Дела семейные (1/1)

—?Не хмурься, милый, морщинки появятся,?— похлопал меня по плечу красный бык, который ловко обошёл Каденс справа плавным стелющимся над полом шагом, едва мы оказались в комнате.-… —?усилием воли заставляю себя остаться на месте, тяжёлым взглядом одаривая быка, глядя сверху вниз.С тихим стуком, под действием телекинеза принцессы, дверь захлопнулась, тем самым отрезая нас от коридора. Мне же этот звук показался каким-то… особенно мрачным.?Как в фильмах про старые особняки, когда двери закрываются за спинами главных героев, а потом появляется какой-нибудь мрачный дворецкий… или вампир. Надеюсь этот рогатый на солнце не светится??,?— все эти мысли промелькнули у меня в голове в одно мгновение, так что мой потенциальный агент ещё даже руку убрать не успел.—?Ладно, Биг Шоу: пошутили и будет,?— дёрнула правым ухом аликорница, цокая по полу вглубь комнаты. —?Твай, Найт, выходите!Под моим (малость удивлённым) взглядом, первая из трёх дверей, находящихся в левой стене, открылась, а затем оттуда гарцующей походкой вышли двое единорогов: жеребец, одетый в короткий чёрный жилет, и кобыла в голубом платье, скрывающем грудь и бока, сзади спускаясь до середины голеней треугольным отрезом ткани (при этом бёдра остались открытыми, позволяя рассмотреть рисунок). Через спину самца был перекинут короткий и широкий ремень, к которому цеплялись небольшие сумки, свисающие по бокам, ну, а его спутница красовалась небольшой белой шляпкой, сдвинутой на затылок.—?Здравствуй, дорогая,?— тёплым мелодичным голосом произнесла новая пони, подбегая к Каденс и вставая на задние ноги, передними обнимая её за шею.—?Твайлайт, мы ведь только вчера виделись,?— деланно возмущённым тоном ответила принцесса, в ответ тоже обнимая единорожку. —?Знакомьтесь: Жора?— первый человек в Эквестрии. Жора, а это мои друзья: Твайлайт Вельвет?— известная…—?В узких кругах,?— вставила свою реплику новая знакомая, отстраняясь от аликорницы и, отступив на пару шагов, опускаясь на все четыре ноги.-…писательница романов и заметок о путешествиях,?— невозмутимо продолжила говорить Каденс, также вставая на четыре ноги, чтобы правым крылом указать на скромно остановившегося в стороне жеребца. —?А этот красавец?— Найт Лайт, работник общественной библиотеки Кантерлота и литературный критик ?Кантерлотского Вестника?.Принцесса говорила громко и чётко, словно на каком-то официальном мероприятии, всем видом излучая торжественность и гордость. В ответ на это её друзья улыбнулись, после чего ко мне шагнула единорожка, протягивая правое переднее копытце со словами:—?Рада познакомиться, Жора. Надеюсь, что мы подружимся и сработаемся.Какую-то секунду я потратил на то, чтобы сообразить, что от меня требуется, сжал правый кулак и несильно стукнул им по копытцу пони.—?Рад знакомству,?— отвечаю коротко, стараясь уложить сумбур в голове.—?Приятно познакомиться, Жора,?— вторым подошёл Найт Лайт, повторяя действия своей спутницы. —?Впрочем, Каденс столько о вас рассказывала, что мне начинает казаться, что мы давно знакомы.?И когда успела??,?— бросив взгляд на розовую аликорницу, вижу как она смущённо улыбнулась, прижала ушки к голове и шаркнула правым передним копытцем, изображая полную невинность.—?А со мной так и не поздоровался,?— шмыгнул носом Биг Шоу, после чего припечатал:?— Хам.—?Вообще-то ты и сам с ним не здоровался,?— резонно заметила Твайлайт Вельвет, поправляя свою шляпку. —?Твоё ?раздевайся?, на ?Привет? никак не похоже.—?Давайте во всём обвинять минотавра,?— развернувшись к нам, как-то неожиданно оказавшийся в стороне двурог театрально вскинул руки. —?Все пони одинаковы…—?Серьёзно, ребята, давайте заканчивать этот спектакль,?— чуть строже прежнего, произнесла Каденс, переводя взгляд с единорогов на быка и обратно.—?Гхм… —?кашлянул Биг Шоу, похлопал себя правой ладонью по груди, после чего заговорил голосом на пару тонов ниже:?— Прошу прощения, заигрался. Жора, без обид?