Школы магии и кентаврово поселение (2/2)
- Сейчас кааак бабахнет! - уверял своего друга худощавый хаффлпаффец, засовывая в дупло старого бревна чудо-хлопушку доктора Фейерверкуса.
- Эта штука похожа на дьявольские силки, но я таких еще не видел...
- А мы до обеда поспеем?
- И дернул же черт пойти в преподаватели! - тихо обалдевал от происходящего сам Спенсер. Нет, чародей, безусловно, подозревал, что идти на экскурсию с детьми – это совсем не то же самое, что в путешествие с коллегами-магозоологами...
- А сейчас все живо собрались около меня! - громко, но пока что без применения Соноруса, позвал детей профессор. - Мы пришли, тут нас повстречает представитель кентавров. Он же и проводит в их селение.
Третьекурсники застыли на красочной, скрытой под сенью густых крон, поляне. Яркие рубиново-желтые цветы на высоких стеблях укрывали ее разноцветным ковром. Профессору и студентам не понадобилось долго ждать – очень скоро до их ушей донесся тихий цокот копыт. Их гид оказался бурым шатеном с забранными в хвост длинными волосами и едва наметившейся бородкой. Судя по всему, этот кентавр был достаточно молод и еще не успел обзавестись густой растительностью на лице, как у многих его одноплеменников.
- Юпитер этой ночью был отлично виден, - пожимая профессору руку, отметил он.
Молодой кентавр во всем стремился соответствовать образу старших товарищей, и активно напускал на себя загадочность и таинственность.
- Познакомьтесь, дети – это Карвер - поняв, что тот не собирается представляться сам, отрекомендовал его мужчина. - Карвер совсем недавно сдал 12 подвигов и стал полноценным членом табуна. Сегодня он расскажет нам кое-что о жизни кентавров, правильно, Карвер?
- Я поведаю и продемонстрирую все, что будет в моих силах, - пообещал тот. - Пойдемте…
- Вот здесь мы проживаем, – указывая на стоящие полукольцом походные шатры из прочной сероватой материи, говорил Карвер. - В любом таком жилье имеется очаг для приготовления еды, бочка с водой, места для сна. Летом мы используем в качестве подстилок свежескошенную траву - у нее превосходный запах! А зимой эту же самую травку, но уже в высушенном виде. Говорят, что лошади спят на ногах, и потому многие считают, что мы тоже так спим. Однако это все праздные людские фантазии. На самом деле мы так не спим, а дремлем, чтобы в любой момент быть готовыми к опасности. А спим мы лежа, но когда весь табун отдыхает, 5-6 наших братьев обязательно несут дозор, чтобы предупредить нас в случае угрозы. Жеребята не несут дозор, к нему допускаются только старшие члены табуна. Караулить могут как кентавры, так и кентавриды, то есть кентавры-женщины, у нас в этом плане отличий нет. (И запомните, ни в коем случае не кентаврихи и не кентаврши, а именно кентавриды!) И я тоже несу дозор, - значительно и авторитетно прибавил Карвер.
- А где вы приобретаете материал для шатров? - полюбопытствовал Рииль - Неужели сами ткете?
- Нет, – дал ответ кентавр. - Ткань, металл для оружия и некоторые другие вещи мы приобретаем у магов.
- У вас есть галлеоны? - удивилось одновременно несколько человек.
- Они нам не нужны, у нас собственный расчет, - медленно и важно дал ответ Карвер. - Мы расчитываемся с людьми кожей и мехами, а кроме того определенными травами и ингредиентами для зелий. В основном мы меняемся с вашим лесничим, однако иногда к нам прибывают гоблины. Это показывает, что многие волшебные расы связаны так или иначе, и им тяжело придется друг без друга, потому весьма немаловажно существовать в мире.
Это наша тренировочная площадка - указывая на ровный, утоптанный участок с деревянными манекенами и яркими мишенями, заявил Карвер. - Тут можно потренироваться в стрельбе или отыскать себе спарринг-партнера для сражения на мечах. Жеребят здесь тоже обучают.
- А краску для мишеней вы тоже покупаете? - вновь слюбопытничали студенты.
- Краску мы делаем сами из лесных ягод и определенных трав. Она значительно более стойкая, нежели ваша человеческая, - объяснил детям их гид. - Ее применяют не только для мишеней. Некоторые наши бойцы любят декорировать свое оружие различными рисунками. Для военной раскраски она также применяется. Ну, а наши кентавриды с ее помощью расцвечивают свои украшения. Вот так, к примеру, - с этими словами он указал на одну из них, волосы которой были заплетены в ряд косичек, каждую из которых украшали синие, зеленые, алые и желтые деревянные бусины.
Находящиеся рядом кентавры достаточно спокойно относились к присутствию в их местности чужаков. Видимо, право на посещение их селения было предоставлено вождем. Некоторые вообще не интересовались людьми, продолжая заниматься своими делами, другие, едва лишь посмотрев, безразлично отворачивались, но были среди них и те, кто глядел на двуногих гостей с очевидным неодобрением.- Сейчас тут никого нет. Однако зачастую случаются такие баталии...
- Вот бы взглянуть! - воодушевился кто-то из мальчиков.
