4. Подростковая страсть. Лучший друг и враг. Часть 1 (1/1)

Смыв пот полотенцем с лица, я добавил пару блинов к штанге. Затем принял удобную позу сидя, начал поднимать руки вверх-вниз, прорабатывать плечевые мышцы и трицепсы. С тех пор, как я бросил танцы, тренажёрный зал стал своеобразной альтернативой постоянным физическим нагрузкам. Не сказал бы, чтобы я был от неё в восторге, но превращаться в смазливого дрыща точно не собирался.Атмосфера была идеальная: зал был почти пуст, так как основная масса зожников обычно приходила вечером. Я же занимался в компании одного махрового атлета, атакующего тренажёр у входа в зал, и двух тюнингованных подружек за тридцать (явно жены каких-нибудь вечно занятых предпринимателей). Одна из них-та, что выглядела постарше, изредка косилась в мою сторону, когда я делал уже третий по счёту подход. Когда я решил сделать для себя перерыв, то тоже посмотрел в их сторону. Та, что рьяно мной интересовалась, как будто ждала этого момента, и наши глаза встретились. Ну, что сказать… Она ничего. Рыженькая, ухоженная, как я и предполагал, грудь сделанная. Раньше я угадывал размер по одному только прикосновению, теперь мне достаточно взглянуть только на ложбинку между двух аппетитных мячиков. Твёрдая дэшка. Заметив, что я оценил её формы, улыбнулась во все свои отбеленные передние зубы.Да уж. Я встал, положил полотенце на шею и взял бутылку с водой, чтобы осушить её за раз. Вскоре я повернулся к ним спиной, давая понять, что играть в гляделки мне с ним неинтересно. Может быть, если бы не мои недавние загоны, телефончик этой незнакомки был бы у меня в кармане. И это не единственная причина. Эта женщина своим требовательным плотоядным взглядом напомнила мне кое-кого. Мою занозу в заднице. Незрелую попытку завязать серьезные отношения (и единственную). Ей как раз и было где-то за тридцать. Разведена, с амбициями, ненасытна в постели. Я запомнил её хорошо и никому о ней не рассказывал и не собираюсь. После такого опыта я твёрдо решил, что серьезные отношения мне не нужны, как, впрочем, и женское тело больше, чем на одну ночь. Вот тогда очень кстати я познакомился с Джастином. При всех его причудах тусоваться он умел… И отдаваться полностью танцам тоже… Блеать, какого хрена я вообще о нём вспомнил?Из сумки раздался телефонный звонок. С неохотой достав изрядно поднадоевший мне гаджет, я увидел, что звонит адвокат.—?Алло, слушаю вас! —?я отошёл в дальний угол, чтобы не было ни у кого возможности подслушать.—?Брэндон, ты ещё не передумал продавать квартиру отца? —?как всегда бодрый голос без нотки усталости.—?Да, мы это с вами обсуждали,?— подтвердил я, сильнее прижав трубку к уху.- В ней уже давно никто не живёт, а счета приходят. В ситуации…—?Да, я тебя понял. Верное решение,?— торопливо перебил меня адвокат.- Я звоню сказать, что есть покупатели, которые готовы купить прямо сейчас.—?Ну так… Раз готовы, нет смысла мне звонить. Оформляйте,?— на душе было некое облегчение.- Деньги сейчас будут очень кстати. Один из филлиалов отца на грани банкротства.Мужчина громко вздохнул в трубку, что заставило меня напрячься. Так… Должно быть, счастье обещало длиться не больше минуты.—?Есть один нюанс, Брэндон,?— адвокат уже говорил тише.- Они хотят оформить рассрочку… На пять лет.От этой новости я едва сдержался от того, чтобы не выругался матом.—?Пять лет? Шлите их далеко и надолго!—?Брэндон, подожди…—?Нет! Нет! И нет! Если деньги, то только полная сумма сразу! Мне и так хватает разгребать долги по наследству, так ещё забивать голову вот этим!—?Брэндон,?— мужчина по-прежнему сохранял спокойствие.- На ту сумму, в которую ты оценил однокомнатную квартиру, пусть и с хорошим ремонтом и большой площадью, это хорошее предложение. Сейчас спрос идёт на жилье для семьи, но никак не на кабинеты и офисы. Твой отец покупал её для того, чтобы работать в тишине и держать ценные документы. Он не использовал её как постоянное жильё.—?Я знаю! Знаю! —?меня всегда раздражали нравоучения.- Но я не вижу смысла в продаже, если полную сумму увижу только через пять лет. Я лучше буду продолжать оплачивать счета.—?На твоём месте я бы хорошо подумал…—?Я подумал. НЕТ! —?голосом я отчётливо надавил на последнее слово, что означало, что дальше мусолить эту тему нет смысла.—?Хорошо, я тебя услышал,?— через трубку я услышал, что поблизости что-то щёлкнуло.- Я передам людям, что ты сказал. Разумеется, в более мягкой форме. Да и… Не забудь, сегодня в пять часов предварительное слушание. Нам двоим обязательно нужно там быть, иначе у судьи будут к нам вопросы, и выигрыш дела могут поставить под сомнение.Чёрт, точно! Слушание по делу Чарли… Ну держись, ублюдок!***—?Всем встать. Суд идёт.В помещение зашёл старик лет шестидесяти с залысиной и узкими щелями вместо глаз. Как только он сел в кресло, оглядел весь зал, а в самом конце ?осмотра? задержал свой пристальный взгляд на мне, я понял, что за собственную правоту придётся попотеть.—?Слушается дело по обвинению Чарльза Макалистера…Если б не присутствие адвоката в зале, то, при виде Чарли, жующего жвачку в кресле ответчика, я точно бы схлопотал штраф или сутки в обезьяннике за драку. Это же надо быть настолько самоуверенным козлом, чтобы даже не изображать заинтересованность в деле. Когда выступал его адвокат, то в принципе мне стало понятно, почему он так спокоен. Эти люди явно тянули время, намереваясь ?отвлечь? всех нас от основного разбирательства, раскидывая ходатайства на якобы доказательства из проверенных источников, которые типа могли очернить меня как потенциального руководителя.