(Не) ВЧП 7 (1/2)
”Правду говорят, что горе от ума. Умный, ну или считающий себя таковым, постоянно всё усложняет и придумывает правила”, - сидя за учебным столом в аудитории шаманизма, сложив передние ноги на столешнице и устроив поверх них голову немигающим взглядом смотрю на небольшой круглый цилиндрик, поставленный вертикально.
Новый мой артефакт состоит из тонкой железной трубки, вставленного в неё маленького кристалла, жира и некого подобия шестерёнки, надетой на ”батарейку” словно обруч. От меня к духу земли, заключённому в сосуд довольно низкого качества тянется невидимая простым взглядом нить, по которой непрерывно поступает духовная сила, а также отдаются простые мысленные команды.
Вот скользя по жиру шестерёнка начинает вращаться по часовой стрелке, затем останавливается и закручивается в обратную сторону. Из-за низкого ”напряжения” происходит это медленно и бесшумно, но процесс всё равно завораживает своей простотой и... перспективами.
”Знания огромной силы спрятаны в душе; если я явлю их миру - он сгорит в огне”, - промелькнули строчки песни из родного, но такого далёкого мира в моей голове, заставив резко погрустнеть.
Где-то там остались семья, друзья, возможно даже домашние животные, коих никак не получается вспомнить из-за проклятой головной боли, вспыхивающей в черепе при попытке начать размышлять в этом направлении. Признаюсь честно, что уже не так уж и часто пытаюсь узнать даже собственное старое имя, сроднившись с новым... Но кто на моём месте продолжил бы без всякого толка биться в стену, если это причиняет реальную боль, в то время как на горизонте перспективы сгореть, превратиться в нежить или быть переваренным каким-нибудь питомцем друида?
- Мне известно то, что духи земли могут управлять магнитными полями, от чего металл начинает двигаться, - заметил Бруствер, сидящий с противоположной стороны стола. - Но ведь это не всё, что ты хотел показать, мой юный ученик?
”И когда он только успел подойти? М-да. Нужно развивать свою внимательность, а то рискую не заметить собственной смерти”, - оторвав голову от передних ног, принимаю вертикальное сидячее положение, в то же время вздёргивая и разворачивая уши к собеседнику.
- Учитель, вы же знаете, что я общаюсь с учениками некромантами? - дождавшись кивка от пожилого жеребца, который никак не проявил своего отношения к данному факту, продолжаю: - Мираж, Тантра и Стигма показали мне создаваемую ими нежить и рассказали о том, как мышцы приводят в движение костяки и... В общем я подумал и решил проверить теорию о том, что некромантию можно заменить шаманизмом. Представьте, что мы сделаем железную зебру, в суставы которой будут вставлены вот такие... двигатели. Вращаясь, шестерёнка будет заставлять конечность сгибаться и разгибаться. Ну а управлять этим можно будет поставить духа поумнее... или несколько духов поглупее, которые будут реагировать на строго заложенные в них команды. А то вдруг в контракт закрадётся ошибка и мы получим толпу железных зебр, творящих всё, что им захочется? Кроме того, такие двигатели можно использовать чтобы вращать колёса телег, открывать-закрывать двери...
- Хм-да, - задумчиво изрёк пожилой шаман, прервав моё словоизлияние. - Опиши свои идеи на бумаге и приноси завтра утром. К вечеру я с ними ознакомлюсь и мы ещё раз всё обсудим. Заодно и подумай о том, чем подпитывать такую железную зебру: духи ведь постоянно требуют оплату за свою работу. Водить же шамана вслед за одной куклой... расточительно.
- Хорошо, учитель, - отвечаю голосом послушного жеребёнка, поднимаюсь из-за стола и направляюсь к выходу.
”На сегодня ”гениальных” идей от меня достаточно. Как бы теперь мне боком не вылезло предложение создать армию дроидов... По сюжету, у минотавров это добром не закончилось”, - дёрнув ушами, затыкаю свою паранойю, напоминая себе о том, что хуже чем было мной написано во второй книге уже точно не будет.
До самого момента как дверь закрылась позади моего хвоста, я почти физически ощущал взгляд Бруствера, направленный мне в спину.
***
Протянув к неказистому артефакту духовную нить, мастер шаман направил через неё немного своей силы. Элементаль, которому были прописаны только три команды, начал крутить шестерёнку, честно отрабатывая свой контракт...
В воображении пожилого жеребца возник образ армии нежити, марширующей по грунтовой дороге, тысячами копыт поднимая облака пыли, скрипя колёсами повозок, щёлкая костяными сочленениями. А затем мертвяки сменились на железные костяки, столь же безмолвно шагающие вперёд, без устали и сомнений исполняя отданный одним-единственным шаманом приказ.
”Чем их всех питать?”, - промелькнул в голове вопрос.
”Душами”, - прозвучал безразличный ответ.
Армия железных костяков исчезла, оставив вместо себя одну-единственную марионетку. Тут же Бруствер убрал голову, в которой вовсе не было смысла, а в грудную полость вложил ловушку душ, насильственно вытягивающую духовную энергию из жертвы, чтобы отправить её на нужды разнообразных элементалей, обитающих в домах духов...
- Слава древним, что ты родился не среди шаманов, - прошептал в тишине класса полосатый жеребец, на какую-то секунду задумавшийся о том, чтобы избавиться от любого упоминания об этой идее. - Нельзя. Нужно любое преимущество в грядущей... войне. Железная армия позволит компенсировать численность химер друидов и некромантов. Нужно найти другой источник питания... Кристаллы-накопители? Слишком слабые... да и дорогие. Друиды? Было бы забавно запихнуть их в этих кукол. Нет... Нужно узнать, смогут ли они выращивать живые накопители.
Тяжело вздохнув, старик поднялся на ноги, посмотрел на придуманную учеником игрушку и... улыбнулся. Вряд ли Дос понимал, на какие мысли натолкнул своего наставника, а масштаб этой идеи даже сам Бруствер не осознавал до конца. Однако же... сейчас он чувствовал себя словно гордый дедушка, наблюдающий за успехами смышлёного внука, который походя придумывает такое, что разрушает все привычные рамки давно известной науки.
- Как жаль... что я уже не увижу того, чего мы могли бы добиться, - прошептал мастер шаманизма, подхватил артефакт правым передним копытом и направился к своему рабочему столу.
Нужно было написать отчёт с описанием идеи, собственными мыслями и предложениями, который уже сегодня ночью ляжет на стол главы бункера. С высокой долей вероятности уже завтра бумаги попадут к гранд-магистру, а там... Не стоило загадывать так далеко.
”Нужно будет попросить прислать шоколада. Жеребятам ведь нравится шоколад?”.
***
Мне приснился сон, где я парил в серых небесах над серой землёй, которую почти не было видно из-за фигур двуногих рыцарей в причудливой броне. Все они стояли совершенно неподвижно, в полной тишине обратив свои взгляды на башню с балконом.