Часть 7 (1/1)

Штаб Ордена представлял собой что-то среднее между дачей олигарха и крепостью. Для первого он был слишком обшарпан и не так охраняем, а для второго слишком мал и аляповат. Такой, знаете, ?оборонительный санаторий?. Всюду цветочки да бабочки. Море недалеко, всего то и надо?— сигануть с утёса и не украсить собой торчащие из воды скалы. В целях конспирации от недобитых врагов (или, того хуже, сборщиков налогов) все тренировочные залы были спрятаны на подземных этажах Ордена и незнающий человек мог даже не догадаться куда он попал. Друзья прошли через сад, в котором шла лекция о пользе ядовитых трав, и приблизились к дверям Ордена. На пороге стоял престарелый бретонец в монашеском одеянии, с большой, модной залысиной на макушке и клочковатой бородкой. Он в пол голоса о чём-то беседовал с миловидной девушкой в весьма и весьма откровенном наряде.—?Как обычно? Пятьдесят септимов? И никаких скидок? —?осведомлялся старец, но завидев приближающихся друзей сразу сменил тон. —?Нет! Извините, дамочка! Таких в Орден не берём! Идите-идите… Вернётесь, когда, эээ, будете готовы! Та подмигнула ему, невинно улыбнулась каджиту и виляя бёдрами удалилась прочь.—?Привет Арджил. Что, опять ?попрошайки донимают?? —?сквозь лукавую ухмылку спросил Неашис бретонца.—?Эээ… Дыа! Опять ходят, в Орден просятся! Ухх! —?подхватил старик. —?Уж я и таааак и ээээдак их…! В смысле ?им?, объяснял, вот… Так ведь нет!—??Никаких скидок?! —?хором завершили за него друзья и прыснули со смеху. Лицо Арджила вытянулось и побледнело, а затем густо покраснело.—?Да как вы…?! Да я…! Ух! —?то что пожилой слуга?— тот ещё извращенец давно уже стало общеизвестным, очевидным фактом и лишь он сам категорически отказывался это признавать. Вдруг массивные, окованные железом двери резко распахнулись, чуть не впечатав Арджила в стену. На пороге стоял разгневанный Гур.—?Где вас даэдра носили?! —?с ходу рыкнул он. Друзья наперебой попытались рассказать, о их злоключениях, но наставник оборвал их.—?Живее, салаги! Всюду происходит какая-то хрень, нас засыпали просьбами о помощи! Людей не хватает, а времени и подавно!—?Сноутлеш запрашивает поддержку, там… —?попыталась объяснить Амелиан.—?Борода Исмира! Да некого нам посылать! Разосланы даже Наставники, какая, нахрен, поддержка?!—?Н-небольшая… Там всего-то делов, нужна лишь пара рук… И м-мозгов… —?нерешительно пояснил Неашис.—?Ну да, их то у вас как-раз и нет! —?усмехнулся Гур. Тут из-за двери послышался тихий стон пришибленного слуги.—?А? Арджил? Чего это ты тут растёкся, что хмельной мёд по пузу? Давай-ка, отведу тебя к лекарю… А вы двое! Я передам ваши слова кому надо, а сейчас отправляйтесь-ка на новое задание. —?Наставник протянул друзьям свёрнутую карту. —?Мы узнали, что в двемерских руинах Хрнпрчтш хранится уникальный артефакт. Мы понятия не имеем что это, как оно выглядит и что делает. Только название?— ?Мышиный хвост?. Ваша задача?— доставить его в орден. Это приказ с самого верха?— вы должны выполнить его любой ценой! И учтите?— не одни мы хотим заполучить его, так что не медлите… И будьте предельно осторожны. А терь пшеть отседа!Приключенцы вяло плелись по дороге. Всё дальше и дальше от уютных кроваток в своих комнатах и горячей пищи в столовой.—?Интересно, зачем кому-то понадобился этот ?хвост?? Каджиту вполне достаточно своего… —?каджит с тоской посмотрел в небеса, где ему виделся огромный бифштекс, кружка пива и сладкий рулет. Он непроизвольно улыбнулся и замурлыкал.—?Да, любопытно… Но меня больше беспокоит то, о чём Гур говорил в начале. Если даже Наставники задействованы… Ох, не к добру это всё…—?…это только начало…—?Начало чего? —?Амелиан ошарашено посмотрела на друга.—?А? —?не менее удивлённо посмотрел на неё Няш.—?Ты ведь только что сказал, что ?это только начало??—?Каджит молчал… Может Эльфе показалось?—?Хмхмхмхм… —?