(Не)лишняя 5 (1/1)

Тёмно-фиолетовые накопытники, инкрустированные мелкими бриллиантами, вставленными в тонкий серебряный узор в виде паутины, защёлкнулись на ногах и словно бы срослись с ними, передавая тактильные ощущения немногим хуже, чем собственная плоть; корсет, плотно облегающий живот, но при этом не лишающий подвижности, состоящий из тончайших и прочнейших лент, переходящий на торсе в жилет, а на задних ногах в некое подобие шорт, скрыл под собой иссиня-чёрную шёрстку, придавая уверенности в защищённости; тёмно-фиолетовая кираса с изображением полумесяца на груди, также инкрустированная драгоценными накопителями магии, созданными искуснейшими из лунных пони, скрыла за слоем металла взволнованно бьющееся в груди сердце; матово-чёрные наплечники, на которые были подвешены генераторы магического щита, скрыли от взглядов плечи величественной аликорницы; на бёдрах же закрепились пластины, под которыми находились коробочки медикаментов, разработанных специально для Найтмер Мун и способных привести её в чувства даже при потере половины тела… если голова останется на месте. Впрочем, на случай отделения этой части тела от туловища обитательницы Мунтауна встроили ещё одну коробочку жизнеобеспечения в затылочную пластину шлема, в точности повторяющего чуть увеличенную голову владелицы доспеха. Инженеры, которым была дана задача создать инструмент, способный помочь победить богиню, по силам превосходящую их создательницу минимум вдвое, да ещё и находящуюся на своей территории (где ей обязательно помогут бесчисленные легионы солдат), превзошли сами себя и приделали своему творению гибкий скорпионий хвост, увенчанный лезвием-жалом, способным пробивать сталь и выпускать паралитический яд. Крылья, которые нельзя было заковать в нечто монструозное, получили многочисленные накладки из искусственных перьев, которые способны использоваться как оружие и защита, а кроме того, над ними были установлены открывающиеся закрылки, в сложенном состоянии прижимающие эти конечности к телу, защищая от физического и магического урона. Лишь рог они смогли защитить только тонкой сеткой, которая не мешала колдовать, но при этом должна была спасти от кинетического удара, способного сломать пронизанную нервами кость. Стоя на пусковом постаменте, похожем на восьмигранную площадку, украшенную ярко сияющими драгоценными камнями и расположенную в центре похожего на полусферу ангара, Найтмер ощущала холодную решимость и кристальную ясность ума (боевой режим, достигнутый благодаря десятилетиям медитации и получивший название ?Внутренний Покой Панды). Вокруг суетились лунопони, сверяющиеся с показаниями терминалов-колонн, мерцающих разными цветами радуги, чуть в стороне стояли двенадцать Сестёр Войны, облачённых в схожие доспехи, но только чёрно-серебряного цвета, которые должны были вмешаться в сражение, если что-то пойдёт не по плану. —?Заряд накопителей?— сто процентов… —?Микрогенераторы работают в штатном режиме и выйдут на режим форсированной работы в момент прибытия… —?Проекторы защитных полей активны… Кобыльи голоса звучали в этом помещении, так как здесь специально была создана атмосфера, в которой Мун чувствовала себя максимально комфортно. Впрочем, вслух лунные кобылы говорили тоже исключительно для того, чтобы своими голосами заполнить время ожидания, хотя бы таким незатейливым образом поддерживая прородительницу. Вот от группы учёных отделилась белая лунопони, высокая и изящная, с прозрачными иголками гривы и хвоста. Плавно и торжественно она подошла к постаменту, посмотрела в глаза иссиня-чёрной аликорнице, а затем мелодичным голосом заявила: —?Не смей проиграть… слышишь? Если ты погибнешь… я лично явлюсь на Эквус и заставлю пони пожалеть о том, что они родились на свет. —?Глупышка,?— негромко отозвалась Мун, заставив собеседницу возмущённо вскинуться, раздувая ноздри, а затем маска крылато-рогатой пони разделилась на две части и разъехалась, открывая взгляду мягко улыбающуюся мордочку с прищуренными бирюзовыми глазами. —?Если я погибну, то уже не будет смысла вмешиваться. Я не хочу, чтобы моё наследие исчезло, а потому вот мой приказ: как только исчезнет сдерживающий барьер и пропадут иллюзии, при помощи которых мы показывали эквестрийцам пустынную поверхность, а они нам?— картины древности, вы активируете все защитные поля и будете ждать. Лишь Сёстрам Войны дозволено воспользоваться телепортом, но только если будет хотя бы шанс переломить ход сражения. Понятно? —?Но… —?попыталась возразить Цирконий. —?Понятно? —?чуть настойчивее переспросила Найтмер. —?Д-да,?— шмыгнув носом, лунная пони опустила голову, смаргивая маленькую слезинку, которая звонким кристалликом упала на каменный пол и разбилась. —?Просто… Я ненавижу чувствовать себя такой… беспомощной и бесполезной. —?Тебе ли, тринадцатой по силе и знаниям лунопони, жаловаться на слабость? —?вздёрнула одну бровь Мун. —?