Глава 15. (1/1)

Закат занимался, разгораясь, и низкое раскаленное красное солнце последними лучами озаряло крыши, траву, проваливаясь за горизонт, но закат всё ещё пылал и пылал, будто это искусный художник на небесном своде, а не на своих холстах, быстро накладывал поверх выцветавших сине-голубых пятен огненные мазки.Кристина аккуратно поставила чайную чашку на блюдце. Характерный звук удара фарфора о фарфор нарушил тишину в гостиной. Ричард, сидя напротив жены в кресле, внимательно просматривал последние сводки в сегодняшней газете. Глаза мужчины быстро пробегали по строчкам, иногда задерживаясь на каких-то предложениях, наиболее интересных по своему содержанию.Телефонная трель разорвала тишину дома. Ричард отложил газету на стеклянный столик и ушёл, сопровождаемый пристальным взглядом супруги. Он снял телефонную трубку, нажав на кнопку ?ответить?. Женщина с интересом наблюдала за телефонным разговора мужа, который длился не более полутора минут. Когда Ричард вернулся в гостиную и снова занял своё место, Кристина вопросительно вздёрнула бровь, ожидая от него хоть каких-нибудь новостей.—?Ничего важного,?— отмахнулся мужчина.Миссис Даддарио поморщилась, отпивая уже почти остывший чай. Так прошло ещё полчаса, пока Ричард окончательно не закончил с газетой. В этот момент в гостиной как раз появилась горничная, без лишних слов она забрала поднос с чайным сервизом.—?Что ты думаешь о предложении Кэтрин? —?поинтересовался внезапно мистер Даддарио.Взгляд мужчины обратился к жене. Кристина, до этого наблюдающая за закатом из панорамного окна, обернулась к мужу. Глаза женщины выражали непонимание и в них отчётливо читался вопрос?— о каком предложении идёт речь?—?По поводу объединения,?— напомнил мужчина.—?Я даже не думала о нём,?— не скрывая усмешки, произнесла она, вернувшись к созерцанию заката. —?Она юна, не понимает в этом ничего.—?А мне кажется, это очень неплохая идея,?— проговорил Ричард. —?Если взвесить все ?за? и ?против?, то перевес явно будет у ?за?.—?Какой в этом смысл? —?не скрывая раздражения, поинтересовалась Кристина.Вопрос женщины был проигнорирован, Ричард вернулся к страницам газеты, полностью погрузившись в изучение последних важных событий в мире экономики и бизнеса. Кристина, сощурив голубые глаза, недовольно поджала губы.Огненный шар скрылся за горизонтом, над Монреалем сгущались сумерки.Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети.Кэтрин отложила телефон в сторону, откинувшись на мягкие подушки, не находя в себе сил встать с постели. Сотовый издал короткий сигнал, и Кэт тут же подскочила, схватив его. Из-за резких движений тут же появилась тошнота, а перед глазами заплясали черные круги.?Визит к врачу, 13:30??— мигала запись на экране.И какого черта именно ей так повезло в этой жизни?Кое-как собрав всю волю в кулак, девушка всё же встала с кровати, отправившись в ванную.Александра, в отличие от Кэтрин, прибывала в отличном расположении духа. Девушка с интересом рассматривала что-то в ноутбуке, удобно расположившись на диванчике. Как только Кэт оказалась в гостиной, её окружил густой и насыщенный запах кофе?— рядом с сестрой на журнальном столике стояла небольшая чашечка, над которой витал пар.—?Доброе…утро,?— Кэтрин всё стояла и смотрела на чашку с кофе.Услышав голос младшей сестры, Александра оторвалась от монитора и улыбнулась, но улыбка вмиг исчезла, стоило Кэт резко взбежать вверх по лестнице на второй этаж, откуда она только что спустилась. Лекси тяжко вздохнула, закрыла ноутбук, бережно поставив его на стол и взяв в руки керамическую чашечку, отправилась на кухню.Когда младшая Даддарио вернулась в гостиную, запах кофе уже исчез, а жить на этом свете ей стало чуточку легче.