Часть 2. Глава 1 (1/1)

Над равниной центрального Скайрима летел ветер. Вольный странник, что не знал границ и преград, стен и замков. Ветер шевельнул стебли, раскачал невысокие цветы, что уронили со своих лепестков на землю капли росы. Пролетая мимо дымящейся башни он поиграл с обгоревшими знаменами на стенах, поднял вверх облачко пепла от сгоревшей травы, взлохматил волосы людей, что сидели на земле и помчался дальше. Часть 2. Глава 1. - Ты Довакин!- Вовсе нет! - вяло возразил я. - Подумаешь, не сразу сообразил как его завалить. Можно подумать, ты каждый день драконов убиваешь. Зачем сразу обзываться? Сам ты довакин.- Нет, нет! Это не оскорбление, наоборот! Довакин, в переводе означает - ?драконорожденный?!- Что-то ты путаешь, уважаемый! Своих родителей я помню и драконов среди них не было. А если ты на мою маменьку наговариваешь...- Вовсе нет! - завёлся он. - Это те, кто рождается с кровью дракона в жилах, как тот же Тайбер Септим!- А... И что это значит?- Драконорожденные способны поглощать души драконов и использовать их особую магию — силу Голоса, вот как ты сейчас.Подожженное драконом понемногу догорало и небо очищалось от дыма. Дышать становилось легче. Тем не менее, вся одежда пропиталась гарью и местами была припорошена пеплом. Надеюсь, отстирается.- Ну чё... круто. - сказал я, вставая с земли. - Давай посмотрим, как там остальные.Остальные имели вид не менее потрепанный и уставший. Практически все имели ожоги той или иной степени тяжести. Четверым было уже не помочь. Пошел искать, куда бросил свой рюкзак с зельями.Айрилет собрала всех и провела перекличку. Троих, наименее пострадавших, отправила к ближайшей рощице рубить жерди для шести носилок. Найдя рюкзак, раздал обожженным мазь и показал, как ей пользоваться. Тем, у кого ожоги были серьезнее — добавил целебное зелье. Двумя, самыми тяжелыми случаями, занялся уже лично. Ну вот, выжившим теперь уже ничего не угрожает.Понемногу шок начал отпускать и народ стал немного оживать. Стали слышны разговоры - ?А ты видел как я...?, ?А я! По три стрелы в каждое крыло!? и даже, пусть немного нервный, но все же смех.- Как ты сам? - спросила подошедшая Айрилет.- Да ничего, вроде. Разве что, когда падал налетел на камень, задницу ушиб. Синяк теперь будет!- Ну, это не страшно. Ты, главное, кому-попало ее не показывай, пока не заживет. - она замолчала и продолжила после паузы. - Важное дело сделали. Я уже и не думала, что справимся, а уж тем более отделаемся столь малой кровью.- Не так уж и малой. - я кивнул в сторону обгоревших тел.- Мы с ярлом заранее предполагали нечто подобное и обсуждали тактику. Со времен Войны драконов дошло не так много информации, но кое-что все же было известно. У подобного нашему отряда, опираясь на опыт той войны, был хороший ШАНС убить дракона. Всего лишь шанс, - добавила она не громко. - Так что без тебя все могло сложиться совсем иначе. Более того, драконы теперь два раза подумают, прежде чем сунуться к Вайтрану. Так что это важная победа.- Наверно. Пойду гляну, осталось ли от него чего полезного. - сказал я.- Хорошо. Мы пока сделаем носилки для погибших. - кивнула Айрилет и отошла к стражникам.А крокодил-то стух совсем... Все что осталось от летающего, полыхающего огнем кошмара — поблескивающие от какой-то слизи кости, прикрытые кое-где клочьями шкуры с чешуей. Потыкал кончиком кинжала. Крепкая. Направил струю огня. Держит. Хороший материал, можно будет из него что-то смастерить. Снял рюкзак и начал собирать в него чешуйки.Вообще, раньше я любил поработать руками. Спроектировать и собрать мебель. Починить стиральную машину, заменить розетку или выключатель. Приятно сделать что-то своими руками. Но со временем, затянула офисная круговерть, непрерывный стресс, отнимающий все силы. Да, появились деньги, и уже не нужно было чинить то, что можно просто заменить новым. Или же, достаточно просто отсчитать купюры, и мастер сделает все за тебя. Приобретения и расходы, но нет чувства, что ты привнес что-то в мир. Сейчас же. Взять ту же алхимию. Целебные зелья, что я изготавливаю и сдаю в магазин — не залеживаются на полках. В большом городе люди ежедневно получают бытовые травмы, ожоги, порезы. И мои зелья лечат их. Или тот же ?