Айя (1/1)

Увидев Рыску, такую мокрую, несчастную, да ещё и рыдающую в три ручья, хозяйка шатра испугалась было,?— мало ли, что с ней случилось? —?и поскорее бросилась на выручку. Она обняла девушку за плечи, усадила на стул, стакан какого-то отвара подала, не очень горячего, но довольно приятного на вкус, принялась уговаривать. Однако всё, чего смогла добиться, так это одной и той же фразы ?он не любит меня, не любит, лучше и правда дорогу поменять!?, повторенной многократно вперемежку с хлюпаньем, шмыганьем носом и всё новыми и новыми потоками истошных и надрывных завываний.—?Да успокойся ты и расскажи толком, что случилось? —?не выдержала наконец видунья, в сотый раз услышав одну и ту же фразу. —?Что не любит, я уже и так поняла! Да и чего ж ты хочешь тогда? Не любит?— так просто уйди от него! Ты молодая, красивая… мужиков, что ли, на свете мало? —?крикнула она в сердцах.Рыска, опешив от такой внезапной перемены в тоне своей утешительницы, умолкла и опустила глаза.—?Не могу уйти… Я дитя от него жду,?— призналась она.—?Ох ты ж ё… —?вздохнула чёрная и выругалась.Кем бы ни казалась рыночная гадалка, как бы мрачно ни выглядела и она сама, и её шатёр, по сути своей была она всего лишь женщиной, такой же, как и сама Рыска, хотя и старше на добрый десяток лет. Как может задеть и ранить любимый человек, она знала не понаслышке: сама успела и побывать замужем, и остаться брошенкой с маленьким сыном. Гаданием девушка занялась по сути не от хорошей жизни, а чтобы прокормить того самого сына и старую мать, а то, что ремесло стало приносить неплохой доход, было совсем другим вопросом.Однако, так или иначе, чего уж она точно не желала никому, а тем более наивной юной весчанке?— так это остаться одной с ребёнком и горьким разочарованием в жизни и во всех мужчинах сразу. Вот так просто и по-бабьи?— не желала, и всё тут, а потому и уставилась на Рыску, соображая, чем же ей помочь. Милую и простоватую девушку-полукровку, от которой явно исходила знакомая волна дара, ту, на которой только вчера собиралась нажиться, чёрная, разумеется, узнала, да вот только острая жалость к ней мигом вытеснила жажду лёгкой наживы.—?Помоги мне… Сама ведь приглашала! —?горячечно зашептала тем временем Рыска,?— он не любит меня! А я хочу, чтобы меня любили так же, как люблю я!Однако теперь чёрная лишь фыркнула в ответ: на такое только горько посмеяться и получалось! К сожалению или к счастью.—?Хочешь? —?мрачно спросила она. —?А ты хоть представляешь, как это может выглядеть?Рыска закивала: о да, да, она это представляла, и не раз, а особенно ярко представила вчера ночью, засыпая в пустой холодной постели. Девушка буквально увидела себя в белом, расшитом золотом платье и светлых туфельках, с пышной косой, украшенной жемчугом,?— она такую причёску у одной дамы однажды углядела! Она стоял посреди зеленого поля в россыпи цветов, поблизости журчал быстрый ручей (ещё какое-то засохшее дерево неподалёку обнаруживалось, но не суть), а за руку её держалась светловолосая девчушка. Совсем неподалёку на фоне ярко-синего неба вырисовывались шпили древнего замка! А потом сильные мужские руки подхватывали её, мужчина прижимал девушку к себе, и тогда она чувствовала, что любима, любима горячо и беззаветно, защищена этой любовью от всего плохого, что только может быть на свете…—?Ты уверена, что хочешь именно этого? —?голос видуньи разрушил вновь объявшее весчанку наваждение.—?Да! —?закивала Рыска, снова легко погружаясь в свои грёзы и видя картинку так отчётливо, словно и не теряла дара. —?