—?Ваша честь, мы бы хотели обратить ваше внимание на следующие вещественные доказательства, которые говорят напрямую, что растрата имела место быть,?— адвокат моего отца держался профессионально, отгородившись от бреда, который только что нёс ушлый защитник Чарли.В руки судьи перешли документы, о которых мы договаривались ещё задолго до заседания. Пожилой судья пробежался по ним глазами и передал их помощнику, который в свою очередь шёпотом дал какие-то указания секретарю и положил их рядом на стол.—?Мистер Макалистер, у вас есть что сказать по этому поводу? —?ледяной тон судьи не выдавал никаких эмоций.Чарли, прекратив наконец жевать жвачку, впервые за всё время заселения о чём-то задумался. Затем он намеревался встать, чтобы явно что-то ляпнуть в оправдание, но адвокат придержал его за плечо и встал сам.—?Ваша честь, эти бумаги свидетельство незаконного проникновения в частную жизнь. Мой клиент не давал на это своего согласия.—?Протестую,?— вмешался мой адвокат.- Эти документы- неопровержимое доказательство не только халатности мистера Макалистера в работе, но и использование служебного положения с целью грабежа.У меня было желание вставить и свою реплику, но судья жестом ясно дал понять, чтобы все немедленно замолчали. Затем он развернулся в сторону моего адвоката.—?Вы можете связаться с человеком, который предоставил эти документы?—?Да, Ваша честь.—?Почему этот человек не явился в зал суда сегодня? —?казалось бы, наиглупейший, но вполне резонный вопрос.Повисла недолгая тишина. После мужчина достал из нагрудного кармана серый носовой платок и вытер вспотевший лоб.—?Простите, я думал, на данном этапе в этом нет необходимости.Судья прищурился.—?Если его не будет на следующем заседании, то эти документы не будут приобщены к делу.От его слов у меня глаза на лоб полезли от удивления. То есть официального документа со всеми печатями и подписью уже недостаточно. А что было б, если он б уехал или, тьфу блин, умер… Что тогда? Свидетельство о смерти с подписью о согласии с того света?..Мда, это будет дольше, чем я предполагал. Хорошо, что я уже оформил доверенность и мне не надо будет мотаться на все заседания.Остаток времени мы только и делали, что давали слово каждому, кто поднял свою пятую точку и принёс её в зал заседания. И зачем, спрашивается, было приглашать в качестве свидетеля глухую хромую соседку, у которой ты когда-то снимал комнату? Или нынешнюю любовницу, которая явно заинтересована в украденных деньгах и будет плести что угодно?! Нет, Чарли… Ты всё равно сядешь. Тяни сколько угодно, но тебе этого не избежать. Решил поиграться? Играйся. У меня есть терпение. Создай себе иллюзию безнаказанности.Как только всё закончилось, я наконец-то мог со спокойной душой выйти из этого проклятого законом здания. Сегодня вдобавок ко всему был день, когда выписывают Хиро. Пропустить этого я не мог. Нужно было кое-что прояснить чисто для себя, успокоить тем, что сделал всё, что было в моих силах.***/Больница Сан-Франциско. Полтора часа спустя/Когда я вбежал в дверь нужного этажа, то заметил, из палаты, где лежал Хиро выносят вещи. Ринувшись к медсестре, которая меняла постельное белье, только убедился в том, что опоздал.—?Кого ищем? —?недовольным тоном промычала немолодая женщина.—?Тут раньше лежал пациент с переломом. Недавно была операция. Где он?Медсестра подняла брови от удивления, небрежно кинула подушку с чистой наволочкой на край кровати.—?Его выписывают. Пять минут назад он ушёл в кабинет лечащего врача.Пять минут… За это время много чего можно успеть сделать.—?А где он? Кабинет врача…Ворчливая старуха закинула себе на плечо грязное полотенце, явно не намереваясь со мной мило беседовать.—?Я тебе что справочная? Глаза есть, сам найдешь! —?с этими словами она вышла из палаты, даже не закрыв дверь.Вот ведь с… Ладно. Разворачиваюсь, выбегаю следом, быстро иду по коридору, рассматривая таблички на дверях. Уборная, процедурный кабинет, комната отдыха… И даже это есть? Так… Мистер… Думаю, сюда. Тянусь к ручке двери, но внезапно она передо мной открывается сама, и я чуть не врезался в выходящего из кабинета человека. Хорошо, что я вовремя успел сделать несколько шагов назад.—?Брэндон?!Передо мной стоял несколько помятый Хиро в спортивном костюме и огромной сумкой. Будь он на вокзале или в аэропорту, то вполне мог бы сойти за пассажира, который сваливает далеко и надолго. Мы бы так и продолжали стоять и смотреть друг на друга, если б за спиной Хиро не показался врач с выписным листом и каким-то списком.—?Вот. Следуйте этим рекомендациям и всё будет в порядке,?— отдав все документы бывшему пациенту, он с плохо скрываемым недоумением посмотрел в мою сторону.- А вы опоздали. Всего доброго.Дверь за ним закрылась, и Хиро кивнул в сторону стульев, где обычно сидели пациенты. Мне повезло, так как кроме нас не было никого. Первой опустилась на один из стульев сумка, а рядом её владелец. Я сел не сразу. Были сомнения, что на самом деле он рад был меня видеть.—?Ну, здравствуй, -поправив чёлку, начал Хиро.- Я знаю ответ, но хочу услышать его от тебя. Что ты здесь делаешь?Я выдержал недолгую паузу.—?Я знал, что тебя сегодня выписывают, но всё равно хотел прийти проведать. Узнать, как прошла операция.Хиро мягко улыбнулся, положив правую руку на бедро, как бы имитируя поглаживание.—?Всё хорошо. Я в порядке. Теперь могу свободно двигаться. Просто первое время надо соблюдать кое-какие рекомендации.