1 часть (1/1)

—?Мама, а кто такие ангелы?—?Ангелы?— это особенные люди в твоей жизни, которых ты не сразу признаешь.***Когда отношения между ними успевают так поменяться?И поменялись ли вообще?Баку на протяжении двух часов, неподвижно и практически не дыша, наблюдал за спящей Соней. Неудивительно, что сразу после исцеление от чар Аннабель девчонка грохнулась в обморок, а за ним последовал глубокий сон без сновидений. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять насколько истощена Майер?— и в физическом, и в моральном плане. Грёбаная кукла почти высосала из девчонки все соки.Рука неосознанно потянулась к взлохмаченным локонам, которые небрежно улеглись на девичьем лице, и лёгким касанием кончиков пальцев они отвелись в сторону, чтобы дать лучший обзор для Пожирателя Снов. Тем же лёгким касанием и медленными движениями демон осторожно начал поглаживать кожу на щеках девушки, иногда касаясь её губ.Зачем он ей помогает, и почему именно сейчас?Почему он не может просто забрать тело её сестры, книгу-артефакт и просто уйти?Словно зачарованный, Баку ещё долго сидел рядом с Соней, поглаживая её кожу и просто думая о чём-то своём, пока девчонка не пришла в себя. Стоит ли говорить, что дальше всё пошло по стандартному сценарию? Страх в её глазах, сменившийся на недопонимание, затем на облегчение с толикой печали; потом последовали до боли знакомые и ненавистные слова, и вот он снова здесь?— в Царстве Снов. В своём холодном и одиноком мире.***—?Мам, а могу ли я подружиться с ангелом?—?Да, конечно можешь. И, приняв дружбу ангела, знай, что никого преданнее и заботливее него ты больше не найдёшь.***Прошло больше двух лет, и столько всего поменялось в их жизнях.Поменялись и они сами.Другого объяснения ведь и не дашь?— во всяком случае, в этом Соня уверена. Оглядываясь назад, она понимает, что, скажи ей кто-нибудь тогда о том, что Баку будет её другом - самолично прокляла бы этого фантазёра, ведь такого просто не может быть. Не могло быть, во всяком случае. Ведь тогда почему она здесь, в этой пустоте?Вера не обманула и не постаралась хоть как-то скрасить спокойными тонами этот тёмный рассказ о пустоте. Только правда об этом месте. А оно представилось для Сони чем-то ещё более ужасным, чем то, что было описано в рассказе её ангела. Пустота действительно оправдывала своё имя, ведь здесь не было никого и ничего. Пусто. И только гниющая темнота была её проводницей.Сколько времени Соня бродила по этому месту, сжимая в руках свой зонт-цукумогами, знает, наверное, только дьявол?— здесь бог вряд ли что-то увидит. Прошли ли секунды, а может быть, и минуты, часы, когда она всё-таки нашла знакомую и одинокую мужскую фигуру, скрытую под алым плащом.?Я пришла за тобой, ведь ты мой друг!?Слова, сказанные практически на повышенных и взволнованных тонах, которые казались такими громкими в гнетущей тишине, отбивались об пустоту как от стен. Слова, что обнажали её чувства и эмоции, лишь доказывая дорогому ей духу то, что по сей день для него было чем-то далёким.Баку не одинок. Больше нет и никогда не будет. Ведь у него есть она?— Соня. А ещё Настя, Вера, Морфиус. Пускай они не признаются в этом, но Майер как никто знает, как дорог для них Пожиратель Снов.***—?Мам, могу ли я влюбиться в ангела? И может ли он полюбить меня?—?Да, можешь. И ангел тоже полюбит тебя. И если вы искренне и верно будете любить друг друга в ответ?— ваш союз будет вечен.***—?Я люблю тебя.Эти три слова. Они такие громкие, такие важные. И нужные сейчас. Соня, сама того не понимая, подсознательно ждала от Баку именно этих слов на протяжении ещё прошедших двух лет. Она давно не ребёнок, почти взрослая девушка?— как-никак, сегодня ей уже исполняется шестнадцать лет, а там, глядишь, и до совершеннолетия недалеко. Соня уже давно выросла?— в её-то жизни, хочешь не хочешь, но повзрослеешь довольно быстро.—?Ты?.. —?единственное, что может произнести девушка.Они наедине в полумраке её спальни. Только они, и больше никого. Дом пуст: ни родителей, ни друзей или сестры нет здесь. Даже Морфиус, который обычно лежит в ящике письменного стола, этим вечером предпочитает побыть в гостиной.