Новогодний (1/1)

? – М-да… – Нахмурившись, я внимательно рассматривал свое отражение в большом серебряном зеркале, внешне стараясь сохранять спокойствие, но внутренне кипя от раздирающих эмоций, (что распугало слуг и прочих обитателей убежища… эмпаты недоделанные). – В принципе, могло быть и хуже. Ведь так?? – Несомненно, моя королева. – Отозвался голос дворецкого, уже четверть часа неподвижно стоявшего в дверях спальни изображая статую самому себе, хоть по нему и было видно, что он с огромным удовольствием последовал бы примеру остальных слуг и сбежал куда подальше.??"Долг прежде всего? Уважаю".??Вздохнув, я прикрыл(а), зеленые глаза с вертикальными зрачками и правой передней… ногой, поправил выбившуюся прядь темно-зеленой, с каким-то ядовитым оттенком, длинной но болезненно тонкой гривы. Вновь разлепив веки и посмотрев на зеркало, увидел(а) в отражении все ту же картину что и секундами ранее...??"Жаль, но чуда не случилось. Придется жить с тем что есть".??С той стороны гладкой серебряной поверхности, на меня смотрела кобыла, покрытая гладким черным хитином, с парой стрекозиных крыльев за спиной и кривым рогом растущим из лба. Картину серьезно портили неестественная худоба, (живот практически прилепал к позвоночнику, будто желудка и других органов в брюшной полости вообще нет), круглые сквозные отверстия в ногах и роге, (по какой-то причине не доставляющие неудобств), а так же заметные игловидные клыки, выделяющиеся на фоне остальных зубов. И все бы ничего, но каких-то двадцать минут назад, я был человеком...??"Ключевое слово "был". Смирись Алексей, теперь ты странная лошадь с признаками дистрофии и чертами вампира. Хотелось бы конечно верить, что все это бред и меня везут в скорой помощи в больницу… Но со сломанной шеей не живут".? – Стало быть, я – Кризалис? – Задаю вопрос отражению, усиленно копаясь в памяти, доставшейся от королевы перевертышей, (умудрившейся умереть, подавившись вишенкой из коктейля).??"Я бы сказал что смерть нелепая, если бы сам не подскользнулся на банановой кожуре, улетев в аркестровую яму… вниз головой. Стоп! Если я умерев, оказался в теле Кризалис, то она...?".? – Да, моя королева. – Церемонно отозвался дворецкий, глядя прямо на меня своими фасеточными глазами.? – Стало быть, тебя совершенно не смущает тот факт, что тело королевы занял подселенец? – Отвернувшись от зеркала, поворачиваюсь передом к своему единственному настоящему собеседнику, по совместительству еще и источнику информации.? – Вы имеете память королевы, магию королевы, являетесь фокусом роя, как королева… – Начал перечислять жеребец, похожий на мужскую и заметно уменьшенную копию моего нынешнего тела. – Это значит – вы королева.??"Железная логика, даже не подкопаешься".??Покачав головой, осматриваю теперь уже свою спальню. Прямо по центру комнаты, занимая треть всего свободного пространства, стояла огромная двухспальная постель, застеленная шелковыми простынями красного цвета и заваленная мягкими подушками набитыми невесомым пухом. Рядом с этим ложем виднелся низкий столик, на котором возвышался графин с вишневым вином, которое собственно и стало причиной кончины старой Кризалис, (буду называть ее так). На стенах висели красные полотна, заменяющие обои, в углах же громоздились разные шкафчики и тумбочки.??"Не пережила очередной праздник в одиночестве… Собственно, я тоже пришел на работу не из-за того, что дома было много родственников и друзей. Ну вот, уже начал проводить между нами параллели. Но все же, какая сволочь уронила ту банановую кожуру?!".? – Моя королева, прошу вас думать немного тише. – Ощутимо поморщившись, все тем же безэмоциональным, двоящимся голосом произнес дворецкий. – С вашей ментальной силой, да еще и фокусом всего роя, подобное можно использовать как оружие.? – Прости, Гарсон, постараюсь себя сдерживать. – Пообещал(а), я, отозвавшись более мелодичным, но тоже двоящимся голосом.??"Кризалис-Кризалис… Что-то знакомое. Точно! Мой Маленький Пони. Что я знаю об этом сериале?".? – Гарсон, сколько лет назад Селестия отправила Луну на луну? – Задаю вопрос, чтобы хоть как-то ориентироваться во времени, (надежды на память королевы нет, так как она спутана в натуральную кашу, и мне придется потратить не один месяц, чтобы это исправить).? – Пятьсот пятьдесят два года, моя королева. – Невозмутимо отчеканил дворецкий, даже не поинтересовавшись, зачем мне это знать и почему я просто не обращусь за нужной информацией к рою...??"