Назад в будущее (1/1)

***Прошло две недели с того дня, как ?Исход? сверг оверлорда I.M.P. Третью ночь Прайс не спал и не вылазил из-за ноутбука, стоящего в обширных апартаментах, что некогда принадлежали одному из служащих Столласа. Он всё время печатал, отвечал на звонки и снова печатал. Вегги же крутилась, как белка в колесе, не в силах помочь новому правителю города — это место было одной большой проблемой! За две недели численность ?Исхода? подскочила до полутысячи, хотя Джон даже ещё ничего не обещал новобранцам. Практически все из них были в недалеком прошлом незадачливыми наемными убийцами, что неудивительно, учитывая специфику города и его обитателей. На девушку легло полное управление этими людьми всего на три дня, но она и близко не понимала, как и что организовать. Но на помощь пришел младший Захаров. Он живо распределил кого на подготовку, а кого по каким-то заданиям и был таков. Вегги не стала ни спорить, ни вникать. Она просто старалась понять, что вообще есть в этом городе, а чего нет, ведь ни о какой отчетности речи вообще не шло.Внезапно, под утро, Джон ввалился в спальню и с грохотом повалился на кровать рядом с Вегги, разумеется, её разбудив. Он так вымотался, аж даже снять обувь не мог и в ней же и остался, свесив ноги, дабы не портить простыни.—?Я сделал… —?прошептал он и тут же захрапел.Поняв, что спать уже не было ни смысла, ни желания, девушка поднялась, оделась и уселась за не выключенный ноутбук, где всё ещё горел документ в три сотни страниц. Немного поелозив глазами по тексту, она поняла — это самый настоящий свод законов! Согласно документу, полностью запрещались наркотики на территории города, а за их распространение, как и за употребление, грозило выселение, за черту города, который отныне должен был стать закрытым для въезда без указанной цели. За убийство тоже грозило выселение, а за отправку в небытие преступник направлялся следом. Учреждались суды и налоговая! ?В этом мире неизбежны две вещи?— смерть и налоги!??— подумала про себя девушка и продолжила читать. Вводилась регистрация и аналоги паспортов и многое другое, свойственное старому, людскому миру, а не Аду. В городе убийц это явно воспримут в штыки. И поэтому требовались обсуждения и доработки, благо, Вегги никуда не собиралась в этот день.Прайс оказался куда более странным, чем был до их въезда в эту квартиру. Если в его шкафу, где едва ли можно было найти хоть что-то не черное и не серое, творился полный кавардак, то в машине, на рабочем столе и в ноутбуке, всё было всегда вычищено, расставлено по своим местам. Несмотря на эти мелочи, её крайне радовала одна особенность этого демона?— всеядность. Готовить что-то не было ни сил, ни времени, ни желания, из-за чего всё обычно обходилось дешманскими продуктами, которые употреблялись прямо из упаковки. В этот раз это оказались дерьмовые на вкус хлопья со староватым молоком. В такой атмосфере Вагатта убила часа три переписывая всю ту несусветную дичь, понаписанную местами Джоном. Однако ее определенно радовали некоторые пункты по поводу убийств, бессмысленного насилия и наркоторговли. Но большинство точно будет против, а, учитывая то, что бойцы ?Исхода?, которые становились и армией, и полицией в одном лице, имели полное право на свое усмотрение отправлять кого угодно в небытие. Не лучшая идея с одной стороны. Но с другой, Вегги знала, что Прайс выискал из библиотеки Столласа древние писания, которые давали возможность, без особых усилий, одним касанием прочитывать прошлые мысли любого демона и необоснованное убийство ?исходовцем? каралось точно так же, как и совершенное любым другим демоном. Но встречался и откровенный бред, на подобии введения сухого закона и чипированию всего легального оружия. Общество сожрет его, а заодно и саму Вегги, так, за компанию и без соуса.