Глава 1 (1/1)

Томас Чандлер.Том Чандлер прислонился головой к стене возле санчасти, где проводилась операция. Он не знал, как долго здесь сидит. Время тянулось бесконечно медленно. Но ему оставалось только ждать, молиться и надеяться. Это чувство беспомощности его убивало, делало крайне уязвимым, вызывало горечь в груди. Но он ничего не мог с этим поделать, он не был способен помочь ей, потому что сейчас всё зависело от других людей. Капитан Чандлер должен был сейчас спать, но вместо этого он сидел возле лазарета, ожидая каких-либо новостей. Он рассуждал, сможет ли эта хрупкая британка, которая сейчас лежала на операционном столе, в очередной раз увернуться от лап смерти. Кто бы мог подумать, что именно эта, с виду мягкая и нежная женщина, сможет спасти весь мир. На плечах у доктор Рейчел Скотт была судьба всего населения. Она являлась единственным человеком, у которого был шанс найти лекарство и помочь другим людям. Конечно, она работала в паре с доктором Куинси Тофетом, но было сразу ясно, кто выполнял большую часть работы по созданию вакцины.Капитан эсминца удивлялся, как Рейчел Скотт жила с той новостью, что 80% населения Земли заражается красным гриппом и умирает. Но правительство Соединенных Штатов Америки запретило ей распространять эту новость даже на корабле, по этой же причине эсминец ?Натан Джеймс? соблюдал радиомолчание. Экипаж не имел возможности позвонить своим семьям, попрощаться с ними, ведь никто не знал, что вирус уже начал распространяться с невероятной скоростью. А Рейчел знала и жила с этим бременем четыре месяца, не имея возможности выговориться. Как только команда ?Натан Джеймса? узнала про пандемию гриппа, не могла поверить в то, что их близкие и знакомые, скорее всего, уже мертвы, раз не отвечают на телефонные звонки. Тогда все разочаровались в Рейчел, но она смогла переступить через недоверие команды, создать лекарство и снова завоевать благосклонность экипажа. Рейчел спасла семью Тома и многих других людей. Тогда они думали, что победили, но потом объявились те, кто имел иммунитет к этой красной чуме. Они назвали себя ?избранными? и решили, что в праве уничтожить все лаборатории страны и тем самым не давая возможности распространить вакцину на другие континенты. Погибло множество ученых, было ликвидировано большое количество оборудования. Казалось, что человечество вновь обречено на погибель, но нет, и в тот момент доктор Скотт нашла решение. И Том, вместо того, чтобы её поблагодарить, стал гневаться за то, какой метод она выбрала для решения этой непосильной задачи: она убила Нильса Соренсона, норвежского ученого, который ставил на себе эксперименты, и, в итоге, приобрел иммунитет к гриппу, но в то же время начал его распространять. Таким образом, он стал убийцей миллионов, если не миллиардов людей, заразив их. Но Рейчел убила его не ради мести, а ради создания аэрозольной вакцины. Это можно было осуществить, только благодаря ДНК Нильса. Не то, чтобы этот сукин сын заслуживал жизни, однако капитан просто не ожидал таких радикальных действий от Рейчел. Поэтому Том сказал, что ей придется заплатить за содеянное, и, посмотрев в её глаза, он понял, что она вряд ли его простит, даже если наказания за убийство требовал международный кодекс моряков. В тот момент Тома разрывали эмоции. Он понимал, что Рейчел убила Нильса, чтобы спасти миллионы других людей, которые ещё не были инфицированы. Но другая мысль убеждала, что Скотт заслужила наказания. Ведь она убила человека, даже если этот человек был той ещё мразью.Сколько времени Том и Рейчел могли провести вместе, если бы не упрямство первого? Если бы он не был таким непреклонным, возможно, капитан и доктор сегодня спали бы в одной постели. Ей бы не пришлось уходить в свою комнату, а значит в неё бы не выстрелили. Но она ушла тем вечером, и когда Том закрыл дверь своей комнаты, то проклял себя за трусость и удивился, почему он не может просто сказать ей, что она очень важна для него. Через минуту в отеле прозвучал один единственный выстрел. Когда Том выбежал в коридор и направился в сторону, где располагались её апартаменты, он попытался подавить свой страх, который комом застрял в горле. Он свернул за угол, когда мимо него пролетел человек и скрылся за дверью аварийного выхода. Картина, которую Том увидел, будет преследовать его до конца жизни. Рейчел лежала в луже крови.