Глава 9 (1/1)

Я смотрела в окно, пока мы ехали в резервацию. Приятно быть не за рулём. Не нужно быть внимательной и сосредоточенной. Просто смотришь в окно и наслаждаешься лёгким моросящим дождем при свете солнца.Прежде чем покинуть конюшню, отец составил расписание, кто когда будет работать под чьим присмотром. Не менее двух раз в неделю мне будет нужно контролировать новичков и учить их правильно обращаться с лошадьми. Это будут долгие месяцы.Выбросив мысли об Эмбри и его друге из головы, я вылезла из машины. На небе появилась радуга, постепенно исчезающая из виду. Ну, это хороший знак. Нечего думать о раздражителях, когда можно наслаждаться жизнью.—?Джузи, забыла сказать, сегодня вечером старейшины рассказывают байки у костра и меня пригласили,?— женщина тряхнула кудрями.—?Я тоже хочу туда! —?подала голос Софи позади меня, явно надув губы.—?Ладно, можете пойти. Прихватите с собой Нэта. Если ты захочешь задержаться, отправь этих двоих домой. Нечего им гулять где попало,?— согласилась она, серьезно посмотрев на меня.—?Слушаюсь и повинуюсь,?— я театрально сделала реверанс. —?Ладно, если что, я наверху и делаю уроки.—?Хорошо,?— донеслось мне вслед.Плюхнувшись за столик, я достала тетради. Задания по английскому и испанскому не заняли и пятнадцати минут, а вот сочинение по литературе не спешило стать законченным. Грызя колпачок ручки, я выводила ровные строки предложений, ощущая, как кипит мой мозг. Удивительно, но пар из ушей не повалил.Когда я всё-таки его написала, отложила все подальше и прикрыла глаза. Интересно, получится ли? Пару лет же этого не делала… Глубоко вздохнув, я стала прислушиваться к своему сердцу. Стоило представить, как в груди становится жарче, сердце ускорилось, а биение стало громче. В ушах появилось рычание. Я тут же распахнула глаза и встряхнулась. Темп сердца принял начальное состояние, а лёгкое изменение температуры в теле исчезло. Ну, значит все в норме. Хотя я думала, что будет сложнее.Когда лучи солнца начали светить тускло, я кликнула брата и сестричку. Натаниэль с недовольным лицом ждал меня внизу, как и довольно улыбающаяся София. Потрепав ее по голове, я направилась в сторону домиков, примерно вспоминая дорогу к дому Клируотеров. Ли сказала, что подождёт меня там, если решусь пойти.—?Привет! —?откуда невозьмись выскочил Сет, широко улыбаясь.—?Hola, Сет,?— кивнула я. —?А где твоя сестра?—?Дома. Хэй, Ли! —?свистнул парнишка, аж уши заложило.—?Ну что?! —?недовольно откликнулись из дома, и в окне появилось хмурое лицо, которое тут же вытянулось от лёгкого удивления и скрылось за шторой.—?Веселые у вас отношения,?— заметил Нэт, переминаясь с ноги на ногу.—?Будто у нас лучше,?— пихнула его я, отскакивая в сторону.—?Вы всё-таки решили пойти,?— девушка выскочила из дома, на ходу завязывая шнурки.—?Как видишь. Все равно скучно сидеть дома. А так можно что-нибудь интересное услышать…—?Да! Надоело слушать учителей,?— возмущённо добавила Софи, нахмурив брови.—?А ты у нас кто? —?наклонилась к ней Ли, улыбнувшись уголками губ.—?София Монтеро,?— девочка гордо задрала голову, как делают это в мультиках.—?Я Ли,?— усмехнулась та и резко выпрямилась. —?Ладно, пойдёмте. Надо поскорее занять хорошее свободное место.Девушка повела нас куда-то в сторону, где рос лес. Натаниэль разговорился с Сетом, так что они шли позади. Мы чуть углубились в чащобу, где показалось открытое пространство. Тут уже ходили дети и взрослые, так что Софи быстро нашла себе компанию.—?Ну, что расскажешь? —?спросила Ли, усевшись на одно из бревен где-то в середине ряда.—?Почему сразу я? —?она лишь закатила глаза.—?Ну не я же. У меня в жизни ничего не было интересного. Так что давай, колись. Хоть что-нибудь расскажи.—?Хорошо, раз ты просишь,?