Часть 23 (1/1)

—?Готово, объявила Мисака, отбрасывая замок.—?Молодец,?— Тома выступил вперёд и осторожно потянул на себя дверь. Индекс вцепилась ему в левую руку, готовясь помогать, и все вместе они шагнули в подземный железнодорожный туннель. Не было только Канзаки?— она и отряд монашек ещё сражались с охраной, на которую они умудрились напороться сразу после того, как вылезли из тайного хода Несессариуса.Здесь явно давно никого не было, и мрачнота тихого, пугающего неясными силуэтами в свете фонариков места заставляла поёжиться. Тома вспомнил, как в похожем месте они впервые встретились с Интри, вздрогнул и сосредоточился на деле.Магические ловушки торчали едва ли не на каждом шагу, но Индекс все чуяла, сообщала Томе и тот осторожно касался рукой нужного места, разрушая магию. Клон прикрывала ему спину, а Ицува тыл в целом и Вилиан особенно.—?Я что-то не вижу никаких барьеров,?— тихо сказал Тома, когда они уже углубились в туннельную тьму и даже фонарики словно с опасением разгоняли мрак. —?Может, я успел его уже… ух!Он врезался в невидимую стену и едва не расквасил нос, даже отшатнувшись. И от шага назад что-то активировалось, зашевелилось сбоку от группы, выпрямилось…—?Мёккуркальви! —?крикнула Индекс, и двухметровая безголовая фигура из бумажных лент протянула к ней белесую руку. Тома прикрыл девочку, ударил?— рука рассыпалась, но лишь для того, чтобы стаей листов собраться уже вокруг него, сжаться и поймать в крепкую сеть, мешавшую двигаться и начавшую сдавливать рёбра.Прозвучала очередь?— но пули клона лишь слегка помяли бумажного великана, даже не заметившего их. Ицува прикрыла Вилиан и начала копаться в сумочке у пояса, а принцесса с неожиданной решимостью сжала стальной прут, подобранный где-то по пути.Но полезнее их всех оказалась Индекс, уставившаяся на великана и чётко сказавшая:—?Эм-Тэ-Эр-Эл-Ю.Бумажная фигура задрала правую ногу как принюхавшаяся к столбу собака, зашаталась и едва не рухнула, но удержала равновесие. Однако листы, удерживающие Тому, ослабли и высвободили правую руку.—?Индекс, отбей девушек! —?крикнул он, изо всех сил хлопая по исчезающим от прикосновения бумагам; великан не собирался сдаваться и угрожающе протянул длинные конечности к Вилиан. Девочка кивнула и вновь забормотала под нос, а Тома, окончательно высвободившись, рванул к угрожающей фигуре. Ещё одна очередь прошла над дырой вместо шеи, однако же отвлекла великана достаточно для того, чтобы поднырнуть под бумажную петлю и врезать кулаком в живот. Мёккуркальви вновь разлетелся множеством белых платочков, но теперь те обрушились на железнодорожные пути и застыли обычными клочками.—?Наверное, древние зачарователи предусмотрели, что к ним ты придёшь! —?сразу же радостно сказала Индекс.—?Вот и молодцы,?— обижаться на древних зачарователей Тома не думал, те свою задачу даже перевыполнили. —?Принцесса, барьер…Вилиан уже стояла перед невидимой завесой, осторожно прижимая к ней руку. Затем лёгкий звук?— и та исчезла, а вдали что-то зашумело.—?Бёрдвэй-сан, мы сняли барьер,?— тут же отчиталась Ицува в маленькую ракушку, врученную Лейвинией для связи—?Бёрдвэй-сан,?— с удовольствием сказали на той стороне. —?Как же хорошо это звучит… Марк, не прерывай… а, да. Убирайтесь оттуда, поезд прямо к вам едет!Команда уже бежала, видя огни позади себя и примериваясь к техническому туннелю, в который и заскочили всемя?— через полминуты светящийся словно поезд-призрак состав промчался по путям.—?Что дальше, принцесса? —?спросил Тома после того, как они на всякий случай ушли подальше от путей.—?Зовите просто Вилиан,?— она успела прийти в себя после всех ночных перепетий, но улыбалась слегка нервно. —?