ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Господин посол. Глава 6 (1/1)

Теперь, когда всё закончилось, Рыска усиленно прятала глаза и в глубине души умирала от стыда. Ей вообще раньше казалось, что такими вещами положено заниматься только глубокой ночью, в темноте, да и не представляла она, что порядочной девушке может и захотеться этого, и понравиться. Однако ведь вон какое дело: именно самой и захотелось, да так, чтоб всё видеть, и никто её не принуждал.Но как же всё это оказалось замечательно!..—?Ну что, ты довольна? —?спросил её Альк наконец. —?Давай спать или ещё повторим?—?Давай поспим,?— усталым шёпотом ответила девушка. Помолчала немного и спросила. —?А это… всегда так?..Альк усмехнулся.—?Как настроишься,?— туманно ответил он. Честно говоря, сам он выспался впрок, но на то, что Рыска согласится продолжать, уже не рассчитывал. Да и не стоило ей так сильно перенапрягаться в первый раз; и так всё тело теперь болеть будет, так что, пусть она теперь отдохнёт.Да и сам он понимал, что испытывает желание уже скорее от усилившегося совсем недавно волнения: дар предупреждал о чём-то пока неясном, но определённо неприятном.—?Рысь,?— позвал он задремавшую было девушку.Она вздрогнула и проснулась.—?Что? —?спросила она.—?Ты выйдешь за меня? —?задал он тот вопрос, над которым ломал голову весь прошедший день, и с Рыски в который раз слетел сон. Сердце её снова затрепетало. Она даже села на кровати, удивлённо рассматривая мужчину, которого за это утро полюбила ещё сильнее, чем прежде.—?А ты сам-то хочешь этого? —?не веря своим ушам, спросила она.—?Я теперь просто обязан,?— пожал плечами Альк. А так ведь действительно получалось проще…—?Если не хочешь, то… не обязан,?— обронила Рыска, на миг отведя взгляд и мучительно ожидая, что он скажет на это.Повисла пауза.—?Я хочу… —?сказал он наконец, взяв её за руку и нежно перебирая её пальцы. —?Хочу… —?повторил он печально,?— чтоб каждый день вот так, чтоб возвращаться домой?— и радоваться, чтоб ты детей мне родила, чтоб на всю жизнь…—?Ну и в чём же тогда дело? —?перебила Рыска, снова чувствуя в его голосе сомнения. —?Я недостойна тебя, да? —?спросила она напрямую.Альк щепку подумал.—?Да нет,?— ответил он, глядя куда-то мимо неё. —?За такими событиями это, пожалуй, и неважно. Ерунда это… —?Он снова умолк.—?А что ж тогда, Альк? —?не выдержав тишины, спросила Рыска.—?подумал он,?— надо ей сказать. Всё как есть…?—?Я и сам не пойму, Рысь,?— начал он. —?Просто… есть предчувствие. Что-то происходит. Угроза какая-то. Думал, Пристань имеет ко мне претензии?— нет, не то. Смерти близко, вроде, тоже ничьей не вижу. Но беда совсем рядом… А какая?— точно не знаю,?— он вздохнул. —?Я хочу быть с тобой, но, боюсь… не поженимся мы. К тому же,?— добавил белокосый, стараясь, как решил, быть предельно честным с ней,?— тебе бы нелегко со мной было. Пришлось бы терпеть мой деспотизм, снобизм, цинизм… ты сама всё это знаешь и не раз видела. Я ведь и зло сорвать на тебе могу, как уже неоднократно случалось. Да и вообще, спокойная семейная жизнь?— не для меня: я всё равно не усидел бы дома, так или иначе, и вряд ли смог бы оставаться верным мужем… Так что… не много ты и потеряешь, если не поженимся.—?Но зачем же ты тогда мне это предлагаешь? —?тихо, стараясь не замечать ощутимых уколов обиды и ревности, спросила девушка.—?Чтобы ты знала, что всё это было не просто так.Рыска во все глаза смотрела на Алька: впервые она видела его таким. Он повернулся к ней весьма неожиданной стороной. Оказывается, у него тоже есть и страхи, и сомнения,?