Ой дура-а-а… У меня же аналог всемирной библиотеки под… копытом, а я дурью маюсь".? – Стало быть, до возвращения младшей из сестер аликорнов, осталось четыре с половиной сотни лет. – Задумавшись, раздвоенным языком облизываю клыки. – За это время нам нужно накопить сил, обеспечить себе регулярное питание эмоциями… и выправить отвратительную репутацию. Раз уж жизнь выдала мне роль королевы перевертышей, без сценария и репетиций, буду делать то, что у меня получалось на сцене лучше всего: импровизировать!? – Моя королева, сейчас уже поздно и слуги хотят спать. – Учтиво заметил дворецкий. – Если вы больше не будете пугать их вспышками ярости, отчаяния и страха, я велю всем разойтись по комнатам. И если мне будет позволено: все же лучше придумайте план, ошибки рой может и не пережить.? – Действуй. – Отмахнувшись от Гарсона левым передним копытом, (как ни раз до этого делала Кризалис), вновь обращаю свой взгляд на сосуд с вином. – И пусть кто-нибудь уберет эту мерзость...??"План значит? Есть у меня план… Всю Эквестрию зацепит".***??Через месяц, в королевстве принцессы дня, в княжествах грифонов, графстве минотавров и на землях иных государств, практически одновременно появились труппы бродячих артистов. Певцы, музыканты, акробаты, шуты, фокусники, гадалки и даже силачи, день за днем путешествовали от деревни к деревне, изредка заходя в небольшие города, где давали два-три выступления и уходили к следующей цели. Почти везде им сопутствовал грандиозный успех, но нигде они не останавливались надолго, так что обыватели быстро забывали имена и морды актеров.??Постепенно бродячие артисты становились все более знаменитыми, их заработки тоже росли, расширялся и репертуар выступлений: добавились постановки спектаклей, сценарии которых королева Кризалис поспешно переписывала на реалии нового мира.??"Кощей Бессмертный? Хм… Пусть будет Сомбра. Или лучше Дискорд? Нет, он будет злым джином из Алладина".??Примерно через сто лет после массового появления бродячих артистов, на окраинах государств стали строиться трактиры, где путники за скромную плату могли получить вкусную еду и теплую постель. Кондитерские открывались в каждом крупном поселении, радуя жеребят, птенцов, телят и их родителей, низкими ценами и богатым ассортиментом.??"Пришло время следующего шага!".??"Моя королева, не могли бы вы не думать так громко?".??"Гррр...".***??Проснувшись ранним утром, Селестия неохотно выбралась из-под пушистого одеяла, слезла с большой кровати и использовав заклинание, чтобы привести себя в презентабельный вид, вышла на широкий открытый балкон. Ее рог привычно зажегся золотым сиянием, а из-за горизонта, медленно и неохотно, (будто бы тоже хотело спать), стало подниматься яркое солнце.??Стоило первым лучам дневного светила коснуться площади перед дворцом, как снизу сперва зазвучала музыка, а затем начали доноситься голоса певцов:??Жил-был художник один...??Дом он имел и холсты...??Но он принцессу любил...??Ту что любила цветы.??Последняя фраза была произнесена хором из трех голосов, отлично гармонирующих и дополняющих друг друга. Припев певцы так же пели хором:??Милион-милион-милион алых роз,??Из окна-из окна-из окна видишь ты.??Кто влюблен-кто влюблен-кто влюблен и всерьез,??Для тебя свою жизнь превратит в цветы.??Посмотрев на площадь, Селестия с изумлением увидела целое озеро из букетов алых цветков, в окружении которых стояли три белых жеребца одетых в черные пиджаки. Оркестр, который и создавал музыкальное сопровождение, обнаружился чуть дальше и состоял из пони всех трех рас.??Он тогда продал свой дом...??Продал мольберт и холсты...??И на все деньги купил...??Целое море цветов.??Припев повторился еще два раза, но вместо третьего куплета, певцы и музыканты раскланялись и ретировались. Селестия еще некоторое время смотрела на разбросанные по площади розы, затем позвала прислугу и стражу, первым поручив собрать букеты, а вторым найти нарушителей спокойствия.??