Глава 34. Лицемерие(Хеш) (1/1)

Шеррская сторожевая ХешИюль 2191 года. Хеш, одурманенный транквилизатором, не осознавал, как Саймон и Мунго мастерили волокушу и прилаживали ее на шестиногую ?лошадку?, а потом укладывали его немалую тушку и притягивали ремнями. Не слышал, как ругались, обещали осыпать золотом или закопать про самые уши, закованные в наручники наркоторговцы, вынужденные вереницей плестись вслед за теперь уже не их караваном и как аборигены торговались, пытаясь вытребовать поблажки за то, что проводят караванной тропой. И долгую дорогу назад тоже не запомнил?— как только начинала развеиваться сонная одурь, Саймон снова делал укол транквилизатора.В себя Хеш пришел только в транспортнике, в грузовом отделении, где до сих пор отчаянно воняло мандаринами. Зверски хотелось пить. Хеш тяжело встал и на подгибающихся лапах подошел к миске с водой. Долго лакал, макая в воду морду до половины, так, что захлестывало ноздри?— язык никак не хотел слушаться и вхолостую шлепал по жидкости, не зачерпывая. Вода отдавала горечью, но это была вода, мокрая и прохладная, и от этого удивительно вкусная. Напившись, осмотрелся. Да, он был в трюме транспортника. Но в клетке. Не слишком большая, три на три, клетка была наспех сварена из стальных прутьев. И закрывала весь мир от него. Хеш от такой несправедливости сел и обиженно заскулил. На жалобный звук пришел капитан корабля и остановился на безопасном расстоянии от решетки.—?Если правда то, что ты все понимаешь, то поймешь и сейчас. Зря ты напал на своих людей. Боюсь, что помочь тебе будет невозможно?— отправишься на списание. Окончательно решит командование вашей базы. Так что сиди и не усугубляй свое положение.Капитан вышел, а Хеш вытянулся на решетчатом полу и спрятал морду в лапах. Люди не поняли его. Подумали, что он хотел им навредить. Но это же неправда. Как теперь доказать им, что он хороший, послушный пес? Так и не сумев ничего придумать, Хеш заснул.Весь полет он провел в полусне. Просыпался, пил воду, засыпал снова. Голова была тяжелой и клонилась к земле, лапы еле волочились, во рту пересыхало и все время хотелось пить.Транспортник приземлился, через некоторое время в трюм вошли двое парней и, подцепив клетку под крышу на пару длинных труб, куда-то поволокли. Хеш вяло принюхался?— не люди, а киборги, в питомнике были такие, они были полезными: кормили и убирали, но неинтересными, поскольку не разговаривали и не играли.Клетку принесли к родному вольеру и, открыв дверцу, приставили ко входу. Взвизгнула дисковая пила и в мгновение ока в клетке был выпилен проход, достаточный, чтобы протиснуться. Хеш некоторое время посидел, размышляя, стоит ли овчинка выделки, и не лучше ли опять лечь поспать, но потом все-таки перешел в вольер?— там было просторнее, да и решетчатый пол поднадоел. Дверца захлопнулась за спиной.Хеш еще поспал. А потом проснулся. Полностью проснулся, а не как последнее время, проснулся удивленным и голодным. На своем обычном месте его уже ждала миска с кормом. Когда Хеш ел, к вольеру подошел знакомый доктор в сопровождении киборга. Хеш обрадовался и, выразив свою радость раскатистым лаем, подскочил к стенке вольера. Доктор испуганно отшатнулся, чем изрядно обескуражил Хеша. Поставив передние лапы на решетку, Хеш недоуменно гавкнул, интересуясь, что же так напугало доктора, который всегда был веселым и смешно щекотался, добираясь сквозь шерсть до кожи или стучал гнутой железякой по зубам. Пока Хеш недоумевал, в вольер стремительно проскользнул киборг, жестко зафиксировал за шею и, пробив хрящ, защелкнул на ухе датчик диагноста. Хеш дернулся, вырываясь, но киборг уже отпустил и так же стремительно выскользнул наружу. Доктор удовлетворенно покивал:—?Во-от, сейчас мы тебя проверим, полечим, и будешь новенький-здоровенький.Всмотрелся в показания диагноста в руке. Хмыкнул. Вполголоса пробормотал: ?Совершенно здоровая собака, надо понаблюдать в динамике?. И ушел. Датчик на ухе остался. Хеш помотал головой: дырка в хряще чесалась, а датчик противно попискивал на ультразвуке. Но поделать было нечего, и Хеш прилег на подстилку. Постепенно стемнело. Датчик все так же попискивал и мешал спать. Хеш неловко поскреб его лапой. А потом опустил голову к земле, прижал надоедливую штуковину к шершавому покрытию вольера и резко дернул головой. Датчик соскочил, разорвав ухо. Обиженно заворчав, Хеш сомкнул на нем челюсти. Противный писк смолк и Хеш удовлетворенно растянулся на подстилке.Не пищит. Хорошо. Ухо больно. Пройдет. Надо, чтобы люди не боялись. Они хорошие. И я хороший. Почему они боятся меня, а не ту желтую смерть? Странно. Не понимаю. Спать. Надо спать. Утром доктор придет, скажет, что я здоров и выпустит. Пойду в столовую, давно не был, обрадуются и косточку дадут.Но утром пришел не доктор, а Саймон и Мунго. Грустно встали возле вольера. Хеш было обрадовался их приходу, но, видя их огорченные лица, притих и сел возле решетки.