39. Вестник Нового Времени (1/1)

Несколькими мгновениями спустя — за пределами территории замка — Луиза Наконец, я закончила длинную прогулку и оказалась перед целым батальоном своих Шейперов, ожидающих перед экипажем. Я моргнула.— Ребята, я надеюсь вы в Академию со мной ехать не собрались? Спросила я с раздражением в голосе.Они наградили меня ошеломлёнными взглядами.— Но миледи! Вы мишень для высокоранговых убийц! Вам нужна охрана! — ответил один из моих элитных рыцарей, и несколько других согласно кивнули. Орк Берсеркер, один из учеников Хистрила подошёл ко мне и поклонился.— Сестра госпожи босса, сказала, что вы не считаете себя великой. Но другие с вами не согласны. Мы идём с вами, чтобы убедиться, что вы не пострадаете, госпожа-босс. А, Каттлея значит надоумила их. — Я ценю эту идею, правда, но что именно заставляет вас думать, что я нуждаюсь в защите? — Лорд Целестиан уже предупредил вас о ненависти эльфийских королевств по отношению к вам, леди Вальер. И хоть вы и не придаёте этому большого значения, мы в этом не уверены.Ещё один человек, некромантка, заговорила. Ах. Эльфы, значит. Да, это может стать проблемой. Но всё равно это не так. Почему все они хотят быть моими телохранителями? Я приподняла бровь.— Погоди, есть кое-что ещё. Вы ведь делаете это не для того, чтобы защитить меня, потому что для этого нужно не двадцать человек, как у вас здесь, — указала я и некоторые из них стыдливо отвернулись. Я услышала позади смех и обернувшись, заметила, как ко мне подошли Гиш, а за ним Хистрил и Истван. — Не будь так строга со своими последователями. Они просто хотят увидеть готовый продукт нашей работы. Я моргнула.— Нашей работы?.. Что ты, чёрт возьми, сделал с Академией, брат? Истван ухмыльнулся Гишу, а Хистрил обвиняюще на него посмотрел.— Ты ничего не рассказал госпоже-боссу? — обвиняюще спросил он. — Я подумал, что лучше будет если она сама всё увидит, — Гиш комично вспотел, и я почувствовала, как упускаю что-то очень важное. — Ха! Как будто у госпожи есть время на такие мелочи. У неё едва хватает времени на то, чтобы проводить свои исследования, как ещё ей найти время на то, чтобы узнать, что происходит во внешнем мире? — с уважением проговорил Истван. Старик просто хвалил всё, что я делаю. — Не мог бы кто-нибудь пожалуйста, проинформировать меня, так как я явно понятия не имею, о чём вы говорите? — сказала с гневом, просочившимся в голос. Гиш сглотнул. — Н-ну, как ты, наверное, уже знаешь, с тех пор как мы были в последний раз в Академии, там начался демографический бум. Это привело к появлению многих проблем, таких как необходимость в большем количестве комнат для учащихся, увеличению количества классов и тому подобного. — И что? Что с того? — я почувствовала, как на лбу уже вздувается вена. — Поскольку именно я контролирую экономическую часть твоей организации, я решил, что заключить выгодную сделку с королевой, с Генриеттой. Она будет финансировать проект, а мы, aka Шейперы, реконструируем Академию. Однако поскольку Тристейн действительно стал богаче из-за нашего влияния, объём финансирования был значительно больше того, что ожидалось. А это значит, что вместо того, чтобы восстанавливать Академию… мы, вроде как, превратили её в целый город. — ЧТО ВЫ СДЕЛАЛИ?! — закричала я, не веря своим ушам. Как, во имя преисподней, я не сумела этого предвидеть? — И после тщательнейшего планирования и тяжёлой работы, глупый идиот, которого ты знаешь в качестве директора, назвал его Тист, Город Прогресса, — Истван вставил свою монетку, усиливая моё недоверие. Я хлопнула себя по лбу.