Ритуал (1/1)

Мы так и продолжали жить вдвоём с Максом в этом большом уютном доме посреди густого сказочного и уже такого родного мне леса. Почти каждый вечер Фолл разводил небольшой костёр, и мы грелись подле него, рассказывая друг другу разные истории из своего сумасшедшего фантастического прошлого. Хотя я в основном больше о том периоде, когда жила одна в том небольшом городке, ведь встретиться с другом до похищения, так и не успела.Видимо, все произошедшие недавно события, напрочь стёрли из сознания Макса ту волну негодования, про которую говорил мне Бенни. А я с ужасом осознавала, что если бы он тогда не увёз меня из квартирки, первыми меня могли бы обнаружить, именно эти психи и... Тогда... Уж точно никто и никогда не смог бы найти мою глупую персону, и тем более спасти...Да, я убежала от тех, кому как мне казалось, причиняла только боль, но в то же время... И от тех, кто мог излечить от неё мою душу и защитить от совершенно неведомых новых опасностей.С каждым днём мне становилось лучше. Макс искренне улыбался и воодушевленно говорил, что я расцветаю, потягивая носом воздух и крепко прижимая закутанную в плед меня к себе.Но мне по-прежнему будто не доставало внутреннего тепла, и я каждый вечер смущенно просила его вновь спать вместе со мной...Мне было холодно...Ни одно одеяло и ни один плед даже у открытого огня тёплым летним вечером не справлялись с этой внутренней дрожью. Мне помогало только его горячее тело и крепкие, надежные объятия. Не будь между нами этой родственной, даже кровной связи, не представляю чтобы я делала. Смогла бы попросить кого-то другого, вот так... делить со мной постель?.. Каждую ночь... Однозначно нет. И мучилась бы от холода, одиночества, страха и бессонницы...Какая же я была бестолковая идиотка, что сбежала от своей семьи, да просто немыслимая. Таких, как я, больше точно нет...Но...Я до сих пор не чувствовала, что не одна...Это чувство, точнее глубокое ощущение единства, которое наполняло меня с момента того самого, магического укуса - не возвращалось.Почему!?Могу ли я сейчас сказать, что люблю этого мужчину?Да! Бесконечно!И безумно, Господи, как я скучаю...Скучаю гораздо сильнее, чем тогда, в месяцы моих скитаний... Ведь теперь он открылся для меня совершенно с другой стороны... И оттого я чувствовала себя ещё паршивее, и мне было так стыдно за тот побег... Да, одно дело, когда ты бежишь от холодного, безразличного ко всем, сильного вампира, а другое... когда от самого нежного и чуткого мужчины, что я встречала... Теперь мне стали понятны его страхи, глубокие сомнения во мне. Такой увлекающейся, эмоциональной натуре... ведь его закрытое, мёртвое целые столетия сердце отчаянно и трепетно полюбило самую большую идиотку...Но... всё как будто вернулось назад, обнулилось, стирая волшебные дни и ночи, проведённые в том доме, которые я так хорошо помнила...Каждое мгновенье, ласковые взгляды, каждое трепетное прикосновение к своему телу, его слова, улыбку, которая не покидала его некогда строгого лица, все поцелуи... страсть... огонь, горящий в этих дурманящих глазах... Мы оба стояли в одном шаге до падения в пучину безумия, а может и погрузились в него... Да... Я помню каждый его поцелуй, и даже лишь от воспоминаний по моему телу пробегает беспокойная дрожь. Я не знаю что это... И теперь совершенно не уверена, что это связано хоть с какой-либо моей сверхъестественной частью.Я просто люблю его всем сердцем так, как не любила никого и никогда. Не потому, что он какая-то там пара не потому, что это тот вампир, который получается, уже трижды спас мне жизнь... А просто, потому что... Люблю...Но... где же ты?Почему я тебя не чувствую? - шептала я по вечерам, глядя на звёздное небо... Почему ты не приходишь ко мне?В очередной спокойный вечер с Максом я решилась заговорить об этом, молчать на эту тему было уже глупо, но он почему-то сам предпочитал не расспрашивать и не вмешиваться.- Макс, а почему Джонас больше не приходил? Он звонил тебе? - взволнованно спросила я и опустила глаза, впиваясь ими в горящий огонь.- Не звонил, - скованным голосом ответил мне брат. - Я не видел его и не слышал с того дня, как он переломил мне здесь дубовый стол одной левой, - усмехнулся он, взъерошивая волосы, и кивнул взглядом на свободное место на террасе, где теперь стояли только стулья.- Что он сказал? Ведь он спас меня, почему же, теперь, его нет? - я запустила пальцы в волосы и оперлась локтями о колени, пытаясь понять причину... Что могло произойти...? - Что... он опоздал, снова, - вздохнул Макс и опасливо взглянул на меня. - И что ты была права.- В чём права? - я удивлённо подняла на него глаза.- Я не знаю, он сразу уехал, и больше я его не видел, - пожал он плечами. - Собственно все уехали, я сам просил об этом.- Макс, скажи, ты же чувствуешь свою жену, верно? - робко спросила я.- Конечно, всегда, - мечтательно улыбнулся он и вдруг резко нахмурился. - Что ты хочешь сказать?