От этих слов на душе стало необъяснимо горько. Я до сих пор чувствовал себя перед ним виноватым. Я видел, что он ценит моё беспокойство, верит в моё раскаяние и, возможно, даже уже простил меня. Но сам я до сих пор не мог отпустить эту ситуацию, даже придумав кучу вполне вразумительных аргументов. Не знаю, когда это закончится.—?Я рад, Хиро, правда,?— я с осторожностью вглядывался в его лицо в надежде увидеть хотя бы намёк на презрение.- И я… Ещё раз прошу прощение. Если бы только…Рука друга мягко легла на моё плечо. Этот жест заставил меня замолчать немедленно, от неожиданности я даже вздрогнул.—?Брэндон, спасибо.Я замер. Определенно должно было быть какое-то продолжение. И оно последовало.—?Спасибо за то, что оплатил операцию.Я опешил от удивления. Мои чувства отчётливо отразились на моем лице, потому что Хиро улыбнулся ещё шире.—?Как ты… Как ты узнал?Бывший напарник мягко убрал руку.—?Это просто проверить при желании, времени и…некоторых связях. Ты ведь меня понимаешь, верно?Я нервно сжал губы. Только не говорите мне, что этому поспособствовал клоун-ведущий или… Вот, блин.Неожиданно для меня, Хиро встал, закинул сумку на плечо, сверкнул подсветкой телефона перед своим лицом, проверяя время.—?Я очень рад, что ты зашёл, Брэндон. Но прости, у меня самолёт. Привык проходить регистрацию заранее.—?Куда ты отправляешься, если не секрет? —?и я понял, что пришло время спросить то, ради чего я отчасти сюда и пришёл.—?Деловая поездка. Надо же мне где-то работать, -отстраненно заявил Хиро, явно не намереваясь развивать тему.—?И место работы у тебя Париж, команда ?Ледяные сердца?, не так ли?Мне достаточно было только реакции, а не словесного ответа. И я её получил незамедлительно. Не смотря на то, что Хиро был японцем, глаза у него расширились от удивления настолько, что он походил на хорошо прорисованого героя восточной анимации. Да, я определенно попал в яблочко.—?Ты всё знаешь? Но кто…—?Никто. Просто я наблюдательный.—?Что ж,?— Хиро глубоко вздохнул.- Тогда да. Только не в Париж. Не сразу. Есть дела в Италии. Но Орландо проверил по своим источникам, что большая вероятность, что евроконкурс будет именно в Париже. Такой ответ тебя устроит?Разумеется нет. Он не говорит ровным счётом ни о чём. Не сводя глаз с лица друга, я продолжил:—?Раз так, то ты наверняка знаешь, что будешь соперничать с ?Горячими гладиаторами?. Почему, Хиро. В чём смысл?От улыбки на лице танцора не осталось и следа. Он явно не ожидал, что я буду поднимать эту тему, которая, явно была не самой приятной. По понятным причинам.—?Всё просто, Брэндон. Совершенно постороннему человеку оказалась небезразлична моя судьба. А вот друзьям… Где я был когда-то частью команды… Было на меня наплевать.Первая мысль была возразить. Лапуля никогда никого не бросала. Тут явно были веские причины. Но по сути он был прав. По крайней мере со стороны так и было. После конкурса в Нью-Йорке команда улетела на отдых в Италию- один из призов за победу и разделила между собой денежный приз. Мне даже приходило извещение о том, что можно забрать свою часть денег. И я естественно написал письменный отказ. Уверен, лапуля смогла грамотно поделить на всех. И да… Как бы я ни пытался найти оправдание, при любом раскладе всё равно получалось, что им всем было не до Хиро.—?Понимаю,?— сухо отрезал я, глядя ему прямо в глаза.- И уважаю твой выбор. И всё же, могу я задать тебе последний вопрос, перед тем, как ты уйдешь.Впервые за всё время Хиро посмотрел на меня с лёгким недоверием, и это навело меня на мысль, что возможно не так на самом деле всё чинно и ладно с этим Орландо, как он говорил. По крайней мере он сам не уверен в некоторых моментах.—?Ты уверен, что можешь им доверять? —?я наблюдал за тем, как меняется лицо японца.—?К чему ты клонишь? —?у него даже голос повысился, как будто я сказал нечто непристойное, ужасное.Я шагнул ему вплотную и прошептал на ухо:—?В твоей будущей команде есть девушка по имени Изабель. Это она несколько лет назад кинула Джастина и заставила сесть в лужу меня.—?Ты… Хочешь сказать…Я отстранился от него и ненавязчиво положил руку ему на плечо.—?У меня есть подозрения… Нет… Я уверен в том, что игра будет идти не по правилам. Эта,?— я огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что никто не вышел из соседних палат и не подслушивает.- Эта дрянь… Не остановится ни перед чем.—?Похоже, ты понятия не имеешь об уровне мастерства ?Ледяных сердец?. Они главные любимчики в Европе.Я поднял брови и посмотрел на непоколебимого друга, которого явно не тронули мои слова.—?Если они настолько круты, то зачем им ты? Зачем им связываться с американским танцором, к слову, Америку они не очень жалуют, а не взять кого-то из своих, раз они считают себя лучше других?—?Может потому что они оценили мой талант и мастерство, поняли, что я им нужен?Я не удержался от ухмылки. Вот эта главная проблема добрых людей- их легко обвести вокруг пальца.—?А ты не думал о том, что им нужно шоу? Скандал. Который соберёт не только рейтинги, но и принесёт немалые деньги. Сейчас грязь ценится даже больше самого конкурса. Я уже вижу, как все французские журналюги мусолят тему с тобой, копают и копают. И если надо будет, то и до личной жизни докопаются. До грязных трусов… А потом если это потребуют обстоятельства- подставят. Зная Изабель и её методы достижения цели, она может провернуть и не такое.Хиро молчал. Некоторое время его глаза беспорядочно блуждали по полу; он явно искал что на это ответить, но не находил, пока в конце концов не пошёл на попятную.—?Допустим, ты меня убедил… Почти. Но я не понимаю, тебе-то что с этого? Ты завязал с танцами. Оставил команду. Получил, что хотел…Я поднял ладонь и покачал головой.