Белое платье, ручеёк прозрачный… маленькая дочка… и он… на руках носит… и… я нужна ему?— я чувствую! —?девушка с мольбой уставилась на гадалку. —?Меняй дорогу! У меня есть деньги, я заплачу, сколько скажешь! —?пообещала она и даже за кошелем полезла: негоже мелочиться, когда тут такоё серьёзное дело!—?Да при чём здесь деньги,?— неожиданно отмахнулась чёрная. —?Дорогу-то поменять можно, запросто, но почему, я не понимаю, ты думаешь, что нелюбима сейчас? —?спросила она.Рыска вкратце, хотя и довольно осторожно озвучила свои соображения, снова пустив слезу: да, холодность со стороны её любимого в последнее время сильно ощущается, да и всегда она, Рыска, знала, что Альк её не любит, просто не хотела, боялась с ним прощаться, не представляя, как будет жить без него. Однако, чёрная словно и не слушала её, уловив в рассказанном главное и с ухмылкой задав следующий вопрос:—?Так ты и есть невеста Алька? Я вчера с ним общалась и поняла, что он скоро женится, но уж никак не думала увидеть тебя воочию. —?девушка радушно заулыбалась. —?Будем знакомы! Меня зовут Айя,?— и она протянула Рыске руку.Рыска на щепку застыла, глядя то на протянутую ей руку, то в глаза видуньи.—?А ты… ты та девица, что училась с ним в Пристани, но ушла до испытаний,?— догадалась она. Подумала и добавила:?— Знаешь… пойду я,?— и начала подниматься со стула. Не хватало ей ещё сидеть тут и плакаться той, из-за которой всё прошлой ночью и вышло, и до этого тоже…—?Да погоди ты,?— остановила Рыску девушка, положив руки той на плечи. —?Он что, тебе про меня вчера нехорошее что-то рассказал? Ты не очень-то верь: он просто обижен на меня,?— зачем-то начала объяснять чёрная.—?За что? —?буркнула Рыска, скрестив руки на груди и перестав пытаться подняться, ибо руки у девушки были сильные и сопротивляться не давали. Отчего-то ей вспомнился Крысолов, у которого с Альком тоже вышли некоторые… обиды и разногласия.—?Да, примерно вот так же,?— подтвердила видунья, словно прочитав мысли девушки,?— только я, в отличие от наставников, Алька сразу предупреждала, чтоб он не вздумал глотать никаких крыс, а просто поднимался и сваливал из этой их дурацкой Пристани, пока цел! Да только он задрал нос, как всегда, и меня не послушал?— ну и пожал богатый урожай, это ты знаешь…—?На что ж тут обижаться-то, раз ты предупреждала? —?не поняла Рыска.—?Ну… много на что, надо полагать,?— девушка отошла чуть в сторону, отвернулась. Рыску больше никто не держал, но уходить она и сама передумала: стало жутко интересно узнать, что к чему. Конечно, она верит Альку и только ему одному, но… надо же выслушать и другую сторону! Кстати, и Крысолов-то по итогам был перед Альком не так уж виноват, если разобраться.—?Ну а… поточнее? —?не дождавшись ответа, поторопила чёрную Рыска.—?А я, видите ли, должна была настоять… не знаю вот только, как: камнем по голове, а потом связать его, что ли, я была должна? Я ведь ему все уши тогда прожужжала, пытаясь убедить, и махнула рукой только тогда, когда он меня грубо с моими соображениями послал. А ещё, раз уж не послушал он меня, должна была выкрасть из Пристани! —?Айя вздохнула, повернулась, посмотрела на Рыску. —?Да я бы и выкрала: пошла бы в проклятую Пристань, сказала бы, что осознала свою ошибку и хочу всё же пройти испытание и всеми правдами и неправдами нашла бы его, не оставила бы всё как есть, по крайней мере, но… я ничего не знала! И очень далеко была: специально уехала, потому что обиделась на него… —?