Глава 1. Нехорошие знакомства (1/1)

-Успокойтесь, этому есть нормальное объяснение.-Да какое к чёрту нормальное объяснение, это – призрак!-А разве призрак-это не нормальное объяснение?Был уже поздний вечер, когда Солнце уже скрылось за горизонтом, и летнее дневное пекло неохотно уступало место вечерней прохладе. Я стоял около входа в художественную академию, и размышлял о сухости человеческой натуры. Случай, произошедший несколько минут назад, всё сильнее и сильнее нагонял на меня плохие мысли.-Что, Дим, тяжело быть человеком с фантазией?- послышалось за спиной.-Тяжело, но ты же знаешь, Сёма, что я своих идеалов не меняю.-Знаю, поэтому мне и приятно отгребать люлей вместе с тобой.Дело было в том, что мы с Сёмой только что покинули открытый урок, посвященный живописи Эразма Хвастова - нового великого и выдающегося художника, которого, как водится, недавно ещё никто не знал. Вёл урок, как ни странно, сам Эразм Хвастов. Узнав неделю назад о том, что меня пригасили на это мероприятия, я обрадовался, но сегодня понял, что я в это коллективе буду лишний. Вся живопись этого Эразма сводилась к обыденным, даже надоевшим и мозолящим глаза вещам: грязненькие переулочки, парки, замусоренные дворики, покосившиеся домики с резными выцветшими ставнями и, конечно же, русские дороги, покрытые глубокими русскими дырками. Мне постоянно казалось, что автор этих картин втайне смеётся над своими зрителями, выдавая за искусство то, что можно увидеть, просто повернув голову к окну. А ?фантастический реализм?, о которого ахает каждый профан, лишь заслышав, что эти картины произведения искусства, мягко говоря, не впечатляет.-Что же я хочу вам сказать?- скрипуче говорил Хвастов, окидывая аудиторию свои пустым взглядом.- Я хочу сказать, что нет ничего, что невозможно запечатлеть на полотне, ибо всё на свете мы можем видеть, а значит, и нарисовать, понятно вам?-Но как же быть с тем, что никто ни разу не видел?- не выдержал я тогда (профессор уже полчаса полоскал всем мозги одной и той же фразой, всячески подтверждая её и восхволяя),- Как же быть, если художник хочет донести до других что-то необычное, что-то фантастическое.-Эх, молодой человек, вы, очевидно всё ещё живёте в детстве и не можете понять простые вещи - НЕТ в нашем мире ничего фантастического и чудес тоже нет, наука их не доказала, значит их нет.-Но ведь, если хочешь принести разнообразия в жизнь,- вступился за меня Сёма,- кому же понравиться видеть на картине всё ту же сухую действительность…-То есть как это ?кому?? Всем, разумеется. Вы, мальчики, не в сказке, вы в реальности, вот и наслаждайтесь ею, а ничего ?невиданного? не существует так и знайте!-Ой, да ладно тебе!- толкнул меня Сёма, когда мы отошли от академии на два квартала,- У человека своё видение жизни, вот и всё.-У меня тоже оно есть. Но почему его идеалы возвышают до небес и насаждают всем окружающим, а моё закапывают в глубокий колодец и хоронят без отпевания.-Я думаю, тут всё зависит от выбора толпы, кого-то толпа слушает - а кого-то нет.Его слушают и обожают тысячи людей, а тебя я один слушаю.-Спасибо и на этом, Сём, я просто часто замечаю, что мои мнения и мысли на фоне всего этого балагана кажутся такими лишними и необычными, будто я не предназначен для этого мира.Сёма посмотрел на меня с опаской: ?И давно тебя такие мысли посещают??-Да не очень давно. Забей, всё равно это ничего не значит. Давай-ка через стройку срежем. -С чего это вдруг? Я узнал слишком много и теперь меня нужно убрать?-Вот дурак, забыл что ли, там, в парке, народные гуляния, мы обходить вечность будем.-А-а-а - Значительно потянул Сёма и улыбнулся.Забор, некогда ограждавший недостроенный торговый центр от внешнего мира, ещё при осенних ураганах улетел в неизвестном направлении, и теперь бетонный остов ?грандиозного строения? красовался на весь переулок. Власти, неоднократно поднимавшие вопрос о сносе здания, в этом году что-то утихли, оставив этот ?архитектурный скелет? на обозрение публике.-Когда ж это безобразие уже уберут?- вздохнул я, осматривая серые бетонные блоки.