Часть первая: В ветвях шиповника. (1/1)

Она застала себя спящей в постели из шиповника.Ветки, покрытые мелкими шипами, ломаными линиями смыкаются над её головой, взрывы алых ягод теряются в длинных, запутанных ( Ц/В) волосах, сливаются с винным платьем из тонкого, деликатного материала, бусинами украшают белоснежный передник, перекатываясь в его складках, беззвучно падая вниз. (Т/И) открывает и закрывает глаза, растворяется в боли, игнорирует протяжный механический голос, смешивающийся с пением птиц и приветствующим давно знакомую жизнь шелестом листвы.?Усовершенствованная криогенная функция нарушена. Пожалуйста, проследите за состоянием генно-модифицированного человеческого носителя. Усовершенствованная криогенная функция…? -вторил безжизненный звук, отзывавшийся эхом в её голове, слова превращаются в одно, теряя свое значение. Она терпеливо выжидала, пока станет легче, пока сможет подняться. Мелкие укусы колючего куста не были так болезненны в сравнении с болью в затылке, не могли сравниться с ноющей болью во всем теле. Не было сил даже заплакать, оставалось только ждать, пока ее тело сможет восстановиться.Стремиться вверх, тянуть свои руки к небу, не терять волю к жизни, быть жизнью. Это ведь то, для чего они были предназначены, верно? То, в честь чего их передники украшает вышивка ?дикой розы??Конечности так плохо слушались: все еще неестественно холодные, (Т/И) почти их не чувствовала, но упорно продолжала пытаться встать. Она не знала, было ли ей позволительно теперь жить в этом мире, если она даже не может подняться. С трудом девушка сначала принимает сидячее положение, затем, шатаясь и отчаянно желая сохранить равновесие, выбирается из кустов. Ветки словно в мольбе хватают подол, тянут ее назад, просят остаться, но (Т/И) лишь выпутывает ткань и стряхивает ягоды шиповника с волнистых волос.Как ни в чем не бывало стоял флагшток, прикрепленный к основной части корпуса корабля, единственный не тронутый крушением. Черный флаг с изображением Солнца, Земли и Луны гордо развевался на теплом ветру, ознаменовывая возвращение одной из представительниц некогда стремительно вымиравшей расы. Некогда. Теперь (Т/И) не знала, удалось ли хоть кому-то из проектов одержать победу, посмеяться в лицо этому чертовому синдрому, будь то обретший известность ?Гештальт?, которому она сама не доверяла, или хотя бы один из мелких проектов, подобных им. Даже если они были старше и менее продвинуты, она, (Т/И), была жива.?Мы победили? — она улыбается самой себе — ?Разве я могу умереть, когда мы победили??. Девушка убеждала себя в этом. Перед глазами все плыло, все затягивалось туманом, она слабо оперлась на один из осколков аппарата, что все это время поддерживал ее жизнь. Кресло, в которое ее поместили несколько тысяч лет назад, свалилось в кусты, обернутое проводами, словно неумело играло в прятки, колбы с жидким азотом и еще каким-то веществом перламутрово-золотого цвета безнадежно разбиты, их острые куски усеивают землю, будто рассада, только взошедшие семена.Она снова бессильно сползает по стене корпуса. Так больно. (Т/И) лишь надеется, что приземление остальных ?генно-модифицированных человеческих носителей?, какими они числились по документам, было более плавным и мягким. Нет энергии даже просто для того, чтобы добраться до VH, способного связать ее с остальными ?Сёстрами Надежды?.Когда (Т/И) вспоминала об этом, она думала, насколько же бесполезна, имея самый слабый класс генных модификаций. Иногда она завидовала тому, что ?Гештальт? сопровождают андроиды. Иногда тому, что остальные сёстры проекта носили гордые звания ?Тиамат? и ?Гайя?, пока она была единственным и немощным ?Оракулом?. Иногда мимолетная зависть обращалась к тем, кто обречен на смерть и кому больше не нужно тревожиться о мирском бытие, кто сможет остаться и умереть со своими родными и близкими. Любые биологические жидкости ?