—?Спасибо,?— тихо пробормотала благодарность Кэт.Александра взглянула на неё, кивнув на кресло, стоящее прямо напротив неё. Кэтрин мысленно уже приготовилась к какому-нибудь разговору, но как только она заняла место, в гостиной воцарилась тишина.—?Сегодня нужно к врачу идти,?— будничным тоном заявила Кэтрин, не желая находиться в давящей тиши.Алекс приподняла бровь, внимательно изучая младшую сестру, выжидая дальнейших действий от неё.—?Я не могу пойти туда одна,?— покачала головой Кэтрин, изучая свои руки.—?Мне отвести тебя туда за ручку? —?слова Александры прозвучали довольно резко, и девушка, увидев реакцию младшей сестры, тут же попыталась исправиться:?— То есть, что ты хочешь от меня? Чтобы я в больницу вместе с тобой сходила?—?Если ты занята, то… —?губы у Кэт дрогнули, а в глазах неожиданно заблестели слезы.—?Боже, твои гормоны не на шутку разбушевались,?— Алекс не смогла сдержать усмешки. —?Во сколько?—?В час тридцать,?— ответила Кэтрин, стыдливо пряча глаза.У неё был такой одинокий, несчастный вид, что казалось, будто все проблемы мира в один момент свалились на плечи этой девушки, а рядом нет совсем никого, кто мог бы ей помочь. Конечно, всё было совсем не так?— беременность не всемирная проблема, даже если она совсем незапланированная. И у Кэтрин были те, кто мог помочь. Ведь даже один человек, поддерживающий тебя всё равно лучше, чем когда весь мир против.—?Я заеду за тобой в час,?— кротко бросила Лекси, посмотрев на наручные часы. —?Сейчас мне пора…—?Рейчел не отвечает уже второй день,?— этими словами Кэтрин останавливает сестру, та резко оборачивается. —?Ну, она недоступна. Я, конечно, будь на её месте, тоже бы не брала трубки от себя. Но она совсем недоступна.—?Чего ты от неё хочешь? —?произнесла Алекс серьезным, деловым тоном.А чего она, собственно, действительно хотела? В десятый, нет, в сотый раз попросить прощение? Извиниться и сказать, что она действительно не хотела, чтобы всё получилось так, как получилось. На самом деле, Кэтрин и сама не знала, что именно ей было нужно, когда она набирала номер Гордон в тринадцатый раз сегодня утром. Просто она знала Рейчел, знала её характер и боялась, что завтра она может обвинить себя ещё в одной смерти.—?В час будь готова, пожалуйста,?— ответа от сестры Александра так и не дождалась.Дверь глухо хлопнула, оповещая об уходе Лекси, Кэтрин так и осталась сидеть в кресле. Страх перед сегодняшним визитом в больницу сковывал, а где-то в районе левого подреберья неприятно ныло.Калифорнийский центр морских и океанических обитателей встретил Александру новой вывеской, такой яркой, что девушка едва ли не ослепла. Она так блестела, что смотреть на неё больше секунды было невозможно, и девушка недовольно нахмурилась. Услышав от организатора благотворительного вечера предложение о небольших изменениях центра, Лекси сразу восприняла это не совсем положительным образом, но, к сожалению, все остальные, в том числе и Джейк с Элли, были очень даже не против этой идеи. Алекс понимала, что понятие ?немного? организаторов и обычных людей очень сильно разнятся.Вывеска яро кричала об этом, уже показывая, что они совершили большую ошибку. Поставив машину на сигнализацию, Александра, набравшись смелости, обошла здание и отправилась внутрь. Черный выход, через который они обычно и попадали в центр, ничуть не изменился, разве что в небольшом холле повесили несколько новых ламп, благодаря чему там стало гораздо светлее. Девушка преодолела почти половину пути к лестнице, ведущей на второй этаж, но тут же вспомнила?— запасная дверь должна быть закрыта, поэтому ей пришлось вернуться и запереть дверь, прежде чем отправиться дальше.