—?Нет, не получил. Скорее наоборот… Но это не важно. Но я считаю, что с тобой мне будет проще во всём разобраться.Хиро поморщился.—?Ты хочешь, чтобы я шпионил за Орландо и Изабель?Я приложил палец к губам, требуя, чтобы он выражался тише.—?Пока я прошу только наблюдать за ними, так как пока нет достаточных оснований. И информации.—?Ты… Уже начал…—?Хиро, сейчас я не могу быть уверен ни в чём, даже в самом себе. Понимаешь… Я хочу всё исправить… По крайней мере попытаться. У меня из-за дел как раз должны быть поездки по Европе… Продолжительные. Не думаю, что вернусь в Сан-Франциско даже через полгода. Ты мне нужен. Если ты окажешься прав, и никаких подводных камней нет, поверь, я буду только счастлив…Но… Я привык считать, что люди кардинально меняются очень редко… Если не делают этого вообще.—?Хорошо, Брэндон. Будем на связи.Я засунул руку в карман куртки и достал оттуда белую визитку с написанным от руки номером одного из моих многочисленных телефонов. Хиро с лёгкостью принял её, сложил в боковой карман сумки.—?Мой телефон не изменился,?— буркнул мне он, отворачиваясь.- Даже если потерял… Думаю, тебе не составит труда найти его снова.Я криво улыбнулся. До сих пор не верилось, что он согласился. Мне всегда казалось, что не в его характере идти на авантюры. Возможно, этот раз был исключением из правил.—?Прощай, Брэндон.—?Прощай… Хиро…Свободной рукой он махнул мне в последний раз и быстрыми шагами пошёл по коридору. Я проводил его взглядом до двери, а когда он вышел, быстро достал телефон из кармана и принялся бронировать билеты на самолёт на ближайшие даты.***В тот день я возвращался домой позднее, чем обычно. До конца рабочего дня оставался всего час, а мне ещё предстояло забрать документы, которые мне оставил Джесси. За короткое время жизнь несколько поменялась. Я нанял двух симпатичных секретарш, которые время от времени дразнили моего главного хакера, когда я отсутствовал на месте. Теперь ненавистную мне работу выполняли они, что меня конечно же только радовало. Чего не скажешь о моём продвинутом знакомом, которому с каждым днём всё тяжелее и тяжелее было быть убеждённым одиночкой и любителем мультипликационного порно. Мда, я только убедился в том, что отлично разбираюсь в девушках.Когда я зашёл в офис, Лана, одна из нанятых мною секретарш, встретила своей жизнерадостной белоснежной улыбкой.—?Добрый вечер.—?Добрый вечер, Лана. Скажи, пожалуйста, а документы…—?У Джулии на столе,?— она кивнула мне.- Я принесу. Мы просто уже не надеялись…—?Ничего. Я сам.Стол Джулии был буквально в нескольких шагах. Секретарша сидела ко мне спиной и разговаривала по телефону то ли с партнёром, то ли с очередным потребителем, которому всбрендило позвонить на партнёрский номер, вместо того, чтобы оставить жалобу по горячей линии. Минуя рыжую макушку своей работницы, я взял стопку бумаг, лежащую возле стационарного телефона, которая на удивление оказалась тонкой.Я в недоумении перебирал лист за листом. Краткая информация о Мишель и её сестре, семья; зачем-то прикреплённый маршрут передвижения Хиро, его последнее местонахождение (об этом я знал и без него!), телефон организаторов конкурса (пфф, его на любом сайте можно отыскать) и совсем ничего об Орландо и ?Ледяных сердцах?, не было имён ни продюсеров, ни организаторов, ни спонсоров. Ничего того, что мне было нужно в предстоящем деле. Этот цифровой задрот издевается?! Ему деньги не нужны?!—?Лана, прости, а это точно всё? —?я вновь обратился к девушке, которая паковала документы и складывала их в стол.—?Да…Мистер… Мистер Джесси сказал, что это все документы, которые он вам передаёт.—?Ты… В этом уверена? —?я задержал взгляд на её молодом лице. Признаться, оно выглядело таким же наивным, как у Мишель, когда я её увидел в самый первый раз. Наивная овечка. Да, идеальное определение. Именно так я тогда и подумал.В глазах Ланы читался лёгкий испуг. По её поведению было видно, что она всегда старалась быть хорошей девочкой что на работе, что в жизни. Доброй, в чём безусловно было больше минусов, чем плюсов, особенно при попадании под дурное влияние. Но к её счастью это был всего лишь я.—?Не переживай,?— я сделал лицо проще, чтобы её успокоить.- Я просто уточнил. Это проблема Джесси, но никак не твоя. Ты молодец, Лана.Белокурая секретарша выдохнула и вновь искренне мне улыбнулась.—?Уже поздно. Можете с Джулией рассортировать документы и собираться домой. Не забудьте проверить рубильники перед уходом.—?Хорошо, сэр,?— та же счастливая белоснежная улыбка.Попрощавшись с Ланой, я поспешил выйти из офиса, нашёл относительно безлюдное место на скамейке в парке через дорогу, отыскал номер Джесси в справочнике.Этот козёл попросил у меня три дня отгула и даже не удосужился выполнить работу вовремя. Нет, я знал, что он с причудами и предполагал, что безоговорочно ему доверять нельзя, но вот такая откровенная халтура была у него впервые. Каким бы он шлангом ни был по жизни, но информацию он отбирал всегда тщательно и именно ту, что была нужна мне. Что уж говорить про те случаи, когда её нужно было стереть… Безукоризненная работа. Как будто ничего и не было. Ну держись! Ты или уволен или у тебя капец какая веская причина так накосячить!—?Алло,?— в телефоне я услышал ленивый заспанный голос. Он явно вчера пил, а сегодня отсыпался. Хреновый расклад для последнего дня в отгуле.—?Ничего не хочешь мне объяснить?! —?грубым тоном начал я, не видя смысла быть тактичным.- Перед тем, как я урою тебя и заставлю вернуть деньги, которые ты не заработал…—?Вот бл…—?