Неужели он знал, что будет дальше?—?Если ты не можешь ответить мне сейчас, то в этом нет ничего страшного,?— голос у Баку, на удивление, сегодня немного… другой. Он не звучит так же, как и раньше: он ни громкий, ни резкий, в нём нет тех металлических ноток, которые придают демону более устрашающую форму. Мужской баритон звучит совсем как человеческий, вызывая в теле девушке доселе неизвестную, но приятную дрожь.—?Нет, я вовсе не… —?речь снова обрывается на полуслове. —?Я должна сказать, потому что я тоже… —?в голове пусто, и ни единой мысли не приходит в голову, пока они оба стоят друг против друга в ожидании. Сейчас в молодой душе бушуют только эмоции и чувства. —?Я… Ты мне тоже нравишься.Слова не тихие, словно произнести их крайне сложно?— отнюдь нет. Соня не боится признаться, что Баку ей нравится, и далеко не как друг, однако она не считает себя готовой к такому громкому и сильному слову как ?люблю?.—?Прости, что так. Просто я не думаю, что… —?вновь предложение обрывается, но на сей раз не из-за неуверенности Майер, а от прохладной большой ладони, что ложится ей на макушку и с лёгким трепетом взъерошивает волосы.—?Я понимаю, так что незачем извиняться,?— улыбка Пожирателя Снов, что удивительно, не выглядит устрашающе: она как никогда ласковая и заботливая. Кажется, словно и нет никого демона?— есть просто любящий мужчина, который многое пережил за свои века. В том числе и одиночество. —?Мне пока хватает и этих слов.Не удержавшись, и Соня улыбается. Улыбается так, как никому больше улыбаться не будет.***—?Мам, а может ли ангел… Покинуть меня?Вопрос, что так тихо и невинно любопытно слетает с детских губ, звучит в ушах так громко и опечалено, словно уже заранее зная предначертанный ответ.—?Да…***Гулкое эхо в развалинах постепенно стихает, и более уже ничего не слышно. Наступает долгожданная тишина, в которой то и дело слышны облегчённые вздохи Веры с Анжеликой, радостные всхлипы Насти и громкое сердцебиение как Йоаке, так и Сони.Диббук побеждён, Морфиус больше не заточён в зеркале, поэтому и находится сейчас рядом с Майер, сжимая её ладонь и так же неверяще смотря на развалины старого здания. Они победили.—?Мы победили,?— Соня вторит своим мыслям едва слышно, словно одними губами, и с точно таким же недоверием, смешанным с изумлением, смотрит вперёд, после чего спектр эмоций захлёстывает всё её существо: слёзы и улыбка появляются на лице, а безграничная радость с умиротворением берут над остальными чувствами верх. —?Мы победили! —?повторяет Соня, но на этот раз громко и отчётливо, чтобы все услышали её. Она вскакивает с места, буквально вырывая свою руку из ладони Морфиуса, и бежит?— нет, несётся в сторону леса, где почти у самого его порога расположен крупный валун, об который опирается обессиленное тело Пожирателя Снов:?— Баку! Мы победили! Победили! Теперь всё будет хорошо!Майер счастлива как никогда, ведь самые ужасные моменты в её жизни наконец-то позади. Теперь настанет время покоя и мира, когда девушка, её семья и друзья наконец вздохнут спокойно и больше не будут напуганы появлением очередного опасного духа. Соня садится напротив своего демона и осторожно берёт его лицо в свои небольшие ладони.—?Баку, ты слышишь? —?большие пальцы её рук осторожно гладят скулы мужчины, как можно бережно прося его проснуться. —?Баку?И только сейчас Соня вдруг понимает одну вещь, которую хотела бы не замечать как можно дольше?— Баку не дышит. Не реагирует ни на что с того момента, когда они скрываются в здание несколько часов назад. И даже на разрушение, крики, погром он не реагирует ни хотя бы дёрганьем, ни мимолётным взглядом. Баку уже нет с ними.—?Баку, пожалуйста, не надо… —?щёки ещё не успевают высохнуть от слёз радости, как тотчас же начинают течь новые?— слёзы отчаяния. —?Не надо, прошу…Соня пытается сделать хоть что-нибудь, что может пробудить Пожирателя Снов, и отчаянно не желает верить в очевидное. Она трясёт его, хлопает по щекам, прижимается к его лбу своим, целуя и пытаясь сделать всё возможное, чтобы вновь увидеть его шальные алые глаза и хитрую ухмылочку?