Смерти вопреки (1/1)

Джим и Леонард ураганом влетели в учебный корпус Академии. Уже было время начала занятий, и главный холл постепенно наполнялся студентами. Сегодня друзьям можно было немного опоздать, т.к. некоторая часть профессоров ещё не вернулись из миссии и сегодняшнюю первую пару им, как и последние почти пять месяцев, проведут в режиме видео. А т.к. профессор Рик должен сначала начать свою лекцию, а уже только потом придти к ним в аудиторию, студенты их группы привыкли, что могут придти минут на двадцать позже начала занятий. Предполагалось, что миссия "Релаента" продлится всего два месяца и к началу учебного года весь преподавательский состав будет в сборе, но по каким-то неизвестным причинам студентам приходилось довольствоваться лишь лекциями в записи. Джим и Леонард быстро пересекли холл Академии, оживленно о чем-то беседуя, как перед самой лестницей на второй этаж замерли. Молодые люди увидели портрет одного из своих преподавателей, перехваченный черной лентой. Друзья застыли в недоумении. С портрета на них смотрели молодые, уверенные и невероятно спокойные глаза, обрамленные вздернутыми бровями. Это был профессор Спок. Другие студенты тоже останавливались у портрета, качали головами, кто-то даже смахивал выступившие слёзы, но потом все торопились по своим делам. Джима и Леонарда привел в чувства звонок, который говорил о начале занятий. Молодые люди, не сговариваясь, быстрым шагом направились в аудиторию. До самой двери они не проронили ни слова. Войдя в аудиторию, Джим и Леонард увидели, что сегодняшнюю лекцию будет проводить профессор Пайк. Он одним лишь кивком показал молодым людям, что они могут войти, никак не отреагировав на их опоздание. Джим и Леонард заняли свободные места. Вид у Пайка был, мягко сказать, не очень. Над бровью мужчины красовался большой шрам, скрытый пластырем. Кисть одной руки была стянута фиксирующим бинтом, что говорило о сильном переломе до сих пор срастающемся, ко всему этому Пайк заметно хромал, идя к кафедре. Он тяжело облокотился о стол, вытянув больную ногу немного вперёд и переместив весь вес на здоровую. Но страшнее всего было смотреть в глаза профессора, они горели болью и горечью. Всё вместе с посмертным портретом молодого вулканца наводило леденящий ужас на кадетов. В аудитории царила гробовая тишина. Пайк, дождавшись, когда опоздавшие кадеты, наконец, займут свои места, не без труда выпрямился и обвёл взглядом собравшихся. - Я рад приветствовать всех вас сегодня! - голос мужчины был чуть более хриплым, чем обычно. - Мы должны были с вами уже три месяца, как встретиться, но наше возвращение пришлось отложить. Могу с уверенностью сказать, что наша сегодняшняя встреча могла вообще не состоятся... - Пайк сделал паузу и снова обвёл взглядом кадетов, все затаили дыхание, - Если бы не несколько офицеров Звездного флота, которые пожертвовали жизнью ради коллег. Я думаю, все вы уже видели траурный портрет профессора Спока. Он был среди этих офицеров, благодаря которым, я и ещё несколько профессоров сегодня вернулись в стены Академии. Я не оговорился, назвав и его человеком! Война смывает принадлежность к какой-либо расе, возрасту, полу и социальному положению. На войне есть лишь те, кому ты доверяешь свою жизнь и те, кто является твоим противником. Так вот... лейтенант-коммандер Спок ценой своей жизни помог мне и ещё пяти офицерам звездолета подняться на корабль. Сам лейтенант-коммандер и четыре офицера безопасности были признаны пропавшими без вести, а спустя почти три месяца безуспешных поисков были признаны погибшими. В честь профессора ещё будет проведена официальная церемония, а сейчас я лишь хочу почтить его поступок вместе с вами. Вы имели честь учиться у него. Некоторые из вас знали его лично. И пусть он не многим старше вас, и сам недавно сидел в этой аудитории, будучи кадетом, вам есть на кого ровняться и с кого брать пример... есть... всем нам. - Пайк выпрямился ещё сильнее.После этих слов кадеты один за другим стали подниматься и вставать по стойке смирно. Пайк дождался, когда все кадеты поднимутся, и, постояв ещё несколько секунд молча, предложил всем сесть. - Сегодняшний урок для вас снова будет в записи. - профессор настроил видео и нажав на пуск, прихрамывая, тяжело вышел из аудитории. После его ухода, никто из кадетов даже не пошевелился. Все будто впились глазами в воспроизводимое видео, то ли делая вид, что слушают, то ли действительно полностью погрузились в новый материал, чтобы отогнать ужасные новости. Остаток дня ничем не отличался от всех остальных учебный дней в Академии, Джим и Леонард переходили из аудитории в аудиторию, после третьей пары они, как обычно, посетили столовую, вечером прошли пару симуляторов. Лишь, проходя через главный холл Академии, друзья останавливались взглядом на траурном портрете профессора, но ничего не обсуждали вслух. Вечером молодые люди, наконец, пришли к себе в комнату. - Дерьмово! - Леонард плюхнулся на свою кровать.- Точнее не скажешь. - Джим сел за стол, устало расстегивая китель кадетской форменки. - А ведь это реальное будущее большинства из нас, - Леонард положил руки под голову и посмотрел на Джима.- Мы знали на что идём, когда поступали сюда, - Джим опустил глаза, - Просто во время учёбы не задумываешься над этим. Все симуляторы и лекции всё равно воспринимаются, как нечто отвлечённое. В настоящем бою будет не так, только потому, что там всё реально. - Джим, забыл? Мы ведь исследователи, - Леонард приподнялся на одном локте.