Книга 4. Глава 8. Теория личных интересов. Часть 3 (1/2)
«Ммм-а! Пока, детка». Аврора поцеловала меня, прежде чем перекинуть рюкзак через плечо и повернуть в сторону следующего урока.
Я помахал ей, когда она уходила, затем развернулся и направился в противоположном направлении. У меня было полтора часа до следующего занятия, и там был контроллер Xbox с моим именем.
Нет, правда. Берт был довольно разборчив со своими контроллерами, утверждая, что один из них ведёт себя неправильно, в отличие от другого. Так что он на самом деле написал свое имя на обороте «хорошего» маркером, что заставило меня написать МОЕ имя на обороте другой. Наши друзья иногда также использовали контроллеры, но эти два уже были известны как «контроллер Берта» или «контроллер Бена».
Когда я вернулся домой, на крыльце меня ждал лучший друг. Три минуты спустя мы обстреливали еретиков из боевых винтовок ККОН подствольных гранатомётов.
«Прикрой меня», попросил я, заглядывая в глухой угол. Ничего не увидев, я быстро обошел его с оружием наготове.
«Осторожно!» Внезапно воскликнул Берт, и телевизионные колонки ожили от звука выстрелов.
Я обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как аватар моего друга рухнул под градом плазменных зарядов, и когда он упал, я просто приостановил игру.
«Дох!» Берт вздохнул. «Не видел их».
Я посмотрел на экран, и по какой-то странной причине мне в голову пришла мысль. «Почему ты это сделал?»
«Что сделал?»
Я указал на экран. «Ты встал между мной и еретиками. Ты мог бы стрелять в них со своей позиции, но ты намеренно вырвался из укрытия и встал под огонь».
Берт пожал плечами. «Иначе они бы застрелили тебя».
Я нахмурился. «Но зачем это делать?»
Берт странно посмотрел на меня. «Ты сказал мне прикрыть тебя!»
«Но ты УМЕР, сделав это».
«Чувак.».. мудро сказал Берт, протягивая руку и поглаживая мое плечо. «Ты ведь понимаешь, что это просто игра, верно?»
Я покачал головой и отбросил руку Берта, закатывая глаза. Он засмеялся и откинулся на спинку. «Нет, правда. Я просто пытаюсь понять. Помнишь, когда профессор Айс говорила об эгоцентризме? Что смысл всего в том, чтобы в конечном итоге служить себе?»
«Конечно».
«Ну... ты мертв». Я немедленно поднял руку, чтобы предупредить возражение Берта. «Я знаю, я знаю, это просто игра. Но что, если бы это было реально? Какой смысл в жертве себя ради друга? Незначительные жертвы здесь и там, конечно, это понятно. Но смерть? Каким образом, в конечном счете, это послужит себе на благо?»
Берт все еще смотрел на меня, как будто я сошел с ума, но он положил свой контроллер и пожал плечами. «Это общая цель. Военные подразделения по всему миру проповедуют идею высшего блага. Конечно, ты можешь умереть, но пока ваш коллектив преуспевает, это того стоит».
«Но какое это имеет значение, если ты мертв и не можешь быть частью успеха? Как я уже сказал, незначительные жертвы могут сработать в долгосрочной перспективе. Но есть такая вещь, как жертвовать слишком многим».
«О, мы сейчас переходим к тяжелым темам», с улыбкой удивился Берт. «Ты никогда не решишь эту проблему. Люди обсуждают утилитаризм веками. Или, может быть, ты попадешь в область объективизма и рационального эгоизма Рэнда».
«Хм?»
Берт покачал головой. «В прошлом семестре я изучал философию. Дело в том, что ты можешь буквально сломать себе мозг, пытаясь во всем этом разобраться».
«Это не может быть НАСТОЛЬКО плохо».
Берт пожал плечами. «По сути: утилитаризм говорит о концепции «полезности». Это может означать всё, что ты хочешь, но для большинства людей это означает «благо». Некоторые хотят максимизировать личную полезность. Другие люди говорят, что мы должны максимизировать общую полезность нашего населения. Другими словами, если бы мы взяли тебя, меня, Аврору, Ким, Гвен и Робин, тогда мы все вместе попытались бы максимизировать полезность всех шести из нас. «Общее благо» и все такое. Ты успеваешь за моей мыслью?»
«Это похоже на твой пример с военными: группа побеждает, даже если я умру по дороге».
