Часть 15 (1/1)

От Азимира до Эрсбата катеру лететь не больше часа - полчаса на разгон, полчаса на торможение. Я пришёл в себя едва ли через десять минут после расстыковки со станцией, разговор с Траллом и приведение себя в порядок под внимательными взглядами подчёркнуто корректных и неизменно молчаливых бойцов отряда заняло почти всё остальное время, но я всё-таки успел и когда на экранах - не в лобовых стёклах, катер же тормозил хвостом вперёд - начал видимо разрастаться Эрсбат, то я уже с интересом рассматривал родную планету. Всё-таки мне покидать её доводилось редко, а зрелище это красивое. Чего стоит только тонкая сияющая нить орбитального лифта...Вот только не понравилось мне, что пилот и остальные штурмовики напряглись ни с того, ни с сего.- С орбитальной базы поднялись два истребителя и идут на сближение. - прокомментировал кто-то из них, я не разобрал кто. Броня и закрытые шлемы же.- Какие-то сообщения? - подал голос Тралл, хоть и лежащий на койке, но тоже бывший на связи.- Нет, молчат...- Они нас атакуют? - спросил я. Стоящий рядом штурмовик скосил на меня все четыре глаза, но промолчал. Остальные тоже проигнорировали вопрос.- Входящий с планеты. - внезапно сообщил один из них.- Принимай.Развернулся экран. Пожилой батаар-гринеур в парадном одеянии патриарха Семьи, красном халате из азарийских тканей, интересно сочетающемся с его зеленоватой кожей, с интересом взглянул мне в глаза.- Легат Те’Колат... И Тралл Те’Колат. Какая интересная встреча.- Да будут крепки твои ноги, идущие по пути, и верен путь, Муслик Дал’Сера, - отозвался брат. Я ограничился поклоном - глубоким, впору патриарху чужой Семьи.- Истребители вышли на курс сопровождения. - сообщил всё тот же штурмовик.- Вот-вот, молодые Те’Колат. Я рекомендовал бы вам не входить в атмосферу. Пока что.- Пока - что? - вопросил я, вежливо наклонив голову и отмахнув пилоту согласием на его “выходим на стабильную орбиту?”.- Пока не ответит ваш отец. - не менее вежливо ответил патриарх клана, который наверняка и отдал приказ на мой захват.- И зачем вам всё это понадобилось? - я уже требовательно задал вопрос. - Что вы хотели узнать?На меня посмотрели с насмешкой.- Молодой, глупый, и с фантазией, от которой можно с ума сойти... Говорят, Пророк в молодости таким же был...- Многоуважаемый Муслик Дал’Сера, вы всё же не настолько стары, чтобы помнить Пророка, - раздался ехидный голос Тралла.- Ну и молодежь пошла. Вежества не понимает, ехиднами вцепляется. - как-то странно-безразлично покачал он головой. - Проучить вас...Но тут подключился отец.- Вижу вас. - его взгляд мельком отметил меня, брата и мгновенно замолчавшего патриарха чужой Семьи. - Верен ли твой путь, крепка ли твоя сила, уважаемый Муслик?- И путь верен, и силы крепки. - утвердительно кивнул тот. - Ответь мне на один вопрос, если сможешь. Что вы затеваете?Отец замолчал, а вот связист опять проявился, и опять с плохими новостями:- От планеты на курсе перехвата ещё три группы истребителей.- Вот как? - кажется, теперь удивился и Муслик.- Три? - и не менее неприятно удивился отец.Чёрт побери. Мне было очень неприятно. Прямо очень неприятно. Да я разнервничался так, что меня начало буквально трясти!Бой. В космосе! А я до сих пор без шлема! Так, где он лежит...- Муслик, а твои истребители не прикроют ли мой корабль, во избежание и за некоторую благодарность? - небрежно заявил мой отец.- Пожалуй, нет. Не вижу в этом смысла. - ответил тот.И брат. Тралл! Он же даже не в скафандре!Впрочем, он уже, как мог с одной рабочей рукой, пытался в него запихнуться. Я помог и всего через полминуты - патриархи негромко переговаривались - Тралл с облегченным вдохом закрыл забрало и моргнул верхними глазами.- Пожалуй, нам не о чем больше говорить, - раздался голос патриарха Дал’Сера и связь закрылась.- Уходите! - успел ещё крикнуть отец.Через секунду мир крутанулся и я с удивлением осознал себя висящим на руке брата.- Как же ты так, - прохрипел он, удерживая меня. - Броню закрыл, шлем надел, а ботинки не включил?..Секунда на команду, резкий, с выдохом, кульбит - и я примагничиваюсь к полу. Да, про магнитные подошвы забыл.Пространство между нами и пилотской кабиной разрубило, рассекло лучами от потолка до пола. Пол дрогнул и я увидел, как возникает и расширяется разрыв в правом борту, открывая нам звёзды и лишая воздуха."