Часть 5. (1/1)

Том 1, Часть 5, Новая опасность и Риведел. — Эй, ребят! У нас гости! Гномы внизу всполошились, Гэндальф приказал всем быть наготове, а Мелани запряталась в корне деревьев приготовившись к нападению. Незваный гость быстро передвигался по лесным массивам, и вскоре все увидели в деревянных санях, запряжённых невероятно большими кроликами, сидел ещё один истари и правил упряжкой. И всё бы было хорошо, если бы не его встревоженное лицо и испуганный бегающий взгляд.— Радагаст? — спросил Серый маг у старого друга и тут же сказал гномам: — Это Радагаст Бурый! Что привело тебя сюда? ?Интересно, он от самого Росгобеля ехал без остановки?? — вертелась в голове у эльфийки. Она мимолётом осмотрела безмерно испуганного волшебника, пока того приводил в чувства Гэндальф. Наконец маги все вместе отошли, чтобы поговорить. — Зелёный лес болен — без прелюдий начал новоприбывший. — Что-то неладное творится. Тьма поселилась в нём. Ничто больше не растёт, ничего хорошего! В воздухе пахнет гнилью, — Первозданная нахмурилась. Ей это было знакомо. Лихолесье. Та же картина, вот только... — Но хуже всего паутины… — Паутины? — неверяще переспросила эллет. Да, раньше всё так и начиналось... Не уж то история повторяется? — О чём это ты? — Серый обернулся на старого приятеля и смерил его тяжёлым взглядом. — Пауки, Гэндальф. Гигантские пауки! Скорее всего, потомки Унголианты. На несколько секунд наступила тишина, но вскоре Радагаст продолжил: — Я шёл по их следу. Они пришли из Дол-Гулдура. — Долг-Гудур… Хм… Но древняя крепость давно разрушена. — Нет, Мелани. Уже нет… И он подошёл к своей повозке вытаскивая какой-то тёмный конверт дрожащими руками. Что-то Мелани не довало здесь покоя, но она впервые не могла понять что именно. Они переглянулись с Гэндальфом и посмотрели на Радагаста который уже продолжал: —?Тёмная сила обитает там, равную которой я никогда не встречал. Тень древнего кошмара. Тот кто может призывать души умерших. Я видел его. Явившегося из тьмы, Гэндальф. Некромант вернулся. Мелани расширила в шоке глаза. Некромант? Что?! Да, она тоже при большом желании и использовании практически всех сил могла воскресить мёртвого ненадолго, но чтобы иметь такое звание надо быть безмерно сильным, таким как Илуватар, она сама или даже сильнее. Просто так никто никого не называет, и кому-кому, а истари это знать пологается как дважды два четыре. —?Некромант значит? Ты уверен? — обеспокоенно спросил Гэндальф. Он тоже знал что так просто так людей не называют, а Радагаст не мог ошибиться. Тот же вместо ответа лишь развернул свёрток и передал Ядовитый Моргульский клинок одного из девяти Чёрных Всадников Гэндальфу, а тот эллет. У обоих глаза на лоб полезли и они шокированно глянули на мага. —?Это вещь не из мира живых…*** Варги напали так же внезапно, как если бы эльфийка поцеловала гнома. Мелани в жизнь не могла себе представить эту картину, поэтому метафора казалась самой подходящей. Слава Эру, она среагировала быстро, и от верховых животных орков остались лишь постепенно остывающие туши. Ясно было одно — пора сваливать! Радагаст решил взять на себя вражеский отряд, чему Мелани к своему удивлению была даже не против, она конечно была как-то более менее равнодушна к жизням других, но это было чистое и осознанное самоубийство. Она знала силы этих тварей не только на словах, ей самой не мало раз приходилось или убегать от них, либо убивать и при том она сама едва не погибала в каждой такой схватке. Но тем не менее противостоять она не стала всё равно. Поскольку пони, дрожа от страха, сбежали, а Даркмел полетел на разведку, отряду Торина пришлось передвигаться пешком. Они вышли из редкого леса и оказались на более-менее открытой территории. Передвигаться приходилось быстро, чтобы варги не учуяли беглецов, хотя бегать эллет умела ой как быстро. Благодаря многочисленным камням, лежавшим на этой территории, спрятаться можно было в любой момент, что значительно облегчало задачу. Радагаст петлял между ними, как рыба между рифами, а орки никак не