- А я его нет... Совсем... - тяжело вздохнула я и быстро смахнула предательскую горькую слезу. Макс нахмурился ещё сильнее и резко поднялся, прохаживаясь около огня резкими большими шагами.- Он... Что?... Умер? - чуть слышно выдавила я и прикрыла мокрое от слез лицо дрожащими ладонями. Макс резко опустился передо мной на колени и оторвал мои трясущиеся руки от щек.- Мия. Его может убить только брат или Кристиан. Ни один из них не пойдёт на это, поверь, - строго говорил он, пытаясь достучаться до моего мутного сознания. - Он не может умереть, ты же знаешь! Мия! Хватит! - резко крикнул он и встряхнул меня за плечи, заставляя смотреть ему в глаза. - Он жив!- Тогда, почему он не здесь?! Или хотя бы где-то, я не знаю где, Макс, я не чувствую его! Я его не чувствую! - кричала я и била кулачками в грудь волка. Внутри нарастал жар, который полностью затуманивал разум, я перестала слышать его слова, лишь продолжая отчаянно избивать своего брата. С новым ударом он резко отлетел в сторону на несколько метров... Я испугалась и вскрикнула, готовая подлететь к нему и просить прощения, но он, напротив, вдруг резко засмеялся и поднялся с земли, потирая грудь.- Ну вот ты снова и чудовище, - сквозь смех выдавил он.Я замерла и прислушалась к себе... Кажется, да? Не знаю... Я не заметила, как Макс ушёл и вернулся из дома уже с ножом в руках, становясь прямо напротив меня.- Руку дай, истеричка, - улыбнулся он и кивнул. Я настороженно протянула ему ладонь, которую он крепко сжал в руке и быстро провел острием по коже, разрезая ткани тонким лезвием. Я закричала от боли и тот час выдернула руку, сжимая её в кулак, а на землю начали опадать капли крови.- Какого черта, - прохрипела я, испепеляя его непонимающими глазами.- Проверка, - усмехнулся он, пожал плечами и отбросил нож в сторону, на землю, внимательно глядя на меня.Я медленно разжала кулак и удивлённо посмотрела на место пореза, которое постепенно затягивалось прямо на моих глазах.- Я же говорил, - невозмутимо произнёс он. - Я почувствовал раньше, но ты разве поверила бы словам? - он громко рассмеялся. - Ты снова чудище! Поздравляю!Я рада, конечно рада, что всё позади, и всё было идеально если бы не одно... Но...- Тогда какого черта, Макс!? Где Джонас?! - прокричала я и подскочила с места, сбрасывая плед на землю.- Мия, - он вздохнул и закинул в костёр ещё пару поленьев. - Я не знаю, но что-то мне подсказывает, что ты точно знаешь, что происходит... Что бы сделала ты на его месте? - украдкой спросил он и отвёл взгляд.- Никогда... бы себе не простила... - прошептала я и накрыла ладонью рот, сразу опадая на кресло. - Никогда бы не простила...- И? - услышала я его строгий настойчивый голос.- Исчезла бы из его жизни... Черт! Я бы точно винила во всем себя! - прорычала я и ударила кулаками по деревянным подлокотникам. - Но у нас связь, Макс! Какого черта?! Как я должна жить без него?!- Сейчас связи нет, верно... ? - тихо спросил он, приподняв бровь, я растерянно помотала головой, и он продолжил:- Значит, ты свободна, - пожал он плечами.- Что значит, свободна?! - снова подскочила я. - Это вообще возможно?! С чего он решил, что мне нужна такая свобода?! Почему он решил за меня?! - кричала я на всю округу.- А с чего ты каждый раз решала, что нам без тебя будет лучше? - услышала я его вкрадчивый голос, который болезненно вонзился мне прямо в сердце...- Джонас, твою мать! - обессиленно простонала я в небо. - Какого черта?!- Два сапога-пара, - усмехнулся Макс, а затем резко отвернулся и прорычал сквозь зубы. - Но я, чёрт подери, понимаю его! Сейчас понимаю!Я снова опустилась на кресло и качалась взад-вперёд как сумасшедшая. Как он смог обрубить это? Это что? Обратимо?- Звони Виктору, пусть приедет... Срочно, - выдавила я, не переставая находиться в состоянии маятника. Что ты сделал, идиот?! Что-о-о?!Спустя минут сорок моих физических упражнений на кресле и шаманской ходьбы вокруг костра к дому подъехал и резко затормозил, производя клубы пыли, чёрный мерседес, из которого вылетел вампир и молниеносно оказался около меня, взволнованно оглядывая.- Слава Богу, - выдохнул он, и я резко поднялась, погружаясь в его объятия.- Выпьешь, Виктор? - услышала я голос Макса. - У меня на этот случай даже вино припасено, - Виктор кивнул ему, и наш друг скрылся в доме, в то время как мы расцепили объятия и присели друг на против друга.- Где Джонас, Вик? - решилась прямо спросить, не желая тратить время попусту. - Не имею представления. Я видел его в последний раз... Именно здесь, - глядя на огонь, задумчиво ответил он.- Ты же... знаешь, что между нами произошло, да? - смущённо спросила, - между ним и мной...- Догадываюсь, - он поднял на меня чёрные глаза и слегка улыбнулся краешком губ.- А теперь его нет, - я тяжело вздохнула, не разрывая зрительного контакта. - Его здесь нет! - уже крикнула и с силой ударила себя ладонью по груди. - Какого черта?! Что это значит?!