— вернее будет сказать, это она всегда подозревала: ведь живой же он человек! Однако девушка и не надеялась, что он предложит ей руку и сердце… А та горечь, с которой он говорил о своем предчувствии лишь прибавляла событию прелести. Да и по поводу того, что он обрисовал… она ведь его уже знает, она бы справилась!Рыска молчала, не зная, что ему сказать. Конечно, вне всякого сомнения, она была согласна быть с ним, идти за ним хоть куда и бесстрашно бороться с любым возникшим препятствием… Но вот предчувствие… она сама не раз убеждалась, что предчувствия у Алька напрасными не бывают… да и Саший с ними!—?Я… в любом случае согласна выйти за тебя. И мне неважно, что будет. Я просто не хочу никогда с тобой расставаться. —?произнесла она самоотверженно.Альк просто улыбнулся, притянул её к себе и обнял. Ничего другого услышать от неё он и не рассчитывал.—?Жаль, ты утратила дар,?— тихо, с лёгким сожалением проговорил он чуть позже. —?Вместе можно было попробовать вытянуть лучший жребий…—?Я всё равно не стала бы этого делать, Альк, ты знаешь,?— возразила Рыска.—?Почему?—?Потому что тогда тебе было бы очень больно, а может быть, ты бы и погиб.Альк понимал, что она права. Но почему-то был уверен, что будь у неё дар?— и он непременно уговорил бы её попробовать, даже осознавая угрозу собственной жизни. Что-то он вообще себя не узнавал в последнее время…невозможно. Ты потеряла дар, а одному нечего и пытаться. —?он помолчал. —?И, наверное, в самом деле, на этот раз я надорвался бы до смерти… Зато не достался бы другой! —?мрачно пошутил он.—?Чего ты такое говоришь? —?с дрожью в голосе воскликнула девушка, снова садясь на кровати и заглядывая ему в лицо.—?А что такое? —?уже в своей привычной манере ухмыльнулся Альк. —?Могла бы гордиться: так любила, что никому не отдала. Хотя, какая разница: мёртвый, но твой, или живой, но чужой? —?он потянулся всем телом и, сцапав Рыску, снова заставил её прилечь и прижал к себе.Девушка фыркнула, переваривая сказанное.—?Ничего себе, какая разница! —?сказала она наконец. —?Это что ты имел в виду: взять и убить тебя, лишь бы другой не достался?Альк хмыкнул.—?Ну, не то, чтобы так грубо… Но многие так и сделали бы! Точнее, все, кроме тебя.Рыска в первый момент хотела вскочить, взвиться, начать что-то доказывать, но у неё сил на это не нашлось. Да и просто не хотелось вырываться из Альковых рук. Поэтому она лишь тихо, почти шёпотом, произнесла:—?Наверное, поэтому здесь с тобой сейчас я, а не другая.Он вздохнул, крепче прижимая её к себе, но промолчал, про себя отметив: да, возможно, и так…—?Если мы расстанемся, Рысь,?— проговорил Альк после паузы,?— то я бы не хотел, чтобы ты меня проклинала.—?Проклятья боишься? —?слабо попыталась пошутить и Рыска.—?Нет,?— со вздохом ответил Альк. —?Хочу, чтобы ты меня таким запомнила, как сейчас, а не сволочью, которая тебя использовала и бросила.Рыска на миг опешила: от Алька подобных слов слышать ей ещё не приходилось.—?Я всегда таким был,?— просто сказал саврянин. —?Но не каждому можно это знать.—?Мне, значит, можно?—?Значит, можно,?— согласился он со лёгкой снисходительностью, но при этом снова крепче прижимая девушку к себе.—?А с другими ты почему так себя ведёшь?—?Жизнь такая… Она нас подчас делает такими, что и сам себя потом не узнаешь. А жёстким и циничным живётся проще. Только и всего.Рыска и раньше-то боялась представить их расставание, а теперь при мысли об этом у неё мурашки по спине побежали?— после таких слов!..—?Ты и со мной себя так ведешь,?— тихо произнесла она.—?Если нам судьба быть вместе, то больше не стану,?— пообещал он таким тоном, что не поверить в это было ни под каким видом невозможно. А потом ещё и в висок её поцеловал?— с невероятной нежностью. И Рыске стало ещё горше при мысли о возможной разлуке. Она молча и как можно незаметнее вытерла выступившие слёзы и попыталась успокоиться.