— я стала копаться в своих мыслях. —?Есть у меня два кузена. Они близнецы. Старше меня лет на шесть. Настоящие балбесы. Как-то у них был период, когда разыгрывали всех подряд. Один раз вообще просыпаюсь, а по мне ползёт огромный такой паук…—?Ага, визгу явно много было,?— съязвил знакомый голос где-то позади.—?Я спокойно взяла банку, посадила его туда. А на кухне, перед их семьёй, спокойно бросила его одному из них в штаны…—?О да, мне Мари рассказывала, как он орал,?— со смешком плюхнулся рядом Нэт с Сетом, бросив косой взгляд на Эмбри.—?Оказывается ты опасная,?— хохотнула Лия, пока парень закатывал глаза.—?Да, а ещё мстительная. Так что советую одному человеку зарубить это на носу, чтобы у него в вещах не оказалась змея,?— невинно проговорила я, пока Пол и Джаред давились от смеха.—?А угрожать из-за пары слов крайне невоспитанно,?— пробурчал тот, убирая с лица волосы.—?А относится к девушке с пренебрежением тоже невоспитанно,?— парировала я. —?Учти, самые милые тоже имеют клыки. Вопрос в том, когда они их показывают.—?Hermana, я, конечно, понимаю, ты любишь словами препарировать. Но пожалей парня, а. Не думаю, что он сможет выдержать ещё пяти минут,?— хмыкнул братец, с хитринкой смотря на Эмбри.—?Да ну вас всех,?— буркнул тот и перевел взгляд на деревья, пока парни откровенно ржали над ним, что все вокруг тряслось.—?Что за смех? —?на горизонте появился Джейкоб с ещё какими-то парнями. —?Только не говорите, что смеётесь над Эмбри.—?Вот и мамочка-наседка подоспела,?— заметив мой недоуменный взгляд, пояснила. —?Они почти как братья. Чуть ли не сопли подтирают друг другу.—?Завидуй молча, Лия. От тебя даже Сэм сбежал,?— тихо отрезал Эмбри, отчего девушка поджала губы.—?Тайм аут, ребята. Оставим препирательства на потом. Я не хочу видеть здесь петушиные бои,?— шикнула я на него.—?Ты назвала нас петухами? —?зацепился за слово Пол, сверкая глазами.—?Слушай, все претензии позже. Я их выслушаю с огромным удовольствием,?— ответив ему грозным взглядом, натянула капюшон до глаз, чтобы не привлекать внимания других индейцев.Натаниэлю и Софие везёт. У них смуглая кожа, как у их отца. А у меня бледная. В такой компании резко выделяюсь, что меня нервирует. Народа стало больше. Сгущались сумерки. А Лия больше не проронила ни слова, смотря только перед собой.—?Хэй, что с тобой? —?прошептала я, стараясь найти глазами сестричку.—?Эмбри прав. Я невыносима,?— она шумно выдохнула, нервно теребя одежду. —?А ведь все было хорошо у нас с Сэмом. Мы любили друг друга, а он ушёл к моей двоюродной сестре Эмили…—?Понимаю, это больно. Однако отпусти это. Если ты любишь, ты отпустишь ради их счастья. Со временем ты придёшь к этому. Только не замыкайся в себе, не думай, что ты ужасна. У тебя есть любящие тебя люди. Они любят тебя такой, какая ты есть. Подумай над моими словами,?— девушка заторможенно кивнула.—?Ты прям загнула, как психолог,?— она неубедительно улыбнулась, показывая, что закрыла тему.—?Я просто знаю, через что ты проходишь. Вот и всё.Пока мы разговаривали, разожгли костёр. Языки пламени изрыгали искры, дрова шумно трещали, в воздухе появился приятный запах дыма. Только заметила, что около костра появились трое мужчин. Среди них я узнала Билли Блэка, Квила Атеара старшего и ещё одного мужчину.—?Это мой отец, Гарри Клируотер,?— улыбнулась девушка, когда я спросила о нём. —? Не часто они устраивают посиделки. Однако это завораживает.—?Наше племя живёт на этой земле с давних времён. И мы храним память о нашей истории. Будь то первая охота в здешних лесах или война…. —?глубоким голосом начал Билли Блэк в звонкой тишине, делая атмосферу этого места ещё более интересной.