Виктор нахмурился и отвёл взгляд... Думает? Или знает, но не хочет говорить?!- Он мёртв? - опасливо, спросила я.- Нет, - резко ответил Виктор. - Во-первых, Мия, он первородный. Его способны убить только двое. Во-вторых, - он строго взглянул на меня, будто отчитывая, за тупой вопрос. - О смерти предпоследнего первородного узнал бы весь мир.- Тогда, что происходит? - растерянно спросила я. - То, что он сделал со мной? Обратимо? Он выкинул меня из своей жизни? - дрожащими голосом спросила я.- Скорее... он выкинул себя, - тихо ответил Виктор, отводя свой взгляд, - из твоей.- Как?! Черт возьми, как?! - крикнула я, сжимая деревянные подлокотники. Макс давно вернулся, но не встревал в наш разговор.- Ты чувствовала его, когда была изолирована? - спросил он, снова глядя мне в глаза, и я лишь растерянно мотала головой... - И он. Нет, - выдохнул вампир и пропустил пальцы в чёрные волосы, откидывая их назад.- Он... - мой голос задрожал, - изолировал... Себя?- Другого варианта я не вижу, - вздохнул Виктор.- Навсегда что ли?! - воскликнул Макс. - Она же бессмертна!- Возможно... - протянул вампир. - Или пока не встретит того, кто ей по судьбе как ведьме, - украдкой добавил он и задумчиво взглянул на меня.- И? Что тогда? - раздраженно прыснула я. - Он выйдет и будет жить как раньше? К чему тогда были эти громкие слова?! Зачем он говорил мне, что это навсегда?! - закричала и вскочила с места, - он врал мне?!- Не врал, - спокойно ответил Виктор, никак не реагируя на мою агрессию. - У него... навсегда, но у тебя есть шанс начать новую жизнь, - уже тише добавил он.- Или это его шанс начать новую жизнь, без меня?! - кричала я. - За что он так со мной поступил?!- Какую новую жизнь! - гневно прорычал Виктор. - Мия, ты кажется не понимаешь, о чём говоришь! - он поднялся и испепелял меня взглядом, глядя сверху вниз. - Он связал себя с тобой! Кровью! Стоит ему покинуть то место, - говорил он сквозь стиснутые зубы. - И он будет чувствовать каждую твою боль! Он будет знать, что ты спишь с кем-то другим, Мия. Всегда! - выдавил он мне в лицо. - Это жизнь?!Я рухнула на колени и закрыла мокрое от слёз лицо ладонями... Какого черта он сделал это?Почему он решил за меня? С чего он взял, что я хочу другой жизни и в принципе стану искать кого-то другого?- Где он?! - прохрипела я, не убирая рук с заплаканного лица.- Я не знаю, - вздохнул Виктор.- Но кто-то же знает?! - воскликнул Макс.- Макс, это пройдёт, он отпустил её, - холодно ответил ему Виктор. - Связи больше нет, я не чувствую её, а поверь, должен, как и любой вампир. Она свободна.Я убрала ладони от лица и медленно поднялась, испепеляя вампира разгневанным взглядом.- Пройдёт?! Это?! - он растерянно взглянул на меня и сделал шаг назад. - Я люблю его! Я полюбила этого психа ещё до вашей идиотской связи! Я! А не эти гребаные предназначения! Где чёртов Джонас?!Виктор тяжело вздохнул и опустился в кресло, не глядя на меня, я бросила взгляд на Макса и обратила внимание, что он-то как раз целиком на моей стороне... И теперь мы двоем буравим темноглазого вампира хмурыми взглядами.- Прости, Мия, - наконец, раздался голос Виктора. - Боюсь, единственный кому что-то и известно - его брат.- Да хрен он поможет мне после всего, что случилось! - выпалила я. - Он ненавидит меня!- Да уж, - грустно усмехнулся Макс.- Я лечу в Вену, - как-то слишком спокойно произнесла я и залпом выпила бокал принесенного Максом вина.- И? - Виктор приподнял бровь и внимательно посмотрел на меня.- Мне кажется, - так же равнодушно продолжила я. - Я заслуживаю, чтобы меня бросили как положено. Пусть скажет мне всё в глаза. О большем я не прошу, - и отвела взгляд.- Уверена, что он в Вене? - спросил Макс.- Нет, но там его братец, которого я и навещу, - пожала я плечами, продолжая подпитывать свою уверенность алкоголем теперь уже прямо из бутылки. - Мне надо домой, привести себя в порядок, и я улетаю. Сейчас, - отчеканила я и поднялась с кресла, направляясь к машине Виктора, который и не двинулся с места. - Я сейчас уеду на твоей машине, Вик! - крикнула уже у автомобиля. - Сама!- Мия вернулась, - засмеялся Макс. - Удачи тебе, чокнутая, - я кивнула брату, улыбнулась и перевела взгляд на Виктора, уже открывая водительскую дверь.- Я отвезу, - хмуро произнёс он, пожал руку Максу и мигом оказался рядом со мной. - Едем.- Вот, так бы сразу, - улыбнулась я и быстро устроилась на пассажирском сидении. В одежде Макса, босиком, ну и видок у меня конечно... Надо срочно вернуть себе нормальный внешний вид.- Что ты скажешь Морицу? - спросил Виктор уже в дороге.- Понятия не имею, - пожала я плечами. - Но ему, уж точно есть, что мне сказать.- Тебя могут даже не пропустить на территорию, - озвучил Виктор мои внутренние опасения.- Пусть попробуют остановить, - ухмыльнулась я. - Не лично же он меня за забор вышвырнет.