Анамнез (1/1)

Уставшее тело обволокла горячая вода. События целого месяца растворились в глубокой ванне, как сливки?— в сладком какао, полную кружку которого Доппио предусмотрительно поставил на табуреточку рядом. По крайней мере на ближайшие полчаса единственным волнением, способным добраться до него, останется волнение воздуха за стеклом горизонтального окна в стене напротив.В офисе со временем всё вернулось в прежнее русло: о проверках и отчётах забыли как о страшном сне, а последнего журналиста, пытавшегося проникнуть в здание фирмы, охранники отправили восвояси несколько дней назад. Босс с Ризотто сошлись на том, что анонимный звонок в прессу был не чем иным, как блефом, и тот, кто предоставил чек с банковскими переводами с основного счёта компании на непонятно откуда взявшийся дополнительный, не имеет на руках ничего кроме этого.По кромке сознания бегали лишь мысли о завтрашнем ток-шоу.Но пока юноша мог себе позволить отбросить их и проводить угасающий день с тёплым какао в ладонях. Снаружи, золотя верхушки окрестных домов, тлел закат. Свистящий между форточкой и рамой ветер дышал прелой листвой. Медленно допив, Доппио отставил кружку и полностью погрузился под воду. Скоро он вынырнет, закутается в пушистое полотенце и, окружённый облаком пара, по узкому коридору зашагает на кухню, где с обеда пахло субботними домашними плюшками. А потом, ополоснув немногочисленную посуду, заснёт под одеялом в спальне, чтобы следующим вечером предстать перед камерами бодрым.***—?Доппио, ты всё понял? —?повернувшись к заднему сиденью, напоследок спросил Дьяволо.—?Да, босс,?— оторвав взгляд от проплывавших мимо небоскрёбов, в очередной раз ответил тот.—?Что ты понял?Ризотто, думая, где припарковаться возле телецентра, сочувственно покосился на игрушечную лягушку под зеркалом. Он-то слышал этот диалог раза три, а она, наверно,?— все пять.—?На этой должности мне легко и уютно. Коллектив приятный, а начальник справедливый,?— начал Доппио загибать пальцы, закатив глаза. —?К текущему моменту наш отдел наладил отправку макулатуры со всего здания на бумагоперерабатывающий завод… —?он осёкся из-за скомканного смешка Ризотто, который знал, что ни одна страница не распечатывается просто так, иначе провинившийся сотрудник обязан восполнить офисные запасы новой пачкой бумаги. —?Теперь стараемся снизить выброс вредных веществ при строительстве. Над остальным ?мы работаем?, либо это ?корпоративная тайна?.—?Верно,?— наконец одобрительно выдохнул Дьяволо. —?И запомни: в случае чего не показывай истинных эмоций. Человек?— разумен, толпа?— нет. Не дай ей повода напасть на тебя.Доппио лишь бровью повёл, но уточнять не стал. Появление перед телезрителями, второе в его жизни, не представлялось чем-то опасным. Как и тогда, их с боссом встретили ещё на улице, проводили до студии через менее людный боковой вход, напудрили?— благо не стёрли тональный крем, что маскировал остатки синяков парня?— и посадили под прицел объективов, закрепив на воротниках микрофоны. Осветители и операторы суетились, настраивая оборудование, ведущего обступили стилисты, а наблюдатели рассаживались по местам. Ризотто остался в зале, который был отгорожен от сцены непрозрачным с её стороны стеклом. Такое дизайнерское решение успокаивало всех: гостям не видно, сколько человек смотрит на них и?— если вдруг кто-то из спрашивающих стесняется?— кто задаёт вопрос. К тому же многие влиятельные лица, часто мелькавшие на этой передаче, настаивали на пуленепробиваемом стекле.Дьяволо, закинув ногу на ногу и покачивая одной, скучающим взглядом изучал свой маникюр. Собранные в строгий хвост волосы рассыпались по спинке высокого кресла, а полы расстёгнутого чёрного пиджака открывали вид на обтянутый розовой рубашкой крепкий торс. Зарядившись его хладнокровностью, Доппио перестал нервно одёргивать манжету зашитого рукава, устроил кисти на подлокотниках, расслабился и закрыл глаза, повторяя, как мантру, всё, что должно сегодня слететь с его уст.Ладно, в конце концов это не прямой эфир, так что благодаря монтажёрам его возможный позор увидит максимум… полтысячи человек? Чёрт, всё равно многовато. Надо сосредоточиться.Когда голос из рупора объявил пять минут до записи, в кресло напротив приземлился ведущий и для начала радушно осведомился о самочувствии посетителей, чтобы разговорить их. С ним лениво обменялся репликами Дьяволо, и к тому моменту, как на камерах загорелись индикаторы включения, а из динамиков грянула вступительная мелодия, сердцебиение Доппио окончательно выровнялось. Ведущий с оживлением поприветствовал аудиторию и по именам назвал тех, кто сидел перед ним, хоть они в представлении и не нуждались.—?Мы все рады видеть вас здесь, господа, и надеемся, что вы готовы к интересной беседе! —?повернулся он к гостям, почти одновременно кивнувшим в знак согласия. —?Скажите, что изменилось с созданием в ?Passione? экологического отдела?Дьяволо и Доппио переглянулись, и слово взял юноша.—?Ну… Изменения вступают в силу медленно, но верно. Теперь наша фирма более организованно отправляет макулатуру на завод по переработке бумаги и активнее борется с загрязнением на строительных площадках. Также наш отдел сделал работу в офисе комфортнее…—?