Глава 18. (1/1)

Завтрак проходил в тишине. Ричард пытался сосредоточиться на материалах по работе, Кристина просматривала колонки в газете с хмурым выражением лица, особо не акционируя на них внимание?— ничего важного в газете сегодня не было. Кэтрин всё прислушивалась к собственным ощущениям, но, либо ей очень повезло сегодня, либо токсикоз действительно постепенно пропадал. Александра намазала маслом тост и продолжала читать одну из научных книг, название которой Кэт так и не смогла рассмотреть. Девушки перекинулись парой-тройкой взглядов, но, Алекс, убедившись, что младшая сестра чувствует себя нормально, полностью погрузилась в чтение.Краткий звук вибрации нарушил тишину, и Лекси оторвалась от книги. Кристина недовольным взглядом окинула старшую дочь, когда та взяла в руки телефон. Брови Алекс хмуро сошлись на переносице.—?Мне нужно идти.Возразить никто не успел?— старшую дочь Кристины и Ричарда словно ветром унесло, напоследок она успела лишь крикнуть ?спасибо, Сара!? как её уже и след простыл. Кэтрин резко почувствовала головокружение и приступ тошноты. Девушка глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, но столь резкие изменения состояния не ускользнули от миссис Даддарио.—?Кэтрин, ты в порядке?Шатенка отпила немного сока и не очень уверенно кивнула.—?Ты почти ничего не съела. —?Кристина отложила газету. —?Точно всё хорошо?—?Д-да,?— заикаясь, пробормотала девушка.Женщина сощурила голубые глаза, всматриваясь в лицо младшей дочери, но в итоге отвела взгляд, так ничего и не сказав. Кэтрин бы вздохнула от облегчения, но она боялась сделать лишнее движение в этот момент. Кристина отпила кофе и повернулась к мужу:—?Что там с контрактом Робина?Кэт всеми силами пыталась уловить суть разговора, но тошнота не прекращалась, а перед глазами заплясали черные точки, все расплывалось. Руки задрожали, внезапно ей показалось, что её тело вовсе ей не принадлежит. Всё закончилось через пару минут, осталось лишь легкое головокружение и ладони девушки всё ещё немного подрагивали. Она встала из-за стола и голоса родителей резко смолкли.—?Кэтрин?Девушка мысленно выругалась, проклиная всё на этом свете.—?Да?—?Всё хорошо? —?в какой-то момент Кэт показалось, что Кристина сейчас же усадит её обратно за стол и чуть ли не пытками заставит её всё рассказать.Но младшая Даддарио могла заверить всех, что пытать её совсем необязательно?— хватит одного взгляда матери, которыми она частенько одаривала старшую дочь, стоило ей что-то сделать не так,?— и Кэтрин тут же всё ей расскажет от самого начала до завершения этой дерьмовой истории.—?Всё отлично,?— Кэт улыбнулась?— точнее, попыталась?— но судя по виду родителей, лучше бы она этого не делала. —?Вспомнила, что у меня есть сегодня одно важное дело. Я, пожалуй, пойду. Вы же не против?Последнее предложение девушка произнесла, едва не зарыдав от отчаяния?— если она хоть минуту ещё пробудет здесь, то сделает что-то очень-очень лишнее. Ричард кивнул, произнеся ?конечно, иди? и Кэтрин стремительно покинула их компанию.Дорога уклонилась на юг и потянулась вдоль берега океана. Александра сверилась с навигатором?— она точно ехала правильным маршрутом. Тяжелые, зеленовато-прозрачные волны мерно плескали в берег, дул влажный ветер. Проехав ещё два километра, девушка заметила машину Кайли, а чуть дальше?— Логана. Удивлённая, она затормозила и припарковалась, чуть не доезжая красного Nissan, принадлежащего Кинг.Кроме океана здесь ничего не было. Огромное пространство у воды, которое, судя по идеальной чистоте вокруг, не было обнаружено людьми, дорога и океан. Хотя учитывая отдалённость от центра города, конечно, это не было удивительно. Логан махнул ей рукой. Ветер трепал блондинистые волосы Кайли и та постоянно удерживала их левой рукой, в правой она держала какую-то папку синего цвета, и Кинг лишь кивнула в знак приветствия.—?Я даже боюсь спрашивать,?— усмехнулась Лекси, приблизившись.Девушка оглядела берег, а затем перевела взгляд туда, где сливались вода и небо. Место было красивое.—?Я всё объясню,?— губы Кинг расплылись в довольной улыбке. —?После твоего звонка я задумалась?— ты упомянула вскользь, что первым делом вы бы хотели найти подходящее место для стройки. Вчера я вспомнила, что у моего друга есть небольшой участок земли. Я не знаю, зачем его купили, но, как видите, тут до сих пор пустота.—?В общем,?— прервал её Лерман, примерно прикинув, сколько ещё времени может занять её болтовня,?