Книга 4. Глава 14. По течению. Часть 2 (2/2)
«Шшш…» Адриенна приложила палец к моим губам. Она подняла брови и пристально посмотрела на меня, почти заставляя меня ослушаться ее. Но я молчал, и в конце концов она убрала палец. «Ты не собираешься снова в меня влюбиться, хорошо? Это классический отскок. Я видела, как ты делал это с DJ после того, как я рассталась с тобой на первом курсе, и ты делаешь это снова прямо сейчас».
«Нет, я правда…» Мой голос оборвался. Она была права, даже если я не хотел признаваться в этом прямо сейчас. Я сделал глубокий вдох, а затем медленно выдохнул. И когда мой выдох наконец прекратился, я нахмурился и признал: «Хорошо, может быть».
«Это не твоя вина. Я знаю, что вся эта история с Авророй действительно вскружила тебе голову». Она вздохнула и неодобрительно покачала головой. «На самом деле, иногда мне кажется, что эта девушка облажалась гораздо больше, чем ты».
«Рассвет идеальна» , защищаясь, рявкнул я. «Если что-то и пошло не так в этих отношениях, это потому, что я не сделал того, что мне нужно было сделать, чтобы…»
«Хэй!» Адриенна щелкнула пальцами перед моим лицом. «Проснись. Девушка бросила тебя. И, судя по всему, что мне сказала Брук, на этот раз это не твоя вина».
«Но»
«Никаких «но». Аврора разбила тебе сердце, и ты, возможно, захочешь оправдать ее действия каким-то отвращением к себе. Но реальность такова, что Аврора — отдельная, самостоятельная личность, и то, что она сделала, было связано с ней куда больше, чем это касается тебя».
«Ты не можешь этого знать. Тебя здесь даже не было», зарычал я.
Адриенна посмотрела на меня, снова приподняв брови. «Мне не нужно было быть здесь. Это история всех отношений».
Я поднес руку к лицу, протирая глаза и перекатывалась на спину. Тяжело вздохнув, я зажмурилась и попыталась отогнать демонические мысли. Я боролся с ними уже несколько дней.
«Эй… все в порядке…» успокаивала меня Адриенна. «Ты пройдешь через это».
Я фыркнул, думая о том, как я пытался пройти через это до сих пор. Я либо закрывался, как сумасшедший отшельник, либо делала поспешные предложения девушкам, которые действительно любили меня. Кстати говоря… «Мне очень жаль, что я снова попросил тебя выйти за меня замуж. Несправедливо спрашивать тебя, пока я нахожусь в таком состоянии».
Адриенна фыркнула и покачала головой. «Не беспокойся об этом. Это всего лишь одно предложение из более чем тридцати».
Я приподнял брови. «Серьезно?»
Адриенна кивнула. «Двое в старшей школе, еще двое в колледже. Один из них был пьяным парнем из студенческого братства, возвращавшимся домой с вечеринки, которого я никогда раньше не встречала. Он просто перебежал улицу и упал на одно колено от одного вида меня».
Я посмотрел вверх и вниз на ее эффектное обнаженное тело. «Имеет смысл».
Адриенна хихикнула. «Остальные двадцать или тридцать были в прошлом году. Особенно после выхода журнала Sports IllustrateD.»
Я усмехнулся и печально покачал головой. «Кстати, разве у тебя не должно быть телохранителя на постоянной основе?»
Адриенна пожала плечами. «Конечно. Он, наверное, просто за дверью дрочит под звуки того, как мы занимаемся сексом».
Мои брови поползли вверх. «ЧЕГО?»
Адриенна рассмеялась, наконец отпустив совершенно невозмутимое лицо. «Я шучу, шучу. Да, меня постоянно сопровождает телохранитель. Но большую часть времени я просто одеваюсь инкогнито и хожу, как все. В больших очках, в мешковатой одежде, и с зачёсанными волосами, никто меня не узнает. В таких ситуациях телохранитель действительно привлекал бы лишнее внимание».
«Ой».
Адриенна пожала плечами и улыбнулась.
Мой лоб наморщился. «Итак… Как ты попала сюда?»
