Акт II, Часть III - Подготовка к огню (1/1)

- Подъём, молодёжь! - услышал я под утро. И, хоть это было адресовано и не мне, я протёр глаза и свесил ноги с кровати. Одевшись, я вышел из палатки.- Сегодня довольно жарко, - сказал Геральт, сидящий на бочке неподалеку. Я подошёл к нему. - Точно. Кстати, я совсем забыл. Ты достал королевскую кровь?Он отрицательно помотал головой. - В чём проблема? - удивился я. - Этот неженка Стеннис заперся в одном из зданий и не выходит. Саския его всячески защищает. - И что, никаких шансов? - спросил я. - Есть вариант. Брат Саскии - Донолан. Он, похоже, больше всех понимает, что проклятье нужно снять. Я думаю, он согласится помочь, но... - Но? - Сегодня я иду за мечом Вандергрифта. Я поспрашивал у местных, говорят, его меч и по сей день у него... Вот только стал он почти что демоном, что не есть хорошо. - Ясно... А встретиться с Доноланом предлагаешь мне? - догадался я. - Именно. Мы договорились в полдень в подземных ходах. Ты узнаешь его. У него светлые волосы до плеч. - Угу, понял. А как мне попасть в подземные ходы?- Пойдёшь в бордель, попросишь показать тебе подземный ход, скажешь - от Геральта, - пояснил ведьмак. - Хорошо. Ну, я пошёл. - Давай. До полудня было еще время, пусть и проснулся позже обычного. Проходя мимо лагеря Синих Полосок, я увидел, как двое солдат играют в гвинт с азартом. Я подошёл к ним. - Эй, здарова, можно с вами? - спросил я. - Экий нашёлся. Играть-то хоть умеешь? - усмехнулся один из солдат. - Хочешь проверим?- А давай. Раскладывай, - сказал солдат и потёр руки. Я сел напротив него. *спустя три часа напряженной игры и две кружки пива*- Я выиграл! - крикнул я, победно вскинув руки над головой. - Снова!- Чёрт-те что творится... - пробормотал солдат. - Ладно, орены твои. Я с улыбкой победителя сгрёб орены в мешочек. Махнув солдатам, я направился к большому шатру, который исполнял роль борделя. Как только я туда вошёл, сразу приметил Лютика в окружении нескольких девушек разной степени приятности. Тут же сидел и Золтан, задумчиво покуривая. Увидев меня, он едва заметно кивнул. - Приветствуем ведьмака! - зашипела на своих девочек мадам в большой красной шляпе. - Выбирай, ведьмак, мои девочки тебе понравятся.- Нет, спасибо, - усмехнулся я. - Мне бы только пройти в подземный тоннель. Я от Геральта. - Что ж, подземный так подземный, - пожала плечами мадам и повела меня вглубь шатра. Под одним из ковров в полу оказался неприметный люк. Я открыл его и по лестнице спустился вниз. "И снова я попадаю куда-то через люк", - подумал я. Теперь мои глаза лучше видели в темноте, но всё равно ориентировался я не очень хорошо. Осторожно ступая по каменному полу, я краем уха стал слышать приближающееся бульканье. Внезапно из-за поворота выскочило уродливое существо, телосложением напоминающее накера, только было оно в пару раз выше. Лица на его голове было вообще не разглядеть, однако звуки он всё же издавал, значит, в теории, рот у него был. Я инстинктивно отскочил в сторону, а существо пронеслось мимо меня и со страшным воплем упало в пропасть. Я невольно сглотнул, вытащил меч и медленно двинулся дальше. Некоторое время всё было спокойно. Но когда я, миновав очередную дверь, увидел отвратительное существо, мерзость коего можно было сравнить разве что с его размерами, у меня даже затряслись руки. Существо напоминало тролля, но его кожа свисала на некоторых участках тела. Пасть была усеяна острыми зубами, а голова напоминала таковую у буйвола. Из его живота торчало две странных и страшных тощих лапы, которые иногда дергались, будто их скрутила судорога. Услышав скрип двери, изданный мной, существо повернулось и посмотрело на меня ужасными гнойными глазами. Я хотел было побежать, но бежать было уже некуда. Я чудом успел сложить пальцы в Квен и тут же отлетел к стене. Удар лапы этого чудовища показался мне сильным даже при защитном знаке. Я прокашлялся и быстро вскочил на ноги. Для верности ещё раз наложив на себя Квен, я приготовился к схватке с монстром. Он уже был недалеко, рыча и разбрызгивая слюну. Я перехватил меч двумя руками и одним рывком оказался возле противника. Рубанув его по ноге, я почувствовал, что мои собственные ноги больше не стоят на земле. Он схватил меня и приготовился кинуть. Я закричал и воткнул меч прямо в то, что у него было вместо лица. Он сразу же