Только в середине дня из спальни выползла шатающаяся фигура Прайса. Прошагав мимо гостиной, где на диване сидела девушка и что-то набивала на ноутбуке, в стиле тех самых зомби, что сам когда-то описывал ей, он набрал полную раковину ледяной воды даже не открывая глаз, и с размаху сунул туда голову по самые плечи, залив половину небольшой ванной комнаты. Отставив гаджет, девушка остановилась в дверном проеме, облокотившись на стену.—?Ну как? Живой ещё? —?он вытащил голову из воды и провёл руками по бороде и отросшим волосам, которые торчали во все стороны света, даже будучи насквозь мокрыми.—?Ага… Правда зеркало говорит о том, что я сдох пару недель назад!—?Да уж… Снимай футболку, завтра тебя ждут новобранцы, а вид у их командира хуже чем у его же собаки!—?Я сам разберусь со своей башкой.—?Угу. Видела я, как ты это делаешь?— без слез не взглянешь на эти потуги инвалида! Всё, свой характер будешь перед солдатами показывать!—?Пфф… —?за две недели жизни в одной квартире с этой женщиной, Прайс понял, что порой проще убить с десяток подобный Столласу демонов, чем переспорить Вегги в бытовых, казалось бы, мелких, вопросах.Демонесса орудовала ножницами, пряди летели на кафель, а Прайс уже прикидывал сколько недель ему придется не снимать шапку.—?А волосы всё темнее и темнее…—?Старею, видать.—?Ты и так старпер.—?Хех, ну спасибо!—?Всегда пожалуйста. Я тут поглядела твои записи по законодательству и кое-что переделала. Нельзя так резко ограничивать демонов сразу по всем фронтам. У ?Исхода? пока нет сил, чтобы контролировать всё и сразу!—?Что предлагаешь?—?Всё надо делать вовремя и аккуратно. Зачем трубить во всеуслышание о борьбе против банд наркоторговцев? Чтобы они прознали и успели подготовиться? Не проще ли просто сразу начать действовать? Стереть их раз и навсегда, не поднимая лишнего шума?—?Наверное, так оно и есть. В любом случае, это ещё только проект. Надо обсудить его с Лёшей, да и с остальными.—?Почему ты так доверяешь Захарову-младшему?—?Мне он кажется слишком…—?Бесконтрольным?—?Да! Он делает, что хочет и когда хочет!—?Пока его энергия работает на благо?— пускай делает. Люди верят ему.—?Это меня и пугает. Он получит слишком большое влияние!—?Это не важно. Согласно контракту, что заключает каждый демон в наших рядах, он даже помыслить не может об измене иначе на ?тестированиях?, ему придет конец.—?Так вот зачем ты распорядился обучить способных к магии демонов чтению мыслей?—?Именно! —?она провела рукой по ровно постриженным волосам Прайса и повернула его к зеркалу.—?Ну вот. Хоть чуть-чуть стал похож на человека! И сделай что-нибудь с этой бородой, а то она скоро колтунами пойдет!Минут через двадцать, когда Вегги вновь погрузилась в сплетни, крутившиеся в интернете, в гостиную вошел Джон и повалился на диван рядом. Неопрятная борода изменила форму. На подбородке волосы стали максимально короткими, а выровненные пышные усы перетекали в бакенбарды.—?Уже лучше. —?приговаривала грешница проводя рукой по щеке демона.—?Так я похож на деда. А ты опять вытащила эту чертову ночнушку?—?Это платье, Джон, плать-е! Могу же я хотя бы дома носить то, что не имеет третьего класса защиты?—?В бронежилете ты мне больше нравишься.—?Мне кажется, если бы Энджел Даст носил плитник, вы бы стали лучшими друзьями!—?Очень смешно. Ладно, пойду я собираться.—?Куда? Я хотела с тобой поговорить от твоем ?проекте?.—?Мне нужно проветриться. Не могу больше в четырех стенах сидеть!—?И что делать собираешься?—?Ну, бензопила у меня есть?— начну прорубать дорогу к холму. Пора бы уже начинать там работу.—?Я думала, что ты наймешь кого-нибудь?—?То, что сумею, буду делать сам, ну, а там уже посмотрим.—?Ладно, я с тобой! А то эта квартира точно станет нашей гробницей…—?Я, кстати, не против, чтобы из нас сделали мумий и сложили валетом. Во картина будет!—?О, Небеса, с каким же придурком я связалась! —?не в силах скрыть улыбку, паясничала Вегги.—?Зато не скучно! А?—?