Глава 16. Почти (1/1)

Обвязавшись верёвкой, Лира сидела на краю прохода, готовая в любую секунду начать спуск. Йорвет присел рядом с ней, всё ещё без рубашки. — Послушай, — спокойно произнёс он. — Если что-то пойдёт не так, два раза дёрни верёвку, и мы тебя вытащим. — Ты мне уже раз десять это повторил. Я справлюсь. А тебе не холодно? — Тебя смущает мой внешний вид? Лира закатила глаза и осторожно приподнялась на руках, готовясь к спуску. — Я видела тебя голым, — устало произнесла она. — Обнаженным торсом ты меня не удивишь. Захватив с собой факел, она стала медленно опускаться. Три метра — не такая уж большая глубина, но дальше придётся ползти. Лира осторожно отвязала от себя верёвку, подожгла факел и легла на каменный пол. Впереди её ждала непроглядная тьма узкого прохода. Сердце застучало, как сумасшедшее, вокруг шеи словно схлестнулась удавка, воздуха резко перестало хватать. В попытке прийти в себя, Лира закрыла глаза и постаралась представить себя в каком-нибудь приятном светлом месте, но ничего не выходило. Она ударила раскрытой ладонью о пол и чуть слышно выругалась, всё крепче сжимая в руке факел. — Кто меня за язык тянул? — жалобно простонала лекарка. Крепко зажмурившись, Лира отползла от чернеющего в камне туннеля и села у стены вертикального прохода. — Йорвет, — попыталась крикнуть девушка, но вышло не громче, чем мяуканье ослабшего котёнка. По-звериному чуткие уши чуть дёрнулась на тихий зов. Гроза Севера присел на корточки у входа. — Лира? Всё в порядке? — обеспокоено прикрикнул эльф. — Ничего не спрашивай, — едва выдавила из себя лекарка, почти задыхаясь, — Просто… Просто скажи, что ты рядом. Трясущимися пальцами Лира вцеплялась в единственный источник света. На лбу выступили капельки холодного пота. Паническая атака. Она знала о том, что её может накрыть. Знала, что истерика может накатить в любой момент. И всё равно вызвалась спуститься вниз. Делать прежде, чем думать – ужасная стратегия. — Давай вытащим тебя оттуда!— Нет! — выкрикнула девушка.— Лира, что происходит? — Всё в норме,— попыталась крикнуть лекарка, а затем добавила чуть тише, — скоро будет. — Лира, обвяжись верёвкой, я вытаскиваю тебя оттуда. — В любой момент вытащишь? — Да. Цепляй верёвку, — уверенно прикрикнул эльф. — Обещаешь? — Лира, зацепи верёвку. — Просто пообещай, что вытащишь меня. — Да, что с тобой происходит? — начал выходить из себя Гроза Севера. — Просто пообещай, что вытащишь меня! — Обещаю. А теперь цепляй верёвку! Лира выдохнула и расслабленно улыбнулась. Паника понемногу отступала. Доверие к Йорвету было сильнее страха. Сердце так и не пришло в норму, но больше не пыталось выскочить из груди, лишь билось о рёбра чуть сильнее нужного. Ползком, добравшись до арсенала, она, наконец, смогла выпрямиться. Первым делом Лира прошлась по небольшой комнате, зажигая факелы на стенах, а затем осмотрелась. Помещение не пострадало. Многочисленные стойки с мечами были затянуты паутиной, по полу сновали крысы. Ничего примечательного, кроме нескольких деревянных шкатулок, стоявших в ряд на единственной полке. Девушка прошла через помещение и открыла одну из них. На бархатной ткани лежал ведьмачий медальон с головой волка. В остальных лежали точно такие же. Словно мемориал погибшим ведьмакам, эти шкатулки навевали тоску. Лира закрыла последнюю и принялась вытаскивать мечи, связывая их за гарду между собой. Гроздь мечей очень скоро стала почти неподъёмной для неё, и девушка решила вытаскивать содержимое по пол стойки за раз. Привязав оружие к поясу, Лира поползла назад, жмурясь и задерживая дыхание, силясь не касаться узких стенок. По скинутой верёвке эльфы с лёгкостью поднимали одну партию за другой. Оставалась последняя стойка. Лира едва вылезла из узенького шестиметрового перехода, когда вход за ней завалило. — Нет, нет, нет, — в панике шептала она, бросившись к обвалу.