отпустил меня. Я сгруппировался в полёте и приземлился почти безболезненно, сделав кувырок. Чудище замахало руками и пошло в мою сторону. Лапы у него на животе тоже начали дёргаться, намереваясь, видимо, схватить меня. Меча у меня теперь не было, монстр зажал меня в углу. Я (в который уже раз) приготовился встретить честную смерть, но внезапно я услышал звук рассекания плоти. Монстр покачнулся и, издав последний рык, упал, буквально разделившись надвое. Меня обдало ужасной смесью крови и гноя. Но сейчас мне куда интереснее было то, кто же такой мой спаситель. Высокий мужчина с длинными светлыми волосами и с мечом в руке стоял неподалеку, отчищая клинок от крови. - Э-э... Спасибо, - сказал я. - А? О, привет. Не за что, - сказал он, посмотрев на меня. - Ты же Донолан, как я понимаю?- Да, - он кивнул головой. - С кем имею честь быть знакомым? - Алесандр, ведьмак из школы Кота. - Это о тебе говорил твой коллега по цеху. Кажется, Геральт. - Да-да, именно. Мы должны были с тобой встретиться...- И встретились, как видишь. - Что это была за херня? - спросил я, указав на убитое чудище.- Утковол. Обитает только в шахтах и глубоких пещерах. Тебе повезло, что я подоспел. - Это точно.Немного переведя дыхание и с большего очистив одежду, я сел на камень и дождался, пока Донолан сядет рядом. - Какие у вас с сестрой отношения? - начал я. - Она упрямая и вечно думает, что может мной командовать. Она запретила мне идти на встречу с ведьмаками, как будто мне десять лет, - Донолан усмехнулся. - А вообще она хороший человек. - Ты мне поможешь? Необходимо снять проклятие. - Для этого я сюда и пришёл, - сказал мужчина и достал из поясной сумки флакон с красной жидкостью. - Погоди... Это что, королевская кровь? - удивился я. - Воистину она, - с улыбкой сказал Донолан. - Надеюсь, Стеннис не страдает малокровием и эта капля его не убьёт. Я усмехнулся и, взяв из руки Донолана флакон, положил его себе в сумку. - Можешь кратко обрисовать ситуацию в Вергене? - попросил я.- Весь Верген готовится к обороне. Саския говорит, что мы должны любой ценой защищать его. Даже если мы его потеряем, то будем знать, что погибли, сражаясь.- Йорвет с вами? - спросил я с надеждой.- Он и несколько его эльфов прибыли вчера. Я выдохнул. Что же, он жив и в более-менее безопасном месте. - У нас похожая обстановка. Детмольд и Хенсельт собираются воспользоваться этими ходами, чтобы пробраться в Верген. Я думаю, мы с Геральтом и Трисс им помешаем. Все Синие Полоски подключатся. - Синие Полоски? Пфф, это еще что? - рассмеялся Донолан. - Специальный отряд короля Темерии, - сказал я, сдерживая смех.- Так вот значит, в чём была главная сила Фольтеста... Синие Полоски! - он всё ещё не мог успокоиться. - Ага, - я тоже присоединился к нему и мы стали ржать вместе. - Ты что здесь, мать твою, делаешь? - внезапно раздался голос. Я обернулся и увидел его обладателя.- Вернон?! У меня к тебе такой же вопрос! - крикнул я.- Не ори, блять. Гнильцы и гули слышат нормально. Идём со мной, - он повернулся и добавил: оба. Мы вышли на поверхность и только тогда я понял, что от меня ужасно несёт гнилью. - Чем ты там занимался? - тихо спросил Вернон. - Задание от Геральта, - так же тихо ответил я. - Я потом с Геральтом поговорю, у нас в лагере чуть ебаный раскол не произошёл. Детмольду ты был срочно нужен, а когда тебя не оказалось, он поднял такой скандал, мол, ты ушел в Верген и сейчас сливаешь им всю информацию о Каэдвене... Короче, сейчас тебя ждёт дерьмо. Много дерьма, - поведал Роше и замолчал. "Пиздец... Других слов нет". Когда я подходил к палатке короля, уже чувствовалась напряженная атмосфера. Некоторые солдаты махали мне, словно прощаясь. А может и правда...- Так-так-так... - меня встретил насмешливо-раздражённый голос придворного мага, который вышел, поигрывая посохом. - Здравствуйте... - негромко сказал я. - Ты вообще понимаешь, что чуть не произошло? Ты исчезаешь, а потом появляешься с братом нашего главного врага, причем брат не в плену, а свободен. Интересная ситуация, не находишь?- Если ты приказал что-то с ним сделать, - сказал я, медленно доставая меч. Не знаю, откуда у меня появилась храбрость, но тогда я готов был убить его.- Ты правда думаешь драться со мной? Ты - со мной? - он едва ли не рассмеялся. - Я не хочу, но ты, кажется, вынуждаешь.