- Мия. Ты очень сильна, но не как раньше, - холодно и строго говорил со мной вампир. - Тебе не пройти, если он не позволит.- Он не убьёт меня, ведь так? - улыбнулась я. - Не посмеет убить ведьму. Дочь своего брата. Так чего мне бояться?- Это верно, - задумчиво произнёс Виктор и припарковался у моего дома. - Не убьёт. Мы вместе вошли в мою квартиру, я быстро приняла душ, надела, наконец, свою одежду и решительно вышла из спальни:- Я готова! - Я могу полететь с тобой, - мягко улыбнулся Виктор, сидя на диване в гостиной.- Нет. Это именно та ситуация, в которой я должна разобраться сама, - твёрдо ответила я. - Одна.Виктор кивнул, я положила в сумочку карту, документы и телефон, который уже в квартире отдал мне вампир. Видимо Джонас передал его у дома Макса?Джонас...Кроме матерных, других слов в голове просто нет... Он тоже чувствовал всё это, когда я испарилась на полгода?Нет... Думаю не это, ведь я не бросала его после признания в любви, черт подери!Я точно врежу ему, когда увижу!Он не врезал, а я врежу!Дорога до аэропорта прошла в полной тишине, которую лишь дополняла тихая, классическая музыка, льющаяся из динамиков автомобиля. Но к моему настрою больше подошёл бы тяжёлый рок. Я зла, невероятно зла, да просто в ярости...Меня практически бросили по стикеру, как в сериале "Секс в большом городе", я и не думала, что вообще когда-нибудь окажусь в шкуре этой героини!Черт!Да у меня даже несчастного стикера и то нет!Я проверила телефон, в котором конечно ничего не было... В нем не было даже ни одной совместной фотографии! Ведь я и не брала его в руки с тех самых пор, как услышала его признание!На всякий случай я набрала его номер в надежде, что он всё же ответит... Но женский голос безразлично сообщил, что абонент недоступен... естественно... Он недоступен даже для меня, что уж говорить о мобильной связи. Виктор задумчиво покосился на меня, но промолчал... Согласна, нелепо... Но вдруг...Пока мы ехали, я купила себе билет на самый ближайший рейс и вроде бы должна была успеть на него, ведь у меня даже нет багажа, что существенно ускоряет регистрацию.- Мия, прошу, не делай глупостей, - только и произнёс Виктор перед зданием аэропорта и обнял меня на прощание.- Только глупости, Вик, и делали меня счастливее, - с улыбкой ответила ему и скрылась в здании аэропорта...Понятия не имею, что буду делать в Вене. Не представляю, что говорить Морицу. Даже не знаю, увижу ли свет любимых глаз... Но пытаться ведь стоит? Верно?Он спас меня... три раза!Неужели я сейчас струшу, боясь услышать всё, что Джонас говорит мне своим молчанием?Да никогда!Я прошла похищения! Заключения! Насилие! Смерть, в конце концов!Ты не знаешь с кем связался, гребаный первородный...До сих пор не знаешь...Перелет прошёл крайне быстро, я была глубоко увлечена своей яростью, потом грустью, тоской и просто мыслями, а вскоре даже отрубилась, проспав всю вторую половину пути.Вена встретила меня пасмурной дождливой погодой и ранним свежим утром.Дома было значительно теплее...Я взяла такси прямо у аэропорта и по пути предусмотрительно заскочила в магазин за курткой, ведь даже не представляю, сколько времени проведу на улице. И что вообще буду делать у этого замка.Таксист притормозил у шикарных ворот, и я сразу заметила за ними вампира, который хмуро и молчаливо наблюдал за тем, как я покинула автомобиль и уверенно приближалась прямо к нему.- Я к Морицу, - грубо бросила я, глядя в его глаза.- А я к королеве. И что? - с усмешкой произнёс он, не сводя с меня грубого взгляда.- Мия Коул. Передай, - прорычала я и впилась пальцами в ледяное железо, сжимая его. - Мне известно кто ты, - произнёс он, не убирая с лица злорадной ухмылки. - Пускать тебя запрещено.- А то, что ты не сможешь помешать мне, тебя не предупредили?! - громко рыкнула я и, просунув пальцы, схватила его за кисть, впиваясь в кожу ногтями. - Мне нужен Мориц!- Я всё сказал, уходи! - прорычал он и грубо вырвал свою руку, от чего она оказалась разодранной в кровь, а под моими ногтями застряли остатки кожи.- Хорошо, - я улыбнулась и сделала шаг назад, а затем резко прыгнула на ворота и, забравшись по ним, молниеносно перебралась и спрыгнула прямо перед ним, глядя в покрасневшие глаза.Боковым зрением я заметила ещё троих вампиров, приближающихся к нам.- Тебя предупредили, что я шизанутая психопатка, которая восстала из могилы?! - прыснула я и вцепилась в его горло. - Убей их! - грубо произнесла, глядя ему в глаза, и оттолкнула в сторону приближающихся вампиров.Он кинулся на них, осыпая хаотичными ударами, ведь даже не знал, на кого именно ему сейчас нападать. Я облокотилась спиной на ворота и только наблюдала за этим представлением.Один вампир ринулся в мою сторону, пытаясь не встречаться со мной взглядом, но достаточно было мельком поймать его глаза, чтобы так же приказал драться... У меня слишком богатый опыт в гипнозе, ребята... И такая шикарная наследственность...