Сила и слабость (1/1)

В лазарете меня не отпускает ощущение, что лекарь перепутал настойки и вместо восстанавливающей наливает в стакан средство от бессонницы. Даже на вторую ночь я не отрываю голову от подушки. Контуры стен плывут, знакомые голоса слышатся сквозь туман?— друзья обеспокоены и наседают на персонал больничного крыла.—?Когда ей станет лучше? —?требовательно спрашивает Мими. —?Вы же понимаете, что такое состояние опасно?—?Какой диагноз вы поставили? —?не отстает Лора.—?Не будите,?— шикает на них Сэми. —?Ей надо хорошенько выспаться.Под утро дремота отступает, и я с трудом сажусь на кровати.—?Не делай резких движений,?— ко мне кидается сразу двое лекарей.Оба долго измеряют показатели и что-то сосредоточенно записывают в блокнотах, прежде чем выдать новую порцию лекарства. От него сознание не мутнеет, и я, наконец, могу все спокойно обдумать.Плавные взмахи багрово-черных крыльев поднимают меня к ночному небу. Прикрыв тяжелеющие веки, я утыкаюсь носом в шею Люцифера. Слишком интимный жест, но сил корить себя за него нет. Как и на то, чтобы лететь самой. Тело не просто расслабленно, я вымотана, словно пробежала марафон в сотню миль. В голове шум, дыхание сбилось, рука безжизненно свисает вдоль крыла?— я не могу даже обхватить Люцифера за шею.—?Почему ты не сказал? —?срывается с губ сдавленный шепот.Чем дальше мы от храма, тем яснее мысли. Люцифер знал про Израэля?— а значит и про Кроули?— но молчал. Я по-прежнему не заслужила доверия.С нарастающей обидой возвращается способность шевелиться. Упрямая часть меня требует оттолкнуть Люцифера, любопытная?— жаждет ответов. Робко пристроив ладони ему на плечи, я смотрю в алые глаза и надеюсь, что он не станет отнекиваться.—?Ты должна готовиться к отбору, а не копаться в прошлом,?— Люцифер морщится, но это не привычная злость, а скорее досада.Из-за того, что снова донимаю его расспросами. А может, потому что вынудила потратить время.—?Но оно не отпускает меня! —?я не спорю, а всего лишь хочу объяснить. Выходит сбивчиво:?— Зовет и изводит. Это не прихоть... Сны, видения... я просто не могу оборвать связь! И не понимаю, почему...—?Тяга неизбежна?— твой дар усиливается,?— Люцифер говорит это спокойно, а меня кидает в дрожь.—?Так он у меня все-таки есть...—?Если даже себе ты кажешься никчемной, почему другие должны воспринимать тебя иначе? Займись самооценкой, Уокер.От его ухмылки я вспыхиваю как спичка:—?А ты?— своим тактом и манерами! А еще лучше?— логикой.Люцифер едва заметно ведет бровью, не понимая, к чему я клоню. Меня же распирает от возмущения:—?Если ты знал о даре, почему велел заниматься другим?—?В первую очередь нужно работать над слабостями! —?его глаза знакомо темнеют, а руки, удерживающие за талию и под коленями, сжимаются сильнее. —?Сомневаюсь, что ты преодолеешь полосу препятствий на одном видении сущностей. На отборе понадобятся ловкость, выносливость, умение защищаться и нападать.—?Ну прости, что мой дар слишком ничтожен для ада! —?я вырываюсь, но Люцифер держит крепко. Даже из этой схватки мне не выйти победителем. Перестав дергаться, я добавляю с обидой:?— И прости, что я слабая.Давай же, унизь меня. Выдай очередное саркастичное замечание.—?Хуже,?— отбивает он. —?Ты упрямая. А это хорошо, когда упорство направлено на результат, а не против него. Ты же расходуешь силы на борьбу с собой.Чертов философ! Пока я обдумываю достойный ответ, вслед за поучением прилетает очередная колкость:—?Мне не показалось? Ты умеешь молчать?—?Жаль, что ты не умеешь быть... нормальным,?— с тоской вздыхаю я.Разговаривать без издевок. Не задевать. Не бить по больному.—?Как твой занудный святоша? —?ехидно уточняет Люцифер.—?Он не мой! —?вырывается у меня. Покраснев, я возвращаю разговор в нужное русло:?— Своей несдержанностью ты делаешь очень больно. И если не перестанешь, многие от тебя отвернутся.—?А ты не закалишь характер, если не научишься не только слушать, но и слышать,?— хмыкает Люцифер, влетая в распахнутое окно лазарета.