Тиамат?, вроде крови и слюны, пропитаны тем самым веществом, ее радужки отливают золотым, вслед за ее босой поступью распускаются и оживают засохшие растения, получая пищу для стремительного обновления клеток — сестры этого класса модификаций были главной надеждой человечества от имени их проекта, призывающего не бросать свои тела, а модифицировать данное природой. ?Гайя? невероятно выносливы и сильны, их набор мутаций менее широк, зато позволяет преступить грань человеческих возможностей. (Т/И) же просто ?Оракул?, о котором все забыли уже после появления первой ?Гайи?. Все ее возможности — прекрасная способность к регенерации даже после серьезных ранений, которой обладают все сестры, и хорошая интуиция, обозначающаяся на бумагах как ?ведущая мутация — ?шестое чувство??, да и та работающая с перебоями. Она даже не обладала базовым телекинезом.Девушка чувствовала себя действительно бесполезной, но и жаловаться, что ею перестали заниматься, когда их продолжали хорошо кормить, одевать и предоставляли им много свободного времени даже в самый разгар агонии человечества — эпидемии СБХ, было бы просто некрасиво.Головная боль начала отступать, пальцем (Т/И) коснулась виска, куда был вживлен чип, связывающий ее с назначенным виртуальным помощником, и, убедившись, что он на месте, она снова прикрывает глаза.Железный ящер гудит и дрожит. Девушка доходит до одного из обломков, открывающего часть салона, где ранее находились колбы, кресло и панель для отслеживания ее состояния и степени мутации. Она на ощупь ищет VH, не в силах вспомнить откуда должна достать его, но, как только достает квадратное устройство, понимает, что тот отключен. Продолжая по-новому изучать салон, (Т/И) обнаруживает свою сумку, но, кажется, пара черных туфель Мэри Джейн на низком каблуке и инструменты, где также хранились чертежи и пособие по эксплуатации VH бесследно исчезли. Конечно, она не была уверена в том, что сможет его починить, но так она хотя бы могла попробовать, теперь же девушка была лишена и этой возможности. Для того, чтобы получить доступ к виртуальному пространству, где находилась значительная часть ее вещей, как личных, так и выданных руководством, нужен был виртуальный помощник, который, по иронии судьбы, оказался сломан.?Мне придется идти босиком? — констатирует факт (Т/И), попутно пытаясь с ним смириться. Мало кого порадует подобная перспектива, когда кругом множество опасных для беззащитных ступней предметов. Слепые бетонные здания без стекол находятся всего в паре десятков метров от нее, склоняются к земле, опускаются на колени перед природой и отдаются в ее плен, заполняющий вены трещин буйством зелени. Девушку охватывает тоска, когда она смотрит на покинутый город, сдавшийся во власть дикой природы и животных, даже если зрелище прекрасно, несколько грустно осознавать, что стоит за ним, особенно когда это напоминает старую жизнь.?Мы не знаем, что будет дальше?, — говорили они, — ?Возможно, кроме вас на Земле не останется ни единого человека, возможно, планета встретит вас развитой цивилизацией — мы не можем предугадать. Ваша задача — оставаться сильными?.Вероятно, в теории это правда звучало вдохновляюще, но теперь, оказавшись тут, (Т/И) смогла ощутить наступавшее одиночество, а ее внутренний голос не предвещал ничего хорошего.Самое страшное в том, чтобы получить класс генных модификаций ?Оракул? заключается не в становлении самым слабым среди других носителей, сколько то, что чаще всего твои плохие предчувствия оправдываются, а её предчувствие сейчас было определенно плохим.Она всё ещё решительно отгоняет от себя то, что колеблет настрой.— VH, — обратилась она к металлическому устройству, которое несла в руках, — почему я чувствую себя такой одинокой сейчас?Но отключенный механизм молчал.