Книга 3. Глава 20. История Авроры II. Часть 2 (1/2)
ОКТЯБРЬ 2003 ВТОРОЙ КУРС
Я должна была признать, что дела шли намного лучше, чем я ожидала. Если бы вы сказали мне год назад, что я была бы по-настоящему влюблена в Райана и отказалась бы от воссоединения с Беном, я бы сказала, что вы сошли с ума. Если бы вы сказали мне, что я буду жить с Райаном, пока Бен будет встречается с моей младшей сестрой, DJ, я бы попыталась запереть вас в психиатрической больнице. И все же именно так сейчас складывалась наша жизнь.
Как ни странно, новые договоренности творили чудеса, снимая любую напряженность между мной и Беном, а также между Райаном и Беном. Теперь, когда я жила со своим парнем и проводила с ним большую часть времени, вместо того, чтобы проводить с Беном весь день, а затем и большинство вечеров, Райан полностью расслабился из-за всего этого «Бен-собирается-украсть-Рассвет». И когда Райан расслабился, я обнаружила, что гораздо менее защищаюсь по этому поводу и гораздо менее осторожна с Беном. Я имею в виду, я всегда держала Бена за руку, когда мы шли, но мне всегда приходилось обращать внимание, чтобы не обнять его слишком крепко, не поцеловать его слишком нежно или что-то вроде этого, из страха разжечь ревность Райана.
Сейчас? Я была полностью расслаблена. И каким-то образом сексуальное напряжение между Беном и мной тоже уменьшилось. Черт, я могла посоветовать ему, как лучше трахнуть мою младшую сестру, чтобы никто из нас не думал о том, что он делает то же самое со мной. И когда Бен пожаловался на недельные задержки между посещением DJ для секса, я взяла на себя смелость поговорить с Брэнди и Адриенной, чтобы помочь их брату быть довольным. Все трое были счастливее, чем раньше, и все трое по отдельности поблагодарили меня за то, что я дала им дополнительный пинок под задницу.
В конце концов, кто НЕ расслаблен, когда их часто трахают?
Но затем в жизнь Бена снова вошла прежняя Немезида.
Никто из нас не видел Пейдж Якобсен с конца прошлого года. Я была удивлен, когда Пейдж не появилась, чтобы пообщаться с нашей командой в начале семестра, но я и не возражала против ее отсутствия.
Это было у Сатер Гейт, когда мы с Беном столкнулись с ней… и каким-то грубоватым неудачником. Мы сразу узнали ее, по ее распутной католической школьной одежде, даже более извращённой, чем обычно.
«Пейдж?» удивленно запнулась я.
Шаловливая рыжая целовалась с грубоватым неудачником, и она отстранилась, чтобы сказать: «Аврора! Хэй!»
Нахмурившись, она повернулась к Бену и проворчала: «О, привет Бен».
Я была вежлива, когда мы разговаривали, и чем дольше мы разговаривали, тем больше падало мое мнение о девушке. Я всегда знала, что она была излишне опекаемой наивной маленькой девочкой, только и ЖДУЩЕЙ, чтобы попасть в беду; и, оказавшись вдали от постоянного надзора Бена, она, казалось, нашла это. Черт, она была НАКУРЕНА… в КАМПУСЕ.
В конце концов, я просто с удивлением смотрела, как девушка впилась взглядом прямо в Бена и четко заявила: «Мне скучно с тобой разговаривать, Бен. Давай, Джерри. Давай займемся сексом, пока меня отпустит. Я даже позволю тебе кончить в мою киску сегодня».
«Пейдж…» Бен застонал и потянулся к ней, явно огорченный, увидев свою де-факто младшую сестру в таком состоянии. Но девушка уже уходила. И в качестве вишенке на торте, уходя, она показала Бену средний палец.
Что за ёбанная сука!
Бен долго смотрел ей вслед. Я знала, что ему нужно время, поэтому терпеливо ждала его. И в конце концов он повернулся и пошел к дому.
Я быстро пошла рядом с ним. «Это не твоя вина, Бен».
«Если бы я не разбил ей сердце, она бы НЕ БЫЛА с ним», сказал он со стыдом.
