1 часть (1/1)

—?Марта, дорогая, ты дома?—?Жди, я сейчас подойду,?— Марта, помешивая половником суп, добавила щепотку соли и обернулась на звук открывающейся двери. С улицы в квартиру ворвался ледяной ветер, пробирающий до костей, от которого тело покрылось мурашками. Закончив с супом, Марта с облегчением сняла старый, потрёпанный фартук и отправилась в гостиную встречать мать.—?Ты опять сделала маникюр! —?мать огорчённо всплеснула руками, от чего пакеты с покупками в беспорядке посыпались на пол. Не обратив на это внимания, она скинула шубу и принялась старательно взбивать пышные светлые кудри, улыбаясь своему отражению полными губами с потёкшей помадой: кажется, появился ещё один повод для ехидства и насмешек.—?Сколько раз говорить,?— холодно сверкнув глазами, Марта подбросила пакеты, которыми её увешали с головы до ног, и развернулась в сторону кухни,?— что мою стипендию я трачу на что захочу. Аннабель вообще делает его два раза в месяц.—?Не трогай сестру! —?взвилась мать, от негодования покрывшись пунцовыми пятнами. —?Что она тебе сделала, ты…Не дослушав, Марта с оглушительным хлопком поместила пакеты на стол и поспешила в гостиную. До её слуха всё ещё долетали недовольные восклицания матери, от которых хотелось как можно скорее зажать уши руками. Да, с семьёй ей явно повезло: истеричная мать-банкир, безработный отец, во всём потакавший ей, и младшая сестра-ангел. Марта уже сама не помнила, когда в ней проснулась такая яростная ненависть к своим родным. Хотя, если подумать… Она ведь была нежеланным ребёнком, которого чудом не сдали в детдом и оставили у себя, а после появления на свет Аннабель хрупкая идиллия семьи треснула окончательно. Больше всего раздражало то, что Аннабель не была похожа ни на отца, ни на мать: она была доброжелательна и мила, часто защищала Марту перед матерью и какое-то время даже таскала ей деньги из семейного бюджета. Пока, по крайней мере, Марта не вспылила и с оглушительным треском не разорвала эти проклятые купюры, после чего между ней и сестрой легла огромная пропасть.Сегодня Марта планировала вплотную заняться своим гардеробом, отправившись в центр города. Поэтому, не теряя ни минуты драгоценного времени, за которое могла произойти очередная семейная ссора, она перегнулась через диван, достала свой маленький потрёпанный клатч, проверила наличие в нём кошелька и начала собираться.Жить на одну стипендию было нелёгким делом. Спасало только то, что родители по доброте душевной разрешили пожить вместе с ними и готовили на четверых, так что Марта лишь изредка закусывала фруктами, предпочитая комфорту голодный желудок и холодный ум. Питалась Марта здоровой пищей, испытывая отвращение к сладостям, привитое в детстве, поэтому изредка таскала из холодильника бананы и киви, которые служили ей завтраком, обедом и ужином. Таким образом все деньги уходили только на личные нужны: книги, одежду и косметику.Косметику Марта не особенно любила. Тёмно-карие глаза презрительно щурились, когда видели девушек, чьи лица были усыпаны тоннами пудры и тонального крема, однако время от времени краситься было необходимо: как раз недавно Марта зашла в салон и приобрела неплохую помаду любимого тёмно-красного цвета, отличавшуюся, к тому же, невероятной стойкостью.Снег на улице летел отовсюду, поэтому Марта заплела волосы в высокий хвост, оставив передние рыжие пряди щекотать лицо. Справившись с пуговицами на тёмно-красном пальто, она перекинула через плечо клатч и выскользнула из квартиры, щурясь от лучей обжигающе-яркого солнца. Пронизывающий ветер взметнул вверх колючие снежинки. Марта поёжилась от вечернего морозца и вышла из переулка, заметив столпившихся возле ближайшего фонарного столба людей. Они о чём-то переговаривались и в нерешительности посматривали друг на друга. ?Опять сплетничают?,?— хмыкнула Марта и с трудом протиснулась в первые ряды, решительными ударами локтей всё же заняв себе место.Вопреки очередным неприличным граффити, на столбе висело какое-то объявление, которое наверняка сообщало о чём-то из ряда вон выходящем, если сумело вызвать всеобщий ажиотаж.?