— Хистрил… когда мы вернёмся, я хочу, чтобы ты приказал своим людям постоянно писать статьи о том, что, чёрт возьми, происходит во внешнем мире. В. Формате. Отчётов. — Будет сделано, госпожа-босс! — он отдал мне честь, и я молча погрузилась в карету. Хистрил вошёл вместе со мной, и почувствовав мой гнев, запретил оставшимся двоим заходить, приказав Гишу и Иствану сесть сзади. В последнее время он был очень и очень полезен. Наверное, всё потому, что часть моего сознания слилась с его собственным. Он знал, чего я хочу от него, даже не говоря ни слова. Надо не забыть наградить его. Как бы то ни было, остальная часть путешествия прошла довольно спокойно. Хистрил молчал, позволив мне погрузиться в новое ментальное путешествие. То же самое, вероятно происходило и с ним самим. Гиш и Истван продолжали говорить о многочисленных применениях стали, изменённой с помощью алхимии, а солдаты вокруг болтали обо всём. Я даже заметила, что карета, в которой я ехала, была сделана из золота и жёлтой стали, с богатым пурпурно-алым шёлком, который придавал ей царственный вид, а также с мягкими сиденьями внутри, сделанными из шкур животных из сада грёз. И не успела я опомниться, как мои глаза закрылись, а голова уютно устроилась на мягких подушках экипажа. Я рада была тьме, возможности отвлечься от бесконечного мыслительного процесса и заснула. ***Несколько часов спустя — Ворота Тиста, Города Прогресса — Луиза Я проснулась от звука тысяч голосов, звучащих приветственно, приближающаяся к металлическим воротам, скребущим по каменно-шиферному полу. Оглядевшись, я увидела перед собой Хистрила, на лице которого было написано удивление. — Я как раз собирался разбудить вас, госпожа босс… но, похоже, что ваши инстинкты работают быстрее, — он немного посмеялся, а потом стал совершенно серьёзен. Ну… настолько, насколько он вообще мог выглядеть серьёзно. — Шутки в сторону. Мы прибыли. Снаружи большая толпа, и явно с вами хочет встретиться, — сказал он просто и ясно. Я кивнула и несколько секунд пыталась прийти в себя. Дверь кареты открылась и я, пошатываясь, вышла из неё. Солнце ударило мне прямо в лицо. Как только мои глаза привыкли к изменению освещения, по обе стороны от себя, я увидела огромную толпу, разделённую на две части стальными заборами и гвардейцами, не позволяющими никому перепрыгнуть или пройти, промеж которой и проезжал экипаж.— Ух ты! Так это и есть Феникс?! — услышала я восклицание какого-то парня. — Мамочка, мамочка! Это леди Луиза? Она такая красивая! — воскликнула маленькая девочка и я улыбнулась. — Клянусь основателем, она стала ещё горячее чем в прошлый раз, когда мы её видели, — милостивый Бог. Так у меня ещё и поклонники появились? — Господин Грамон! Пожалуйста, женитесь на мне! — из толпы послышался голос, и я повернулась к Гишу как раз чтобы увидеть, как он сглотнул от страха. Ха, по крайней мере мне не придётся сражаться с фанатами в одиночку. — Чёрт возьми, чувак! Ты глянь на орка рядом с ней! Он просто огромный! — Хистрил ухмыльнулся и изогнулся, демонстрируя мускулы. — Кто-нибудь знает, что это за старик? — Истван нахмурился, бормоча что-то о необразованной молодёжи. Я едва сдержала смех. — Да здравствует леди Вальер! Да здравствует Феникс Тристейна! — окликнули уже меня. Интересно, что будет когда я завершу свой квест? Стану ли я кем-то вроде богини? ?Будто ты уже не богиня?,— услышала я как весело проговорил отец и улыбнулась. — Можете себе представить, что эта девушка учится в той же Академии, что и мы?! — мне и самой с трудом верится. — Разве ей не восемнадцать? Она выглядит лет на пять старше, — на самом деле мне двадцать. Не то чтобы это имело большое значение, но я уже давно перестала стареть. — Папа, этот старик меня пугает! — мальчик лет семи спрятался за правую ногу отцу, и Истван насмешливо сделал вид, что всплакнул. — Я хочу от вас детей господин Гиш! — лицо Гиша потемнело. Он уже представил себе через какие ужасы ему придётся пройти, когда мы доберёмся до Академии. Если она ещё вообще существует. — Благословите Вестника Нового Времени! — закричал во всю глотку какой-то старик и люди снова начали подбадривать. Я улыбнулась им. Вестник нового времени? Мне нравится этот титул. Нравится даже больше Феникса Тристейна. ?