Они согнули её мир, и теперь она никогда не сможет понять, что означают ее сны, чувства и страхи, появляющиеся внезапно. Теперь (Т/И) была подвержена постоянному анализу возникающих ощущений, желая отделить следствия своей мутации, итоги самовнушения и просто мысли.Она ступала медленно и осторожно, минуя все, что могло бы снова ее поранить. Если она поранит ноги — её шансы на выживание однозначно снизятся. Даже если девушка незначительная фигура в рамках проекта, ей не хотелось умирать здесь, совершенно одной, в покинутом Богом месте.Механический рокот раздавался где-то вдалеке, но (Т/И) старалась не обращать внимания, списывая его на заевший в ушах шум аппарата.Вглядываясь вдаль, девушка замечает темный силуэт, покрытый ржавчиной, бесцельно слоняющийся в окрестностях. Тонкие ручки и ножки, торчащие из цилиндрического тела и дополняемые идеально круглой головой создавали комичный эффект.Очарованная невиданным зрелищем, (Т/И) шагает ему навстречу, желая изучить его поближе, но, едва существо поворачивается к ней тем, что можно звать лицом, её тело останавливается само, обозначая короткое и твердое ?нельзя?. Очередное спонтанное предчувствие. В очередной раз плохое.?Почему ничего хорошего не случается со мной?? — думает она, после чего резко оборачивается, за мгновение до того, как её окликают.— Эй, ты! — послышался бодрый, низкий мужской голос, — Ты тоже из Сопротивления?Мужчина резво нагоняет её, концы небрежно накинутого песочного шарфа болтаются, на швах виднеются заметные загрязнения, обозначающие, что его не стирали очень давно, а объемные сапоги до колен, покрытые пылью, не добавляют опрятности его внешнему виду. Но (Т/И) даже не обратила внимания, лишь вспомнила, как пугающе наверняка выглядит сейчас. Но может ли хоть кто-то выглядеть иначе в таких обстоятельствах?Девушка молчала, в неловкости нового знакомства отведя глаза. Кажется, она разучилась вести диалог.— Медленно бредешь, повреждена? — он кидает беглый взгляд на её ноги, оценивая почти затянувшиеся царапины и синяки, смотря на них с изрядной долей удивления, — Ты где-то испачкалась? Ноги в синих пятнах. Даже не дождавшись намека на ответ, тот продолжает, не собираясь прекращать болтовню:— Я вот иду с пустынной точки лагеря, достал много хороших деталей, не желаешь чего прикупить? Авось и в Сопротивлении подлатают. Я вот за тем же иду. Это у тебя какая-то униформа? Эта штука похожа на Пода… О, ты случаем не из ЙорХа? Там как раз твои товарищи с миссии вернулись. Ты из новой линейки андроидов? Нам по пути, полагаю, вдвоем веселее.(Т/И) точно не могло быть весело, она понимала, что у нее слишком мало времени, чтобы продумать как лучше ответить, соврать или сказать как есть. Что уж там, времени не хватало чтобы просто разобрать и понять вопросы. Но, даже если она чувствовала сильное смущение, было бы невежливо оставить такой интерес без ответа, тем более что ей наверняка могли помочь со связью и починкой VH. Да и не заметить его старания заполнить молчание было тяжело. Андроиды? Под? ЙорХа? Все путается, отчего никаких упоминаний о людях? ?Шестое чувство? давало о себе знать не в самые подходящие моменты. Тем не менее, они шли какое-то время вдвоем: (Т/И) глядя в пол, неизвестный андроид насвистывая неразборчивую и сбивчивую мелодию.— В вашем лагере все… андроиды? Нет людей? А где они? — выпалила она: волнение нарасло в ней стремительно, быстро достигнув кульминации, а проходившие между вопросом и ответом секунды составляли вечность, скорее бы услышать ответ, даже если он стал очевиден для нее за эти минуты нахождения рядом с ним.Мужчина сперва опешил от странности такого поведения, но кивнул, кажется, проигнорировав последнее предложение.?Они не живут на Земле. Их тут нет.? — слышит она не озвученный ответ.