- Расскажи это тем, кто так приложил Пайка и убил пять офицеров. Не все хотят, чтобы их исследовали. И надо постоянно это помнить. Леонард лишь согласно кивнул. Больше на эту тему говорить не хотелось. На следующий день Джим допоздна задержался в учебном корпусе по просьбе Пайка. Он уже спускался по лестнице, когда каким-то девятым чувством ощутил чьё-то присутствие внизу. Было уже довольно поздно, и Джим слегка насторожился. Он аккуратно выглянул из-за поворота лестницы, и его сердце сжалось. Возле траурного портрета Кирк увидел молодую женщину в длинном плаще, скрывающем всё её хрупкое тело, и в темном платке, наброшенном на замысловатую прическу. Весь её вид и качество ткани выдавали в ней очень богатую женщину, но мягкость черт её лица говорили о приятном и добром характере. Джим сглотнул подступивший комок слез. Эта женщина наверняка мать Спока. Ни для кого не было секретом, что Спок был полукровкой. И увидев земную женщину в вулканском облачении с заплаканными глазами и нежно поглаживающую траурный портрет дрожащими руками, не сложно было догадаться - кем она приходится полувулканцу. Джим поразился молодости этой женщины. Все их профессора были в полтора, а то и два раза старше их самих, и их мамы никак не могли быть столь же молоды, как женщина перед ним. Кирк скривился, как от зубной боли, это ещё раз говорило о том, насколько молод был Спок. Он едва ли был старше Джима. Это для них Спок был строгим профессором, бескомпромиссным наставником, загадочным вулканцем, а для кого-то он был просто сыном, самым дорогим существом во всей Вселенной. Молодая женщина беззвучно плакала, её дрожащая рука невесомо касалась портрета сына, вторая сжимала белый атласный платок с вулканскими символами. Джим понимал, что в этот момент не имеет право стоять здесь, но боялся пошевелиться, не столько быть замеченным, сколько нарушить столь интимный момент. Вдруг рядом с женщиной выроста высокая худощавая фигура мужчины. Он выглядел старше землянки, кое-где уже проступала седина. Его лицо не выражало ни одной даже самой мельчайшей эмоции, а вздернутые брови и острые уши выдавали в нём вулканца. Он молча и практически бесшумно встал за спиной супруги, не смея её тревожить. Джим затаил дыхание. Он наблюдал поистине удивительную и в тоже время жутковатую картину. Он видел двоих супругов, двоих родителей, потерявших сына, представителей разных рас, но являющихся единым целым. Они оба смотрели на портрет погибшего сына, но горе одной было безутешно и явно демонстрировалось стекающими градом слезами, тогда как второй каменным изваянием стоял за её спиной, казалось, ни один мускул не дрогнул на его лице. С трудом можно было бы вообще сказать, что погибший является ему родственником, даже больше - сыном. Они двое настолько разные, как лёд и пламя, стояли сейчас в практически тёмном холле Академии, объединённые общим горем. Джима пронзила внезапная мысль, каким же интересным наверняка был сам Спок, когда был сыном этих двух таких разный существ, и его тут же накрыла волна отчаяния от того, что он уже никогда не узнает этого. Наконец женщина, резко повернулась к супругу и, облокотившись ему на грудь, ещё сильнее расплакалась. Вулканец крепко прижал её к себе, поглаживая по подрагивающим плечам. Он поднял взгляд на портрет, и у Кирка снова перехватило дыхание. Глаза! Ища подтверждения эмоций в мимике и жестах, люди совсем забывают про глаза! На траурный портрет сейчас смотрел ни посол целой планеты, ни представитель одной из самых влиятельных семей своего народа, ни вулканец или представитель иной расы. На портрет своего погибшего сына смотрел сейчас просто отец, а у родительской утраты нет ни расы, ни возраста. Её объединяют лишь всепоглощающие боль и отчаяние. Сарек осторожно перехватил супругу под руку и медленно направился вместе с ней к выходу. Когда их шаги окончательно стихли, Джим позволил себе выдохнуть и опуститься на ступеньки. По его щекам текли слёзы. Только что он стал невольным свидетелем самой страшной сцены. Джим и сам не знал, что так повлияло на него, он не так-то хорошо знал профессора Спока, да и не всегда их отношения были до конца гладкими, слишком требовательный профессор часто раздражал кадетов. Его даже вывести из себя не удавалось. Но почему-то сейчас Кирк остро ощутил чувство потери, возможно, это лишь потому, что он видел боль родителей Спока... возможно... но Джим уже точно знал, что что-то с этого дня изменится, учеба уже не сможет быть прежней. В этот вечер он не пошёл в общежитие, ему не хотелось сейчас разговаривать и тем более объяснять своё состояние Леонарду. Он вернулся в кабинет Пайка и, попытавшись уснуть, всю ночь пролежал в тёмной комнате, глядя в потолок. Мысли разбегались, но каждый раз возвращались к фигуре плачущей молодой женщины. "Завтра он позвонит матери", - это была последняя мысль перед тем, как он провалился в сон.Жизнь постепенно входила в обычное русло. Пайк стал чаще привлекать Джима ко внеурочной работе. Джим охотно помогал ему не только в стенах Академии, но и в личных просьбах, т.к. Пайк ещё не до конца восстановился. Тему последней миссии они никогда больше не касались, кроме одного раза. В один субботний день Джим задержался у Пайка допоздна, разбирая архивные документы, и Кристофер предложил Джиму остаться у него. Парень долго не мог устроиться на новом месте. В итоге, уснув глубокой ночью, Джим проспал почти до обеда. Проснувшись, он быстро соскочил с кровати и, ругая себя за то, что не поставил будильник, быстро начал одеваться. Застегивая последние пуговицы рубашки, Джим уже спускался по лестнице. Молодой человек не сразу заметил, что у Пайка гости, а когда понял это, было уже поздно, его заметили. Пайк сидел в гостиной напротив молодой женщины. Джим сразу узнал в ней ту, которую видел у траурного портрета. Женщина подняла глаза на Джима, и Пайк обернулся. - Я не хотел вам помешать, - Джим уже было стал подниматься обратно наверх, но Пайк его остановил.