-Я думаю, у тебя к этому времени уже внуки будут,- Заметил Сёма,- Хотя, учитывая твоё увлечение женщинами а, точнее, его отсутствие, внуки у тебя появятся только клонированием.-Я уже говорил, что мне не нужна жена. Меня вообще к противоположному полу влечёт не сильнее, чем к силикатному заводу. Нет, разумеется, если появиться в моей жизни такая, что ценит внутренний мир больше, чем внешность, то тогда…-Что ?тогда?,- прервал мои размышления Сёма.- Таких, ?духовных натур?, как ты описываешь, в природе нет. Поверь. В этом мире ценятся деньги и власть, а на духовность всем.. А по твоим запросам ты ещё требуешь какое-то ?Само совершенство?- Лилу Даллос, мультипаспорт, все дела.-Знаешь что, Сёма…Пронзительный женский крик заставил нас остановиться. На миг всё смолкло, но вскоре крик повторился, доносясь откуда-то из недр недостройки. Не сговариваясь, мы оба кинулись на звук. Не скажу, что мы прямо всегда так геройствуем, но в такие моменты я считаю, что два бойца ?Юнармии? просто не могут стоять в стороне. Уже находясь в считанных метрах от источника криков, я заметил помаргивающий синеватый свет, бьющий из-за одного дверного проёма. Когда мы нырнули в проём, нам предстала картина, по правде, не соответствующая моим догадкам: в центре совершенно пустой комнаты над чем-то склонились четыре фигуры в чёрных балахонах с капюшонами. Из места, над которым они склонились бил тот самый синий свет. Отсюда же и раздавался женский крик. Эй!- позвал я. Фигуры подняли головы и посмотрели на нас. Признаться, тут я ожидал услышать от них любой замудрёной реплики типа: ?Братья, убейте этих неверных, что узрели запретный ритуал? или ?Вы ещё не готовы понять тайны мироздания, ступайте своей дорогой?.-Б%@ть, кто опять забыл звуковой купол навесить!!- раздался мальчишеский голос.-Они нас увидели, валим!- крикнул второй, замахиваясь каким-то синеватым предметом, намереваясь его бросить не то в нас, не то под себя.-Погоди-ка, Мэл,- сказал третий, зажимая метателю ладонь,- узнаешь? Жила, Сёма, здарова, какими судьбами?Вся четвёрка встала перед нами. На том месте, где они только что стояли я увидел женщину… Вроде живую, с бегающими от испуга глазами, только как будто оцепеневшую.-Ублюдки, вы что с ней сделали? Вы кто вообще?- спросил я, вскипая от злости.-Не узнаешь?- с хитрецой в голосе осведомился один из них и скинул капюшон.Его примеру последовали и остальные. О-о-о, да я их узнал. Главаря (того, кто с нами заговорил) звали Алекс. Никто не знал его настоящего имени, но все определённо знали, как он это имя ненавидит, а ещё все знали, какой он бездушный отморозок. Ему под стать был и Мэл, правда, этот был ещё длинный, как шпала и тупой как пробка, но и у его был козырь в виде отца-прокурора, который души не чаял в своём сыночке и с радостью отмазывал всю эту шайку от всех притязаний со стороны закона. Третьим у них был Пуля- низкий и злой мерзавец, прославившийся, как отличный форточник. Четвёртым у них у них был Мальцев - явно самый младший из их компании, был он новенький, поэтому о нём я мало, что могу сказать. Всей этой шайке уже давно место было в детской колонии, поскольку почти все поджоги, грабежи и драки в этом районе было их рук дело.-Советую вам отсюда убраться и оставить женщину в покое,- грозно сказал Сёма.-Хе! Да вы, я смотрю, не догоняете, что тут у нас происходит. Так или иначе, мы отсюда не уйдём, а у вас щас будут проблемы.-Алекс, давай-ка, и в правду пойдём, у тебя от передозы энергии уже крыша едет,- взял его под руки Пуля.-Отстань, трус, неужели не видишь, что они просто люди, кстати, серьёзно так поднадоевшие мне, щас я их…С этими словами, он достал из кармана какой-то тёмно-фиолетовый кристалл и направил в нашу сторону.