Ледоумерц (1/1)

В последние дни погода совсем не радовала?— осень стояла на пороге, и потому часто шёл дождь. По ночам становилось всё холоднее, а днём солнце хоть и светило ласково, но мало согревало. А всё оттого, что двигались они на север, к тому же, как думалось девушке, уже всю Саврию насквозь проехали. Эх, а в Ринтаре-то в это время года ещё было так тепло!..Но сегодняшний день выдался неожиданно солнечным и словно бы совсем ещё летним. К тому же, не успело ещё и за полдень перевалить, как на горизонте, окутанном лёгкой дымкой, показался этот небольшой город. Расположенный на северо-восточном морском побережье Саврии и притулившийся почти вплотную к горам, от недавнего наводнения он не пострадал?— его обошло стороной, и это обстоятельство отчего-то весьма обрадовало белокосого.—?Ну что, похоже, приехали,?— со вздохом, себе под нос произнёс Альк.—?Куда приехали? —?не поняла Рыска.—?Домой, надо думать,?— нехотя ответил её спутник, глядя вдаль.Девушка проследила направление его взгляда.—?Где мы, Альк? —?встревоженно спросила она.—?Там, где я и не предполагал поселиться. Если бы не ты…—?Кругом у тебя я виновата! —?буркнула Рыска и отвернулась.Накануне они слегка повздорили из-за сущего пустяка, но девушка всё ещё продолжала дуться. Однако, примечательно было то, что Альк на этот раз начал разговор первым: это было что-то новенькое!—?Почему сразу?— виновата? —?вполне мирно возразил он и на этот раз,?— так сложилось.—?Зачем тогда так говорить? —?не желала успокаиваться Рыска.Она сама не могла понять, почему ей в последнее время постоянно хочется с ним ругаться. Может быть, оттого, что она не очень хорошо себя чувствует? А он, словно бы нарочно, уходит от скандала, и так было уже несколько раз. Вот и сейчас снова не стал развивать тему, а наоборот, придержал корову, дождался её, взял за руку.—?Плохо тебе? —?участливо спросил он.Рыска смогла лишь кивнуть. Она никак не могла понять, что с ней происходит. От выяснения отношений вчера ей было так не по себе, что навалилась дурнота и не отпускала, пока весь съеденный девушкой ужин не отправился обратно. Но сейчас, стоило Альку лишь немного её пожалеть?— и слёзы сами тут же попросились наружу, причём бороться с этим было невозможно.—?Устала? —?снова спросил Альк.—?Да-а-а… —?совсем раскисла Рыска. Слёзы буквально ручьями бежали по её лицу, так, что даже бесполезно было их вытирать.—?Ну, потерпи ещё, совсем немного осталось,?— Альк погладил её по щеке, отвёл со лба выбившуюся прядь,?— мы почти доехали.—?Да куда, всё-таки, доехали? —?хлюпая и шмыгая носом, спросила девушка.—?Скоро увидишь. Не отставай,?— белокосый послал корову вперёд, однако всю оставшуюся дорогу продолжал оборачиваться, чтобы убедиться, что Рыска таки не отстаёт.***?Ледоумерц??— прочитала девушка на въезде в город, и это окончательно озадачило её. Дословно название города означало ?ледяное море?… И зачем они сюда приехали? Море?— не море, но тут же наверняка ужасно холодно, и становится всё холоднее. Что это за шутки такие? Когда уже конец настанет их пути, ей так хочется уже осесть где-нибудь и по-настоящему согреться!Городские ворота были высоки и прочны, к тому же, накрепко закрыты, но на стук им тут же отворили, а когда Альк показал полученную от деда гербовую бумагу, стражник вдруг заулыбался, как показалось Рыске, тепло и радушно.—?Добро пожаловать! —?произнёс он, открывая перед ними створки ворот, и девушка окончательно перестала что-либо понимать.