-18- (1/1)

Время скоротечно.Оно неумолимо бежит вперёд, забирая с собой что-то старое и превознося нечто совершенно новое.Секунда сменяется секундой, минута-минутой, час-часом, а день-днем.К счастью или к сожалению, течение времени остановить нельзя.Но в этом определенно есть как и минусы, так и плюсы.Наконец-то былые сутки канули в лету, и новый день для меня, на удивление, начался достаточно легко и бодро, несмотря на то, что я поспала всего-лишь пару часов.Приведя себя в порядок и сменив жаркую толстовку на свободную футболку, сразу же покидаю собственную камеру и направляюсь в общий зал.Там, к слову, уже кто-то был.-Доброе утро, -приветствие быстро сорвалось с моих уст, как только в поле моего зрения попала знакомая нашивка в виде белых ангельских крыльев.Дэрил, как мне показалось, слегка вздрогнул от моих неожиданных слов и, повернувшись, кивнул головой.В голубых глазах явно читалось лёгкое непонимание и какой-то вопрос, который мужчина решил незамедлительно задать:-Почему ты не спишь?-Я уже достаточно отдохнула.К тому же, ещё нужно много чего сделать, -секундное молчание.-Думаю, ты и сам понимаешь.Мой ответ, кажется, мужчине не понравился, из-за чего он, осознанно или же нет, нахмурился.Такая реакция меня слегка смутила, от чего я, стушевавшись, решила как можно быстрее покинуть комнату.Окинув зал хаотичным взглядом, подхожу к небольшому столу и, взяв первый попавший злаковый батончик, дабы потом поесть, моментально направляюсь к выходу.Честно говоря, после той истории, что мне рассказал Мерл, я почему-то решила, будто стала лучше понимать Дэрила, его характер и поступки.Но, видимо, это не так.И всему виной моя наивность.Не знаю, почему, но, увидев Дэрила, я тот же час захотела заговорить с ним, или, по крайней мере, перекинуться парочкой слов.И не потому, что так ?надо?.Просто у меня ?присутствувало? такое настроение.Да и былая неловкость от присутствия мужчины больше не сковывала меня.Но…что вообще только-что произошло? Я ведь даже не понимаю, что сказала не так.Чёрт, почему все так сложно?!-Что ты собралась делать? -внезапно прозвучал мужской голос с хрипцой, от чего я неосознанно остановилась прям перед самим выходом.-Ну, -заторможено начала я, -для начала проверю состояние забора.Также надо сжечь тела ходячих и зачистить коридоры от оставшихся…-Телами займутся Гленн и Мэгги, -перебил меня младший Диксон, -а зачистку коридоров оставь на меня и Мерла.-Эм, а я? -удивленно хлопаю ресницами, всматриваясь в уже спокойное мужское лицо.-Проверь забор, -коротко ответил Дэрил, но столкнувшись с моим непонимающим взглядом, продолжил: -И помоги Бет с ребенком.От этих слов я, мягко говоря, впала в ступор. Мое лицо приобрело некое холодное выражение, губы невольно сжались в тонкую линию.Глаза, словно прицел от винтовки, приковались к глазам мужчины, будто бы они являются главной целью стрелка.В моей голове возник один вопрос: неужели мне сейчас указывают, что делать?Мысленно корю себя за эту догадку и отгоняю её прочь.Дэрил не такой, он бы не стал помыкать мною.Наверное, здесь что-то другое.Но что?Дабы не изводить себя глупыми мыслями, а тем более, чтобы не тратить время зря, решаю просто задать мужчине интересующий меня вопрос.-Дэрил, что все это значит? -мой собеседник непонимающе изогнул бровь.-Я в состоянии сделать что-то сложнее, чем просто обход периметра.Тем более, сейчас лишние руки не помешают.Поэтому, нравится тебе это или нет, но я сама решу, что мне делать.Между нами повисло молчание, которое, как мне показалось, длилось целую вечность.Все это время я просто смотрела на Дэрила, а он-на меня.Мужчина явно переваривал услышанное, после чего неожиданно подошёл ближе ко мне.Оказывается, он слегка выше меня.-В последние дни на тебя свалилось много всего, -мерно произнёс брюнет, смотря ровно мне в глаза.-И то, что вчера случилось с Лори… В общем, мне кажется, что сейчас тебе нужно время, чтобы прийти в себя, -через несколько секунд он добавил: -Извини, если случайно задел тебя.От всех этих слов внутри меня вновь что-то шелохнулось.