И я бросился на него, подныривая под вытянутую руку и отвешивая смачный апперкот в подбородок. Алекс упал навзничь. Сбоку на меня шёл Мэл, но на него уже налетел Сёма, пробивая двумя боксёрскими ударами в корпус. Чувствуя, что сзади готовится ударить Пуля, я отскочил вбок. В сантиметре от меня пролетело… лезвие ножа. Вот этого я не ожидал! Ух, зря вы сюда припёрлись,- приговаривал Пуля, вращая в руке нож. Нет, не нож, а изогнутый кинжал с чёрным лезвием, покрытый росписью на непонятном языке. Где он его достал? Я дождался ещё одного вращения, когда клинок слабее всего держится в ладони и ударил ногой снизу. Кинжал упал на землю. Пуля рефлекторно сделал шаг, чтобы поймать его, но второй удар ногой пришёлся ему точно в челюсть. Пуля откатился к ногам Мальцева, всё это время стоящего возле стены. Я попытался поднять кинжал, но лишь я его коснулся, как моментально почувствовал, будто десяток игл впились в руку, а само оружие начало плавиться.-Ну всё, теперь точно валим,- с трудом вскрикнул Мэл (опухшая челюсть не давала ничего сказать членораздельно). Тройка собралась возле ?подбитого? Алекса и, прежде чем мы снова успели кинуться в атаку, всё помещение заволокло дымом. Я замер, дым окутал меня полностью, сквозь его пелену я смутно увидел очертания комнаты с двумя кроватями и окном, выходящим на трамвайную остановку. Затем дым развелся… разом…-Что вы можете сказать об их внешности?- продолжал допрос следователь, когда карета Скорой помощи выехала с территории стройки.-Одеты они бы в чёрные балахоны с капюшонами,- сказал Сёма.-Татуировки, отличительные знаки, символы не видели?-Был один знак,- вспомнил я,- у них на мантиях был.Я пальцем вывел на капоте полицейского автомобиля символ, состоящий из меча (или креста) и круга, обводящего его гарду.-И он ещё синего цвета,- заключил следователь.-Как вы?..-Это уже не первое нападение в городе, ребята.-И что же, они их убивают?- не понял Сёма.-Нет, но жертвы после нападения становятся какие-то… Эм-м… бесчувственные, им становится трудно выражать эмоции и чувства…-Денис!- пробасил над нашими головами властный голос,- опять рассказываешь всем то, что тебя не просят!-Виноват, Геннадий Александрович, больше не повториться.-Дымовую шашку нашли?-Никак нет!-Ищите, а с ними я сам разберусь.Следователь попрощался с нами и пулей полетел в недра здания на место преступления.Геннадий Александрович, могучий и высокий человек с длинными рыжими усами и карими глазами подошёл к нам: Вы, ребятки, конечно, молодцы и женщину спасли, и бандитов этих уму-разуму научили, но все же в преть я вас прошу по недостройкам не лазить и в истории такие не лезть. А пока можете быть свободны, только скажите ещё раз свои фамилию имя и отчество. Арсений Юрьевич Тёмин,- отчеканил Сёма. Дмитрий Алексеевич Жилин,- представился я, и небрежно покосился на бланк, куда внесли наши фамилии.На выходе со стройки я попрощался с Сёмой и дошёл до дома абсолютно без приключений. Дома я ещё долго сидел на кухне. Один. Родители мои ещё неделю назад уехали в командировку во Владикавказ, в школе уже вовсю каникулы, ?юнармейские? сборы будут лишь через месяц, даже Котя- мой единственный пушистый друг, которому я обычно мог рассказать обо всех своих проблемах и получить в ответ утешение и понимание, на всё лето был отправлен в деревню к бабушке под Болхов. Тогда я набрал номер Жени, уж кто-кто, а старшая сестра уж точно подскажет, что делать, но её телефон молчал. Я с ужасом представлял завтрашний день потому, что завтра мне совершенно нечего делать…На следующий день я решил с самого утра отправиться погулять, нельзя сказать, что в городе много мест, где можно побродить целый день, но, тем не менее, прогулка казалась мне хорошей идеей. Солнце уже вовсю сияло, чуть - ли не в зените, и приходилось переходить улицы, перебегая из одной тени в другую. Наконец я достиг парка, и настроение моё окончательно улучшилось. Я бродил в тени многолетних лип и дубов, вдыхал утреннюю свежесть и, даже заприметил пару мест, куда потом нужно было вернуться с красками или, хотя бы, с карандашом. В полдень я наконец-таки решил сделать перерыв и сходить домой пообедать. Уже у входа в парк я последний раз остановился оглядеть аллею… и увидел фигуру, моментально привлекшую моё внимание. Глядя себе под ноги, постоянно сбивая шаг, парень шёл вглубь парка. Светлые растрёпанные волосы, поникший взгляд… Ба! Да это же Мальцев. Я ускорил шаг и, по-хулигански оглядываясь, ждал, пока мы скроемся в зарослях. Затем я поравнялся с ним и одним движением пригвоздил его к дереву.