Городок был непохож ни на один, виденный ею ранее. Дома на окраине стояли редко, свободно, и были сплошь одно- и двухэтажными?— этакие небольшие, аккуратные особнячки. Лишь ближе к центру стали появляться трёхэтажные строения, что смотрелись победнее. А вот жители, коих, следует заметить, было здесь не так уж и много, были одеты не хуже, чем в столице, что Рыску весьма и весьма удивило. И она бы спросила у Алька о причинах такой странности, но он был какой-то задумчивый, непривычный для неё.—?Надо же… Почти ничего не изменилось,?— проговорил он по-саврянски?— словно подумал вслух, и Рыска решила, что для её вопросов время ещё не пришло. Альк сперва должен осмотреться, подумать, повспоминать,?— видимо, этот город когда-то что-то значил для него.Домики утопали в уютных, изобилующих яркими цветами двориках, и везде, повсюду были деревья, словно в лесу! Сосны и ели здесь росли невысокими и кряжистыми, а лиственные деревья казались на их фоне огромными и были уже не зелёными, а в основном золотистыми и пурпурными?— на северо-востоке Саврии так и должно было быть в преддверии первого месяца осени. Но больше всего на глаза попадалось рябины, которая здесь росла не деревом, а большим кустарником и была настолько ярко раскрашена осенними красками, что невольно притягивала взгляд, особенно взгляд того, кто не бывал в этих местах раньше никогда.Однако зачем и к кому они сюда приехали? Всё очень красиво, но… почему они тут? Да неужели…В этот момент Альк осадил свою бредущую шагом корову напротив одного из таких домиков, сразу за забором которого, справа от калитки, обнаружились рябиновые заросли, с которых шумно вспорхнула стая крупных хохлатых птиц, видимо, лакомившихся ягодами. Саврянин спешился, заглянул во двор поверх невысокой каменной ограды, вздохнул… а затем извлёк из кармана ключ на длинной медной цепочке, вставил в замочную скважину… Рыска, тоже к тому времени спешившаяся, и оглянуться не успела, как замок со скрежетом открылся, а Альк отворил перед ней калитку.Щепку спустя оба они оказались в небольшом дворике двухэтажного дома, в котором, судя по всему, давненько никто не жил. Это чувствовалось во всём: двор зарос невысоким кустарником, а палая листва укрывала всё, и под нею не разглядеть было даже, есть ли тут тропинка до крыльца, нет ли её… Широкие и резные жёлто-оранжевые листья были повсюду: и на подоконниках окон первого этажа, и на крыльце, и под ногами; ступая по ним, казалось, что попадаешь куда-то, где раньше бывать не приходилось, и в этом новом мире было тихо-тихо… Таинственно.—?Что ж, работы тут много,?— нарушил эту странную тишину белокосый, по-хозяйски уперев руки в бока. —?Но ничего страшного я не вижу: главное?— стены целы, крыша тоже. —?он помолчал, оглядывая двор. —?Ну всё… принимай! —?произнёс он наконец, обернувшись к Рыске.—?Что?— принимать? —?схватившись за сердце, казалось, замершее в груди, пролепетала Рыска. Кусочки головоломки потихоньку собирались воедино: гербовая бумага, что дал им отшельник, ключ на цепочке, которого она отчего-то у Алька раньше не видела, ?добро пожаловать? от стражника на воротах…—?Дедов подарок,?— с лёгким безразличием ответил Рыске Альк… А в следующую щепку ему уже пришлось ловить саму девушку, побледневшую и начавшую оседать на землю.***—?Ничего страшного, не беспокойся,?— услышала Рыска как будто бы сквозь сон. Голос был женский, говорили по-саврянски, и она решила не торопиться открывать глаза, сначала послушать. —?