Двое на двое, уже интересно...Я отошла от ворот и зашагала по направлению к замку, не обращая никакого внимания на созданную мной заварушку. Надеюсь, Морицу нравится, ведь наверняка он наблюдает из окна одной из комнат...Я присела на край центрального фонтана и пристально сверлила глазами огромные двери, надеясь, что его терпение кончится, и он впустит меня... Сам...Прошло около часа, вампиры давно закончили свою вынужденную драку и стояли недалеко от меня, но не нападали.Чего ждут?Наконец, двери приоткрылись, но из них вышел совсем не Мориц. Я пыталась вспомнить откуда мне знакомо лицо этого вампира, но не успела, как он подошёл и представился сам.- Здравствуй, Мия. Я Владимир, мы познакомились на балу, - произнёс он и присел рядом.- Да, я помню, - спокойно ответила и вновь перевела взгляд на уже закрытые, двери.- Зачем ты здесь? - негромко и совершенно плоско спросил он.- Мориц прислал переговорщика? - усмехнулась я.- Можно сказать и так... - Я хочу говорить с ним и давно могла зайти внутрь, - я повернулась и посмотрела на него. - А зачем ты здесь?- Мия, - он вздохнул и перевёл тяжелый взгляд на замок. - Их решения неоспоримы. И не обсуждаются.- Какого черта, ты говоришь это мне? - выпалила я. - Я не подчиняюсь им! Никому!- Вот именно, дорогая. А мы все подчиняемся. Хотим этого или нет, - спокойно ответил он.- Зачем ты здесь!? - повторила свой вопрос громче и только сейчас заметила, что он уж слишком наряден для обычного дня, скорее как тогда, на балу. Не ходит же он каждый день во фраке? Верно? - Что празднуете?- Скоро состоится древний ритуал, - я удивлённо взглянула на него. Какой ещё к чёрту ритуал...- Насколько древний? - усмехнулась я.- Дело не в его древности, а в сути, Мия.- Зачем ты вышел ко мне? Тебя ведь не посылал Мориц, верно? - насторожилась я и подтянула колени к груди.- Верно. Джонас мой друг, - вздохнул он и взглянул на меня. - И, кажется, он совершает огромную ошибку, а его брат лишь подпитывает эту отчаянную глупость.- Какую ошибку он совершает? - я поднялась с фонтана и встала прямо напротив, заглядывая в глаза вампира.- Этот ритуал и есть ошибка. Его нашла жена Морица в старинной книге ведьм, - он снова вздохнул.- Почему ты говоришь об этом мне? - насторожилась я, пытаясь увидеть ответ в его глазах.- Потому что ты шизанутая психопатка? Так ты сказала охране? - и его губы растянулись в улыбке. - Или потому, что ты единственная кто может безнаказанно помешать этому балагану?- Так вот оно что... - хмыкнула я. - Моими руками хочешь действовать? Только зачем тебе это?- Потому что там участвует и Ирина, - выдавил он и увёл взгляд. - Не такой судьбы я желаю своей сестре.- Что за ритуал!? - нахмурилась я. - Ты одет прямо как на свадьбу.- Это... не совсем свадьба. Когда-то давно, несколько столетий назад этот ритуал проводили во время войн. Но первородные - никогда... Усиление способностей пары вампиров. Ирина с помощью Джонаса станет практически неуязвима, это прекрасно, - вздохнул он и напряжённо продолжил:- Но они будут связаны. Мориц уверен, что тем самым отвяжет Джонаса от тебя...- Зачем она пошла на это!? - ошарашенно воскликнула я.- Мориц посчитал её достойной. Это честь, - глухо произнёс он и запустил пальцы в белокурые волосы. - Это, вроде вампирского брака. Ритуал нужен для защиты любимых на войне, а то, что произойдёт сегодня, просто аморально!- Как Джонас-то согласился на это, - рычала я, прошагивалась туда-сюда резкими шагами. - Идиот!- Мориц настоятельно предложил, чтобы не сидеть под замком годы с чувством вины. Я пытался достучаться до него. Это бесполезно. Он винит себя во всем, что с тобой произошло. Герману нужен был он, а не ты... - Не боишься, что наш разговор услышат? - улыбнулась я ему.- Нет, свою позицию я обозначил сразу. Помешать сам, не могу, меня и мою молодую невесту могут казнить за мятеж. Но тебя разве что-то остановит? - Улыбнулся он мне и вдохновенно продолжил:- Я ждал именно тебя, дочь Лаэрта. Никто кроме тебя не вправе перечить им. Ты - полноправная хозяйка этого прекрасного места.- О чём ты? - вдруг насторожилась я, совершенно не понимая, что именно он имеет в виду. Какого ещё места... Этого? - Лаэрт был старшим из первородных, Мия, - и взглянул на меня с улыбкой. - Ты можешь заявить права на престол, как следующая в очереди. Никто из них - ты. Это указано в первых документах, которые Мориц очень тщательно скрывал, но только и у вампиров обычно не было детей. Я узнал об этом недавно, когда сблизился с одним из старейших вампиров. - Но я не хочу никакого престола! - воскликнула я. - Это же бред! Посмотри на меня! Где я и где этот замок? - Только так ты сможешь остановить это безумие и приказать мне и остальным остановиться, - он опустил глаза. - Иначе тебя даже не подпустят к этому месту. Сейчас под этим замком, в зале слишком много старых и сильных вампиров, которые служат своему князю. И не подпустят тебя. Джонас даже если захочет, не сможет остановить их. - Я смогу потом... отказаться? Или назначить, - я засмеялась. - Заместителя.