- Джим, всё нормально. Спускайся к нам, я тебя представлю.Джим быстро спустился, поправляя по дороге рубашку и приглаживая волосы. - Познакомься, это леди Аманда, супруга посла Вулкана Сарека. Леди Аманда, познакомьтесь, это кадет Джеймс Кирк. Про него я рассказывал вам. Джим слегка стушевался, не зная, как поздороваться. Аманда не была вулканкой, но величественный вид молодой женщины внушал некий трепет. Однако Аманда сама протянула руку Джиму и приветливо улыбнулась. - Я рада нашему знакомству Джим. Кристофер много про вас рассказывал. - И мне очень приятно. Но профессор ничего не сказал мне о вашем визите, иначе я не потревожил бы вас. Мне крайне неловко.- Я рад, что ты здесь Джим. Я имел намерение вас познакомить. - Пайк слегка прищурился. - Аманда, это именно тот юноша, которому ты можешь безоговорочно доверять. Он оказывает мне неоценимую поддержку сейчас и, если ты не против, Джим, я бы рекомендовал тебя и леди Аманде. - Леди Аманда, я буду рад оказать вам любую помощь, - Почему-то Джим искренне хотел помочь этой женщине. - Благодарю. Возможно, в скором времени мне действительно понадобится помощь. - Взгляд Аманды стал тверже. - К сожалению, нынешний мой визит на Землю, ознаменован трагическими событиями. Мой супруг вынужден вернуться на Вулкан, а я хотела бы ещё остаться на Земле. - Леди Аманда, я вряд ли смогу выразить словами свои соболезнования. Это ужасная трагедия и невосполнимая потеря. - Благодарю, Джим, - женщина опустила взгляд, убрав дрожащие руки и сцепив их за спиной, отчего стала походить на Сарека. - Я пришла просить Кристофера, чтобы он позволил мне остановиться в квартире сына. Всё это время она была опечатана Звездным флотом. Но думаю, сейчас в этом уже нет необходимости. - Конечно, Аманда, - спохватился Пайк, - я приготовил ключ. - Пайк протянул электронный ключ женщине.- Благодарю тебя, Кристофер. - Аманда бережно взяла ключ и положила в небольшую дорожную сумку. - Возможно, вам нужна помощь в переезде? - спохватился уже Джим. - Нет, спасибо, мистер Кирк. Мне помогут добраться. - Аманда, накинув капюшон, направилась к выходу. У самых дверей она обернулась. - До свидания, господа. Была рада знакомству, мистер Кирк.Джим и Кристофер вышли на улицу проводить Аманду, они помогли женщине сесть в шаттл и дождались, когда она в сопровождении двух вулканцев, уедет. - Ты ведь будешь не против, если я отправлю ей твои координаты? - спросил Пайк, когда они с Джимом уже вернулись домой. - Конечно, не против, - искренне ответил Джим. С того разговора прошло уже около двух недель, но Аманда так и не связалась с Кирком. Однажды, вместо отмененной пары, Джим прогуливался в саду Академии. Морозный воздух навевал неспешным мыслям о предстоящих экзаменах. В саду было безлюдно, поэтому Джим сразу заметил невысокий темный силуэт на фоне слегка подмерзших деревьев. Джим сразу узнал Аманду. Женщина медленно шла по одной из тропинок, а потом, слегка пошатнувшись, опустилась на скамью. Джим быстро преодолел разделяющее их расстояние и опустился рядом с ней.- Леди Аманда, всё хорошо? Я могу позвать друга, он врач. - Джим уже полез за коммом, но Аманда его мягко остановила.- Не нужно, мистер Кирк. Всё нормально, - женщина выглядела сильно похудевшей, а на бледном лице выделялись лишь покрасневшие глаза. Ничего больше в её виде не выдавало истинных чувств. Она была по-прежнему собрана, спокойна и доброжелательна. - Я могу предложить вам воды? - Если это возможно. - Аманда неуверенно осмотрела парк.Джим точно знал, что за ними буквально в нескольких шагах, стоял автомат, где можно было купить воду. Джим быстро вернулся к Аманде, протягивая ей воду. Женщина сделала несколько глотков.- На самом деле, мистер Кирк...- Джим. Прошу вас, леди Аманда, называйте меня Джим. И на "ты". Так мне комфортнее.- Как скажешь...Джим. Тогда и ты называй меня просто Аманда. Так действительно проще.- На самом деле, Джим. Я пришла сюда, чтобы встретиться с тобой. Правда я не думала, что это произойдёт так скоро. Я планировала дождаться окончания занятий. - У нас отменили пару и я решил прогуляться. - пояснил Джим- Так даже лучше. - Аманда сняла перчатку, в её руке оказалась маленькая черная дискета, которую она протянула Джиму. - Я очень доверяю Кристоферу. Они со Споком ни раз были в сложных и опасных ситуациях, и всегда мой сын отзывался о нём с большим уважением и даже восхищением, - женщина подняла взгляд и посмотрела прямо Джиму в глаза. - Поэтому я и беспрекословно доверяю тебе, Джим, так как ты был представлен мне Кристофером,- после этих слов Джим непроизвольно выпрямился. - Ты можешь передать эту вещь лично в руки кадету Ухуре? Вы с ней учитесь на одном курсе, возможно, ты её даже знаешь. Первые мгновения Джим растерялся. Просьба была весьма необычной. Джим действительно знал Ухуру, не очень хорошо, правда. Они пересекались несколько раз во внеурочной деятельности, и молодого человека не могла не привлечь яркая внешность молодой девушки, но та быстро дала понять, что состоит в серьёзных отношениях, и для Джима она навсегда стала доступна лишь для дружбы. Джим никак не мог взять в толк, что могло связывать жену посла и гордую мулатку, но, отбросив эти мысли, он взял протянутую дискету. - Конечно, ле... Аманда. Я непременно передам дискету Ухуре. Мне нужно что-то ей сказать?- Нет. Лишь то, что дискета от Аманды. Я буду тебе очень признательна, - женщина облокотилась на спинку скамьи, тяжело вздохнув.