- Спокойно, никто никого убивать не будет, - услышал я голос Геральта. Он подошел и встал рядом со мной.- А вот и второй ведьмак. Естественно, ты будешь покрывать своего коллегу по цеху, не правда ли? Ты, возможно, будешь даже говорить, что ты отправил его на встречу с врагом.- Прозвучит смешно, но именно я это и сделал. И сделал я это ради всеобщего блага, - сказал Геральт. - Да-да, всеобщее благо - твоё личное благо, знаем. Но это лишь громкие слова. Факты налицо: Алесандр - предатель. - Кого же я предал? Каэдвенцев, которые мне нахер не сдались? - выкрикнул резко я. - Я вольный ведьмак и не могу предать родину, потому что у меня нет родины!- Хо-хо-хо, отличное представление, Алесандр, хочется только похлопать, - саркастично сказал Детмольд. - Но пора с этим заканчивать. Через долю секунды в меня уже летел поток энергии, который откинул меня на несколько метров назад. Я быстро вскочил и успел заметить, что Геральт достал меч и рванулся к магу. Мне не хотелось оставлять ведьмака один на один, так что я присоединился. Мне приходилось кое-как уворачиваться от самой разной магии, благо мои новые инстинкты позволяли. Меч Геральта уже почти достиг горла Детмольда, когда я услышал властный низкий голос короля. - Хватит! Детмольд, мать твою за ногу, ты совсем со своей магией крышей поехал? - крикнул Хенсельт. Бой вмиг прекратился. - Ваше Высочество, этот... Этот ведьмак... Алесандр, он шпионит на Верген! Я сам видел! - Иди поспи, старик. Мы поговорили с этим братом Саскии. Он сказал, что помогает снять проклятие.- И вы ему просто так поверили?! Я в вас почти разочарован... - понуро сказал чародей. - Иди-иди, а потом мы с тобой еще переговорим, - многообещающе сказал король. Детмольд поспешил скрыться. Геральт выдохнул и убрал меч за спину. Я сделал то же самое. - Неплохой план с этим Доноланом, ведьмак. Королевская кровь у нас. Знамя, как я понимаю, тоже. Что же нам еще остаётся?- Меч Вандергрифта. Знакомо это имя? - Мой генерал, павший в той злосчастной битве. Его меч умер вместе с ним. - Нет, король. Меч не умер. Да и генерал твой вполне жив. Правда, сейчас он больше похож на чудовище из легенд, - спокойно сказал Геральт, а меня от этих мыслей передёрнуло. Конечно же, речь о Драуге... Я всей душой ненавижу это существо и очень боюсь встречи с ним. Ужасное горящее полено, на которое не действуют обычные атаки и которое в любой момент может превратиться в огненный вихрь, сбивающий всё на своём пути...- Нужно убить его, - твёрдо сказал Геральт. - Ч-чего?! - опешил я. - Вот уж точно не моя работа! Я не смогу!- Никто и не говорил, что ты будешь его убивать, - успокоил меня старший ведьмак.Я тяжело выдохнул. Ну слава Мелитэ...- Будешь помогать мне его убивать. Собирайся, - сказал он. - Подготовься как следует, а я пройдусь по лагерю и кое-что сделаю. По моему телу пробежали тысячи мелких мурашек. Меня ещё раз передёрнуло. Потом я представил эту огненную штуку и мне захотелось сразу же умереть. Уж лучше самому, чем от такого. Зайдя в свою палатку, я, к своему удивлению, обнаружил там Трисс. Она рассматривала мой старый эльфийский меч, который бесхозно лежал на столике. - Трисс? - удивился я. - О, Алесандр, вот ты где. Я не могла тебя нигде найти и решила подождать у тебя. - Тебе что-то нужно? - спросил я. - Мы с Геральтом скоро уходим... Находить ещё одну штуковину для снятия проклятия. - Ясно, я понимаю. Я просто... Нет, это слишком странно... Ведь Геральт... - Что-то случилось? - я подошёл поближе. - Нет-нет, просто... - она села на мою кровать. - Это так странно. У меня не было такого ощущения, ну... Никогда. Понимаешь, всё это время я думала, что любила Геральта... - после этих слов я почувствовал, что разговор идёт не в то русло. - Но после того, что случилось тогда, во Флотзаме, я не могу забыть... Тебя, - тихо сказала она и опустила голову. - Стой-стой-стой, - я присел рядом с ней. - Ты же... Я не могу претендовать на тебя, Геральт этого не поймёт. - Плевать! Я не вещь, у меня тоже есть своя воля! - неожиданно для меня, да и, наверное, для самой себя вскричала девушка. - Извини, я... Нервничаю. Так... - Трисс. Ты мне очень нравишься. Но давай пока оставим всё так. По крайней мере пока мы не разберёмся с проклятием и туманом. - Да, хорошо...- Эй, вы чего тут делаете? - голова с белыми волосами показалась в палатке. - Собирайся, Алесандр. Время.