Ну-ну…***Облачившись в идентичные флисовые кофты неизвестного размера, купленные как раз под подобные виды работ, оба демона уселись в пикап, и Прайс повел транспорт к мертвому лесу. В кузове гремели бензопилы, канистры с топливом, генератор и стойки с прожекторами, которые предполагалось расставить по периметру, чтобы не мучиться в ПНВ. На каждой кочке, коих в этой части города, было предостаточно, Джон оглядывался на содержимое кузова и пространство за ним, чтобы удостовериться, что ничего не вылетело. Во время очередного полуоборота, он заметил, что Вегги сидела молча уже полчаса, пустив свой взгляд в темноту за окном.—?Чего затихла?—?Да… Всякая фигня в голове вертится…—?Ну ехать еще минут десять. Рассказывай!—?Я всё думаю о Чарли. О том, что Аластор с ней делает и… Это не дает мне покоя. Я хочу что-то сделать! Помочь! Но…—?Не можешь.—?И это хуже, чем что-либо! Я просто должна сидеть и смотреть, как он превращает ее в нечто себе-подобное!—?Выключи-ка рацию. Сейчас мы ничего не можем сделать. Но это и к лучшему. Она лишь инструмент. Рычаг воздействия на Люцифера и Лилит. Они не пойду против дочери, а значит?будут на её стороне. Нападем на него?— правители расценят это как угрозу для дочери и сотрут нас в порошок!—?Но чем дольше она в его руках, тем меньше шансов достучаться до её нутра.—?Поэтому на твоем месте я бы очень хорошо подумал о том, что будешь ей говорить при встрече. Ведь, когда придет время, то ни я, ни кто-либо ещё, кроме тебя и её родителей, не смогут вернуть рассудок.—?А ты не боишься, что я предпочту её тебе?—?Хех… Что же, это будет твой выбор. Не на цепь же тебя сажать?—?Действительно. А если ты придал вес моим тупым словам, то…—?Я сраное мурло! Знаю.—?Именно. Надо бы мне вернуться к Шеймусу как-нибудь. Я ведь не думала, что все так обернется и вещи там оставила.—?Не лучшая затея. Это территория Аластора, а мы для него уже давно враги, если помнишь. Только твоей головы на копье перед КПП не хватало! Как Вербранд вернется?— попроси у него и он легко тебя туда и назад перенесет в доли секунды.—?Кстати, от него что-нибудь слышно?—?Нет. Будто испарился.—?Надеюсь, что он еще жив.—?Он-то не пропадет!Когда фары осветили первые ряды деревьев, а Прайс нашел в песке следы двухнедельной давности и начал расставлять прожекторы, Вегги очнулась от своих мыслей и надела шлем, пригладив короткие волосы, которые она, с подачи Джона, решила больше не отращивать. Прожекторы уже стояли перед лесом, а демон кряхтел в кузове, пытаясь в одиночку вытащить здоровенный генератор, который весил килограмм под двести.—?Фух… Зараза…—?Кажется, надо было меня послушать и взять тот, поменьше.—?Да там мощей нет нифига!—?Давай вместе.Заплатив за спуск прибора на землю своими спинами, оба занялись своими делами. И пока Джон копошился с проводами, Вегги забралась на капот и стала разглядывать в зеленом цвете темный холм в полукилометре от нее и представлять дугообразный двухэтажный дом на его вершине. К нему вела светлая дорога, а на заднем, укрытым зеленой, пусть и искусственной, травой был бассейн, обращенный в бесконечную, черную пустыню.—?Джон, а когда вы собираетесь в мир живых?—?Дня через два, Захаров уже собирает группу. А что?—?Я хочу пойти с вами. Я знаю, что это опасно и все такое, но… Я столько лет не видела солнца!—?Не обещаю, что мы его там увидим. Мы отправимся в Неваду, там есть военные склады глубоко под землей и вряд-ли люди туда добрались.—?Откуда ты про них знаешь?—?Хаск рассказал, а он выудил это у какого-то вояки в своем казино. Так что, если хочешь, то милости просим. Только давай договоримся.—?О чём?—?В мире живых не работает никакая магия, даже регенерация. И смерть там означает прямой рейс в небытие. А убить тебя будет пытаться почти всё! Хоть ты и не связана со мной контрактом, но я хочу, чтобы каждый мой приказ выполнялся от и до. Если я скажу стрелять?— ты выстрелишь. Если я скажу бежать?— ты побежишь, не взирая ни на что. А если прикажу бросить меня или еще кого-нибудь?— ты и это сделаешь.—?Какая чушь! Будто бы я что-то стою. Обычная демонесса, не способная даже к магии! А ты предлагаешь разменять тебя?— оверлорда, — на меня. Не рационально, не находишь?—?