О, это правда,?— обратил на себя внимание босс. —?На каждом этаже появились цветы. Многие сотрудники, в частности начальник охраны и главный бухгалтер, отметили повышение влажности воздуха.Его губы изогнулись в сдержанной улыбке, блеснув помадой, а профиль тёплым светом очертили прожекторы. Начало положено.—?Отлично! А вы, господин Доппио? Справляетесь с ответственностью за экологию целой компании?—?Разумеется. Надо признаться, в дружелюбном коллективе и работать легко.—?С начальством вы тоже подружились? —?продолжал любопытствовать мужчина. —?Если что, можете мне на ушко сказать.По залу скользнул смешок. Доппио замялся, но вовремя вспомнил сценарий, добавив немного от себя:—?Знаете… к своим людям босс довольно снисходителен и справедлив. Требователен, конечно, но это вполне объяснимо. Он грамотный руководитель, и мы все его уважаем.Второй раз играть на публику проще. Особенно если желаемое оказалось не так уж далеко от действительного. За три недели Доппио подметил, что директор, несмотря на взрывной характер, как-то по-отечески относился к подчинённым. Остыв после нервотрёпки с аудитором, он даже закрыл глаза на то, что Сквало и Тициано снова сидят вместе, и забыл об угрозе лишить их зарплаты.—?Тогда, наверное, после условленного года вы продолжите работать в ?Passione?? Или собираетесь уйти в вольное плавание?—?Пока не думал об этом,?— отвёл взгляд собеседник. —?Жизнь?— штука переменчивая.Ведущий мягко улыбнулся и, видя смущение юноши, переключил внимание на его босса. Атмосферу разрядил отвлечённый диалог, в зале пару раз хихикнули?— и подошло время удовлетворить зрительский интерес. Выступать устно на этот раз никто не решился, так что вопросы гостям полетели на короткий номер, выведенный на экран. Такая альтернатива раскрепощала людей, ведь всё, что они желали знать, приходилось озвучивать ведущему.—?Ого… —?пробежавшись глазами по экрану планшета, вздёрнул тот брови. —?А тут есть вопросы довольно личного характера. Мне их зачитывать, господин Дьяволо?—?Я придерживаюсь позиции: если кто-то оскорбился?— это ещё не значит, что его хотели оскорбить. Читайте всё, я не обижусь,?— прекрасно зная, что за кулисами сидит команда цензоров, которые не пропускают спам и откровенное хамство, разрешил Дьяволо.—?Что ж,?— кашлянул ведущий. —?Хвалю за смелость! И первый раунд: ?как вам спится с осознанием того, что многие специалисты месяцами даже на собеседование к вам попасть не могут??Зал охнул. Доппио закусил губу и уставился на совершенно невозмутимого босса.—?А я и не сплю. Кто, по-вашему, кабинет для собеседований сторожит от соискателей работы?Ведущий вместе со зрителями беззлобно хмыкнул: наглым вопросам?— наглые ответы.—?Ну, надеемся, здоровье вас не подводит,?— сгладил он неловкость. —?Продолжим… ?Что будете делать, если всплывёт содержимое флешки, которая хранится под биометрическим замком в ящике вашего стола??Все притихли в ожидании. Что Доппио, чьи щёки цветом вмиг сравнялись с волосами, что Ризотто, вцепившийся в подлокотники, понимали: этот вопрос не должен был прозвучать.—?Господа,?— лишь ухмыльнулся Дьяволо, разводя руками. —?Двадцать первый век на дворе. Ну не уволят же меня за хранение порно.Восхищённый свист заглушили аплодисменты. Ведущий прикрыл лицо планшетом и уткнулся в спинку кресла, пытаясь сдержать смех. И только Доппио заметил, как затряслись пальцы босса, как по его виску поползла капелька пота и каким усилием ему далась непринуждённая улыбка.—?Да-а,?— успокоившись, протянул собеседник. —?Говорят, фразу ?женат на работе? люди придумали, когда узнали вас. Так это правда? Или всё же ваше сердце свободно?—?Занято. Моя единственная страсть?— ?Passione?,?— мужчина сцепил руки в замок, про себя радуясь смене темы.—?Господин Дьяволо, вы так нам рейтинги испортите! Прекрасная половина зрителей сейчас просто выключит телевизор… О, а вот, кажется, уже и зал редеет.Под доносящиеся будто из другого мира голоса Доппио отстранённо подумал, что ведь и правда мог назвать босса привлекательным. Чего тому было явно не занимать, так это умения завоёвывать доверие и притягивать взгляды. Сонный, сердитый или хмельной, он очаровывал неуловимым благородством в каждом жесте.—?А что насчёт вас, господин Доппио? —?вдруг повернулся к нему ведущий. —?В этом плане вы идёте по стопам своего директора или некоторым нашим зрительницам ещё рано покидать зал?Тот растерянно улыбнулся. Веснушки утонули в румянце. Почесав в затылке, он наконец нашёлся с ответом:—?Как я уже сказал… жизнь?— штука переменчивая. Думаю, не стоит торопить события. Моё… само меня найдёт.Мужчина похвалил его искренность и, решив больше не притворяться, о ком на самом деле этот выпуск шоу, вновь обратил внимание зрителей и камер к Дьяволо. Доппио лишь мысленно выдохнул: чем меньше его спрашивают, тем ниже риск облажаться. Да, его ответ не вызовет общественный резонанс и не озаглавит завтрашние газеты, но путеводной звездой для юноши оставался свет правды, а не софитов. Гораздо честнее быть без вины забытым, чем без заслуг награждённым.