— она готова услышать даже привычное и родное ?глупая девчонка?. Что угодно, только бы не видеть безжизненное выражение его лица.—?Сонь… —?Майер не слышит и не видит ничего, кроме тела своего возлюбленного, поэтому нет ничего удивительного в том, что она не замечает, как вокруг неё и Баку собираются все. Соня почти не чувствует прикосновение ладошки Веры на своём плече. —?Сонь… —?снова зовёт девушку её ангел-хранитель:?— Он умер, Сонь…Фраза, как титановая стрела, с силой ударяет в виски, вызывая адскую боль. Тугой ком сворачивается в горле, слёзы с новой силой идут из глаз, мутной пеленой застилая обзор. Соня отчаянно не хочет верить в это, потому что этого просто не должно быть. Неужели все их старания были зря? Неужели без Книги Снов не будет и самого Баку?Оглушающий и почти нечеловеческий крик боли оглушает всю лесную округу, прежде чем всё, наконец, затихает.***—?В связи с декретным отпуском вашего преподавателя, мисс Кварц, нам пришлось быстро подыскать ей замену…Монотонный голос декана не столько интересовал или раздражал, сколько вызывал усталость, а для Сони, которая в последнее время не высыпалась это было сродни колыбельной. Майер осторожно расположила голову на сложенных руках, продолжая наблюдать за деканом и слушать его речь, но это было только первые секунды. В следующий момент усталость взяла вверх, и она прикрыла глаза, отдаваясь своим мыслям.С победы над Диббуком и смерти Баку прошёл всего лишь год, и по итогу этих событий жизнь девушки и её семьи потекла своим ходом: никаких сражений и мистики более не происходило. Единственное, что не давало забыть обо всём?— это частые звонки Веры и, хоть и редкие, но вспоминающиеся с приятной ностальгией посиделки с Морфиусом, который время от времени выбирался из потустороннего мира к хранительнице и её сёстрам. Ну, а ещё Йоаке не давал забыть всё с тренировками и развитием своей лисы. Однако некоторые моменты из потусторонней жизни всё равно забылись, оставляя в памяти только одно очень важное и болезненное воспоминание?— воспоминание о Баку Пожирателе Снов.Воспоминания как шрамы от ран?— поначалу они обращают на себя очень много внимания, но после остаются лишь напоминанием. Время же?— это игла с нитью, зашивающие наши раны, но неспособные полностью избавиться от того, что теперь навсегда останется шрамом. Время не лечит, а лишь притупляет боль, однако достаточно ли одного года, чтобы вздохнуть спокойно и жить дальше? Соня считает, что нет, потому что она ещё ничего не забыла, и боль, пускай и не ноющая и тупая, всё ещё режет ей сердце. Пожалуй, ещё одно, что не даёт полностью отдаться этой боли?— её семья, друзья, которые всегда рядом с ней, а ещё институт и подработка. Ну, и повторяющийся в последние месяцы сон, который сложно назвать сном, но и окрестить кошмаром тоже нельзя. К ней во снах то и дело приходил Баку, который просил дождаться его, но это был просто сон. Её подсознательные надежды, в которые лучше не верить, если, конечно, она не хочет свихнуться. Баку больше нет, ни в мире людей, ни в потустороннем мире?— Морфиус сам говорил год назад, что больше не чувствует его сущность, а Вера спустя некоторое время это только подтвердила.—?…Исходя из всего этого, мисс Кварц заменит наш новый сотрудник,?— пучины мыслей затянули в себя слишком сильно, а монотонный монолог декана никак не кончался, из-за чего Соня почти уснула. Однако… – Бакстер Дримитер,?— имя нового преподавателя прозвучало из уст мужчины так громко, что все в аудитории подскочили от неожиданности, а сон Майер улетучился, обращая своё внимание на отворившуюся дверь:?— Прошу, войдите.Соня могла поклясться, что её сердце вместе с дыханием остановилось на несколько секунд, когда их новый преподаватель истории, так называемый Бакстер, вошёл в аудиторию и обвёл всех студентов пристальным взглядом. Он выглядел так… знакомо. Соне никогда не спутать эти черты лица, эту причёску, глаза, походку и фигуру. Это был Баку, просто немного другой: некогда ужасающий демон, Пожиратель Снов больше не выглядит таковым?