5 (1/1)

– Значит так, – Дункан указал на горную тропу, едва ли достаточно широкую, чтобы проехала пара всадников. – Элли, Малькольм, Йен, Гарри, ноги в руки, схватили камни и перегородили путь! Остальные, карабкайтесь выше и ждите, пока имперцы не подойдут ближе. Я с парнями поеду дальше, оставлю хорунтов, потом вернусь и встречу разведчиков. Бернарт, задумку понял? Воевода только кивнул и первым полез на гору. – С Вонючкой работать не буду! – выкрикнул один из горцев. С Элли не хотели иметь дело, поэтому за время похода он толком и не познакомился ни с кем. На отдыхе довольствовался краем лагеря, свежими ветрами и бесконечными далями чёрных земель с заснеженными пиками и редкими зелёными долинами. Несмотря на холодное отношение горцев, мальчик радовался походу, как никогда в жизни. В мире оказалось что-то ещё кроме работы в хлеву. Безбрежные просторы дикой природы и воздух свободы Шкошландии пьянили. – Ты, сука, овец ебать будешь, если я прикажу, Малькольм! – рявкнул Дункан. – Понятно? Недовольный горец вперил взгляд в Свирепого, но проиграл немое противостояние. Мормэр стал предводителем не только по родству, и никогда не тянул с тем, чтобы убедить в этом других членов клана.Горец опустил взгляд и первым принялся перетаскивать камни на дорогу. Элли тоже подключился, пока остальные воины, ругаясь, поднимались выше по почти отвесной скале. – Так, работяги, – мормэр протянул "каменщикам" непонятные свёртки. – Одевайтесь в это дерьмо. Хотя, – усмехнулся Дункан, – для тебя, Элли, это настоящее платье, хоть сейчас на танцы, ха-ха! Мальчик принял дар, не ответил на колкость и развернул свёрток. Там находились новые рубаха и килт, вот только красных и голубых цветов, а не тёмно-синих и зелёных. – Синклеры?! – удивился горец по имени Йен. – Раз уж эти слабаки и тряпки не хотят воевать сами, то теперь мы за них, – с хищной улыбкой объяснил Дункан. – И запомните, теперь ваш клич: "Положись на Бога-Императора!" Элли тут же надел новую одежду, наверное первую в жизни после смерти родителей, на которой отсутствовали заплаты. Остальные горцы несколько помедлили, чем вызвали зубной скрежет и взор налитых кровью глаз мормэра. – Берите пример с Вонючки! Ишь ты, даже на человека смахивать стал! – Дункан усмехнулся и кивнул сыновьям, чтобы те тоже переоделись. После наездники скрылись за уступом, чтобы вернуться пешим ходом. Элли с соклановцами уже перегородили часть дороги к тому времени. – Молодцы, горцы! Вы из какого клана такие работящие?! – окликнул трудящихся Дункан. Все ответили "Синклер", кроме одного, кто молчал всю дорогу до этого. За невнимательность горец был награжден небольшим камнем в лоб. – Вот ведь, полудурок! Смотрите, не просрите трюк! – прогромыхал Дункан, пнул повалившегося бедолагу и отправился встречать конный разъезд имперцев. Солнце перевалило за хребет, когда дорогу, что опоясывала гору изящной и смертельно опасной змеёй, перегородила настоящая крепостная стена почти в два человеческих роста. Не всякий пеший путешественник её преодолеет, не говоря уже о кавалеристах Страткладской Империи. Именно в этот миг, к "каменщикам", которые даже не успели перевести дух, выбежали Дункан, Аймил и Кайлен. – Идут! Идут! – Дункан вытянул клеймор из перевязи на спине. – Положись на Бога-Императора! – провыл мормэр так громко, что ветер подхватил и разнёс слова по всему ущелью. – Мормэр, – Гарри побледнел. – Нам же здесь крышка! Не успеем забраться! – И не собирался. Мы – приманка! – Нас убьют! – горец заметался, схватил за грудки Малькольма, но тот оттолкнул труса. – Не боись! – улыбка Дункана сложилась в волчий оскал. – Прорвёмся! – Помогите перебраться! – Гарри попытался спастись, но стена лишь осыпалась. Горец кинулся вниз по склону. Не отвесный и не крутой, но всё равно достаточно опасный, что и доказал беглец. Гарри споткнулся и валуном укатился прямо к стволам могучих деревьев, что росли внизу. На ноги он не поднялся и даже не стонал от того, что пересчитал по пути все неровности. – Такова судьба трусов, – сплюнул вслед мормэр. – А вот и наши "друзья". По дороге во весь опор бежали хорунты, утыканные стрелами, но эти ящеры будто и не обращали на раны внимания. В узких прорезях шлемов наездников Элли не увидел ничего, кроме неизбежной гибели. "Вот этот миг..." Мальчик вышел вперёд и поднял кулаки. Внезапно он ощутил, что на плечо легла рука. Младший сын Дункана, Кайлен, протянул Элли кинжал, с рубином в "яблоке". Вот только взять оружие не вышло. – Это дирк твоего деда! Сдурел что ли?! – проорал Дункан, и Кайлен, нехотя, убрал оружие. Всадники вскинули мечи, приготовились смять горцев о стену, когда Дункан и Аймил метнули короткие копья навстречу. Удары настолько мощные, что один наездник вылетел из седла, а другой упал на худощавую спину хорунта, пронзённый как насекомое булавкой. – Положись на Бога-Императора!Дункан размахнулся клеймором и обезглавил ящерицу с убитым наездником. Второй зверь раздавил Малькольма и схватил Йена. Горец вопил, но недолго. Хорунт, словно исполинский капкан, хлопнул челюстями и откусил бедняге голову. Элли подскочил сбоку и ударил, целясь в глаза, но чуть не сломал руку о железные шоры. Хорунт мотнул головой и опрокинул мальчика. Однако Кайлен воспользовался мгновением и рубанул палашом по горлу ящера. Хорунт прижал мальчишку к стене, забрызгал кровью. Кайлен закричал в ужасе, но ящер дёргался уже в предсмертных судорогах. Когда хорунт окончательно затих, сын мормэра принялся рубить плоть, чтобы выбраться на волю. Элли только поднялся, когда к схватке присоединились всадники, которые соскочили с ездовых животных, чтобы не создать давку.Дункан раскручивал клеймор и рычал чуть ли не громче хорунтов. Сразу двое имперцев потеряли головы от зверских ударов. Элли отскочил на самый край дороги, чтобы не встретиться с клинком мормэра, и схватился с первым человеком в своей жизни, кто желал ему смерти.Имперец, в ярко-красной накидке с изображением знака своей страны – крылатого коня – под которой угадывалась кольчуга, вспорол воздух у самого носа мальчика. Элли едва уклонился от следующего удара, что высек искры при столкновении с каменной стеной. Ещё один выпад, и ещё. – А-а-а! – Элли кинулся на имперца и стал колотить тому по груди. Враг рассмеялся было от тщетной попытки ребёнка, но оступился, не нашёл опоры и полетел вниз по склону, потянув и мальчика за собой. Боль накатывала с каждым новым оборотом, и мир превратился в безумную чехарду образов перед глазами, словно в далёком прошлом, когда над ним пошутили пьяницы из Вайтнайф-Хилла. Тогда Элли затолкали в бочку и гнали вокруг поселения, пока не заскучали.Острые камни, ошмётки чёрной земли, красная одежда имперца, редкие кустарники, синее небо – всё смешалось перед взором мальчика в одно бурое пятно, и спустя миг, он потерял сознание.