Вспомнили о нём?— ради приличия?— только в заключительные минуты. Ведущий окинул взглядом обоих гостей и хлопнул в ладоши.—?Итак, господа!.. Благодарю за то, что почтили нас присутствием. Что скажете телезрителям напоследок?Пока Доппио, явно не готовый к такому вопросу, в замешательстве поднял глаза к высокому потолку, Дьяволо, сощурившись, отчеканил, смотря в объектив:—?Всем моим критикам, всем моим завистникам… Вы думаете, что я вас не переиграю? Что я вас не уничтожу? Я вас уничтожу.Стекло перед сценой не позволило ему увидеть усмешку одного зрителя.Когда ропот в зале стих, Доппио разбавил серьёзные краски финала тёплым тоном:—?А я хочу пожелать всем найти дело по душе и получать от него удовольствие,?— и изобразил пальцами сердечко.За кулисы их провожали аплодисментами и восторженными возгласами.—?Не боитесь прослыть извращенцем, босс? —?по дороге к служебному лифту осторожно поинтересовался Доппио, имея в виду вопрос о флешке.—?Отнюдь,?— процедил резко помрачневший Дьяволо. —?Такой ответ не примет цензура федерального канала, так что им придётся вырезать сцену целиком. А тем, кто был в зале, никто не поверит, что я такое сказал, поскольку съёмка запрещена… Дело в другом, мой мальчик,?— замедляя шаг, повернулся он к секретарю. —?Это было объявление войны.От толпы, тянувшейся из зрительного зала, отделилась высокая фигура в шёлковой чёрной рубашке. Бегло озираясь, Ризотто приблизился к спутникам.—?Доппио,?— сходу начал он,?— кому ты говорил, что сегодня будешь на ток-шоу?—?Только Прошутто. А что?—?Я видел его среди зрителей.—?Думаешь, это он задал тот вопрос? —?вмешался Дьяволо, скрещивая руки на груди.Мужчины синхронно посмотрели на Доппио. Тот задумчиво кусал губы, но, заметив на себе пристальный взгляд, отступил на шаг и поднял ладони.—?Прошутто не мог знать, какой замок у вас на ящике стола! Даже я об этом впервые услышал сегодня.—?Делать выводы рано, однако исключать его из подозреваемых — тоже,?— рассудил Ризотто. —?Завтра навещу его с парой вопросов.Босс всплеснул руками?— мол, делайте уже что хотите, а мне надо покурить?— и направился было в лифт, как его остановил чей-то оклик.—?Господин Дьяволо! —?подлетел к нему опрятно одетый парень, протягивая картонный прямоугольник с золотой гравировкой ?Приглашение?. —?Сегодня на своей яхте вас был бы рад видеть господин Буччеллати.***Чёрный ?Кадиллак? завёлся и увёз троих пассажиров в противоположную сторону от здания фирмы. Силуэт в толстовке цвета хаки проводил машину прищуром и сбросил капюшон, выплывая из-за угла телецентра. Уж неясно, куда поехал босс, но Секко, радостно запрыгнув в подошедший автобус, помчался на рабочее место.Нужная остановка приветствовала ночной свежестью. Перебежав дорогу, он засеменил по брусчатке мимо деревьев и элегантных фонарей, прямо к центральному входу в ?Passione?. Отперев стеклянную дверь сбоку и включив свет в пустынном холле, Секко первым делом запустил компьютер за стойкой охраны. Его напарник, предупреждённый о том, что сегодня здесь и без него справятся, наверняка уже десятый сон видел дома, поэтому оставалось лишь зациклить изображение на камерах наблюдения, чтобы ближайшие несколько часов они транслировали привычный воскресный вид офиса. Будто никто и не собирался тут хозяйничать.Вскоре тонированные автоматические двери разъехались, впуская в помещение прохладную полночь. Под аккомпанемент городского шума порог чинно переступил человек в белом халате.Оглядев безлюдный первый этаж, он уверенно устремился к лифту — нажал кнопку и стал плавно подниматься на самый верх.Приёмная директора встретила посетителя мрачной тишиной. Выключатель щёлкнул под холодными узловатыми пальцами, после чего в замочную скважину кабинета справа вонзился ключ… который должен был существовать в единственном экземпляре, по мнению владельца оригинала.Дверь беззвучно открылась, и начищенные туфли шагнули внутрь. Под потолком вспыхнули подвесные светильники. Мужчина обогнул массивный дубовый стол и приземлился в чужое кресло.—?Вылезай,?— велел он, слыша в ответ шорох из шкафа.—?Ты меня нашёл… —?из темноты между створками высунулось бледное лицо,?— Чокколата.Секко выпрыгнул из укрытия, подскочил к столу и, перемахнув через него, уселся на край, оказываясь перед своим гостем. Тот, не прерывая зрительный контакт, порылся в сумке и, выудив оттуда кубик сахара, просунул его в рот охранника.—?Тебе идёт это место,?— облизнулся Секко, сползая на пол и устраиваясь у ног Чокколаты. Прильнув к облегаемым брюками коленям, он преданно посмотрел на него снизу вверх.—?К сожалению, это место останется собственностью его владельца,?— потрепав собеседника по непослушным волосам, мужчина откинулся на спинку. —?Однако сам он скоро будет нашей с тобой собственностью.—?Скоро?— это когда, Чокколата-а? —?капризно потёрся тот виском о голени доктора. —?Мы столько продумывали всё, а босс просто нашёл какого-то недомерка на должность, что уже должна была стать моей!—?Мы заставим Доппио отказаться от поста секретаря, потерпи.