Похоже, ты наконец-то стала истинным Апостолом Перемен, Луиза. Я тобой горжусь?. Ах да. Я замерла, вспомнив кто я такая. Я Апостол Перемен. Наконец-то я начала делать свою работу правильно. — Спасибо, отец, — сказала я с улыбкой на лице, а затем обменявшись рукопожатиями и парой слов с несколькими случайными людьми из толпы, вернулась в экипаж и сказала всаднику, чтобы тот не останавливался пока не доберётся до самой Академии. Или того, что от неё осталось. ***Ещё пару минут спустя — центр города — Луиза Мы подобрались к огромной башне, на которой стоял знак Пустоты. Войдя в башню вместе с Гишем, Истваном и Хистрилом, я поднялась по разноцветной лестнице и наконец добралась до нового кабинета Осмонда. Мы с Гишем вошли в кабинет, в то время как двое других решили подождать снаружи безопасности ради. ***Несколько мгновений спустя — кабинет директора — Луиза Осмонд заметил нас, как только мы вошли в дверь и улыбнулся. Он встал, и я увидела, что он сменил свой наряд на дворянский. Сейчас на нём была униформа пошитая синим, белым и золотым. Его волосы также были собраны в конский хвост, по какой-то причине более ему подходящий.— Луиза, Гиш, рад видеть вас! Прошло уже довольно много времени. Проходите, присаживайтесь, — сказал он заботливым старческим голосом. Мы улыбнулись и сделали то, что предложено. — Я тоже рада вас видеть, директор. Смотрю, вы сменили наряд? — сказала я. Он посмотрела на мою одежду. — Ах да, и правда. Та старая серая мантия не соответствовала моему нынешнему статусу, так что я, так сказать, обновился. — Нынешнему статусу? — растерянно спросила я. — Так, королева, всё-таки, пожаловала вам титул, — заключил Гиш. Осмонд с улыбкой кивнул.— Да. И всё благодаря вам двоим. Воистину, вы гордость нашего народа. Затем он встал и отвесил поклон.— Теперь я, лорд Осмонд де Ла Вигери, великий герцог Тристейнский, — заявил он с гордостью. Затем он повернулся к нам и наши лица скривились в ухмылках.— Но довольно об этом. Давайте поговорим обо всём, что вы пропустили. Я могу забыть все тесты из-за всех заработанных вами достижений во время войны, но некоторые учителя были не слишком довольны вашим отсутствием. Они считают, что вы стали слишком высокомерными. Гиш нахмурился.— Высокомерными? Я думаю, что мы заслуживаем быть высокомерными, так как ищем свои цели. Если бы мы не сражались на войне, Тристейн скорее всего бы проиграл, а они были бы мертвы. Осмонд вздохнул.— Я согласен с вами, Гиш. Но, видите ли, в этом то и проблема. Большинство учителей, у которых есть проблемы — это новички из Альбиона. Те, кто постарше или просто те, кто родом из Тристейна, считают вас героями, а все остальные… ну, скажем прямо, ненавидят вас от всей души. Я засмеялась.— И что? Что они нам сделают? Осмонд ухмыльнулся.— Вообще-то не очень много. Если бы вы двое просто сдали тесты вместо того, чтобы я их отменял, у них бы не было никаких прав в этом вопросе. — И сколько тестов нужно сдать? — спросил Гиш раздраженно, но спокойно. — Всего шестьдесят четыре, — сказал Осмонд ухмыляясь. Я засмеялась. Шестьдесят четыре? Мне пришлось сделать гораздо больше, когда я вновь приобрела способность творить магию. — Не знаю как ты, Гиш, но я собираюсь приступить прямо сейчас. Предполагаю, что у вас всё готово, директор? — Конечно, — сказал он, вытащив две стопки бумаг. Я немедля схватила одну из стопок и начала писать, находя теорию чересчур простой. Гиш хмыкнул и приступил к тому же самому. Почти сразу же я инстинктивно выпустила вирусный импульс. Я помню, что эти двое дожидались снаружи, и потому приказала им пойти и повеселиться. Нет нужды заставлять их ждать целый час, пока мы с Гишем пишем все эти тесты. Но была ещё одна интересная вещь, которую я приметила. В старине Осмонде, было слишком уж много сущности Зевса. — Осмонд. Вы чувствовали себя моложе в последнее время? — спросила я у него ухмыляясь. Он ответил мне точно такой же ухмылкой.