Смяв подушку, я поворачиваюсь на узкой кровати. Спина устала без движения. Хочется расправить плечи и пройтись, но за каждым моим шагом зорко следят лекари. Ни встать, ни сесть, ни взмахнуть крыльями. Лишь тишина и покой. И их опасные спутники?— тревожные мысли.Не верится, что у меня есть дар! Видение сущностей. Хочется поделиться новостью, но радость омрачает то, что я не умею им пользоваться. Как развивать силу, которую не прочувствовала до конца?Второй причиной переживаний становится Кроули. Почему он не улетел сам? Ведь крылья еще были здоровы. И кого отправил за помощью к архангелам? Мне не с кем обсудить произошедшее, и некому довериться… за исключением Люцифера, который упрямо отмалчивается.На третьи сутки в лазарете я устаю от бездействия и тягостных раздумий сильнее, чем от физических тренировок, и когда меня отпускают, чуть ли не бегом несусь в спальню. Вечером того же дня Мими и Лора собираются в ?Чертог??— праздновать мое выздоровление. Бесполезно убеждать, что побочный эффект дара болезнью не считается, и отмечать нечего. Проще уступить, чем объяснить, почему нет. Да и я рада любому поводу не лежать без движения.Подготовка занимает несколько часов. Единственное, что мне удается самой?— выторговать непрозрачное платье. В остальном Мими старается ото всей неуемной демонской души. Макияж яркий, на платформах босоножек не удержится и опытная стриптизерша, а накладные рожки в прическе подозрительно копируют стиль Ости. Финальный штрих за Лорой — плотным слоем она наносит серебристо-черный блеск на мои крылья.—?Не рановато делать из меня демона? —?фыркаю я, поморщившись от натирающего ногу ремешка.—?Самое время,?— Мими обнимает нас с Лорой и разворачивает к зеркалу. —?Готовы, красотки?В кураже мы крутимся перед ним, подкалываем друг друга, посылаем воздушные поцелуи отражению. На волне всеобщего веселья тоска отступает… и уже в ?Чертоге? накатывает с новой силой. Я не ищу Люцифера, но взгляд замечает до боли знакомый силуэт еще от входа. И, конечно же, в компании Ости. Я отворачиваюсь, успев сохранить в памяти, что Люцифер не делает ни малейшей попытки отстраниться, когда ярко накрашенные губы словно ненароком касаются его щеки.—?Не опоздали,?— радостно восклицает Мими, устремляясь в центр танцующей толпы.Музыка оглушает. Вокруг извиваются разгоряченные тела. Кто-то из демонов пристраивает ладони на талию Лоре, и она прижимается к нему спиной. Поодаль Мими пьет глифт прямо из горлышка.Получив шлепок по ягодицам, я отшатываюсь под звонкий смех Астра:—?Расслабься, недотрога. Сегодня даже ангелов не упрекнут за распутство.—?О чем он? —?я с удивлением смотрю на Лору.—?Сейчас начнется,?— подмигивает она и кивком указывает на люстру.Под потолком медленно гаснут свечи. Фанфары затихают. Отовсюду слышится свист и довольный рев. Что происходит?—?Час греха! —?кричит кто-то, забираясь на стойку.В углах опрокидывают канделябры, погружая еле освещенный зал в темноту.—?Блуд! Блуд! Блуд! —?скандирует толпа.Мими как-то упоминала о ежегодном непотребстве в ?Чертоге?, когда демоны сношаются с кем попало?— в основном с непризнанными, но не брезгуют и ангелами. Я была уверена, что это выдумка. Невозможно поверить, что на небесах не знают о ночи Содома и Гоморры*. Когда разбили фреску, Геральд и Фенцио перетрясли наши шкафы до полок с нижним бельем… но при этом упустили разврат у себя под носом! Как же так? Пусть ангелы редкие гости в ?Чертоге?, да и сегодня кроме Астра я заметила от силы двоих, но сам факт, что до сих пор никто не проболтался о грешном досуге, поражает.—?Представь, что мы в Вегасе,?— хохочет Лора, заметив мой изумленный взгляд. —?Все останется здесь**.Над нами гаснет последний факел, и я испуганно проталкиваюсь к двери. Надо выбираться из этого царства порока. Я не собираюсь участвовать в групповушке, даже если ее воспоют в церковных гимнах.Кто-то похотливо трется о мою спину. Оттолкнув наглеца, я кидаюсь к лестнице, но толпа затягивает подобно трясине. Меня лапают, задирают платье, шлепают по ягодицам. Во всеобщем хаосе я лишаюсь возможности ориентироваться и уже не понимаю, в какой стороне выход. Я готова распахнуть крылья и взлететь с риском удариться о потолок, лишь бы вырваться из царящего вокруг безумия.