Секко фыркнул. Его начинал разочаровывать их план. План, рождённый чуть больше полугода назад, когда Дьяволо, переоценив себя, выходные напролёт возился с документами?— и под конец слёг с сердечным приступом. Сил у него тогда хватило только на звонок лечащему врачу, который до приезда ?скорой? облегчил состояние пациента таблеткой нитроглицерина и успел заметить, что ящик с биометрическим замком открыт, а к компьютеру подключена какая-то флешка. Уже в больнице он пораскинул мозгами и с помощью медицинского воска сделал слепок ключа от кабинета босса, чтобы в ту же ночь вернуться туда. Вдвоём с прибывшим на вызов Секко они отвезли флешку знакомому хакеру — тот, подобрав пароль к архивам, скопировал все данные, однако предупредил, что это можно будет выявить при проверке флешки ещё шесть месяцев. Осознав, что именно попало к ним в руки, они решили затаиться, а по прошествии этого времени заставить босса плясать под собственную дудку, угрожая оглаской. Но сценарий дал трещину ещё на этапе заброса удочки. После слушка в прессе, вместо того чтобы сидеть смирно и ждать, пока его станут шантажировать, Дьяволо повернул ситуацию в свою пользу.—?Босс такой слабый,?— протянул Секко. —?Почему тебе просто не отравить его, а противоядие дать лишь в обмен на то, чтобы меня сделали его… секретарём ?с привилегиями??—?Клятву Гиппократа я не нарушу,?— вздохнул Чокколата. —?К тому же если потеснить Доппио, то ему просто негде будет работать, ведь формально он числится экологом. Он проболтается своему юристу, тот?— ещё кому-нибудь, и в итоге всё грязное бельё всплывёт и без наших манипуляций.—?Да ну! —?закатил глаза собеседник и, отстранившись, опёрся спиной о ящики стола. —?Люди хоть когда-нибудь знали, что творится в ?Passione?? Что вообще о ней известно кроме того, что владелец основал её на деньги от наследства и сделал себе имя с нуля?—?Давай всё же подождём, пока ажиотаж вокруг Доппио уляжется,?— маршируя пальцами по подлокотникам, наконец подытожил мужчина.Секко молчал, прижимая к груди колени и смотря в одну точку. Чокколата слез с кожаного кресла и сел на корточки напротив, протягивая ему новую порцию глюкозы.— Ну-у!.. Всё у нас с тобой получится. А теперь?— пойдём-ка в столовую. Устроим ужин при свечах?..***Чёрная двухэтажная яхта приняла на борт долгожданных пассажиров и отчалила от частной пристани.Рассматривая футуристичный интерьер и украдкой косясь на задумчивого босса, Доппио шёл за ним по нижней палубе наравне с Ризотто. Радовало одно: не ему ломать голову над нахлынувшими проблемами, так что можно было с чистой совестью насладиться этим раутом.Вдруг идиллию светского вечера разрушило столкновение двух тел и звон металла. Доппио поднял голову?— впереди, в паре шагов от Дьяволо, брезгливо отряхивающего брюки, по деревянному полу распластался молодой блондин с серебряным подносом в руках.—?Ты что, на семинар ?Как прожить без мозгов? торопишься?! —?прошипел мужчина.В их сторону от лестницы на второй этаж поспешили два человека.—?Господин Дьяволо!.. —?взглядом подбадривая неуклюжего официанта, вмешался тот, что носил чёрный смокинг?— под цвет собственного аккуратного каре. —?Простите Джорно, он у нас недавно.—?Но уже напрашивается на увольнение,?— добавил другой, пронзая прищуром юношу, который встал на ноги и наконец ретировался.—?Господин Буччеллати… —?босс натянул фирменную улыбку-тетиву и поздоровался. Звякнув платиновыми запонками, брюнет пожал ему руку. —?Господин Аббаккио,?— повторив этот жест, мужчина в длинном пурпурном пиджаке приветливо усмехнулся: хоть кто-то разделял его неприязнь к новому официанту, из жалости нанятому его мужем. Дьяволо представил своих спутников.—?Прошу, чувствуйте себя как дома,?— соединил ладони Буччеллати. —?Вон там,?— кивнул он на проём между стенами из матового стекла, куда забежал тот блондин,?— у нас ресторан молекулярной кухни. Мы угощаем. А как поужинаете?— добро пожаловать на верхнюю палубу.Разместившись за столиком в отдалении от людного центра зала, Дьяволо окинул взглядом меню.—?Тебе как обычно? —?обратился он к Ризотто и после его согласия повернулся к Доппио:?— А ты всё равно быстро не разберёшься в блюдах, так что я закажу на свой вкус.Юноша хотел возразить, но, пробежавшись глазами по названиям, из которых он знал лишь парочку, промолчал. Босс что-то нарочито отчётливо продиктовал уже знакомому официанту, иногда на всякий случай дважды повторяя слова, и тот, стерпев издёвки, устремился к открытой кухне, откуда под шипение и дребезг причудливых приборов разлетался дивный аромат. Спустя на удивление недолгое время блондин подкатил к гостям сервировочный столик и расставил перед ними тарелки со странного вида деликатесами.—?Что это? —?изогнул брови Доппио, рассматривая желейную змейку на зигзагах соуса. —?Пахнет… шампиньонами.—?Грибной суп,?— ответил Дьяволо, отделяя ложечкой небольшой кусок. —?А это?— хлеб,?— он обмакнул её в соус и, поднеся всё вместе к губам, зажмурился.Доппио последовал его примеру. Даже закрыл глаза?