Алкера! Нормандия!"Мы с братом остались в оторванном хвосте, бешено вертящемся - звёзды и планета казались нам почти размазанными в полосы. Бойцы же остались в кабине...Космос пересекла ещё одна струя из лучей. Передний обломок рассыпался на части - это я сумел увидеть."Спас-капсула?" - спросил я у брата.Он только рукой махнул. А, ну да, вон её обломки.Наш катер всё же не Нормандия. Ближе к привычному для Шепард "Кадьяку", но чуть побольше, и места внутри не на четверых плюс пилот, а... Да, примерно как капитанская каюта на Нормандии.Было столько места. Сейчас у нас весь космос спереди и кусок корабля сзади.Шепард свою Алкеру пережила. Пусть и умерла на время. Переживём ли мы?Грустная часть ещё и в том, что вся связь, энергия, двигатели и ядро были в передней части. Да, катер класса "Делак" - не треугольник "Нормандии" и не коробка "Кадьяка", а такая себе буква Т. И в огрызке "ножки" остались только мы с Траллом, да...Синее излучение биотики полыхнуло за обрывом корпуса. И в этом свете к нам - мне бы хотелось сказать влетела, но на деле еле вползла фигура в азарийской броне. Добравшись до меня, она вцепилась в меня руками и ногами, прижала шлем к шлему и прошипела "Что здесь, ардат-якши побери, происходит?!"Алисса. Она должна была быть в хвосте, в виде багажа... И ей повезло три раза. Когда бойцы не убрали далеко ее броню, когда снаряды прошли мимо и когда она успела поднять биотический щит, чтобы продышать ту минуту, пока приходила в себя.А нам до неё было не добраться - багажник доступен только снаружи.Зато она добралась.И, подозреваю, именно поэтому через полсотни минут наш обломок подобрал тягач с орбитальной базы. Ладно мы, но гражданка Республик Азари... Это уже другой уровень.Но до этого момента нужно было ещё дожить. Говорить друг с другом. Поддерживать. Успокаивать...А ведь тогда, когда лапы буксира ухватили наш обломок, мне оставалось дышать едва десяток минут.Не хочу вспоминать, как мы ждали, надеялись, паниковали - то громко, то тихо... Но мы справились.А на орбитальной базе на нас смотрели, как на выходцев из Бездны. Вся дежурная смена, включая экипаж того самого тягача, собрались у выхода из шлюза. И не без пользы - брата оставалось только нести. Алиссу, впрочем, тоже.Всё это было где-то за непрошибаемой стеной, возникшей в моём сознании уже к середине нашего ожидания на обломке. И я знаю, кто и чьи слова были за этой стеной. Моя смертоносная шакти.Нас довели и донесли до медотсека, внимательно обследовали... И, кажется, в очередном сканере я уснул.Разбудили меня бесцеремонно. Выдернули из сна, пихнули в руки обратно одежду... Я мельком оценил верхними глазами десантника, принесшего её: молодец, красавец, коричневокожий хеж в броне и со штурмовой винтовкой на поясе - и, поблагодарив, оделся.После чего меня и заодно Тралла - азари почему-то не было - привели на ковёр. И очень там уж интересная компания собралась.Представитель Гегемона Азок Ка’Хаирал, совмещающий должность командующего системным флотом, невысокий и толстый батаар. Наш отец, Эддар Те’Колат. Патриарх Семьи Дал’Сера. Внезапно - Кродак Паз’Несс, крепкий батаар-хеж средних лет, тоже из корня Семьи - его узнал брат и шепнул мне. Ещё один пожилой батаар, которого я просто не узнал...- Ф-федералы, - прошипел Азок, приподнимаясь и впиваясь всеми четырьмя глазами по очереди в патриархов. - Доигрались?! О Договоре забыли?! Ну уж не-ет. Там, где распадается федерация, приходит власть Гегемона! Вот теперь-то мы поиграем... Позабавимс-ся... - прошипел он.Э-эм. Нифига себе.Отец поднял руку и оба взгляда.- Семьёй клянусь в том, что не замышлял против Гегемонии или Федерации.- Молчи уже, ксенофил, - отмахнулся пухлик. - Тут не о тебе разговор, а о вас, граждане бандиты, начальнички, скотоложцы... - обвёл он широким жестом трёх других патриархов.Гм. И ещё раз - нифига себе. Как-то не так я высокую политику представлял.Мне бы даже смешно было, если бы не десантники за нашими спинами.Азок снова разместился на своём кресле.- Муслик Дал’Сера, что скажете вы?- Семьёй клянусь в том, что не замышлял и не совершал никаких действий против Гегемонии или Федерации. - спокойно ответствовал тот четырёхглазый старик.