Глава 8 (1/1)

—?У этого вашего Хордака и правда есть влияние,?— хмыкает Мермиста, когда Fright Zone покидают гримерку в первых рядах. —?Играть третьими?— это круто. Удачи вам, или типа того.Скорпия и Энтрапта в один голос говорят ?спасибо?, а Катра, крепче схватившись за ремень гитары, едва слышно цедит сквозь зубы ?иди к черту?, и Мермиста представляет это как очередной матерный мем, кинутый Катрой в чат. Не будь этих трех недель общения, Мермиста послала бы Катру в ответ, и все переросло бы в ссору, но часы переписок дали ей понять, что с Катрой нет смысла спорить, она будет стоять на своем, даже если сама будет понимать, что неправа.Поэтому Мермиста просто закатывает глаза.—?Она всегда такой была? —?спрашивает она, когда за трио уже закрылась дверь.Адора кивает, едва улыбаясь уголками губ.—?К этому можно привыкнуть,?— говорит Адора и тоже выходит из гримерки. Ее друзья провожают ее взглядами, но не останавливают: никто не запрещает слушать других исполнителей.В зрительном зале темно, и из-за кулис невозможно высунуться незамеченной, чтобы понять, сколько там людей. Наверное, не так уж и много, куда меньше, чем на фестивале месяц назад, но слова Мермисты про миллионы подписчиков не дают Адоре покоя. Она чувствует, как бешено стучит ее сердце.—?Мы?— группа Fright Zone! —?представляет группу Катра. Она выглядит уверенно и невозмутимо, будто ей действительно наплевать, кто сидит в зале и какое у них влияние.Катра объявляет название песни и кидает мимолетный взгляд за кулисы.Адоре на секунду кажется, что Катра улыбается именно ей, но это, скорее всего, просто игра света. Скорпия ударяет по барабанам, и группа Fright Zone начинает выступление.Катра поет и улыбается залу, и этот образ немного успокаивает Адору, чье сердце все еще быстро колотится, но уже по другой причине. Может быть, после сегодняшнего вечера она напишет в чат, что ей понравилась песня Fright Zone, что они хорошо постарались, что у Катры отлично получается…Адора мотает головой. Нет. Это Катру только разозлит. Все, что можно делать сейчас, чтобы не провоцировать новые всплески агрессии?— это просто смотреть и слушать, и выкладываться точно так же, как выкладывается Катра.Катра ударяет по струнам последний раз и поднимает вверх кулак с зажатым в нем медиатором, тяжело дыша. Она пытается успокоить дыхание, но петь в закрытом помещении после шести часов сна и трех стаканов кофе оказывается не так просто. Сердце стучит в ушах, и вместо того, чтобы смотреть в зал и слушать аплодисменты, Катра снова бросает взгляд за кулисы, сама не зная, чего хочет там увидеть.То, что она там видит никак не соотносится с любыми ожиданиями. Глаза Адоры выражают не удивление, как ожидалось, не уважение, как хотелось бы, а самый настоящий ужас, будто она только что вспомнила, что оставила на плите включенный чайник. Пальцы ее судорожно ощупывают карманы, и через несколько секунд Катра теряет ее из вида: Адора скрывается в глубинах кулис.Катра дергает ухом, возвращая внимание к зрителям. Из зала раздаются аплодисменты, но Катра не может сосредоточиться на том, чтобы купаться в лучах славы. Что, черт возьми, такое с этой идиоткой? Ей петь через три минуты! О чем нужно было вспомнить в последний момент?!Какое мое вообще дело.—?Спасибо! —?благодарит она публику, и ведущий объявляет Bright Moon.Они сталкиваются с Адорой за кулисами, и ужас в глазах Адоры сменяется отчаянием. Она прижимает пальцы к губам, и Катре кажется, что если выпустить Адору на сцену так, ничего хорошего из этого не получится. Она бросает вопросительные взгляды на Глиммер и Боу. Глиммер понимает вопрос без слов.—?Адора поранила палец вчера, и не может играть без медиатора… —?