Помолчав с десяток щепок, она спросила, лишь бы сменить тему:—?Альк, а ты в Пристань больше не вернёшься?—?Не знаю,?— честно ответил он. —?Теперь, если вернусь туда, в любом случае путником ведь буду, точно знаю. Только мне это стало неинтересно, как прочитанная книга… Хотя это, конечно, даёт власть… Дар, опять же?— не тратить же впустую! Не знаю, как получится… —?подвёл он итог.Рыска всё никак не могла справиться со слезами: мысли лезли в голову?— одна печальнее другой.—?А к дедушке своему… поедешь ещё? —?наконец тихо вымолвила она.—?Зачем? —?устало спросил Альк.—?Он наверняка тебя ждёт… —?Рыска шмыгнула носом.—?Какая теперь разница? —?вздохнул белокосый. —?После того, что я наговорил ему… нет смысла. Тем более, я с ним уже попрощался.Рыска обхватила Алька руками и пристроила голову у него на груди.—?Можно тебя попросить? —?спросила она.—?Можно,?— пожал плечами Альк.Она глубоко вздохнула.—?Я не знаю, сколько мы пробудем вместе,?— начала она,?— может быть, через лучину уйдёшь, и больше никогда и не увижу тебя… Так вот, когда мы расстанемся, навести своего дедушку. Попроси у него прощения… хотя бы за меня, если за себя не можешь.—?Рысь, ты чего? —?удивился Альк.—?Пожалуйста,?— прошептала девушка, и он лишь почувствовал, как по его груди потекли тёплые слёзы: как будто летний дождь начинается…—?Ладно, обещаю: я навещу его,?— нехотя согласился Альк. Честно говоря, тут Рыска была целиком и полностью права: извиниться стоило, как ни тяжко в исполнении это для было для него. И… дед во всём оказался прав: он заранее обо всём предупреждал строптивого внука! —?Если только он еще жив,?— вздохнул белокосый.—?Он дождётся,?— почти уверенно произнесла Рыска.—?Почему ты так уверена? —?спросил Альк.—?Потому что в этом теперь смысл его жизни.Альк повернулся на бок и развернул Рыску так, чтобы заглянуть ей в глаза. Смотрел долго, испытующе, а потом спросил:—?Я вот всё не могу понять: почему ты такая добрая, Рысь? Тебе ведь в жизни тоже досталось. Ты что, вообще злиться не умеешь?—?За что мне злиться на твоего деда? —?спросила девушка, тихо всхлипнув.—?Да при чём здесь дед! Почему ты уверена, что за все плохие поступки нужно извиняться и что тебя непременно простят? Может быть, пусть идёт как идёт, а жизнь рассудит?—?У других, может быть, и так,?— согласилась Рыска. —?А я иначе не могу! И вообще, будь я другой, и кое-кто… остался бы крысой за свой язык!Альк улыбнулся. Произошедшее вспоминалось буквально как страшный сон, и не было уже никакого неприятного осадка или содрогания,?— просто ещё одна монета упала в копилку его опыта и знаний.—?А ещё я добрая потому, что люблю тебя,?— Рыска снова села на кровати, серьёзно глядя на Алька сверху вниз. —?Мне почему-то хочется, чтобы всем на свете было хорошо.—?И давно ты так ко мне относишься? Может, с тех пор, как я был крысой?Альк хотел над ней подшутить, но Рыска неожиданно серьёзно ответила:—?Мне иногда именно так и кажется,?— она обвела его взглядом, полным обожания. —?Ты такой красивый! Ты даже не представляешь…—?Ты же саврян терпеть не можешь,?— снова подколол её Альк, хотя лицо у него в этот момент было донельзя довольное.—?Кто?— я? —?совершенно искренне удивилась Рыска.Детский страх улетучился без следа, и люди для неё не делились больше на саврян и ринтарцев: нашлись другие критерии, и тем более всё это не относилось теперь к Альку. Этот человек не был похож для неё ни на кого на всём белом свете.—?Я про других саврян ничего и не говорю,?— поправилась Рыска. —?Я говорю про тебя. Ты у меня самый красивый, самый умный, самый сильный и… —?она покраснела, подбирая слово, но быстро поняла, что таких слов не знает. —?И не только…—?И не только? —?