Дыхание перехватило, а сердце забилось в два раза быстрее.По моему телу прошла волна дрожи.Так получается, Дэрил не хотел мне указывать, что делать, а просто волновался обо мне и моем самочувствии? Серьёзно?Хах, в который раз убеждаюсь, что я настоящая дура.-Со мной все хорошо.Ты…в общем, не нужно извиняться.И, -на мгновение я слегка засомневалась, но отогнав лишние мысли, слегка сдержанно, но все же улыбнулась, -спасибо, что волнуешься обо мне.Мне…правда очень приятно.Дэрил опешил.По его выражению лица было понятно, что он не ожидал услышать чего-то подобного и ему явно не понятно, что нужно делать в такой ситуации.Да и я, если честно, не ожидала от себя таких искренних и, в какой-то степени, откровенных слов.Но, тем не менее, ко мне не подкралась даже доля сомнений.Я уверена, что поступила правильно.-Какие люди! -внезапно на мое плечо упала тяжелая мужская рука, от чего я едва заметно дернулась, но поняв, кто это, сразу же успокоилась и мысленно отметила, что этот человек больше меня не раздражает.-Малыха, надеюсь, я не помешал тебе и моей младшей сестричке? -на лице Диксона заиграла привычная ухмылка.-Нет, Мерл, не помешал, -спокойно ответила я, избавляясь от прикосновения мужчины и обходя того, дабы покинуть комнату.-И куда это ты пошла? Не хочешь составить мне компанию за завтраком?-В следующий раз.Приятного аппетита, -после этой фразы, я скрылась за углом тюремного коридора, оставляя двоих братьев в полупустом зале.***Утреннее солнце, чьи лучи поначалу были очень мягкими и приятными, изменило своё положение и сейчас находится практически в зените, от чего температура в воздухе значительно поднялась.Порывы душного сухого ветра могли бы с лёгкостью передвигать пушистые облака, но, увы, небо было идеально чистым.Спрятаться и отдохнуть от жары можно лишь в тени высоких ветвистых деревьев, правда те, к сожалению, находятся по ту сторону забора, где отнюдь небезопасно.Одним словом, лето уже началось.Я в очередной раз вонзаю лопату в сухой грунт, откидываю горсть земли в сторону, после чего медленно выпрямляюсь, дабы перевести дыхание.Несколько капель пота стекло у меня со лба, оставляя после себя неприятную влажную дорожку.Слегка резким движением вытираю лицо, чтобы избавиться от дискомфортных ощущений.И только через секунду до меня дошло, что моя рука была полностью измазана в земли.И физиономия теперь тоже.-Зараза…-тихо ругаюсь, коря себя за собственную невнимательность.Мысленно отмечаю, что из женственного у меня только имя, ибо мое поведение и повадки -это далеко не эталон нормальной девушки.Заканчиваю с самобичеванием также быстро, как и начала, вновь беру лопату и продолжаю копать.После того разговора с Дэрилом я сделала обход по всему тюремному двору и внимательно осмотрела забор на предмет повреждений.Благо, их не было обнаружено, правда, укрепить конструкцию все же не помешает, ибо ходячих, которые норовят пробраться к нам, с каждым днем становится все больше и больше.Также во время обхода я устранила около десятка мертвецов, что яро хотели отведать моей плоти, несмотря на преграду в виде все того же забора.После, потратив где-то час или полтора, перетащила все трупы в одну кучу и сожгла их.Покончив с этим малоприятным занятием, задумалась, что теперь нужно сделать зачистку коридоров, но слова Дэрила дали мне понять, что эта затея плохая.Именно поэтому я сейчас заканчиваю копать достаточно глубокую яму, а точнее могилу…которая, возможно, и вовсе останется пустой.Ведь неизвестно, что случилось с Ти-Догом и Кэрол.Они, после нападения ходячих, в буквальном смысле исчезли, будто бы растворились в воздухе.И вот, даже по прошествию дня ни Ти-Дог, ни Кэрол так и не появились.Что с ними случилось?Хотя, разве ответ и так не очевиден?Прикусываю щеку изнутри, дабы отогнать от себя мрачные мысли.Вновь собираюсь продолжить начатое, как вдруг со стороны внутреннего двора послышалось шуршание травы от чьих-то шагов.Через секунду прозвучал мужской, слегка надломленный голос.-Нужна помощь?