Глава 1. Кофе и Маргаритки (1/1)

6.00 утраЦветочная Лавка РайтаСтояла ранняя весна, и цветочный бизнес по обыкновению процветал: весенняя пора всегда выдавалась горячим временем для магазина. Именно поэтому в то самое утро, в тот самый ранний час Феникс оказался по локоть в грунте для растений. Он не мог заставить себя ненавидеть утро, потому что был очарован тем, как лучи восхода проникают в магазин через окна и заставляют цветы сиять золотистым светом.По утрам в окружении лёгкого запаха цветов и витающей в воздухе весенней прохлады здесь было так спокойно. Несколько минут спокойствия, пока его коллеги не придут на работу, казалось, длились годы.Тишина разбилась весёлым звоном колокольчика, висящего над входной дверью.Молодая девушка лет двадцати восьми ворвалась в просторный магазин; несмотря на такой ранний час, её лицо озаряла энергичная улыбка. Она была одета в пастельно-жёлтый сарафан, вышитый маргаритками, и он будто бы тоже сиял в лучах утреннего солнца.- Ни-и-ик! – пропела она высоким мелодичным голосом. – Сегодня нас ждёт великий день! Она покружилась на месте, и её платье поднялось и завертелось вокруг неё жёлтым кругом.Феникс встал с колен, отряхнул брюки и застонал, с хрустом разминая спину.- Доброе утро, Майя, - конец предложения утонул в зевоте. Он снял запачканные землёй перчатки. – А не рановато ли ты пришла, чтобы вот так крутиться вокруг моих цветов?- Сегодня же первый день весны! – ответила она, подмигнув. Затем пробежала мимо него в подсобку, по пути схватив с вешалки свой фартук.- Надеюсь, что ты собираешься вложить всю эту энергию в свои поручения, - сказал он ей вслед. – У нас уже пять заказов на букеты этим утром! И это уже не говоря о том, что мне нужно высадить целую кучу весенних растений.Майя появилась сзади с полными руками ваз и нагло ухмыльнулась:- Я займусь букетами, а пересаживать будешь ты, - она осторожно поставила вазы на прилавок и принялась искать в ящиках ножницы. – Есть какие-нибудь ещё задания для меня?Феникс подошёл к ней и похлопал по спине, пристраивая сложенный лист бумаги около ваз:- Вот и они, - с этим он осмотрелся по сторонам, а затем выглянул в передние окна. – Кстати говоря, а где Перл? Разве она не с тобой?Лицо Майи просияло.- Я же совсем забыла! – она схватила его за локоть и подтащила к окну, указывая рукой куда-то через улицу – Смотри! Там открылся новый чайный магазин, и Перл пошла купить нам чего-нибудь!И в самом деле, на противоположной стороне улицы появилась новая кофейня. Феникс прищурился, высматривая через окно хоть какой-то признак своего маленького сотрудника.Здание было маленьким и старомодным, хотя и не настолько простоватым, как их цветочная лавка. Через небольшие раззанавешенные окна, впускающие утреннее солнце, Феникс увидел, как суетятся покупатели, спешащие на работу. Среди этой толпы он смог заметить крошечную фигурку Перл, которая разговаривала с кем-то через прилавок.Перл была одета в голубое платье, почти как у Майи, только на её были вышиты колокольчики вместо маргариток. Она потянулась к прилавку, чтобы забрать поднос с напитками, и Феникс заметил руки и грудь какого-то мужчины в фартуке, который передал ей стаканчики. Девушка широко ему улыбнулась, взяла поднос и быстро вышла из очереди.- Эй, Ник! Ты меня слушаешь?Райт вздрогнул и обернулся:- Прости, так о чём ты говорила?- Я спросила, как ты думаешь, будет ли у нас больше покупателей от чайного магазина? – она дала ему щелбан, и Феникс ойкнул. – Похоже, к ним много людей забегают по утрам.- Пожалуй, да… - он на секунду призадумался. – Хотя я и не думаю, что так же много людей вдруг спонтанно захочет купить цветы.Очередной звон дверных колокольчиков прервал его тираду, и на этот раз в магазин ворвалась младшая Фей:- Доброе утро, мистер Ник! Майя! – Перл тяжело дышала, но всё ещё была в силах вскружить своё платье так, что васильки засверкали на солнце.- Осторожнее с кофе, Перл! – Феникс аккуратно забрал у неё поднос и поставил его на прилавок. – Ну и как там у наших соседей?Перл захихикала, и её смех походил на весёлую и яркую мелодию весеннего ветра.- Мистер Эджворт очень хорош! Я думаю, он тебе понравится!- Перл! – Феникс дал ей лёгкого подзатыльника; его щёки вспыхнули, но он спрятал это за ухмылкой: - Прекрати пытаться свести меня с каждым более-менее милым парнем. Я же говорил, что не ищу никого сейчас.Смеясь, она увернулась от своей кары и взяла с подноса свой стаканчик:- Просто мысли вслух, мистер Ник… Тебе всё же стоит как-нибудь познакомиться с соседями, - ещё раз хихикнув, она побежала в подсобку с кофе в руках.Ник вздохнул и побрёл к прилавку, чтобы взять свой напиток.- Майя, твоя кузина — это что-то с чем-то, - проворчал он.Старшая Фей села рядом с ним, взяла оставшийся кофе и подула на него:- Всё-таки тебе стоит признать, что она своего рода сваха. Ты же сам видел, как она свела мистера Гамшу с Мэгги.- Да там и стараться особо не надо было, - фыркнул он в ответ и отхлебнул из стаканчика. – Он так и таскался за ней, так что все и так знали, на кого он положил глаз, - он задумчиво сделал ещё глоток: - Чёрт, а ведь вкусно.