девушка сосредоточено смотрела себе под ноги. Сейчас она подумала, что этот голос действительно не был похож на голос Няша. Но чей тогда? Маразм подкрался незаметно?Путь занял у друзей чуть больше трёх дней, но в конечном итоге они всё-же достигли таинственного и труднопроизносимого Хрнпрчтш. Найти его оказалось не так-то просто?— из горного склона виднелись лишь громоздкие литые врата да торчало несколько гнутых труб. Как и все прочие города двемеров, Хрнпрчтш уходил глубоко в земную твердь. Неашис приготовил к бою свой лук, а у Амелиан был лишь злополучный обломок её меча.—?Хм… Может внутри удастся найти железяку попрочней? —?не обращаясь ни к кому конкретному скептически спросила данмерка и толкнула дверь. Не издав ни звука металлическая махина с лёгкостью повернулась на петлях. В открывшемся проходе слабо мерцал свет энергетических ламп, а из глубин доносились звуки работающих механизмов. Скорей всего, как это обычно бывало у двемеров, руины были напичканы множеством шестерёнок, поршней, клапанов и, разумеется, ловушек и механических стражей. Не смотря на минувшие века, многое из этого всё ещё исправно работало и грозило оторвать голову любому незадачливому авантюристу. Каджит поморщился, в нос ударил едкий запах гари и масла.—?Похоже, эти мародёры уже внутри. Даваааайте, обезврееееживайте ловушки вместо нас. —?злорадно изрёк Няш.—?Главное, чтоб и артефакт они вместо нас не забрали. —?ответила Амелиан. Друзья шагнули внутрь, их шаги гулким эхом разнеслись по тоннелю?— красться тут было бесполезно, да и прятаться особо негде. Если они наткнуться на врага останется лишь молится, чтоб он не успел поднять тревогу. Но не успели герои пройти и десяти метров, как под ногами что-то щёлкнуло и ворота за их спиной так же беззвучно закрылись. Путь к отступлению был отрезан…*** ***Кровавый вампир без всякого особого интереса вертел в руках какую-то деталь вырванную им из двемерского центуриона. Его брезгливый взгляд скользил по искорёженному металлу вслед за изучающими поверхность пальцами, острые когти оставляли за собой неглубокий след. Это и есть их великие достижения? Грохочущие вёдра с болтами! Зря эти глупцы пренебрегали магией. Хотя, те пауки доставили ему немало проблем, но даже они ему и в подмётки не годятся. В них нет ни капли живой крови. Кровь?— вот что дарует истинное бессмертие и безграничную власть! Её всегда так мало… Хищная ухмылка появилась на его худом и бледном лице. Он с презрением отшвырнул деталь в сторону и вынул из механизма опустевший камень душ. Хоть что-то полезное…—?Господин! Мы нашли его, господин! —?прервала его размышления ворвавшаяся в комнату девушка-имперка. Совсем ещё юная. Когда то она была настоящей красавицей. До того как он стал вампиром, а она его треллом. До того как всё её тело покрыли шрамы от клыков и когтей.—?И? Почему же ты не принесла его с собой? —?Вампир повернулся к своей преданной рабыне испытующе буравя её глазами.—?Простите меня! Простите, господин… —?девушка упала на колени и разрыдалась. —?Ваши слуги… Они предали вас! Это всё тот альтмер, господин! Он будто с ума сошёл! Он забрал его! И остальные тут-же преклонились перед ним. Я ничего не могла поделать… Я… Я должна была… …бросится на них! Убить каждого! Но…—?Тииише. Тииише. Я не убью тебя за твою ошибку. —?ласково сказал вампир. —?В этом нет твоей вины…—?Н-нет в-вины? Н-не убьёте… З-за ошибку? —?в голосе девушки послышалась надежда и благоговение.—?Конечно же нет… —?Монстр ухмыльнулся ещё шире и сделал мимолетный жест рукой. Что-то едва слышно просвистело в воздухе. —?Я убью тебя, чтоб насытится перед битвой. На мгновение на лице девушки появился ужас, но почти сразу он сменился облегчением. Кровь начала струится из тонкого пореза на её шее и она обмякнув рухнула на пол. Это конец для неё. Чары сняты. Конец рабству и бесконечным пыткам. Наконец она свободна. Аркей примет её душу…