Что случилось? Где доктор? Я болен? Я увидел желтую смерть и заболел? Надо меня полечить.—?Привет, дружок,?— сдавленно кашлянув, нарушил молчание Мунго,?— мы попрощаться пришли. Продают тебя. Далеко отсюда и подальше от людей. Может, овец каких-нибудь пасти будешь, может, еще что.—?Мы-то знаем, что ты нормальный, с ума не сошел, ну, подумаешь, один раз напал, может, перегрелся, но вот только кто нас спрашивает. Продать и все тут,?— с горечью в голосе подтвердил Саймон.—?Так что прощай и не поминай лихом.Продают. Опять продают. Я скучать буду. Овец пасти?— хорошо. А кто такие овцы и как их пасти? А вы? Как же вы без меня? Хеш заволновался, подскочил к решетке, но люди уже уходили, не оборачиваясь. Хеш громко гавкнул, привлекая внимание, ухватил решетку зубами и потряс. Люди ускорили шаг.Больше к нему никто не подходил, только безмолвный киборг приносил еду и воду. Хеш плакал и выл, жалуясь на такую несправедливость, но если кто и слышал его, то либо не придавал значения, либо был занят своими людскими очень важными делами, либо не мог нарушить приказ командования?— не подходить.На следующий вечер вода в миске опять оказалась горьковатой.Почему я опять хочу спать? Я же не хочу. Или хочу? Но ведь только что не хотел. Но уже сплю. Это вода такая неправильная.Хеш заскреб лапами по полу в тщетной попытке подняться, но снотворное оказалось сильнее, и он бессильно свалился, напоследок довольно сильно стукнувшись мордой.Проснулся он опять в трюме космического корабля. Не того, что возил мандарины, а совсем другого, и пахло там смазкой и почему-то большим и хищным зверем. Хеш завертел головой, надеясь увидеть зверя первым, но чуть поодаль стояли принайтованные к стене ящики, и больше ничего в трюме не было. Хеш поднялся осмотреть ящики поближе, сделал шаг по направлению к ним и страшно удивился, когда неведомая сила дернула его за шею, не пустив приблизиться. Умный пес замер и скосил глаза, чтобы увидеть этого, такого сильного. Не обнаружил. Обнаружил лишь цепь, тянущуюся от стены к ошейнику. И, судя по ощущениям, ошейник тоже был другой, не из легкого пластика, пропитанного инсектицидом, а тяжелый металлический.Пусти! Рррр!!! Пусти, кому говорю! Меня? На цепь? Я вам не Бобик из кино! Я шеррская сторожевая, самая умная собака галактики! Пусти, я свободный пес!Хеш рвался и грыз цепь, пачкая пол кровью из рассаженных губ, и оставляя на нем следы от когтей, но очень быстро оставил свои попытки освободиться, поняв, что ничего не получается. Он все-таки действительно был шеррской сторожевой, самой умной собакой обитаемого космоса. Замерев на несколько мгновений с цепью, натянутой до отказа, так, что едва не ломались позвонки, Хеш резко расслабился, демонстративно неторопливо, погромыхивая стальными звеньями, прошел к подстилке у стены и лег. Подумал и лег на бок?— если уж втираться в доверие, то уж по полной программе. И именно поэтому, когда в трюм вошел человек, Хеш, вывалив язык, дурашливо на него посмотрел и перевернулся на спину, выставив нежное подбрюшье на всеобщее обозрение.Человек довольно усмехнулся:—?Вот так вот вы все, только силу понимаете. Немного ж тебе было надо, чтобы ты понял, кто здесь хозяин. А хозяин здесь я.Человек бесстрашно подошел вплотную, наклонился, почесал брюхо, отчего Хеш, имитируя припадок восторга, задрыгал задней ногой.—?Сидеть!Хеш вскочил и плюхнулся на попу, по пути оттоптавшись всеми лапами по ноге человека, заколотил хвостом.Человек поморщился?— двести кило?— это не шутки, даже через ботинки.—?Лежать!Хеш растянулся на полу, снизу-вверх подобострастно глядя в глаза человеку.—?Хорошо. —?Человек приоткрыл дверь и позвал стоящего за ней киборга, ткнув в точку на полу, приказал ему остановиться.—?Взять!Хеш рванулся, целясь в горло. Еще до броска он знал, что не достанет. Ну, как не достанет… Если будет по-настоящему нужно, вот так вот повернет лапу, зацепит неподвижно стоящего в миллиметре от лязгающих клыков киборга за комбез, подтянет к себе и там уже клыки сомкнутся, перебивая позвоночник. Но сейчас этого не нужно, нужно лишь показать, что послушен, что не нужно цепей и прочего железа.—?Молодец! —?Человек приказал киборгу выйти, бросил мгновенно успокоившемуся псу кусок сыра и тоже ушел.Сыр был вкусный. Хеш с удовольствием съел его, вознаграждая себя за нелегкое, ранее не изученное искусство лицедейства.***Саймон и Мунго были вызваны ?на ковер? к полковнику. В безукоризненно вежливых фразах, за которыми невысказанными стояли отнюдь не парламентские выражения, им было высказано недовольство потерей ценной собаки. А также передан файл с письмом.В письме Шенк, мечась по комнате и бросая в сумку белье вперемешку с документами, почти кричал в экран:—?Хеш, ты только там держись! Я приеду и выкуплю тебя, я тебя не брошу!