- Может всё-таки тебя проводить в мед. пункт? - Благодарю, Джим. Я хотела бы ещё посидеть здесь. Не беспокойся, я не хочу отрывать тебя от учёбы. - Вы… ты уверена? - Джиму не хотелось оставлять явно плохо себя чувствующую женщину здесь, но и оставаться было неудобно, Аманда скорее всего хотела побыть одна. - Аманда, пообещайте мне, что свяжетесь со мной, если вам понадобится помощь. - Обещаю, Джим, - женщина мягко улыбнулась. Попрощавшись с Амандой, Джим вернулся в учебный корпус Академии. Из окна он увидел всё ещё одиноко сидящую женщину. На улице пошел лёгкий снег, отчего её тёмный силуэт казался ещё более печальным. Уже прозвенел звонок, а значит, ему нужно было спешить, чтобы застать Ухура на перерыве. К удивлению Джима, девушки не было сегодня на занятиях, а её подруга и соседка по комнате сказала, что Нийота уже три недели, как переехала на съёмную квартиру где-то в городе, и с тех пор не появлялась на занятиях. По дороге в аудиторию, Джим ещё раз взглянул в окно. Аманды уже не было. Молодой человек покрутил дискету в руке. Ему как можно скорей хотелось выполнить просьбу Аманды, но он решил подумать об этом вечером. Джим стоял перед дверью Нийоты, и сам не знал, почему нервничал. Девушка не появлялась на занятиях уже больше трёх недель, Джим только сейчас понял, что не видел её с того самого дня, как стало известно о смерти Спока. Молодой человек постучал. Но в ответ ему никто не ответил. Джим постучал уже настойчивее. - Ухура, это Кирк. - Джим надеялся, что услышав его голос, девушка всё же откроет. Но в ответ парню была тишина. Джим пожалел, что не узнал медицинский код у МакКоя, чтобы взломать дверь, как вдруг вспомнил про просьбу Аманды.- Нийота, леди Аманда передала... - Джим не успел договорить, как дверь перед ним открылась. Джим осторожно вошёл внутрь комнаты. В помещении был полумрак, девушка сидела на кровати, её волосы были распущены и слегка растрёпаны, а глаза красными и припухшими от слез, лицо девушки заметно осунулось, Джим оторопел, он никогда не видел всегда идеальную Ухуру в таком состоянии. Складывалась впечатление, что все три недели девушка не выходила из дома и проплакала. Джим всё же взял себя в руки и решил не акцентировать на этом внимание.- Вот, Ухура, - это передала тебе леди Аманда. - Джим положил на стол маленький свёрток. Девушка тут же раскрыла его, будто Джим принёс какую-то драгоценность. Увидев дискету, Ухура тут же вставила её в падд. Джим сел на стул напротив девушки. В комнате повисло молчание, но Джим не торопился уходить. Его не выгоняли, а оставлять девушку в таком состоянии ему не хотелось. - Я принёс лекции за последние три недели. - Джим положил дискету на стол Ухуры. - Тебя не было. Я подумал, что тебе это пригодится, чтобы не пропускать материал. Она проигнорировала реплику сокурсника. Джим рассказал ещё пару ненавязчивых историй из студенческой жизни, когда девушка наконец оторвалась от экрана. - Джим, ты можешь отнести завтра ночью эту флешку по адресу, который я тебе укажу?- Конечно. Там будет леди Аманда?- Не важно. Просто нужно будет эту дискету отвезти и всё. Хорошо?- Конечно. А адрес...?- Я тебе позже скину. - Хорошо.Девушка протянула Джиму дискету. - Спокойной ночи! И спасибо за лекции. Джиму ничего не оставалось, как уйти. Лишь переступив порог комнаты, он услышал, как девушка заплакала снова. Молодой человек хотел было вернуться, но дверь была уже заперта. На следующую ночь Джим отправился по указанному Ухурой адресу. Он уже выходил из парка Академии, когда услышал шаги, догоняющие его. Молодой человек резко обернулся и увидел торопливо приближающуюся к нему Ухуру. На удивлённый взгляд молодого человека, девушка лишь пожала плечами и указала в сторону припаркованных для аренды мотошатлов.- Так быстрее. Я покажу дорогу. - Ухура направилась к ним, Джим пошёл следом. Доехав до указанного адреса, Джим и Ухура вошли в высокий дом и поднялись на лифте на 7 этаж. Девушка остановилась перед серой входной дверью, обведя её глазами и, тяжело сглотнув, достала электронный ключ, открыв им дверь. Джим уже ничему не удивлялся, он молча проследовал за девушкой. Когда Джим и Ухура вошли в квартиру, в ней царил полумрак. Молодой человек пропустил девушку вперёд, всё ещё абсолютно не понимая, что происходит. Из комнаты им навстречу вышла Аманда. Увидев Ухуру, женщина протянула девушке свои руки. И вот тут-то Джим окончательно опешил. Ухура буквально бросилась в открытые объятия Аманды, крепко обнимая её в ответ. - Девочка моя! - женщина нежно гладила Ухуру по спине. - Я так за тебя переживала. Прости, что так поздно связалась с тобой. Я лишь недавно осознала, какой бедой могло оказаться моё промедление. Я ещё вчера ждала ответа и очень волновалась. - Я хотела отложить разговор на сегодня. Я всё равно не пойду на разрыв связи, поэтому и не ответила тебе вчера.- Нийота... - Аманда, я внимательно прочитала твоё письмо и осознаю все последствия, но ведь наша связь со Споком не разорвалась даже после того, как его признали погибшим, а сама я её разрывать не буду. Поблагодарив, Джима, что тот согласился сопроводить девушку сюда ночью, Аманда пригласила всех в квартиру.