Антипохмелин?. Довольно простое зелье, пусть и с двойным эффектом стало уже раскрученным брендом. И не в деньгах дело, а в тех румяных бородачах, что здороваются со мной на улицах по утрам. Я вгляделся в их состояние здоровья и увидел, что мое зелье не только снимает похмелье, но и лечит! Моя, по сути, финансовая афера, улучшила качество и, пожалуй, продолжительность жизни многих людей. Я чувствую, что я нужен этим людям, приношу пользу, а не просто паразит-потребитель.Довольно плотно набил рюкзак чешуйками. Вышло увесисто, но сырье качественное и довольно дефицитное. Надеюсь, таким и останется, дефицитным. Что еще с него можно взять? Пнул ногой кости. Вроде прочные. Опалил огнем, очистив от слизи. Крепкие и легкие. Выбрал несколько небольших, пригодятся. Ну и когти тоже, ожерелье сделаю. Ну или... да, так будет лучше всего. Срезал когти с крыльев и задних лап, как раз, двадцать. Вручил каждому стражнику как трофей, четыре передал для семей погибших, как знак доблести и того, что они не остались не отомщенными. А для Айрилет наковырял уцелевших зубов из оттаявших остатков головы дракона. В общем, с паршивой овцы, хоть шерсти клок. Народ восстановился, подлечился и приободрился. Было решено оставить пятерых на посту в башне. Собственно, для дозора и для приведения территории, да и самой башни в относительный порядок. Айрилет шла впереди, за ней двенадцать человек несли носилки с телами и я замыкал колонну. Двинули.Стемнело. Часам к восьми на горизонте появился Вайтран. Надо сказать, что ?условно средневековый? город производит довольно мало света. Яркого уличного освещения нет. Разве что стража патрулирует с зажженными факелами. Свет в окнах довольно тусклый, свечи — это вам не стоваттные лампочки. Но в сгущающихся сумерках даже такое слабое освещение было заметно издалека.Вдруг, раздался ужасающий грохот. Звук воспринимался не одними ушами, а всем телом, вибрировал каждый орган. ДОООО... ВАААА... КИИИН!Вот те раз! Опять обзываются! И чуть ли не на всю страну! Вы еще с неба пальцем покажите! Ой, чую, чую! Подсказывает мне моя .. сердце, что хотят сделать меня крайним! - ?Ты Избранный — Нео!?, давай, разгребай все наши косяки и вытаскивай нас всех из этого болота, скажем так. А мы тебя за это красиво похороним в итоге.Ладно, не будем забегать вперед, может и обойдется. Сейчас до ярла дойдем, отчитаемся, медальку получим. Может он еще и расскажет, что это был за ?голос с неба? и как сделать так, чтобы он замолчал.В это же время. Драконий предел.- Лидия?! - произнесли все присутствующие, едва ли не хором.- Да! А что?! Думаете не справлюсь? Справлюсь! Поставьте меня против любого стражника! Против двоих, троих! Я докажу! - Ну... мы верим, верим... Только убери меч! - ярл Балгруф покосился на ее оружие, которым она активно размахивала по ходу своей тирады.- Ой.. извиняюсь.. - смутилась она и убрала оружие в ножны.- Понимаешь, Лидия... - ярл задумчиво почесал подбородок. - Должность хускарла — это не только защищать своего господина от врагов... Но и, к примеру, от неправильных поступков... Он ведь станет не просто таном, а таном Вайтрана. И значит, его хускарл должен быть верен не только ему, но и Вайтрану, в первую очередь. И если, вдруг, его решения или поступки пойдут вразрез с интересами города...- А! Я вас поняла, мой ярл! Вы, как бы, намекаете, что я, как бы, должна докладывать о том, чем занимается мой тан и если вы решите, что в этом есть что-то плохое, то я должна ему помешать. Так?- Ну...примерно так, да...- Это вы меня так испытываете? Да? Буду ли я верна своему тану? Не получится ли кому-нибудь подкупить или запугать меня? Нет, мой ярл! Не получится! Можете не беспокоиться! Я буду его мечом и щитом!Хлопает входная дверь и, поднявшись по ступеням, в зал заходит стражник.- Мой ярл! Они идут!- Хм... хорошо. Давайте, встретим наших героев!В это же время. Вайтран.Айрилет отправила всех стражников в казармы вместе с носилками. Солдатам был нужен отдых. Другие, также должны были иметь возможность попрощаться с павшими товарищами. А после доклада ярлу она намеревалась передать тела родным погибших.Было видно, что город несколько взбудоражен. Судя по всему, ?