Дорогие жители планеты! Я, Вилли Вонка, решил позволить пятерым детям посетить мою фабрику. Кроме того, один из них получит особую награду, о которой он даже не мог и мечтать. Пять золотых билетов спрятаны под обычной обёрткой пяти простых шоколадных плиток. Эти пять плиток могут оказаться где угодно: в любом магазине, на любой улице, в любой стране мира. Кто найдёт их, тот и попадёт на шоколадную фабрику. Удачи!?—?Эй! —?Марта вздрогнула, когда на её плечо опустилась тяжёлая мужская рука. —?Ты прочитала?—?А вам какое дело?—?Тогда дай пройти,?— мужчина в кепке и старом облезлом пальто дыхнул перегаром прямо в лицо и с силой толкнул в сторону. Марта сдавленно вскрикнула и зашипела: удар пришёлся прямо на недавно сросшийся после перелома локоть. Сзади тем временем всё подступали и подступали люди, так что её затёрло в толпе сначала маленьких детей, а потом и взрослых. Какие-то пьяницы наградили Марту увесистыми пинками, и она, по инерции пролетев ещё пару шагов вперёд, вылетела на припорошённый снегом лёд.—?Чёртов ублюдок… —?от сильного удара тело отозвалось тугой вибрацией, и Марта скривилась, стараясь не зарыдать от прострелившей руку боли.—?Юная леди, вы в порядке? —?неожиданно раздался над ней чей-то звонкий голос, и в следующую секунду Марта, приподняв голову, ощутила, как сильные руки обхватили её за талию, помогая подняться.—?Нет, не в порядке. Я вышла из строя,?— раздражённо отмахнулась она. Взгляд, взметнувшись вверх, наткнулся на высокого молодого мужчину в тёмном пальто и цилиндре. В правой руке он крутил трость и чему-то весело улыбался, склонив голову набок. Глаз не было видно за стёклами огромных чёрных очков, закрывавших почти половину лица.—?Позвольте-ка,?— незнакомец подскочил ближе и чуть ли не силой вручил ей свою трость. Марта, сжимая дрожащие руки в кулаки, с ожесточением мотнула головой, но, немного подумав, с видимой неохотой всё же оперлась на трость. Незнакомец продолжал придерживать её за плечи, приговаривая под нос ?Вот так, вот так, осторожнее, не упадите снова!? скорее самому себе, чем ей.Толпа постепенно рассасывалась, оставляя у столбов только кучку голодных оборванцев, которые вскоре сорвали объявление и, разорвав, пустили по ветру. Правда, особого ущерба от их действий не было: вещь о розыгрыше уже начинала облетать окрестности, да и объявление явно было не в единственном экземпляре. Полностью придя в себя после падения, Марта мрачно огляделась по сторонам, ощупала пострадавшую руку и подала трость незнакомцу со словами:—?Сегодня все как будто с ума посходили.—?Верно! —?оживился тот, и его глаза загадочно блеснули из-за стёкол очков. —?Что это они там разглядывали, не знаете?—?Фабрика Вилли Вонки проводит розыгрыш золотых билетов,?— проворчала Марта, всё ещё злясь на своё падение и на разговор, который не входил в её планы. —?Пяти детям, получившим этот билет, он проведёт экскурсию по своей фабрике.—?Поразительно,?— незнакомец залился тихим смехом. —?Говорят, этот Вонка тот ещё затворник, хотя вчера показался по телевизору. Представляете? А сейчас я узнаю, что он решил выйти из тени! Но вам, кажется, он не нравится,?— он поджал губы, демонстрируя явное неодобрение. Марта страдальчески закатила глаза. Ей определённо точно везло на всяких подозрительных личностей.—?Я ненавижу сладости, вот в чём фокус.—?Вы так категоричны только к шоколаду, или того же ждать кондитерам? —?обиженный тон, с которым незнакомец произнёс эти слова, сбил с толку. ?Что ему нужно? Странный какой-то тип?.—?Нет, к кондитерам это не имеет отношения,?— Марта неопределённо пожала плечами. —?У меня совершенно нет времени на то, чтобы знать их всех. Я Вонку даже по телевизору проморгала,?— терпеливо поспешила добавить она, заметив немой вопрос, промелькнувший на лице незнакомца. —?Да и сейчас из-за его розыгрышей пришлось поднимать меня вам.—?И то верно,?— незнакомец весело фыркнул, возвращая себе хорошее расположение духа вопреки сквозившему от Марты ?дружелюбию?. —?Впрочем, мне уже пора идти. Поздно. Доброго вечера, мисс,?— он слегка поклонился, приняв свою трость обратно и картинным жестом отодвинув её в сторону.—?Доброго вечера,?