Вдали слышались приглушённые плеском воды голоса, потом они заглушились резким громким лаем, и Алекс ускорила шаг. Голоса становились всё громче, кроме этого теперь были слышны и быстрые шаги.—?Поймайте эту псину!!! —?вопил женский голос.?Псина? выскочила из-за угла и пулей бросилась бежать прямо на Александру, а потом в один момент пять-семь килограмм оказались у неё на руках, зализывая лицо, как бы умоляя спасти от этих злобных людей.—?Эй, эй, перестань! —?захохотала Лекси, уворачиваясь от пушистой морды.—?Вот он! —?крикнул незнакомый Алекс молодой человек, направляясь в её сторону. —?Простите, мисс, но Вы должны отдать это чудовище мне.Аккуратные брови девушки сошлись на переносице, а глаза недобро сверкнули.—?Единственное чудовище, которое здесь есть, стоит прямо передо мной,?— холодным тоном произнесла шатенка. —?А это?— собака.Она гордо прошествовала мимо незнакомца, засмеявшись, когда милое создание на её руках лизнуло её щёку, как бы благодаря за спасение. Помещение с бассейнами ничуть не изменилось, но по взгляду Эллисон было понятно, что что-то всё же произошло.—?Что это за милое создание? Вы завели собаку? —?натянуто улыбнулась Даддарио, отпуская собаку, но лицо мисс Вуд всё так же оставалось недовольным. —?Что не так?—?Это не наш,?— блондинка указала взглядом на пса,?— приблудился тут со вчерашнего утра. Уже дали объявление, что он найден, у него даже ошейник есть, но там только кличка. Хозяин так и не объявился, но это и не удивительно. Он такой вредный.Александра опустила взгляд на животное?— среди гладкой шерсти золотистого цвета действительно виднелся ошейник синего цвета с подвеской в виде косточки. Собака по виду была похожа на терьера, но он явно был не чистокровный, хотя это не делало его менее умилительным.Золотистый терьер радостно махал хвостом, сидя у ног девушки. Александра опустилась рядом с ним, повернув подвеску, чтобы прочитать кличку. Выгравированные буквы гласили ?Леон?.—?Ну, похож,?— усмехнулась Алекс, потрепав терьера за ухом.Шерсть вокруг мордочки собаки действительно росла так, словно это была грива, что действительно делало его похожим на маленького львёнка.—?Как тебе изменения? —?в тоне блондинки явно слышалось напряжение.—?Ты о вывеске? —?ухмыльнулась Александра. —?Мои глаза едва это пережили, но я всё ещё живу и вполне ясно. Вроде бы.—?Нет, об остальном,?— взмахнула руками Элли.Алекс обвела взглядом помещение, но всё здесь оставалось нетронутым.—?Она… превратила первый этаж в цирк! —?живо сказала Вуд. —?Немного изменить?— не значит переделать всё!—?Я пыталась предупредить,?— заявила Лекси почти деловым тоном. —?Дай ей провести вечер, а потом мы вернём всё к первоначальному виду.—?Я едва уговорила её не трогать эту часть здания,?— буркнула Эллисон. —?И у неё отвратительный вкус. И наши животные не показывают цирковые представления, они?— наши пациенты! И дельфины?— не рыбы!!!Последние слова были сказаны довольно громко, несколько других человек, находящихся здесь, повернулись на эти возгласы, а Элли даже топнула ножкой от досады. Даддарио лишь плечами пожала?— мол, я-то теперь что, ведь предупреждала о последствиях.Алиса радостно помахала Александре в знак приветствия. Девушка всё занималась здоровьем Дельфы, хотя жизни самки афалины уже ничего не угрожало, она носилась около неё, словно мать над ребёнком. Такова её работа, поясняла она, проверяя состояние дельфина в пятый раз за час. Сейчас такое наблюдение уже не требовалось, но всё же каждую свободную минуту она проводила около бассейна с Дельфой, собственно, она была такая не одна.—?