могли его нагнать. Вскоре эллет начала узнавать дорогу, по которой отряд повёл Серый Странник. Древние карты сами всплыли в голове эльфийки, да и она ходила лет этак двести-триста назад по этой дороге. И, видимо, Торин тоже. — Куда ты ведёшь нас? На вопрос Дубощита, Гэндальф лишь выразительно на него посмотрел и смолчал. Только отряд спрятался за один из камней, как на булыжник запрыгнул орк верхом на варге. Волк долго принюхивался, стараясь уловить едва различимый гномий запах. Дворфы и хоббит замерли в ожидании, в то время как истари и Перворождённая были абсолютно невозмутимы. Ума конечно у последних было побольше, что было очень кстати. Торин незаметно кивнул племяннику, и Кили наложил стрелу на тетиву. У Мелани округлились гневные чёрные глаза, и она замотала головой. Правда, немой протест был не замечен или попросту проигнорирован гномом — принц выскочил из укрытия и двумя выстрелами убил врага. Точнее, ему так показалось. Как только гномы заглянули за камень, на них понёсся орк, с застрявшей в плече стрелой. ?Он бессмертный что ли?? — Мелани хотелось сделать движение рука-лицо, но она удержалась, ему ещё учиться и учиться стрелять. Двалин и Бифур среагировали мгновенно, и вскоре орк уже лежал на земле с тяжёлыми ранениями от настоящих гномских секир. — Гномское отребье вон там! За ними! — до острого слуха эльфийки донёсся зычный мужской голос. Эллет тут же поняла что говорит это никто иной как орк. И да ладно там, просто бы говорил, но говор его был исключительно на Тёмном наречии. Конечно она прекрасно знала этот язык, она выучила его едва ли не первым, но это было крайне странно. Стараясь не думать об этом, Первозданная погналась вслед за дворфами, которым велел бежать Гэндальф. Как и следовало предполагать, теперь орчье полчище не гналось за Бурым магом. ?Спасибо, Кили!? — брюнетка нахмурилась и прибавила бег. Из всех шестнадцати путников, меньше всего была оснащена она, хотя как на это посмотреть, да и в силу комплекции и природы длинные дистанции давались ей легко, из-за чего она почти сразу обогнала всех дворфов и бежала самой первой, затея её своеобразного опекуна была ей понятна и ясна, и если честно она была только за. Они всё бежали и бежали, пока не достигли одной из многочисленных впадин в земле. С трёх сторон их быстро окружили орки. Торин достал оружие, его примеру послужили и другие. Гэндальф начал осматриваться по сторонам в поисках выхода, что делала и Мелани. Вместо меча, эллет предпочла волшебные клинки её собственного изготовления. Острое зрение быстро нашло нужный камень, которым она даже раньше когда-то давно пользовалась. — Митрандир!— не дожидаясь никого, она рванула в направлении прохода, в надежде, что гномы, хоббит и маг побегут за ней. Дворфы в пылу битвы не услышали криков, отстреливаясь от созданий тьмы. — Где Гэндальф? — Бросил нас! — Не отступать! — Сюда, безумцы! — из камня показалась остроконечная шляпа, а вслед за ней и её хозяин. Гномы двинулись к нему, не обращая внимания на болезненные крики орков позади. Когда все по одному спустились в пещеру, наверху раздался звук рога. Орки закричали сильнее, было слышно как они один за другим падают с мутировавших волков. Один даже смог свалиться в укрытие к отряду Торина. Последний вытащил из мёртвой туши стрелу, и презрительно выплюнул: — Эльфы! Ребята остановились на секунду и стали тяжело дышать, но спокойно им передохнуть не дали. Из узкого прохода появилась разъярённая фигура эллет. — Ну и чья была идея стрелять в орка?! Гномы все вздрогнули. Впервые они видели настолько разгневанную Мелани. Все как один просто указали на Кили и Торина, Кили на Торина, а Торин на Кили. — Они могли нас заметить! — начали оправдываться родственники. Брюнетка тяжело вздохнула и помассировала виски. — Вы провели около часа в пещере, годами обитаемой троллями. При всём своём желании, они не могли вас учуять! От вас воняет хуже, чем из пасти орка! — От нас? — вмиг дворфы стали переглядываться и обнюхивать друг друга. К сожалению мага и эллет, всё-таки