- Что пожелаешь, - улыбнулся он.- Как. Я. Должна. Это. Сделать, - строго произнесла я и сжала руки в кулаки.- Сказать мне, одному из древнейших. Чего ты хочешь, Мия Коул, - серьёзно посмотрел он в глаза.Я выдохнула и громко произнесла:- Я хочу! Заявить права на престол!- Прошу следовать за мной, княгиня, - вампир поднялся и поклонился мне, направляясь в сторону замка, и я немедленно проследовала за ним...Что за хренотень происходит?! Какая княгиня?В джинсах, кедах и бомбере? Просто отлично... Супер...Съездила в Вену поговорить...Виктор просил не делать глупостей... Ха... Прости, Вик! Не в этой жизни... Владимир вёл меня через замок, через комнаты и по длинным коридорам, а я совершенно не смотрела по сторонам. Какое мне сейчас дело до этих музейных стен!? Пусть, как оказалось, они и мои...? Я иду хрен знает куда, и что именно мне там делать, понятия не имею.Вампир подвёл меня к лифту, и двери сразу распахнулись. Сама бы я в жизни не нашла ни этот лифт, ни подвал, в который мы спускались на несколько этажей. Зато здесь, когда двери вновь распахнулись, я отчетливо уловила присутствие Джонаса, и моё сумасшедшее сердце тут же пустилось в бешеный пляс.Главное держать себя в руках... По тускло освещённому, почему-то факелами, каменному коридору мы двигались к огромным железным дверям, украшенным старинной ковкой в виде двух драконов, раскрывших пасти друг навстречу другу. Здесь стояла абсолютная, даже звенящая тишина, из зала не доносилось ни звука. Только шорох наших ног и биение моего безнадёжно больного вампиром сердца...Владимир резко распахнул массивные двери, и моему взору предстал огромный каменный зал, освещённый множеством свечей. Впереди, на своеобразном... Хотя нет, я бы сказала настоящем троне, сидел Мориц и испепелял меня ненавидящим взглядом. Напротив него стояли Джонас и Ирина, а так же какая-то ведьма, верно супруга, поскольку она замерла и испуганно посмотрела на меня, сразу отшатываясь ближе к мужу.Ирина была в атласном пышном красном платье, которое так необыкновенно подчеркивало её белую кожу и светлые длинные волосы, собранные в гладкий низкий хвост. А вот Джонас почему-то не наряжался, мог бы и удостоить будущую супругу костюмом... Странная пара... Он - будто в магазин вышел, а она - королева бала... Ему вообще на всё плевать?! Зал был переполнен неизвестными мне, но, судя по всему, благородными вампирами... Видимо, весь Европейский свет общества почтил это знаменательное в их кругах событие...- Кто позволил тебе привести её? - раздался громогласный голос Морица, и его взгляд перешел на Владимира.- Прошу прощения, Мориц, но она приказала мне, - ответил вампир и, повернув голову в мою сторону, слегка подмигнул.- Ты подчиняешься мне! - яростно выпалил он в ответ. В зале стояла полная тишина, я взглянула на Джонаса, который просто отвёл свой взгляд... Не хочет смотреть на меня? Ему что? Стыдно?За что?!- Я имею полное право присутствовать при таком торжественном событии! - громко ответила я, ехидно улыбаясь, и двинулась по направлению к князю вампиров, ощущая на себе взгляд каждого из присутствующих. Они не знают кто я? Естественно... Откуда!? Среди этих разряженных в пух и прах господ и расфуфыренных пафосных вампирш я смотрелась как оборванка, но разве это сейчас важно?!Я нагло подошла к Морицу, который хрипел, не скрывая возмущения и отвращения, и задала вопрос.- На каком основании вы проводите ритуал? - я старалась не смотреть сейчас на того, ради кого вообще сюда приперлась... - Разве сейчас идёт война?По залу прокатился шёпот непонимания и возмущения, или это была надменная ирония... - Покинь этот зал или тебя выведут силой! Сейчас же! - услышала я голос Морица, и пять вампиров двинулись в нашу сторону, но пока не нападали. Я перевела взгляд на Джонаса и различила движение его губ.- Уходи. Будь счастлива.Да черта с два!А вот Ирина, напротив... Широко улыбалась, опустив глаза на алый подол своего платья. Слишком хорошо знает своего брата...Я вновь развернулась к Морицу и впилась в него гневным взглядом.- Разве ты вправе угрожать мне!?- По какому праву здесь находится какая-то ведьма? - раздался строгий ледяной мужской голос в зале.- Вас не касаются наши дела! - услышала подхвативший возмущение женский голос. - У вас итак хватает привилегий.- Мориц, ты не представишь меня гостям? - спросила я, не обращая внимания на недовольные перешептывания.- Нет! - отрезал он. Кажется, первородный уже пожалел, что спасал меня?.. - Хорошо, тогда я повторю свой вопрос. На каком основании проводится ритуал? - как у меня получается держать себя в руках и не наброситься хоть на кого-то в этом зале, просто не представляю.Ответом мне было - сухое молчание...Я подошла к Джонасу и Ирине и, игнорируя этого вампира, повернулась к ней лицом.