(Т/И) медленно, еле перебирая ногами, зашагала вперед, обдумывая сказанное и несказанное. Она помнит, как хотела взглянуть на андроидов, созданных для старта ?Гештальта?, но теперь такая перспектива только пугала. Металл вместо привычного тепла, имитация вместо эмоций. Где те, кого она привыкла видеть? Где другие сестры, они же должны быть неподалеку? Смысл доходил до нее крайне медленно. Это абсурд, он врёт.— Ну и куда же ты пошла?— Я не андроид, — бросает девушка, ускоряя шаг, несмотря на то, что ноги снова начинали болеть, но напоследок она всё же поворачивается, чтобы закончить предложение,— и наш проект не сопровождали андроиды.— Так ты какая-то экспериментальная модель ЙорХа, а? У тебя черный ящик на солнце что ли перегрелся? Или с Луны свалилась? — подшутил мужчина.Признаться, знать меру было не в его характере. Он подрывается к ней с широкой улыбкой, срывая шарф со своей шеи, волоча его по земле.- А может и внутри ты устроена не таким образом? Его кожа обрывалась чуть ниже подбородка, клочьями свисали драные края чего-то, напоминавшего прохудившуюся резину. Однако девушка не видит плоти, вид которой бы и то напугал её меньше: её встречают прозрачные трубки, по котором текло что-то красное и густое, металлический блеск пластины, выступавшей с одной стороны "раны", а тонкие голубые проводки, куда больше напоминавшие вены, вывалились за её пределы, потеряв то, что придерживало их, и свисая почти до ключиц. Он всего несколько часов назад, желая разыграть, напугал этим впечатлительных, но приставучих детей-машин в деревне, вплоть до того, что они завизжали и понеслись к их дяде, но он не ожидал того, что этого перепугается андроид. Она вскрикивает, почти срывается на бег, а глаза отчего-то застилают слезы. Идея попросить помощи там отпадает в один миг. Сердце (Т/И) наполняет чувство, что она самое одинокое существо в мире, бесповоротно лишнее и обреченное на гибель.?Он ведь мог и соврать. Может, это один большой розыгрыш? Даже если это всё шутка, мне не смешно. Или это вовсе не было интуицией.? — думает она, но что-то говорит ей обратное. Всё то время, что она шла, эта дума оставалась на задворках в её голове, но теперь, после этой глупой встречи, её догадка поразила с новой силой, внутри что-то полыхало и горело.?Может, я просто вкладываю свой страх в чужие уста?? — девушка панически пытается взять себя в руки. Ей срочно нужно остаться одной. Никаких андроидов. Никакого осознания. Слишком быстро. Они говорили ей, что такое возможно после пробуждения из-за чрезмерного скопления вещества в организме. Это не должно быть таким неконтролируемым.Крепко сжимая VH в руках, (Т/И) слышит и чувствует, как что-то выпадает из её расстегнутой сумки, но не сбавляет быстрого шага, охваченная безнадежностью, почти прижимая подбородок к груди и утирая слезы. Так обидно ударить в грязь лицом перед чужаком, но бороться с нахлынувшим слишком трудно.Кажется, впервые за ее участие в проекте она просто не может выдержать. Несмотря на излишнюю сентиментальность и чувствительность, она находила в себе мотивацию держаться, но теперь, из-за какой-то сомнительной фразы, которая может оказаться ложью, все рухнуло. Она не могла верить, что такое с ней может быть из-за пустяка. Разве такое вообще бывает?— Да что с тобой? Ты заражена каким-то вирусом? — кричит он ей, но догонять не спешит.Мужчина тяжело вздыхает, глядя почти что убегающей девушке вслед, пока на его глаза не попадает книжка, пестрящая в траве.Как только (Т/И) скрывается с горизонта, он наклоняется, чтобы поднять её.— Сборник стихов, — торговец вертит её в руках, — совсем как новый. Расскажешь о случившемся Анемон — не поверит же.Улыбка резко пропадает с лица дружелюбного странника, между его бровей залегает складка, а губы оказываются поджаты, его взгляд снова устремляется туда, куда убежала девушка.— Если ты действительно не андроид, ты… Машина?..