Девушка судорожно откидывала острые камни, пытаясь расчистить путь. Но стоило ей отбросить увесистый булыжник, на его место падала парочка поменьше. Словно в насмешку, камни заменяли друг друга. Лира поджала губы и отползла от стены. — Всё не может вот так закончится…Разум застила паника. — Её долго нет, — задумчиво произнёс Йорвет, стоя у прохода. Внизу послышался шорох обвалившихся камней. — Что это было? — дёрнул ухом Кайлас, стоявший рядом. — Надеюсь, что ничего, но нужно спуститься и проверить. Достань верёвку. — Командир, — осторожно начал Кайлас. — Позвольте мне. — Я сам. — При всём уважении, вы не пролезете. Проход слишком узкий. Йорвет метнул на него гневный взгляд и принял из рук Сайласа верёвку. Наскоро перевязавшись, Гроза Севера попытался спуститься, но плечи застряли в проходе. Двое эльфов вытащили его обратно. — Может я попробую? — снова спросил Кайлас.Йорвет тяжело вздохнул и отдал ему верёвку. Эльф обвязался и с трудом, но смог спуститься по узкому лазу. — Проход завалило! — крикнул он.— Где Лира? — донёсся в ответ голос командира.— Здесь её нет! Если она была в проходе во время обвала…Дальше Йорвет не слушал. Выругавшись, он заметался по камням. — Надо что-то сделать! — воскликнул Хьялмар. — Хоть что-нибудь! Что мы можем? Снова раскопаем проход? Или может сделаем ещё один? А что, если есть запасной вход? Взрывать здесь можно? Островитянин сыпал вопросами, пытаясь отыскать вариант спасения, но его словесное недержание делу не помогало. Йорвет прикрикнул на него, отправляя на поиски Весемира. Хьялмар тут же убежал. Кайлас сидел на камнях и наблюдал за тем, как его командир мечется из стороны в сторону, не в силах хоть что-то сделать. Лира вжалась в стену и обнимала свои колени. Всё её тело пробирала мелкая дрожь от холода и страха. Тени от факелов играли на стенах, а воображение дорисовывало жуткие картины. Вот рука в латной перчатке, так похожей на когтистую лапу, тянется к горлу лекарки, а с другой стороны в это время всего на секунду мелькает силуэт тюремщика с плетью. Сердце заходилось от страха, по щекам текли слёзы, лекарка судорожно хватала ртом воздух, но никак не могла надышаться. Огни на стенах трепетали, вызывая страшные картины прошлого.— Воздух, — пробилась сквозь туман паники здравая мысль.Забыв о черневших в стенах крысиных норах, Лира подорвалась с места и стала, словно одержимая, срывать со стен факелы и бросать их на землю, затаптывая ногами. Остался последний. Она было сорвала его со стены, но бросить всё никак не решалась. Перспектива остаться в кромешной темноте пугала лекарку едва ли не больше, чем возможность задохнуться. Крепко сжав в руке факел, она с криком бросила его на землю, яростно затаптывая огонь. Со слезами на глазах Лира нащупала стену и опустилась на пол. Её найдут. За ней придут. Йорвет её спасёт. Он не может не спасти. Правда ведь? Весемир с Хьялмаром прибежали достаточно быстро, а с ними и остальные островитяне с Эскелем. Йорвет перестал метаться. Быстрым шагом он подошёл к пришедшим на помощь людям.