Хокаге 3,5 (1/2)

Правая ладонь седого старика, одетого в комбинезон шиноби и белую накидку, по нижнему краю которой шёл узор в виде языков огня, лежала на груди бледного мужчины со змеиными глазами, в то время как левая рука складывала половинчатую печать концентрации. Тело старца пронзал меч, вонзившийся в спину, но благодаря верному призывному зверю - королю обезьян, который успел поймать рукоять в самый последний момент и теперь удерживал её изо всех сил, клинок погрузился в плоть не до конца, так и не задев жизненно важные органы.

Позади Сарутоби Хирузена, третьего хокаге Скрытого Листа, неподвижно застыл силуэт Шинигами, одетого в белые одежды и костяную маску, держащего в зубах кривой кинжал. Правая рука бога смерти погрузилась в тело того, кого при жизни сравнивали с Богами Мира Шиноби и называли Профессором, выходила из его груди и сливаясь с ладонью жертвы, погружалась в грудь его противника, причиняя тем самым муки обоим смертным, посмевшим соприкоснуться с высшей силой.

- У меня не хватает чакры, чтобы запечатать ещё и твою душу, - признался своему ученику мужчина, лучшие годы которого прошли давным давно.

- Ты проиграл, старик, - преодолевая мучающую его боль, насмешливо изогнул губы змеиный сеннин. - Коноха падёт, ты умрёшь и всё, во что ты веришь обратиться прахом.

- Может быть я и умру, но Коноха продолжит жить: Воля Огня живёт в сердцах наших шиноби, которые не дадут селению погибнуть, - взгляд старика стал жёстким. - Самопожертвование ради других, Орочимару - это не бремя, а честь для правителя скрытого селения. Именно этого ты никогда не понимал, и именно из-за этого я выбрал Минато.

- Старый глупец, - лицо отступника скривилось в злости. - Самопожертвование? О каком самопожертвовании ты говоришь, когда клан Учиха собирался совершить переворот, Хьюга клеймят рабской печатью собственных родственников, последняя Сенджу сбежала из Конохи, а сына четвёртого хокаге все бросили, словно ненужную вещь? Может быть ты вспомнишь о своём друге Шимуре Данзо? Том самом, с которым я сотрудничал всё это время; том самом, которому помог пересадить глаза Учих в его ”раненную” руку? Вот уж от кого точно не стоит ждать самопожертвования ради лучшего будущего. Неужели ты этого не знал? Вместе с тобой, старик, умрёт Коноха потому, что больше некому продолжить дело первого хокаге. Ку-ку-ку-ку...

- Ты так гордишься своими техниками, ученик, - удивительно спокойно заговорил третий правитель скрытого селения. - Пусть я не могу убить и забрать тебя с собой, но я могу отнять у тебя их.

Силуэт Шинигами шевельнулся, его свободная рука взялась за рукоять кривого кинжала и нанесла два разреза чуть ниже локтей сеннина, заставив его вопить от боли и страха. Впервые за всё время схватки в вытянутых зрачках отступника отражались ужас и неверие, в то время как его противник продолжил складывать одноручные печати.

”У меня ещё хватит сил на одну технику. Совсем слабую, но... Я надеюсь, что это поможет Конохе выстоять”, - пусть Хирузен Сарутоби и не показывал этого внешне, но слова ученика заронили сомнения в душу Профессора, что побудило его воспользоваться всеми своими познаниями, дабы изменить предначертанную судьбу мира.

...

Получив свою плату, Шинигами выловил из потока душ одну, ничем не выделяющуюся и не обладающую какими-то особыми дарами, которые могли бы заинтересовать других богов. В тот момент, когда он извлёк душу третьего хокаге из тела, прежде чем оно начало умирать в него был подселён новый владелец.

Тут в дело вступила техника, которой на последних крохах воли воспользовался Сарутоби, создавший слепок своего разума со всеми знаниями, устремлениями и мечтами. В результате слияния старая, порядком потрёпанная подготовкой к перерождению личность новой души оказалась погребена под массивом новой информации... тем самым давая начало чему-то совершенно иному, отличному и от первого, и от второго.

***

Придя в себя в палате госпиталя, лёжа на кушетке в окружении медицинского оборудования, Хирузен не стал мучиться глупыми вопросами в стиле ”Бабочка я или мудрец?”, а сразу принял за факт, что он - перерожденец с воспоминаниями третьего хокаге Скрытого Листа. В конце концов воспоминания о применённой технике были ясными и чёткими, и двойного толкования не подразумевали. Кроме того, будучи в большей степени закалённым шиноби, а не артистом малого театра из другого мира, старик не собирался рефлексировать и тратить время попусту иными способами.

”Что мы имеем? Я жив - это несомненный плюс. Состояние СЦЧ... десятая часть от исходных показателей. Могло быть и лучше, но на среднего джонина по силам я тяну, а по знаниям так и вовсе превосхожу. Но демонстрировать свою слабость всё же не стоит. Что ещё? Я в палате госпиталя, а значит меня ещё не утащили под благовидным предлогом в казематы Корня. После слов Орочимару я почему-то не уверен, что Данзо не пошёл бы на подобное”, - откинув размышления в сторону, Сарутоби сосредоточился и постарался придать голосу достаточно твёрдости.

- Кот, Собака, отчёт.

Справа и слева от кровати тут же появились мужчина и женщина в комбинезонах шиноби и белых масках с изображением морд животных. Преклонив одно колено, они начали поочерёдно рассказывать о том, что сейчас творится в Конохе...

Оказалось, что прошло всего полтора дня после сражения и сейчас начинается утро второго дня. Завалы, образовавшиеся на улицах из-за массовых разрушений ещё разбирались, из-под обломков извлекались тела погибших и немногочисленных выживших, но предварительные итоги уже подвели и были они... неутешительны. Во-первых, погибло чуть более семи тысяч гражданских, из которых немногим менее пяти - зрители со стадиона (нападавшие били по площадям без смущения, стараясь накрыть защитников, обороняющих попавших под гендзюцу гостей); во-вторых, среди шиноби потери исчислялись полутора тысячами, из коих девять с лишним сотен - вечные генины, не хватавшие звёзд с небес и исполнявшие задания из самого многочисленного списка; в-третьих, среди нападающих около пяти тысяч погибших, три тысячи из коих - уродцы с печатью Орочимару, накачанные наркотиками и брошенные на убой; в-четвёртых, диверсанты Облака пытались похитить принцессу клана Хьюг... снова. В-пятых, старейшины начали переговоры с Песком о передаче им их джинчурики в обмен на мирное соглашение...

- Вызвать старейшин ко мне, - прервал речь докладчицы Хирузен. - Сейчас.