— эхом отозвалась Марта, выдохнув в воздух струйку пара. Ей и самой было давно пора: магазины могли закрыться, при позднем возвращении домой непременно произошёл бы скандал… и, наверное, всё же следовало забежать за шоколадкой?— кто знает, может быть, ей улыбнётся удача.Ближайшая кондитерская оказалась закрыта, но на углу улицы тут же нашлась вторая. Неприметная и невзрачная вывеска по сравнению с вывесками других магазинов оповещала, что через два часа наступит обеденный перерыв. Белый лист бумаги просил быть осторожным на скользких ступенях. Марта тотчас же вцепилась в перила, как в спасательный круг (не хватало навернуться ещё раз) и решительно толкнула пластиковую дверь с тёмным стеклом. Колокольчик над головой звякнул, залившись металлическим дребезжанием. Марта чуть расстегнула воротник пальто и вгляделась в присутствующих.Посетителей, узнавших о розыгрыше золотых билетов, в этом магазине оказалось всего пятеро: тощий старик с вытянутой шеей, мать с двумя на удивление тихими детьми и тот самый мужчина, толкнувший её. Ему тотчас же был адресован злой взгляд взгляд, и Марта, выбрав себе шоколадку, встала в конец очереди, мысленно ругая любителей сладкого и своё необдуманное решение.Время тянулось ужасно медленно. Казалось, что все покупатели сговорились и проводили перед кассой по полчаса, с трудом делая свой выбор. Когда же очередь рассосалась, то Марта, вздохнув с облегчением, положила на прилавок шоколад. Вытряхивая из кошелька мелкие монеты, она думала о том, что, скорее всего, просто тратит деньги зря. Думала точно так же и тогда, когда разорвала упаковку, смеясь над своей наивностью.А потом застыла, широко распахнув глаза.—?Не может быть,?— по слогам прошептала шокированная Марта. Из шоколадки торчал кусочек билета. Марта недоверчиво прищурилась и полностью разорвала обёртку, желая окончательно удостовериться в своём везении. ?Это сон?,?— нервный смешок вырвался из груди. —??Да, точно, я сплю. Иначе… как? Подошла, прочитала объявление и выиграла? Какая-то чушь…?Зажав билет между средним и указательным пальцам правой руки, Марта устало провела им по лбу. Следовало успокоиться, спрятать билет и хорошенько всё обдумать, предварительно наконец-то поверив в выпавшее на её долю счастье. За вход на всемирно известную шоколадную фабрику многие наверняка заплатили бы очень большие деньги, или же, в конце концов, это был шанс оторваться от учёбы, отдохнуть от родственников, развеяться и хорошо провести время. В любом случае, из этого наверняка можно было извлечь выгоду, однако эти размышления прервал очередной оборванец, наверняка забежавший в кондитерскую в поисках чего-нибудь, что плохо лежит. Он врезался в Марту и отскочил назад, не рассчитав сил. Одичалый взгляд маленьких заплывших глазок впился в золотой билет, и весь магазин тотчас же огласил пронзительный вопль:—?Золотой билет! У неё золотой билет!Очередь обманчиво-медленным движением развернулась в сторону Марты. Лица всех без исключения людей исказили гримасы, алчно сверкнувшие глаза смешались с испуганным оханьем и, судя по всему, желанием отобрать золотой билет. Первым, на удивление, начал действовать старик: он прижал к лицу платок и чуть ли не бегом направился к выходу, стремясь пересечься с Мартой. Она, недолго думая, сунула билет в карман пальто, щёлкнула каблуками и бросилась прочь из магазина, содрогаясь от нарастающего позади рёва?— рёва жадных до наживы людей.Марта, конечно, подозревала, что услышит о себе много нового и неприятного, когда положила перед собравшейся на ужин семьёй золотой билет и демонстративно скрестила на груди руки. Доказать своё превосходство в этот вечер хотелось сильнее обычного, но реакция семьи, как обычно, была довольно предсказуемой. Мать от удивления выронила ложку и теперь переводила взгляд с билета на неё и обратно, кажется, что-то прикидывая в уме. Отец недовольно хмурился, с трудом осмысливая создавшуюся ситуацию. Младшая сестра, Аннабель, ошарашенным взглядом впилась в чернеющие буквы на золотом билете, и её голубые глаза засияли странным огнём вожделения. Заметив это, мать улыбнулась уголком губ и положила руку ей на плечо, и это заставило Марту невольно передёрнуть плечами.