«Верно. Для сравнения, объективизм и рациональный эгоизм заставят всех шестерых из нас делать все возможное, чтобы максимизировать наше личное счастье, наш собственный рациональный эгоизм. Это больше похоже на Равновесие Нэша и эгоцентризм профессора. Это как если бы ты сказал, что любишь своих друзей и желаешь им лучшего, но только в том случае, когда их счастье приносит пользу тебе лично, и уж точно не за счет твоей смерти».
«И с какой стороны ты?»
Берт пожал плечами. «Черт меня подери, если я знаю. Я потратил целый семестр, пытаясь осмыслить эти вещи. Думаю, немного и того, и другого. Я хочу лучшего для себя, но я также нахожу счастье в успехе моих друзей».
«Я тоже так думаю ... но смерть меня явно не привлекает».
«Никто не говорит, что ты должен умереть. Позволь мне сформулировать это по-другому: допустим, ты выяснил, что Аврора будет счастливее всего с кем-то другим. Может, не Райан, а Райан 2.0 или кто-то в этом роде».
«Райан 2.0?»
«Просто следи за мыслью».
«Хорошо».
«Ты отпустишь Аврору, ценя ее счастье? Если ты точно знаешь, что ее жизнь будет лучше с кем-то другим, что тогда? Или ты будешь удерживать ее при себе, зная, что ТЫ будешь счастливее с ней?»
Я нахмурился. «Почему все строят гипотезы о моем расставании с Авророй?»
Берт рассмеялся. «Извини. Я знаю, что ты пережил это в прошлом году».
«Так и было. На какое-то время я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО отпустил ее».
«Тогда ясно, что у тебя есть некое представление о «полезности».
«Наверно...» В конце концов, я ЗНАЛ, что очень дорожу счастьем Авроры, и мне хотелось верить, что я могу сделать для нее все что угодно. Но это противоречило моему собственному заявлению о том, что все, что я делал, я делал для себя. В конце концов, разве я не хотел сделать счастливым себя?
Или не всё?
Но потом я начал думать о Ким. Я ее не «понимал». Умом я знал, что у нее была какая-то покорная личность. Я точно не знал, что это значит. Но я знал, что она могла быть очень застенчивой с незнакомцами, ей было трудно принимать поспешные решения самостоятельно, и почему-то было гораздо удобнее позволять другим людям указывать ей, что делать.
Я сказал Авроре, что все заботятся о своих интересах, и поэтому она не должна чувствовать себя виноватой из-за того, что поступает так же. Но что это говорило о Ким? Девушка явно не заботилась о своих интересах. Она позволила нам с Викторией делать с ней все, что мы хотели, позволила НАМ действовать в НАШИХ интересах и просто использовать ее для любой нашей прихоти. Делала ли она это каким-то странным, замысловатым образом заботясь о своих собственных интересах? Или у нее была совершенно другая философия того, как ей следует идти по жизни?
«Говорил тебе», тихо сказал Берт, на мгновение отвлекая меня от самоанализа.
«Хм?»
«Я сказал тебе, что твой мозг будет метаться по кругу, пытаясь понять это. Мой совет: просто живи своей жизнью как можно лучше и не беспокойтесь о конкретной философии».
«Может быть...»
«Нет, не «может быть», а ДА. По крайней мере, в течение следующего часа, хорошо? У меня есть час до занятий, и последнее, что я хочу сделать, это потратить его на обсуждение всего этого дерьма. Окей?» Он подчеркнуто демонстративно поднял свой контроллер.
Я усмехнулся и покачал головой, разгадывая загадку, которую придумал для себя. Я взял свой контроллер, посмотрел на экран и ответил: «Конечно».
***
Ким появилась в арке между коридором и гостиной, зарываясь большими пальцами в ремни своего рюкзака. «Привет, Бен. Готов к работе?»
Я поднял глаза и кивнул. Первое занятие Ким три дня в неделю было в Эвансе, а мое было всего в минуте ходьбы от Маккоуна. Поскольку первое занятие Авроры в эти дни было чуть ли не на час позже, мы решили, что для меня имеет смысл пойти пешком в кампус с Ким и позволить Авроре пошататься по дому подольше. Моя девушка могла выспаться, позавтракать или просто начать свой день более неторопливо. Тогда мы все трое могли встретиться прямо перед классом профессора Исаковой.
Я закрыл книгу и сунул ее в сумку. Я встал, стряхивая с тарелки остатки вафель, и сказал: «Просто дай мне убрать это в раковину».
«Я уберу», сказала Аврора, когда она влетела в комнату с лестницы. Она только что спустилась вниз, полностью одетая, проспав лишние тридцать минут, и она прошла мимо, чтобы схватить мою пустую тарелку и быстро поцеловать меня на прощание. «Ммм-а! Пока, детка».