умом они не отличались, поэтому их всех чуть ли не вывернуло. Самый прыткий из них смог даже залезть за спину эльфийку и понюхать её. Девушка скривилась, она тоже не жаловала гномов, подобно её предкам. — Моя кожа не издаёт запаха и не может его сохранить. Разве что волосы, но на них специальное зелье. После того, как все гномы обнюхали Первозданную (подумать только, даже хоббит в этом преуспел!), было единогласно решено валить оттуда, не дожидаясь визита эльфов. Двалин рванул вперёд, резко продвигаясь по узкому проходу. За ним вереницей плелись остальные. Когда ущелье особо сжалось, путники застревали по полчаса, постоянно стараясь вытащить Бомбура. — Гэндальф, где это мы? — Бильбо, шедший позади Мелани постоянно смотрел вверх. — Ты чувствуешь? — Да, — хоббит резко остановился и обернулся на Серого Странника. — Это похоже на… это похоже на магию. — Ты совершенно прав, мой дорогой Бильбо, — улыбнулся тот и продолжил свой путь. Почти сразу после этого процессия, наконец, вышла из ущелья. Перед путниками открылся прекрасный вид на купающийся в солнечных лучах город. — Это долина Имладрис, да, — кивнул Серый. — На Всеобщем языке она известна под другим названием. — Ривенделл… — у Бильбо чуть слёзы не потекли из глаз — настолько прекрасным было это место. Казалось, сами дриады пели в этот момент. — ?Поросшие вереском плоскогорья скрывали его от посторонних глаз. Ривенделл стоял на краю узкого ущелья реки Бруинен. В долину вела крутая и извилистая тропа. Высоко на склонах росли ели, а ниже — буки и дубы. Два горных потока из тех, что сливались в реку Бруинен, текли на запад по долине. Узкий каменный мост соединял берега реки, и на северном берегу находился Последний Домашний Приют, где живёт владыка Элронд?, — вслух процитировала сказанное однажды ей одним путником, Мелани. — Это и был твой план, — Торин грозно нахмурился и впился взглядом в фигуру Серого Странника. — Искать спасения у наших врагов! — У тебя нет здесь врагов, Торин Дубощит. Злые помыслы в этой долине есть лишь у тебя одного! — Ты думаешь, эльфы благословят нас в нашем деле? — Гэндальф повёл плечами. — Они попытаются остановить нас. — Разумеется. Но у нас есть вопросы, на которые нужны ответы. Если мы хотим добиться успеха, то придётся проявить такт и уважение! И немалую долю очарования… Именно поэтому говорить буду я.*** Отряд Торина шёл по узкому мосту, ведущему прямо в эльфийский город. Как только на горизонте показались остроконечные крыши домов, гномы пребывали в неком напряжении. А вот сам Дубощит даже не скрывал своего враждебного настроя. Гэндальф и Мелани же были совершенно равнодушны, лишь как роботы двигались к позолочёрным вратам Ривенделла, пока Бильбо восторженно осматривался по сторонам. Хоббитам не пристало путешествовать, эти полурослики не любили новизны и зачастую проводили всю жизнь в одном и том же месте. Может, именно поэтому об их существовании знало так мало существ во всём Средиземье? Мост закончился и процессия, пройдя через арку, остановилась на подобии мини-арены. Разве что, выйдя за круг, ты не просто проиграешь, а слетишь вниз и лететь будешь долго. Торин сразу же предупредил собратьев об осторожности. — Митрандир! — со ступеней к спутникам спускался эльф. Это был высокий и тёмноволосый элонн, обладающий всеми теми качествами внешности, чтобы назваться ?сладким?. Торин снова шепнул Дваину что-то вроде ?Будь наготове?. — А-а, Линдир! — названый отдал честь магу, приложив руку к сердцу, и улыбнулся, продолжая спускаться, пока не оказался, наконец, у подножья лестницы. Он заговорил на эльфийском, обращаясь к Серому, но никто, видимо, кроме самого волшебника (ну и, собственно, ривенделлцев и Мелани) не понял, что именно он сказал. Гномы никогда не вдавались в подробности изучения эльфийского, а хоббит попросту никакого языка не знал кроме Всеобщего наречья. — Я должен поговорить с Элрондом. — Владыки Элронда здесь нет. — Его нет? Где же он? Словно в ответ волшебнику, позади раздался уже знакомый отряду громогласный звук эльфийского