ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Господин посол. Глава 8 (1/1)

Альку снился сон. Он видел себя скачущим верхом через равнину, от края до края занавешенную дождём. А впереди, в туманной дали, уже вырисовывались высокие шпили их родового замка.Скакал он давно, под непрекращающимся ливнем, весь вымок и жутко устал: каждая мышца ныла, но останавливаться было нельзя, потому что там, в замке его ждала умирающая мать… Альк хотел повидаться с ней перед её смертью, поэтому в голове у него осталась лишь одна мысль: только бы успеть!Его, разумеется, уже ждали и встречали: огромные замковые ворота были распахнуты настежь. Заехав на широкий двор, он спешился и, не глядя ни на что и на кого, помчался в покои хозяйки, птицей взлетел вверх по лестнице, толкнул знакомую дверь… и замер на пороге.Мама сидела за роялем и играла грустную, но с детства знакомую мелодию. А потом обернулась, увидела его, поднялась навстречу… Серая хмарь за окном внезапно сменилась ослепительным светом, словно это не солнце, а мамина улыбка озарила всё вокруг. Альк бросился обнимать свою маму, не веря счастью: успел!..?Как ты???— спросил он заботливо.?Очень счастлива видеть тебя, сынок?,?— нежно улыбнувшись, ответила мама, обнимая его.?Как ты себя чувствуешь? —?поправился он. —?Мне сказали, что ты при смерти!??Но со мной все хорошо! А теперь, когда ты здесь, и вовсе прекрасно!??— удивлённо ответила женщина.На мгновенье радость заполнила его сердце до краёв. Но тут же пришло осознание: беда, которую он предвидел, вовсе не обошла стороной,?— она просто не здесь!Беда осталась там, в столице, откуда пришлось так срочно уехать.Проснулся Альк от стука в дверь. Едва он успел повернуть голову на этот стук, а незваный гость уже стоял на пороге.—?Сынок, прости, что потревожил,?— заглянув в комнату, произнёс господин Хаскиль по-ринтарски.—?Что случилось? —?хриплым со сна голосом спросил Альк, протирая глаза и садясь на кровати. В голове у него шумело: от переживаний он почти всю ночь не спал и задремал лишь под утро.—?Срочно езжай в замок, там беда,?— ответил отец. —?Мне только что сообщили: с мамой беда, она умирает…Не успев ничего толком понять, Альк тут же вскочил и начал спешно одеваться. Отец же деликатно отвернулся к двери.—?Дай немного денег,?— вспомнил Альк, натягивая штаны.—?Да, конечно,?— кивнул посол. —?Я тебе и одежду привёз, и оружие, и еды в дорогу… Корова у крыльца уже стоит. Всё готово. Ты только поторопись!..—?Я не об этом,?— перебил Альк. —?Рыска пусть здесь меня ждёт, а ты оплати её проживание.—?Зачем? —?искренне удивился отец. —?Я заберу её домой, всё устрою и выеду следом за тобой. Только ты поскорее езжай в замок, я прошу, а то… Можешь не успеть,?— добавил он сдавленно.—?Я понял,?— кивнул Альк, заплетая косы. —?Просто… она стесняется,?— объяснил он.?Она? лишь только заслышав стук в дверь, укрылась одеялом с головой и теперь старалась не дышать. Все её страхи и сомнения по поводу того, что ждало их с Альком впереди, с наступлением утра рассеялись, уступив место другим, более простым и понятным. Надо сказать, при свете дня новые переживания оказались куда более актуальными. Так смущённая девушка и лежала, судорожно пытаясь разрешить головоломку, какое впечатление она произведёт на будущего свёкра, если сейчас прямо как есть покажется ему на глаза?—?Отец, подожди в коридоре, пожалуйста,?— догадался Альк, бросив быстрый взгляд на кровать.Господин Хаскиль пожал плечами и вышел за дверь.—?Рысь, ты слышала? Вставай,?— обратился Альк уже к ней.—?Я с твоим отцом не поеду! —?тут же запротестовала Рыска, выглянув из-под одеяла.—?Опять ты за своё? —?устало вздохнув, Альк посмотрел ей в глаза. —?Хоть ты меня пойми, ведь слышала, что случилось! Не до выяснений сейчас!.. —?добавил он раздражённо.—?Альк, но… —?попыталась возразить Рыска.—?Тем более, всё равно тебе туда ехать, раз ты моя будущая жена,?— с нажимом перебил её белокосый. —?Езжай с отцом, не морочь голову! Ничего он тебе плохого не сделает. —?Альк на щепку присел рядом с ней на кровать, погладил девушку по щеке, легонько коснулся губами её пересохших от волнения губ.—?Мне очень страшно без тебя,?— призналась Рыска.—?Ну пожалуйста! —?в совсем уж несвойственной для него манере попросил Альк, и она вмиг одёрнула себя. Некстати вспомнился эпизод с той проклятой корзиной… Но тогда она хотя бы не знала, а теперь… Вот Саший, и чего она тут кочевряжится? Это ведь не шутки: речь о матери Алька!Рыске стало стыдно.—?Да, я все поняла, не волнуйся! —?торопливо произнесла девушка, поднимаясь. —?Конечно, как ты скажешь… —?она тоже начала одеваться.Альк со вздохом облегчения продолжил сборы в дорогу.—?Ничего и никого не бойся,?— наставлял он её попутно,?— Там моя няня, она ринтарка. Если что-то понадобится, обращайся к ней.—?Да-да,?— соглашалась Рыска.—?Ну вот. —?Альк, полностью готовый, бросил беглый взгляд в зеркало. Потом снова подошёл к Рыске, обнял её и прошептал на ушко:?— Я вернусь так скоро, как смогу.—?Главное, чтоб с твоей мамой всё было хорошо,?— прошептала девушка в ответ, на миг прижавшись к любимому. В полный голос сказать она не могла: душили слёзы. Почему-то хотелось крикнуть: ?Возьми меня с собой!? Но дело было слишком серьёзным, чтобы сейчас отвлекать Алька по всякой ерунде. Более, чем серьёзным…В последний раз поцеловал Рыску, Альк, не оборачиваясь больше, навсегда покинул комнату на втором этаже столичной кормильни, где провели они вдвоём такие счастливые дни и ночи.—?Езжай спокойно, я буду тебя ждать. И да поможет Хольга и тебе, и ей!.. —?проговорила на прощанье Рыска и осенила знаком божини уже не его, а закрывающуюся дверь.?Всё?.— почему-то подумалось ей.