Я ухмыльнулся. «Спасибо. Люблю тебя».
Аврора была уже на полпути к кухне, но она оглянулась на меня с сияющей улыбкой. «Тоже тебя люблю».
Сунув остаток вафли в рот, я натянул ремень сумки через голову и положил ее на левое плечо. С выпученными щеками я кивнул входной двери и сказал с полным ртом: «Пошли?»
Получилось что-то вроде: «Шухви?»
Ким только хихикнула и потянулась, чтобы ткнуть меня в щеку, заставляя меня выдохнуть немного воздуха и пару вафельных крошек на мою рубашку.
Я закатил глаза и отряхнул грудь.
«Не забывай. Эта неделя твоя очередь пылесосить». Затем она повернулась и направилась к двери.
Я застонал и последовал за ней.
***
В моем правом бедре внезапно появилась боль. Я резко выпрямился на стуле, стиснув зубы, борясь с желанием громко закричать в заполненном зале. Сжав глаза, я уставился на свою ногу, наполовину ожидая найти только рваную культю, хлещущую обильным потоком крови, стекающим на пол.
Моя нога, конечно же, была цела. Я смотрел, как Аврора вытащила свою шариковую ручку, острый металлический наконечник конической формы блестел, как хирургический инструмент. Закатив глаза, я бросил на нее быстрый взгляд чистой но временной ненависти.
Урок уже закончился. Профессор Айс отвечал на вопросы в передней части лекционного зала, и около дюжины студентов стояли в проходе рядом со мной, направляясь к выходу. Но я был так зол, что даже не стал собирать сумку.
«Мне казалось, что сказал тебе никогда больше этого не делать!» Я не слишком тихо зашипел на предполагаемую любовь всей моей жизни.
«Ты сказал мне никогда больше не тыкать ручкой тебе в руку», сухо заявила Аврора. «Это была не рука».
«Тогда никогда больше не втыкай ручку в какую-либо часть моего тела, и точка!»
Аврора на мгновение задумалась. «Нет».
«Я серьезно!»
Она покачала головой, слишком уж развлекаясь с этим. «Я отказываюсь подчиняться. Нет».
«Да ладно! Я твой парень! Ты не должна с таким удовольствием причинять мне боль».
«Это нормативное заявление», услужливо заметил Берт. И, повторяя слова профессора Айс, он добавил: «Это место позитивной экономики. В этом классе нет места тому, что «должно» быть».
«Берт, я собираюсь убить тебя следующим», добавил я сквозь стиснутые зубы.
«Ой, перестань», устало вздохнула Саша с другой стороны от меня. «Да ладно. У нас новое задание по проекту. И похоже, что нам придется потратить несколько минут на то, чтобы донести информацию об этом до нашего бесстрашного лидера».
«Эй, «бесстрашный лидер» принёс тебе А в прошлом семестре», рявкнул я, наконец пакуя сумку. Боль в бедре уже исчезла, и между поверхностью кожи и болевыми рецепторами было намного больше жира и тканей, чем в руке. По крайней мере, это был прогресс.
Саша, Аврора, Берт, Ким и я в быстром темпе направились к нашему «новому» обычному месту. Прохладный январский воздух заставлял всех спешить, если была возможность. И мы все с нетерпением ждали, когда попадем в помещение, так как Ким каким-то образом добыла нам разрешение использовать пустой класс в Стивенс-холле для наших обеденных встреч по проекту.
Что ж, некоторые из нас быстро шли. Саша не успевала, и я заметил, что она двигается с небольшой болью. Я быстро притормозил и поспешил за ней, спрашивая: «Что-то не так?»
Она виновато поморщилась и покачала головой. «Это пустяк».
«Это никогда не пустяк. Ты не так хорошо ходишь».
«Не очень хорошо ходишь», поправила она.
«Кто ты, моя старшая сестра?» Пожаловался я, хотя и усмехнулся. Будь то Аврора, Брэнди или даже Брук, эта небольшая грамматическая поправка всегда присутствовала в моей жизни.
Саша, конечно, была не в теме. «Хм?»
Я покачал головой. «Забудь. Что случилось? Жесткий секс с парнем?»
«Не будь таким грубым».
Я покачал головой. Ясно, что Саша берегла одну ногу и держалась за бедро. «Ты повредила бедро или что-то в этом роде?»
«Или что-то в этом роде», объяснила она.
«Не хочешь об этом говорить?»
«У меня все нормально».