Переволновалась, бывает,?— говорила женщина,?— пусть теперь отдыхает побольше, и всё само через пару месяцев пройдёт.—?Пройдёт, как же! Она уже пару недель толком не ела,?— послышался недовольный голос Алька.Его собеседница рассмеялась?— весело, мелодично.—?Альк, ну, а как же ты хотел? —?ласково спросила она,?— в первый раз… Ещё и такая молодая, да на чужой земле!.. На тебе на самом лица нет, а уж представь, каково ей? Успокойся и тоже отдохни. А когда проснётся, поласковей с ней. —?послышался вздох, а после женщина заговорила совсем другим тоном?— радостно, с неподдельной теплотой:?— Я так рада тебе, Альк! Пятнадцать лет тебя не видела, а тут… Такой взрослый! И с такой красивой девушкой!.. Я просто счастлива за вас обоих! —?судя по звуку женщина поцеловала Алька и словно бы всхлипнула. —?Ну ладно, пойду я уже, вы отдыхайте. Но если что?— зовите, помогу!—?Спасибо, мы сами справимся,?— со вздохом отказался Альк.—?Какой же ты упрямый! Ну прямо весь в отца! —?снова со вздохом проговорила женщина. —?Мне совсем нетрудно будет вам помочь! —?объявила она.Альк и его собеседница поговорили ещё немного, и женщина, попрощавшись, ушла.Рыска, так до сих пор и лежавшая всё это время с закрытыми глазами и притворяющаяся спящей, наконец, решилась их открыть?— и тут же подскочила и села на кровати от неожиданности. Комната, в которой девушка находилась, оказалась вовсе не огромной или не шикарной,?— наоборот, было в ней довольно темно от пыльных портьер из бардового бархата и тесно от старинной мебели красного дерева. Здесь даже пахло стариной, но… всё и вся буквально насквозь пронизывало невероятное спокойствие! Отчего-то было очень хорошо и уютно… И особенно это ощущение покоя усиливалось от того, что в окна искоса светило закатное осеннее солнце, рыжее и тоже?— такое уютное.И совсем хорошо и спокойно стало девушке, когда, почувствовав её взгляд, белокосый мужчина отвернулся от окна, подошёл ближе, присел рядом на кровать и легонько толкнул в плечо, укладывая обратно.—?Ну, ты как? —?спросил он.—?Не знаю,?— прислушавшись к себе, честно ответила Рыска,?— а что со мной было-то?—?Ты в обморок упала, когда узнала, что этот дом?— наш…У Рыски сызнова перехватило дыхание, и она опять чуть не лишилась сознания, но на этот раз смогла взять себя в руки.—?Но… откуда? —?только и пролепетала она.—?Так дед подарил,?— пожал плечами Альк.—?А раньше ты почему молчал? —?начиная всхлипывать, спросила девушка.—?Рысь, будешь столько реветь, так у нас скоро мокрицы заведутся,?— предостерёг её Альк. —?Не сказал, потому что не хотел тебя зря обнадёживать: всё-таки здесь уже много лет никто не жил, мало ли что могло произойти? Может, крыша обвалилась! Да ещё наводнение это, море совсем рядом… Ох, ну сколько можно-то, а?Рыска его не слушала, снова расплакавшись?— теперь от радости. Она и не мечтала о таком: свой дом! Она?— хозяйка!.. И Альк скоро будет её мужем! От таких событий не плакать надо?— от них с ума можно сойти!—?А кто та женщина, что приходила к тебе? —?спросила Рыска с лёгкой ревностью лучину спустя, когда ей удалось, наконец, подняться с кровати.—?Моя тётка. Двоюродная сестра моей матери и дочь родного дедушкиного брата. Тётя Мирослава, или просто Мирра,?— объяснил Альк. —?Кстати, она предложила свою помощь по приведению дома в порядок, но я пока не стал соглашаться.—?Почему? —?не поняла Рыска.