С этими словами мне была протянута кисть для рукопожатия. Я же, решив не строить из себя оскорблённую невинность, но всё подробно разузнать, сжал широкую мускулистую ладонь своей рукой.—?Так что же, это была шутка? —?смотрю сперва на минотавра, затем на пони.—?Ну… не совсем,?— Биг Шоу почесал между рогами левой пятернёй, разорвал рукопожатие и пояснил:?— У меня, на публике, уже давно сложилась модель поведения. Вести себя менее эксцентрично, в моём случае, означает временно вызвать всплеск любопытства, а затем?— скатиться с небосвода шоу-бизнеса.—?Ты знала? —?укоризненным тоном обращаюсь к принцессе, однако ответила мне не она.—?Разумеется, дорогуша,?— всплеснул руками минотавр. —?Я же был в её команде чуть ли не с первых дней!—?Прости,?— потупилась розовая аликорница, подходя ко мне с опущенной головой и прижатыми к бокам крыльями. —?Я думала, что получится весело.?Я хочу кого-нибудь стукнуть… но когда смотрю на эту бесстыжую мордашку, желание трансформируется в ?Почесать за ушком?,?— раздражённо вздохнув, растираю лицо ладонями.—?Ладно, проехали,?— отвечаю спокойным голосом, опуская руки вдоль тела.—?Правда? —?подозрительно прищурившись, посмотрела на меня принцесса.—?Вы?— пошутили, я?— посмеялся… —?развожу руки в стороны, запоздало вспоминая, что этот жест может означать для пони.—?Ей! —?подскочила розовая аликорница, вставая на задние ноги и обнимая меня передними поперёк торса.Смущённо и немного растеряно смотрю на двух улыбающихся единорогов и одного двурога, которые одобрительно кивнули (а последний ещё и кулак правой руки выставил, оттопырив большой палец вверх). Мысленно махнув рукой на странности местных, осторожно приобнимаю Каденс за плечи, чтобы отстранить от себя…—?Жаль у меня нет фотоаппарата,?— вздохнула Твайлайт Вельвет. —?Сфотографировала бы вас на фоне кровати, а потом показала бы Шайнингу.—?Пф,?— отстранившись, принцесса вернулась на четыре точки опоры. —?Шайни бы всё сразу понял.—?Вообще-то, он бывает слегка… —?Найт Лайт махнул в воздухе правым передним копытом, изображая неопределённый жест.—?Близоруким? —?подсказал Биг Шоу.?Не думал, что услышу такое выражение здесь. Хотя, у минотавров ведь есть руки, так что и удивляться не стоит тому, что у нас жесты и фразы могут иметь схожий вид?,?— промелькнули размышления у меня в голове.—?Я бы сказала?— слепым и упрямым,?— вздохнула единорожка, опустив ушки и покачав головой. —?И в кого он такой?Пони-жеребец, демонстративно отвернулся к выходу, начав насвистывать ненавязчивую мелодию.—?Эй! —?возмутилась его спутница, ткнув Найт Лайта в бок правой передней ногой. —?Я не такая.—?И как вам не стыдно говорить такое о своём сыне? —?укоризненно нахмурилась Каденс.—?Также как тебе, дорогая, не стыдно принимать от него знаки внимания,?— ехидно отозвалась Вельвет, на секунду показав принцессе язык. —?Между прочим, если бы не ты, то он мог бы и на свет не появиться.—?Дорогая, притормози,?— единорог прижал своё левое переднее копыто ко рту кобылы, не давая сказать что-либо ещё.—?Я… —?мордочка розовой аликорницы стала красной, а рот открывался и закрывался как у выброшенной на берег рыбы.—?Каденс, я не это хотела сказать… —?убрав от своей мордочки чужую ногу, Твайлайт шагнула к принцессе, но замерла на полушаге и тихо произнесла:?— Прости. Я знаю, что для тебя это неприятная тема.—?Ничего страшного,?— мотнула головой аликорница, заставив гриву взметнуться волной. —?Я уже смирилась. И если ты против… Ну…—?Не говори глупостей,?— строго глянула на крылато-рогатую пони единорожка, решительно преодолевая оставшееся расстояние, чтобы обнять собеседницу. —?Мы же это уже обсуждали…?Я чувствую себя лишним, но и куда деться не знаю?,?— ощутив на плече прикосновение, поворачиваюсь к минотавру, который кивнул своей двурогой головой в сторону дверей в левой стене и, отвернувшись от меня, тихо стал отдаляться от единорожки и аликорницы, которые уже перешли на какие-то свои темы.