призналась она тихо, однако в голос прорвалась иная нотка… словно чёрная едва сдержала слёзы. Да и по лицу её было видно, что ей ужасно жаль, неудобно перед Альком, что ничем ему не помогла. —?Радует лишь одно: он сумел-таки спастись! Да я, признаться, и не поверила бы, что он не сможет. Айя тепло улыбнулась?— так улыбаются, радуясь за близкого человека и гордясь им, и Рыска поняла: этой девушке её мужчина когда-то был очень дорог, они не просто знакомые или несостоявшиеся коллеги?— их связывало нечто большее.—?А ты Альку… кто была? —?осторожно спросила она.—?Успокойся ты: никто,?— тут же ответила Айя,?— вернее… это не то, что ты подумала. Но мы дружили, близко, на протяжении всех лет обучения, так что он… по сути, имеет право обижаться на меня за бездействие. И не верить в дружбу тоже,?— с горечью ответила девушка и опустила глаза. —?А так… хм… —?она замялась на щепку, не зная, как объяснить. —?Да не в моём вкусе савряне… Не нравятся мне длинноволосые мужчины! Хоть убей, смешно мне: косы как у баб!.. Но за это я и поплатилась.—?Как это? —?не поняла Рыска.—?Да был у меня один саврянин… кормильню в Ринстане держал. Немолодой уже мужчина был, лет под сорок… но ухаживал, подарки дарил, денег подкидывал, когда я впроголодь в столице жила, замуж звал… А сам вдовец, с тремя дочками, и по-нашему плохо разговаривал, непонятно. А я только смеялась над ним, вернее, над косами его,?— добавила она, глядя в никуда. —?Я тогда по другому сохла?— за него в конце концов и выскочила. А он наигрался и бросил меня. Беременную,?— Айя вздохнула. —?Теперь жалею страшно: белокосые-то, раз уж семью создают, то до самой смерти, и жена для них?— святое. У ринтарцев с этим… намного хуже выходит. —?Она вздохнула, постояла, глядя в пол, помолчала, а потом обошла стол, присела напротив Рыски и добавила:?— А ты, кстати, напрасно голову себе забила: у белокосых не принято абы на ком жениться, у них любовь прежде всего, и это издавна идёт: якобы, так дети здоровее рождаются. И ещё я самого Алька знаю давно: он слишком себя самого любит и уважает, чтоб из чувства долга предложить руку и сердце нелюбимой девушке. Сомневается он?— это да, возможно, но чтоб не любил совсем и женился… нет, это не про него!Рыска вздохнула. История Айи её, конечно, тронула, но и вопросы появились!—?А как же тогда? —?спросила она. —?С ребёнком он бы тоже меня не бросил, я уверена!.. —?Рыска вопросительно взглянула на видунью.Та пожала плечами.—?Да уж придумал бы что-нибудь, однозначно. Но в одной постели спать с тобой точно не стал бы!—?А он сегодня и так… в другой спал,?— призналась Рыска, отведя взгляд.—?Разогнала? —?криво ухмыльнулась чёрная.—?Нет… он пьяный пришёл, на всю кровать развалился… я сама ушла.—?Ничего, бывает,?— нахмурившись, вздохнула в ответ Айя,?— и это только первый раз был… Но, скажу я, дорогая, тут тебе снова повезло: чтоб этого напоить до нечеловеческого облика, надо бочку вина, не меньше! —?она заулыбалась, устремив взгляд мимо Рыски, словно бы в прошедшие годы: да уж, её белокосого друга даже на спор никто и ни разу не сумел перепить! Да и пьяный он вёл себя всегда прилично, трезвел буквально на глазах… Ох и повезло же этой глупой девчонке, в самом деле, а она ещё и недовольна!—?Видать, он бочку вчера и выпил,?— насупившись, съязвила Рыска: обида взыграла в ней с новой силой,?— ох, не надо было никуда сегодня ходить! —?Пришёл поздно, сам?— еле на ногах стоит, смотрит свысока как будто я козявка какая-то…—?