—?Развлечемся, недотрога? —?Астр оттесняет меня к стене.—?Отвали,?— брыкаюсь я.Вот уж кому не место среди ангелов с такими наклонностями. Лгун и притворщик! Если бы Кэсси видела его сейчас, вряд ли бы выбрала сторону небес.—?Не упрямься,?— его потные ладони прижимаются к моим бедрам.Я замахиваюсь изо всех сил, но ударить не успеваю?— Астра сносит мощной волной. А через секунду за талию обнимают уже другие руки.—?Отвратительное платье,?— Люцифер легонько кусает меня за шею, и сердце начинает биться как в агонии. —?Сними его немедленно.Он стягивает бретельку с одного плеча. Вцепившись в нее, я удерживаю сползающую ткань:—?Не смей. Я тебе не шлюха!—?Ты пришла сюда,?— он снова прихватывает кожу зубами и неспешно обводит языком место укуса. —?Сама.Тяжело дыша, я пытаюсь отстраниться, но натыкаюсь на стену.—?Я не знала, что здесь будет.Поясница горит под его ладонью, а от прикосновения губ к ключице я и вовсе перестаю дышать. Господи, молю, дай мне устоять.—?Не трогай меня, пожалуйста.—?Ты не в духе? —?дразня, Люцифер скользит пальцами по внутренней стороне бедра. —?Хочешь, угощу глифтом?Спина покрывается мурашками. Как же я скучала по его рукам! Запаху. Глухим ударам сердца, которые чувствуются кожей, когда его тело прижимается к моему. А он... испытывает ли он что-нибудь кроме похоти?—?Отпусти.Колени дрожат, кончики пальцев леденеют, мысли вьются как растревоженный рой. И самая настойчивая жалит сильнее пчелы?— Люцифер подошел в темноте, а при свете даже не кивнул в знак приветствия. Да и в лазарете ни разу не появился.Он меня стыдится.—?Расслабься,?— шепчет Люцифер, прокладывая дорожку из поцелуев от шеи к ложбинке груди.—?Хватит! —?я почти обмякла в его руках?— податливая и жаждущая близости.Боже... Не введи во искушение. И избавь от лукавого.—?Мы оба знаем цену твоих отговорок,?— его ладонь накрывает мою грудь, и я еле сдерживаю стон.Нужно это прекратить! Пока я еще не растоптала собственную гордость.—?Для тебя все... несерьезно.—?А для тебя иначе? —?Люцифер останавливает руку. —?Ты что, влюбилась в меня, Уокер?Ирония в его голосе убивает. Стиснув зубы, я высвобождаюсь из объятий. Мое лицо пылает от стыда?— почему он первый назвал вещи своими именами? Ведь даже я не искала определения происходящему. Боялась. Запрещала думать. Не подготовилась держать удар. И теперь у Люцифера есть повод высмеивать.Как вести себя дальше? Отбросить эмоции? Притворяться? Или признать?Его опыт делает меня сильнее, а чувство к нему?— ослабляет. Не буду лгать себе, да, оно есть. Но я не обязана следовать за ним.—?Найди другую,?— я не узнаю свой безжизненный голос. —?Ту, которой все равно, как и тебе.Не так давно я бы не смогла сказать подобное вслух. Все-таки общество демонов научило меня говорить о желаниях, не стесняясь. Я хочу взаимности. И если ее не будет, я наступлю себе на горло, но удушу ненужную и опасную привязанность.С вызовом вздернув подбородок, я поднимаю глаза на Люцифера:—?Мое чувство к тебе?— слабость. А ты сам говорил, что над ними надо работать в первую очередь. Поэтому я от нее избавлюсь.Жаль, в темноте не различить его лица. Он удивлен? Зол? Равнодушен?Люцифер молчит. Я разворачиваюсь и продираюсь сквозь редеющую толпу?— целующиеся парочки разошлись по углам или просто улеглись на пол. Перешагивая через совокупляющиеся тела, я в глубине души надеюсь, что Люцифер остановит меня или хотя бы окликнет, но этого не случается.Под громкие стоны я выхожу из ?Чертога? и иду по коридору, не дрогнув, с ровной спиной и расправленными крыльями. Ни вздоха, ни всхлипа. Сильная и решительная. Никто не увидит, как мне плохо.Лишь повернув за угол, я опускаю плечи и даю волю слезам. В отличие от разума сердце выбрало свою сторону. И выбор не принес мне ничего, кроме боли.* Согласно Библии, жители Содома и Гоморры были наказаны за чрезмерную развращенность.** Отсылка к устойчивому выражению ?What happens in Vegas stays in Vegas??— все, что случилось в Вегасе, остается в Вегасе.