— нам согласились продать этот участок. Встреча сегодня в три часа дня. Учитывая, что ты тоже имеешь к этому отношение?— решил посоветоваться.—?Мне бы и фото хватило,?— пожала плечами Алекс, всматриваясь в океанскую даль. —?Место хорошее, но отдалённость от города. Если нет машины?— сюда будет сложно добраться.—?Вопросы с транспортом решаемы,?— отметил Логан.—?Говорил с Джейком и Элли? —?поинтересовалась Лекси.Наступило молчание, нарушаемое лишь звуком плеска волн океана.—?Мы хотя бы будем знать, что все в хороших и надёжных руках,?— пробормотала Элли, отложив бумаги в сторону.Джейк, Элли, Алекс и Логан сидели в конференц-зале Центра, представляющий собой небольшое овальное помещение на пятнадцать человек.—?Кстати, об этом,?— Лерман передал папку-скорсшиватель зелёного цвета блондинке,?— надёжные руки?— прекрасно, но если ещё и профессиональные…—?Единственное, что мы просим сделать?— продержать центр до завершения строительства,?— живо сказала Лекси деловым тоном.—?Только строительство может длиться год, и два,?— Эллисон призадумалась.—?Не больше полугода,?— заверил Логан.Абель продолжал изучать документации по строительству. Весь разговор начался с фразы ?нам нужна ваша помощь? и в итоге, как оказалось, это не Джейк и Элли помогают, а они сами принимают помощь. Только была одна загвоздка: они уже это проходили, да, не совсем это, но идея была похожа. Есть шанс, что всё это сработает, если животных выкупят или заберут анонимно, это действительно был неплохой шанс на эту ?победу?.—?Выстроить подобное… за шесть месяцев? —?Абель покачал головой. —?Денег уйдёт немало.—?Деньги?— наша проблема,?— усмехнулась Александра, но тише добавила:?— Да и не проблема, в общем. Так, что?Джейку и Элли нужно было ещё шесть месяцев продержать Центр. Эллисон задумалась, каким образом это сделать?— нет ни одного тяжелого случая среди всех обитателей, которые сейчас находились у них на попечении.—?А что будет с тем фондом? —?поинтересовался Джейкоб.—?Ну, раз мы решили его создать, то он будет,?— пожала плечами Алекс. —?Калифорнийский центр морских и океанических обитателей?— всего один в Калифорнии, но есть и другие разные клиники, занимающиеся животными и разной другой живностью, которые нуждаются в материальной помощи. Что касается нового комплекса, то мы будем рады, если вы и вся ваша команда продолжит свою деятельность там. Для функционирования подобного места нужны люди, знающие своё дело.—?Да мы и не против,?— наконец, вся кипа бумаг, которую изучал Абель, была отложена. —?Но полгода… Я не представляю, какую причину найти, чтобы заставить отца подождать ещё целых шесть месяцев.—?Мы что-нибудь придумаем. —?Элли слабо улыбнулась.Джейк кивнул, соглашаясь со словами девушки, перехватывая её ладонь и сжимая её. В дверь кто-то заскребся и она, слегка скрипнув, открылась. Все, как по команде, обратили свои взгляды в сторону входа в кабинет. Золотистый терьер, звеня ошейником, забежал в помещение, и радостно виляя хвостом, запрыгнул на колени Александры.—?А-а, привет, маленький лев,?— девушка потрепала собаку за ухом.—?Может, заберёшь его, м-м-м? —?спросила Элли, недовольно поглядывая на пса. —?Ты?— единственная, с кем он ведёт себя как милое создание, а не настоящее чудовище.Алекс засмеялась.—?Серьёзно,?— поддержал Джейк свою девушку. —?Мы любим собак?— у нас их две, но у него такой скверный характер, просто ужас!Вопрос был решён. Нужно было решить некоторые детали со строительством, но этим займётся Лерман. На плечи Лекси легли заботы о фонде, которым почему-то заинтересовалась её бабушка. И Алекс очень хотелось выяснить, почему и зачем она посоветовала обратиться к Джеральду Гордону.Подобно обелискам из стекла и бетона возвышались здания делового центра, сияя на солнце, как начищенные доспехи. Сновали мужчины и женщины в костюмах и элегантных жакетах, торопясь на обед, или за кофе, или на деловую встречу. Машина припарковалась на стоянке перед современным офисным зданием.—?Мне подождать? —?водитель обернулся.Александра пару минут изучала возвышавшееся перед ней здание. Она старалась как можно реже думать о наследии семьи, которое ей рано или поздно придётся принять. Не всё, всего часть, которая по праву принадлежит ей. Но девушка не оправдала ожидания родителей?— она сразу выразила желание отдать эту часть брату, вот уж кто действительно интересовался семейным бизнесом. Однако Мэтт сам попросил её повременить, как только её часть официально будет передана в её руки. Возможно, теперь она действительно прислушается к его совету.—?