Это всё? Ты сам на карту скинешь или ты по-хорошему не понимаешь, вышибал нанять?!Голос в трубке стал бодрым моментально.—?Да погоди ты, дай прийти в себя, я всё объясню! -Джесси вздохнул, а потом продолжил.- Я не смог ничего нарыть на главнюков этого конкурса. Для меня это нереально. Одно дело пробить суку, которая тебя шантажирует, а другое… Вообщем, ты слышал что-нибудь о европейской страховке по скрытию персональных данных?Я задумался. Ничего похожего в моей памяти не выскакивало. Возможно, это было какое-то нововведение. Если, конечно, этот хмырь не плёл чушь на ходу.—?Я так и думал,?— нарушив паузу, брякнул Джесси.- Так вот. Эта страховка позволяет скрывать свои персональные данные от чужих глаз. И эта не просто слова… Создаётся специальная база данных с персональным сложным кодом, в которую доступ запрещён всем непрошеным гостям. Сканирование идёт по биоматериалу или отпечаткам пальцев.—?Что за бред?! —?складывалось впечатление, что легенда затянулась, и Джесси сам уже верил в то, что плёл.—?Бред это рисковать, светиться и загреметь в тюрьму ради каких-то пары тысяч долларов. Хочешь обратно деньги? Забирай! Мне моя задница дороже. В федералы я не записывался. А такую информацию можно добыть только через них.—?Хочешь сказать, что эти люди настолько круты, что только ФБР может знать о них всё? —?переспросил я.Джесси оживился на том конце провода.—?Эврика! До нас, наконец, дошло!—?Заткнись! —?рявкнул я.- Я тебя понял.—?Понял? Так мне возвращать деньги или нет?—?Деньги оставь себе,?— спокойно заявил я.- Тебе они будут нужнее.—?В смысле?—?В смысле ты уволен, Джесси. А деньги это моя расплата тебе за идею.—?Бля, что?! Идею?! Ты серьезно собираешься…—?Всего хорошего, Джесси.Я отключил телефон и что было сил ударил его об асфальт так, что он разлетелся на мелкие кусочки. Одно дело- одна мобила. Дела с Джесси были закончены, поэтому хранить номер не было смысла. То, чем я собирался заниматься требовало максимальной конспирации. Хорошо, что для этого существовали одноразовые мобильники, которые легко было носить с собой и не так просто было отследить.***/Сан-Франциско. День отлёта/Чемодан с вещами был собран ещё вечером. Утром сегодняшнего дня я набрал номер такси, чтобы меня довезли до аэропорта за два часа до отлёта. Первые переговоры мои должны были состояться в Берлине- совершенно не удобная для меня остановка, тем не менее вносить коррективы не было смысла. Сделав пару звонков моим старым знакомым по танцам, мне удалось договориться о встрече с человеком, который до недавнего времени крутился в сфере танцевальных конкурсов. Друг друга моего уже пожилого хреографа, которого я в последний раз видел лет пять назад. Удивительно, но эта эксентричная, но в то же время добрая женщина меня до сих пор помнила. Я даже не верил, что мне в этом улыбнётся удача. Что ж, видимо идея с ФБР откладывается до худших времён. (Признаться, я бы не хотел, чтобы они вообще когда-нибудь наступили.)До приезда такси оставалось где-то десять минут, и я потратил их на просмотр старых фотографий на своём настоящем телефоне, который был при мне лет семь точно. В моём арсенале была и более современная модель на случай, если этот окончательно грохнется, но просто взять и выбросить его я не мог, хоть и сам всегда ржал над теми, кто таскает с собой столетний ширпотреб. Здесь были собраны все фотографии моей токсичной юности, даже изображения отца умудрился отсканировать и загрузить. Вот, кстати, одна из них. Эх, мой отец был любитель древней роскоши. На своём белом кадиллаке и не ездил толком, но зато очень любил с ним фотографироваться и подолгу надраивать до блеска. А вот он с мамой…А вот он со мной на мой седьмой день рождения. Помню, он поддержал меня, когда я сказал, что мне нравится танцевать и хочу записаться в спец-школу. Мать меня высмеяла, а он похвалил… Он считал, что никогда нельзя сдаваться и нужно быть верным своим принципам и мечте.На мгновение я задумался, вспомнил его слова, с какой интонацией они были сказаны, с каким выражением лица. Он понимал, что смысл жизни в том, чтобы быть счастливым и дарить счастье другим. Иначе любые жертвы бессмысленны, если они сделаны не от чистого сердца…Чистого сердца.Я пролистал ещё несколько фотографий, пока не наткнулся на изображение, которого по определению не должно было быть.—?Какого хрена?На фотографии было запечатлено лицо Джастина и недовольное моё (не в моей привычке было улыбаться просто так.). Фотка была сделана в клубе, предположу, что не так много времени прошло с нашей начавшейся дружбы. Мы учились у одного преподавателя танцев, оба страстно любили заниматься, клеили девчонок (он часто мне в этом проигрывал), были моложе чем сейчас, энергичны…Эта фотка хранилась здесь столько лет, и я её не удалил? Хм…Я нажал на кнопку удаления, но подтвердить не спешил. В голове застряла мысль, которую я прокручивал снова и снова до тех пор, пока таксист не позвонил мне, и я на автомате не вышел вместе с вещами, позабыв о небольшой чистке памяти мобильника.***/ Несколько лет назад. Школа танцев. Брэндону 18 лет./Натянув на себя новую майку и шорты, по старой привычке зачесал влажные после душа волосы назад. В этот раз мне удалось это сделать не с первого раза, так как не воспользовался по обыкновению бальзамом, который делал мою от природы густую копну мягче. Посмотрев на себя в зеркало с правой и левой стороны, мысленно сделал для себя вывод, что вполне готов к тренировке.—?Брэндон, ты как, сегодня соло? —?