— но, скорее, из-за сомнений, а не удовольствия. Языка коснулась нежная субстанция, нотки вкуса отдельных продуктов слились в симфонию, и рецепторы мгновенно распознали в съеденном суп с шампиньонами. Недоверчиво уставившись в меню, он случайно заметил цену этого кулинарного шедевра и про себя присвистнул. Да уж, такие заведения?— явно для искушённых посетителей. Значит, второго шанса может и не быть. Стараясь соблюдать этикет, Доппио потянулся за очередной порцией гастрономической роскоши.Изысканного вкуса оказалось недостаточно, чтобы утолить голод, поэтому, только последний кусочек желе растворился во рту юноши, к столику подскочил блондин с новыми заказами.Перед Дьяволо приземлилась тарелка с красной икрой под ароматной пеной, Доппио удостоился яичницы, а Ризотто поблагодарил официанта за спагетти. Ни одно блюдо не пахло тем, чем оно пыталось выглядеть.Зачерпнув несколько икринок, увенчанных карамельной эспумой, босс пропустил внутрь напомаженных уст малиновый всплеск. Пока на языке растворялись сферы из сочных ягод, мужчина наблюдал, как ложка Доппио утопает в его лакомстве и как тот с удивлением обнаруживает в ?желтке?, растёкшемся по ?белку?, пюре из манго, льющееся на сливочный пудинг. Ризотто же, не смотря по сторонам, умело наматывал на вилку тягучие спагетти из апельсина.Доппио, мурашками на спине ощутив взгляд, в ответ покосился на босса, который, впрочем, уже отвернулся в сторону увлекательного зрелища для какого-то другого посетителя. Когда повар поднял стеклянную крышку и под вздохи восхищения, обнажая готовое блюдо, вверх заструился пар, Дьяволо за компанию вяло поаплодировал, а затем закурил, выдыхая крепкий дым в лицо всё тому же несчастному официанту. Очевидно, они с Ризотто не первый раз были в подобном месте.Месте, где голодают богатые. Дочиста отскоблив тарелку ложкой, Доппио заскучал по сытным домашним плюшкам и чаю. Но его спутники, казалось, наелись. Босс по дороге на верхнюю палубу даже заметно повеселел.Встретила их серенада смычков струнам и приглушённые разговоры аристократов, которые небольшими группами сомкнули кольцо вокруг оркестра.—?За то, чтобы,?— позаимствовав у официанта, проходящего мимо с подносом напитков, два фужера, Дьяволо протянул Ризотто один,?— господа заказчики никогда не узнали, какую дрянь мы им подсунули.—?Босс, я за рулём.—?Тогда,?— он уставился на секретаря, что тут же замотал головой,?— просто подержи,?— цокнул языком и, чокнувшись с Доппио, выпил сначала своё шампанское, а потом его.Горло ошпарила игристая сладость. Пригладив волосы свободной ладонью, босс отсалютовал собеседникам и, окликнутый господином Буччеллати, направился в гущу толпы ловить пульс ночи, в то время как Ризотто с Доппио оттеснили к краю. Такой расклад, в принципе, их устраивал.Юноша облокотился на перила и заворожённо вгляделся в горизонт. Высокое безоблачное небо затопило поле зрения, сверкая в воде редкими звёздочками, с которыми соперничали отблески городских огней.—?Это ведь был,?— тихо осведомился он у стоящего рядом мужчины, не смотря на него,?— один из тех заказчиков, кого обманывает босс?—?Я не вправе разглашать такую информацию… Но, думаю, ты и сам всё понимаешь.Доппио вздохнул.—?Почему вы продолжаете?.. Неужели не достаточно заработали?Собеседник опёрся копчиком на перила и отвёл глаза.—?Очень трудно… свернуть с кривой дорожки. Признать вину, раскаяться. Нельзя просто по щелчку пальцев начать играть честно: твоя репутация потянется за тобой тонкой нитью, распутав которую, кто-нибудь может наткнуться на не самые приятные вещи. К тому же многие вовлечённые не захотят ничего менять, поскольку привыкли к большей плате за обычный труд. Людям дают деньги за молчание, и если перестать, то это может им не понравиться. Не говорю уже о представителях теневого рынка. Дальнейшее сотрудничество с ними?— порой единственная гарантия того, что тебя не выдадут органам власти.Поёжившись, Доппио повернул голову и осторожно полюбопытствовал:—?Что такого ужасного делал босс? Можешь подробнее, но без конкретики?Ризотто усмехнулся.—?Ну, например, однажды он стравил двух заказчиков, а потом с каждого брал деньги за то, чтобы ?Passione? не сотрудничала с конкурентом. Правда, потом эти двое сошлись?— и недавно отметили очередную годовщину свадьбы… Также, бывало, на участках неугодных клиентов босс ?не напоминал? строителям заварить арматуру в сваи. Что только ему с рук не сходило… но я тебе ничего не говорил.Юноша было возмутился, мол, строят же не для заказчиков, а для простых граждан, которые не должны подвергаться опасности из-за чьих-то заскоков, но вовремя задался вопросом: есть ли боссу дело до остальных, если, судя по количеству выпитого и выкуренного, ему и на себя плевать?—?А что всё-таки на той флешке? —?не унимался Доппио, придвигаясь.—?То, за что босса могут посадить,?— тоже понизив голос, удовлетворил чужой интерес мужчина.—?Гос-по-да! А я когда-нибудь говорил… —?лёгок на помине, Дьяволо вынырнул из толпы с блаженным лицом и уронил ладони на плечи своих подчинённых,?— как я вас ценю?..Доппио повернулся к нему в замешательстве, а Ризотто лишь вздохнул:—?Нет, босс. Зато я вам говорил не пить лишнего.