В конце концов, если мы проиграем, именно тебе придётся вести наш народ в будущее. —?Я бы отдала всё, чтобы быть одной из двенадцати,?— прошептала Цирконий, но затем взяла себя в копытца, и подняв голову, заявила, решительно смотря в глаза иссиня-чёрной аликорнице:?— Я не подведу твоего доверия, прародительница. Но я буду молиться всем сущностям, чтобы мне не пришлось брать на себя это бремя. —?Я горжусь тобой,?— в наступившей тишине произнесла крылато-рогатая пони, после чего повысила голос, добавляя:?— Я горжусь всеми вами, мои маленькие лунопони. Вы?— самое дорогое, что у меня есть; именно с вами связаны почти все лучшие мои воспоминания… И я не подведу вас. —?Десять секунд до падения барьера! —?сообщила одна из кобыл у столбов-терминалов. —?Всем покинуть стартовую площадку; активировать направляющую трубу; открыть створки ангара… —?начала отдавать приказы Цирконий, отступая за ограничительную черту. Шлем Мун снова закрылся, в лёгкие же ударила смесь газов, ускоряющих реакцию, увеличивающих содержание энергии в крови, стимулирующих интуицию. Под гул сирены и мерцание красных ламп крыша купола разошлась, словно бутон цветка, а в небе над луной показался шар Эквуса. ?Я иду. Надеюсь, что ты готова к реваншу, Селестия?,?— стиснув зубы, иссиня-чёрная аликорница максимально разогнала сознание и ощутила рывок… … …а в следующую секунду появилась в каком-то небольшом помещении перед белой крылато-рогатой кобылой. Тут же вспыхнули системы ослепления противника, ударили зум-генераторы, создающие узконаправленную звуковую волну, с рога сорвались оглушающее и обездвиживающее заклинания, перекаченные магией настолько, что едва не распадались от напряжения. Однако всё это было только ?прелюдией? (как это называл Гена), должной отвлечь внимание и заставить противницу защищаться, не давая перейти в контратаку прежде, чем будет готов серьёзный удар… —?М… Селестия? —?стоило светофильтрам шлема отсечь лишние излучения, Найтмер замерла в недоумении. —?Это какой-то трюк? Шутка? Ты… издеваешься, да? Лежащая на полу без чувств, с текущей из ушей и носа кровью, но вполне живая принцесса дня, умудрившаяся при падении даже корону не уронить, на вопросы не ответила. Да и вообще, выглядела она так, будто бы к бою и не готовилась, а вместо этого решила встретить противницу в… золотом нагруднике, короне и накопытниках. Ах да: рядом лежала шаль, которую сдуло звуковой волной. —?Луна вызывает Найтмер Мун! Луна вызывает Найтмер Мун! —?зазвучал в динамиках шлема голос Цирконий. —?Ответьте… Прородительница! —?Слышу тебя,?— отозвалась иссиня-чёрная аликорница, наконец-то догадавшаяся осмотреться. —?Селестия обезврежена; я нахожусь в какой-то… раздевалке? Тут полно пуфиков, столиков с какими-то флаконами и мазями, вешалок с непонятными тряпками. Что вообще происходит?! Последние слова владычица кошмаров буквально прорычала, не в силах справиться с эмоциями. —?Великая… —?голос собеседницы стал неуверенным, но услышав раздражённый фырк, она поспешила добавить:?— Барьер пал и… мы увидели… что иллюзии не было. —?То есть как? —?глаза Найтмер в ужасе расширились. —?Всё это время они видели нашу подготовку и создали какую-то ловушку? —?Нет-нет, я не это имела ввиду,?— торопливо забормотала лунопони. —?Наша иллюзия работала, а вот со стороны Эквуса… иллюзии не было. Все эти маленькие города и деревушки, примитивные замки, грунтовые дороги… Всё это?— правда. Шмяк! Споткнувшись об попавшуюся под ноги подушку, Мун совсем неграциозно растянулась на полу. Впрочем, её это сейчас волновало мало, так что она потребовала: —?Повтори. —?Все деревушки, города, замки и дороги оказались настоящими,?— уже куда более уверено заявила собеседница. —?Сейчас я вижу, что в здании, где вы находитесь, в большом и высоком… по местным меркам зале, собрались почти все жители городка, которые смотрят на балкон, куда выходит закрытая дверь за вашей спиной. ?Так это… не шутка? Я зря лезла из шкуры вон, рвала жилы и выворачивала себе мозги наизнанку, стараясь увеличить свою боевую эффективность ещё на одну сотую процента?! Стоп… То есть я… победила Селестию???— переведя взгляд на всё ещё бессознательную, кажущуюся сейчас не грозной и могущественной, а какой-то… жалкой и изнеженной, королеву, Мун отчаянно пыталась ?склеить шаблон? (наконец-то она поняла, что этой фразой пытался объяснить Гена). Тихий смех перерос в истерический хохот, который успешно глушился бронёй, благодаря чему пони снаружи ещё ничего не поняли. Однако же вколотые медицинскими коробочками успокоительные позволили взять себя в копыта и начать думать логически. —?Цирконий, перемести сюда Сестёр Войны из первой тройки: пусть они захватят с собой магические блокираторы и кандалы. Дальше… Мне нужно разобраться, что тут к чему, а для этого… ?Буду импровизировать. Ну и Элементы Гармонии поищу. В конце концов, без этих артефактов половина моих планов так и останется несбыточной теорией?.