поинтересовался наблюдавший за мной всё это время приятель Брайан, который в свои семнадцать выглядел на двенадцать, начал ходить в ту же танцевальную школу, что и я, но годом позже. Не сказать, что мы были большими приятелями, но общались всегда непринуждённо и без особых обязательств. Танцами он не жил, в отличие от меня, но наличие огромного количества девчонок зачастую временно меняло его отношение, и он даже старался, чтобы хотя бы одну, пусть и не самую здесь красивую, затащить в постель или в машину своего бати.—?Посмотрим, что скажет сегодня наша старушка,?— я не удержался от ухмылки. Старушкой мы называли нашего хореографа, которая, вопреки кличке, выглядела очень молодо. Просто она была настолько наивна и старомодна во взглядах, что подобное прозвище появилось само собой, так и прижилось.Через несколько минут мы оба вышли в зал для занятий, где парни вперемешку с девчонками разминались, делали растяжку, делились последними сплетнями, очень редко разговаривали о конкурсах (нас год уже никуда не приглашали). Самые дотошные девчонки клали ноги на станок и делали плие, что давало Брайану пищу для эротических фантазий.Я прошёл мимо толпы девчонок, которые имели обыкновение перетирать всем кости до начала занятий. Пара любопытных глаз задержались на мне некоторое время, точнее на моей спине, а затем обсуждения стали более бурные.—?Привет, Брэнди.Две женские руки обняли меня сзади, и я почувствовал, как грудь второго размера упёрлась мне в спину, что незамедлительно дало свой отклик у меня в шортах (но не такой внушительный, каким он может быть). Чёрт. Я подозревал, что после того раза будут последствия, но я был уверен, что она уедет на учёбу в другой штат по указке её папаши. Кейли… Кейли, мать тебя за ногу. Красивая, самовлюбленная, назойливая…и такая скучная в постели.Я без церемоний убрал от себя её руки и развернулся к ней лицом. Я заметил за собой, что лет с шестнадцати, когда я в первый раз попробовал секс с девочкой, мне определенно везло на блондинок. Кейли не была исключением.—?Что ты здесь делаешь?Она в недоумении захлопала искусственными ресницами, поправляя лямку борцовки на плече.—?Я? Пришла заниматься. Как и ты. Что за странный вопрос, милый?Милый? Интересно, в какой момент из нашей двадцатиминутный встречи месяц назад я разрешил себя так называть?—?Ты же уехала на учёбу. В Нью-Мексико.Кейли утвердительно кивнула, и опять потянула ко мне свои руки, поэтому мне пришлось отойти от неё подальше.—?Как приехала, так и уехала. Мне там не понравилось. Очень по тебе скучала, Брэнди. А ты что…Не рад меня видеть? Я тебе писала, звонила, а ты не отвечал.Вот только не надо говорить, что из-за меня ты вернулась. Я тебе, блин, ничего не обещал и точно не давал никакого повода на продолжение.—?С какой стати я это должен делать?У Кейли округлились глаза как у человека, реально не ожидавшего такого поворота событий. Она и правда считала, что её популярность среди девочек и условная красота сделают автоматически меня её парнем.—?Что? Ты реально??? Нет, ты прикалываешься? Мы же,?— она натянула улыбку, пытаясь спасти ситуацию юмором.- Да брось ты! Не надо так шутить над своей зайкой.Так, меня уже начинает колотить. Не могу понять, она сама является тому причиной или её сюсюканье?! Пересилив себя, подхожу к ней так близко, чтобы мог наклониться к её уху. Такие вещи должны обсуждаться наедине, но после занятий у меня точно не будет на это времени.—?Я не знаю, что ты за это время себе напридумывала… Но это был просто секс. Ничего больше. Ты этого хотела сама, а я просто подыграл,?— затем я отпрянул от неё и заговорил громче.- Мне очень жаль, что не сложилось с Нью-Мексико.Скорость, с которой выражение лица Кейли сменилось из милой влюбленной феи в разъяренную использованную брошенку просто поражало. Похожие ситуации у меня были, но, видимо, до этого мне попадались понимающие красотки, которые знали, что на долгосрочные отношения никто не договаривался, и что теперь им только и останется вспоминать меня с ахом или с крепким ругательством. А здесь… Да пошла она! Какое мне вообще дело?С видом пофигиста я направился к зеркалам, чтобы сделать растяжку. Неожиданно, Брайан, который всё это время стоял в стороне, подал голос:—?Брэндон, сзади!!!Затем тут же кто-то из девчонок завизжал:—?Кейли, куда ты лезешь?Я среагировал, развернулся, и в лоб мне тут же прилетела женская рука, сжимающая тяжёлую связку ключей. Оказывается, от злости Кейли взяла первый попавшийся под руку тяжёлый предмет из своей сумки, чтобы хотя бы попытаться сделать мне больно. Вот блин детский сад! Хотя на самом деле ключи оказались острыми и поцарапали мне лоб. Насколько сильно я понял лишь тогда, когда увидел в зеркале заметную струйку крови на лбу у роста волос и моментально смахнул её.Остановив руку Кейли, я грубо оттолкнул её от себя. На её лице играла лютая ненависть вперемешку с отчаянием. В то, что она была в меня влюблена, я не верил. Просто теперь она будет не такой уж популярной девочкой среди тех куриц, с которыми она общается.—?Чёртов ублюдок! Гандон! Импотент! Тварь бездушная!Я усмехнулся. Уладить всё тихо не получится.—?Странно, а в постели ты говорила совсем другое, красотка.Кейли вскипела ещё сильнее. Теперь она проходила на гирлянду рождественской ёлки, которую настигло короткое замыкание. Уверен, она бы и с кулаками на меня набросилась, но открывшаяся вовремя дверь и появление в зале хореографа спасли ситуацию. Теперь оставалось вовремя улизнуть после занятий, чтобы не досматривать концерт одной не самой лучшей актрисы.