— Есть другой проход? — настолько спокойно, как получилось, произнёс эльф. — Только если копать над самим арсеналом, — задумчиво произнёс Весемир. — Но это займёт ещё больше времени, чем разбор камней у этого прохода. Даже если её не завалило и она в арсенале, ей может не хватить воздуха. — И что предлагаешь, ведьмак? — почти срываясь, ответил Йорвет. — Оставим её там, потому что ничего нельзя сделать? — Я ещё ничего не предложил. Весемир почесал голову и прошелся по камням. — Будем копать. Лира – девочка крепкая, она справится. Эскель, зови всех, кто в замке. Лишние руки нам пригодятся. Время словно застыло. Лира моргала, но картинка не менялась. Непроглядная темнота окутывала и повергала в ужас. Хотелось плакать, но слёзы пересохли. Хотелось биться о стены, но руки онемели, а спину жгло фантомной болью. Хотелось кричать, но горло словно сдавило удавкой. Хотелось дышать. Лира свернулась клубочком на холодном полу, дрожа от холода и страха. Сердце всё никак не унималось, воздух словно загустел и никак не хотел проходить в лёгкие, тихий писк и шорохи, цокот крохотных коготков по камню только нагоняли жути. С трудом пробиваясь через накатывающую волнами панику, силясь преодолеть сдавивший горло спазм, лекарка стала напевать давно забытую песню. Колыбельную, которую пела ей мама в детстве, когда за окном бушевала гроза. Yviss, m’evelienn vente caelm en tell,Elaine Ettariel,Aep cor me lode deith ess’visitYn blath quo me dariennAen minne uain tegen a meYn torn av muireann que eveigh e aep llea…L’eassan Lamm feainne renn, ess’ell,Elaine Ettariel,Aep cor aen tedd teviel e givenYn blath que me dariennEss yn e euellien a meQue sh’aent te caelm a’veann minne me stiscea… Наверху кипела работа. Люди, эльфы, ведьмаки и краснолюд работали сообща, разгребая завал, в надежде, что Лира всё ещё жива. Йорвет не жалел себя, сбивая руки в кровь об острые края камней. В его голове пульсировала лишь одна мысль: ?Только бы жива?.Лира не могла надышаться. Голова словно стала тяжелее раза в два, всё тело налилось свинцом, в горле пересохло. Воздух окончательно перестал поступать в лёгкие, сознание застили отчаяние и ужас. Заглушая шорохи, в ушах грохотал пульс. Она не знала, сколько времени прошло, не знала, пытается ли хоть кто-то её спасти. Она больше не ждала. По щеке прокатилась одинокая слеза. Радовало её только одно — она снова увидит маму. Все были измучены, но так и не добрались до арсенала. На шум пришли Роше и Бьянка, вернувшиеся из леса. Им быстро рассказали о том, что происходит, и они тут же принялись помогать. Вернон то и дело поглядывал на Йорвета. Он видел решимость на его лице и… панику? Невозможно. Лира пыталась понять, где находится, но не могла. Картины прошлого смешивались с кошмарами, и ей казалось, что всё произошедшее — лишь сон, прекрасный и ужасный. Ноздри щекотал давно забытый запах тюремных камер, тело выгнулось в ожидании нового удара. С громким писком порскнули в стороны перепуганные движением крысы, но Лира не услышала их за свистом плети, звоном цепей да грохотом собственной крови в ушах. Верх и низ перемешались, оставив лишь ощущение невесомости. Тело перестало подчиняться, выбрасывая хозяйку за пределы, куда-то в сосущую, наполненную ужасом и безнадёгой пустоту. Девушка повалилась набок, вновь и вновь выгибаясь под ударами плети, перед зажмуренными веками плясал кроваво-алый свет факела. Сознание расслоилось. Сверху послышался шорох камней. Тягучие, словно патока, мысли распознали звук. Новый обвал? Ну вот и всё. Потолок стал осыпаться, но девушка уже почти перестала воспринимать реальность. — Лира! — послышался приглушенный крик. — Лира!Знакомый, давно ставший родным голос пробился сквозь вязкое беспамятство яркой вспышкой. Свет резанул плотно сомкнутые веки. — Йорвет, — выдохнула девушка с улыбкой и провалилась в тёмное, туманное небытие. Гроза Севера спустился в новый пролом первым. Он поджёг факел и увидел вытянувшуюся на холодном полу девушку. Бросившись к ней, он потряс её за плечи в тщетной попытке привести в чувства. Затем подхватил Лиру на руки, обвязал верёвкой и крикнул тем, что наверху, поднимать её. Лиру достали из арсенала и Хьялмар тут же подхватил её, относя на ближайшую скамью. Тепло чужого тела развеивало холодный мрак, а прохладный ветер вычищал из головы обрывки топящего ужаса. Сквозь разомкнутые губы донёсся судорожный вдох.