отвечает Глиммер, и Адора вздрагивает от того, как это прозвучало. —?Адора забыла свой, и… может быть не стоит сегодня…Прежде чем Адора что-то отвечает, Катра хватает ее за руку и вкладывает свой медиатор ей в ладонь, после чего, ничего не говоря, уходит в гримерку, распушив хвост. Ведущий объявляет их еще раз.—?Сейчас или никогда,?— тихо произносит Боу, и Адора, сжав кулак, делает шаг на сцену.Эмоции захлестывают с новой силой: в зале темно, толком не разглядишь, сколько человек и какие они, сердце колотится из-за переживаний, палец болит, а в горле снова ком.Но все это проходит, стоит ей удобно перехватить гитару и надеть на палец медиатор. Адора давно такими не пользовалась, но он удобный и сидит, как влитой, и она перебирает струны, мягко напевая сначала себе под нос, а затем и для всего зала.It’s alright, It’s okayНо в этот раз она поет скорее для себя, а не для зала.It’s alright, It’s okayВсе обошлось. Все хорошо.Адора чувствует, как улыбается, как успокаивается сердцебиение, как становится легче. В зале?— такие же люди, как она. Со своими проблемами и страхами, со своими радостями и печалями. И кому-то из них эта песня, возможно, поможет так же, как тому подписчику их твиттера. Так же, как помогла ей вчера, и помогает прямо сейчас.Когда звучит последняя нота, Адора широко и тепло улыбается залу. Зал молчит; Адора слышит только тихое дребезжание колонок. Затем, откуда-то с задних мест, раздаются медленные хлопки. Они плавно становятся громче, и громче, и через несколько секунд аплодирует весь зал. Это совершенно другие аплодисменты, не такие, какие были для Катры и Ко, Адора чувствует это.Bright Moon выстраиваются в линию и кланяются залу?— это что-то вроде их маленькой традиции. Увидев счастливую и расслабленную улыбку Адоры, когда они скрываются за кулисами, Глиммер не может удержаться от того, чтобы кинуться ей на шею.—?Мы сделали это! —?радостно говорит она, крепко сжимая Адору в объятиях. —?Ты молодец!—?Мы все молодцы! —?присоединяется к объятьям Боу. —?Хорошая работа!—?Мы молодцы,?— эхом повторяет Адора. —?Спасибо вам… И Катре… Нужно вернуть ей медиатор.Но когда Bright Moon возвращаются в гримерку, Катры там уже нет, как и всех остальных из Fright Zone. Мермиста готовится к выходу через несколько минут, еще несколько исполнителей тихо переговариваются в углу, но Катры нигде не видно.—?Они ушли в зал,?— бросает Мермиста, в последний раз проверяя идеально нарисованные стрелки. —?Может быть еще пересечетесь. Классная песня, кстати. То, что нужно.Мермиста дарит им широкую улыбку перед тем, как выйти из гримерки, и это первая искренняя улыбка, которую Адора от нее видит.—?Мермиста! —?доносится со сцены, и Bright Moon в полном составе кучкуются за кулисами. Они еще не разу не слышали пения Мермисты вживую, только на записях, и ее образ, светящийся в свете люминесцентных ламп, заставляет всех троих раскрыть рты от восхищения.Ooh that man is like a flameAnd ooh that man plays me like a gameMy only sin is I can't winOoh I wanna love that manOoh that man is on my listAnd ooh that man I wanna kissMy only sin is I can't winOoh I wanna love that man*Она поет песню, благодаря которой стала известной, и, несмотря на то, что они слышали ее сотню раз на радио, весь состав Bright Moon заворожено ловят каждое слово из-за кулис. Голос и подача Мермисты вживую разительно лучше, чем на записях, и все трое переглядываются с одним и тем же вопросом в глазах: как она оказалась в одном чате с ними?Someone call a doctorNeed some help to rescue meOne second I'm thinkin' I must be lostAnd he keeps on findin' me—?Интересно, про кого она поет? —?вполголоса спрашивает Боу, не отрывая глаза от сцены.—?Наверное про своего любимого? —?