- По своей ли воле ты участвуешь в ритуале, Ирина?- Нет, - твёрдо ответила она, глядя мне в глаза, не убирая улыбки с лица. - Мия, что ты делаешь? - услышала я сзади голос Джонаса.- Что я делаю?! - крикнула я и резко развернулась, к чёрту покатился мой контроль. - Это что ты делаешь?! - и со всей силы влепила ему пощечину, звон от которой разнесся по всему залу. Он пошатнулся... Даже не остановил меня... И это я понимаю. В тот вечер, когда он стоял передо мной на коленях, я больше всего хотела, чтобы он врезал и мне...- Это уже слишком! Я чрезмерно долго тебя терпел! - закричал Мориц. - Вывести её и казнить за угрозу первородному и неподчинение моим приказам!Джонас схватил меня за руку и закрыл собой от наступающих с новой силой вампиров.- Мне казнить вас обоих?! Тебе недостаточно вмешательства в нашу жизнь?! - снова услышала я голос Морица.Я вырвала свою руку и отошла от Джонаса, который обеспокоенно и даже растерянно посмотрел на меня и снова попытался остановить.- Не трогай меня! - рявкнула я. - Наберись уже смелости сказать мне, что я тебе не нужна! - и развернулась к Морицу. - До тех пор ритуал не состоится! Его жена трусливо вжалась в стену за троном, совершенно не понимая, что происходит... Ох, милая, я сама не знаю... А остальные вампиры не скрывали недовольства и злобы. Охрана остановилась около Джонаса, который выставил вперёд руку и гипнозом не пропускал их ко мне, они превратились в недвижимые статуи. - По какому праву ты здесь указываешь? - рассмеялся Мориц, а я поймала взгляд Владимира, который ехидно улыбнулся и слегка кивнул.- Я дочь Лаэрта, Мия Коул! - громко и чётко произнесла я, и зал замер. - И я готова заявить права на престол, который по праву принадлежит мне!Владимир и Ирина тут же мгновенно преклонили колени, а остальной зал шокированно замер. Видимо, без эффектных появлений в моих жизнях никуда... Мориц громко рассмеялся.- У тебя нет такого права!- Вообще-то есть! - услышала я голос из зала, кажется тот, что изначально возмущался больше других и вышел вперед, внимательно оглядывая меня. Им оказался зрелый вампир в белом, идеально скроенном фраке, с чёрными как смоль короткостриженными волосами, тёмными красноватыми глазами и резкими, грубыми чертами лица, особо подчеркнутыми узкими губами. - В древе наследования дети старшего из первородных имеют первоочередное право на престол. А как ты?! - перевёл он взгляд на задыхающего от злости Морица, - посмел занять его, не собрав нас и не представив истинную наследницу?!.. Ты отрекалась от престола, дочь Лаэрта? Официально? - спросил он у меня, уже мягче.- Нет! - твёрдо ответила я.- Такой ритуал не может быть проведён без согласия истинного князя! - продолжил вампир. - В данном случае княгини.- Ты знал! - услышала я хрипящий от гнева голос Джонаса, который уже подлетел к брату. - Поэтому ты так не хотел видеть её в моей жизни?! - ого... так Джонас и не знал об этом? Почему? Потому что никогда не желал власти? Или просто не видел документы, как и остальные? - Нами не может управлять полукровка, которая росла в американской деревне, пишущая нелепые статейки в журналах! - воскликнул Мориц.- Ты знал про неё?! - шипел Джонас, подняв его с трона за горло. - Скажи!- Знал! - рассмеялся он. - Перехватил трогательное письмо для тебя от твоего любимого брата! Он радостно сообщал, что родилась наследница, которая спасёт этот мир и объединит виды! Глупый мечтатель! Только тебе сообщил, где они скроют её! - продолжал ухмыляться он.- Зачем ты тогда спас её?! - выдавил Джонас, в то время как вампиры в зале совсем ничего не понимали.Мориц вырвался и грубо посмотрел на брата.- Она должна была вернуть ведьм! Мне нужен наследник, чтобы полноправно занимать трон! Только, кажется, это невозможно... - прохрипел он и метнул в сторону жены гневный взгляд, которая и так уже сидела на полу, подтянув под себя ноги, и дрожала от страха.- Зачем принёс жертву?! - закричал Джонас, и его глаза почернели от гнева.- Чтобы спасти своего идиота брата, который собирался сдохнуть ради полукровки! - Джонас резко ударил кулаком в лицо Морица, от чего тот отлетел и, с громким стуком ударившись о каменную стену, упал рядом с женой.- Мне всё это не нужно, Джонас, - вздохнула я. - Я пришла не за этим, - развернулась и побежала прочь из этого проклятого зала, утирая подступающие предательские слезы. Какого черта я вообще ввязалась в это, - думала я и бежала по пустому полумраку коридора. Надо было сидеть дома, в Америке. Я бы опоздала, а потом... Всё бы прошло... Само...Когда передо мной открылись двери лифта, меня догнал Джонас, но держался на расстоянии... - Теперь, можешь принимать решение! Осознанно! - закричала я, не поднимая на него глаз. - Оставь меня! - и шагнула в лифт, отворачиваясь к стене, он вошёл за мной и замер. Чёртовы лифты! Почему нет лестницы, по которой можно красиво и стремительно убежать!