1 часть (1/1)

Просыпаться на закате своей же эпохи довольно страшно. Что ждёт тебя впереди?— только догадки, а они, как известно, даже за очень короткий промежуток времени могут превратиться во что-то гораздо более страшное, чем самые мерзкие и ужасные сны.Но человек, который сейчас нежится в кровати под мягким тёплым одеялом, не только укутывающим тело, но и до очарования спокойно согревающим душу, явно об этом не задумывается и не унывает, чему в общем-то довольно многие могут позавидовать. Он знает и понимает, что у него впереди вся жизнь: столько ещё можно открыть, сколько весёлого и сожалений, особенно, когда тебе сегодня исполняется восемнадцать, и горизонт наконец открывает тебе новые возможности!.. И проблемы.На улице вот уже как второй день Нового года, а погода так и балует своей приветливостью в этом дне, настраивая героя этого дня на нужный лад честного победителя. Так и хочется ещё чуть-чуть лениво полежать, чувствуя, как лучи тёплого солнышка спокойно греют кожу лица, ползают по щекам, возможно пытаясь найти на ровной бледноватой коже веснушки, которые он как-то в детстве рисовал маминым карандашом для губ, назойливо щекочут кончик носа, немного мешают, но всё-таки согревают чуть грустную морду, которая даже немного с сожалением осознаёт, что детство отныне остаётся в прошлом, что сегодня получит один из двух цветов на своей щеке, получит свою судьбу-охотницу.Вставать всё ещё желания нет, так что уставшая, забитая немного неопрятным рукавом рука тянется к старому телефону с беспощадно битым экраном, который уже довольно часто просто отказывал в работе, то не включаясь, то отказываясь чувствовать прикосновения владельца, и с исцарапанными краями. Он срывает его с зарядки привычным жестом руки, лениво щурится в экран, стараясь не ослепнуть от яркого света, видит единственное и самое важное на сегодня сообщение, подписанное ?Жопсон-дед?.У именинника, на самом деле, друзей очень мало: точнее, их почти нет. Есть всего только один самый верный друг и товарищ, боевой соратник и просто братишка. Их совершенно не смущает, что разница в их возрасте?целых 8 лет. Они довольно быстро пришли к выводу, что для дружбы нет границ, главное, чтобы было комфортно и интересно: взаимопонимание?— это то, к чему многие хотят стремиться, но могут так никогда и не достигнуть. И это то, чего они почти сразу добились. Джейсон разговаривал со своим маленьким другом на равных; они вообще не замечали, что между ними есть какая-то разница. Эта разница проявлялась, казалось, только в том, что у Джимана борода была более колкая, выбритая станком,?— на этом и заканчивались все их различия.Естественно, что на такой важный День Рождения его старик написал целую поэму о том, как прекрасна новая жизнь с меткой, как много всего ещё предстоит и насколько маленьким станет перед глазами будущего прошлое.?Стич, малой! —?писал он. —?Этот грёбаный день мы должны запомнить, ты же не против? Получай свой цвет и бегом ко мне, надо встретиться?.И Стич был явно не против. Цокая чёрными, в некоторых местах облезшими, ноготками по экрану, договариваясь о времени и месте встречи, счастливый уже не ребёнок вскакивает с постели, не заправляя её (просто чтобы не тратить время, ведь он уже вечером он вернётся в свою спальню), надевает на себя первое, что попадается под руку и бежит из комнаты по лестнице вниз, на кухню, где его точно поджидают родители, что откроют ему его цвет.Никаких неожиданностей от судьбы парень не ждал. Рик знал, что метка Попсона красная, очень яркая, точно связывающая его с их довольно сложной судьбой. Город, где живут только те, у кого метка красная. Томас тоже родился в семье, где вес метки красные, так что он даже не сомневался.?Метка будет красной,?— как правило заучил Стич. —?Это не только судьба, но и гены?.И это правда. Подарком был новый телефон, которому парень очень обрадовался, но который почти сразу выпал из его слишком тонких рук и чуть дрожащих холодных пальцев, получая первую и далеко не последнюю в своей мобильной жизни трещину. На щеке же, наконец, проявилась красная полоска, ведущая от её середины к скуле, словно масляный мазок на картине. На удивление, она была не особенно яркая: гораздо более незаметная, чем у Попсона, но всё же красная, а это значит то, что судьба разложила свои карты и начинает игру в судьбу.?На нас будут охотиться зелёные,?— вспомнил парень один из уроков. —?Прячьтесь?.Прощаясь с родителями и обещая им, что будет вести себя хорошо и примерно и не позорить свою семью перед таким ?взрослым и статным? другом, Стич накинул на плечи свою чёрную куртку: такую тёплую, словно на плечи он накинул не что иное, как одеяло, и теперь ходит перед зеркалом, представляя, будто он маленький Наполеон. Наконец, он двинулся на встречу к своему другу, которого он ласково называл за глаза ?