Слушай, мне плевать, какого цвета будут салфетки, ясно? Мне важно, чтобы люди, которые придут сюда, ахнули и вложили все средства, которые им доступны, в этот фонд! Я многого требую? Нет! Я прошу тебя всего лишь выполнить свою работу, потому что мне нужно выполнять свою. Выбери чертовы салфетки и всё остальное сама, пожалуйста!Наступила тишина, громкая тирада появившегося Лермана закончила так же резко, как и началась. Кайли, та самая организатор благотворительного вечера, который они устраивают в честь открытия фонда поддержки Калифорнийского центра морских и океанических обитателей, побледнела и не найдя слов, чтобы ответить, поспешила скрыться с глаз Логана, но перед тем, как она покинула помещение, Алекс увидела, как в глазах девушки появились слёзы. Этот факт не скрылся и от Лермана; когда девушка, цокая каблуками новых лаковых туфель, скрылась в коридоре, он в бессильной ярости запустил руку в короткостриженные волосы, затем решительно шагнул в сторону Элли, Алисы и Александры.Алиса улетучилась тут же, как увидела, что парень направляется к ним, объяснив, что у неё целая куча дел, которые срочно нужно сделать. Эллисон сомневалась?— видеть Логана в таком расположении духа ей ?посчастливилось? впервые?— поэтому желание уйти чувствовалось очень явно, но посмотрев на Алекс, она решила остаться. Лекси, кажется, совсем не заботило произошедшее минуту назад, она спокойно поглаживала Дельфу, плавающую около борта бассейна, дельфин радостно ?щебетал?.—?Привет. —?В тоне Лермана не осталось и намёка на грубость, с которой он прямо на глазах девушек отчитывал сейчас мисс Кинг.Рядом появился новый обитатель центра, Леон радостно виляя хвостом, закрутился вокруг ног Логана, привлекая внимание человека. Эллисон, увидев это, иронично хмыкнула. Она пропустила комментарии на счёт милости этого создания, потому что совсем не разделяла это мнение. Но, судя по всему, псу она тоже не слишком понравилась, так что у них была взаимная (не)симпатия друг к другу.—?Эй, Элли, нужна твоя помощь! —?сначала раздался голос Рика, потом появился он сам, махнув всем в знак приветствия. —?Как можно скорее.Эллисон не сдержала удручённого вздоха, но, извинившись, оставила пару. Логан, проводив взглядом блондинку, остался на месте, неловко переминаясь с ноги на ногу. После похорон проходит уже два дня, за эти сорок восемь часов от неё не поступило никаких новостей; он даёт ей свободу и не трогает всё это время, даже если дело касается фонда.—?Как дела? —?спрашивает Лерман.—?Нормально,?— Александра слегка улыбается уголками губ, пожимает плечами. —?А у тебя как?—?Хорошо,?— слишком быстро отвечает Логан, а потом добавляет:?— Меня бесят все эти нелепые приготовления. Никогда ими не занимаюсь, а тут она вечно со своими ?какого цвета?, ?где поставить?, сущий кошмар. Думал, сойду с ума вчера.—?Мог позвонить,?— говорит Алекс в ответ. —?Или сказать, чтобы она позвонила мне. Бедная Кайли чуть не умерла от страха, когда ты сейчас орал на неё.—?Я не орал! —?возмутился Логан. —?Я лишь прошу выполнять свои обязанности, ничего больше.—?Она это и делает,?— защищала девушку Лекси.—?Я извинюсь позже,?— не желая дальше спорить, Лерман пошел на попятную.—?Хорошо,?— удовлетворенная его ответом, Александра кивнула.На этом их диалог заканчивается. Алекс погружается в свои мысли, Лерман это замечает и уходит, оставляя её одну. Что его рядом нет, Лекси замечает лишь минут десять спустя, а когда отправляется на поиски, то среди всей этой суматохи, царящей в главном холле на первом этаже Центра, она слышит, как он извиняется перед Кинг, девушка краснеет и смущается, отмахивается и уверяет его, что всё в порядке.Александра улыбается, перехватывая взгляд Логана, и одобрительно кивает головой.