В веске, где она выросла, соседи и родственники, всегда помогали друг другу, а тем более, молодожёнам, при уборке перед новосельем. Да что там уборка: дом для новой семьи?— и то всем миром ставили, чтоб к зиме успеть!—?Ну, ты же всех подряд боишься и стесняешься,?— развёл руками белокосый. —?Но не волнуйся: мой отказ для тёти ровным счётом ничего не значил: уверен, она завтра же будет здесь, прямо с утра, так что предлагаю лечь сегодня спать пораньше. А пока можно прогуляться немного, если, конечно, ты не хочешь сначала поесть.Есть Рыске совершенно не хотелось, как и все предыдущие дни, однако дело-то было не только в ней. Девушка отрицательно покачала головой.—?Не хочу, но ты-то, наверное, голодный, так что, покажи, где тут кухня, и… —?проговорила Рыска, с интересом осматриваясь по сторонам.Да уж, вот это дом так дом! А она-то и об избушке ветхой уже не мечтала, думала, где же им теперь зимовать…—?Меня уже тётя пыталась накормить, я отказался,?— усмехнулся тем временем Альк, беря Рыску за руку и увлекая за собой, вон из комнаты, в темноватый коридор с застеленным ковровой дорожкой полом. —?Так что пошли лучше пройдёмся, а потом?— спать.—?А чего это ты неголодный? Со вчера ведь не ел… —?рассеянно спросила Рыска. В другой бы какой момент она вспомнила, от чего Альк теряет аппетит и задалась вопросом ?почему??, но ей было не до того: до сих пор не верилось в услышанное и увиденное, да к тому-же от полноты счастья, вдруг заполнившего всю её жизнь, сладко щемило сердце!В этот самый момент они дошли до лестницы, ведущей на первый этаж, и тут Альк на миг остановился, подхватил Рыску на руки и понёс вниз.—?Зачем? Я сама пойду! —?неуверенно засопротивлялась девушка. Но её, как оказалось, никто и не спрашивал. А она просто не знала, как ей быть и куда себя в этой ситуации деть. —?Ты коров кормил? —?спросила она у Алька по пути: почему-то нести чушь, говорить о незначительном было легче, чем просто признаться самой себе, что мечтала о таком вот моменте, как этот, всю свою жизнь…—?Кормил,?— односложно ответил ей Альк.—?Ну поставь меня, пожалуйста… —?взмолилась Рыска.—?Не могу: вдруг опять упадёшь? Кто тебя знает?.. —?пошутил Альк. —?Лестница очень крутая, а тебе теперь падать нельзя.Лестница закончилась, и Альк, наконец, поставил Рыску на пол.—?Почему? —?спросила она вдруг, снизу вверх посмотрев в его глаза.—?Что?— почему?—?Почему мне нельзя падать?—?А ты сама не догадалась?Девушка отрицательно помотала головой.—?Шутишь? —?удивился белокосый.—?Да нет же!.. Ты о чём?По лицу белокосого скользнула тень удивления, однако он быстро сообразил, что таки да, и такое бывает: слишком юная девица никак не сообразит…—?Ну тогда сама подумай: есть тебе совсем не хочется, мутит постоянно, злишься и плачешь без повода… что это всё значит? —?начал он.Рыска пожала плечами.—?Не знаю,?— вполне искренне ответила она.Альк ещё пару щепок странно на неё смотрел: нет, она в самом деле ещё не понимала, что с ней! Ох и девка!—?Так что случилось-то? Тебе дар что-то про меня подсказал? —?забросала она его вопросами. —?Я что, заболела?—?Ещё как,?— фыркнул Альк и отвёл глаза.—?Чем?!—?Тем самым,?— а он так надеялся, что таки не придётся подобное произносить! —?Не пойму только вот, как, КАК до тебя это ещё не дошло?—?Да что до меня не дошло?! —?она снова встретилась с ним глазами и успела заметить эту перемену: только что он смотрел с некой долей надменности, превосходства, безразличия?— и внезапно этот взгляд потеплел!—?Нас уже трое. Ты беременна,?— сообщил Рыске Альк.