А, ну это у него бывает: он же высокородный, не забывай! Это высокородность наружу прёт, не обращай внимания,?— с усмешкой перебила Айя.—?Ага! Ещё и такого наговорил! Сдохнуть, говорит, хочу, потому что всё плохо и будет только хуже… —?Рыска снова начала хлюпать: от таких слов, сказанных зловредным, но любимым человеком, было невероятно горько. —?А потом он уже и спать завалился… Вот с чего это всё, а?—?Ясное дело, с чего: Альк же у нас кто? Господин. И работать ему непривычно, а тут паши как тягловая бурёнка, да ещё и за гроши!.. Понятное дело, он там не мешки ворочает, но путник за такую работу знаешь, сколько заломил бы? И не сравнить! Но без грамоты столько не заплатят, а жить как-то надо, вот он и старается, не щадя себя, да ещё и злится, что всё так вышло, что отец его без наследства оставил. Мать ещё умерла… думаешь, не переживает, что ли? Не жизнь у него стала, а каторга какая-то, совсем не то, о чём мечталось. Устал он просто от всего этого, потому и напился в стельку, и уснул, как только упал,?— заключила девушка. —?Всё? Больше ничего не сотворил? —?спросила она. —?Я пока по твоим словам никакой нелюбви к тебе у него не заметила, а это всё полная ерунда.К Рыскиной обиде прибавилась ревность: судя по тому, сколько Айя всего про Алька знает, общались они не пару щепок, намного дольше, а она ждала и беспокоилась, как дура!—?Не всё! —?сердито возразила Рыска. —?Ещё он с утра… мимо комнаты, где я спала, прошёл и даже в мою сторону не глянул! Я притворилась, что сплю, а он просто мимо пролетел, как будто меня там вовсе нет!—?Как же ты это увидела, если спящей притворялась?—?Да он даже на щепку не задержался! И скорее вниз по лестнице… да и почувствовала я, что даже и не вспомнил обо мне!Айя на миг как-то самодовольно улыбнулась, словно её догадка подтвердилась.—?Да успокойся и не выдумывай! Он наверняка видел, что спишь, при этом торопился и будить тебя не стал: ты же беременна, тебе надо много отдыхать, а ему всё равно надо было срочно идти,?— пояснила она Рыске.—?Что ж не почуял, что не сплю и что переживаю? —?капризно притопнула ногой девушка.Чёрная весело рассмеялась.—?Ты с похмелья была когда-нибудь? —?спросила она, наконец.—?Была. —?Рыска покраснела, припомнив гулянку в саврянской избе и море вишнёвки,?— ох и позорище же! И зачем сейчас об этом брякнула? Хотя… эта и почуяла бы запросто!—?Тогда должна бы знать, как на утро после пьянки башка болит,?— предположила Айя.—?Знаю… —?буркнула Рыска. Эх, теперь уж чего!—?Ну и? Как тут почуешь что-то или кого-то, когда от малейшего обращения к дару в виски дикая боль стреляет? И представь, как ?приятно? от осознания того, что весь день к этому самому дару обращаться и придётся.Рыска лишь глазами на это похлопать смогла. А видунья с лёгкой укоризной проговорила:—?Просто надо было тебе не лежать там и дуться, в ожидании раскаяния и извинений, а раз такое дело, и ты всё равно уже проснулась, подняться, печь затопить да щей Альку разогреть, чтоб здоровье поправил,?— посоветовала она. —?Обида обидой, но он же тебе не чужой?— тебе его и жалеть, когда ему плохо, даже если и вёл себя в нетрезвом состоянии не очень хорошо… Ну, всё?—?Нет… ещё он в порту на меня наорал. Ругал, что пришла по такой погоде…—?И он, по-твоему, был неправ? —?снова перебила девушка. —?