К сожалению для принцессы дня, артисты устроившие шумиху ранним утром, о которых в столице Эквестрии не говорил только ленивый, словно сквозь землю провалились. Тем временем, среди народа распространялись слухи о влюбленном в принцессу таинственном и скромном, (а так же очень благородном и несомненно красивом), богатом аристократе...***??Каждые несколько дней, я присылал(а) Селестии какие-нибудь подарки: цветы, экзотические сладости, украшения и даже свитки со стихами. Даже целые поэмы переводил(а) под реалии этого мира, дабы хоть немного впечатлить принцессу. К сожалению выяснилось, что автор и поэт во мне умер и воскресать не собирался, так что все на что хватало талланта, это присваивать шедевры настоящих гениев, о которых в этом мире и не слышали никогда.??Перевертыши освоились с работой артистами и кондитерами, и вроде бы даже сами стали получать от этого удовольствие, окончательно позабыв о чувстве голода и необходимости воровать чужую любовь. Бродячие труппы со временем пришлось объединять, строить постоянные театры, которые тут же обрастали магазинчиками, трактирами, детскими каруселями и игровыми площадками...??Несколько раз мне доводилось лично видеть Селестию, правда при этом требовалось отыгрывать роль среднестатистических жеребца или кобылы. Постепенно, борьба за сердце правительницы Эквестрии, из поставленной перед собой задачи, превратилась в саму цель, для достижения которой тратились огромные ресурсы.??Совершенно незаметно пролетели сто лет и наступил день открытия БДТ, (большого драматического театра). На премьеру оперы "Горбун из Нотердама" были приглашены видные аристократы, правители соседних государств и разумеется сама принцесса дня.??С моего места в зале, открывался прекрасный вид на балкон, нависающий над амфитеатром, на котором было зарезервировано место для белой аликорна. Каково же было мое изумление, когда ожидаемая кобыла прибыла, одетая в небесно-голубое платье, с ожерельем из янтаря охватывающим шею, (дешевая поделка, которую мне пришлось мастерить почти год, в процессе испортив кучу заготовок).??К стыду своему признаю, что совершенно потерял(а) счет времени, да и присмотр за окрепшим роем больше не требовался. Совершенно неожиданно, читая очередной донос своего осведомителя из дворца, (потомственного шпиона, еще дед которого работал поваром на кухне принцессы), увидел(а) упоминание об ученице по имени Твайлайт Спаркл.??Пришлось стряхивать с себя воображаемую пыль и браться за подготовку к встрече с Найтмер Мун. Канон конечно же обещал, что фиолетовая единорожка и ее друзья справятся, но глупо было бы не подстраховаться, тем более что в случае поражения, Селестия могла серьезно пострадать...***? – Так ты и есть Кризалис? – Аликорн нежно-розового цвета, одетая в легкую белую накидку, едва прикрывающую прижатые к телу крылья, остановилась напротив моего столика.? – А ты и есть принцесса любви Каденс? – Вопросительно-насмешливо изгибаю брови, отставив в сторону молочный коктейль с кусочками клубники.? – Извини. – Кобылка смутилась, тут же отводя взгляд и совершенно по жеребячьи шаркая правым передним копытом по плиткам пола кафе. – Просто я столько всего слышала о тебе от тетушки… В общем, не сдержалась.? – Ничего страшного. – Мягко улыбаюсь и кивком предлагаю сесть за мой столик, (кроме нас двоих, в заведении был только кассир, роль которого играл один из перевертышей моей охраны). – Надеюсь твоя тетушка говорила только хорошее?? – И не надейся. – Усмехнулась собеседница, подтягивая к себе телекинезом ванильный коктейль. – Она ищет тебя уже не первую сотню лет… Какое-то время даже думала, что это чья-то глупая шутка, которая тянется уже не первое поколение.? – Даже так… – Задумчиво покусывая соломинку, внимательно рассматриваю нежно-розовую аликорна, по которой буквально слюной исходит половина жеребцов Эквестрии.??"Миленькая конечно, но не более того".??На мне была "надета" личина стройной серой единорожки с зелеными гривой и глазами, так что принцесса любви не знала точно, с кем именно разговаривала.? – И это все, что ты можешь сказать? – Собеседница вскинулась, возмущенно сверкая глазами. – Принцесса Селестия обыскала половину Эквестрии, каждый вечер перебирает письма и подарки, а ты...? – А я не могу решиться показаться ей на глаза. – Опускаю взгляд к столу, всем своим видом показывая усталость и стыд, которые даже изображать не пришлось.? – Но почему? – Каденс немного сбавила напор, но ее взгляд все равно продолжал прожигать во мне дырку.??"Одной больше, одной меньше… Не думаю что организму будет хуже".? – Ты действительно хочешь знать? – Приподнимаю брови, мысленно отдавая команду охраннику, чтобы закрыл жалюзи на окнах.? – Да. – Твердо отозвалась нежно-розовая аликорн. – Я больше не хочу видеть, как тетушка себя изводит непонятно из-за чего.? – Хорошо… Смотри. – Улыбаюсь чуть грустно. – Но потом не говори, что тебя не предупреждали.??В ответ на эту фразу, прозвучал громкий скептичный фырк, сменившийся удивленным вздохом, когда я снял(а) иллюзию.? – Т-ты… – Начала говорить растерянная пони.? – Чейнджлинг. – Бросив взгляд на собеседницу, прижавшую к губам правое переднее копытце и рассматривающую меня широко распахнутыми глазами, насмешливо хмыкаю. – Если быть до конца точной, то я – королева чейнджлингов. "Да", это мой настоящий облик.??"А у малышки крепкие нервы, страха почти нет а убегать или нападать даже не планирует. Повезет этому… Шайнингу вроде бы?".? – Но… – Собеседница попыталась сформулировать фразу, но шок был слишком силен, так что слова попросту отказывались складываться в предложения.? – Зачем я тебя пригласила? – Получив молчаливый кивок в ответ, произношу задумчиво. – Если честно, то не знаю. Возможно мне надоело играть в прятки и захотелось раскрыться, но предстать перед Селестией не хватило смелости, а возможно я хочу получить совет от принцессы любви… Как думаешь, что скажет твоя тетушка, увидев меня без "грима"?? – Я… – Тщательно подбирая слова, каденс медленно произнесла. – Я думаю, она примет тебя такой, какая ты есть.??"Вампира, питающегося чужими эмоциями, похожего на хищный скелет обтянутый хитином? Что-то сомневаюсь".? – Покачав головой, возвращаю на место иллюзию и улыбнувшись уголками губ заявляю:? – Думаю, на сегодня у тебя достаточно впечатлений, так что лучше нам закончить этот разговор. Если захочешь, мы можем встретиться снова… Но только в том случае, если ты не расскажешь Селестии о нашей маленькой тайне. И еще одно: я знаю о плане, по которому носительницы "элементов гармонии" должны победить Найтмер Мун.? – Откуда? – Принцесса любви мигом подобралась и нахмурилась, став напоминать готового к прыжку котенка.??"Странные у меня ассоциации в отношении существа, выбросом магии способного снести городской квартал".? – Есть источники. – Отвечаю уклончиво. – Мешать я не собираюсь, но приму меры для подстраховки. Если что-то пойдет не по вашему замыслу, я вмешаюсь...? – Ты так в себе уверена? – Скепсис в голосе нежно-розовой аликорна, неприятно резанул слух.? – Не буду говорить ни "да", ни "нет". – Соскочив со стула, тепло улыбаюсь собеседнице. – Спасибо за этот разговор и твою реакцию… Для меня это много значит.***??Оставшееся время до возвращения Найтмер, пронеслось словно один миг: приготовления и написания новых стихов для подарочных карточек, занимали все свободное время, (у меня даже начало получаться что-то сочинять). Каденс рассказала Селестии о нашей встрече, но умолчала о моей расе, хоть косвенными путями и старалась намекнуть тетушке о необычности ее поклонницы. Она даже отыскала книгу о чейнджлингах, написанную еще во времена Старсвирла и оставила ее на читальном столике в библиотеке, только мой агент успел перехватить улику прежде чем она достигла адресата.??И вот настал час испытания, что и хорошо, ведь я устал(а) от ожидания...??"Бездействие просто убивает".??Не смотря на все мои сомнения и тревоги, сценарий плана Селестии исполнился в точности, так что в лучах восходящего солнца, она воссоединилась с сестрой, а я поспешил(а) скрыться с места событий, пока никто не вспомнил о постороннем наблюдателе.***? – Так ты и есть Кризалис???"Тьма! Как же это не оригинально".? – А ты и есть принцесса снов Луна? – Изгибаю брови, изображая любопытство и интерес, отчаянно стараясь не рассмеяться.??К счастью, моя иллюзия работает даже во сне, тем более что это мой сон.? – Мы – принцесса Луна. – Гордо заявила темно-синяя кобыла, глядя на меня с демонстративной надменностью, за которой прятались страх и ревность.? – А мы – легион. – Вокруг меня появляются десятки моих точных двойников, которые хором со мной произносят следующую фразу. – Ибо нас много.??Луна отшатнулась, на миг прижала к голове уши, затем встряхнулась и явственно напряглась, готовясь к бою.??"Вот только драки мне в моей же голове и не хватает. Итак шарики за ролики закатываются, а эта кобыла вообще бардак устроить решила".??Убираю лишние свои воплощения и превращаю ровную серую равнину своего сна, в сцену БДТ.? – Прости, Луна, не удержалась. – Виновато улыбаюсь. – Давай начнем наше знакомство с самого начала? Я – Кризалис, королева… А, не важно.***??С неба падали крупные хлопья белого снега, над Кантерлотом царили покой и тишина, и только в теплых домах горожан и во дворце принцесс, сейчас горел свет и пели песни. Пони праздновали день, а точнее ночь "горящего очага".??Накинув на себя плащ с капюшоном, я сидел(а) в дворцовом парке, неподалеку от статуи какого-то сатира, вооруженного топором и щитом. Мне отчаянно хотелось сбежать, спрятаться или замаскироваться… Но остатков смелости хватало, дабы сидеть на месте и ждать.??После первой встречи с Луной в моем сне, мы стали разговаривать регулярно, примерно раз в три-четыре ночи. Не сразу, но все же нам удалось найти общий язык, да и тем для обсуждений оказалось предостаточно, (повелительницу снов очень заинтересовали театры).??Даже не представляю, как так получилось, но нежно-розовая и темно-синяя аликорны, насев на меня с двух сторон, убедили прийти сегодня в этот парк, дабы поставить точку слишком сильно затянувшейся повести...??От тягостных мыслей меня отвлек звук шагов. По дорожке между засыпанными снегом кустами и деревьями, с торжественной неспешностью шествовала Селестия. Величественная и невозмутимая, она была облачена в светло-желтую безрукавку с рисунком солнца вышитом на груди и ожерелье из кусочков янтаря. Снежинки, падая на ее шерстку или перья широких крыльев, тут же бесследно исчезали, испаряясь под жаром исходящим от тела кобылы.??"И что я тут делаю? На что надеюсь? Почему еще не бегу прочь, чтобы забиться в глубокую темную нору?".??Стиснув зубы и поглубже надвинув капюшон, продолжаю молча ждать. Принцесса дня же, будто ощущая какое-то извращенное удовольствие от оттягивания момента, еще больше замедлилась, делая маленькие осторожные шаги. Однако, все хорошее и плохое имеет свойство заканчиваться...??Остановившись передо мной, белая аликорн незадумываясь уселась на снег и подняв передние ноги, своими изящными копытцами подцепила мой капюшон. Секунда и тонкая ткань, последнее что скрывало мой истинный облик от принцессы дня, откинулся назад открывая ей вид на покрытую гладким хитином голову, дырявый рог и изумрудно-зеленую густую гриву, (хотя бы это удалось исправить за прошедшие столетия).??"Ну скажи хоть что-нибудь!".??Сжавшись, словно бы только что ощутив царящий вокруг холод, ниже опускаю голову, смотря на снег у своих ног. В груди разгоралась горечь, глаза начало щипать, сердце болезненно екнуло...??Селестия подцепила мой подбородок правым передним копытцем и нежно но настойчиво заставила посмотреть на себя. Прежде чем я успел(а) как-то отреагировать, наши губы встретились в нежном, долгом поцелуе...??Время будто остановилось, ее глаза немигающим взглядом смотрели в мои и в них отражались тепло летнего дня, а так же радость и удовлетворение. Мой плащ, лишившись единственной застежки, соскользнул на снег, открывая принцессе вид на болезненно худое тело, стрекозиные крылья, дырявые ноги...??Разорвав поцелуй, белая аликорн улыбнулась и произнесла:? – С днем горящего очага, Кризалис. С праздником, моя особенная пони.??Два теплых мягких крыла укутали меня словно одеяло, окружая ощущением тепла и заботы, передние ноги Селестии обхватили мою талию и осторожно, боясь навредить, притянули к себе. В то же время, мои передние ноги обхватили ее шею, заключая в кольцо...??На губах застыла глупая счастливая улыбка, обнажающая острые клыки, по телу распространялось приятное тепло, а в душе больше не осталось ощущения одиночества. Даже шепот роя, постоянно слышимый где-то на грани сознания, затих до почти неслышного жужжания, совершенно не мешающего наслаждаться моментом. А вокруг нас кружили снежинки, устраивая причудливый танец, завывал холодный ветер и стучали сердца...? – С днем горящего очага, Селестия. Моя особенная пони.??Наши сердца.