—?Это… это тот самый? —?осторожно поинтересовалась мать.—?Ага,?— Марта самодовольно улыбнулась, подтянула к себе стул и села, беспечно наигрывая ногтями мелодию на его металлической спинке. —?Золотой билет. Последний.—?Значит,?— мать шмыгнула носом,?— Аннабель, ты наконец-то исполнишь свою заветную мечту! Шоколадная фабрика мистера Вонки ждёт тебя, дорогая.Марта сжалась. Показалось, что из-под кожи выступили тысячи малюсеньких острых игл, готовые разить каждого, кто посмеет её коснуться. Всё определённо точно шло по плану, но, в противовес всем рутинным ссорам, почему-то выбивало из колеи и заставляло трепыхаться в горле комок обиды. Не сдержавшись, Марта подалась вперёд и рявкнула:—?Мам, ты, кажется, что-то попутала. Кто нашёл билет? Я. Значит, на фабрику иду тоже я.—?Марта, ты как всегда мелешь какую-то чепуху,?— пренебрежительно усмехнулась мать,?— Аннабель давно мечтала побывать на фабрике, она даже все обёртки от шоколада Вонки сохраняет!—?Изабель, может, ты всё-таки… —?попытался встрять отец, но терпение Марты лопнуло окончательно. Вскочив на ноги, она грохотнула стулом и мило оскалилась:—?Ты серьёзно? По-моему, у меня скоро вообще не останется ни свободы, ни личных вещей, всё перейдёт ей,?— тёмные глаза при взгляде на сестру полыхнули нескрываемой ненавистью,?— но билет? Он попался мне в моей шоколадке, купленной на мои деньги!—?Марта, прекрати кричать,?— мать с отвращением скривилась.—?Не смей меня перебивать!—?Это ты не смей! —?внезапно вспылил отец и с такой силой стукнул кулаком по столу, что все присутствующие мигом затихли. —?Марта, тебе семнадцать лет, какого чёрта ты хочешь делать на фабрике? Вонка наверняка ждёт детей, которым… ну, детей! Так что на фабрику пойдёт Аннабель, и точка! А если ты горишь таким желанием, то будешь её… п-провожатой, вот!Отец Марты, Нейтан, вспыхивал редко, но метко. Он не имел привычки спорить с женой и всячески потакал ей каждый раз, когда дело касалось нежеланной дочери, но иногда проявлял свой характер?— правда, с довольно забавными заиканиями и обычно испуганно замолкая в конце своей речи. Однако сейчас Марта была удивлена тем рвением, с которым вся без исключения семья поднялась против неё. Не заступилась даже Аннабель, которая, хоть и молчала, всё равно была согласна со всем происходящим. В голове молнией пронеслись мысли о том, что доля правды в словах отца есть, и прислушаться к ним не помешало бы?— в самом деле, она уже взрослый человек, а не ребёнок, которых ждал на фабрику Вилли Вонка. Так что лучшим решением будет взять с собой Аннабель и отправиться в качестве члена семьи: и на фабрике побывает, и отец с матерью останутся довольны.—?Идёт,?— встряхнув головой, Марта вновь надела на себя непроницаемую маску равнодушия. —?Ознакомьтесь с билетом и временем отправления, а я пойду спать. Все приготовления лежат на вас. Белль, дорогая, я разбужу тебя в восемь.И, продолжая натянуто улыбаться, ушла в свою комнату.Там Марта скинула блузку и штаны, оставшись в лёгком полупрозрачном сарафане, бросилась на кровать и зарылась головой в подушку, душа непрошенные слёзы. ?Почему? Почему всё так???— твердила она, до сводящей боли в пальцах сжимая края одеяла. Хотелось рвать и метать, смахнуть все крема и лосьоны с трюмо напротив, выпустить пар, чтобы хоть немного успокоиться. Но, почувствовав покалывание в кончиках пальцев, Марта закусила губу, прекратив нарастающую истерику. Руки сами собой потянулись к лицу, тщательно растерев слёзы. Она сделала пару вдохов-выдохов, окончательно успокоившись и теперь ощущая привычное холодное безразличие.Перекатившись на спину, Марта укуталась в одеяло как в кокон и, прикрыв глаза, постаралась как можно скорее уснуть. Перед глазами сразу же замаячили разноцветные круги, переливаясь то красными, то сияюще-золотистыми оттенками, и вскоре сознание, взбудораженное сегодняшними событиями, понемногу начало проваливаться в темноту.В ту ночь Марта спала беспокойным сном, изредка вскрикивая и метаясь по кровати. Ей виделась фабрика, о которой она почему-то так внезапно начала грезить после получения билета, и таинственный незнакомец, оказавший помощь на улице.