Сейчас, если я правильно понимаю, Куртана будет ограничена и… надеюсь, сестра это переживёт.—?А что, это по ней ударит?—?Куртана даёт своему владельцу силу, позволяющую сравниться со святыми и даже превзойти их. А также делиться этой силой с теми, кто вам предан, рыцари только поэтому так быстро захватили Лондон. Теперь же, без силы Куртаны… —?Вилиан вздохнула. —?Сестра мигом потеряет главную опору. Надеюсь, она сможет сдаться без боя. ведь… сколько доблестных защитников Британии полегло сегодня…И полягут, подумал Тома. Это ведь ещё цветочки, а вот когда в гости нагрянет Третья Мировая… если только он её не остановит. План постепенно начал вырисовываться, но для этого требовалось достучаться до Оллеруса, через клона попробовать уговорить Акселератора и решить один очень интересный вопрос…Помещение затряслось, а затем наполнилось странным звуком, вынуждающим заткнуть уши. Словно скрипка в агонии выплёвала последнюю гамму?— и затихла.Ковёр испортился. Такой дорогой… кажется, матушка привезла его из дипломатической поездки в Турцию…Карисса ещё раз кашлянула кровью. Она уступила и тут, хотя пыталась предугадать, отправила элитных рыцарей охранять поезд… если бы Лидер не проиграл, он бы тоже пошёл туда, и всё обернулось бы иначе…Если бы, если бы…Римея уже начала бы переговоры. Вилиан и вовсе сдастся. Но она… столица всё ещё в её руках. Куртана ослабла?— но не потеряла силу полностью и не убила внезапным откатом.Если она уступит, то Британия вступит в войну. И пламя пожрёт империю, раскалывая гигантский остров и навсегда топя в океанской пучине саму память о величии.Избежать Третьей Мировой… любой ценой. Даже если все рыцари полягут, даже если её голову насадят на кол, даже если Лондон захлебнётся в крови… но Британия будет спасена.Карисса выпрямилась, хотя желудок выворачивался, и рыцари, отпрянувшие было после её вопля не вмешиваться, вновь осторожно приблизились.—?Нас атакуют,?— прохрипела она. —?Несессариус уже в Лондоне. Защитите свою королеву, доблестные рыцари, и Британия не забудет вашей жертвы.Те отсалютовали мечами и сразу же бросились передавать приказы, а Карисса прижала руку к груди.В самом крайнем случае… раз уж не останется выбора… если они доберутся сюда, до Букингемского дворца…То здесь и полягут.Аква ушёл подальше от тушащих лес пожарных служб, дабы не мешать им. В поражении стоило винить только себя, осмелившегося выступить против Куртаны. И не горевать, а думать, что делать дальше.Телефон зазвонил совершенно неожиданно, и ещё неожиданнее оказалось имя звонившего. Но когда Аква ответил, то говорил невозмутимо:—?Слушаю, Лидер.—?Я хотел бы знать, как именно ты победил меня,?— спокойно, будто прося сходить в магазин, спросили на том конце.—?Я не знаю, где ты изучил этот приём, но ты не учёл его основную слабость,?— без промедления и так же спокойно ответил Аква. —?Если моментально сменить оружие, которое ты посчитал угрозой, то уже не хватит времени отреагировать. Ты считал оружием не мой меч, а его лезвие?— и не подумал, что рукоять тоже опасна.Лидер несколько секунд помолчал, а затем уже чуть менее невозмутимо сказал:—?Куртана потеряла силу. Я предупреждал Кариссу, что поезд стоит охранять, и даже сам хотел отправиться после того, как расправлюсь с тобой. Можешь гордиться, Уильям, ты послужил Британии.—?Это долг, а не повод для гордости. Тот долг, что ты должен был выполнять.—?Я всё ещё поддерживаю идею Кариссы. Британия должна избежать войны.—?Несомненно. Но сейчас ни один лидер не решает, участвовать его стране в войне или нет,?— Аква смотрел в небо. —?