выдвигает предположение Глиммер. —?Про кого еще можно петь подобные песни?Из зала раздается громкое ?Мермиста, я люблю тебя!?.Адора молча стискивает медиатор в кулаке. Пластик больно врезается в палец, и Адора с тихим шипением разжимает ладонь, чтобы в следующую секунду замереть и перестать слышать прекрасные строчки из песни Мермисты. Звуки будто пропадают, когда Адора понимает, что за медиатор она держит в руке. Простой кусок пластика, покрытый царапинами, возвращает ее на много лет назад.Держи, он поможет тебе не ломать когти!Спасибо, Адора! И правда очень удобно!Первый медиатор Катры. Адора купила его после того, как Катра в третий раз сломала коготь, пытаясь научиться играть на гитаре. Их воспитательница в приюте отпускала Адору гулять без присмотра, и в одну из таких прогулок Адора, засмотревшись на крутые гитары на прилавке магазинов, представила, как они с Катрой будут когда-нибудь вместе играть на сцене. Но Катра еще не умела играть, постоянно срываясь, когда длинные когти задевали струны не так, как надо, а состригать их она не хотела, они нужны были для защиты.Там, в магазине с дорогими инструментами, единственное, что было по карману подростку из приюта?— медиатор. Продавец пообещал, что он прослужит долго.Но чтобы столько лет?..Адора кусает губу. Нужно вернуть его. Нужно точно вернуть его как можно скорее.Она не дожидается конца песни Мермисты, убегая в зал. Клубы всегда куда меньше концертных залов, найти Катру будет просто, Адора даже знает, где лучше ее искать, и ее догадки ее не подводят. Катра сидит за барной стойкой, равнодушно потягивая коктейль и почти не реагируя на Скорпию, что-то ей рассказывающую и активно жестикулирующую. Но стоит Адоре приблизиться, Катра дергает ушами, а зрачки ее сужаются до щелок. Рука в кожаной перчатке без пальцев сжимает стакан с вьющейся длинной трубочкой.—?Тебе чего надо? —?рычит она, и Адора на задворках сознания понимает, что это, возможно, не первый стакан коктейля. Адора протягивает ей медиатор на ладони, но Катра отмахивается и отворачивается, резко дернув хвостом. —?Оставь себе. Мне он уже давно не нужен.—?Но…Катра посылает ей злобный взгляд, скрипя зубами и оставляя на барной стойке длинные следы от когтей. Цепочки на ее джинсах угрожающе звякают. Скорпия предусмотрительно отодвигается и отодвигает свой бокал мартини с оливкой на шпажке.—?Я сказала, оставь себе, и оставь меня в покое. Если он тебе не нужен, выброси, и не порть мне вечер.Катра отворачивается; Скорпия посылает Адоре сочувствующий взгляд и отворачивается тоже.Адора возвращается за кулисы как раз к моменту, когда Мермиста возвращается в гримерку. Боу и Глиммер, кажется, не заметили ее отсутствия, либо решили не задавать лишних вопросов, и Адора убирает медиатор в карман чехла гитары. Выбросить этот медиатор она бы ни за что не смогла, да и Катра тоже, наверное, сказала это в приступе злости. Раз она хранила его сколько лет, играла с ним, помнила, откуда он, значит, это не просто старая безделушка. Адора говорит себе, что обязательно его вернет. Просто не сегодня.—?После всех выступлений будет небольшое интервью,?— раздается над ухом голос Мермисты. —?Ваша единорожья компания останется? Ничего такого, просто поболтать с теми, кому вы понравились. Для выступающих бесплатные напитки и еда.Глиммер приподнимает бровь, явно обдумывая вопрос.—?То есть, как афтерпати?..—?Хммм… В программе это называется просто ?вопрос-ответ?, так что…—?Если это не афтерпати, то мы остаемся!Мермиста удивленно хлопает глазами, упирая руки в бока.—?А какая разница?Глиммер растягивает губы в самодовольной улыбке. Адора знает эту улыбку. Она называется ?выкуси, мам?.—?Большая. Мы остаемся!