— он вполне обычный молодой мужчина, но не узнать погибшего возлюбленного она не могла.—?Приветствую вас,?— начал мужчина, чей голос Соня тоже не могла не узнать: он звучал так же, как и всегда, ещё до его исчезновения; только в нём не было тех демонических ноток. Это был обычный мужской баритон, который Баку когда-то использовал в её присутствии. —?Даже несмотря на то, что как преподаватель я у вас временно?— не рассчитывайте на поблажки. Так что вам нужно постараться, чтобы получить у меня зачёт к первому семестру.Голос Дримитера звучал твёрдо и серьёзно, и можно было сказать, что на его лице видна вся правдивость слов. Однако никто в аудитории особо не заострял внимания ни на его речи, сколько на его внешности. Никто, кроме Сони, чья усталость отошла на второй план.***Когда прозвенел звонок, Соня не спешила выходить из класса, ожидая, когда толпа её одногруппников выйдет в коридор, ведь поговорить с ?Баку? она должна наедине. Пускай она и не знала, как именно представляет себе этот разговор, но сделать это было нужно. Сейчас или никогда. И пока Майер думала о том, с чего начнёт их диалог, аудитория опустела, оставляя в своей тишине только Дримитера, заполняющего отчёт, и Соню с только что собранной сумкой. Как говорится: вот и самый подходящий момент! Но от этого легче не стало?— наоборот, стало только страшнее. Настолько, что ноги подкашивались, когда Соня осторожно подошла к учительскому столу.—?Что-то не так, Софья? —?мужчине не нужно было поднимать голову, чтобы убедиться в том, кто именно стоит перед ним. Он прекрасно заметил девушку и до того, как она подошла, а потому не было смысла смотреть и отрываться от работы, которой и так было немало.—?Да нет, мистер Дримитер… —?выдавила Майер, начиная нервничать всё сильнее и сильнее, из-за чего на её лбу выступила испарина, а в груди скрутилось что-то неведомое, не давая шанса спокойно вздохнуть. А Бакстер, в свою очередь, так и не взглянул на неё?— в принципе, а нужно ли это было ему? —?Вы… Вы минутами ранее говорили, что даёте дополнительные уроки,?— она не знала, к чему вела этот разговор. Начать хотелось не с этого, но начать было необходимо, но, всё же, с чего? Будет весьма глупо задавать ему вопросы по поводу событий годичной давности, ведь… А вдруг он не помнит? Да может это и не он вовсе, а всё происходящее только глупая случайность? Со вторым не хотелось мириться, а вот с первым?— пришлось. Мужчина не проявляет никаких признаков заинтересованности к ней, потому что она ему никто. Только одна из множество учениц, и не более.—?Да, говорил,?— отозвался Дримитер, перебирая листы и сверяя что-то в своём журнале, всё так же не отрывая взгляда от своей работы. Казалось, что, крутись вокруг него или нет, мужчине будет всё равно. —?У вас какие-то проблемы с усвоением материала?—?Да, есть кое-какие,?— и здесь Соня не лгала?— во всяком случае, не полностью. У неё действительно были проблемы с некоторыми темами, однако не настолько, чтобы ходить на дополнительные занятия. Но если это не шанс свыше, чтобы наконец наладить контакт с новым Баку, то что тогда?—?Хорошо, какие именно вам темы непонятны? —?с каждой минутой и секундой, которые Соня проживала, находясь рядом с мужчиной, тугой комок боли внутри неё скручивался сильнее и сильнее. Его спокойный баритон и безэмоциональное выражение лица заставляли её нервничать и сжимали лёгкие так, что было тяжело дышать. Ещё чуть-чуть, и Соня точно расплачется от безнадёжности.—?Темы касаются ?Эпохи Возрождения??— произнесла она, нервно поправляя лямку сумки уже в который раз.Дримитер молчал. Стоило ей назвать проблемные темы, как мужчина сразу же полез в сумку, выудив оттуда небольшую тетрадку, которую пролистывал ещё на протяжении минуты, длившейся для Сони чуть ли не час.—?Что ж,?— последовало со стороны Бакстера ответ. —?Вам действительно не помешало бы подтянуть эти темы, Софья. А учитывая то, что сейчас далеко не начало семестра?