Как Алекс и обещала, она ждёт Кэтрин в машине, когда на часах ровно час дня. Младшая сестра занимает пассажирское место, пристёгивается, при этом не проронив и слова. Спрашивать, готова ли она, не имеет особого смысла, поэтому Алекс заводит машину, и они едут в больницу.Пробок нет, дорога занимает всего двадцать минут, Кэтрин всё время молчит, рассматривает в окно проскакивающие мимо дома, парки, магазины. Александра кидала время от времени взгляды на сестру, и Кэт чувствовала каждый, но упрямо игнорировала их.—?Мы приехали.Младшая Даддарио смотрела невидящим взглядом на свои пальцы, которые то сжимала вокруг телефона, то разжимала. Она вздохнула. И это был самый глубокий вздох на ее памяти.—?Идём?Потом Кэтрин, наконец, подняла глаза и встретилась с Лекси взглядом.—?Я сама.—?Сама?Кэт уверенно кивнула. Услышав пожелание удачи от сестры, она покинула машину, Александра взглядом провожала Кэтрин до тех пор, пока её силуэт не затерялся среди остальных людей, движущихся в здание больницы.Прошло пятнадцать минут, прежде чем телефон Александры завибрировал и засветился, оповещая о новом смс-сообщении. Девушка напряглась, схватив сотовый.?Перезвони, как будет время??— смс от Логана.Ему, конечно, повезло, что это сообщение он написал именно сегодня и именно сейчас, потому что Александра редко отвечает на звонки, а сообщения читает и вовсе раз в неделю. Но она подумала, что, возможно, это Кэтрин, однако её приём начался только пять минут назад, глупо было надеяться, что это она.Лерман отвечает спустя два гудка.—?Снова приготовления и ты готов сойти с ума? —?Александра лукаво смеётся.Её смех в трубке греет Логану душу.—?О, не совсем,?— рассеянно произносит он. —?Я совсем забыл сегодня у тебя уточнить некоторые детали, касаемых фонда. У тебя будет полчаса свободного времени сегодня?Взгляд голубых глаз девушки остановился на парке с небольшим рукотворным озером, который находился напротив больницы, через дорогу.Александра нашла тенистое место на поросшем травой бугорке под раскидистым деревом в отдалении от наиболее людных участков, что находилось почти у самого озера, и заняла свободную лавочку. День был прекрасный, в парке было людно: по тенистым аллеям прогуливались парочки, около озера, заливисто смеясь, бегали дети. Она заранее отправила сообщение Кэтрин, чтобы та после приёма врача шла сюда.—?Ну, это, по-твоему, недалеко от дома? —?засмеялся Лерман, занимая место рядом с Алекс, и протягивая ей рожок с мятным мороженым.—?Я привезла сюда Кэтрин,?— сказала Лекси, удивлённо принимая холодное угощение. —?И я не упомянула, что это место недалеко от дома. Я сказала, что нахожусь недалеко от этого парка и мы можем встретиться здесь.Фотокарточка с УЗИ словно жжётся, когда Кэтрин прячет её в сумочку. Она внимательно выслушивает рекомендации доктора, обещая всё соблюдать. Доктор Оливия Аллен представляет собой приятную женщину лет сорока, рассказывает всё, что происходит сейчас с организмом Кэтрин и назначает ей некоторые препараты, услышав о постоянной тошноте.Когда она покидает здание больницы, легче ничуть не становится. В глазах изображение ультразвука и она всё ещё слышит биение сердца её малыша.В парке бегают дети, на этом заостряется её внимание. А ещё там много счастливых мамочек, гуляющих с колясками. Взгляд Кэтрин блуждает от одного к другому, она с интересом рассматривает всё, что происходит, пока взгляд не останавливается на паре, сидящей под большим деревом, благодаря которому там приятный тенёк. Они сидели на скамейке и ели мороженое из рожков, смеясь над чем-то, и Кэт с улыбкой узнаёт в них Александру и Логана.