Смотря для кого. Со стороны ?Исхода?, ты практически бесполезна, но с моей…—?Что-то ты стал жутко сентиментальным.—?В этом твоя вина!—?Знаю.—??Да будет свет!? — сказал электрик и перерезал провода. —?гаркнул Джон, и генератор зарычал, а пространство озарилось электрическим светом. Как оказалось, песок был не черным, а светло-коричневым. Деревья же стали только темнее и будто бы развернулись сотнями глаз на демонов, что нарушили их вековой покой.Достав пилу и залив бензин, Джон с азартом ребенка, что обзавёлся новой игрушкой, начал срезать прогнившие стволы деревьев под самую землю. Цепь очень легко и быстро проходила трухлявые стволы невысоких деревьев и кустов. И вот, когда в лесу появилась ?проплешина?, метров в тридцать, Джон отложил пилу и, сняв с рук перчатки, приложил теплые, потные ладони к обмерзшим щекам. Температура в Аду падала с каждой неделей и уже была ниже пяти градусов. Вегги же растаскивала срубленные стволы, благо те были, в большинстве своем, полыми и легкими.—?Ты как хочешь, а я в машину. Гребаный дубак!—?Чего? Вполне себе тепло.—?Я техасец, а не норвежец!—?Вы только поглядите какой неженка! А что с тобой будет, если температура упадет минус так до двадцати?—?Куплю шубу!—?Вот картина то будет?— ты в шубе! Ха-ха!Хмыкнув и представив себя в здоровенное шубе, Прайс забрался внутрь остывшей машины и завел двигатель. Оттащив в сторону очередное бревно, Вегги выдохнула против света и, увидев перед собой белесый пар, решила, что тоже стоит немного отогреться. Джон, провонявший гнилой древесиной и потом, уже откинул кресло на все девяносто градусов и прикрыв лицо своей панамкой, которую таскал везде и в любую погоду, мирно сопел закинув руку под голову.—?И как ты это делаешь? —?поражалась девушка способности Джона мгновенно отключаться и при этом слышать всё вокруг. Ведь сама Вегги зачастую не могла уснуть до самого утра, всё время ворочая в голове, порой, совершенно ненужные мысли.—?Годы тренировок в апокалипсисе. — не меняя позы, пробубнил демон, — Кстати о нём… — Всё-таки он решил сменить позицию, и развернулся к девушке, уперев голову о руку — Раз уж ты решила провентилировать легкие гамма излучением, то давай-ка я кое-что тебе разъясню, как и остальным.—?Ну, рассказывай.—?Нас будет шестеро. Все прожили минимум десять лет после того, как старый мир погиб под натиском зомби и ядерных ракет. Там, где мы окажемся, рванула атомная электростанция, и воздух полон радио-нуклидов. А значит…—?Противогазы.—?И полная химическая защита! Придется попотеть в резине обитой свинцом. Как я уже говорил, ты?— самая неопытная из нас. Я знаю, что стрелять и копьем махать ты мастак, но это работает здесь, в Аду. Там другие законы. Вот твоя лучшая подруга, советую набить ими карманы. —?он достал из кармана гильзу от винтовочного патрона и протянул девушке.—?Это гильза.—?Угу. Запомни то, что я тебе сейчас буду говорить, и переживешь эту вылазку. Если тебе что-то показалось, то значит не показалось и так оно и есть! Не вздумай орать, лучше тихо постучи по спине того, кто рядом и обрати его внимание. Если видишь искажения в воздухе, непонятную субстанцию на полу, стене или потолке?— не пытайся сунуть руки и наступить.—?И что случится, если я так сделаю?—?В лучшем случае?— получишь химический ожог и умрешь от заражения или банальной боли. В худшем?— аномалия тебя затянет, скомкает, переломав все кости, и разметает по всей округе! Для этого и нужны гильзы и что угодно, что окажется под рукой. Увидела аномалию?— кидай гильзу в неё, тогда точно узнаешь, что туда лучше не идти. Это твой первый выход, поэтому будь как картофельная моль, прошу тебя!—?Картофельная моль?—?Идешь тихо, в глаза не бросаешься, рубаешь картоху. Всё понятно?—?Джон, я разберусь и оберегать меня не надо.—?Кому-то другому расскажи, лады? —?одной рукой он взялся за ее ладонь, а вторую положил на плечо. —?Вег, я люблю тебя и не хочу, чтобы ты оказалась в небытии раньше меня. Смекаешь?—?С твоим стилем жизни ты точно попадешь туда раньше!