Дьяволо закатил глаза и, переложив руки на перила, утомлённо всмотрелся вдаль, силясь удержать пол под ногами. Нежное каприччио, чужие беседы и монотонные всплески воды слились в беспрерывное эхо. Но сквозь гул в ушах вдруг пробился голос его секретаря:—?Босс, когда мы возвращаемся? Время уже позднее, а завтра на работу с утра.—?Можешь прийти на пару часов позже,?— отмахнулся мужчина.Доппио картинно кашлянул.—?Не могу. Я свои обязанности знаю.—?А я бы отвёз его домой,?— вмешался Ризотто.Изогнув бровь, Дьяволо недоверчиво покосился на них. Ещё полминуты он раздумывал над чем-то, но потом сдался.—?Сейчас сообщу Буччеллати, и вас на сушу отвезёт катер. Ризотто… только возвращайся. И ради всего святого уложись в час.До пристани спутников сопровождало молчание и сырой ветер. Огни яхты всё отдалялись, уступая место безграничной темноте.Отыскав на просторной парковке ?Кадиллак?, Доппио дождался щелчка разблокировки дверей и устроился на заднем сиденье. Вскоре автомобиль плавно двинулся в сторону оживлённых улиц.—?Может, музыку включить? —?нарушил тишину Ризотто. Доппио отлип от окна и заинтересованно взглянул на него. —?У меня тут есть альбом ?Металлики?.После кивка юноши Ризотто быстро коснулся пальцами широкого дисплея магнитолы, и по салону расплескался тяжёлый рок. Средняя громкость не скрала глубину звука?— мощное, но гармоничное пение инструментов вытесняло из головы лишние мысли и пронизывало слушателя расслаблением, а ностальгический мотив находил отклик в сердце.Однако пассажир по неизвестным причинам восторг мужчины не разделял.—?Ох… какой вокал,?— в зеркале заднего вида мелькнула неловкая улыбка Доппио. —?У меня почему-то горло заболело от вашей музыки.Ризотто понимающе хмыкнул и нажал на ?стоп?. Но воцарившееся безмолвие давило на уши недолго: за поворотом к шоссе ?Кадиллак? встретила полночная пробка, а с ней целый хор гудков и сигнализаций.—?Простите, босс, но вашу просьбу я, похоже, не выполню… —?протянул мужчина, постукивая короткими ногтями по рулю.—?А почему, кстати,?— внезапно задумался Доппио,?— он вас так просил вернуться за час?Ризотто откинулся на спинку кресла и устремил взор вглубь строя испещрённых вывесками высоток, размышляя, не дискредитирует ли Дьяволо следующая информация.—?Потому что боссу, на самом деле, не по себе в одиночестве среди малознакомых людей.Собеседник удивлённо поднял голову.—?По нему вообще не скажешь. Именно поэтому он так много пьёт?—?Нет… нет. Пьёт он потому, что,?— Ризотто замялся и пригладил волосы, перехватывая взгляд из зеркала,?— пытается догнать то, от чего убегает,?— и, видя недоумение в нём, пояснил:?— Видишь ли, босс не совсем здоров. Ему нельзя ни курить, ни пить, ни нервничать. Знает ли он об этом? Да. Продолжает ли он рисковать? Конечно. По его словам, эта игра со смертью… позволяет чувствовать себя живым.Закусив губу, юноша продолжил отстранённо изучать пейзаж за окном. Даже в разгар ночи кафе и клубы манили в калейдоскоп событий, а люди спешили по делам: бармены, фельдшеры и таксисты заступали на смену, наверняка в душе завидуя тем, кому не предстояло дежурить до утра. Доппио же лишь корил себя за то, что по его вине босс остался без своих людей в чужой компании. Пунктуальность пунктуальностью, но если бы только он знал о слабости босса, то уехал бы сам, на такси.Хотя Дьяволо, как настоящий параноик, вряд ли разрешил бы своему секретарю кататься неизвестно на чьих машинах. Как-никак, Доппио ведь теперь тоже посвящён в некоторые секреты фирмы.В прохладе подъезда он скрылся под всё такие же тяжёлые мысли. Мысли о том, что завтра нужно будет сварить боссу лучшую кружку кофе в качестве извинения. Если тот явится на работу, конечно.***Офисное здание, где работал Прошутто, маяком для всех, кто заблудился в лабиринте закона, возвышалось над соседними многоэтажками, окружённое высокими деревьями и петрикором. Сквозь витраж крон проглядывало бугристое серое небо. Ризотто посмотрел по сторонам, будто собираясь с духом, и вызвал по домофону охранника, который уже запомнил его, после чего потянул на себя тяжёлую дверь над крыльцом.С утра, пока босс отсыпался, он успел поинтересоваться у цензоров ток-шоу, с какого номера вчера задали вопрос. Впрочем, это не дало ничего?— сим-карта была не зарегистрирована,?— как и проверка камер наблюдения в телецентре. Также он хотел отнести флешку на дактилоскопическую экспертизу, но Дьяволо, уставший и раздосадованный, назвал это бесполезной тратой времени. По его мнению, злоумышленники рано или поздно выйдут на связь, а поднимать панику в попытках их вычислить?— всё равно что мочиться против ветра с открытым ртом: только лишнее внимание привлечёшь и, не дай бог, случайно раскроешь другие свои карты. Нельзя ронять лицо. Проблемы лучше решать по мере их поступления?— вот и остаётся лишь ждать контакта с шантажистами, раз любые действия оказались тщетны.Но, в отличие от босса, который опять начал искать спасения в алкоголе, Ризотто не собирался опускать руки. В подобные моменты фирма всегда держалась на одном его хладнокровии, и этот раз исключением не станет. Пока есть зацепки, нужно продолжать борьбу.