Я вздохнула и сжала руку Бена. «Это было неизбежно. Ты пытался сказать ей, что у тебя нет подобных чувств к ней, но она все равно позволила себе влюбиться в тебя. Разбитое сердце было неизбежно».
«Но я усугубил всё, встречаясь с ней».
«Это устроила Адриенна», попыталась я успокоить его.
«И что? Это во всем виновата Адриенна?»
Я нахмурилась, качая головой. «Никто не виноват. Пейдж просто делает то, что хочет. Ты не можешь ее контролировать. Ты никогда не мог. Да, ты немного сдерживал ее, но эта девушка искала проблемы задолго до того, как ты появился на сцене».
«Нет, она так не делала».
«Конечно, делала», я закатила глаза, думая о неоднозначном прошлом Пейдж, о чем Бен, казалось, все это время даже не задумывался. «Вспомни, как вы познакомились. Ее едва не побили на улице из-за то, что она поддразнивала местных раздолбаев на домашней вечеринке. На каждой нашей вечеринке она изо всех сил старалась напиться до упаду, и добивалась бы успеха гораздо чаще, если бы тебя не было рядом, чтобы остановить ее. Она тупая девчонка, и все, что случается с Пейдж, происходит из-за ее собственных тупых решений!»
Я поняла, что у меня довольно неприятный тон, и Бен выглядел озадаченным. «Ты была ее другом. Как ты можешь так о ней говорить?» Он нахмурился.
Я вздохнула. «Я могу говорить это, потому что это правда. Она замкнутая, наивная маленькая девочка, которая сходит с ума, и некому ее сдерживать».
«Я должен был сдерживать ее».
Я посмотрела на своего лучшего друга. «Это не твоя работа».
«Я сделал это своей работой. Я все еще забочусь о ней».
«Заметно, что она чувствует то же самое. Или ты не заметил, как она изо всех сил пыталась ткнуть тебе в лицо свою сексуальную жизнь и употребление наркотиков?»
«Я должен что-то сделать», надулся он.
«Например, что? Сказать ей, чтобы она не занималась сексом со своим парнем? Сказать ей, чтобы она не курила травку?»
«Да!»
«И ты думаешь, она послушает?»
«Да!»
«Почему? Ты уже сказал ей, что не любишь ее. Похоже, она ушла от тебя. Она больше не твоя проблема».
«Как ты можешь быть такой холодной?»
Я закатила глаза и, прежде чем осознала это, рявкнула: «Потому что она ёбанная СУКА!» Удивленная собственной вспышкой гнева, я сразу же остановилась.
Бен остановился и повернулся, чтобы взять меня за руки. Мгновенно его лицо наполнилось беспокойством обо мне, и Пейдж была забыта «Эй, погоди. Ави, ты в порядке?»
Я отвернулась от него, скрипя зубами и пытаясь успокоиться. Я обижалась на Пейдж уже ВТОРОЙ КУРС, и та обида, которую я скрывала, теперь выходила из-под моего контроля. «Она не заслуживает тебя, Бен», сказала я.
«Что?»
«Смотри». Я повернулась и посмотрела Бену прямо в глаза, желая, чтобы он понял, о чём я. «Я знаю, что не имею права ревновать. Мы больше не вместе. Но я все еще могу желать для тебя самого лучшего, и эта маленькая потаскушка НЕ СТОИТ твоего времени».
«Чего?» Он не понял.
Я вздохнул. «Я была счастлива, что ты нашёл Адриенну. У нее неоднозначное прошлое, но она особенная, особенная девушка. Я знаю, как сильно она любит тебя и, что самое важное для меня, она желает для тебя самого лучшего. Это были хорошие отношения. Если бы вы двое каким-то образом продержались, поженились, и все такое, я бы смогла принять то, что ты с ней. Она достаточно хороша для тебя».
Бен моргнул, просто пытаясь понять, что я говорю,
«И, конечно же, я рада за DJ. Я люблю свою младшую сестру, и если ты и она должны быть вместе, то я смогу быть счастлива за вас обоих».
Бен снова моргнул.
«И вокруг тебя много хороших девушек. Некоторые из них рядом только ради секса, и это нормально. Ты делаешь их счастливыми, они делают тебя счастливыми, и все выигрывают. Но Пейдж всегда хотела большего, и, честно говоря, я никогда не была счастлива, что ты начал с ней встречаться».