Кристина звонит уже к вечеру, говорит, что они задержатся ещё на несколько дней, сетует о том, что Александра вновь не берёт трубку, на что Кэтрин закатывает глаза, ведь знает же, что Алекс редко отвечает на телефонные звонки. Сама Лекси до сих пор в Центре, что-то решает по поводу фонда, услышав это, Кэтрин готова поклясться, что мать недовольно поджимает губы.Александра возвращается домой уже к ужину, Кэтрин интересуется, как у них всё проходит и жалуется, что тоже очень хочет помочь и вообще соскучилась по Дельфе. Лекси упоминает безумно милого терьера по кличке Леон, рассказывает об ужасной вывеске и желании поскорее покончить со всем этим. Они болтают о всяких пустяках и смеются, впервые за долгое время сердце Кэтрин спокойно, и она способна свободно дышать, не чувствуя себя узницей в собственном доме. У Александры в глазах сияет солнце, потом она упоминает о странном поведении Логана и Кэтрин видит, как ей неприятно об этом говорить, но следом она гордо улыбается, когда рассказывает, что он всё же извинился перед Кайли (и сделал это с её подачи).—?Ой, кстати, забыла,?— бормочет Кэтрин, когда они на секунду прерывают разговор. —?Вот.Кэт протягивает старшей сестре чёрно-белый снимок УЗИ. На фото уже были отчётливо видны очертания малыша?— голова, ручки и ножки.—?Он всего пять сантиметров,?— Кэтрин старается говорить это как можно более беззаботным тоном. —?И я слышала, как бьётся его сердечко.Глаза у Кэтрин на мокром месте, это уже третий раз за весь день. Сейчас слёзы сдерживать совсем необязательно, и она этого не делает.—?Ещё у него полностью сформированы пальчики,?— Александра ласково улыбается и возвращает снимок Кэтрин. —?И он уже способен двигаться?— или она?— но ты пока этого не чувствуешь.—?Я поправилась на два килограмма,?— Кэтрин досадно вздыхает, утирая солёные слёзы обратной стороной ладошки. —?Доктор выписала какие-то таблетки, но сказала, что первый триместр, сопровождаемый сильным токсикозом?— дело привычное.Они не говорят о дальнейшем?— ни слова о том, что думает сама Кэтрин обо всём, опускают тему о разговоре с родителями. Омрачает обстановку звонок от миссис Гордон, голос которой даже по телефону источает гордость и властность, хотя Александра четко слышит панические нотки, когда Миранда задаёт вопрос:—?Александра, ты не видела сегодня мою дочь?Лекси вспоминает утренний разговор, когда Кэтрин сказала, что телефон Рейчел недоступен. Девушка старательно избегает взгляда младшей сестры, пока говорит с миссис Гордон, а та от отчаяния готова кричать.—?Она игнорирует меня два дня! —?восклицает Миранда, сдерживая рыдания.Александра вздыхает, на секунду прикрывая глаза и раздумывая, куда могла Рейчел податься, находясь в таком состоянии, в котором она видела её в последний раз?— на кладбище.—?Я попытаюсь найти её, миссис Гордон,?— обещает Лекси. —?Думаю, всё в порядке. Может, она у Дэвида в квартире?—?Её там нет,?— сокрушённо говорит Миранда. —?Помоги мне её найти, пожалуйста. Ты знаешь её куда лучше, нежели я.Голос Миранды больше не звучит властно и гордо, голос миссис Гордон звучит как голос отчаявшейся матери, потерявшей своего ребёнка, голос Миранды звучит умоляюще.—?Я попытаюсь.Александра не знает, что сказать Кэтрин и как ей уехать, чтобы не вызвать подозрений, единственное, что она делает в первую очередь?— звонит человеку, который не задаст лишних вопросов, но может помочь ей.—?Александра? —?голос у Логана удивлённый.—?Мне твоя помощь нужна,?— сбивчиво говорит Лекси,?— можешь приехать?И он, ни секунды не теряя, отвечает, что будет через десять минут. Кэтрин спрашивает, кто звонил, но в ответ получает тишину и удаляющуюся спину старшей сестры. В окно она видит, как Алекс садится в машину Лермана и они уезжают.Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети.