Слизняк 4 (1/1)

—?Пейдодна-пейдодна-пейдодна!.. —?хор двух дюжин голосов заполнял большой банкетный зал, который из-за размеров гуляющих здесь посетителей казался не таким уж и большим. Со стуком опускаю пластиковое ведёрко на пол, запрокидываю голову и громогласно рыгаю, вызывая у братосестёр хохот и улюлюканье. Тем временем расторопный дроид-официант, на спине у которого закреплён баллон на сотню литров объёмом, при помощи шланга заполнил мой ?кубок? новой порцией вина. —?Бва-ха-ха-ха! —?подхватив с подноса, который держала в руках полуголая краснокожая твилечка, улитку размерами не меньше батона докторской колбасы, запечённую в тесте и политую острым соусом, откусываю сразу треть и, прожевав, с удовольствием мычу, после чего блаженно вздыхаю. —?Свобода… Во имя великого Джорджа: это?— вкус свободы! —?Да кто такой этот ?великий Джордж?? —?пьяным голосом спросил фиолетовый хатт, разъезжающий по залу на репульсорной платформе. —?Это создатель нашей вселенной… которому стал молиться Бвабва, после того как разочаровался во всех остальных религиях галактики,?— ответил жёлтый брюхоног, любующийся парой танцовщиц, кружащих вокруг шестов. —?Бвабва ему приписывает всё: от движения светил до работы последнего шахтёра на окраиной планетке… Не обращай внимания. —?Великий Джордж прощает тебя, еретик,?— блаженно улыбаюсь, и подхватив своё ведёрко, подношу его к губам, начиная заливать пенящееся содержимое в рот. —?Красота… Я готов возлюбить весь мир! —?Только мир совершенно не готов принять твою любовь,?— захохотал красный братосестра, к которому присоединились все остальные напарники, так же, как и я, получившие расчёт с нашим начальством. —?И тебя великий Джордж прощает,?— небрежно взмахиваю рукой, осеняя напарника сложенными в неприличную фигуру пальцами. —?Всем прощение задаром! —?За это стоит выпить! —?воскликнул жёлтый. —?Раз Джордж?— такой чудный бог, то я готов присоединиться к вере в него. —?икнув, заявил фиолетовый. —?Что для этого нужно делать? —?Великому Джорджу ничего не нужно,?— допив содержимое ведёрка, бросаю его в удаляющегося дроида-разносчика. —?В великого Джорджа нужно просто верить… —?За Джорджа! —?воскликнул красный. —?Золотого… хатта! —?За золотого Джорджа! —?поддержали коллегу остальные братосёстры. Пьянка, сопровождаемая поеданием деликатесов, а также любованием твилечками-танцовщицами и официантками продолжилась. В конце концов, уже двести лет прошло с тех пор, как мы впервые торпедировались на планетку харчей, своими тушами проломив оборону паукообразных, чтобы смогли приземлиться корабли с наёмниками и боевыми рабами. С тех давних пор от всего нашего корпуса осталось двадцать пять бойцов, закалённых в боях, кровью спаянных в единый монолит… и наконец-то расплатившихся с нашими боссами. ?А какие морды были у этих жирных придурков, когда мы отказались от ?щедрого? предложения наняться к ним на службу… Нашли дураков: мы и без того две сотни лет из одной заварушки в другую бросались; мёрзли в космическом вакууме; горели в десантных капсулах; плавились под залпами плазмы и лежали под гусеницами танков. Хватит с нас… Навоевались?,?— на правой руке завибрировал коммуникатор, сообщая о том, что транспорт, который должен меня доставить на одну далёкую планетку, прибыл и ожидает. —?Братосёстры мои! —?привлекаю общее внимание, давая музыкантам знать, чтобы приглушили свои балалайки. —?Вы?— лучшие из хаттов… Да что там мелочиться: вы?— лучшие разумные в этой галактике! И я до одури рад, что вы?— мои друзья, которые прикрывали мне спину, вытаскивали меня из-под обстрела артиллерии… вырезали из брони танка… —?Вылавливали в открытом космосе! —?Доставали из обвалившейся шахты! —?Выкалывали из глыбы льда! —?Ладно-ладно… —?смущённо машу руками. —?Согласен?— я частенько попадал в неприятные ситуации. —?Да хвост с ними,?— махнул означенной частью тела красный. —?Ты сам нас не раз своей тушей прикрывал. Так что какие могут быть долги? —?В общем… —?улыбнувшись, провожу по морде трёхпалой ладонью. —?Я отправляюсь на сверхсекретное обучение, после которого стану ещё круче, чем варёные яйца Мандалора. Займёт это… не меньше лет двадцати. В общем… Хочу сказать… Я по всем вам буду скучать. Несколько секунд царила тишина, после чего хатты в едином порыве метнулись ко мне, погребая под горой растроганных туш… … Наконец-то выбравшись из ресторана, снятого нашей бравой дружиной на целый месяц, чувствуя на душе лёгкость, а губы изгибая в лёгкой улыбке, ползу по дороге к стоянке, где меня ждёт небольшой космический корабль, загруженный оружием, медикаментами, едой, рулонами бронеткани и прочими мелочами, без которых на дикой природе выживать нелегко даже брюхоногам (высшей расе Близкой-Близкой Галактики). —?Там за туманами, с хаттами пьяными… Там за туманами… —?начинаю напевать негромко, покачивая головой в такт музыке, звучащей только у меня в голове. Внезапно сзади что-то взорвалось, озаряя ночь вспышкой от столба пламени. Рефлекторно закатываюсь за угол какого-то контейнера (судя по запаху?— мусорного), и выставив вперёд руку с коммуникатором, перевожу экран в режим зеркала. Моему взгляду тут же предстали обломки стен ресторана, основание которого продолжает полыхать ярким пламенем… Мне потребовались долгие две секунды, чтобы понять то, что сам я покинул это место всего две минуты назад… —?Как же так… —?бессильно опускаю руку, ощущая как в горле скапливается горький ком, а всё веселье сметает волна бессильной злости, подкреплённой чувством потери. —?Как же так… братишки? Крики людей и других гуманоидов, начавших суетиться вокруг пожара, звуки сирены и рёв моторов заставили меня собраться и ускориться. Как можно незаметнее я пробрался на посадочную площадку и быстро вполз по опустившейся аппарели судна, похожего на готового к прыжку пингвина (на его борту выведены красные буквы и цифра ?ПЕН-2?). Сейчас я ничего сделать не могу, а если и попытаюсь, то с большой долей вероятности присоединюсь к соратникам (вряд ли никто не озаботился снайпером для контроля жертв, ну и десятком наёмников для зачистки). В то, что ресторан взорвался сам собой, даже без подсказок интуиции не верю, а это значит… —?Клянусь, братишки, я за вас отомщу… Только дайте время. Звездолёт, купленный при помощи посредника, да ещё на подставное имя, оторвался от посадочной площадки и устремился ввысь. Вскоре я уже покинул орбиту негостеприимного мира и введя координаты в бортовой компьютер, ушёл в гиперпространство… … За время перелёта я несколько раз успел всё обдумать, составив черновой план действий. От обучения было решено не отказываться (не зря же подготавливал почву целых восемьдесят лет, отправляя посылки с разными товарами), но пока я буду занят, несколько анонимных заказов отправятся на адреса почты сыскных агенств с авансом и обещанием полной оплаты, когда информация будет получена. ?Получением информации займётся дроид-секретарь. Ему же я отдам контроль над частью счетов… Придётся распотрошить отрядную казну: всё равно братишкам она уже не понадобится?. … Спустя полторы недели после инцидента мой ?ПЕН-2? вышел из гиперпространства на границе полудикой звёздной системы. Всё это время мне приходилось летать по космосу, завершая дела и подготавливаясь к долгому отсутствию… А ещё я узнал, что за головы нашего отряда назначена награда в сотню тысяч (за каждого). Заказчиком официально является Чёрное Солнце, но… меня терзают смутные сомнения. ?Не стали бы они давать за наши головы награду, тем более после того, как мы официально расторгли контракт с прежним нанимателем?. Дроида-секретаря я купил, как и пилота, и механика, и штурмовика. Им предстоит летать по космосу, выясняя подробности этого дела, совершая махинации с деньгами, ну и если получится?— заметая следы. Каждые десять лет они будут прилетать сюда и ожидать моего сигнала, а получив его?— пойдут на посадку… ?Что-то мне эта мысль уже не кажется настолько хорошей?,?— забравшись в свою броню, заползаю в одну из двух торпед (вторая заполнена средствами первой необходимости), и принимаюсь ждать. Как когда-то уже безумно давно, моя десантная капсула дёрнулась и устремилась к поверхности планеты, заставляя ощущать себя консервированным червяком, которого заживо запекают в банке. ?Жди меня, прекрасный новый мир. Я иду строить патриархат в матриархальном обществе… Даже смеяться не тянет?.