«Хм?»
«Эти отношения были односторонними, Бен. Она высасывала тебя на каждом шагу. Даже до того, как вы двое сошлись, она преследовала тебя всюду. Ты был ее миром, и даже если ты не любил ее, ты так много своей энергии тратил на её защиту и заботу о ней. Она этого не заслужила. Она не заслужила тебя. И что она сделала, когда все закончилось? Она сказала тебе, что будет твоим другом, а затем сбежала при первой же возможности. Она сбежала к какому-то… панку … Ради бога, Бен, она все уши тебе прожужжала насчет того, что трахает его. Это доказывает, что она никогда по-настоящему тебя не любила. Она никогда по-настоящему не заботилась о тебе и не хотела сделать что-то хорошее для ТЕБЯ, как это сделала Адриенна. Она просто была одержима тобой, как ёбанный сталкер, пока ты наконец не избавился от нее».
«Что?»
«Она была недостаточно хороша для тебя», с негодованием заявила я. «И я не позволю ей откусить, пережевать и высрать от тебя ещё больше, чем она уже сделала!»*
Бен нахмурился. «И что? Ты решаешь, кто достаточно хорош, чтобы быть со мной?»
«Да!» Я фыркнула, чувствуя, как на моем лице выступают слезы. Если он не собирается быть со мной, то будь я проклята, если он окажется с кем-то, кого я не одобряю. «Ты МОЙ Бен!» Я кричала.
Бен потер виски, как будто у него была сильная мигрень, мое заявление явно было слишком сильным для простого мужчины. Но почти сразу он взглянул на меня и решил, что мне больше нужен комфорт. Поэтому он шагнул вперед, крепко обнял меня и успокоил: «Аврора… Ави…»
Я поняла, что позволила своим эмоциям взять верх надо мной, сначала нытьем по поводу Пейдж, а затем своими высказываниями по поводу того, кто достаточно хорош для Бена. «Мне очень жаль», извинилась я и посмотрела Бену в лицо. Он выглядел таким красивым, таким идеальным, таким… ну, он был похож на моего Бена. «Я знаю, что у меня нет права — больше нет — но я ревную. Даже если ты не мой парень, я хочу проводить с тобой много времени. Ты мой лучший друг. Ты всегда был моим лучшим другом. И если какая-то потаскуха тебе не подходит, я не хочу, чтобы она забирала тебя у меня».
«Аврора…»
Тогда я поняла, что, хотя я выбрала Райана, Бену ВСЕГДА будет принадлежать частичка моего сердца. Мы были связаны при рождении, и ничто во Вселенной не могло этого отменить. «Я люблю тебя, Бен. Всегда любила. И всегда буду», искренне сказала я.
«Я знаю. Я тоже тебя люблю», ответил он тем же тоном. А потом неожиданно наклонился, чтобы поцеловать меня.
У меня перехватило дыхание, когда его рот накрыл мой. Это не был поцелуй страсти. Это не был поцелуй похоти. Это был просто поцелуй любви, вневременной любви, которая связала меня и Бена с тех пор, как мы родились. Я поняла, что не чувствовала, как он целовал меня в губы со времен лагеря, ВТОРОЙ КУРС назад. Это нежное прикосновение наполнило меня радостью, которую я не испытывала долгое время, и дало мне полное чувство завершенности. И мы долгое время оставались в объятиях друг друга.
«Гм», вмешался новый голос.
Дерьмо! Райан! Я отпрянула от Бена, и мы обернулись и увидели моего парня, стоящего в пяти футах от меня, с рюкзаком через плечо.
«О, привет, детка». Я поспешно отстранилась от Бена и нервно посмотрела на своего парня. Я протянула руку, чтобы вытереть слезы, и быстро прижалась к широкой груди Райана, тихо всхлипывая.
К счастью, Райан тепло принял меня, обнимая в ответ, как будто я только что не целовала Бена. Тем не менее, не было никаких сомнений в том, что он нас видел, и когда я взяла себя в руки, я подняла голову и посмотрела в его голубые глаза. «Я сожалею об этом, детка. Я объясню по дороге домой».