— начать лучше сейчас,?— продолжил он, подписав что-то ещё в журнале и, наконец, отложив его в сторону?— видимо, закончил:?— Так что я помогу вам подтянуть эти темы. Когда хотите начать?—?Можно сразу завра.—?Замечательно,?— все бумаги, вместе с журналом и тетрадью незаметно для Сони исчезли со стола?— и вот она снова выпала из реальности. Хорошо, что хоть слова Бакстера не прослушала. —?Завтра я как раз свободен, так что сразу после ваших занятий мы займём библиотеку. Когда они у вас заканчиваются, Софья?На этих словах Бакстер встал с места, намереваясь, наконец, покинуть аудиторию, но его взгляд за все эти долгие минуты поднялся на Майер, и что-то внутри него замерло. Непонятное чувство где-то глубоко внутри твердило ему о том, что он знает эту девушку, знал раньше и никогда не забудет, однако здравым умом он понимал, что такого просто не может быть. Однако непонятное чувство не хотело его отпускать и оставлять в покое, как и подавленный вид Софьи, которая словно сдерживала в себе огромную боль и тоску. В какой-то момент он не сдержался и подался вперёд, нагибаясь через весь стол к девушке и пальцами собирая скатившиеся по щекам две одиноко-кристальные слезы.—?Что случилось? —?вопрос прозвучал так обеспокоенно, но так тихо и спокойно, что Соне захотелось зареветь ещё сильнее.—?Ничего,?— последовал ответ. —?Вы просто очень похожи на дорогого мне человека, которого я потеряла год назад.Расстояние между ними сократилось за долю секунды: Бакстер в спешке обошёл свой рабочий стол, приблизился к Соне и замер в паре сантиметров от неё. Он был совершенно растерян, ведь что делать дальше, что говорить, совершенно не знал. Однако нет возможности даже обнять, успокоить бедную девушку?— в конце концов, чтобы там ни чувствовало сердце, он, в первую очередь, преподаватель. Нужно знать границы, проходящие между учителями и их учениками. Но Бакстер не мог сдержаться от лёгкого похлопывания по плечу Сони, и легонько, почти не касаясь, взъерошил ей на макушке волосы, произнеся:—?И ты похожа на кого-то, кем я дорожил.***—?…Даже ангелам нужно однажды уйти, но ты не спеши идти за ним, дорогая. Дождись его, и вы снова будете вместе, но в на сей раз до самого конца.Лёгкий майский ветер едва заметно шевелит траву под ногами женщины, в такт ветру качающейся на садовой качели, а маленькая девочка, сидящая на её коленях, внимательно слушает рассказ своей матери.—?Мам, я же тоже найду своего ангела? —?спрашивает тонкий девичий голос.—?Конечно найдёшь, но всему своё время,?— отвечает ей мать, перебирая тёмно-каштановые локоны своей дочери.Затем следует тишина, нарушающаяся лишь шелестом травы, деревьев, и щебетом птиц. Так спокойно, что порой женщина не верит в то, что наконец-то обрела покой и умиротворение, которое желала на протяжении нескольких лет. Но и тишина не может длиться слишком долго, ведь в следующий момент до слуха матери и дочери доносится щелчок открывающейся двери, медленные шаги и знакомый мужской баритон:—?Где же мои красавицы?—?Папа! —?дремота, которая накатывает с рассказом матери, тут же улетучивается, и девочка сползает с её колен, подбегая к отцу. Женщина тоже встаёт и идёт вслед за дочерью, улыбаясь слабо, но любяще.—?А вот и моя принцесса,?— произносит мужчина, нагибаясь и подхватывая дочь на руки. Он поднимает её в воздух и слышит радостный детский смех в ответ. —?Снова рассказывала ей сказки про ангелов, Сонь?—?Ну, а как иначе? —?следует риторический вопрос. —?Они ей нравятся, да и помогают засыпать. Разве это плохо? —?она улыбается, приближаясь к мужу ближе дозволенного.—?Ничего плохого,?— мужчина улыбается ей в ответ и свободной рукой прижимает к себе, чтобы оставить на губах Дримитер лёгкий поцелуй. Эмбер, их дочь, которая удобно помещается на другой руке отца, утыкается в его плечо, не в силах смотреть на смущающее зрелище. —?Пойдём в дом? —?он отстраняется и неспешным шагом направляется к дверям.А Соня Дримитер, что некогда была Майер, ещё стоит на крыльце, устремляя взгляд в чистое и безоблачное небо.