Следом за Биг Шоу в том же направлении зашагал Найт Лайт, тоже кивнувший мне, дополнительно изобразив приглашающий взмах правой передней ногой. Мне же оставалось только с сомнением покоситься на двух пони, которые уселись прямо на полу и обнялись, а затем, пожав плечами, пойти ?за мужиками?.…За третьей, дальней от входа дверью, которая почти сливалась по цвету с жёлтого цвета стеной, обнаружилась… кухня. Небольшое помещение вытянутой формы, у левой стены коего стоит стол, два невысоких деревянных стула на толстых ножках, а также один табурет, а у правой стены выстроились плита с двумя конфорками (вместо ручек подачи газа?— два рычажка, щёлкающие вверх-вниз, а также плоские выступающие диски вместо газовых горелок), раковина, а в дальнем углу?— шкаф-пенал, легко вмещало в себя трёх посетителей. При этом, судя по единственному присутствующему единорогу, для пони мебель как минимум непривычна, а то и вовсе?— неудобна, но зато минотавр чувствовал себя как дома.—?Вы уверены, что их стоило оставлять одних? —?прикрыв за собой дверь, бросаю быстрый взгляд на потолок, где светится ещё одна стеклянная сфера, после чего перевожу внимание на Биг Шоу и Найт Лайта.—?Дорогуша, тебе, как выгоревшему с рождения, этого не понять,?— помахал рукой в воздухе двурог, затем распахнул шкаф и стал изучать его содержимое.—?Поверь на слово: когда две кобылы настроились вволю поплакать, жеребцам рядом лучше не находиться,?— забравшийся на стул единорог поёрзал на месте, устраиваясь поудобнее. —?У них сейчас эмоции могут скакать от ?Умри всё живое? и до ?Я люблю этот мир!?. Мы?— жеребцы, по своей природе менее эмоциональные, а потому тяжело такое переносим.—?Точно-точно,?— покивал Биг Шоу, вытаскивая из шкафа стеклянные стаканы, бутылки и какие-то миски, ловко расставляя их на столе. —?Помню, тёлочки уже отплакались и успокоились, а я сижу как молотком по голове стукнутый.—?Это с тех пор ты… такой? —?пони столь выразительно изогнул бровь, что не улыбнуться было нереально.—?Да как ты мог о таком подумать? —?возмутился Биг Шоу, кулаками уперевшись себе в бока и выпятив грудь заявил:?— Мой образ?— это результат долгой и кропотливой работы! Жора, ты чего там застыл? Садись с нами.На последних словах двурог махнул мне на один из стульев, а сам плюхнулся на табурет, который скрипнул ножками по деревянному полу.—?Сесть я всегда успею,?— вопреки словам, подхожу к столу и устраиваюсь на предложенном месте. —?Не уверен, что мне можно пить…?Да и не очень-то хочется, если честно?,?— добавляю мысленно.—?Дорогуша, сидр?— это не выпивка,?— поучительно заявил Биг Шоу, возвращаясь к своей изначальной манере поведения, указывая в потолок пальцем левой руки. —?Сидр?— это запивка для выпивки.—?Только в Эквестрии ?выпивка? запрещена,?— поспешил дополнить Найт Лайт. —?Всё, в чём больше четырёх градусов алкоголя?— товар, подлежащий конфискации и утилизации, а за его хранение и употребление назначаются штрафы.—?Просто вы?— пони, слишком увлекаетесь,?— проворчал минотавр, без видимого труда выдёргивая пробку из прозрачной бутылки с зеленоватым содержимым. —?За знакомство и плодотворное сотрудничество?—?Я не знаком с вашими традициями,?— подняв наполненный для меня стакан, с некоторым опасением смотрю на двурога (всё же его манера поведения, пусть он и говорит, что просто играет роль, лично меня напрягает).—?Делай как мы, дорогуша, не ошибёшься,?— стукнувшись со стаканом, поднятым в воздух при помощи телекинеза, краем своего сосуда, Биг Шоу чокнулся ещё и со мной, после чего стал пить маленькими, но быстрыми глотками, стремительно осушая его содержимое.?Кто не рискует… Хм… Как-то двусмысленно получается?,?— поднеся стакан к губам, делаю небольшой (символический) глоток.Вообще, несмотря на рост и вес, я удивительно быстро пьянею: обычно хватает стакана пива, чтобы быть ?навеселе?. Правда и трезвею также быстро, что с одной стороны?— удобно, а с другой?— обидно. К тому же, что за пойло мне налили?— неизвестно, и как оно на меня подействует?— непонятно.?Поэтому, Жора, делаем вид, что пьём, а сами следим за своим состоянием?,?