(Больше не) попаданец 3 (1/2)
Над городом светила полная луна, свет которой делал Броктон-Бей не таким унылым, серым, грязным… попутно придавая ему некий мистический ореол. Впрочем, любоваться на эту картину Софии надоело ещё во время первых своих рейдов полгода назад, так что и задерживаться на крыше она не стала.
Сняв с пояса телескопический посох, в сложенном состоянии имеющий длину в полметра, одетая в плотный на вид костюм чёрного кролика девушка разбежалась, упёрлась одним концом своего оружия, с щелчком разложившегося в боевое положение, в самый край и подпрыгнула, совершая полёт над импровизированной пропастью, чтобы приземлиться на противоположном «обрыве».
«И кто придумал насыпать гравий на крышу?» — поморщившись, чернокожая девочка перекатилась кувырком, пружинисто вскочила на ноги и, не теряя скорости вновь разбежалась…
Почему Чёрный Кролик не использовала силу, даруемую попутчиком, вечно зудящим на краю сознания и подталкивающим к разным глупостям? Основных причин было две: во-первых, требовалось тренировать тело, для чего подобные акробатические трюки, совершаемые с применением Ки, подходили немногим хуже занятий в спортзале; во-вторых, некий козырь следовало сохранять до последнего, не демонстрируя его случайным свидетелям (что могли выложить запись в интернет, тем самым продемонстрировав противнику угрозу, к которой они должны готовиться). В идеале вовсе стоило попытаться создать две маски для своих рейдов, одна из которых была бы бугаем низкого рейтинга, а вторая — скрытником-диверсантом. Только вот верить в то, что постоянно будет удаваться обходиться только частью способностей, Хесс себе позволить не могла.
«Если удастся водить банды за нос — хорошо. Нет? Не сильно плохо», — мысленно произнесла чернокожая девочка, одетая в весьма провокационный костюм.
Если бы кто-нибудь посмотрел на Софию со стороны, то наверняка решил бы, что она — взрослая женщина без комплексов: защитные штаны и рубашка, которые были сделаны вручную из высокопрочных материалов, будучи одетыми под «шкуру» чёрного кролика, увеличивали объём груди размера на полтора, делали бёдра более широкими, ну и заставляли проступать рельеф «мышц», которыми не постеснялась бы обладать иная культуристка. Всё это подчёркивалось бархатистой шёрсткой чёрного цвета, двумя длинными декоративными ушами, ну и пушистым хвостиком (лицо скрывала мягкая маска в виде мордочки с носом-пуговкой и жёлтыми стёклами-глазами).
Зачем Хесс использовала этот образ для своих прогулок? Пусть она и не надеялась долго скрывать свою внешность от того же СКП, так как в этой организации было достаточно кейпов со способностями аналитиков и технарей, способных устроить круглосуточное наблюдение за всей Землёй, но те же Барыги или Империя Две Восьмёрки вряд ли владели схожими ресурсами.
Барыги… Как София и подозревала, в тюрьме её первые жертвы просидели недолго: по какой-то причине кейпов посадили в обычные камеры, даже не подумав как-то ограничить силы, из-за чего произошёл массовый побег. Пришлось следующие дни отлавливать разную шушеру уже в образе Чёрного Кролика, демонстративно их избивая, при этом не нанося серьёзных травм, чтобы не было причин оказывать им медицинскую помощь (синяк на всё тело — терпимое неудобство). А вот сами главы этой банды уже через неделю снова были пойманы, причём тем же способом, что и прежде.
«Чувствую себя Бэтменом, охотящимся за Джокером», — посетовала про себя чернокожая девочка, за полгода двенадцать раз (!) ловившая троицу наркоманов с суперспособностями, за что они получили неофициальное прозвище «Неудержимое трио».
Единственное, чего удалось добиться подобной деятельностью, так это полного краха репутации Барыг, как сколь-нибудь серьёзной банды. У них больше не было денег, лаборатории по производству дури, да и рядовые члены, постепенно переставшие рваться на свободу из тёплых камер, где их не избивают на регулярной основе и кормят за счёт налогоплательщиков, утратили веру в боссов.
К сожалению, исчезновение «хозяев» самой злачной части города не сделало ситуацию лучше: нищих не стало меньше, дурь продолжала покупаться у азиатов или имперцев, пусть и по более высоким ценам… разве что наглых нападений стало меньше, так как без «крыши» не многие решались выходить на дело. В плюс себе можно было записать разве что то, что новые банды не стремились занять освободившуюся нишу, так как боялись возвращения Неудержимого Трио, всё ещё способного доставить неприятностей простым людям и кейпам из числа одиночек, да и Чёрный Кролик не обходила их своим вниманием, не забывая потрошить заначки.
Попытка помощи Докерам провалилась и едва не привела к развалу этой организации, так как Дэнни Эберт, найдя в своём офисе мешок грязных (и вонючих) денег… позвонил в полицию. Впервые за последние годы служители закона не только приехали в доки на вызов обычного гражданина, но и сделали это крайне оперативно, после чего провели обыск и допрос всех непричастных и невиновных, забрали вещественные доказательства, поблагодарили за бдительность и уехали. Рабочие же, узнавшие о том, что у них из-под носа увезли мешок портретов американских президентов, расстроились, потом пошли задавать вопросы своему вождю…
«М-да. Одним действием я чуть было не развалила организацию, цепляющуюся за существование в Броктон-Бей уже не первый год», — посетовала на себя София после того, как вызнала подробности тех событий (она всерьёз искала у Дэнни нимб и крылья, так как остаться настолько честным в сложившихся обстоятельствах мог только ангел).
Постепенно ажиотаж вокруг фигуры Чёрного Кролика утих, так как борьба с Барыгами была не столь уж и впечатляющим делом… пусть так называемые герои даже этим не занимались, охраняя свою территорию… а избиения обычных бандитов вскоре наскучили публике. Впрочем, среди горожан у неё образовался небольшой фанатский клуб, выкладывающий фотографии, видео, обсуждающий различные сплетни, а также публикующий новости о подтверждённых свершениях, что даже на фоне Новой Волны выглядело довольно бледно. Только вот Хесс это не расстраивало, так как крупные банды пока не считали её угрозой для себя, даже прощали редкие нападения на членов рядового состава, которые попадались на разбое в «секторе патрулирования» «серой» героини.
Вот так, тренируясь и накапливая финансы, отнимаемые у мелких банд и незадачливых одиночных бандитов, молодая чернокожая девушка готовилась к тому, чтобы через пару лет начать действовать более серьёзно. Запас Ки постепенно рос, подстёгиваемый как нагрузками на тело, так и «весом» души, мастерство в магии шинигами приближалось к приемлемому уровню, уже позволяющему создавать чёрных бабочек для передачи сообщений и шпионажа на небольших расстояниях, появляющиеся и исчезающие из виду обладатели парачеловеческих сил отслеживались, оценивались и запоминались.