Все трое прошли в комнату, Джим отвернулся к окну, сцепив руки на груди. Аманда и Ухура сели на небольшой диван. За последние три недели в жизни Джима происходило много новых вещей, и ему казалось, что его уже ничем не удивишь, но сейчас он понял, что ошибался. Кто бы мог подумать, что единственный профессор-вулканец в Академии и лучшая студентка могут состоять в романтических отношениях. Свои собственные проступки и нарушения устава показались Кирку сущей мелочью по сравнению с этим. Для них это грозило не просто дисциплинарным взысканием. Эти двое рисковали всей своей дальнейшей карьерой, не говоря уже о том, что Споку вообще грозило судебное разбирательство из-за превышения им полномочий. Джим прикрыл глаза и тряхнул головой. В один момент образы знакомых ему людей рассыпались в пух и прах. И ведь как умело они притворялись, раз за всё это время никто их ни в чем не заподозрил. С этой минуты Кирк решил пересмотреть своё мнение об окружающих людях. Не всё так однозначно, как кажется! - Аманда, я абсолютно уверена, что если бы Спок погиб, связь исчезла бы сама собой! - девушка говорила крайне эмоционально, будто все эти три недели она только и ждала, чтобы это сказать. - Да, я уже давно ощутила, что наша связь ослабела. Я не чувствую Спока так, как чувствовала раньше. Но я знаю, что он ещё жив, - девушка коснулась виска. - Аманда, разве ты не чувствуешь тоже самое? Ведь если вулканец умирает, то разрываются все его узы и более того, семья бы это почувствовала. Разве не так? А что по этому поводу говорит Сарек?- Ты права, Нийота. Семейные узы у вулканцев действительно очень сильны. Но нам с тобой тяжело об этом судить, так как наша со Споком связь односторонняя. Мы с тобой не можем поддерживать узы, так как не являемся телепатами. Возможно поэтому мы и ощущаем всё иначе. - Хорошо. А как же Сарек? Он то должен был почувствовать его смерть. - Нийота... - было видно, что Аманду разрывает внутренний конфликт. Женщина встала и начала прохаживаться по комнате. Джим обернулся, из разговора он понял, что смерть Спока не была зафиксирована. - Пойми, Нийота, для Звездного флота нет понятия "семейные узы". Они не могут основываться лишь на наших ощущениях, даже если об этом им скажет сам Сарек. Сам Кристофер Пайк сказал мне, что они прочесали каждый миллиметр космоса в том квадранте, где пропал Спок и десант. И у меня нет оснований ему не верить. Я знаю, что он приложил все возможные и невозможные усилия. И Сарек подключал силы вулканцев. Но три месяца поисков оказались безрезультатными. И, исходя из данных о сильнейшем взрыве в месте пропажи группы, их признали погибшими.- То есть тел не обнаружили? - в разговор вмешался Джим.- Нет. Но если они оказались в эпицентре взрыва, то и тел-то могло не остаться. - Аманда повернулась лицом к кадетам.- А Сарек? - не унималась Нийота.- ... - Аманда закусила губу. - Девочка моя, я не хочу давать тебе ложную надежду...- Сарек продолжает поиски? - Нийота чуть привстала.- Да, - сдалась наконец Аманда. - Мы не обсуждаем это, так как Сарек не хочет никого обнадеживать, но я знаю, что для этого он и вернулся на Вулкан. Он тоже говорил мне много раз, что их связь не пропала. Думаю, он также считает, что Спок может быть ещё жив. - А Звездный флот ему уже не помогает? – спросил Джим.- Нет. Они и так максимально долго держали корабли в том секторе. Больше у них нет такой возможности, их тоже можно понять. - Аманда снова села напротив Нийоты так, чтобы разговаривать и с Джимом тоже. - Прошло уже почти полгода. И даже если Спок жив, то вероятность того, что он сможет вернуться к той жизни, которой жил, уменьшается с каждым днем. И нет гарантии, что его жизнь не оборвётся в любую минуту. - Аманда взяла руки Нийоты в свои. - И та связь, которая соединяет вас со Споком, может утянуть тебя за ним. Сарек сможет удержаться, мне могут помочь целители, а ты можешь не справиться с этим, Нийота. - Я не разорву связь! - по щекам девушки побежали слезы. - Если связь есть, значит, Спок может чувствовать! Значит, он тоже чувствует тоже, что и мы. А что если эти узы и есть то самое, что поддерживает его жизнь?! Я не разорву нашу связь, чего бы мне это потом ни стоило! - Нийота, - Аманда обняла девушку. - прости. Я так боюсь, что ты пострадаешь. Не держи на меня зла. Я понимаю тебя и, как мать, безмерно благодарна! Но ты должна знать, - Аманда посмотрела девушке в глаза. - Ты в любой момент можешь принять противоположное решение, и я тебя поддержу. Обещаешь?- Обещаю, Аманда, но не приму! - Нийота слега улыбнулась. Время на обратную дорогу для Джима пролетело незаметно. Весь путь ни он, ни Нийота не проронили ни слова. Уже подходя к дверям её квартиры, Джим всё же заговорил:- Так значит, Нийота?- Да, - девушка протянула руку, как будто они только познакомились. - Для близких друзей - Нийота. Джим пожал ей руку. - Спасибо! - уже тише сказала девушка. На её лице отразилась вся усталость сегодняшней ночи, а может быть и всех этих безрадостных долгих дней. - Обращайся! - искренне ответил Джим. Возвращаясь домой в общежитие, Джим никак не мог успокоиться. Если есть хоть один шанс, что Спок и четыре офицера живы, этим шансом нельзя не воспользоваться. А этих шанса целых три: Сарек, Аманда и Нийота. На следующий день Джим поехал к Пайку. Наставник встретил его, как всегда - радушно. - Соскучился по делам? - Пайк наливал кофе. - Я решил меньше дергать тебя во время подготовки к сессии.- Спасибо. Но я по-прежнему в вашем распоряжении. - Джим опустил взгляд и не притронулся к кофе.- Тебя что-то беспокоит? – от взгляда Кристофера невозможно было ничего скрыть.- Ты знаешь, что Сарек продолжает поиски Спока? Джим поднял взгляд на Пайка. Тот был явно удивлен.- Нет. Откуда у тебя эта информация?- От Аманды. Недавно она просила меня о помощи, и в разговоре вскользь упомянула об этом. - Пайк ничего не ответил, задумавшись. - Ведь их тела так и не нашли. Пайк отрицательно покачал головой. - Кристофер, ты знаешь, о семейных узах вулканцев?- Знаю. - Пайк тяжело вздохнул. - Именно поэтому я удерживал корабль в том квадранте так долго, как мог. Звездный флот свернул бы поисковую операцию намного раньше. Джим, я готов прочесать по миллиметру любую планету, если это поможет найти моих офицеров. Но для этого понадобятся десятилетия! Я действительно уважаю Сарека, и все вулканские семейные ценности, и действительно верю, что Спок ещё может быть жив, но сделать уже ничего не могу. Меня ещё не скоро допустят к полетам, - Пайк указал на поврежденные руку и ногу. - А каждая минута промедления может стоить жизни и Споку, и еще четырём офицерам. - Но в Звездном флоте много кораблей. - Джим не собирался отступать. - В конце концов, есть грузовые и пассажирские звездолеты. Звездный флот разве не может подключить их к поискам?