Да, подожди, пожалуйста,?— Лекси открыла дверь и вылезла из машины.Поток ледяного, охлажденного кондиционером воздуха, обрушился на Алекс, стоило ей войти. Элегантный и изысканный холл был типичным для современных офисных центров. Стены из затемненного стекла снижали яркость солнечного света, поэтому освещение можно было называть уютным. Полы из полированного камня должны были вызывать ощущение, что здесь занимаются только достойным и важным бизнесом. Но большим вниманием владел урчащий посреди вестибюля фонтан.Не останавливаясь у стойки информации и регистрации посетителей, девушка прошла прямиком к лифтам и нажала кнопку. Кроме нее, в лифте оказался лишь один пассажир?— чрезмерно красивый парень в чересчур дорогом костюме. Краем глаза Александра заметила, что попутчик устремил на нее заинтересованный взгляд. Лекси в ответ одарила его хмурым взглядом, и тот поспешно уставился в сторону. Хотя, может, стоило дать пареньку шанс очаровать её, а потом просто назвать фамилию? Незнакомец вышел на восьмом этаже.Офис Ричарда располагался на верхнем этаже, откуда открывался потрясающий вид на город. Секретарша холодно посмотрела на нее, незамедлительно сообщив Ричарду о прибытии дочери. Алекс насмешливо глянула на девушку, но ничего не сказала. Она точно не помнила даже её имени, да и внешностью она не выделялась, поэтому не застукай Лекси её случайно с Гордоном в его кабинете два года назад за довольно-таки интересным занятием, то и вообще не запомнила бы эту секретаршу.Избегая взгляда дочери своего начальства, девица кивнула на дверь и настолько тихо сказала ?можете войти?, что Александре пришлось напрячь слух, чтобы расслышать её слова.—?Стонешь ты намного громче, чем говоришь,?— не скрывая ехидства, отметила Лекси, затем усмехнулась:?— Не слишком хорошее качество для такой должности.Лицо девушки стало пунцовым и Алекс, засмеявшись, прошла к кабинету отца. Улыбка исчезла, стоило ей закрыть за собой дверь. Ричард встретил старшую дочь довольно искренней улыбкой и удивлением, а вот присутствие Джеральда расстроило Александру.—?О, Александра,?— Гордон холодно улыбнулся. —?Давно тебя не видел.Его слова девушка проигнорировала.—?Милая, что привело тебя сюда?Ричард поставил свою подпись на каком-то документе и отложил бумаги, обратив своё внимание на дочь.—?Нужно поговорить,?— Алекс бросила недовольный взгляд в сторону Гордона. —?Наедине.—?Конечно-конечно! —?Джеральд улыбнулся, как будто сказала она что-то смешное, и встал с кресла с высокой спинкой, направляясь к выходу. —?Увидимся позже, Рик! Хорошего дня, Александра.Гордон окинул девушку странным взглядом?— у Алекс от него мурашки побежали, и девушка передёрнулась. Она опустилась в кресло напротив стола отца, стоявшее рядом с тем, которое занимал Джеральд.—?Ты знаешь про визит бабушки к нам? —?подчеркнуто нетерпеливо спросила Лекси.—?Она приезжала? —?удивился Ричард.—?Да,?— девушка кивнула, продолжив:?— её заинтересовал фонд. Понятия не имею, откуда она про него узнала?— официально о нём никто не объявлял, но меня не это волнует. Джеральд Гордон, пап. Она говорила о том, что фонд должен быть выгоден для нас. И отправила за помощью к нему. Кто такой Джеральд Гордон, черт возьми? Он занимается едва ли не половиной наших финансов…—?И что тебя взволновало? —?Ричард посмотрел куда-то в середину кабинета.—?Пап, ты слушаешь?! —?ответила Алекс и добавила, немного повысив голос:?— Она сказала, что фонд, которым занимаются две компании, должен быть выгоден для нас!Мужчина выжидающе смотрел на дочь, сложив руки, как во время молитвы, но Александра замолкла, о чём-то размышляя.—?Так что?—?Знаешь, неважно,?— бесстрастно отозвалась Александра. —?Забудь про бабушку и Гордона. Меня волнует фонд. Ты до сих пор не подписал документы!—?Одна фамилия смущает меня,?— честно сказал Ричард, доставая из аккуратной стопки одну из папок. —?Ты прекрасно знаешь…—?Пап, пожалуйста,?— Лекси сделала паузу и пристально посмотрела отцу в лицо. —?Эта глупая вражда уже переходит всякие границы.—?Ты и Кэтрин всеми силами пытаетесь прекратить её.Услышав имя сестры, Александра удивленно подняла брови, но промолчала.—?Моя подпись будет стоять рядом с твоей,?— сказал Ричард, но в его глазах не было и намека на улыбку. —?Как только Лерманы сами подпишут эти бумаги.Мужчина положил папку перед девушкой. Разговор был окончен на этой невесёлой ноте. Требование Ричарда Даддарио?— подпись второй стороны, что, по сути, означало, что те должны сделать первый шаг. Первый шаг к перемирию.