старым идиотом?.С Попсоном он, как и договаривался, встретился около новенького торгового центра, в котором людей было больше, чем пчёл в улье,?— да и жужжали они не хуже. Так же раздражающе и громко.Они уже давно хотели сюда заглянуть, чтобы перевернуть мир игровых автоматов и электроники, но времени было слишком мало. Теперь же в их руках были все магазины, все столы и полки; каждый игровой автомат приветливо мигал им лампочками, а джойстики так и манили потратить на себя время. Каждый консультант в их распоряжении, а каждая секунда?— новое колкое словечко в сторону какой-нибудь безделушки, которая привлечёт к себе разве что самого глупого ребёнка.Предусмотрительно накупив себе всяких гадостей, вроде чипсов, сухариков, колы, нескольких пакетиков мармеладок, совершенно разных, и прочей вкусной ерунды, парни направились в сторону, кишащую детьми и азартными взрослыми. Игровые автоматы. Билетики, время, споры, интересные размышления, замечания, маленькие призы и простая радость?— это то, с чем нельзя сравнить по степени удовольствия даже чёртову похоть в пролёте. Для Стича и его друга это был настоящий рай. Рай в тёмной комнате из ослепительно ярких арок в мир игр, с такими манящими экранами, на которых повторами миллионы лет крутятся трейлеры шедевров, в которые тут можно сыграть. Каждая кнопка поразительно сверкала, будто бы так приманивая игроков, чтобы только с ней он чувствовал себя героем совершенно не важно какой саги.—?Чёрт, наконец мы выбрались! —?Джиман активно жестикулирует, идёт вперёд, почти срываясь на бег: его любимая игра как раз свободна, и он никому не уступит сыграть в неё сейчас. —?Ты уверен, что хочешь провести этот день со мной?—?Я что, похож на дурака, чтоб провести этот день не с тобой? —?Рик довольно смеётся, пытаясь нагнать Джейсона, но это та ещё пытка?— его друг слишком длинный, поспевать за ним можно разве что бегом. —?А с кем я по-твоему вообще могу провести этот день?—?Не знаю, я свои восемнадцать отмечал за школьной партой, а не на каникулах. —?Джиман пожимает плечами, подбегает ближе к заветной машине, вставляет купюру, берётся за джойстик и с совершенно по-детски увлечённым видом ?падает? в другую реальность, но Томаса одного не оставляет, продолжая диалог. —?Некоторые восхищались, что у меня такая красная, другие смеялись, мол, ничего, какой-нибудь зелёный найдёт подход к тому, как открыть мне глаза и забрать мою душу.—?Ого, кто-то посмел смеяться над таким-то фонарным столбом? —?парень взялся за автомат рядом, не желая просто следить за игрой друга и торопясь к ней присоединиться. —?Так, прими там меня в команду… Вот, всё, да… Так, о чём мы? Точно, кто над тобой такой умный смог посмеяться?—?Да так, дурак один… —?мужчина замолчал, нервно вглядываясь в экран. —?Да влево беги, не видишь что ли, там враги!—?Да не кричи ты на меня, я им гранату кинуть бежал! —?парень недовольно сморщил нос, щурясь в экран, пытаясь придумать план отступления из ситуации, в которую он сам же и забежал. —?Что за дурак?—?Да какая разница? —?Попсон на секунду отвлёкся и повернулся к другу, пытаясь его рассмотреть. Он вдруг зацепился взглядом за его щёку, которая неожиданно и очень странно пустовала: никакой метки и следа от неё. —?Стич, где метка?..—?В каком смысле ?где метка?? У всех всегда на правой щеке, а что? —?Рик, додумывая свой план, сильно ударил по кнопке, и граната наконец покатилась по виртуальному полю……И не по виртуальному тоже. Веселье прервали оглушающий писк, звуки сирен, топот и дикие крики, и наконец дым в комнате из-за только что взорвавшихся по всему центру шашек. Не успела начаться игра, как началась первая в жизни Томаса охота.—?Чёрт! —?очень громко выругался Джи, хватая растерявшего из-за тысячи громких звуков ребёнка за руку и утаскивая за собой куда-то под низкий стол, предназначенный скорее для ног, чем для еды. Для Джи эта охота далеко не первая, он совершенно привык к таким внезапным набегам и он помнит, как страшно было в первые разы. Стичу очень повезло, что первую свою охоту он переживает с ним.—?Сиди тут и никуда не суйся без меня, понял? Скоро вернусь.Стич ничего не успел понять, но всё-таки не стал перечить другу, пряча своё недовольство куда-то внутрь себя. Он остался смирно его ждать, пытаясь как-то удобнее улечься под этим чёртовым столиком, под которым и лечь-то нормально практически невозможно: высота не позволяет. Время для него буквально перестало идти, а когда он заметил, что на полу на полу валяется и светится предательски выпавший телефон, оно остановилось вовсе. Если он высунет руку?— точно себя запалит и скорее всего умрёт, не высунет?