«О, я прилетела прошлой ночью. Брук позвонила и рассказала мне, что случилось. Она сказала, что ты приказал всем держаться подальше, даже ей и Брэнди. Но все знают, что я не собираюсь тебя слушать».
«Хэй!»
«Что, ты жалуешься на то, что мы только что сделали? Дважды?»
Я покраснел, криво покачал головой и усмехнулся. «Упрямая, как всегда. Ты всегда думаешь, что знаешь, что для меня лучше, даже если я не согласен, и заявляю об этом прямо тебе в лицо».
Адриенна одарила меня своим самым невинным взглядом, что было нелегко, поскольку она почти все время выглядела опасно соблазнительной. «Это потому, что я ДЕЛАЮ».
Мы оба засмеялись.
«В любом случае, я использовала своё инкогнито, чтобы прилететь сюда и поймать такси до дома. У меня все еще есть мой ключ, и ты не отвечал на звонок в дверь. На самом деле, потребовалось немного усилий, чтобы найти тебя. Я ожидала найти тебя наверху, и я волновалась, что тебя нет дома». Она перекатилась на спину, позволив этим гордым дыням резко подняться в воздух, их массивный вес немного тянул их в стороны. Глядя в потолок, Адриенна вздохнула: «Это вызывает воспоминания. Не могу поверить, что мой туалетный столик* все еще там».
Я усмехнулся, вспоминая дни, когда мы делили эту комнату — и эту кровать — вместе. «Эй, я даю тебе только продукт высочайшего качества».
Адриенна улыбнулась, потянулась и похлопала меня по члену. «Что ты и делаешь».
Я взглянул мимо ее уха на часы на тумбочке и обнаружил, что еще не было и 8 утра. И когда я почувствовал, как нервы в моем члене оживают под ее лаской, я криво улыбнулся ей. «Можем ли мы сделать еще один?»
Глаза Адриенна заблестели. «У тебя есть время? Сегодня понедельник. Разве тебе не надо на стажировку?»
Я на мгновение вздрогнул, затем снова улыбнулся, вспомнив. «Да, но мой новый босс сказал нам приехать в 10 утра в этот первый день, чтобы сначала он мог привести в порядок все свое собственное дерьмо в понедельник».
«Но до Пало-Альто еще час езды».
Я моргнул и пожал плечами. «Мы можем быть быстрыми».
Адриенна хихикнула, а затем откатилась к тумбочке, бормоча: «Каковы шансы… ДА!»
«Хм?» Я поинтересовался.
Адриенна захлопнула ящик и откатилась ко мне, гордо подняв тюбик Astroglide. «DJ, должно быть, оставила это», взволнованно сказала она. «Возьми меня с собой по миру, Тигр?»
«Для тебя — в любое время».
***
Поездка в Пало-Альто фактически заняла час и десять минут. Но поскольку нам с Адриенной удалось закончить трахаться, принимать душ и вытолкнуть меня за дверь к 8:45, это действительно сработало. Меня больше волновали последующие дни, когда я буду ехать в час пик, а движение на дорогах обещало быть намного, намного хуже.
Я немного нервничал из-за своего первого дня. На самом деле, это будет моя первая корпоративная работа после того, как я уезжал на каникулы летом первого курса, а прошлым летом поработал у профессора Исаковой. Я не знал, чего ожидать, но Виктория снова и снова учила меня вести себя профессионально. Так что с уверенностью полагая, что ничто по ту сторону от главных дверей не могло быть более устрашающим, чем профессор Айс, я вошел в вестибюль.
«Бен! Эй! Сюда!»
Обернувшись на голос, я улыбнулся и расслабился, увидев, что Амир Шадкам машет мне рукой. Мы уже встречались во время собеседования, и я с облегчением увидел знакомое лицо.
«Рад тебя видеть. Я рад, что все у тебя получилось», сказал он, указывая на двух других молодых людей рядом с ним. «Бен, позволь мне представить твоих коллег-стажеров: Хиеу Дао и Кейта Майерса».
Я улыбнулся, протянул руку, чтобы встряхнуть, сдерживая ухмылку. Адриенна послала меня за дверь с комментарием, что, если мне повезет, два других стажера будут горячими девчонками, к которым я смогу приставать. Очевидно, такая удача прошла мимо.