- Вряд ли. Звездный флот не станет предавать эту историю такой огласке. Ведь мы независимые мирные исследователи, и стараемся всегда обходиться своими силами. - А вы? Вы ведь наверняка знаете многих капитанов. - Джим не унимался. - Вы можете попросить их лично?Кристофер с интересом посмотрел на Джима. - Возможно. Но пойми, каждый капитан ответственен за жизни более четырёх сотен человек, и он не будет рисковать ими ради просьбы, даже очень хорошего друга.- Я понимаю! Но попробовать стоит. Возможно, если они не будут знать, то и не обратят ни на что внимания. А если ввести их в курс дела, то возможно кто-то что-то да заметит. - Это авантюра, Джим...- Эта авантюра может спасти жизни пятерых человек. Подумай сам, Крис, судя по всему, сами они уже сделать ничего не могут. Но у нас есть достоверные сведения, что как минимум один из них жив. Значит, мы просто обязаны сделать всё, чтобы им помочь! Прибавь ко всему этому поиски вулканцев, и шансы начнут стремительно увеличиваться.- Должен признаться ты прав, Джим. Я знал, что не ошибся в тебе.Остаток вечера прошел в беседе на разные темы, по большей степени Пайк рассказывал Джиму различные истории своих путешествий в космосе. И мужчины разошлись далеко за полночь. После разговора с Амандой, Нийота вернулась к учебе. Кадеты сдали сессию, и наступили долгожданные каникулы. Джим и Леонард в этот раз решили никуда не ехать и остались в Академгородке. Джим продолжал помогать Пайку, и иногда заходил к Нийоте, которая на время каникул жила в квартире Спока. Аманда была вынуждена вернуться на Вулкан, но она поддерживала связь с Нийотой и Джимом. Пайк, как обещал, поговорил со знакомыми ему капитанами, но никаких вестей пока не было. Наступило второе учебное полугодие, и жизнь потекла обычным чередом. Джим всё больше общался с Нийотой, видя её глубокую печаль и боль, застывшую в глазах. Лишь изредка они спрашивали друг у друга о новостях относительно поисков, но ничего не выяснив, резко меняли тему. Джим заметил, что Леонард перестал присоединяться к ним за обедом, видимо думая о завязывающихся отношениях между молодыми людьми, но они и не старались никого разубедить, старательно скрывая от всех общую тайну. Наверно уже даже Джим начал терять надежду на благополучный исход. Время шло, а новостей всё не было ни от вулканцев, ни от людей. Промозглая зима уже начала уступать место более теплому весеннему воздуху, когда Джим, зайдя в их с Леонардом общую комнату в общаге, не обнаружил друга на месте. Это было более чем странно. На следующий день Леонарда не было на занятиях, и он снова не пришел ночевать. Джим уже не на шутку разволновался. Он открыл почту и обнаружил там два письма от Нийоты и Аманды. Открыв письмо девушки, Джим не поверил своим глазам. Всего два предложения заставило сердце юноши биться сильнее: "Спок жив!!! Их нашли!!!" Письмо Аманды оказалось более информативным: "Джим, пишу тебе, как только узнала от Сарека все подробности. Спока и ещё одного офицера удалось найти. Они живы. Сегодня утром их доставили на Землю. Я сама пишу тебе это сообщение уже из шаттла, надеюсь, что к вечеру буду на Земле. Твой друг, доктор Леонард МакКой, один из врачей, кто будет заниматься их лечением. Мне пока не известно, в каком они состоянии, но хочется верить, что самое страшное уже позади. Если будут ещё новости, сообщу. Спасибо!"Джим с облегчением откинулся на спинку стула и прикрыл глаза. Словно его только что оттащили от высоковольтной линии. Двоих удалось найти и спасти! Это была маленькая победа! Спустя неделю, в комнату ввалился уставший и хмурый Леонард. Рухнув на кровать, молодой человек закрыл рукой лицо. В воздухе повисло неловкое молчание. - Как профессор Спок и офицер охраны? - Джим сразу решил показать другу свою осведомленность ситуацией.- И на сколько хорошо ты всё знаешь? - Леонард сел на кровати, с надеждой посмотрев на Джима.- Я знаю всё, Леонард. И про Спока, и про Сарека, и про Пайка, и про Нийоту. - Джим виновато улыбнулся.- Хвала небесам! А то на меня за эту неделю свалилось столько всего, что просто необходимо это с кем-то обсудить. - Как они, Боунс? - уже серьёзнее спросил Джим. - Сейчас уже стабильно. Подробнее могу рассказать про Спока. Второго офицера ведет другой врач. Досталось им обоим конечно не хило. Я не говорю даже про травмы, полученные при взрыве. Они уже давно зажили, как могли. Мне пришлось исправлять три неправильно сросшихся перелома и последствия черепно-мозговой травмы. В некоторых местах с ожогами ещё придётся поработать, но это мелочи, пластика сейчас всё исправит. А вот то, что их полгода накачивали какой-то дрянью, чтобы они себя не помнили, но при этом были работоспособны... с этим придется повозиться. Внутренние органы очень сильно пострадали, если бы его Спока от туда не вытащили, он протянул бы не больше полугода и то, благодаря своей полувулканской физиологии. Со вторым офицером дела не лучше, только протянул бы он намного меньше. - Леонард достал из сумки бутылку бренди и, откупорив её, сделал большой глоток. - В стенах Академии?! - наигранно удивился Джим, доставая бокалы.- К лешему все стены. Я мечтал об этом целую неделю. - Леонард налил вожделенную жидкость в оба бокала и снова сделал глоток.- Они пришли в себя? - Джим тоже отпил.