—?Значит, ты был вчера на ток-шоу? —?наученный опытом, Ризотто перешёл сразу к сути, едва переступив порог кабинета.Прошутто обвёл задумчивым взглядом посетителя, по-хозяйски усевшегося на стул напротив.—?Плотно твоему боссу на горло наступили, да? —?улыбнулся он, подпирая щёку кулаком. —?Я тоже удивился тому вопросу про флешку.—?Ничего необычного не заметил?—?Ты имеешь в виду…—?Я имею в виду,?— наклоняясь к столу, понизил голос мужчина,?— то, что я спрашиваю. Не держи меня за кретина. Если тот вопрос отправил ты, то сейчас либо не ответишь, либо попытаешься отвести от себя подозрения… а уж ложь я распознаю,?— пока голубые глаза находились в ловушке рубиновых, он нащупал под столом жучок и вернулся в изначальную позицию, засовывая его в карман плаща. —?Так что? Ты не замечал ничего необычного?—?Неплохо, господин детектив,?— вторил его тону собеседник. —?Но какой мне вообще резон тебе помогать?—?Жажда справедливости?..—?О-о, поверь! Если б меня волновала справедливость, я бы на весь телеэфир спросил, зачем твой босс мимикрирует под экоактивиста!Усмехнувшись чужой раздражённости, Прошутто сощурился. Дразнить прагматиков, ходя вокруг да около, всегда его забавляло.—?В общем, что хочу сказать… —?смягчился он. —?Почему ты видишь во мне союзника?—?Потому что у тебя нет мотива вставлять палки в колёса ?Passione?.—?Верно,?— хмыкнул блондин. —?Вредить вам мне незачем. Помогать?— тоже.Незачем?.. На ум вдруг пришёл штраф, который ?Passione? обязывалась выплатить его клиенту в случае расторжения контракта по собственной инициативе. Если эта сумма превышала долю от годового оклада Доппио, то его юристу крах компании вполне мог быть выгоден. Правда, такие подробности сделки, как процент посредника, оставались в договоре между Прошутто и Доппио, но сам этот факт наводил на сомнения.—?Что ж,?— поднялся Ризотто с места,?— хранить молчание?— твоё право. Хорошего дня.Снисходительно улыбнувшись, Прошутто проследил за ним до двери. Обычно такое завершение диалога предполагало: либо у посетителя есть козырь в рукаве, либо он блефует, набивая себе цену. И интуиция готова была поспорить с дедукцией, что правильный вариант здесь?— второй.Ризотто же, готовый поспорить, что потянул за нужную ниточку, гнал машину обратно к офису, где собирался изучить сделанную жучком запись вдоль и поперёк. Изначально Прошутто, вероятно, и не ставил целью подорвать позиции ?Passione?, но мог поспособствовать этому позднее. По крайней мере, в это хотелось верить. Очень хотелось. Иначе расследование окончательно зайдёт в тупик.К тому моменту, как город окутали лёгкие сумерки, звуковая дорожка почти подошла к завершению, а кнопки со стрелочками едва не заклинило от постоянных перемоток. Ризотто спрятал лицо в ладонях и помассировал виски. Голос бывшего однокурсника въелся в сознание, но ничего полезного до сих пор не прозвучало.Неожиданно мужчина встрепенулся и зажал клавишу ?назад?.?Встретимся у фонтана в торговом центре… м-м… в семь десять, хорошо? После работы я сразу туда. У меня для тебя кое-что есть?,?— вещал Прошутто из динамика. Судя по всему, он говорил по телефону, причём сегодня, в районе обеда.Ризотто покосился на своё запястье и вскочил с кресла. До чужой назначенной встречи оставалось полчаса. К офису Прошутто лишь один торговый центр находился настолько близко, чтобы за считаные минуты до него можно было добраться. Туда и помчался Ризотто. На крыльях нежелания признавать то, что он облажался и лощёному засранцу действительно просто повезло в очередной раз.Стеклянные двери главного входа впустили в теплоту помещения слегка продрогшего человека в плаще. Расправив воротник-стойку, Ризотто слился с толпой и, переведя дух, устремился к фонтану на пересечении широких проходов, по обе стороны которых пестрели витрины бутиков. Дороги на две части делила шеренга скамеек, обрамлённых горшками с высокими растениями,?— на одной из таких он и устроился.Лёгкая современная музыка растекалась по сосудам снующих из магазина в магазин покупателей, заражая тела ритмом суеты. Фонтан искрился внутренней подсветкой, а изящные струи вальсировали в воздухе.Только стрелки наручных часов отсчитали десять минут восьмого, к неброско одетому мужчине, который любовался этой феерией, уверенными шагами приблизился Прошутто. Они пожали руки и сели на гранитный бордюр рядом с другими посетителями. В плеске воды растворилась непринуждённая беседа. Вопреки ожиданиям, она и близко не походила на приватную беседу двух сообщников.Щурясь в попытках рассмотреть лицо незнакомца, Ризотто высунулся из-за зелёного куста. Медленно, аккуратно?— и оттого подозрительно. Глаза бывшего однокурсника на миг повернулись в его сторону, но Ризотто, пронзённый холодным потом, тут же сел ровно, вновь исчезая за листвой.Когда сбитое дыхание позволило выглянуть из убежища, он увидел лишь того человека, удаляющегося к выходу с каким-то пакетиком в руках.—?Либо я сообщаю полиции об акте преследования… —?на скамейку с другой стороны нарочито шумно приземлился блондин, закидывая ногу на ногу.