Но не беспокойтесь. Мне было бы намного легче с этим справиться. Последнее, чего я хотел этим летом — это встретить какую-нибудь великолепную незнакомку, которая вскружит мне голову**. Мне нужно было время, чтобы пережить разрыв. Мне нужно было место, чтобы собраться с силами. Так я смогу лучше сосредоточиться на своей работе.
Может быть, у меня действительно получилось бы скучное, однообразное лето.
Разве это не было бы хорошо?
***
Это было сразу после 17:00, когда мы завершили наш первый рабочий день. Утро было потрачено на ознакомление с BioGen. Мы вчетвером отправились обедать, и Амир занёс оплату его на счет компании. А потом мы провели весь день, согласовывая наш проект на лето. Хиеу был инженером, Кейт — биологом, а я должен был привести нас к перспективному бизнес-плану, который компания потенциально могла бы включить в свою будущую глобальную стратегию. Мы планировали чего-то добиться, и нам платили довольно высокую зарплату. Но, в конечном итоге, трое из нас, стажеров, по-прежнему были очень дешевым способом исследовать очень неопределенный ландшафт будущего биоинженерии.
Я только сел в машину и готовился к долгой дороге обратно в Беркли через пробки в час пик, когда у меня включился сотовый телефон. Предполагая, что кто-то из членов семьи звонил, чтобы узнать, как прошел мой первый день, я удивленно приподняла бровь, когда увидела идентификатор вызывающего абонента: Линн Ариан.
Взяв трубку, я в замешательстве спросил: «Линн?»
«Хэй! Когда ты приедешь?»
«Хм?»
«Э-э, ты приедешь, не так ли?» Голос Линн звучал неодобрительно.
Внезапно меня осенило. Пару недель назад я написал на MySpace, что прохожу стажировку в Пало-Альто, и Линн позвонила мне и предложила приехать. В конце концов, она жила прямо в этом районе. Мы все продумали, чтобы я заглянул после ухода с работы в свой первый понедельник, который был… сегодня.
«Вот дерьмо!» Все еще припарковавшись, я хлопнул ладонью по лбу.
«ТЫ ЗАБЫЛ!» пожаловалась Линн. «Мы говорили об этом буквально на прошлой неделе!»
«Прости, прости», извинился я. «Просто… с тех пор многое произошло».
«Что могло заставить тебя забыть об этом визите? Аврора бросила тебя или что-то в этом роде?»
Я вздохнул, морщась от боли.
Линн застонала, когда услышала тон моего голоса. Помолчав несколько секунд, обрабатывая эти новости или задаваясь вопросом, могу ли я сказать что-нибудь для начала, она наконец извинилась: «Упс. Извини. Я не знала».
Я сделал глубокий вдох. «Ясно, что это не твоя вина. Мне очень жаль. Я все равно не должен был забывать».
«Если сегодня плохой день, мы всегда можем встретиться в другой раз», предложила она.
Я покачал головой, хотя она меня не видела. Что еще я собирался делать? Вернуться в мой пустой дом? Адриенна уже вернулась, откуда прилетела, извинившись за то, что запускает новую рекламную кампанию L'Oreal.
Прижав телефон к уху немного сильнее, я ответил: «Нет, нет. На самом деле, я думаю, что встречи с друзьями — это именно то, что мне сейчас нужно».
***
Квартира Линн была всего в пяти минутах езды от BioGen, в очень красивом комплексе, недалеко от Стэнфордского университета. Таким образом, он был в основном населен студентами Стэнфорда, и я видел, как дюжина молодых людей ходила туда-сюда по стоянке, когда я заезжал. В отличие от Кэла, семестр Стэнфорда заканчивался только в середине июня. Таким образом, комплекс все еще был заполнен, так как студенты еще не уехали на летние каникулы, и мне потребовалось немного времени, чтобы найти место для парковки.
Но в конце концов я добрался до квартиры Линн, и после стука дверь открылась, и моя хорошенькая подруга улыбнулась мне. «Привет, незнакомец».
«Незнакомец?» Я нахмурился. «Это было не настолько давно, разве нет?»
«Это было слишком давно», вздохнула она, прежде чем выйти и тепло меня обнять.