Тебе в твоём положении надо беречь себя и малыша, а ты из-за собственной глупости куда-то понеслась. Естественно, Альк возмутился, увидев тебя! Представь, как он переживает там сейчас, думает, дошла ты до дома или нет. А ему ведь до самого вечера работать! И, кстати, снова могла бы урегулировать конфликт: попросилась бы где-нибудь до вечера посидеть, подождала бы его…—?А ужин кто будет готовить? —?возразила девушка.—?Да это всё мелочи жизни! Приготовила бы что-нибудь на скорую руку по возвращении, а теперь что получилось? И он там икру мечет, и ты вся в слезах. А нужно было всего лишь немножко подумать.Рыска подумала, и ей стало в самом деле стыдно. Видно, верно было всё, что Альк ей сказал: как бы там ни было, беременным не стоит гулять по такой погоде на дальние расстояния. Конечно, он мог бы и не орать так, но тут, похоже, всё одно к одному. Но так ведь она и убежала оттого, что наорал!..—?Ну теперь-то, наконец, всё? —?чёрная зевнула. Видно было, что по мнению девушки, все Рыскины проблемы и выеденного яйца не стоят. —?А то у меня скоро следующий клиент, а мы с тобой никак не закончим.—?Нет… —?тихо уронила Рыска, припомнив ещё кое-что,?— ещё… ещё к нему ринтарка какая-то ходит… Это я не придумала: стражник случайно это сказал.—?Эх… —?видунья на миг отвернулась, словно собираясь с мыслями. —?За это тебе вообще не стоит переживать: это я к нему пару раз приходила. Один раз не дождалась?— очень занят оказался, да и мне пора было по своим делам, а вот вчера встретились, наконец,?— тихо сообщила она.—?Зачем? —?опешила Рыска. О, Хольга, ну кто эта девица? Врёт ведь, что просто подруга! Небось, встречались с ней, когда учились в Пристани, да и сейчас, наверное, продолжают…—?Я уже сказала, кто я. И встретила я Алька совсем недавно, и долго решалась подойти, и разузнала, где работает,?— не тратя времени на вопросы и изумление в наивных жёлто-зелёных Рыскиных глазах, напомнила Айя. —?А пошла к нему потому, что хотела,?— она набрала в грудь воздуха,?— со мной работать предложить.—?Он бы не согласился! —?припомнив, что Альк ей сказал про видунью, перебила Рыска.—?А он и не согласился,?— отмахнулась девушка,?— сквозь зубы со мной поговорил, на вопросы ответил, а с предложением моим… просто послал меня к Сашию да и ушёл по своим делам. А вечером уже сам ко мне пожаловал, пьяный… гадостей наговорил… но он… почти во всём был прав, кроме одного: если кто из нас с ним и тратит сейчас свой дар впустую?— так это он.В голосе Айи прозвучала такая искренняя горечь, что Рыска сразу поверила ей. Да и вообще, она изучала девушку теперь с большим интересом и, конечно, увидела в той то, чего не увидела с первого взгляда: мудрость. И усталость. А ещё,?— ну вот опять вспомнился Крысолов! —?угрызения совести. Словно могла когда-то помочь, но то ли преподнесла помощь не так, то ли просто понадеялась на ?авось? и в том, что с Альком в итоге произошло, винила себя. Эх… А она-то, дура, что себе про неё понадумала? И вообще, как могла столько глупостей совершить всего за одни сутки? Ладно уж. В следующий раз умнее будет. Ведь как бы там ни было, Алька она любит так, как в жизни никого не любила, любит и всё равно всё ему простит, так какой смысл хранить и взращивать дурацкую обиду?А чёрная вдруг заговорила:—?Альк мне очень нравился, не как мужчина, а как человек. Настоящий такой, правильный, благородный… одно слово?— мужик, и если б не косы?— точно влюбилась бы. И мне было очень жаль, когда я почувствовала, что за судьба его ждёт, а уж когда произошло, когда я об этом узнала, долго рыдала и кляла себя… —?Айя помолчала, не глядя на Рыску. —?А в Пристани с ним мерзко обошлись: сделать из такого ?