Кидаю взгляд через плечо: это те заключённые, которых, по всей видимости, решили ?оставить?.Кажется, одного зовут Аксель, а второго Оскар.Только, кто из них кто, я не помню.Вопрос мужчины так и остался без ответа.Я, встретившись с ним взглядом лишь на несколько секунд, вновь продолжила копать.Все же для меня эти люди-просто незнакомцы, да и желания с ними сближаться у меня нет.Пока что.-Твои друзья, -вновь подал голос светловолосый мужчина, -они были хорошими?-Да, -моментально отвечаю, даже не задумываясь над ответом, -таких людей, как они очень мало.Если и вовсе не осталось, -в моей в голове сразу же всплыли воспоминания о Лори, Кэрол и Ти-Доге, из-за чего сердце неприятно защемило.-У меня в жизни тоже был один такой друг, -заговорил второй заключённый.-У тебя их много.Я тебе сочувствую.Снова молчу.Слова мужчины в какой-то степени зацепили меня, но внешне это совершенно никак не отразилось на моем лице.Все же, я еще не в полной мере могу и хочу показывать другим свои эмоции.Краем глаза замечаю, что вдалеке, ко внутреннему забору подошёл Хершель.Кажется, он хочет что-то мне сказать.-Надо ещё две,?— кидаю я напоследок, передавая лопату в мужские руки.Быстро преодолеваю разделяющее меня и Гринна расстояние, киваю в знак приветствия.-Что-то случилось?-Рик до сих пор там, -без промедлений проговорил Хершель, -Гленн попытался его образумить, но тот лишь резко отреагировал и явно дал понять, чтобы его не трогали.Бедный Рик.Насколько же ему тяжело, что он все еще не может прийти в себя и вновь стать прежним Риком? Сильным, решительным и готовым вести за собой остальных, тем самым в буквальном смысле неся ответственность за их жизни.Чёрт, как же мне его жаль! Но что я могу сделать? Явно же что-то могу.-Дайте ему ещё немного времени, -тихо произнесла я, смотря себе в ноги.-Его потеря…она очень велика.-Ты права, -согласно кивнул мужчина, -но мы не можем закрыть глаза на его состояние.-Если в ближайшее время ничего не изменится, я сама лично пойду к Рику.Так что не волнуйся.-Хорошо.И спасибо.Ты сама-то как?-Я? -слегка удивленно изгибаю бровь, вглядываясь в морщинистое лицо.-Со мной все нормально.Кажется, Хершель усомнился в правдивости моих слов.Но, благо, он не стал ?лезть не в своё дело? и просто едва слишно хмыкнул.-Как ребенок? -задала я вопрос, который меня действительно очень сильно интересует.-Она в порядке.Ее состояние очень хорошее, но, -я на несколько секунд задержала дыхание, -еда почти закончилась.Смесей хватит максимум на дня два-три.-Тогда я сейчас же поеду за ними, -из моего голоса буквально сочилась решительность, которую Хершель явно почувствовал.-Одной ехать-это не лучшая идея, -возразил мужчина, с некой заботой посмотрев мне в глаза.-Надо…-Сейчас все заняты.Лишних рук нет.И времени тоже.Я немедленно выезжаю.Постараюсь вернуться как можно быстрее, -на последних словах я, не дожидаясь какого-либо ответа от Хершеля, сдвинулась с места и направилась в сторону тюремного блока, чтобы собрать все нужные вещи и взять оружие.Медлить нельзя, особенно когда речь идет о новорожденном ребенке.Вчера уже умерло трое.Это чертовски много! Такие жертвы…они просто недопустимы! Особенно учитывая, что с жизнью попрощались действительно хорошие люди.Почему именно они?Сжимаю кулаки до такой степени, что ногти стали впиваться в кожу ладони, принося неприятные, но отрезвляющие ощущения.Хватит тонуть в этом омуте мрачных мыслей.Нельзя допустить, чтобы это хоть как-то повлияло на мою решимость.Но, к счастью, я вовремя вспомнила слова Дарила и точно также их повторила:-Больше никто не умрет.***Не слишком тяжёлая дверь достаточно легко поддалась и открылась, из-за чего в одно мгновение прозвучал не протяжный, но звонкий скрип ржавых петель, который, кажется, мог бы привлечь внимание множества ходячих в округе, но, благо, ничего ужасного не произошло.Лишь я, обрывисто вздознув, мысленно обругала себя и свою неосторожность, после чего, ободжав ещё несколько секунд, ступила вперёд.В одно быстрое движение фонарик оказался у меня в руке, а яркая полоса тёплого света разрезала некоторую часть мягкого мрака.