Всего 5 футов 3 дюйма, макушка Линн доходила только до середины моей груди. Я тепло похлопал ее по спине, а затем наклонился, когда она потянула меня, чтобы она могла поцеловать меня в щеку.
После этого милая брюнетка отступила назад и улыбнулась мне. «Как ты держишься?» спросила она с некоторой озабоченностью, в ее памяти было свежо моё признание, что Аврора действительно только что рассталась со мной.
«Я в порядке», ответил я, покорно пожав плечами. «Жизнь продолжается».
Линн кивнула и жестом пригласила меня войти. Когда мы планировали это, она упомянула, что рядом будут другие друзья, включая Кэди. Действительно, бодрая рыжая была первой, кто поприветствовал меня, когда я вошел, махая рукой, предлагая при этом довольно мужицкое: «Хай, чувак».
Я хихикнул и улыбнулся, не желая делать большой спектакль из своего прибытия, поскольку я просто стоял на месте, вместо того, чтобы пытаться обнять кого-нибудь или что-то в этом роде. Я не хотел чувствовать себя особенным гостем. Люди здесь были студентами, которые на следующее утро все еще пойдут на учёбу.
Линн представила их. «Я думаю, вы все встречались раньше, по крайней мере, на дне рождения Кэди».
«И на дне рождения Пейдж», сказала красивая, грудастая грязная блондинка, сидящая с Кэди.
Я кивнул, стараясь не смотреть на сиськи девушки Кэди. «Привет, Ноэль».
Четвертая девушка в комнате, восхитительно милая латиноамериканка, сказала: «Ивонн. Я соседка Линн по комнате».
Я кивнул. «Привет, я Бен».
Кэди нахмурилась. «Итак, Линн только что сказала нам, что Аврора рассталась с тобой? Что с этим случилось?»
Ноэль положила руку Кэди на ногу и прошипела: «Кэди!»
Я пожал плечами, отмахиваясь от Ноэль. «Нет, все в порядке. Я знаю, что Кэди всегда прямо высказывает свое мнение».
«Ты имеешь в виду, что она настолько же тупая, что не знает, что дважды два четыре», вздохнула Ноэль с немного деревенским тоном.
Кэди только усмехнулась.
Я вздохнул и развел руками. «Это действительно долгая история, и я бы предпочел не вдаваться в подробности».
«Ох…» Кеди нахмурилась, явно разочарованная тем, что не узнала сочную историю. Но через секунду она оживилась. «Эй, я знаю, что тебе нужно. Хочешь пива?»
Я усмехнулся, понимая, что во всей моей угрюмой депрессии я на самом деле не употреблял алкоголь. Вы могли бы подумать, что я должен был напился до ступора, но в моем полном безразличии я даже не хотел пить. «Ты знаешь, это звучит как ОТЛИЧНАЯ идея».
Ивонн уже шла на кухню.
«Хэй!» Кэди заговорила. «Пива мне тоже!»
***
Как я и хотел, мы пятеро действительно просто «тусовались». Мы с Линн потратили много времени на то, чтобы наверстать упущенное, рассказывая о том, что происходило в нашей жизни за последний год. Конечно, большинство воспоминаний, которыми я мог поделиться, связаны с Авророй, поэтому мы вместе решили больше времени уделять разговорам о Линн.
В последний раз, когда я видел ее на дне рождения Пейдж, она встречалась с парнем. Они расстались около месяца назад, поэтому мы вдвоем сочувствовали друг другу, что недавно стали одиноки.
Ивонн также столкнулась с окончанием плохих отношений, хотя ее отношения еще не умерли. Мы втроем обсуждали «за» и «против», и у меня сложилось впечатление, что Линн и Ивонн уже провели много ночей, обсуждая жалкие оправдания, которые Ивонн приводила для своего парня. И девушки были воодушевлены моим присутствием и желанием быть мужчиной.
Лично мне просто нравилась возможность сосредоточиться на чужих отношениях.