- Спок - да. Поэтому я и здесь. Мы стараемся держать его в медикаментозном сне, чтобы не давать нагрузку на органы, но мне нужно было оценить степень повреждения нервной системы. На вопросы он отвечал невпопад, и путался во времени, чем буквально ввел в панику всех вулканских лекарей. Это отдельная тема, Джим. - Что он говорит? - Говорит, что после взрыва один из офицеров погиб на месте. Он смутно что-то помнит, т.к. ударная волна его отбросила, и он сильно ударился головой. Их четверых забрали и, кажется, погрузили на шаттл. По разговорам он понял, что их хотят отвезти в какую-то клингонскую колонию, но по дороге их хозяева передумали. Завернув по пути на одну планету, клингоны отдали их местным жителям за провизию, выпивку и топливо, посчитав нежизнеспособными. А местные жители там скупали рабов за копейки и накачивали их потом каким-то дерьмом похлеще наркотиков. Рабочая сила долго не живет, но себя окупает полностью, и не жалко. В общем двое умерли уже там. Один спустя месяц, другой через три. Ну, это конечно, если Спок во времени не путается. Да их и нашли-то случайно. Один из наших капитанов дружен с андорианским контрабандистом, а тот зарулил случайно на эту планетку. Смотрит, а местный бармен столы тряпками из наших форменок протирает. Прикинь, какие расчетливые. Они даже одежду в ход пустили. Но жадность-то их и сгубила. Звездный флот на той планете не бывает, поэтому андорианец этот сразу смекнул, что к чему. В общем, спасибо его принципиальности и преданности дружбе, но он их оттуда вытащил. Если бы не эта случайность, мы бы никогда их не нашли. - Леонард взял падд и начал что-то набирать. - Мне нужно больше узнать о физиологии вулканцев, а если ещё учесть, что Спок и человек тоже, то и сами вулканцы не до конца понимают схему лечения. Не завидую я корабельному врачу, который будет с ним работать. - А врач "Релаента"? – спросил Джим- Он то и погиб первым, - с досадой сказал Леонард. - Мне передали кое-какие его записи относительно физиологии Спока. - А вулканские лекари?- Пока я лечащий врач Спока, я их на фазерный выстрел к нему не подпущу! - Леонард даже падд отложил, эмоционально жестикулируя. - Ощущение, что им плевать на физическое состояние пациента, они твердят только о потерянном самоконтроле, ощущении времени и сохранении интеллектуальных способностей. Получается, что без этого всего вулканцу и жить-то не обязательно. Если всё это потеряно, то смысл лечить тело. А я тебе скажу, Джим, что пока я полностью не поставлю Спока на ноги, я на всё остальное даже внимания обращать не буду. Или я не доктор МакКой.- В этом я не сомневаюсь, дружище! - Джим усмехнулся. - А Сарек и Аманда не против?- Сарек сначала бровью помахал, но потом смирился. Думаю, Аманда повлияла на его решение. Милейшая, кстати, женщина. Я даже не ожидал. Как она может жить среди вулканцев?! - Это лишний раз доказывает, что они не такие уж чудовища. - Возможно. Я обязательно к ним присмотрюсь. - Леонард ехидно прищурился. - Тем более, что я никак не мог представить во всей этой весёлой компании Нийоту! Её то, в отличие от Аманды, я знаю достаточно хорошо, и раз она в отношениях с вулканцем, возможно не всё для этих остроухих потеряно. Кстати сегодня мы с Нийотой вернулись вместе. - Она вернулась? Я не видел её последнюю неделю.- Она ни в какую не хотела возвращаться. Но как Спок стал приходить в себя, Аманда уговорила меня дать им поговорить, и Нийота согласилась, что лучше ей вернуться в стены Академии. Но Аманда и Сарек остались в госпитале. Меня тоже отпустили на пару дней. Потом я снова туда вернусь. Если честно, даже не знаю, радоваться ли мне этому назначению. Такая головомойка с этими вулканцами. Нужно мне будет пересмотреть круг близких друзей! - Так тебя назначили из-за меня? - Джим удивился- Не только. Аманда настояла на том, чтобы её сына лечил именно я. Во-первых, им нужна полнейшая конфиденциальность в некоторых вещах, и врачом должен был кто-то из близкого окружения. И тогда Аманда и Пайк решили, последовать старой поговорке: "Скажи мне кто твой друг..." Так что выбор пал на меня. Плюс, конечно, я уже имею какую-никакую медицинскую практику. Ну и характер наверно. Ощущение, что я единственный, кто без трепета и благоговения может послать остроухих врачевателей... - Джим сделал жест, показывая, что сам знает куда. – Ну, в общем, да. Так я и стал лечащим врачом полувулканца, да ещё и в придачу хранителем семейных тайн. Вот как-то так.- Я рад, что всё так закончилось. Жаль, что троих не смогли спасти. - Может, через пару дней поедем вместе?- Не думаю, что это удобно. Я не так близок их семье, как ты думаешь. - Да брось. В конце концов, благодаря тебе их нашли! Если бы ты не настоял на неофициальных поисках, то всё бы пропало. И Пайк, кстати, неустанно об этом твердит. - Возможно. Но уверен, капитан Пайк сильно преувеличивает моё участие. И почему-то я уверен, что у нас будет ещё много времени на общение. - Ну, как скажешь! - Леонард пожал плечами. - С твоего позволения я ещё посижу в падде, а потом - спать. Завтра меня не будить. Оставшиеся четыре учебных месяца прошли, как обычно. За исключением того, что Леонард почти не посещал занятия и редко появлялся в общежитии, рассказывая в эти моменты о ходе лечения офицеров. К счастью всё шло хорошо, и его пациент поправлялся более быстрыми темпами, чем рассчитывал сам Леонард. Через три месяца, МакКой даже разрешил вулканским целителям присоединиться к лечению. Нийота часто навещала Спока в госпитале, и оставалась там на выходные. Она была не так многословна, как Леонард, но по её светящимся счастьем глазам, и ослепительной улыбке, Джим мог догадаться, что всё идёт хорошо. После сдачи экзаменов, все кадеты собрались в актовом зале для напутственных слов от наставников. Настал и черёд курса Джима. Он с удивлением заметил, что Нийоты нигде нет, хотя Джим и видел её ещё утром в стенах Академии. Зал быстро наполнялся студентами. Все были в приподнятом настроении, так как многие уже сегодня оставляли стены Академии, и уезжали домой, некоторые даже покидали Землю. Сначала перед кадетами выступили кураторы их факультетов. А потом, внезапно, в аудиторию вошёл профессор Пайк. Он уже окончательно оправился от полученных травм, и стоял теперь в профессорском кителе, живо осматривая аудиторию. - Все мы знаем о недавней трагической ситуации, произошедшей с "Релаентом" в ходе которой мы потеряли...