Часть 5. Манипулятор. (1/1)
Следующая неделя стала для Хейли чуть ли не пыткой. Дни напролёт она проводила в департаменте за бумажной работой, Джастин запретил ей где-либо светиться, ведь это подвергало риску их секретную операцию. Девушка понимала, что в этом есть логика, но злилась, заподозрив, что Бибер всё умышленно затягивал: пока она проводила большую часть своего времени в пассивном ключе, её напарник выполнял служебные обязанности в одиночку, организовывая им пропуск и "наживку" при помощи каких-то своих личных связей. Несомненно, парень наслаждался вновь обретённой свободой. Хейли даже казалось, что его меланхоличное лицо стало чуточку довольнее с тех пор, как он отделался от её присутствия рядом с собой хотя бы на какой-то период.Масла в огонь подлил офицер Нейт Торренс, случайно проболтавшись о том, что слышал про уговор между капитаном Эльба и Джастином. Как только закончится стажировка Болдуин (неважно, успехом или провалом), Бибер будет свободен от неё. Девушка и сама рассчитывала на такое решение шефа. Навязываться Джастину при наличии других альтернатив не имело никакого смысла, тем более, что ей-то какая разница, с кем работать, лишь бы человек попался профессиональный и ответственный. Рассердило Хейли совсем другое: напарник, оказывается, снова обвёл её вокруг пальца, а она и не заметила. Попалась на дешёвую уловку из-за собственного любопытства и наивности. И слишком запоздало догадалась, что парень специально всё устроил так, чтобы ему не приходилось с ней таскаться. Вопрос оставался только в том, насколько у него были далеко идущие планы на всю эту аферу. Собирался ли он просто поводить её за нос, чтобы часть срока из положенных трёх месяцев проработать больше порознь, чем вместе, или же имел вполне серьёзные намерения и вовсе сорвать стажировку? С такими талантами манипулятора ему всё это под силу.В четверг её напарник вдруг наведался к ней вечером в гости, чтобы обсудить предстоящую вылазку. В квартире Хейли толком не хватало места даже для неё самой: маленькая спальня с узкой кроватью и письменным столом с несколькими выдвижными ящиками, кухня, в которой при минимуме мебели практически негде было развернуться и скромный санузел. Находится в такой тесноте вдвоём с Бибером казалось ужасно неловко. Во всяком случае, для самой хозяйки квартиры, Джастин, похоже, везде чувствовал себя как дома.Из-за ничем необоснованного стеснения девушка чувствовала себя откровенно глупо. Этот парень её напарник, они делили общий кабинет, вместе ездили на машине и, соответственно, далеко не первый раз находились наедине. И ничего. Но то, что она находилась с ним один на один в собственной квартире, имело какой-то слишком личный оттенок. Болдуин вообще не любила никого пускать на свою территорию, а уж парней она к себе отродясь не водила. И умом понимая, что с таким же успехом она с Джастином могла сидеть где угодно и говорить о том же самом, девушка не могла пересилить робость и не знала, куда себя деть. Её намерение поговорить с ним начистоту только всё усугубляло.Девушка, опершись рукой о дверной косяк и приложившись щекой к тыльной стороне ладони, поглядывала на русоволосого. Тот сидел на полу с позаимствованным у неё ноутбуком на коленях, опираясь спиной о деревянный каркас её кровати, и что-то сбрасывал со своей флешки. - Мне осталось пару абзацев отредактировать, отправлю отчёт и займемся делом. Ты, кстати, просто счастливица, что работаешь сейчас только в отделе.Парень барабанил пальцами по клавишам, вглядываясь в экран серебристого ноутбука.- И в чём заключается моё счастье?, - с недоверием спросила девушка.- Никакой беготни, никаких эксгибиционистов.Болдуин решила проигнорировать этот явный смешок в её сторону и, наконец, перейти к волнующей её теме:- А про решение шефа о нашем партнёрстве ты когда собирался мне рассказать? Или молча выставил бы меня с вещами в коридор по истечению срока?Джастин отвлёкся от набора текста и поднял на неё глаза:- Я бы сказал тебе, но наших сплетников попробуй опереди.- Особенно если не хотеть, - сердито добавила девушка и присела на край кровати.Бибер оглянулся на неё через плечо, сузив глаза:- Какое это вообще имеет значение? Я сразу сказал, что наше партнёрство - исключительно временное недоразумение. Что ни так?- Просто не решай, пожалуйста, такие вопросы у меня за спиной.- Не то что?, - с вызовом спросил он, видимо ожидая услышать угрозы или что-то подобное в свой адрес.Но девушка вдруг сникла и без всякой воинственности сказала:- Не то мы расстанемся хуже, чем хотелось бы.Бибер с искренним изумлением спросил:- Тебя что, и правда волнует то, как мы расстанемся?Хейли неуверенно кивнула головой в знак согласия. - Господи, лапуля, это должно быть меньшей из проблем, которыми тебе следует забивать свою хорошенькую голову, - говорил он, посмеиваясь, - Лучшее, что ты можешь сделать, когда этот день настанет - стрельнуть шампанским в потолок и хорошенько отметить. Я вот примерно так и сделаю.- Не люблю алкоголь.- И сколько ещё удовольствий в этой жизни ты намерена игнорировать?- Я занимаюсь тем, что люблю больше всего на свете, и мне этого хватает.