Старушка по обыкновению пришла не одна, со своей помощницей, которая годилась мне в старшие сёстры. Наш хореограф предпочитал в любых ситуациях держаться приветливо и непринуждённо. Окрашенные в тёмный цвет волосы с проскальзывающей кое-где сединой всегда были в пучке, на занятия она не одевалась, а прикрывалась одеждой так, чтобы с первого раза невозможно было бы понять, какая у неё фигура. Но на этот раз эти две привычные мне дамы были не одни. Возле помощницы стоял высокий крепкий пацан с уже появившейся ярко выраженной щетиной на подбородке и щеках. Вместо привычной нам одежды для тренировок он просто накинул на себя спортивный костюм, как будто он пришёл на треню в качалку.—?Всем добрый вечер,?— старушка с улыбкой оглядела нас всех, не обратив внимание на перевозбуждённую Кейли.- Очень хорошо, что вы сегодня в полном сборе. У нас новый ученик. Джастин.Названный Джастин только неуверенно кивнул, когда его представляли. Отмечу очевидное- девчонки конечно же не без интереса пялились на него. Разумеется, ведь главными любимчиками были только я и Алекс, который ещё месяц назад переехал в Канзас. Ну и кто же первой побежал знакомиться? Ни за что никто не догадается.—?Привет, Джастин! Я Кейли,?— страдалица вышла вперёд с гордо поднятой головой.- Добро пожаловать.Новенький оживился и ответил ей обычной дежурной фразой, а ля ?вежливость на вежливость?. Кейли демонстративно широко улыбнулась и дала быстрого косяка на меня, чтобы я понял, ей есть чем заняться. Девчонки… Как будто это может сменить равнодушие на симпатию.Вскоре все разбежались по своим местам, и старушка начала занятие со стандартной разминки, чтобы разогнать кровь. Стандартный набор упражнений на координацию, потом несколько движений на пластику: девчонкам тренировка лебединых рук, а нам отработка поддержек с помощницей.Когда все более менее разогрелись, хореограф неожиданно для нас всех подняла руку- знак того, что она хочет сделать важное объявление:—?Прошу минуточку внимания! Тише, ребята! Требую тишины!!! Отлично. Итак, у меня для вас есть хорошая новость. Дело в том, что наш коллектив уже достаточно долго не принимал участие ни в каких конкурсах. У нас…не было спонсоров, чтобы как-то помочь нам с масштабными проектами. Но… С недавнего времени ситуация изменилась…Опустим ненужные подробности и формальности… Наш коллектив участвует в конкурсе танцевальной адаптации.У меня было ощущение, что начиная со слов о спонсорах, я не понял вообще ничего. Наша школа не сказать бы, что была активной в плане конкурсов и соревнований. Но если она участвовала, то, на моей памяти, это было всегда что-то стоящее. Стоп… Нас кто-то спонсирует? С трудом верится.—?Какой ещё адаптации? —?выкрикнула кто-то из девчонок.—?Каждому коллективу даётся отдельное задание. Всё индивидуально. Наша задача- поставить танец-адаптацию по произведению ?Собор Парижской Богоматери?.В зале раздались неудовлетворённый вздохи, кто-то не удержался и освистал идею, некоторые, кто стояли рядом со мной, закатили глаза.—?Отстой!—?Не, ну это опять балет. Никакого разнообразия!—?Что за муть!—?Брайан, угадай, кому достанется роль Квазимодо?! Буээээ!Все хором заржали, а Брайан, который стоял к старушке ближе, чем я, оскалил зубы, но ничего не ответил. Пассивная агрессия. Копит-копит, а потом вываливает вдруг ни с того ни с сего. Много раз видел.—?Прекратите! Прекратите немедленно! —?старушка сделала серьёзное лицо, что было совершенно не в её стиле.- Дослушайте сначала, а потом говорите! Постановка должна быть современной, с набором самых популярных танцевальных стилей.Это заявление ребята, в том числе и я, приняли более благосклонно. И всё же мне не нравилось, что надо было трясти булками под классический сюжет.—?Мисс Уайт! А вы уже распределили роли? —?опять Кейли лезла туда, куда её не просили.На этот раз вмешалась помощница.—?Сегодня мы вас только посмотрим. Устроим небольшой кастинг. Будем включать одну композицию за другой, а вы будете придумывать танец. Вас не так много, поэтому, некоторые из вас будут играть даже по две роли. Это ж небольшой танцевальный спектакль, получается.—?И готов он должен быть ко Дню Независимости,?— добавила старушка.Ммм… Через три месяца. А они самоуверены. Да и кому вообще будут интересны роли горбуна, похотливого священника и…кого ещё там… Ну все девчонки конечно же будут бороться за роль Эсмеральды. Каждая из них же считает себя уникальной, сексуальной, такой, чтобы все её хотели. Мало кто бы хотел на себя примерить роль брошенки, верно?!—?Брэндон, выйди, пожалуйста, в центр,?— взгляд старушки был устремлён на меня.Повисло молчание. Мне это уже не нравилось, и тем не менее я послушался и вышел в самый центр, где вокруг меня было огромное пространство. Старушка и её помощница стояли передо мной где-то в двух метрах.—?Хорошо,?— продолжила она.- Как одному из моих лучших учеников, я предоставляю тебе право выбора. Какую роль ты бы хотел исполнить?Я опешил. Она серьезно?—?Честно, я… Мисс Уайт… Не могу ответить.Старушка кивнула. Кажется, она предвидела такой ответ и дала знак своей помощнице, чтобы та шла к аппаратуре.—?Я тебе помогу…Как ты смотришь на раскрытие характера капитана Феба * в танце?Так… Что-то припоминаю… Это тот капитан, в которого была влюблена цыганка? Почему я не удивлён…Хореограф так и не дождался моего ответа, а помощница вскоре включила музыку. Заиграл мотив, отдалённо напоминающий саундтрек из ?