Я смотрела на костёр, внимательно слушая каждого старейшину. Они рассказывали о давних событиях, о смелости и отваге предков, постепенно перейдя на жизни их дедов. Гарри Клируотер воодушевленно рассказывал, как его дед поймал огромную рыбину и с трудом вытащил на берег.—?Да не рыбина это была, а бревно,?— фыркнул Квил старший.Да уж, такой картины я ещё нигде не видела. Два старика упорно доказывали друг другу свою правоту под весёлый смех детей и взрослых. Даже парни с усмешкой наблюдали бы за этим ещё час, пока Билли не заткнул их одним лишь взглядом, таким, каким смотрят на детей.—?У нашего племени есть правило. Нельзя убивать волка. Знаете, почему? —?я стряхнула с себя лёгкую сонливость и прислушалась.—?Наши предки умели превращаться в волков. Их нельзя было отличить от обычных людей, так как внешне ничем не выделялись. Однако они были сильнее, яростнее, чем все остальные, а любили искренне и влюблялись по-настоящему лишь раз в своей жизни, оставаясь со своей избранницей до скончания лет,?— продолжил мистер Клируотер, задумчиво смотря в костер, будто видел в нем что-то.—?Каждый день они охраняли племя от обычных хищников и врагов, пока не пришли ?белые?,?— глубоко вздохнул Билли, внимательно наблюдая за нами. —?И я говорю не про бледнолицых. Вовсе нет. ?Белые? намного опаснее. Они быстрее, хитрее, умнее. По-другому их называют кровопийцами. Погибло много защитников, спасая свои семьи от гибели. Но несмотря на такую кошмарную потерю, люди остались в живых. И только благодаря им. Поэтому убийство волка считается кошмарным преступлением. Они наши братья. Запомните это. А сейчас уже поздно…Дети повскакивали со своих мест и, возбуждённо галдя, скрывались в темноте деревьев. Чтобы не ходить в такой толпе, мы остались на месте, дожидаясь, когда станет народу поменьше. София подошла ко мне сонной, но довольной, как кошка, объевшаяся сметаной.—?Натаниэль, идите домой. Поздно уже,?— братец проморгался, похоже, задремал на минуту, и, взяв девочку за руку, неспешно направился к дороге.—?Сет, ты тоже беги домой. Нет, ты не будешь гулять в такой темноте. Мать с меня три шкуры сдерет,?— отрезала та возражения своего младшего брата и тот, понурив голову, обиженно потопал следом. —?Как маленький.На полянке остались лишь наши знакомые и мы. Взрослые ушли, потушив костер и наказав нам, чтобы не ходили далеко.—?Дорогие дамы,?— хмыкнул Эмбри, посветив фонариком на нас. —?Не хотите ли вы прогуляться с нами по пляжу под звездным небом.—?Если бы ты не был такой занозой, я бы стала твоей. Однако этому не бывать,?— парень задумчиво окинул меня взглядом.—?Ты не в моем вкусе, Доротея. Рыжий?— не мой любимый цвет,?— широко улыбнулся тот и с чувством выполненного долга поспешил за остальными.—?Ну что, пошли? —?девушка пошла следом за ним.Было необычно ходить ночью в лесу. Все казалось однообразным. Очертания деревьев сливались, хотя в лунном свете их можно было различить. Тихо и спокойно. Только голоса парней были единственным звуком здесь. Заскучав, я покосилась на молчащую Ли и тихо стала отходить в сторону, пока окончательно не скрылась за деревьями. Что удивительно, она заметила мое отсутствие только минут через пять.—?Доротея? —?позвала та, смотря по сторонам. —?Парни, вы ее не видели?—?Неа,?— отозвался парнишка, с которым пришел Джекоб, и тоже поглядел по сторонам.Все остановились и принялись вглядываться во тьму, пока я аккуратно подходила ближе. На лице расплылась азартная улыбка, как тогда, когда я устраивала пакость близнецам. Подгадав момент, я резко выскочила к ним.—?Бу! —?подпрыгнули все аж на метр, а потом принялись ругаться, размахивая руками.—?Доротея, чтоб тебя! —?возмущалась Ли, грозно ступая на меня. —?Пару дней тебя знаю, а уже ненавижу!—?Отлично, появился третий человек этого штата, который питает ко мне ненависть. Еще немного и побью рекорд,?