Когда я присоединился к Фиамме, когда разделял его идеалы, то тоже думал, что спасу Британию от участи стать вассалом Академия-сити, не позволю христианской стране попасть под власть атеизма. Но потом я побывал в Академия-сити, увидел его изнутри, увидел, как искренне верующие и другие святые встают на его защиту… я понял, что мы сделали гигантскую ошибку, когда присвоили себе право различать хороших и плохих. Право, достойное лишь Бога.По небу в сторону Лондона потянулись длинные белые полосы, и Аква проводил их взглядом.—?Третью Мировую не остановить, Лидер. Для этого надо было заранее сразить Фиамму и наладить отношения между странами, но ты не располагал знаниями и компетенцией, а я позволил гордыне затуманить свой взгляд. Теперь всё, что мы можем?— как можно скорее её закончить. И для этого нам нужна сильная, единая Британия, а не разодранная гражданской войной. И союзники, ибо нас одиноких Ватикан растопчет в любой момент, а с мощью Академия-сити будут все возможности надеть намордник на его пасть.—?Даже с ослабленной Куртаной рыцари будут подчиняться Кариссе,?— только и ответил Лидер. —?Не думаю, что я добьюсь чего-то простыми уговорами.—?Тебе видней. Я пока что выдвигаюсь в Лондон, попробую закончить то, что начал.—?Только не убивай Кариссу. Пусть её судьбу решит королева.—?Разумеется,?— Аква выключил телефон и посмотрел на ещё один залп полос, тянувшихся по всему небу.—?Мисака может пройти и одна, решила уточнить Мисака. Мисака умеет передвигаться скрытно, похвасталась не совсем своими навыками Мисака.—?Так толку-то от тебя одной… —?Тома всмотрелся из-за угла. Рыцари пока что их не замечали, но и стоять на одном месте нельзя. Компанию из пятерых засекут даже в полной неподвижности.Они выбрались из технических помещений прямо во дворец, после чего получили от Лейвинии сообщение о том, что Конвенский Компас начал обстрел дворца и лучше бы убираться. До первого залпа не успели: тот пришёлся в какую-то дальную часть, но следующий вряд ли настолько расщедрится.Рыцари думали точно так же, поэтому маленькими группами спешили наружу. Двигаться приходилось осторожно и тихо.А потом плюнуть на всё, когда потолок обрушился на голову.Рыцари уже не оказывали сопротивления, после ослабления Куртаны их натиск резко снизился. Несессариус ещё в начале нападения получил инструкцию оставлять их в живых, если получится, и выполнять её сейчас было проще простого.Канзаки схватила двоих за шлемы и стукнула друг об друга?— относительно несильно, но оба всё равно потеряли сознание?— и удовлетворённо вздохнула. Восстанию конец, и это теперь чувствовали все, но битва продолжалась.Наверное, это вот теперь зря, стрелять по Букингемскому дворцу?— но ведьмы думали иначе, и вот уже второй залп магии осветил небо, обрушиваясь разрушительным дождём. Канзаки подождала, пока грохот от попадания стихнет, и зашла в ворота.Вчера утром она пересекла их как гость. Сегодня как враг для девушки, стоявшей посредине усеянного обломками поля с обнажённым мечом. Красное платье помялось, истрепалось и, как видела Канзаки, добавило себе кровавого оттенка?— но Карисса всё ещё стояла уверенно.—?Святая Канзаки,?— и даже голос лучился издёвкой победителя. —?Вы в конце списка тех, кого я ожидала увидеть первой.—?Карисса, просто сдайтесь,?— ответила Канзаки, поднимая катану.—?Сдаться? —?глаза принцессы холодно блестнули. —?Пока я держу Куртану?— я не проиграла. И моё восстание не закончено.—?Честно говоря, Карисса… —?вряд ли кто ей ещё это скажет. —?Восстание довольно-таки бездарное.Даже звуки битвы словно решили утихнуть от ошеломления. А затем Карисса тихо, хрипло пробормотала:—?Не прощу.И взмахнула Куртаной.