Пиратов Карибского моря? с искусственным нагнетанием. Встав в произвольную позу, я замер. Музыка…Я должен её чувствовать, иначе в остальном нет никакого смысла. Как и нет смысла выбирать какой-то определенный стиль. В голове пошли ассоциации… Опасность. Мужественность. Свобода. Подверженность страстям. Я вообще не был уверен, соответствовало ли это тому чуваку, которого я должен был изобразить. Но я точно знал, что без акробатики и резких движений не обойтись.Построившись под темп музыки, делаю выпад и перекат вперёд; расставляю руки в стороны, задерживаюсь в такой позе. Когда музыка стала играть быстрее, разбегаюсь, пытаюсь сделать шпагат в воздухе и опять перекат. Всё, что я пытался изобразить это свободу и силу одновременно. Я даже знал, о чём сейчас думает мозгоебистая помощница старушки, которая невзлюбила меня с первого дня, как сюда пришла (благо, было счастливое время без неё). ?Фристайл. Бомжацкий стиль. Так может любой, ??— вот примерно о чём она думает. А я с улыбкой мысленно посылаю её на три весёлых буквы. Как и всегда.—?Спасибо Брэндон,?— старушка смотрела не меня улыбающимися глазами. Это был хороший знак. Свой танец я закончил сальтом назад и чуть не упал, однако она всё равно была рада.—?Можно было и оригинальнее придумать,?— как я и предполагал, вредная помощница не могла не вставить свои пять копеек.- Герой-то подонок. Мог бы просто изобразить самого себя.—?Саманта! —?старушка повысила голос.- Не смей так выражаться! Ты на занятии!О причинах столь гадского отношения ко мне знал только я. И одной из них я должен был после занятий позвонить и ехать к ней домой на ночёвку.—?Сэм, остынь,?— ехидно заметил я, отходя в сторону.- Майя передаёт тебе привет и просит тебя смириться с тем, что есть.Вышло так, что я проходил мимо аппаратуры, и моё замечание слышала только она. Прибить ученика хореографической школы посреди занятия было бы не самой лучшей идеей, поэтому Саманте оставалось только шипеть мне вслед.Общую картину разбавил голос новенького, который до этого всё время стоял в стороне и молчал.—?Мисс Уайт, а можно мне?Как оказалось, за это время он успел сгонять в раздевалку и принести флешку. Он прошёл совсем рядом со мной и чуть задел меня плечом, даже не извинившись.?Неуклюжая горилла, ??— подумал я, и это суждение как-то автоматически сподвигло меня думать не самые приятные вещи о нём. Кто, блин, он такой?—?Можно что, Джастин? —?не понимала хореограф, наблюдая, как он поднимается к аппаратуре, ловко подвигает Сэм и вставляет флешку.—?Хочу вам показать своё видение Квазимодо.Некоторые девчонки не удержались от смеха. Почти все пацаны зыркали на него с подозрением. Старушка никак не ожидала такой инициативы да ещё и от новенького.—?А…Хорошо… Да, конечно. Я вся во внимании.Через секунду из колонок раздался хип-хоп и новенький, как человек-паук ловко спрыгнул с огромной колонки почти в центр зала. Первоначально он явно специально изображал неуклюжесть, как бы акцентируя внимание на искривленную спину, а дальше его движения стали настолько быстрыми, что я временами не успевал за ним уследить. Эм… Это было… Весьма своеобразное видение Квазимодо. Если, конечно, его прородителем не был Эминем или ещё кто-то в этом роде. Мне хотелось засмеяться, но я почему-то не мог. Что-то было в этом парне такого, чего не было у меня. Но я так и не мог понять, что именно.Остаток занятия прошёл в абсолютной неразберихе. Девчонки разбирались друг с другом, кто именно будет играть Эсмеральду, а кто Флёр де Лис. Попытки старушки навести порядок в этом мини-курятнике были тщетны. В итоге кое-как договорились, что окончательно хореограф распределит роли на следующем занятии.Как и планировал, я очень быстро оделся, собрал свою сумку и незаметно проскользнул мимо женской раздевалки, чтобы не столкнуться нос к носу с Кейли. Выйдя из школы, я зашёл за угол, посмотрел по сторонам, убедился, что я один и только потом достал телефон. По иронии судьбы её номер из последних вызовов высветился первым. Нажав кнопку, я начал терпеливо ждать. Она никогда не берет трубку сразу. Мы знакомы не так давно, но я успел заметить у неё эту бесячую для меня особенность. Вскоре, я услышал в трубке её мягкий мурлыкающий голос.—?Алло, зайчик, это ты… Как хорошо, что позвонил.Что-то внутри меня ёкнуло. Какая же она…—?Майя, я тебе с занятий звоню. Мы договаривались. Хочу… Хочу тебя увидеть.—?Ммм… С занятий… Моя младшая сестра опять ворчала на тебя?Вспомнив гневное лицо Сэм, не сдержался от злорадной ухмылки.—?Саманта? Да, в своей роли.—?Не переживай, котик, это пройдёт. Ты же у меня умный и так всё понимаешь.Внутри меня разгоралось нетерпение. Подработки, поиск жилья, драки с отморозками, переезд от матери… И нечастые встречи с ней. Только сейчас я начал понимать, что соскучился.—?Майя…У неё было шикарное свойство читать мои мысли.—?Уже одета, Брэнди. Через пятнадцать минут буду у твоей студии. Ты только никуда не уходи.Не успел я что-то сказать, как услышал на том конце провода гудки. Не, ну вот сучка. Старше меня больше чем на десять лет, а задницей вертит как… Ладно. Подожду… Она же обещала. Ни припомню, чтобы она меня с этим когда-то кидала.Когда я положил телефон в карман и сделал глубокий вдох, рядом со мной выросла высокая фигура в ветровке и с такой же толстенной сумкой, как у меня. Человек стоял ко мне спиной и правой рукой держал зажигалку. Он как будто от кого-то прятался.—?Эй!Услышав мой голос, пацан едва не подпрыгнул от страха. Он повернул лицо ко мне только для того, чтобы понять, с кем имеет дело. Тёмные глаза, щетина, самодельная сигарета, торчащая в зубах. Всё ясно. Я помешал сегодняшнему новенькому танцору курить травку.—?Вот с-с-су…! —?вместо того, чтобы валить со всех ног, Джастин только и смог выдавить это из себя.