рога. Гномы как один все обернулись, вслед за ними маг и хоббит с эльфийкой. На мост, по которому сюда прошли путники, въехали воины. Все как один, статные, они стремительно приближались. Гномы всполошились, оттянули в середину Мелани и Бильбо, а сами сомкнули круг, вытаскивая оружие. Отряд Элронда въехал на арену и покружил вокруг дворфов. — Гэндальф! — задорной улыбкой поприветствовал Серого Странника правитель Ривенделла. — Владыка Элронд! — истари не менее дружелюбно улыбнулся и кивнул. Они снова заговорили на эльфийском, что начало раздражать как и гномов, так и хоббита. Эллет же наоборот выпуталась из их круга и выставила руку в сторону, а ровно через секунду на неё беззвучно спикировал чёрный ворон и она с помощью своей с ним связи узнала как объстоят дела на их дальнейшем пути. Элронд же спустя пару минут спрыгнул с коня и продолжил вести беседу с магом. — Добро пожаловать, — Девушка прервала свою беседу с фамильяром и обернулась на эльфа. — Странно, что орки подошли так близко к нашей границе. Что-то или кто-то привёл их сюда, — конечно, Лорд знал, кто это был, но говорить ?загадками? было в стиле его народа. Он отдал оружие Линдиру и выжидающе посмотрел на старого друга. — Скорее всего, они искали нас, — быстро сознался маг, указав на компанию. Эльф лишь снисходительно ответил ?Ясно?. В это время от общей кучи гномом откололся Король-под-горой. — Приветствую, Торин, сын Транина. — Я полагаю, мы незнакомы, — дворф смерил друга волшебника мрачным презрительным взглядом. — У тебя манеры твоего деда. Я знал Трора, когда он царствовал под горой, — Элронд старался держаться так, как подобает эльфу, но в присутствии короля гномов это было крайне трудно и Мелани его прекрасно понимала, а потому даже искренне почувствовала, разумеется не без иронии. — Надо же. Он не упоминал тебя. — Торин, хватит! — откуда-то сбоку раздался прекрасный и завораживающий, но при этом и леденящий душу голос. Владыка эльфов Имладриса устремил свой зоркий взгляд в ту сторону откуда исходил возглас. Это была явно не представительница людского рода, слишком хрупкой, изящной и по всем всем критериям не подходящей под людей, что уж про гномов говорить. На фоне мрачных светлых лиц она была удивительно чёрным пятном света, пробивающегося в свету. Как только она оказалась рядом с Дубощитом, Лорд вмиг заметил остроту и длину её ушей, крайне высокий для человека рост и разные приспособления по на поясе в том числе и меч. И заметил не он один, поскольку Линдир позади совсем тихо для гномов, но достаточно, чтобы услышали эльфы, прошептал: ?Экскалибур??. Сын Траина недовольно уставился на неё, но после полного гнева ужасного в нём, чёрного взгляда, сразу присмерел. — Мы пришли не с войной сюда. Мы ищем помощи, ты ведь помнишь? Увы, я не могу прочесть ту надпись, и единственный кто это может это Элронд. — тут же прошептала эллет. Торин отвернулся, нахмурился, но кивнул понимая что спорить ему будет лишь себе во вред. — Кто ты, чудесная дева? — голос Элронда заставил обратить внимание брюнетки на него. Он с интересом продолжал осматривать столь редкое, да если честно, вообще не существующее создание в Средиземье. — У меня есть смутные предположения, но полного ответа я дать не смею, он может быть неточен и не правдив, Владыка, — в любимой Ривендельской манере разговаривать задагдками произнесла девушка и отдала тому дань приложив в эльфийской, ну и своей тоже, манере руку к сердцу и протянув её собеседнику. — У меня есть вопросы, а вопросы требуют ответы, но увы достать их мне ещё не удалось. — Ничего дорогая. Ответы на вопросы в Ривенделле смогут найти не только твои попутчики, — с этими словами Лорд принял у Линдира (как она оказалась в этот момент у этого эльфа остаётся лишь гадать) старую книгу в изумрудной обложке с двумя чёрными змеями свитыми вместе таким же чёрным прекрасным цветком, и передал в хрупкие девичьи руки. Мелани лишь склонила голову выражая тем самым свою признательность, Элронд был прав, ей нужны был ответы и она могла их здесь найти.