Ну что же, думаю, можно начинать.Не прошло больше часа, как я покинула тюрьму, отправившись на поиски детского питания и подобных нужных вещей.Взяла с собой лишь самое необходимое: пистолет, несколько запасных патронов, бутылка воды и один больший вместительный рюкзак, что сейчас аккурат перекинут через мое плечо.Также Гленн выдал мне карту, на которой отмечены места, где они с Мэгги уже были, и куда ехать не стоит, дабы не терять ни время, ни бензин.Должна признать, этот ?путеводитель? мне действительно помог, ведь я смогла построить хоть какой-то маршрут, куда и как далеко ехать, а не просто надеяться на то, что мне повезёт найти ?то самое место?, где совершенно случайным образом окажется все то, что мне нужно.Жаль, но таких чудес не бывает.Поэтому, взяв старый внедорожник, который, в случае чего, не окажется слишком большой потерей, я направилась на Север, выехала на 112 шоссе и после свернула на ответвляющую дорогу, что в итоге привела меня к небольшому ?городку?, где раньше часто останавливались дальнобойщики и просто обычные водители, чтобы передохнуть, купить еды и другие вещи.Здесь, к слову, есть одна небольшая заправка, несколько закусочных и один достаточно крупный магазин различных товаров.Собственно, именно его я и решила исследовать в первую очередь, надеясь найти то, что мне нужно.Главное, чтобы сие ?чудо? не было разграбленным.Большое одноэтажное здание полностью окутано мраком, ведь абсолютно все окна заколочены.Соответственно внутрь солнечный свет попадает в мизерных количествах, и только в том случае, если лучи каким-то образом просочатся сквозь узкие щели деревянных досок.Но из-за того, что я ?бесцеремонно? вломилась внутрь, немного грубым образом сняв замок с двери, тьма в торговом зале, обставленному стелажами, полками и подобной мебелью, пускай и частично, но рассеялась, предоставляя мне возможность все более-менее рассмотреть.Хотя, дабы не искушать судьбу, я аккуратно прикрыла дверь, оставив лишь небольшую щель, и решила положиться лишь на фонарь в руке.К слову, света, исходящего от него, вполне достаточно.Шагаю я максимально осторожно и тихо, но, время от времени, под моей обувью звучит едва слышное потрескивание битого стекла и шуршание каких-то бумажек.Каждый ряд стелажов сначала осматриваю издалека, чтобы убедиться в том, что здесь действительно нету ходячих.Не обнаружив ни одного мертвеца, решаюсь медленно подойди к ближайшим полкам с товарами.И, о чудо, мне повезло!-Отлично, -шепотом произношу я, когда вижу знакомые баночки с детским питанием.Не трачу времени зря, кладу рюкзак на пол и быстро складываю в него свою находку.Закончив с первыми полками, перехожу ко следующим.Буквально через минуту мой рюкзак был наполовину заполнен.Другие ряды уже не имели столько нужного, но, тем не менее, я нашла две бутылки с водой, пять банок с какими-то консервами, несколько батончиков и упаков с какими-то то ли чипсами, то ли печеньем.Хах, я даже не надеялась столько всего найти.Рюкзак уже заметно потяжелел, держать его слегка затруднительно, поэтому оставляю его возле одного из стеллажей и иду к прилавку.Естественно, в одной руке я сжимаю нож, который, в случае чего, легко окажется в чьей-то гнилой голове.Освещаю деревянную конструкцию, после обхожу её со стороны: ничего, кроме мусора на полу нету.Хотя…сажусь на корточки, бегло просматриваю полки за прилавков и нахожу батарейки (вот так повезло!)и две пачки сигарет с надписью ?Marlboro?.-Хм, -название мне, конечно, знакомо, хоть я и не курю, но сигареты мне не нужны, так что…Я хотела встать и пойти, но вдруг в мыслях всплыл образ старшего Диксона, от которого постоянно веет ароматом табака.Не знаю, почему, но моя рука сама потянулась за пачками ?губитилей жизни?, а после оказалась в набедренной сумке.При встрече с Мерлом обязательно отдам.Напоследок окидываю цепким взглядом все те же полки, но, не найдя больше ничего полезного или же нужного, решаю закончить свои поиски в этом магазине и попробовать попытать удачу в одной из закусочных, как внезапно входная дверь, которую я оставила едва приоткрытой, резко полностью отворилась, пуская внутрь здания новую порцию света и…кого-то еще.