сарафанное радио? сработало на все 100% и жители в курсе относительно нападения дракона. То, что мы вернулись, неся погибших, уже само по себе даст понять, что битва была и мы победили. Хоть и с потерями. А отпущенные в казарму стражники поделятся некоторыми подробностями, так что, уже часа через два — три информация расползется по городу, народ успокоится и заснет.Вот, снова ступени наверх, к Драконьему пределу. Я понимаю, наверху и видно получше и вообще, место почетное, но все эти ступени... Устал я, что-то.Ну вот и главный зал. Похоже ярл и не покидал ?рабочего места?, вид у него тоже притомившийся. Похоже, ждал чем все кончится, беспокоился. Аж приятно! Понятно, что не о мне беспокоился, а о том, удастся ли победить дракона или нет, но тем не менее.- Рад видеть вас обоих в живых! - поприветствовал нас ярл. - Как все прошло?- Западная дозорная башня серьезно повреждена, но подлежит ремонту, - начала Айрилет на правах командира. - Ценой потери восьми человек, дракон уничтожен. Смена из пяти стражников осталась на башне нести дежурство и восстанавливать повреждения. - Я не сомневался в тебе, Айрилет. Поставленная задача выполнена, порядок службы восстановлен, невзирая на... форс-мажорные обстоятельства в виде дракона. - тут он взглянул на меня. - Не произошло ли, при убийстве дракона чего-то необычного?- Хм... После того, как дракон был повержен, от него ко мне перешла некая энергия, что дала новую способность. Продемонстрировать?- Эээ... не здесь и не сейчас. Похоже, Седобородые были правы, ты и вправду довакин!- Седобородые? - удивился я.- Мастера Пути Голоса. Ты тоже слышал этот гром?- Его трудно было НЕ услышать. - проворчал я.- Каким-то образом они распознали что произошло, что за сила тебе открылась и таким вот образом призвали тебя на обучение к себе, на Высокий Хротгар, монастырь на самой высокой горе Тамриэля! Однажды, в молодости, я совершил туда паломничество, поднялся на семь тысяч ступеней...- Это все, конечно, хорошо... Все эти ваши древние нордские легенды... - вмешался Провентус Авениччи. - Но что им от него нужно? К чему весь этот шум?!- Это дело Седобородых и довакина! - одернул его ярл Балгруф.- В свое время, подобным образом, Седобородые призвали Талоса Атморского, которого позднее стали называть Тайбером Септимом к себе на обучение. В итоге он покорил весь Тамриэль и основал Империю! - выдал историческую справку Хронгар, младший брат ярла, как я недавно узнал.- Монетки, септимы, не в его честь названы, случайно?- В его, в его!- Интересно! - я и в самом деле заинтересовался. - Вот, позвали, научили, а потом он, бац! И стал императором?- Ну... не так просто, но по сути да.- Вообще, получить таким вот образом приглашение на Высокий Хротгар — великая честь! - вмешался ярл Балгруф. - И медлить тут не принято!- Да, да... не побрезгуем. Раз уж так настойчиво зовут.- Есть еще кое-что, что я бы хотел с тобой обсудить...- Да? И что же? (ну наконец! Пряники!)- Твоя помощь Вайтрану неоценима! И ранее и сегодня. Я уверен, ты сыграл значительную роль в убийстве дракона... - он взглянул на Айрилет. Она в ответ кивнула. - И поэтому я хочу наградить тебя титулом тана! Сам по себе, этот титул сейчас значит не так уж много, но он дает ряд преимуществ и подымает тебя над прочими жителями города. - Это очень ЩЕДРО с вашей стороны, ярл Балгруф! - я позволил себе добавить в эту фразу совсем чуточку иронии.- Да, это так! - невозмутимо продолжил ярл. - Помимо этого я дарую тебе оружие из моей собственной оружейной. Думаю, со временем, ты поймешь значимость этого жеста. Молот зачарован силой молний! Имя ему - Мь.. в общем, называй его как хочешь.- А вот это очень кстати! Премного благодарен, ярл! - тут мой энтузиазм был неподдельным. Огонь и холод есть, теперь и электричество!- Я рад, что тебе понравилось. Вот он, кстати. - он махнул рукой и слуга передал мне сверток. - Но к титулу тана есть еще одно приложение, а именно, свой собственный телохранитель. Я, как ярл, забочусь о безопасности своих доверенных помощников и поэтому назначаю Лидию твоим хускарлом!- Тан! Я твой меч и твой щит! - сказала вышедшая вперед девица двадцати с небольшим лет.Довольно рослая, в дорогих стальных доспехах, что аж сияли от ежедневной полировки. В ее плавных движениях чувствовалась немалая сила, а также ловкость в обращении с оружием. В глазах фанатичным огнем горел ЭНТУЗИАЗМ.