—?Вот и отлично. — усы на лице мужчины полезли уголками вверх, кривясь в доброй улыбке. — Рука теплая, значит прогрелась. Пошли, работы ещё на полкилометра!***Настал день вылазки в мир людей. Освобожденные из подземелий Столласа Мокси и Милли, вместе с ещё десятком демонов, расселись вокруг пентаграммы и монотонно повторяли какое-то заклинание. Группа из шести демонов, состоявшая, помимо Джона и Вегги, еще из четырех, здоровых, как на подбор, бывших морпехов, каждый из которых имел не совсем типичный для большинства бесов вид, ведь все они избавились от рогов и хвостов, которые только мешали, при помощи топоров Прайса. Костюмы были приготовленные специально под каждого и, хоть и весили по двадцать кило каждый, натирали не так сильно, как тот, что довелось примерить Джону в Новосибирске. Группа выстроилась в две колонны на расстоянии в полтора метра, а спине каждого болтался зеленый ХИС.— Ты знаешь, что делать, Лёх. —?повернувшись, Джон пару раз одернул бронежилет Вегги и вскользь проглядел все подсумки.—?Ну, ты как?—?Я уже сварилась.—?Через несколько часов твой запах будет сшибать всё в радиусе пары миль, привыкай. Помнишь, что я говорил?—?Да-да! Как картофельная моль!—?Отлично! —?склонившись, он прислонился к ее губам. Если первые дни Вегги ещё относилась к подобным жестам с осторожностью, то теперь не задумываясь отвечала Прайсу и получала неимоверное удовлетворение от того, что теперь она действительно кому-то нужна не только, как инструмент для выполнения определенных задач. —?Не теряй мою спину из виду и следи за показателями дозиметра. Ну, что, все готовы? —?вся группа положительно кивнула в такт. —?Помните, наша цель?— разведка! Доставать добро будем в другой раз. Не рискуйте и тогда все вернемся домой. Стив, у тебя же завтра день рождения?—?Так и есть, командир!—?С тебя стол для всех нас!—?Кто бы сомневался…—?Мы готовы, открывайте портал! —?тембр голоса демонов стал набирать обороты и из начерченной на полу пентаграммы вырвался трехметровый темно-алый круг, за которым виднелась лишь пустота.—?Пошли! —?один за одним вся группа скрылась в проходе, который захлопнулся за спинами последних морпехов. Демоны в тяжелых, скрипучих костюмах вступили на каменистую землю Невадских гор. Тут же взбесились дозиметры, которые уже показывали желтую секцию. Засунув морды в резиновые маски, когда-то созданные для армии США, они распределились по холму. Прайс вытащил карту с биноклем и начал искать ориентиры. Демоны, призывавшие портал, определенно накосячили, но оставался открытым ещё один вопрос?— насколько?Над головами нависали тяжелые, черные грозовые тучи, едва пропускающие хоть какой-то свет от солнца. Внизу же, кроме одиноких скал, холмов и нагорий, не было ничего на сотни километров. Отличное место для военной базы.—?Если я всё правильно понял, надо двигать дальше по хребту и спуститься метров через восемьсот. Давайте, двинули, у нас уже меньше трех часов до того, как портал снова откроют! —?Они шли дальше перемешивая каменистый грунт под ногами.—?Не повезло с погодой. Солнца совсем не видать… —?с жгучей досадой в голосе констатировала Вегги, идя ровно за Джоном и прижимая к себе карабин.—?Дома обсудим. Смотри по сторонам и не зевай. —?быстро и холодно отчеканил демон.Через пятнадцать минут они спустились с возвышенности и уже подходили к полуразрушенному временем и местными бурями, бетонному забору. Даже сейчас отчетливо было видно, что когда-то это место имело один вход и один выход, но теперь их было полно и все они были нерукотворными, что вселяло надежду. Прошмыгнув сквозь один из расколов, демоны попали во внутренний двор. Главное здание вгрызалось в породу и было его частью, а остальные, менее капитальные строения, были уничтожены годами. Вся техника, что находилась на базе, полностью сгнила под радиоактивными осадками и уже не подлежала никакому восстановлению. Но главный ?приз? должен был ждать в подземельях.