- Наше боевое искусство не предназначено для людских глаз, – отмел его предложение провожатый, ведя группу учащихся и профессора вглубь селения.
- Здесь наши склады и мастерские, - объяснил Карвер.
Под деревянными навесами аккуратными штабелями были уложены поленья и металлические слитки, рядом с ними покоились рулоны меха и кожи, на отдельных стойках хранилось оружие и инвентарь. Чуть далее, под похожими навесами, трудилось несколько кентавров. Один из них, седой, с рассеченным шрамом лицом, затачивал на точильном камне меч. Судя по оснащению в его мастерской, кузнечным и оружейным делом у кентавров промышлял именно он. Двое других кентавров скоблили натянутую на деревянных распорках шкуру, а третий крупными ножницами раскраивал большой кусок кожи.
- На ремни пойдет, - наблюдая за работой артели, решил Карвер.
Под третьим и четвертым навесом трудились кентавриды – одна из них была не старше самого Карвера, она красила деревянные бусины, похожие на те, которые дети могли наблюдать в волосах у других кентаврид. Вторая в то же самое время умело потрошила тушки фазанов и складывала мясо в большую дубовую бочку.
- Вы едите мясо? - нестройный хор голосов давал понять, что этот вопрос привлек не одного юного волшебника.
- И мясо, и рыбу, и ягоды с орехами, - подтвердил Карвер - Вы, люди, все время забываете о том, что мы не лошади и не употребляем в пищу одну только траву. У нас есть охотники и рыболовы, которые обеспечивают табун мясом, рыбой и шкурами, есть собиратели, которые приносят плоды, орехи, грибы и ягоды. Часть продовольствия мы сушим и засаливаем, а все прочее храним в бочках вооон в том колодце, - показал он рукою куда-то за мастерские. - Вода там прохладная, если бочки как следует закрыть, чтобы она в них не попадала, запас хранится весьма долгое время. А затем, если необходимо, мы ее достаем и…
- И съедаете сырой? - испугался кто-то.
- Ну вы, двуногие, и даете! - расхохотался Карвер. - Жарим или запекаем в глиняных горшках - у нас есть и гончары. Вам непременно нужно попробовать наши стейки. Они приготовляются по особому рецепту, долго вымачиваются в родниковой здесь, потом приправляются разными травами и поджариваются до хрустящей корочки. Мясо зажаривается в такой ?шубе? из разных трав и выходит очень душистым, мягким и сочным.
Синхронное бурчание некоторых животов стало кентавру ответом.
- Дальше в лесу есть еще одно наше место. Ритуальное кострище. Там мы наблюдаем за звездным небом и жжем некоторые травы, чтобы по ним предвещать будущее. Однако вам туда нельзя, туда даже жеребят не допускают.
- Вождь не передумал по поводу приглашения нас на церемонию? - спросил внезапно профессор.
- Нет… Думаю, нет… - полной уверенности в голосе Карвера не было.
- Хорошо, к этому вопросу мы еще вернемся, - решил волшебник. - Думаю, на первый раз довольно, нам пришло время вернуться в замок, - полные негодования стоны студентов профессор проигнорировал. - Между прочим, кто-то желал успеть к обеду, - припомнил он.
- Я проведу вас до поляны, дальше вы и сами отыщете путь, - вызвался Карвер.
- Ну что ж, молодцы, - выводя ребят из леса к известной многим хижине лесничего, похвалил учащихся профессор Спенсер. - Про правила общения с разумными созданиями не позабыли, так что шансы на то, что нас пригласят вновь, увеличиваются.
- Профессор, а что это вы такое дали Карверу, когда прощались с ним? - задала вопрос Лиззи Галбрейт.
- Нож.
- Обыкновенный нож? Но для чего? - изумилась она.
- Не обыкновенный, а для резьбы по дереву, - поправил ее педагог. - Карвер очень любит это занятие, и я помог ему раздобыть подходящий инструмент. Правило волшебного подарка помним? - улыбнувшись, поинтересовался он. - Вот и прекрасно. А сейчас забирайте свои вещи, домашнее задание и можете бежать на обеденный перерыв в Большой зал. Похоже, сегодня у нас тыквенный пудинг, - поведя носом, решил чародей. Но не позабудьте о домашнем задании! Оно на доске.
Задания:
1. Задание на воображение. После посещения лагеря кентавров вы приняли решение все изменить в общей гостиной вашего факультета, выделив там ?зону жизни?, ?зону поединков?, ?склады? и ?место для ритуальной медитации над домашками?. Расскажите о том, как двигали магией мебель и какие новые слова о себе (но просьба применять только пристойные!) услышали от сокурсников, которым ваша идея не пришлась по душе.
2. Составьте памятку для стремящихся посетить селение кентавров. Всего у вас должно выйти от 7 до 12 пунктов.
3. Сочинение-рассуждение. Профессор довел студентов только до поляны, где детей и педагога и повстречал представитель кентавров. Как вы считаете, по какой причине вся группа не могла придти прямо к поселению и вежливо проинформировать о собственном визите? Зачем потребовалось на полпути встречаться с провожатым? Порассуждайте.