-Ну, здравствуй, Мальцев, ничего не хочешь мне сказать по поводу вчерашнего?-П-пусти, идиот, т-ты даже представить не можешь, куда лезешь!На его левом глазу красовался здоровенный синяк. Ни я, ни Сёма его вчера и пальцем не тронули. Неужели свои так ?разукрасили? за вчерашнее бездействие?-Никакая цель не оправдывает ваши преступления, скажи спасибо, что люди ещё живы, иначе я не был бы таким вежливым.-Иногда можно и чем-то пожертвовать, чтобы получить то, чего лишены другие.-Интересно, что же это?-Сила!!!- взревел Мальцев, хлопая в ладоши.Мир вокруг меня пропал, не было ни предметов, ни звуков, ничего. Я стоял посреди бескрайнего белого океана. Вскоре всё вернулось в норму, я стоял, прислонившись к дереву и закрывая лицо руками. Мальцева, ясен пень, даже вдали не было видно. Вот же… досада! И что за петарда ещё у него была, чтобы так слепануть. На всякий случай, я осмотрелся: вроде цел, голова, руки, ноги… Стоп! Я внимательно присмотрелся к тому, что было рассыпано на дороге. Тёмно-фиолетовый порошок тонкой струйкой уходил куда-то в глубину парка. Неужели Мальцев специально рассыпал эту ?пыльцу?, чтобы я нашёл его? А, нет. На дереве, к которому я его пригвоздил, на остро обломанной ветке висел кусок от его рюкзака. Что-то слишком много случайностей на моей стороне,- шепнуло мне подсознание. Что ж, приключеньями запахло, спускаю ж@пу с поводка,- продекларировал я и кинулся в погоню.Бежал я не больше минуты, и уже видел улепётывающего со всех ног Мальцева. Было жарко, с запада медленно наступала чёрная туча. Обливаясь потом, я запоминал дорогу обратно, ибо в этой части парка я находился впервые. Поднялся сильный ветер. Мальцев перешёл с бега на шаг и вскоре остановился перед невысокой покосившейся хижиной. Я спрятался в кустах неподалёку, подождал, пока шаги моя ?цель? скроется в доме и, на цыпочках, проследовал за ней.Едва я вошёл в дом, как за спиной у меня громыхнуло, и стена дождя просто отрезала меня и дом от внешнего мира. Пути назад нет. Я аккуратно шёл на звук человеческой речи, доносящейся из подвала. Голоса то переходили на крик, то снова затихали, очевидно, Мальцев рассказывал, как лихо он отделался от меня в аллее (в том, что там сейчас находится вся шайка Алекса, я не сомневался). Перешагивая через, по моему расчету, ненадёжные доски, я медленно пробирался к своей цели. Наконец, я очутился в просторном зале, разделённом на две части: Первая, с которой я вошёл, была доверху забита всяким хламом. Целая гора столов, шкафов, тряпок, ржавых велосипедов, банок, буфетов и т.д. Во второй половине зала мебель вообще отсутствовала. Вся четвёрка в полном составе переодевалась из обычной одежды в знакомые чёрные балахоны.-Итак,- начал Алекс,- сейчас каждый из нас забит энергией под завязку. Всё должно получиться, иначе быть просто не может. И помните, в этом семестре Учитель обещал нас взять на охоту, настоящую, так что будьте паиньками и вернётесь домой в мантиях из кайдрэнских шкур.Вся банда радостно загудела.-Ты гляди-ка, да у них тут не просто логово. У них тут секта походу. И сейчас придёт учитель какой-то, и они пойдут на какую-то охоту. Сектанты-браконьеры… Кажется, только что я стал их ненавидеть раза в четыре сильней.Под прикрытием хлама, я подошёл к ним как можно ближе и встал так, аккурат между шкафом и бетонной колонной, ни с одной стороны меня увидеть было нельзя. Через щель между досок я, затаив дыхание, наблюдал, как компания ?юных сектантов? становится в круг и берётся за руки. Затем вокруг них появляется странное свечение. Было хорошо видно, как крошечные песчинки странного вещества, схожего с тем, что был у Мальцева, пробиваются сквозь старые доски на полу, и, собираясь в небольшие скопления, бросались в пляс по всему залу. Потом всё помещение тряхнуло ТАК, что меня опрокинуло на колонну и придавило шкафом. Несколько минут было тихо…