- Пайк сделал паузу, - трёх офицеров. Аудитория сначала притихла, будто пытаясь осознать сказанное, а потом наполнилась тихим гулом обсуждения услышанного. Пайк выдержал паузу и, когда разговоры стихли, продолжил:- Двоих офицеров нам всё же удалось найти и спасти! Среди них оказался и профессор Спок! - Аудитория наполнилась радостным гулом. – Их жизни и здоровью больше ничего не угрожает, а профессор Спок уже даже посетил стены Академии. Уверен, что в следующем учебном году, он вернётся к преподавательской деятельности. - После этих слов аудитория наполнилась аплодисментами и восторженными окликами. На этом официальная часть торжественного собрания закончилось. Джим уже протискивался через толпу студентов, когда его за руку схватил Леонард. Друзья отошли в сторону. - Моя работа закончена, сегодня же соберу вещи и махну к дочке. Обещал месяц провести с ней. - Я тоже уезжаю. Хочу навестить маму. Потом к брату поеду. Всё получилось! Поздравляю! - Джим хлопнул друга по плечу. Разговор друзей прервал новый всплеск аплодисментов. Кадеты подходили ближе к перилам второго этажа, их взоры были обращены вниз. Джим и Леонард быстро пробрались сквозь толпу и остановились у перил лестницы. Внизу они увидели Спока в окружении ещё нескольких профессоров, в том числе и Пайка. Преподаватели также присоединились к восторженным аплодисментам, тогда как сам вулканец был явно удивлён такой реакции учеников и коллег. Джим не мог достоверно определить состояние Спока, но внешне вулканца никак не выдавало ни недавнее тяжелое состояние, ни затяжное сложное лечение, которое, по словам Леонарда, ещё не до конца закончено. Кирк, аплодируя, сделал движение в сторону Леонарда, показывая, что эти овации посвящены и ему, молодому доктору, не побоявшемуся взять на себя ответственность за столь сложного пациента, и успешно завершившего лечение. МакКой абсолютно искренне, без доли самолюбования или иронии, счастливо улыбался. Он проделал титаническую работу, и лишь благодаря своей неукротимой энергетике и сильному характеру, добился успеха, чему был искренне рад. Спок осмотрел всех присутствующих и, если даже он не мог до конца осознать, причин такой реакции людей, он не мог не ощущать исходившую от всех присутствующих неподдельную радость. Вулканец слегка склонил голову в знак признательности. Пайк жестом пригласил своих коллег последовать за ним. Другой же профессор, сопровождая Спока, видимо, начал разъяснять ему реакцию людей на его возвращение.Овации не смолкали до тех пор, пока преподаватели не скрылись из виду. Джим и Леонард быстро выбрались из толпы. - Мне нужно перекинуться кое с кем парочкой слов, Джим. Потом сразу улетаю. Будем на связи! - Леонард спешно махнул рукой другу и скрылся в толпе. Джим решил уйти подальше от гудящей толпы и, воспользовавшись ключом, который дал ему когда-то Пайк, через коридоры второго этажа прошёл в учебное крыло, которое сейчас пустовало и было закрыто. Он подошёл к большому окну с видом на задний двор Академии, где увидел внизу припаркованный шаттл, рядом с которым стоял Сарек и ещё двое вулканцев. Внезапно, рядом с ними появился Леонард. Он что-то обсуждал с одним из вулканцев, как Джим понял, врачом, который продолжит лечение Спока. Второй вулканец сел в шаттл на место пилота. Через какое-то непродолжительное время из здания вышли Аманда, Нийота и Спок. Все четверо вместе с Сареком подошли к Леонарду попрощаться. Аманда крепко пожала руку доктора. Спок и Сарек подняли руки в характерном вулканском жесте, на что Леонард лишь неуклюже махнул рукой, отчего вызвал смех Нийоты. Девушка, помахав рукой в ответ, попрощалась с другом, и Леонард спешно вернулся в здание. Сарек помог жене забраться в шаттл, и сам скрылся следом. Нийота и Спок обошли шаттл с другой стороны, и Спок помог девушке сесть в салон, как вдруг, помедлив, поднял взгляд на то самое окно, около которого стоял Джим. От неожиданности молодой человек слегка опешил, и хотел было быстро отстраниться , но в последний момент передумал. Черный, испытывающий взгляд вулканца буквально приковал Джима к месту. Молодой человек сам себе бы сейчас не поверил, но он мог поклясться, что на мгновение губы вулканца сложились в легкой улыбке. Спок точно знал, кто стоит там, за окном, и какую роль этот кадет сыграл в его спасении, и в жизни близких Споку людей. Во взгляде вулканца Джим отчетливо прочитал благодарность. Кирк широко улыбнулся. Спок сел в шаттл, после чего тот плавно поднялся вверх и покинул территорию Академии. Джим ещё какое-то время стоял у окна. Он смотрел, как солнце медленно опускается в море, подсвечивая тёплым светом силуэт Золотых Ворот, а в голове Кирка крутились интересные, но на первый взгляд странные мысли. Он почему-то точно знал, что они со Споком ещё не раз обсудят этот безмолвный разговор, и это будет не в стенах Академии. Ведь ещё сегодня его профессор, вполне вероятно уже завтра может стать его самым близким другом и правой рукой. А Леонард ещё не раз будет чертыхаться в лазарете, проклиная вулканскую физиологию. Ведь лучшего врача и друга им не найти.