- О Господи... - подумал я.- Ну... не самый скверный вариант. - подумала Айрилет. - Ничего, отбрехаюсь.Первая эра. Саартал.Исграмор шел за провожатым по коридорам подземной части строящегося города. Подобного рода архитектура сложилась уже довольно давно и была весьма практична. В подземных коридорах было довольно прохладно, но зато и летом и зимой под землей была примерно одна и та же температура. На Атморе, где с каждым годом зимы становились все холоднее это было очень важно. Помимо этого, при нападении врага в узком подземном коридоре десять умелых мечников могут удерживать тысячу врагов. Кроме этого погребальные традиции атморцев подразумевали обустройство поземных склепов, так что и тут углубление вниз, под поверхность было вполне уместно.Они прошли по коридорам, где еще виднелись следы недавних работ, по грудам колотого камня, и через пролом в стене вошли в пещеру. В середине, на небольшом постаменте находилась светящаяся сфера. Она парила на небольшой высоте и медленно вращалась.С первого же взгляда стало понятно, что это могущественный артефакт. Естественная пещера глубоко под землей, без входов и выходов. Кто то достаточно могущественный спрятал тут этот шар и явно было бы неблагоразумно лезть в дела тех, кто имеет такие возможности.Но... почему вдруг у него так защемило сердце? Навалилась тоска и чувство потери. Невольно нахлынули воспоминания далекой юности. Сколько уже прошло? Лет сорок? Перед внутренним взором проносились туманные фьорды родной земли. Вот он с матерью стоит на берегу и провожает в плаванье отца. Драккар отчалил от берега и с каждым взмахом весел становится все меньше и меньше исчезая вдали. Когда он вернется? И вернется ли? Оставалось лишь уповать на Одина, что он не оставит без покровительства верных ему.Вспомнилось, как однажды он пришел в себя и не узнал место, где находится. Незнакомые реки, леса, горы, чужой край. Его похитили? Бросили в лесу? Он кричал и плакал от страха, но отвечало ему лишь эхо. Успокоившись и собравшись с силами он отправился в путь, куда глаза глядят. На пятый день вышел к людям и не понял их языка. Видать Локи решил подшутить над ним и забросил его в неведомые края к чужому народу. Прошли годы, он многое повидал в жизни, но не переставал помнить о доме. Читал книги, расспрашивал множество людей, но никто и никогда не слышал ни об одном городе, стране, народе или языке, что он мог вспомнить. Он даже спрашивал драконов! И те из них, что снисходили до ответа, не видели ничего подобного.Подобно своему отцу, свою жизнь он решил связать с морем. С годами он достиг высокого положения в приютившем его народе. Именно он настоял на необходимости развития атморского флота, что ранее состоял лишь из горстки рыболовецких лодок, а теперь в нем есть десятки кораблей, способных перевозить по две-три сотни человек каждый. И именно наличие такого флота дало возможность начать всерьез рассматривать проект Возвращения с Атморы на Тамриэль, откуда их предки уплыли столетия назад.Но одним флотом дело не ограничилось. Будучи сыном своего народа, воспитанном в иных традициях он неизбежно, в мелочах, привносил эти традиции в народ Атморы. Испытывая отвращение к той браге, что здесь называли элем — научил варить мед. Счел неудобным есть с ножа — и ?изобрел? привычную ему вилку. По какой-то причине это невинное бытовое улучшение вызвало немалый ажиотаж. Некоторые острословы прозвали ее ?Суповой ложкой Исграмора?, но тем не менее, многие переняли этот обычай, сочтя вилку более удобным обеденным прибором, чем кинжал.Имена и названия, поговорки и обороты речи, стиль в одежде и порядок проведения пиров — все это расходилось от него, как круги по воде от брошенного в нее камня. И даже его кровь, что течет в жилах его сыновей — были его даром этому народу.Он стоял перед вращающейся сферой и думал. Он не был глупцом и понимал, что внезапно нахлынувшие воспоминания, спавшие годами, были не случайны. Его поиски завершены. Он получил ответ, что так долго искал, и чья вина, что он не может его понять? Он знал лишь одно — необходимо сделать все, чтобы сохранить и защитить ЭТО.За его спиной, в тени шевельнулась полупрозрачная фигура и снова замерла.