Окна были заварены решетками, а дверь, разумеется, заперта. Однако, чуть левее от основного корпуса, прямо в скале, оказались массивные ворота, через которые, когда-то, как раз загоняли технику и грузы на хранение.—?В принципе… Я бы мог из прорезать часов за шесть. —?С явной заинтересованностью разглядывал ворота один из морпехов по имени Сайрус, который тащил с собой лазерный резак.—?Наши жопы сварятся от радиации через полтора часа. Пойдем через здание. —?После этих слов все мельком опустили взгляд на свои дозиметры, шкала которого уже вплотную приблизилась к красному делению.Но дверь тоже оказалась не совсем простой: петли скрылись по ту сторону толстого, стального полотна и добраться до них было невозможно. Единственным вариантом попасть внутрь было вырезать решетку в окне и это заняло почти полчаса. Пока шел процесс резки, Прайс уселся на капот сгнившего ?Хамви? и в полной тишине стал наносить на карту какие-то пометки. Морпехи тоже не стали бездельничать и быстренько проскакали по периметру базы, заглядывая в полуразложившиеся машины, в надежде найти что-то еще пригодное к продаже в Аду. Вегги же просто стояла у входа, устремив взгляд в небо, надеясь найти там хоть проблеск столь желанного солнца. Но вскоре раздался звон арматуры, повалившейся на битое стекло внутри помещения. На этот звук тут же прибежали мародерствующие члены группы, а Джон мгновенно сложил бумагу и спрятал в небольшой сухарке, что болталась на поясе за спиной.Первыми внутрь полезли как раз Сайрус и Фоули, который помогал первому в проделывании прохода. В ?прихожей? стоял стол, турникет и металлоискатель, в рамке которого лежал высушенный скелет. Никто, кроме Вегги, даже не опустил на него взгляд, а Джон, идущей прямо перед девушкой, специально повыше занес ногу и раздавил черепушку. Поначалу Вегги хотела зачитать ему мораль, но позже вспомнила наставления, которые Прайс давал ей пару дней назад и то, что он рассказывал про ?ходячих?, убить которых можно было только уничтожив мозг. Подобным действием, он удостоверился, что это тело уже не встанет. Дальше их ждал один сплошной длинный коридор с турелью в самом его конце, завидев которую, Маркус?— здоровенный бес, бывший капитан, командир этой немногочисленной группы, который шел рядом с Джоном во главе своей колонны, остановил последнего, который уже собирался шагнуть в коридор. Остальные тоже остановились. Морпехи тут же распределили ?зоны ответственности? и устремили оружие на окна, одна Вегги, судорожно стараясь не отставать от отлаженных действий демонов, направила автомат в какое-то окно, абсолютно не понимая подобных действий, ведь они только что свободно разгуливали по ту сторону стены. Маркус пригнулся к полу, а Прайс встал над ним и они оба высунули по половине лица из-за угла чтобы разглядеть возможную проблему. В конце стометрового покрытого толстым слоем пыли и паутины, коридора, от которого вело в стороны несколько дверей, угрюмо смотрел вниз и в сторону шестиствольный пулемет. На зеленоватых стенах, даже спустя столько лет, виднелись черные пятна крови, а под тридцатилетним слоем пыли виднелись изуродованные останки нескольких десятков людей, которые, видимо, хотели взять турель с нахрапа, но скорострельность в более чем три тысячи выстрелов в минуту сделала свое дело на отлично. Но теперь на пулемете отчетливо виднелась паутина и пыль. К тому же вряд ли здесь осталось электричество. Поэтому ведущие демоны перекинулись взглядами через стекла противогазов, практически одновременно пожали плечами и Джон вышел в коридор, и не спуская взгляда с шестиствольной ?мясорубки? тут же перенес вес на правую ногу, чтобы если вдруг турель оживет?— мгновенно скрыться за углом. Он делал шаг за шагом, но ничего не происходило. Махнув остальным, Маркус поравнялся с Прайсом и повел своих ведомых вдоль стены, параллельно оверлорду. Если для старых солдат, прошедших Ирак, некоторые из которых даже застали Афганистан, а после и несколько лет апокалипсиса, картина порванных, сушеных тел, глядящих пустыми глазницами с пола, была вполне себе обыденной, то Вегги с ужасом разглядывала окровавленные стены.