— я увернулась от ее руки и скрылась за спиной Пола.—?А кто те двое? —?немного остыла та.—?Один парень из школы, которого я вежливо отшила, и Эмбри,?— услышав свое имя, парень фыркнул.—?Не знаю, можно ли мое отношение к тебе назвать ненавистью, лисичка. Скорее, неприязнь,?— он вздрогнул, когда в глубине леса захрустели ветки, будто там кто-то ходил.—?Пошлите уже отсюда, не хватало нам лосей здесь встретить,?— пробурчал Пол и, схватив меня за руку, потащил за собой.—?Хэй, я не маленький ребенок. Отпусти.—?Это на случай, если ты снова захочешь побаловаться, как маленький ребенок,?— цокнул тот под смешки остальных.Я лишь покачала головой, задумавшись. Не зря ведь старейшины рассказали эту легенду. Ой не зря. Кажется, они знают о существовании оборотней. Видели, как обращаются их отцы? Вполне возможно. Про вампиров точно знают, но в курсе ли они про Калленов? И если да, то почему их терпят?..—?…Дот! —?я недоуменно посмотрела на Лию.—?Прости, ты что-то сказала? —?мне стало неуютно от косых взглядов индейцев, которые почему-то затихли.—?Да я просто звала тебя. Где ты там витаешь? —?усмехнулась та.—?Просто задумалась над легендой о волках…—?И что же ты об этом думаешь? —?Джейкоб внимательно поглядел на меня, будто для него это было важно.—?Я не особо верю в такие истории, да и в вампиров или оборотней. Покажите мне хоть одного, и я поверю,?— Эмбри цокнул и закатил глаза, хотя это было незаметно в такой темноте.—?Показать? А ты видела Калленов? —?хмуро пробормотал Блэк.—?Да, я же в одной школе с ними учусь. Даже сижу. Ну не считаете ли вы, что они вампиры? —?я сделала вид, что считаю это кошмарной глупостью.—?Мне отец рассказывал, будто мой прапрадед договорился с одними пиявками, которые будто пьют только кровь животных. А когда приехали Каллены, был жутко раздражен,?— рассказал Джейкоб, задумчиво смотря на луну.—?А почему бы и нет? Видела же, какие они бледные. Ну точь в точь кровопийцы,?— подал голос Джаред откуда-то с краю.—?Вы ещё меня вампиром назовите из-за моей бледности. Чесноком проверьте, кол осиновый приготовьте, святую воду. Распятие несите, чего мелочиться,?— девушка хохотнула и поддерживающе похлопала по плечу.—?Да ну тебя. Даже поговорить с тобой нормально нельзя,?— Эмбри сделал вид, что обиделся.—?Мистер Кол, не забудьте, что я ваш учитель по верховой езде. Если вы не будете прилежным учеником, боюсь, вы вылетите из седла раньше, чем лошадь перейдет на рысь.—?Блин,?— поморщился он, вспомнив об этом. —?Почему я согласился на твои уговоры, Джаред?—?Потому что ты баран. А баран слушает своего пастуха,?— невинно ответил парень, уворачиваясь от подзатыльника.Пройдясь немного по ночному пляжу и поглядев на отражение луны в море, мы отправились по домам. Большую часть дороги мне пришлось идти в одиночестве и темноте. Прислушиваясь к звукам, я размышляла. Значит старейшины действительно все знают. И про оборотней, и про Калленов, которые, оказывается, здесь были около сотни лет назад. Да и договорились с оборотнями, а ведь очень трудно. Похвально. Жаль только квилетов. Их кровь была в узком кругу. Обращалось мало оборотней, так что улучшить свои способности или научиться контролировать их лучше они не могли…Резкий хруст ветки неподалёку заставил меня замереть. Поглядев по сторонам, я никого не увидела. Только прислушавшись я смогла уловить звериное сопение. После чего еле заметно в темноте сверкнули глаза. Оборотень. Явно Сэм. Похоже он приглядывал за нашей компанией, а теперь решил убедиться, что я дойду до дома в целости и сохранности. Это же его долг?— защищать людей. Так что я спокойно дошла до дома, ощущая присутствие незримого и единственного здесь волка-защитника. Но уверена, это временно. Как говорил мой дед: пройдет рядом вампир?— жди новых братьев и сестер.