнюю губу, она быстро повернулась и соскользнула с моих колен. И, не сказав больше ни слова, она взяла бокал с вином и ушла.

Ошеломленный, я смотрел ей вслед. Она пошла прямо к Линн, наклонилась, чтобы обнять гораздо более маленькую брюнетку, а затем сказала что-то, чего я не расслышал. Две девушки кивнули, а затем, оглянувшись на меня с тем же обеспокоенным выражением лица, Эмбер повернулась и ушла, предположительно, чтобы подняться наверх в свою квартиру.

Сбитый с толку, я остался на месте, пока остальные гости прощались. Один за другим они все ушли, пока не остались только я, Линн, Кэди и Ноэль. Когда входная дверь была закрыта, три девушки о чем-то говорили на кухне, а я просто смотрел в бездну. И с глубоким вздохом я заглянул в то, что осталось от содержимого моей пивной бутылки, а затем перевернул ее в рот, выпив последние несколько унций одним глотком.

Когда я снова опустил голову и убрал бутылку от лица, я обнаружил, что Линн сидит прямо рядом со мной. Протянув правую руку, она нежно провела кончиками пальцев по моей щеке. А затем, наклонившись вперед, она клюнула ту же щеку, произнеся: «Увидимся завтра».

Она поднялась и вышла в коридор, прежде чем я действительно ответил. Я всё ещё немного туго соображал. Нахмурившись, я посмотрел ей вслед, бормоча: «Подожди, что?» в замешательстве, но она уже была почти вне диапазона слышимости.

Как бы то ни было, я почувствовал, как пара рук тянет мою руку, и, подняв голову, увидел над собой веселое лицо Кэди. «Давай, жеребец. Я пьяна. Я возбуждена. И ты наконец-то заплатишь за все свои поддразнивания за последние пару месяцев».

Мои глаза расширились от удивления при ее словах. Но тут рядом со мной появилась Ноэль с веселым выражением лица. Две девушки подняли меня на ноги и выволокли за дверь. Воодушевленный их хихикающими голосами и нежными увещеваниями: «Давай! Давай!», я позволил провести меня вверх по лестнице в их квартиру. И как только дверь за нами закрылась, а Кэди и Ноэль бросились друг на друга в агрессивном горячем сапфическом поцелуе чуть ли не в двух футах от моего носа, сексуальное существо внутри меня поднялось на дыбы сквозь алкогольную дымку.