—?Не думай об этом, —?тихо, едва слышно, пробубнил ей Прайс, будто считав её ощущения, при этом даже не оборачиваясь.Пройдя ещё несколько метров, кровь застыла в жилах каждого из демонов от глубокого, утробного-истошного вопля, что раздался где-то в тени. Дальше, вместе с этим воплем, послышались странные, то ускоряющиеся, то замедляющиеся шаги. Отойдя в сторону, Прайс вышиб ногой ближайшую дверь и все трое затихарились в небольшой комнате, бывшей когда-то чьим-то кабинетом. Маркус с остальными засели в помещении напротив. Демон швырнул Джону моток толстой веревки, а за спиной Вегги щелкнул затвором дробовик. Солдат аккуратным движением отодвинул девушку от Прайса и приготовился выскочить в коридор. Хрип нарастал точно так же как и шорох шагов. Прайс и Маркус держали веревку каждый за свой конец и ждали, когда тварь выползет в поле зрения. Порождение радиации, которое представляло из себя тело человека, чье полусгнившее, перекореженное лицо скрывал драный капюшон, стоящий колом от запекшейся крови, черного плаща. Из прохудившихся сапог торчало несколько костлявых пальцев и правую, сгнившую ногу, существо тащило за собой. Из-под плаща, стянутого канатами, чтобы тело окончательно не развалилось на составляющие, торчала огромная кроваво-красная, острая, как бритва, лапища напоминавшая ногу какого-нибудь демона.При каждом шаге труп взвывал всеми голосами сразу. Тварь брела, спотыкаясь о кости и когда до веревки оставался лишь один короткий шаг, демоны натянули ее и труп повалился в пыль, лицом вниз. Морпех с ружьем подорвался на выход и вскочив на мутанта, пытающегося подняться, разнес гнилую башку одним выстрелом. Грохот выстрела в замкнутом пространстве врезал Вегги по ушам, так как никаких наушников на ней не было, ведь Джон напрочь запретил снимать прорезиненный капюшон. ?Чтобы не пришлось брить наголо!??— сказал он натягивая резину ей на волосы.Когда звон в ушах утих, все продолжали оставаться на месте и даже не думали шевелиться, прислушиваясь к новым тварюшкам, коих мог привлечь грохот. Даже морпех, который и произвел этот шум, провалившись по щиколотку в гнилое тело, продолжал стоять на трупе и вслушиваться. Так прошла минута, две, но тишина становилась все тише и тише. Когда последняя пылинка осела на полу, Прайс с Маркусом синхронно вынырнули из комнаты, прозвучал звук перезарядки дробовика и пластиковая гильза упала в дыру в теле, оставленную подбитыми свинцом ботинками. Сжав оружие покрепче и стараясь не смотреть на тело, Вегги выскочила в коридор за Прайсом, стараясь держаться к нему как можно ближе. Если так было везде, то она решительно не понимала, как можно жить в подобном мире годами! Хотя, судя по внешнему спокойствию и отлаженным методам борьбы, как солдат, так и самого Джона, этот труп был вполне обыденным явлением в этом мире.Демоны вновь выстроились вдоль стен и пошли дальше по коридору, остановившись только у самого пулемета чтобы заглянуть за барьер. Весь пол бы усыпан гильзами и звеньями лент. Оружие явно выполнило свою задачу. Вправо и влево от данного поста вели лестницы: одна наверх, другая?— вниз. Табличка, указывающая наверх, явно не сулила ничего интересного для демонов, а вот второй указатель с подписью ?Склад? был куда интереснее. Лестница была куда уже чем коридор и неповоротливым демонам в тяжелых костюмах и горе снаряжения пришлось слиться в одну колонну и именно поэтому Вегги отстала от Прайса, оказавшись зажатой меж двух морпехов. Заметив её беспокойство и явное желание обогнать впереди идущих, солдат с дробовиком, который пристрелил труп, носивший короткое имя?— Риг, постучал ружьем по спине девушки и склонился, чтобы слова были слышны только ей.—?Не суетись. Капитан явно дал понять, что если ты останешься здесь, то и нам лучше не возвращаться.