— Мне было интересно заметишь ты или нет. ?Мне вот тоже интересно?, — услышала я как отец сказал у меня в голове с некоторой долей веселья в голосе. Я увидела, как он вздохнул.— По правде говоря, Луиза, когда ты сказала мне, что давным-давно привлекла внимание Первозданной Сущности, я тебе не поверил. Он вздохнул.— Но, когда однажды ты засыпаешь и просыпаешь посреди буквально ничего, одновременно падая в бесконечную безну, обычно оглядываешься, не так ли? Гиш расхохотался, а я тихо захихикала.— У Зевса и правда великолепное чувство юмора, не так ли? Он улыбнулся.— Тебе не нужно называть его Зевсом, когда ты со мной, Луиза. Я знаю, что ты считаешь его отцом. О, просто потрясающе. ?Папа???Эй, даже когда я наблюдаю за тобой, мне всё равно, порой, бывает скучно. Мне нужен был кто-то, с кем можно было бы выпить чаю, помимо Парии, и Осмонд оказался идеальным выбором?, — я услышала тихий смех в своём сознании. Ну, если выбор пал между Парией, то я его не виню. — Погодите, вы хотите сказать, что каждый день пьете чай с отцом? — ошеломлённо спросила я. — И делал это в течение последних нескольких последних месяцев, — Гиш буквально со стула сполз от смеха. Я кивнула.— Так что же именно случилось, когда вы очнулись посреди пространства пустоты отца? Он кивнул мне в ответ.— Как я уже говорил, я осмотрелся. Но я не упомянул, что всё это время кричал. Внезапно чей-то голос велел мне заткнуться, и я почувствовал, что приземляюсь на твёрдую землю, но не расплющиваюсь до состояния пятна, хоть и ударился с удивительной скоростью. Я ухмыльнулась, и он продолжил.— Итак, когда я встал, то заметил странного человека, созданного из чистой энергии, одетого в одежду похожую на мою нынешнюю. Он же предложил мне сесть и предложил чашку чая. Он задумчиво подпёр рукой подбородок.— Да уж, я всё ещё не могу уговорить его рассказать мне из чего, чёрт возьми, был приготовлен тот чай. Но, господи, это было потрясающе. — Вполне возможно, что, материалов необходимых для его изготовления, здесь, в Халкегинии, просто не существует, — указал Гиш полным веселья голосом. На лице Осмонда появилось обречённое выражение, и я разразилась смехом. ?О, да во имя Обливиона, это просто обычный чёрный чай, наполненный огромным количеством эссенции жизни. Буквально любой Развитый может такой сделать?. — Наполненный огромным количеством сущности? Но я думал, что сущность — это часть души… Значит ли это, что вы пьёте собственную душу?! — воскликнул Осмонд совершенно сбитый с толку. — … Пить собственную душу. Чёрт возьми, это так круто, — прокомментировал Гиш, голосом полным уважениям. Тьфу на вас, мужичьё. ?Это, также, хороший способ выявить любые недостатки в ней и сделать себя сильнее?. Хах. А вот это… уже, поинтереснее информация будет. Осмонд лишь печально вздохнул.— И вот так всегда. Разве не всё, что вы делаете, делает вас сильнее? ?Что? Становится сильнее же весело?. — Поддерживаю, — с улыбкой согласилась я. — … Не могу отрицать этого. Вот только то, что быть сильным это весело, не значит, что вам стоит переворачивать целые планеты или возобновлять энергии умирающих солнц, просто чтобы потренироваться, — сказал Осмонд и на лбу у него заметно вздулась вена. — Поднимать планеты… Оживлять умирающие солнца… А вы жалуетесь на то, что отец пьёт собственную душу, — теперь моя настала очередь удивляться. ?Эй, у меня вообще-то нет гирь, которые можно было бы поднимать или беговой дорожки, чтобы побегать трусцой. Потому и приходится импровизировать?. — Не ставлю под сомнение твои действия, отец. Просто… немного ошеломлена тем, на что ты способен. ?Хм, привилегии обладания силой, лежащей за пределами божественной?, — то, как он небрежно это произнёс, заставило моё веко недоверчиво дёрнуться. ?