самодовольно спросил Альк, усаживая Рыску на себя.…Лучину спустя он уснул с блаженной улыбкой на лице, приобняв Рыску одной рукой, но перед этим прошептал что-то по-саврянски, и девушке отбило сон окончательно… Она осторожно отодвинулась чуть в сторону, вывернувшись из-под его руки, ставшей вдруг невероятно тяжёлой, и долго ещё лежала, приподнявшись на локте, неотрывно глядя на него.Спать?— это потом. На сон у неё целая жизнь. А вот Альк, похоже, только на время.В голове вертелись и не желали уходить эти его слова, после которых уже не думалось обо всех остальных, что были сказаны за утро…Несмотря на свою полуграмотность, Рыска всегда была способной, легко и просто всему училась, в частности, саврянский язык давался ей довольно легко, и кое-что она уже вполне понимала. Что сказал Альк, она сообразила сразу, и хотя после таких предостережений она совсем разуверилась, что они пойдут по жизни вместе, услышать это от любимого, пусть даже и на чужом языке, было… невероятно: это словно согревало душу!Раз сказал, подумала она, значит размышлял об этом. Значит…А может, и ничего это и не значит.***Через дорогу от кормильни, за кустами отцветающего жасмина стоял человек?— высокий, худой, белокосый, похожий на Алька,?— словно его же копия лет этак через двадцать пять-тридцать. Стоял и немного нервно курил дешёвую цигарку, глядя на третье от угла окно на втором этаже здания. За пазухой у него при каждом движении позвякивал туго набитый кошель,?— тяжеленный, заставляющий клониться вперед.Он не успел. На пару лучин не успел…Когда он тихо приотворил дверь в комнату, которую за злат указал хозяин кормильни, было уже поздно.Надо же, а мальчишка-то на самом деле возмужал: ничего с ним от снотворного не сделалось! Проснулся раньше, чем отец рассчитывал, да ещё и утёк тихо, в окно, прямо как в детстве: что дверь кабинета закрыта, посол дважды проверял. …А они даже не заметили присутствия постороннего в комнате: слишком уж были увлечены друг другом и… процессом: даже то, что уже почти рассвело, не помогло.Посол сплюнул на землю: его до сих пор коробило от воспоминаний. Эти развратники устроились прямо на подоконнике! Как будто кровати мало! С улицы при желании можно было такое наблюдать, что оторопь берёт!А какие стоны страсти слышались на всю кормильню! Прямо стоило задуматься: кто знает, может быть, поженившись, молодые развратники и жили бы хорошо?.. Не будь она ринтаркой, да в придачу ещё и весчанкой!Господин посол ненавидел ринтарцев так же сильно, как Рыска когда-то саврян, и причины у этой ненависти были тоже веские: на проклятой войне с Ринтаром у него погибли все три брата.Но дело было даже не в этом! Дело было в том, что Алька он этому народу не отдаст, и точка. Достаточно этой проклятой Пристани, чуть было не погубившей его мальчика, этих полудиких женщин, с которыми он занимался тем же, чем со своей весчанкой?— наверняка же, семь лет ведь там прожил!Выбросив окурок в кусты, господин посол тихо, стараясь не попадаться на глаза рано поднявшимся горожанам, через подворотню скользнул на соседнюю улицу, где его ждал слуга с коровой. Дальше он шёл по городу как хозяин?— хозяином и был.Да, это его город! Его! И он не допустит, чтобы такие, как эта оборванка, топтали его землю. И тем более не позволит посягать на любимого сына. Он избавится от этой козявки всё равно, так или иначе,?— как именно, он придумает позже. Возможно, даже убить её придется, хотя это и нежелательно. Лучше всё же принять менее жёсткие меры. Но главное?— успеть всё до того, как она сообщит Альку о беременности, которая теперь несомненно наступит… В крайнем случае, можно будет убить её и вместе с выблядком.А пока?— пусть кувыркаются. Даже полезно.