Майя одарила его озорным взглядом:- Может, сходишь туда и скажешь это хозяину, Ник? – хохотнула она.Он резко встал, только для вида изображая негодование.- Может, я так и сделаю, - фыркнул он. Он ещё немного покорчил злую мину, а потом вдруг мягко улыбнулся: - Но только, если это заставит вас обоих перестать сводить меня со всеми!- Да ладно, Ник! – тихо захохотала Майя. – Ты же сам знаешь, что тебе одиноко с тех пор как… - она вдруг осеклась с растерянным видом. – Ну… С того расставания. В любом случае, тебе нужно найти кого-то ещё, Ник.- Я знаю, Майя… - он едва вздрогнул при упоминании об этом, но затем быстро натянул на лицо улыбку. – Просто… Я пока не готов.?Но кто знает? Может, тот парень через дорогу… Нет, Феникс, не слишком уж и надейся?.***5.30 утраЧай и Кофе ЭджвортаМайлз медленно выдохнул, нервно наблюдая, как Дик Гамшу устанавливает последний столик. Всё утро они потратили на то, чтобы подготовиться к открытию, и сейчас груз наконец-то спал с его плеч, стоило только последнему кусочку паззла встать на своё место. Солнце только начинало подниматься; лучи восхода заглядывали в окна, и кафе утопало в золотых и жёлтых оттенках.- Вот и всё, босс! – Гамшу от души хохотнул, отряхивая руки от пыли. – Хорошо, когда всё в готовности, а?Несмотря на остаточный холод прошедшего февраля, мужчина был одет в оливкового цвета футболку и штаны цвета хаки. Поверх этого на поясе был повязан форменный фартук.- Да, полагаю, это приятное чувство, - ответил Майлз. Он подошёл к окну, смотрящему на улицу, и облокотился на подоконник с удовлетворённым вздохом. Место оказалось замечательным, чтобы открыть своё дело, и он мысленно поблагодарил сестру за то, что подыскала его. По местности располагалось ещё несколько кафе, но ни одно из них не могло и тягаться с их кофе. Эта мысль вызвала у него лёгкий смешок.?Остаётся надеяться, что Франциска действительно хороший бариста, как она и заявила?.Стоило только вспомнить о ней, как она тут же вырвалась из подсобки, раздражённо фыркнув, и покрепче стиснула кнут, который она по какой-то неведомой причине всюду носила с собой. Франциска в своих бледно-голубой блузке и брюках в полоску выглядела профессионально, как и всегда. Так как она же настояла, чтобы их униформа различалась по цвету, фартук на ней был тёмно-синий.Сам же Эджворт носил винно-красный фартук, а Гамшу – зелёный.- Ну и что вы, глупцы, тут расселись? Пора открываться! К тому же, у нас ещё полно дел! – Франциска сердито прошла к входной двери и с грохотом перевернула табличку на ?Открыто?. – А ну за работу!Майлз выпрямился и отошёл от окна, в последний раз кинув взгляд на улицу. Он скользнул глазами по соседним зданиям, и мягко улыбнулся, увидев маленький старомодный магазинчик. ?Цветочная лавка? Как это… романтично?, - подумалось ему на мгновение, но он тут же прогнал эту мысль.Вскоре после того, как Майлз занял своё место за прилавком, начали стягиваться и первые покупатели.6.15 утраМайлз со стоном разогнул спину, которая уже болела от обслуживания десятков людей, желающих насладиться кружечкой кофе по пути на работу. Утро вышло достаточно оживлённым, но уже было похоже, что суматоха понемногу успокаивается. Он только было хотел уйти в подсобку, чтобы сделать небольшой перерыв, как к прилавку подбежала девушка, сияя лучезарной улыбкой.- Три кофе, пожалуйста! – весело попросила она, затем скосилась на его именной бейдж и добавила: - Мистер Эджворт! Один чёрный и два с молоком, пожалуйста!После она немного смутилась и пробормотала:- Ой, я же уже сказала ?пожалуйста?, извините, - девушка отвела взгляд и достала карту, а Майлз в это время передал её заказ Франциске.- Мистер Эджворт… Так вы совсем недавно здесь устроились, да?Он с удивлением обернулся на голос и обнаружил, что та же самая девушка смотрит на него с выжидающей улыбкой.- Ну… Да, мы же только открылись этим утром. Могу я… Могу я узнать ваше имя, чтобы подписать кофе?- Конечно! Я Перл, но вы можете написать ?Райт? на стаканчиках. Я, кстати, работаю в цветочной лавке, что напротив. А у вас есть пара?Майлз с трудом поспевал за её болтовнёй, но, осознав, что она спросила, тут же зарделся бордовым:- Что?.. Это не то, о чём можно спрашивать незнакомых людей, мисс… Райт?- Фей! И вы не ответили на вопрос, а молчание значит согласие! Видите ли, мой босс свободен, и…Франциска бесцеремонно поставила поднос на прилавок, тем самым спасая Майлза от разговора; он с радостью воспользовался возможностью прекратить этот неловкий допрос:- Вот ваш кофе, - он передал поднос, натянуто улыбаясь. – Хорошего дня! Пожалуйста, не задерживайте очередь.Когда девушка ушла, Майлз смог наконец-то вздохнуть с облегчением.?Что, чёрт возьми, только что произошло??Гамшу слегка похлопал его по спине:- Босс, я могу немного поработать за кассой, - обернувшись, Эджворт встретился с его обеспокоенным взглядом. – А то выглядите уставшим.- Спасибо, - он выпрямился и смягчил взгляд. – Пойду-ка я познакомлюсь с соседями.Поменявшись местами, он повесил свой фартук на крючок в подсобке и начал пробираться через толпу посетителей к выходу.?Мне нужно поговорить с этим Райтом о поведении его сотрудников?.