Ризотто, вздрогнув, резко обернулся. Сердце едва не раздробило рёбра изнутри.—?…либо оказывается, что ты следил за мной для того, чтобы пригласить в кафе,?— самодовольно улыбнулся Прошутто.—?Надо же. Ты снова угадал,?— сдался собеседник, смыкая веки. Это меньшее из зол. Логичные оправдания за то, почему он оказался на другом конце города, в районе Прошутто, спустя несколько часов после встречи с ним, вылетели из головы.Тот кивнул на эскалатор, ведущий на второй этаж, где располагались уютные ресторанчики, и мужчины синхронно поднялись с мест.Вскоре к их столику у панорамного окна принесли десерты: для Ризотто?— чизкейк под клубничным соусом, для Прошутто?— тирамису. В молчаливом согласии они взялись за ложечки.—?Ну… чего такой тихий? —?в перерывах между жадными причмокиваниями полюбопытствовал блондин. —?Расскажи хоть, как у тебя жизнь после универа сложилась.—?Как видишь,?— усмехнулся Ризотто,?— неплохо. У меня свои люди в каждом уголке города, прибыльная работа, квартира в центре и машина… О чём ещё мечтать?..—?Стоп-стоп-стоп. Хочешь сказать, ты превратился в одного из этих скучных трудоголиков? —?оторвавшись от блюда, с шутливой укоризной протянул Прошутто. —?Которые целыми днями возятся с бумагами, а на выходных гипнотизируют телевизор?—?Если честно?— я и на выходных вожусь с бумагами.Собеседник покачал головой.—?Я не о том спрашивал,?— поиграл он бровями. —?Ну же, Ризотто… Может, ты даже не целовался больше ни с кем, кроме как с Мэрайей?—?Мэрайей? —?поперхнулся тот от такой прямолинейности.—?Вспоминай. Ночь. Клуб. Ты на пятом курсе, она на третьем…—?Ну хватит,?— к щекам прилила кровь, и мужчина отвернулся к окну, скосив глаза. —?Сам-то, наверно, вообще нецелованным остался, зубрила.—?А вот и нет. Эй, что смешного?.. Не веришь? Так я могу продемонстрировать.Ризотто выдохнул, перехватывая наглый взгляд, который завораживал глубиной и решимостью, растопленной в чуть широких зрачках. Прошутто невозмутимо отправил в рот ещё несколько кусочков кофейного десерта.—?А вообще,?— сменил он тему,?— ты хоть знаешь, что у твоей любимой ?Металлики? концерт на следующих выходных?—?Знаю. Но, к сожалению, у меня сейчас небольшие трудности в компании. Я должен постоянно быть на связи с боссом.—?Да ты ему нянька, что ли?—?Я просто забочусь о своей же карьере.—?Если ты за целую неделю не решишь проблемы, то что даст один день? За который хотя бы можно отвлечься от всего этого.—?Но билетов уже наверняка не осталось…—?Об этом волнуется тот, у кого ?свои люди в каждом уголке города??Хмыкнув, Ризотто уставился в тарелку и наконец расправился с чизкейком. Затем поднял глаза и тихо посмеялся:—?Ты не изменился. Как там звучала твоя фраза из выпускного альбома?—??Пусть всё кругом горит огнём, а мы с тобой споём?.—?Точно. Ну что ж… —?засовывая в счёт купюры, подытожил Ризотто. —?Если у моих доверенных лиц найдётся лишняя пара билетов, то, может, составишь мне компанию?—?Посмотрим. Ближе к следующим выходным позвони.—?У меня нет твоего номера.Прошутто облизнул ложечку и, положив её на пустую тарелку, тоже потянулся в сумку за кошельком.—?А как же рабочий? —?бесстрастно обронил он.—?Я хочу разговаривать с тобой, а не с твоей секретаршей.Уголки губ блондина дрогнули, будто весь вечер он только этого и ждал.—?Записывай.Распрощались бывшие однокурсники у до сих пор танцующего фонтана, и каждый устремился к тому выходу, ближе к какому припарковался. Уже по пути домой Ризотто, пытаясь структурировать хаос в голове, вспомнил, что не выключил офисный компьютер. Чертыхнувшись, он повернул назад, к кварталу стеклянных небоскрёбов.В темноте кабинета на мониторе мерцало соотношение прослушанного и не прослушанного времени записи. Стиснув зубы, Ризотто бросил взгляд на небо, на котором давно догорел закат, и снова посмотрел на жалкие остатки звуковой дорожки, большую часть чего всё равно занимала тишина. Педантичность и привычка доводить дела до конца не позволили бы ему стереть файл просто так?— прекрасно это зная, он со вздохом надел наушники и сел в кресло.?Да, это та книга, которую ты искал,?— продолжил голос Прошутто с того же места. —?Я вчера её в магазине увидел. Позже поблагодаришь… —?судя по тону, он улыбался. Ризотто неосознанно повторил за ним, но в следующую секунду напрягся:?— люблю тебя… пап?.Мужчина вдавил кнопку ?стоп? в клавиатуру и медленно втянул воздух ртом. А потом, снова улыбнувшись?— уже с облегчением, вернулся к своему занятию.Продемонстрировав Ризотто его голос со стороны, запись оборвалась. Что ж… как и предполагалось, ничего полезного. Но, по крайней мере, не прозвучало ничего наподобие: ?Я знаю, что ты это слушаешь, Ризотто. А ещё я знаю, что ты пялился на мой зад на парах по физкультуре?.Ризотто устроил голову на спинке кресла и зажмурился. У него не осталось зацепок. Зато остался номер, который он изначально брал, только чтобы отследить перемещения бывшего однокурсника. Теперь же это казалось совершенной бессмыслицей.Расследование не привело ни к чему?— пора признать. Однако кое-что он сегодня всё-таки обрёл. Не то, на что надеялся, но то, в чём нуждался.