Все произошло настолько быстро, что я даже не успела осознать, как выключила фонарь и оказалась за прилавком, практически полностью ложась на пол.В голове на несколько секунд образовалась вереница различных хаотичных мыслей, сердце в буквальном смысле сделало кульбит, а по телу пробежала волна дрожи.Назвать это состояние можно лишь одним словом: паника.Какого чёрта?! Это ещё кто?До крови прикусываю нижнюю губу, дабы хоть как-то прийти в себя и прогнать накатившийся страх.Делаю один глубокий вдох, после чего, прижавшись спиной ближе к деревянной конструкции, прихожу к выводу: нельзя дать панике завладеть мной, нужно действовать осторожно, а главное разумно.К тому же, я бы не хотела, чтобы дело дошло до сражения.Мой нож до сих пор у меня в руке (как ни как, а моя хватка действительно сильна), но, для пущей безопасности и спокойствия, достаю пистолет из кобуры.Все же, огнестрел, как по мне, самое эффективное оружие.Медленно подползаю к краю прилавка и аккуратно, прислушиваясь к каждому шороху и звуку, выглядываю, дабы понять, кто же этот ?неизвестный?.Конечно, в темноте трудно что-либо разглядеть, но благодаря нескольким проникшим сквозь щели лучам, я все же смогла увидеть некий силуэт.Женский, скорее всего.Незнакомка, на мое удивление, дальше входной двери так и не шагнула, а лишь облокотилась спиной о стену, при этом держа в руках что-то длинное (возможно, оружие).Также, вроде как, она ранена или же сильно измотана, ведь её дыхание слишком уж отличается от нормального.Возможно, в случае чего, это её состояние сыграет мне на руку?Незнакомка, из уст которой сорвался глухой кашель, хотела было сорваться с места, но не успела.Входная дверь вновь резко открылась.Я, словно на автомате, дергаюсь назад и тем самым вновь полностью оказываюсь в укрытии.Моя рука сильнее сжала пистолет, а в голове закричал совершенно другой голос о том, что дело дрянь.Неужели, ещё кто-то?! Они…Не успела моя мысль закончиться, как сзади послышался странный звук, похожий на то, будто кто-то разрезал что-то.Секундный стон, потом глухой удар чего-то тяжёлого об твёрдый пол.Тишина все также не наступила, ведь в воздухе звучало тяжёлое обрывистое дыхание в перемешку с кашлем.Что только-что произошло?Безрассудное любопытство побеждает здравый смысл, от чего я, сама того не ведая, медленно выглядываю из своего укрытия.Но все, что я вижу, так это то, как все та же незнакомая фигура пошатывается и мгновенно падает вниз.Вновь глухой удар, после чего наконец-то наступила блаженная тишина.Но я не решилась начать действовать.На протяжении нескольких, как мне показалось, бесконечных минут мое тело совершенно не двигалось.Оно практически окаменело.Я бездвижно сидела, сильно прижавшись спиной к твёрдой поверхности, и старалась понять, могу ли я выйти? Или еще слишком небезопасно?Тишина, окутавшая помещение, начала меня, мягко говоря, напрягать.Я и так была в полном неведении, а отсутствие какого-либо шума, разговоров или чего-то подобного и вовсе усугубили мою растерянность.Тогда, мне ничего не остаётся, кроме как…Мысленно ругнувшись, собираюсь с силами и все-таки решаюсь вновь выглянуть из своего укрытия.Естественно, темнота довольно сильно мешает, но даже так мне удалось разглядеть два лежащих на полу тела, только вот одно было явно каким-то странным.Медленно приподымаюсь на ноги и, слегка присев, делаю несколько шагов, тем самым покидаю прилавок.В несколько движений оказываюсь за одним из шкафов, обхожу его и добираюсь к следующему.Таким образом я подобралась максимально близко ко входу в магазин, где до сих пор неподвижно лежат двое людей.Но, черт возьми, лучше бы я осталась сидеть на прежнем месте!Даже того минимального количества солнечного света, что попадал внутрь здания, хватило мне для того, чтобы я смогла разглядеть одну бессознательную девушку и лежащую рядом с ней…чью-то отрубленную голову…