свечу??— истинное кощунство! Жаль, что он не послушал меня, а я не смогла до него достучаться, и вообще?— жаль… —?она вздохнула. —?Но теперь я могу и хочу ему помочь… вам обоим. Но сначала ты помоги мне,?— она поймала Рыскин взгляд, убедилась, что девушка правильно её понимает, что ей можно доверять, и закончила свою мысль:?— Ты сейчас иди домой, готовь ужин, встречай его, улыбайся и гладь только по шёрстке,?— поверь, что он тут же оттает. А когда вы поженитесь, и всё встанет на свои места, постарайся убедить его прийти ко мне: я тут же неподалёку и живу, снимаю комнату за рыночной площадью, а уж если послушает тебя и придёт… дальше моё дело.—?Да он не послушает меня,?— отмахнулась Рыска. Конечно, ей хотелось бы, чтобы Альк меньше работал, больше зарабатывал и не переживал бы так сильно из-за того, как приходится жить, но при этом она и знала его уже довольно хорошо! —?Он слишком упрямый, пошлёт, как и тебя,?— вздохнула она.—?Упрямый,?— согласилась видунья,?— но и отходчивый. А ты скоро будешь его женой, а это свято для любого саврянина. Рано или поздно Альк сделает, как ты хочешь, и ты сама уже это чувствуешь: тебе ведь уже приходилось убеждать его. —?Айя улыбнулась. —?Поверь мне: я виновата перед ним, хочу искупить свою вину и постараюсь, чем сумею, ему помочь. Но без твоего содействия у меня ничего не выйдет.Рыска смотрела на видунью, не зная, что сказать, но тут послышались приближающиеся шаги, и девушки одновременно обернулись. Полог шатра качнулся, впустив невероятно тёплые солнечные лучи и немолодую женщину в сопровождении великовозрастного сына несколько недотёпистого вида.—?Здравствуйте, госпожа гадалка! —?громко поздоровалась мамаша, косясь на Рыску, и пихнула в бок сынка. Тот тоже буркнул ?здассти?, а его мать разразилась беспрерывной трескотнёй.Айя кивнула Рыске на выход.—?Ну, с Хольгой,?— тихо сказала она. —?Уверена, ты всё правильно поняла.И Рыска, сама не понимая, почему, кивнула новой знакомой, поднялась и направилась к выходу.На улице было так ясно и тепло, словно и не пролился лучину назад жуткий ливень?— только лужи на брусчатке немного напоминали о нём. Рыска прищурилась и подставила тёплому солнышку так и не высохшие волосы и хотела было продолжить путь, но внезапно видунья догнала её.—?Подожди,?— остановила она девушку,?— скажи мне, как тебя зовут! —?попросила она.—?Рыска,?— улыбнулась девушка: чёрной удалось-таки расположить её к себе.—?То, о чём ты думаешь, Рыска,?— проговорила Айя без околичностей,?— то, как представляешь своё счастье… не думай об этом: не стоит! Это очень важно.—?Почему это? —?не поняла Рыска. Что страшного может быть в том, что бы немного помечтать?—?Потому что дар на самом деле нельзя потерять: он не уходит. Он остаётся навсегда, хотя ты его больше и не чувствуешь. И в Пристани этому не учат: это невыгодно высшим наставникам.—?А при чём здесь это?—?При том, что, не желая того и, казалось бы, ничего не делая, можно и самому изменить свою дорогу при такой вероятности. —?непроглядно-чёрные глаза девушки смотрели очень серьёзно. —?Ты вполне можешь попасть на эту дорогу… дорогу, которая может тебе очень не понравиться.—?Но ты же сама предлагала…—?Я не знала, кто ты, и не смотрела так глубоко. Теперь я всё знаю, и про тебя, и про эту дорогу. И как видунья прошу тебя: не ищи её!—?Да почему?Айя вздохнула.—?Потому что счастлива ты именно сейчас, а не когда-то и где-то там,?— печально проговорила девушка. —?Просто послушай меня и добра от добра не ищи.