Он подбежал к ней, встал на колени и увидел рану в правой части её груди. Тёмно-красная густая кровь лилась, не останавливаясь, стекала на пол, где уже образовалась лужа. Командор закричал о помощи так сильно, что через мгновение в коридоре появился лейтенант Грин. – Сэр! Сэр! – воскликнул глава ?Морских котиков?, который был вместе со своей служебной собакой Холзи. Неудивительно, что Холзи добежала первой, должно быть, её острый слух быстрее уловил выстрел пистолета. – Грин! Позови медиков! – гаркнул Том. – Рейчел застрелили. Защитите президента.– Так точно! – Дэнни развернулся и побежал обратно. – Том… – голос Рейчел был слабым, и ему пришлось наклониться к ней поближе, чтобы услышать, о чём она говорит. – Я здесь, Рейчел, – тяжело вздохнул он, едва сдерживая гримасу отчаяния. – С тобой всё будет хорошо.Доктор Скотт закашляла и на губах появилась кровь. Дело плохо.– Прости, – проскрипела она.– Тебе незачем извиняться. – возразил Том. – Это моя вина, я не уберёг тебя.– Нет, – хрипло прошептала она, дёргая его за руку, словно пытаясь удержать Тома рядом с собой. Он так хотел взять её за ладонь, но капитан знал, что если сейчас уберёт свои руки с её груди, кровь из раны пойдёт сильнее.Гул бегущих ног звучал с каждой секундой громче, и Том понял, что помощь наконец-то прибыла. Сначала появился доктор Риос, медицинский офицер ?Натан Джеймса?, а затем лейтенант Грин и доктор Миловски, бывший главный хирург на плавучем госпитале милосердия. – Что случилось, сэр? – спросил доктор Риос.– Огнестрельное ранение в правую часть туловища, – глухо отозвался Том.– Рейчел, ты меня слышишь? – доктор Риос наклонился ближе к ране. Том опустил взгляд на свои руки, покрытые кровью. Кровью Рейчел. Он убивал людей и, конечно же, видел кровь. Но тогда это не была кровь женщины, которую он любил. Сейчас по телу начала разливаться паника. – Сэр? – лейтенант Грин взял капитана за локоть, осторожно отодвигая его в сторону, чтобы не мешать врачам. – Том! – это был Майк Слэттери, старший помощник капитана Чандлера. – Том! Ты видел стрелка? Как они могут сейчас спрашивать про стрелка, когда его любимая женщина лежит на полу и истекает кровью?– Н-нет, –запнулся командор, – но я видел кого-то у пожарной лестницы. – вспомнил Том. – Грин! – приказал Майк и Дэнни ушел, созывая свою команду по рации. – Том, держись! Ты нужен нам. Экипаж нуждается в тебе.Чандлер уставился на Майка, пытаясь сообразить. Кажется, сейчас он находился не здесь, не со своим помощником, а где-то там, возле Рейчел, которую уже перенесли в комнату на кровать.– Где Президент? – глухо спросил Том.– Мы заперли его в комнате с Бёрком, Тейлором и Тексом. – отчитался старпом. – Здесь поблизости нет больниц, поэтому Рейчел лучше отвести на корабль, как только её состояние стабилизируется.– Сэр? – доктор Риос подошёл к капитану и его помощнику. Платье Рейчел было разорвано, а верхнюю часть тела покрывали повязки. – Мы стабилизировали Скотт настолько, насколько этого требует перевозка, а ещё она просит Вас. – Рейчел, – капитан подошел ближе, – я здесь. – Том взял её за руку, целуя тыльную сторону ладони.Её глаза открылись, и она слабо прошептала:– Том… – бормотание было едва слышно. – Я рада, что вы оба здесь. Хотела поблагодарить всю команду. – Майк удивленно посмотрел сначала на Рейчел, а затем на Тома. За что она их благодарит? Это ведь Скотт спасла их жизни, их страну, их мир. Это её все должны благодарить.Её губы изогнулись в легкой улыбке: – У меня никогда не было семьи, но… – дикий кашель прервал её слова, – но в последние месяцы мне казалось, что она у меня есть. – Том был рад, что глаза Рейчел закрыты, поэтому она не могла увидеть, как слёзы начинают стекать по его щекам. Судя по судорожным всхлипываниям, он был не единственным, кого пробило на эмоции.Доктор Риос прервал их на этом моменте, обосновывая тем, что доктору Скотт нельзя разговаривать. Он выгнал капитана Чандлера и старшего офицера Слэттери. Уже через несколько минут вертолёт взлетал с крыши гостиницы, направляясь к кораблю. Капитан был всё это время рядом с ней, молясь, чтобы её успели спасти. Том не хотел представлять свой мир без этой сумасшедшей, упрямой Рейчел Скотт. Майк сообщил ему, что многие члены экипажа решили вернуться на эсминец, ожидая новостей по поводу состояния Рейчел. Команда просто хотела быть рядом с ней, как она была рядом с ними в их трудную минуту. Затем дверь в лазарет открылась, и оттуда вышел доктор Риос.