— зелёный увидит телефон и тогда перероет тут всё, чтобы достать свою жертву…Парень резко задумался о том, существуют ли люди без метки и каким бы был мир без них. И сколько людей тогда могло бы быть с ним.Он просто выпал из действительности: забыл, что он тут, что вокруг что-то происходит, что идёт охота и на кону его жизнь. Выпал, пока не услышал чужие тяжёлые шаги.К нему медленно, совершенно спокойной прогулочной походкой кто-то приближался. Секунды растягивались в часы. Это был кто-то в высоких умело зашнурованных чёрных ботинках, идеально вычищенных и сверкающих даже в темноте; новыми они не были, но, казалось, о них очень заботились, словно это и не ботинки вовсе, а живой человек. Этот кто-то остановился около телефона-предателя, затаил дыхание и прислушался. Подался вперёд, наклонился…Стич замер, запрещая себе даже дышать, прижимая руки к груди и останавливая взгляд на чужой руке… С длинных бледных пальцев стекала чья-то кровь: её было довольно много, и вот она уже пачкает экран, затекает в новые трещины, капает на пол…Рука с телефоном поднялась, но мужчина явно не торопился уходить, он только ближе подошёл к низенькому столику. Рик был готов провалиться сквозь землю, его сердце просто выскакивало из груди, он вот-вот готов был кричать, пока не услышал болезненный стон своего друга.На пол, почти напротив столика, под которым лежит Томас, резко приземлился Попсон, стараясь закрыть лицо руками, сильно жмурясь, чтобы даже случайно не взглянуть на своего противника, не позволяя кому-то сломить его волю и убить. Метка на щеке Джейсона очень яркая, а значит и сопротивляемость воле зелёных у него очень высокая. Это далеко не первое нападение в жизни этого парня, и он уже готов ко всему.—?Что, Джеффри, крепкий попался орешек, расколоть не можешь? —?довольно спокойным голосом проговорил мужчина?— тот самый, что подобрал телефон Томаса и сейчас стоит меньше чем в двадцати сантиметрах от него. —?Теряешь хватку. Стареешь?—?Пошёл к черту, Скинни… —?второй мужчина подошёл ещё ближе к Джиману, склоняясь над ним, пытаясь заглянуть в лицо, но недооценивая его стальной воли. Стальной настолько, что зелёный поморщился и даже отвернул лицо в сторону, чтобы устроить себе короткую передышку. Именно в этот момент он обратил внимание на Стича под столом.—?Я, может, и старею, а ты вот до сих пор очень невнимательный… Доставай зайца из-под стола! —?с нарочито злым смехом Хэтрикс снова повернулся к своей жертве и цепко схватил Джейсона за воротник, приподнимая, зажимая к себе, всё ещё стараясь пробить стену силы красного, обжигая его шею горячим дыханием, едва не прикасаясь к ней носом, чувствуя всю скованность и силу противника, но не пугаясь её?— только приятно возбуждаясь от предстоящей трапезы таким сильным малым.—?О, так у меня сегодня ещё один будет… —?холодный задумчивый голос просто убил парня под столом. Крепкая рука схватила его за запястье, он почти сразу попытался вырваться и убрать чужую руку, но хватка была слишком сильной. Сразу понятно: Стич далеко не первая жертва этого зелёного. Мягкое как вата прикосновение ледяных рук смерти. Это то, что должно пугать, а не завораживать, но с Риком явно что-то не так.Этот ?кто-то? достал его из-под стола, послышался звук рвущейся ткани, куртка Стича явно не была готова к тому, что она зацепится за что-то острое, мужчина требовательно заглянул в глаза и……и ничего не произошло.—?Погодите… А где твоя метка, парень? —?спросил мужчина в ботинках, то вглядываясь в карие глаза Рика, то рассматривая его пустующую щёку и теряясь в догадках, кто же этот счастливец без метки, который сегодня не умрёт в приятных объятиях Фелтона.—?Должна быть на щеке, это же все знают… —?непонимающе прошептал себе под нос Рик, теперь уже без опаски заглядывая в голубые глаза, прячущиеся за очками напротив.—?Да я блять знаю, что на щеке должна быть, вот только её нет, как и твоей смерти. Почему ты не умер, красный?! —?Фелтон только сильнее сжал чужое запястье, требуя ответа, которого на самом деле просто и не существует.Но ответа не потребовалось. У двоих зелёных запищали таймеры на телефонах: их охота на сегодня окончилась. Пора домой, как жаль.—?Мы вас ещё с вами двумя поговорим… —?проскрипел Носинг, выпуская из своей цепкой хватки Джимана?— с явным недовольством, что такого красавчика придётся вылавливать позже.—?…И поговорим очень серьёзно,?— закончил Скинни, отпуская запястье Стича, на котором остался след от чужой хватки, и стаскивая с себя куртку, а после неожиданно пихая её в руки Рика. —?По ней тебя найду,?— мужчина расплылся в самодовольной ухмылке и развернулся на пятках, хватая за руку своего зелёного друга и убегая из торгового центра.