- Я, конечно, не великий знаток в этом вопросе, но одна работа, даже самая любимая, вроде как ещё никого не сделала по-настоящему счастливым.- Ты прав, - сказала Хейли, вставая с кровати, - Никакой ты не знаток.На выходе из спальни она бросила ему через плечо:- Я на кухню, принести тебе что-нибудь выпить?- Тащи сок, - бодро отозвался Джастин, водя пальцем по сенсорной панели ноутбука.Достав сок, девушка налила его в два стакана и вернула упаковку назад в холодильник.- Спасибо. Теперь о нашем деле.Из кармана формы Бибер достал два бейджика.- Будет что-то вроде бала-маскарада в эту субботу.Хейли осмотрела пропуска. Пластиковые карточки с их собственными фотографиями и вымышленными именами. Ханна Браун и Джаред Пирс. Джастин взял себе прозвище, вспомнив про свои первые (и последние, как надеялась Болдуин) поддельные документы, сделанные в подростковом возрасте ради возможности пить пиво в барах и ходить в кино на взрослые фильмы.- Завтра нам должны достать униформу.- Бесполезно спрашивать, как ты всё это провернул?- Фокусник никогда не раскрывает своих секретов, лапуля.- А что насчёт приманки?- У меня есть одна хорошая знакомая среди гостей, надо будет лишь заранее передать ей нужную безделушку.- И где ты достанешь эту безделушку?, - спросила Хейли, делая акцент на последнем слове.- Заберу у одного приятеля, сразу после того как покину твою обитель.- Это просто отлично, потому что я иду с тобой, - с энтузиазмом заявила Болдуин, и надпила сок со своего стакана.Его вкус оказался очень приятным. Но видеть недовольное выражение лица Бибера перед собой, явно не ожидавшего такого поворота событий, было для девушки куда слаще сочетания фруктов на языке.- Это должно было означать, что я беру тебя с собой, но видишь ли, в чём ошибочка - это не так.Джастин стал глядеть на неё с таким видом, словно она попросила его быть своим поручителем, чтобы взять очень крупный кредит.- Это так, - с нажимом в голосе ответила девушка.Конечно, Болдуин не питала иллюзий относительно того, что ей удастся полностью контролировать Бибера, но попытаться хоть немного присматривать за ним определенно стоило, ради собственного спокойствия как минимум.Стоя напротив друг друга, напарники обменивались полными упрямства взглядами. Хейли подумала, что они сейчас напоминают двух баранов из старой присказки. Тех, что столкнулись лбами на узком мостике, и каждый из которых не желал уступить другому дорогу.- Тебя разве не учили, что навязываться нехорошо? Ты же такая примерная девочка.- Видимо, даже в моём воспитании существуют пробелы.- Досадное упущение, - иронично сказал Джастин, - И что дальше?- Идём к твоему приятелю. Вместе.Хейли подхватила висящую на спинке стула сумку с деньгами и документами.- Прямо сейчас.- Как насчёт ?нет??- Как насчёт ?да??Их битва взглядов продолжалась. Девушка подумала, что будет очень печально, если их спор перейдёт на повышенные тона, но Джастин неожиданно уступил:- И всё-таки я был прав насчёт тебя, лапуля. Меня тобой наказали.Он понуро опустил плечи с видом чуть ли не величайшего мученика на этой земле. У девушки же были свои взгляды на то, кто в сложившейся ситуации был несчастной жертвой обстоятельств, а кто - бессовестным наказанием.- Поделом тебе. Хейли пошла к выходу из квартиры первой, потащив напарника за рукав его формы как на буксире. - Мне прямо-так и не терпится познакомиться с твоим приятелем, который поможет нам раздобыть поддельные драгоценности.Она с лукавой улыбкой оглянулась на Джастина через плечо.- Кстати, он ещё не стоит на учёте в полиции?- Лапуля, угомонись. Он - честный предприниматель.- Отлично, значит, он будет рад видеть нас обоих.- Он не будет нам рад и по одному.- Не ты ли охарактеризовал ваши отношения как приятельские? Девушка присела на корточки в узкой прихожей и принялась завязывать шнурки на кроссовках.- Возможно это было сильным преувеличением.Бибер обулся первым и теперь смотрел на девушку сверху вниз, облокотившись спиной о дверной косяк.Бегло взглянув на своё отражение в прямоугольном зеркале, висящем на стене, Хейли заметила, что на фоне высокого и опрятного Джастина в полицейской форме смотрится в лучшем случае как малолетка, подобранная где-то с улиц бедного района. Её волосы были в небрежном пучке, а из одежды на ней были зеленая обтягивающая майка и спортивные серые лосины.?Сойдёт, - подумала про себя девушка, - Не на свидание же собираюсь?.- Заедем сначала ко мне. В полицейской форме он меня и на порог не пустит.- Честный предприниматель говоришь? - Не вдаваясь в подробности, поясню: если ты считаешь меня прожжённым циником, то по сравнению с тем человеком я просто нежная мечтательная ромашка. Поэтому закон и всё, что с ним связано, он видит далеко не в идеалистичных цветах радуги, в отличие от некоторых.- Страшно представить, если в этом он даже тебя опережает.Хейли вышла в подъезд и после того, как Джастин последовал за ней, заперла на ключ квартиру. Девушке было любопытно взглянуть и на то, как живёт её напарник, и на приятелей, с которыми он водился. В конце концов, Бибер о ней уже успел узнать достаточно, в том числе лишнего и нежелательного, а сам при этом оставался полной загадкой. Пора было хоть немного сравнять счёт, и Болдуин в глубине души радовалась выпавшей возможности.