«Ох...» Я мудро кивнул. «Так это неловко. Теперь я действительно хочу знать».
«Бееен...» протянула она.
«Хорошо, хорошо», засмеялся я, подняв руки вверх. «Хочешь, я тебя отнесу тебя на спине?»
«Что?»
«Поездка на спине. Разве у тебя никогда не было таких в детстве? Вот, я наклоняюсь, ты забираешься мне на спину, и я несу тебя до Стивенса».
Саша нахмурился. «Ты просто пытаешься ощупать мою задницу, не так ли?»
«Нет, нет...» Я моргнул. На самом деле эта мысль не приходила мне в голову. «Эй, теперь, когда ты упомянула об этом...»
«Я в порядке».
«Хорошо, хорошо», смирился я.
Саша закатила глаза. Но она все еще улыбалась.
***
Это было сразу после ужина в воскресенье вечером, когда я услышал, как в входной двери пошевелился ключ. Через несколько секунд Ким, все еще одетая в мотоциклетную кожу, вернулась в колледж из своего дома в Саннивейле, прошла по коридору и поздоровалась со всеми в гостиной.
«Привет» «Привет» Брук и DJ поздоровались со своих мест на диване. Проведя большую часть выходных со своими парнями, они поздно начали выполнять домашнее задание к утру понедельника.
«Ты голодна?» Аврора крикнула из кухни. «У нас много осталось».
«Я в порядке, спасибо», вежливо ответила Ким и направилась наверх.
Затем Аврора повернулся ко мне. «Ты все еще хочешь на завтра переделать презентацию?»
Я кивнул. Саша придумала новый взгляд на наш групповой проект, связанный с теоремой Брауэра о неподвижной точке. Она позвонила Авроре и мне, и мы втроем встретились, чтобы пересмотреть завтрашнюю презентацию. Поскольку она была той, кто придумал новое понимание, я сказал Саше, что я бы попросил ее и Ким изменить презентацию.
«Может тогда обсудите это?», предложила Аврора. «Я закончу здесь, и тогда мы сможем вместе посмотреть фильм. 50 первых поцелуев?»
«Конечно». Я наклонился и поцеловал свою девушку в щеку, затем вытер мокрые руки после мытья посуды и направился наверх.
После того, как я постучал в дверь спальни Ким, она крикнула: «Войдите».
Я вошел и тут же ухмыльнулся при виде задницы Ким в трусиках. Она стягивала кожаные штаны и надевала удобные хлопковые пижамные. Подтянув пояс, она повернулась и улыбнулась мне. «Ничего такого, что ты не видел бы раньше».
Я притворился невежественным и жестом приказал ей повернуться. «Эээ, не думаю, что я всё рассмотрел. Ты можешь спустить штаны и снова наклониться?»
«Да, Мастер». Нижняя губа Ким задрожала, и она тут же повернулась, согнувшись в талии и стянув пижаму и трусики до колен.
Я присвистнул, теперь имея гораздо лучший обзор полностью обнаженных ягодиц Ким. А потом я усмехнулся, сказав: «Я не серьезно». Я также быстро вошел в комнату, закрыв за собой дверь на случай, если кто-то проскользнет мимо.
Ким тихонько натянула штаны и, обернувшись, присела на край кровати. «Я не против».
Наклонив голову набок, я подошел к кровати и сел рядом с ней. «Я до сих пор этого не понимаю. Как ты так хочешь выполнить мою малейшую прихоть. Даже Аврора не делает этого для меня».
Ким пожала плечами. «Я не против. Я счастлива следовать твоей малейшей прихоти».
«Так что, если бы я попросил тебя сделать мне минет прямо сейчас...»
Она тут же протянула руку и потянула за мои джинсы. «Ты хочешь, чтобы я это сделала, сэр?»
«Нет, нет». Я быстро схватил ее за запястья, остановив. А потом я подумал: «Ну, да. Но сегодня не четверг».
Ким пожала плечами. «Я разговаривала с Викторией в пятницу. Мы много чего обсуждали, в том числе и тебя. Прежде всего, она сказала, что отменяет правило «четверга». Теперь ты можешь получить меня в любое время, когда захочешь».
У меня от удивления отвисла челюсть. Для начала, я не знал, как я справлюсь с таким уровнем контроля над Ким каждый день недели. Это было странное приключение быть ее «Мастером» один раз в неделю, но все время? Еще более тревожным было то, что Ким так небрежно объяснила это изменение, как будто она только что сказала мне, что у нее новая стрижка. Как будто это было не так уж важно.
«В любое время?»