Затем Линн настояла на том, чтобы я осталась поужинать, тем более что я чертовски не умею готовить. Я подумал, что если я подольше останусь здесь, я не только смогу избежать пробок в час пик на обратном пути в Беркли, но также минимизирую количество времени, которое мне придется проводить в этом большом доме в одиночестве. Учитывая недавнее возрождение моего сексуального существа Адриенной, я подумывал посетить дом Три-Дельт, чтобы увидеть, кто остался торчать здесь на лето и просто утоплюсь в плотских удовольствиях. Но на самом деле, мне было больше удовольствия от общения с этими девушками, и в этом не было той ненависти к себе, которую мог бы вызвать бессмысленный секс.
После ужина последовало еще больше пива, а также домашняя работа. Что ж, Кэди больше заботилась о пиве, чем о домашнем задании. По-видимому, у нее был один из тех острых умов, которые позволяли ей преуспевать в учебе с минимальными усилиями — черта, которая вызывала отвращение у всех трех ее однокурсников из Стэнфорда. Она пила со мной пиво за пивом, в то время как алкоголь, наконец, заставил меня расслабиться из-за моих неудавшихся отношений, а мы с рыжей провели хороший час в углу комнаты, позволяя мне выразить все свое разочарование.
Около 20:00 Линн прервала меня. «Либо ты бросаешь пить сейчас и подождешь хотя бы час, прежде чем ехать домой, либо приготовься прямо сейчас, чтобы остаться спать с нами сегодня вечером».
В моем возбужденном состоянии мои брови приподнялись и начали подозрительно покачиваться при словах Линн. Кэди откровенно рассмеялась.
Линн вздохнула и закатила глаза. «Не бери в голову никаких свежих идей, засранец. У тебя в комнате две лесбиянки, у Ивонны есть парень, и я не занимаюсь сексом из жалости. Если ты останешься сегодня вечером, это будет диван и твоя правая рука».
Кэди пьяно хихикнула: «Могу я посмотреть, выберет ли он «правую руку»?»
Даже несмотря на отсутствие сексуальных возможностей, остаться спать здесь казалось неплохой идеей. Я был изрядно пьян, так что идея ехать домой сегодня вечером была не очень привлекательной. И поскольку было довольно маловероятно, что я окажусь в постели с великолепной грудастой малышкой утром у себя дома, особого стимула возвращаться туда не было.
Но на самом деле я ДОЛЖЕН был уехать. Гостеприимство Линн или нет, я не хотел вторгаться в квартиру девочек. Ивонна, должно быть, будет чувствовать себя неловко из-за моего присутствия. Что еще более важно, вся моя одежда была дома. Мне не хотелось завтра приходить на работу в том же вонючем наряде.
«Нет», ответил я. «Давайте закончим здесь, а потом я вернусь».
«Ох…» разочарованно простонала Кэди.
«Нам тоже пора. Еще школьный вечер», добавила Ноэль. «Давай, подруга. Давай вернем твою пьяную задницу домой».
Закрыв свои книги, Ноэль вернула Кэди и помогла своей девушке подняться наверх. К моему удивлению, Кэди не жила дома со своими родителями, хотя Атертон находился всего в нескольких минутах езды. Вместо этого она делила квартиру с Ноэль буквально над квартирой Линн и Ивонн. И, послав мне воздушный поцелуй, Кэди и Ноэль вышли за дверь и поднялись по лестнице.
После предписанного часа трезвости я тоже был готов ехать. Линн тепло обняла меня на прощание и отправила за дверь. «Я заеду снова как-нибудь», небрежно предложил я.
«В любое время», ответила она.
Я улыбнулся и отвернулся, но через секунду снова повернулся к ней. «Будь осторожна с тем, что говоришь. Моя социальная жизнь идет ко дну прямо сейчас, я могу снова появиться здесь завтра».
Линн засмеялась и пожала плечами, прежде чем взглянуть на меня довольно серьезно. «Давай. Я имею в виду завтра. Мы будем здесь, и ты, конечно, можешь приехать. Добро пожаловать. Учитывая все происходящее, я думаю, тебе может пригодиться друг».
В ее голосе была такая искренность, что я даже почувствовал, как у меня в глазах образовалась влага. Я не плакса, но последние несколько дней были настолько травматичными, что мои эмоции были довольно близки к поверхности. Сдерживая слезы, я улыбнулся и сказал: «Друг бы мне действительно пригодился».
Линн лучезарно улыбнулась мне. «Тогда увидимся завтра».