— принюхавшись, ощущаю аромат чего-то яблочного, а память подкидывает обрывок фразы, в котором говорилось про сидр.—?Я, наверное, лезу не в своё дело, но… что такое сказала Твайлайт Вельвет, что Каденс так расстроилась? —?только задав вопрос, осознаю то, что он слишком личный, но как говорится ?Слово не воробей?.—?А… Этой истории уже почти двадцать лет,?— хмыкнул Найт Лайт. —?Мы с Вельвет тогда только встречались, а когда решили сделать наши отношения более официальными, выяснилось…-…что у кобылки авантюрная жилка в крупе играет, а жеребцу пыльные книжки милее дикой природы,?— вмешался минотавр, а поймав на себе недовольный взгляд единорога, изобразил оскорблённое выражение морды. —?Ты слишком уныло рассказываешь, дорогуша.—?В общем-то этот шут прав,?— вздохнул пони, почесал подбородок и заявил:?— Каденс нам помогла снова сойтись характерами, благодаря чему мы теперь живём душа в душу. Тогда принцесса любви и получила свой рог, ну, а мы стали её помощниками… вместе с этим балагуром.—?Они стали больше чем помощниками,?— поиграл бровями двурог. —?Если ты понимаешь, о чём я.—?Шоу, скажи ?спасибо? за то, что Вельвет и Каденс тебя не слышат,?— качнул головой единорог, постучав по столу правым передним копытом. —?Но он снова прав. Правда наши… расширенные… отношения продлились меньше года, после чего Твайлайт впервые забеременела. Восемнадцать лет назад родился Шайнинг Армор?— наш сын, уже сегодня занимающий должность сержанта в королевской гвардии!Это было произнесено с гордостью, на которую способен только отец, который видит как сын в первый раз поехал на двухколёсном велосипеде, посадил дерево, купил машину…—?Славный парень,?— подтвердил Биг Шоу.—?Наливай ещё по одному,?— допив свой (сидр?), Найт вернул стакан на стол. —?Каденс, первую пару лет, время от времени помогала нам нянчится с жеребёнком, но с каждым годом у неё было всё больше дел. Так получилось, что на какое-то время принцессе пришлось покинуть Кантерлот, а когда она вернулась, нашей дочери?— Твайлайт Спаркл, было уже шесть, ну, а Шайнингу Армору?— двенадцать. Тётю Каденс, он, конечно, помнил, но вот сопоставить образы из жеребячества с тем, что видел теперь было… В общем?— всё и завертелось. Мы, честно говоря, думали, что первая влюблённость пройдёт, чему помогут новые знакомства и служба в кадетском корпусе, но сын оказался однолюбом, да ещё в шестнадцать лет умудрился вызвать ответные чувства со стороны Каденс. Они с Вельвет тогда чуть было не подрались… и мне пришлось вмешиваться.—?Герой,?— без тени сарказма заявил минотавр, но тут же испортил всё впечатление, смахнув с щеки несуществующую слезу. —?Я бы так не смог.—?Вспоминая накал страстей, я сам в шоке, что решился встать между двумя кобылами,?— Найт Лайт передёрнул плечами, вместе с чем улыбка сползла с морды пони и, отпив из пододвинутого ему стакана, он заявил:?— Не умею я рассказывать словами. На бумаге всё получилось бы лучше.—?История это не секретная, но не рекомендую распространяться,?— перейдя на серьёзный тон, обратился ко мне двурог. —?Мы это тебе говорим только потому, что Каденс считает тебя если не другом, то кем-то близким к этому. Всё же она легко читает сердца, из-за чего столь же быстро либо ?принимает в ближний круг?, либо ?переводит общение в статус рабочих?.?И стоило ли тогда об этом рассказывать за её спиной??,?— подумав, я озвучил этот вопрос, на что получил сдвоенный фырк.—?Тебе же сказано, что история не секретная,?— заявил единорог. —?Ну, а теперь ты знаешь, какой темы касаться не стоит. Да и распрашивать посторонних, поднимая дела минувших дней, не станешь.Поднеся стакан ко рту, бездумно делаю несколько глотков, ощущая себя в высшей степени странно. Кто бы мне сказал ещё месяц назад, что я буду пить на кухне с минотавром и единорогом, пока в соседнем помещении… общаются две говорящие пони??Упс?,?— смотрю на ополовиненный сосуд у себя в руке, ясно осознавая то, что план ?Делать вид, что пью?, успешно провален.