Но это устаревшие методы обучения. В последнее время я пытаюсь даровать жизнь мёртвым мирам. Я воскрешаю их, чтобы набраться сил, необходимых для перемещения целых миров в их звёздную зону комфорта?. — Видите ли, всё что он делает имеет чертовски скрытый смысл, и это просто сводит меня с ума! Он вдруг решает, что во вселенной недостаточно планет, а затем учится пользоваться энергией пустоты для создания первичной материи, которую затем использует для создания целых миров!.. Ох, чёрт… я же не подала тебе только что идею?Я услышала лишь как отец засмеялся.?Именно поэтому я и позволил стать тебе Развитой. А идея… довольно интересная?. О, ну да, до сих пор не понимаю как это, чёрт возьми, произошло. — А как именно вы стали одним из нас? Осмонд кивнул мне.— Честно говоря, я не ожидал, что это произойдёт из-за того, что я сделал. Он вздохнул.— Тебя долго не было, Луиза. Я подумал, что стоило бы прибраться в твоей комнате. Войдя в неё, увидел, что в ней плавает желтовато-красный туман. Я моргнула. Желтовато-красный туман?.. Если бы я излучила столько эссенции, чтобы она схлопнулась и образовала туман, то ладно… И сколько я вообще излучаю прямо сейчас? Мне придётся выяснить это позже, даже создать пару новых математических уравнений, пока занимаюсь этим. А затем Осмонд продолжил.— Решив, что это просто коалесцентная пыль, я использовал простое заклинание магии земли ?Сбор пыли?, чтобы избавиться от всей пыли в комнате. К моему удивлению, туман остался. В этот момент моё любопытство взяло верх, и я использовал свою Ману чтобы прикоснуться к туману, который в ту же секунду обезумел. Думая, что сделал то, чего не должен был, я изо всех сил попытался вырваться из комнаты, но туман, похоже, был быстрее и впитался в мою кожу.Он глубоко вздохнул.— Не чувствуя ничего особенного, но проверив себя на всякий случай, я пожал плечами и вернулся в кабинет. Довольно быстро меня охватило чувство усталости, и я почувствовал, что засыпаю. И именно когда заснул, то встретил твоего отца. Он улыбнулся.— Я проснулся через пару дней в медицинском крыле. Старшая медсестра и учителя смотрели на меня с беспокойством. Я же чувствовал себя лучше и моложе, чем когда-либо за последние годы. Прямиком направившись в твою комнату, и шокировав многих, я понял, что она заперта, благодаря Зевсу. Я вошёл и поглотил оставшуюся эссенцию, прежде чем от неё мог бы пострадать кто-то ещё, поскольку Зевс предупредил меня о последствиях, которые сущность может иметь на тех, кто не сможет вынести изменений. Я кивнула.— Довольно умно… Сказала бы я, однако ваше обращение, Осмонд, было самым забавным из всех. — Не согласен. Если то, что сказал Зевс по поводу Гиша правда, то моё обращение ещё было нормальным. — А разве не одинаково? Вот только я не помню, чтобы падал в пропасть. — Верно, но Зевс сказал, что ты был так ошеломлён и потрясён, что просто стоял в неверии что-то около часа. — … Я просто стоял целый ЧАС?! — закричал Гиш, и я снова начала смеяться. ?Ага, ты наверное думал, что пару минут? Здесь, в моей пустоте, трудновато сохранять ощущение времени?. — Но всё же… целый, долбаный час… Это… совсем не круто! — Я всё, — сказала я, передавая свои тесты Осмонду и наблюдая как глаза Гиша едва не вылезают из орбит. — Как, чёрт возьми, тебе удалось закончить все эти тесты и одновременно уделять внимание разговору?! — воскликнул он недоверчиво. Я пожала плечами.— Я провела последние пару месяцев в довольно многозадачных экспериментах, и поднаторела в этом, так что для меня это было не сложно. Я вздохнула с облегчением. — Пойду-ка я достопримечательности осмотрю. Быть может, найду Кирхе и Табиту. Хотелось бы посмотреть, что вы сделали с городом. Гиш кивнул и Осмонд протянул мне свиток.— Вот, возьми, Луиза. Это карта города. Поверь, она тебе понадобится. Я приподняла бровь, и открыла свиток… увидев очень подробную карту с… более чем пятнадцатью районами, и… вроде бы, с таким же количеством Академий. Да уж, довольно весело будет к этому привыкать.