Поняв, что в этом узком проходе деваться всё равно некуда, она смирилась и продолжила спускаться за остальными в пучины армейской базы. Минут десять они осторожно шли вниз, подсвечивая дорогу подствольными фонарями. Вскоре впереди идущий бес резко остановился, отчего Вегги едва ли не влетела в спину, подсвечиваемую ХИСом.—?Сайрус, —?раздался голосом Маркуса снизу и достаточно здоровый для беса демон начал протискиваться вперед. Перед группой появилась массивная бронированная дверь, даже толще чем та, что была на входе.—?Сможешь её убрать?—?Пфф, как нехер делать! Петли то наружу, да и на них явно сэкономили!—?Тогда действуй. Сколько это займет?—?Хер знает. Минут пятнадцать, может чуть больше.—?Действуй. Портал откроют через полчаса. А пока?— снимайте маски, мы уже достаточно глубоко. —?И действительно, стрелки дозиметров опустились до зеленой зоны, а это означало, что воздух уже был относительно чист, хоть и горчил немного.Демоны поснимали потные противогазы и расселись на лестнице, в ожидании того, когда лазерный резак сделает свое дело. Риг откинулся на стену, достал смартфон и начал клацать в какую-то игрушку, а вечно хмурый Акс, плечи которого банально шоркали по стенам в проходе, где могли поместиться две Вегги в полной экипировке, развернулся ото всех и оперевшись на Рига направил свой пулемет вверх по лестнице. Снизу, помимо треска инструмента, доносился негромкий разговор Джона и Маркуса. Кое-как уместившись, они растянули на пыльной лестнице карту и бурно, но при этом неслышно для остальных, обсуждали что-то. Вегги хотела пробраться вниз, к двери, но разглядев в свете фонарей Джона, который был полностью погружен в спор с коллегой-капитаном. Она решила не тревожить в его в этот момент, — у них еще будет время, — и просто опустилась на грязную ступень, как и остальные. В химзащите было ужасно жарко и пот лился рекой, оседая мерзкой сыростью в ботинках. Но, внезапно для себя, она глубоко вдохнула горчащий воздух и… Ей понравилось. Меньше года назад она была жалким менеджером отеля, в котором никогда бы не было постояльцев, ведь избавление?— полный бред, придуманный взбалмошной Чарли. Эта работа никуда не вела. Она бы так и проживала год за годом, не в силах сказать что-либо ей. Но все пришло к тому, что она сидела в жутком тёмном подвале в ожидании своей дальнейшей судьбы, которой теперь даже не совсем она управляла. Но теперь Вегги четко осознавала то, к чему идет вместе со всеми этими демонами. Хоть и идеи Прайса и были не менее амбициозными, чем у Шарлотты, однако с каждым днем, с каждым шагом в них верилось всё сильнее и сильнее. Хоть её и бросало в слабую дрожь при виде разложившихся тел, кои уже никогда не регенерируют, но ей хотелось еще хотя бы раз вернуться к себе, в Сальвадор и увидеть, что стало с ее домом и матерью, с коей они когда-то давно ужасно нелепо рассорились. Но поняла девушка это только сейчас и хоть и осознавала, что вряд ли старая женщина всё ещё жива, но надеялась, что Прайс не откажет ей в этой услуге когда-нибудь.Раздался жуткий металлический грохот?— дверь повалилась на бок, едва не придавив морпеха, которого вовремя оттащили два капитана. Путь был свободен и вся группа мигом устремилась вперед. Все сгрудились на металлической решетчатой лестнице, которая вела вниз, на склад, а перед глазами демонов расстилалось огромное помещение, полное ящиков, техники, как наземной, так и воздушной, бережно накрытой чехлами. Убедившись, что на складе не завелось никаких тварей за эти годы, все дружно спустились вниз и откупорили первый же попавшийся ящик. Внутри стояли обесточенные CLAW со странной эмблемой, что была похожа на косу.—?Дамы и господа, это склад ОКСО!—?Что же, это было даже слишком просто.—?Но это только начало! В мире еще десятки, а может и сотни подобных хранилищ, не пропадать же добру? ?Навигаторы? запомнят, считают из наших мозгов, координаты этого места и мы сможем всё это перетащить на наши склады, где приведем их боевую готовность. Теперь мы вступаем в Большую Игру, друзья мои! И будьте уверены?— победа будет за нами!