- Значит, стрельбы из тяжёлого оружия в городе, подкуп пилотов Космофлота и всё остальное - это не замыслы и не действия?- Всё, что делали члены моей Семьи, лишь ответ на действия молодежи Те'Колат. И Договор такие ситуации охватывает.- Не охватывает, старик. Подкуп пилотов иначе как попытку вмешать силы Гегемонии я не вижу.- Я повторяю свою клятву - клянусь Семьей, что не замышлял и не совершал ничего против Гегемонии и Федерации. - мне показалось, что скрестившиеся взгляды Азока и Муслика шипят и бросают искры.В какой-то момент они одновременно отступили. - Что же сделали тебе молодые ксенофилы? - задумчиво глядя на противника, произнёс Азок.- Похитили секреты Семьи, причинили вред имуществу и контрактникам... Вполне достаточно для того, чтобы ответить.- Мне-то не ври. - мне все больше казалось, что это театр двух актеров, а мы, все остальные то есть, здесь зрители. - Захват, допрос и изоляция одного из молодых, причем не того, кто что-то тебе сделал, а второго, имел бы смысл только для того, чтобы сделать из него заложника... Однако нет, ты так не поступил. И потому у меня вопрос. Что в нём такого ценного? - сейчас, даже если Азок и играл, то очень хорошо - интерес буквально сверкал в его глазах.- Почему ты спрашиваешь у меня? Почему не у них? - Муслик качнул в сторону Кродака.- Потому что не их бойцы захватывали и допрашивали его, - кивок в мою сторону. - Но не беспокойся, свою долю за покушение на жизни и имущество Гегемонии они получат.Гм.- Я не могу тебе ничего сказать, Азок.- Я скажу. У меня есть предложение для Гегемонии и Федерации. - поднял взгляды и заговорил отец. - Азок Ка’Хаирал, я хотел бы, чтобы это предложение осталось только в памяти тех, кто сейчас здесь.- Вот как... - невысокий батаар прищурился. - И что же вы можете предложить?- Планету.Я краем верхнего взгляда успел заметить мелькнувшие досаду и удивление на лицах других патриархов.- “Просто планет” в космосе больше чем много. Чем интересна эта?- Один прыжок от Эрсбата. Вторичное реле в системе. Планета пригодна для жизни и обладает залежами нулевого элемента.По мере высказывания достоинств будущей Камалы у нас у всех отваливались челюсти.- Да не может такого быть! - проорал Кродак Паз’Несс.Его и всех остальных Азок заткнул буквально жестом - бойцы аккуратно и вежливо стволами автоматов попросили всех замолчать.- Что же ты знаешь, если отдаёшь такое знание буквально даром? Что ты не сказал? - вкрадчиво вопросил он.- Чужаки, что же ещё, - буркнул весьма слышным образом Кродак, потирающий бок, куда угодил ствол автомата. На нём, как и на других патриархах, были только лёгкие скафандры, а не броня. - Что ещё надо грёбаным ксенофилам?Эддар только сухо и еле заметно изобразил согласие.Азок побарабанил пальцами по столу.- Однако... Теперь получается, что вы должны ему куда больше, чем раньше. - ехидно улыбнулся он троице наших противников. - Не только за уже совершенное, но и за это предложение. Я же правильно понимаю - вы не откажетесь?- Тут и последний кроган не откажется. - снова вылез Кродак. Двое других только кивнули.- Значит, федерация восстановлена. - хлопнул по столу космофлотский. - Вы признали свою вину, возместите Те’Колат ущерб, как он скажет, и продолжите вместе работать на благо Гегемонии.Кивок повторился, в этот раз молчали все трое.- С вами очень приятно общаться, Эддар. - Азок покровительственно улыбнулся. - Надеюсь, вы не откажетесь обговорить со мной и теми, кто захочет присоединиться, будущую кампанию?- Не откажусь, - не теряя достоинства, заметил отец. - Но попрошу отправить моих сыновей на планету. Хватит им пока приключений в пустоте.- Азари... - рискнул подать голос я, когда на нас посмотрел.- И гражданку Республик Азари, конечно же.Азок только отмахнул что-то бойцам, уводя отца куда-то в дверь. Не в ту, откуда завели нас. И куда нас тотчас же вывели.Без остановок и задержек нас довели до причала челноков, погрузили в один из них, где нас уже ждала скучающая Алисса, пожелали доброго пути и задраили люк.- Да уж... - Тралл, отчего-то сильно робевший на собрании, рискнул подать голос только тогда, когда вокруг челнока - машины чуть побольше аэрокара - заплесала плазма атмосферы.- Тот ещё денёк. - поддакнул я.Алисса посмотрела на нас и насмешливо фыркнула.На том наше общение до прибытия в Эрсиат и ограничилось.