— Йорвет, — вновь прошептала девушка. — Лира, ты как? — обеспокоенно спросил островитянин, побрызгав на неё водой, от чего девушка поморщилась. Едва Лира разлепила глаза, как свет ослепил её. Сухое горло обожгло болью, и лекарка закашлялась. Приступ был слишком долгим, и теперь воздух обжигал, но боль прочищала сознание. — Проход завалило, — прохрипела она.— Я знаю. Попей. Руки почти не слушались лекарку. С трудом приняв тяжелую флягу, она сделала пару осторожных глотков. Глаза понемногу привыкали к тусклому освещению закатного солнца. — Вы заново раскопали проход? — Сделали новый, над самым арсеналом. — Спасибо, — прохрипела девушка. — Я уж думала, там и останусь. — Ты в порядке? — строго спросил подошедший Йорвет. В светловолосой голове прояснилось окончательно. — Вроде. Хьялмар тактично кивнул и отошёл к остальным, оставляя их наедине. Эльф присел на скамью рядом с Лирой и тяжело вздохнул, глядя на свои израненные руки. — Я же тебе говорил, — начал было он, но девушка заметила раны. — Йорвет, да ты руки себе совсем стесал. Нужно обработать. — Это подождёт. — Нет, не подождёт. Идём, обработаем. Лира с трудом поднялась на ноги и слегка пошатнулась, но Йорвет придержал её за талию. Он наклонился к самом уху девушки. — С этого момента, — прошептал он, — ты будешь слушаться. Или я больше не полезу тебя спасать. — Я лишь пыталась помочь. — Дважды повторять не стану. Гроза Севера отстранился от Лиры и медленно пошёл к замку. Девушке только и оставалось, что поплестись следом. Молча дойдя до замка, Йорвет усадил Лиру на кровать. — Говори, что мне делать.— Я в норме, а вот ты – нет, — возмутилась девушка. — Сядь рядом и протяни мне свои руки. Иначе я опять пойду кому-нибудь помогать. Йорвет протяжно застонал и послушно опустился на постель. — Ты невыносима. Лира радостно поднялась на ноги и тут же бросилась к шкафу, в котором уже успела расставить все свои лекарства. Взяв пару баночек, чистые бинты и тряпки, она опустилась на колени перед Йорветом и осторожно стала осматривать его ладони. — Как ты умудрился так много и сильно порезаться? — задумчиво протянула она, держа его за руки. — Честно говоря, я не заметил. Лира подняла на него взгляд. Эльфа понемногу отпускало, и медик видела, как постепенно расслабляются закаменевшие мышцы. — Надо было надеть перчатки, — отпуская руки эльфа, произнесла девушка.Лекарка смочила тряпочку спиртом и им же плеснула на раскрытые израненные ладони. Йорвет не издал не звука, лишь слегка поморщился. Лира осторожно промыла все раны, очищая их от грязи, и смазала их заживляющей мазью. — Кто вытащил меня? — осторожно бинтуя пальцы так, чтобы не мешать их подвижности, спросила Лира. — Я спустился за тобой, как только мы пробились в арсенал, — спокойно ответил Йорвет. — Не знаю, кто тянул верёвку вверх. — И ты с такими руками за мной рванул? — О своих руках я тогда вообще не думал. Ты могла умереть сегодня, Лира. Разве ты до сих пор этого не поняла? Йорвет коснулся её щеки своей забинтованной рукой. Лира усмехнулась.— Я и не думала, что так тебе дорога, Гроза Севера. — Ты мне дорога, — сдавленным голосом произнёс эльф, убирая руку. — А теперь тебе нужно отдохнуть. Ложись в постель. Это приказ. — Ты мне не командир, — улыбнулась девушка.— Это бунт?