Райан кивнул и обнял меня за щеки, глядя мне в глаза. Я наполнила их всей своей любовью к нему, напоминая, что да, я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО любила его. И он обнял меня.
Я рассказала бы ему о встрече с Пейдж и о том, в каком состоянии она находилась. Я сказала бы ему, что я расстроилась и начала плакать. Я бы сказала ему, что Бен поцеловал меня для утешения, не более того. Все это было правдой. И поскольку Райан любил меня, я знала, что он мне поверит.
Но я бы не сказала ему, как сильно мне понравился поцелуй Бена.
***
НОЯБРЬ 2003, ВТОРОЙ КУРС
«Мне очень жаль, что у тебя и DJ не получилось». Я сжала руку Бена и похлопала его по плечу.
Было утро понедельника, и мы сидели на скамейке у Мемориальной поляны, недалеко от Главной библиотеки. Проведя выходные, прячась в доме с Дайной, Брэнди и Адриенной, Бен наконец рассказал мне историю своего разрыва с моей младшей сестрой. Я была разочарована, что он не пришел ко мне раньше. В конце концов, разве я не была его лучшим другом? Но сейчас не время быть суровой по отношению к Бену. Ему и так было достаточно больно.
Бен смиренно вздохнул, видимо, примирившись с тем, что произошло. Он не был счастлив, но, по крайней мере, не хандрил по этому поводу. «Ничего страшного», сказал он. «Но ты была права: было бы странно, если бы ты оказалась моей невесткой».
«Тем не менее», сочувственно сказала я. «Расставания никогда не бывают легкими».
Бен оперся на мою руку на своем плече и усмехнулся. «На самом деле, я думаю, твоя мама перенесла это тяжелее, чем я».
Я рассмеялась и посмотрела вдаль. «Да… У мамы все еще в голове, что ты женишься на одной из ее дочерей и подаришь ей внуков, которые объединят наши две семьи. Думаю, Дайна — ее последняя надежда».
Бен фыркнул и приподнял бровь. «Шутки в сторону?»
Я засмеялась и кивнула. «Я никогда не говорила тебе, но мама очень рассердилась, когда я согласилась переехать к Райану. Не пойми меня неправильно, ей нравится этот парень. Но он не ты. И я не думаю, что она понимала, насколько это серьезно, пока я к нему не переехала. А потом она была по-настоящему счастлива, когда ты и DJ начали встречаться».
Бен усмехнулся. «Я всегда думал об этом. Она была намного более… снисходительной… со мной и DJ, чем со мной и тобой».
Я пожала плечами. «Ну, вы, ребята, старше. И мама позволяла нам МНОГО всяких вещей, когда нам было всего 13 или 16, или что-то в этом роде».
«Да, ну, сейчас это спорный вопрос. Может, ты сможешь поговорить с DJ позже и узнать, насколько снисходительной будет твоя мама к следующему парню DJ».
Я сочувственно потерла плечо Бена и сказала: «Эй, еще есть шанс, что это будешь ты».
Бен приподнял бровь. «Ах, ты, похоже, пропустила ту часть, в которой я объяснил, что мы расстались?»
Я пожала плечами. «Я и не сказала, что прямо сейчас. Но когда DJ забудет тебя, и решит, что она снова готова к отношениям — а, между нами, это будет только после того, как она получит письмо о поступлении в колледж — она вполне может решить, что хочет еще ещё раз попробовать с тобой. Настоящим тобой». Я вздохнула.
«Может быть… а может быть, нет. DJ была права в одном: я её так толком и не узнал. Я думал только о «DJ Эванс: горячая младшая сестра Авроры, влюбленная в меня по уши». Очень привлекательная концепция для парня».
«Более привлекательная концепция, чем «Аврора: лучший друг навсегда, которая хочет, чтобы ты вернулся»?» Я приподняла бровь с дразнящей ухмылкой на лице.
Бен посмотрел на меня с силой, от которой у меня сжалось сердце. «Даже, блядь, не пытайся шутить об этом», практически прорычал он.
Я моргнула несколько раз и извинилась: «Извини, извини». Я опустила голову и закусила губу. Я подумала, шутила ли я по этому поводу. Я была предана Райану. Но время от времени, да, я хотела, чтобы Бен вернулся.