1 часть (1/1)

Тяжёлая дверь закрывается за моей спиной, ограждая от внешнего мира и пустующего коридора поместья. На белоснежной софе, попивая свежезаваренный чай из лучшего сервиза, взятого из коллекции герцогини, сидит тётушка, показательно делая вид, что меня как человека не существует. Ведь все, в ком не течёт благородная кровь для неё лишь мусор, отбросы, призванные для ублажения желаний аристократов. Ничего, привыкли. Прохожу в середину комнаты, становясь перед чайным столиком. Не забывая про приветственный реверанс, идеальное выполнение которого в первый день прибытия этой мигеры, впечатлил её. Однако любые мои успехи оставались без одобряющих комментариев, а вот за малейшие оплошности тётушка с садистским удовольствием наказывала розгами. Да-да, хоть Ваше лицо и оставалось непроницаемым, мадам Рейнольд, я прекрасно понимала, как в душе вы искренне наслаждаетесь, вкладывая в каждый удар частичку "любви". Любви к мучениям ненавистных Вам людей. Звук тихого лязганья фарфора о стеклянную поверхность и властный голос, требующий поднять глаза. Борясь с нежеланием лишний раз смотреть на названную родственницу, выполняю. ***— Тот факт, что ты ещё ничему не научилась, заставляет меня думать, что ты не стараешься вовсе, — досадливо произнесла тётушка, одарив меня парой ударов розгами по ногам. А ведь место какое выбрала! Под длинными юбками ничего и не заметно, ходьбе при этом не сильно мешает, что не отражается на походке, но по ночам жгучая боль не даёт заснуть, заставляя стиснуть челюсти покрепче и терпеть. — Сколько раз ты собираешься опозорить Юджина? Ситуация в поместье Эрнстов сейчас сложна, как поступить, если твоё существование будет мешать семье? Приподняв подол платья, наклоняюсь за новой порцией ударов. Но в следующий раз, тётушка, укажите мне на ошибку, не заставляя выдвигать предположения и гадать. Я сделаю всё, чтобы не обременять Юджина ещё больше. Только потому, что на его юные плечи легла такая тяжёлая ноша как управление домом Эрнстов, я не рассказала о ваших уроках, тётушка. Но и оставлять всё как есть не собираюсь. Терпения мне хватило в прошлой жизни. ***— Это в очередной раз доказывает отсутствие у тебя достойного происхождения, — недовольно проговорили вы после совершения мной очередной ошибки, на которую указывать не собирались.Столько времени прошло, тётушка, а вы до сих пор не смирились с тем, что герцог и его супруга привели в дом того, кого ассоциируете с грязью из под ногтей.— А бедный Юджин больше не сможет ходить без помощи трости. Подумать только, калека, проказник, полунемой и грязнокровка. Как же семья Эрнст могла пасть так низко? — как брат может до сих пор пускать вас в наш дом? Вы всей душой ненавидите герцогиню до сих пор, даже после того как она!.. — Кстати, говоря о Юджине... Раз уж возникла такая проблема, кто-то может и заменить его на публике. Или же Юджин передаст власть брату.Так вот почему вы крутились вокруг Эриха. Хотели втереться в доверие к самому младшему из наследников, чтобы потом использовать для получения власти, устранив Юджина. Как же подло по отношению к осиротевшим детям, тётушка! Меня так распирает злость, до дрожи в ладонях, сжимающихся в кулачки. — Тётушка, — я больше не намерена терпеть. Не позволю Юджину, Кэвиллу и Эриху пострадать от ваших манипуляций! В прошлый раз я с радостью испортила ваше любимое платье, теперь же сброшу корону высокомерия с вашей головы. — Иногда вы говорите так, словно имеете хоть какие-то привилегии и власть в этом доме. Однако единственным обладателем прав в поместье Эрнст является мой старший брат, Юджин. По каким причинам вы забываете это? — хах, да вы своим чаем подавились, тётушка. Не будете же вы его выплёвывать, ведь это не соответствует правилам этикета, правда? — Говорят, с возрастом память ухудшается, и люди даже впадают в маразм. Кажется, именно это и происходит с вами, тётушка! — Что ты несёшь?! — подскочили вы, со злостью сверкая глазами. — Хотя, чего ещё можно было ожидать от уличной грязнокровки? Вульгарно, грубо...— Ах, простите, тётушка, я сказала это из опасений за ваше здоровье... — Пара ударов розгами заставят тебя прийти в себя! ***— Я позвала тебя, чтобы сообщить, — что вы, наконец, покидаете нас, тётушка? С надеждой подумалось мне, но от последующей фразы колкости вылетели из головы: — Что я отправляю тебя в приют. Владелец мой знакомый, так что твоя жизнь там будет комфортной. Особенно по сравнению с улицей, не правда ли? — а вот вы от укола удержаться не смогли, продолжая цепляться за моё не благородное происхождение. Какая же скудная у вас фантазия, тётушка. — Что об этой идее сказал брат Юджин? — с надеждой спросила я, на что вы удивлённо вскинули брови, — Вы не имеете права принимать такие решения в семье Эрнст. — А если я скажу тебе, что он согласился? Разве могло быть по другому? — Это ложь, тётушка. Вы мне лжёте, — уверенно смотря прямо в ваши карие глаза, произнесла я, — Семья Эрнст не решает... проблемы таким способом. Юджин не стал бы поступать так примитивно. Как же вышло, что семью своего родственника вы знаете хуже безродной девчонки? — не удержавшись от ответной колкости в адрес ваших упрёков, я наблюдала за вашим искажающимся лицом. — Не в стиле семьи Эрнст? — вы медленно направились в мою сторону, не сводя озлобленного взгляда, — Да как смеешь ты, отродье без благородной крови и происхождения, так высокомерно вести себя со мной? — пуская пятерню в мои волосы, вы с ненавистью тянете на себя, переворачивая сервиз, — Даже если так, если мои слова ложны, думаешь, Юджин, которому ты так доверяешь, имеет достаточно власти, чтобы защитить тебя? Неужели ты считаешь, что он ради грязнокровки хоть пальцем пошевелит? — сладостно произносите вы, выплёскивая весь свой яд мне в лицо и продолжая тянуть за волосы. — Кэвил и Эрих? Может, думаешь, они решат помочь тебе, неудавшейся замене их родной сестры. Полагаешь, хах, что они принимают тебя как сестру, как члена семьи Эрнст?! Слова больно ужалили, а выплеснутые яд и желчь оставили отвратное послевкусие на языке. Я не имею ни капли уверенности в их чувствах и не способна возразить. А тётушка, довольная своим монологом, властно удерживает меня за волосы, оттягивая всё сильнее, делая всё больнее. Я хочу защитить их несмотря на издевательства... Но помогут ли они мне?