На лице Йорвета расцвела весёлая ухмылка. Лира немного помолчала, а затем решила всё же послушаться. — Ладно, я и правда устала. А завтра нужно быть бодрой. Ты бы тоже отдохнул. — Не указывай командиру, — улыбнулся Йорвет. Девушка звонко рассмеялась и поднялась с колен. Эльф встал со своего места и направился к выходу из замка, оставляя её одну. Лира убрала склянки в шкаф и забралась под шкуру. Едва её голова коснулась подушки, она провалилась в сон. Огонь был всюду. Воздух, почти звенящий от холода, пронизывали пылающие стрелы. Взрывались ловушки, вспыхивал голубовато-коралловыми языками природный газ. И в этом огненно-ледяном аду глаза безошибочно нашли линялый карминовый платок. Йорвет был здесь, рядом, точно так же без устали убивал бойцов Дикой Охоты. Меткий выстрел, и тонкое древко пришпилило к земле очередную гончую. Вторая стрела, просвистев у самой головы повернувшегося Роше, впилась в глазницу эльфу, занёсшему свой меч над человеком. Мужчина едва заметно кивнул в благодарность и вновь выставил фальшион, блокируя удар очередного противника.Увидев несущуюся по стене гончую, Лира привычным движением завела руку за спину. И с ужасом, леденящим не хуже Белого Хлада, схватила пустоту. Колчан был пуст. Глаза нашли белую ленточку, отмечающую нишу, в которой должен быть спрятан запас стрел. Но, подбежав, Лира обнаружила лишь пустую подставку. А ледяная гончая приближалась, набирая скорость, явно выбрав девушку своей целью. Ладонь нащупала ножны и сомкнулась на рукояти. Тонкая, как нить, полоска лезвия сверкнула в тусклом свете огней. Нужно подпустить поближе.Лира замерла, неосознанно приняв одну из ведьмачьих стоек.Ближе.Сердце стучит, отдаваясь гулом в голове.Ближе.Всё тело напряглось, как сжатая пружина.Ещё немного. Лезвие показалось ещё на миллиметр. Гончая чуть присела, готовясь к смертоносному броску. Девушка ушла с траектории текучим движением, скользнув ножом под ледяное брюхо. Клинок вошёл в твёрдую броню, как в растопленное масло. Тварь взвизгнула, рассыпая по камню ледяное крошево, и грузно рухнула ничком. Попытка подняться на шатающиеся лапы оказалась последней — голову твари пробила огненная стрела. В неровном свете пламени по лезвию ножа едва различимо бегали лиловые переливы. — Лира!Йорвет рванул пояс, вынул из ножен эльфийскую саблю и бросил девушке перевязь. В колчане осталась ещё пара десятков стрел. Возмутиться Лира не успела — эльф уже спрыгнул на плечи ближайшего воина, с ухмылкой маньяка вонзая изогнутый клинок в щель забрала.Ночь озарилась светом очередного портала, и девушка с ужасом заметила знакомую фигуру в жутком коронованном доспехе. Она хотела крикнуть, предупредить, но от ужаса перехватило дыхание. Она могла лишь стоять неподвижно, словно замороженная, и смотреть.Йорвет замахнулся, но лишь царапнул по чёрной, покрытой инеем броне. Роше, обернувшись, бросил ему свой клинок, а сам достал из-за спины клеймор. Скоя'таэль закружился смертоносным волчком, не позволяя врагам даже приблизиться, но эльфийского короля это не остановило. Рука в латной перчатке схватила клинок, как хватают надоедливую муху, и отбросила в сторону. Бесстрашного беличьего командира подняли за загривок, как щенка. Эредин медленно, словно издеваясь, вынул из ножен меч. Перекрывая звуки битвы, где-то заиграла флейта.Эредин смотрел на неё. Лира видела его глаза, холодные, сверкающие злым торжеством. Она почти слышала его смех, жуткий, грохочущий, как горная лавина. И смотрела, не могла не смотреть, как медленно, миллиметр за миллиметром погружается в тело Йорвета чёрное лезвие. Как пропитывается кровью светлый кушак. Как бледнеет лицо и стекленеет всегда яркий изумрудный глаз.Король Дикой Охоты повернул меч и стряхнул эльфа, как стряхивают с одежды пыль. Звуков не стало. Весь мир замер, оставляя лишь музыку. Нежная и печальная мелодия теперь лилась отовсюду, всё больше нагоняя жути.Пой, моя флейтаО тех, кто ушёл в забвеньеО тех, кто стёрт…Лиру оглушил крик.