Двери закрылись, и теперь мы остались наедине... В тишине этого идиотского, вычурного лифта и только моё сердце марширует внутри и задыхается от эмоций - любви и ненависти одновременно. Да какой ненависти... Кому я вру? За что мне его ненавидеть? - Я не мог смотреть тебе в глаза и сейчас не могу, - тихо произнёс он, кажется, тоже куда-то в стену... Мы замерли в этом небольшом пространстве спинами друг к другу, просто прекрасно... Главное, чтобы от этого напряжения лифт не остановился... Обычно так и бывает в романтических фильмах, верно? Но в моей жизни романтики явно меньше, чем дерьмища... Кабина поднялась и остановилась, двери плавно разъехались, возвращая нас на первый этаж, и только теперь я решилась ему ответить:- Не смотри, но мог попытаться найти в себе силы, сказать мне всё прямо или хотя бы написать смс, - прошипела я и вылетела из лифта, переходя на вампирскую скорость, сбивая на своём пути какого-то работника. Извините, хотела сказалать... А... хотя, плевать.Я вылетела из этого чертова замка, который оказывается вообще-то мой, и снова подлетела к фонтану, утирая дурацкие слезы... Это каменное сооружение сегодня мой настоящий друг... И плачет вместе со мной!Зачем я вообще послушала этого Владимира! Зачем я вмешалась!- Мия, я никогда не прощу себе того, что с тобой произошло, - услышала я его вкрадчивый голос рядом с собой.- Сочувствую... - выдавила я и вытерла рукавом куртки слезы.Он опустил мне ладонь на плечо, но я грубо оттолкнула её.- Можешь продолжать ритуал, мне пора в аэропорт. Полечу искать какого-нибудь другого вампира. Ты же этого хотел? - прошипела я, стискивая зубы. - Я обещал себе, что всегда смогу защитить тебя, и не сдержал данного слова, - снова заговорил он, так и стоя позади меня.Держись, Мия, не вздумай сдаваться! Только попробуй обернуться, слабачка!- Ты ещё много чего обещал! - грубо рявкнула я. - Единственным хочешь быть!? Пошёл ты к черту, Джонас! - выкрикнула я и двинулась дальше, снова отталкивая его руку. - Не прикасайся ко мне! - а затем, всё же резко остановилась и развернулась:- Скажи мне! Скажи всё прямо!- Мия, я готов на коленях вымаливать у тебя прощения за то, что ты пережила, но я не хочу слышать, что прощен, - тихо ответил он, уводя взгляд в сторону, куда-то на забор. - Хочу сказать, как сильно люблю и боюсь услышать эти слова от тебя, - я опустила глаза в землю и ковыряла тряпичными кедами чуть влажную землю, покрытую идеальным газоном. - Я не заслуживаю ни прощения, ни твоей любви, Мия. Так как я мог остаться, зная, что твоё нежное сердце простит даже такого, как я?- Хорошо, - прошептала я себе под нос. - Не скажу. Ни того, ни другого. Так легче?- Нет, - тяжело выдавил он.- Ну прекрасно. Это всё, что я хотела. Можете продолжать свой ритуал. Прощай, Джонас, - тихо сказала я, сдерживая слезы, хотя чего там уже сдерживать... И, развернувшись на пятках, пошла прочь к воротам.Только с каждым шагом боль в груди нарастала и поглощала меня, а рукава на куртке, которыми я утирала предательские, неподвластные слезы уже стали насквозь мокрыми.- Когда у тебя вновь появится желание влюбить в себя недоступную для тебя женщину, держись от моей жизни подальше! Развлекайся в Европе! - крикнула я и перешла на бег.Останови меня, останови, идиот, отчаянно кричало влюбленное сердце. Я никогда не прощу только одного, если ты позволишь мне просто так выйти за эти чёртовы ворота!Я подошла к вампиру, который уже принялся открывать замок и старался не смотреть мне в глаза... Конечно, прекрасно помнит, на что я способна.- Мисс Коул, - учтиво поклонился он и распахнул кованую дверь. - Всего доброго. Я вздохнула и обернулась в последний раз, но никого не увидела...Понятно...Здесь мне больше делать нечего... Я закрыла глаза, стиснула зубы и, до боли сжимая пальцы в кулаки, развернулась к воротам, делая резкий шаг вперёд и... Вскрикнула, сразу натыкаясь на какое-то недвижимое препятствие.- Черт возьми, - прошипела я и, открыв глаза, опустила взгляд вниз... Джонас...- Поднимись уже, хватит! - крикнула я.- Я не буду просить простить меня, - говорил он и пытался поймать мой бегающий взгляд. - И не прошу забыть, что ты прошла по моей вине. Я не имею на это права. Но ты должна знать, что я никогда не перестану любить тебя, Мия.Господи, да что за день сегодня?! Я закрыла лицо ладонями и пыталась, пыталась держать себя в руках из последних сил.Это он чувствовал тогда на крыше, когда я сказала, что не собиралась возвращаться?! В тот самый момент, когда мне казалось, что он кого-то убьёт!?... И молчал... - Завтра вечером, Джонас, я начинаю новую жизнь. Я покину квартиру и пойду на свидание с первым встречным. В девять, - твёрдо ответила я и растерла слезы мокрыми ладонями, шмыгая носом. - Это всё, - и, обойдя его, вышла за ворота, направляясь в сторону города, сразу вызывая такси... В аэропорт.Это единственный шанс, Джонас. Надеюсь, ты понял...